Страх наказания

С самого утра Стивен пребывал в отвратительном настроении. Он ходил хмурый, всё время сжимал кулаки и абсолютно ни с кем не разговаривал. Исключением не стал даже его лучший друг Вонг. Никто не знал, что с ним происходит. Америка была еще в школе и вообще ни о чем не догадывалась. — Стивен, — Вонг подошел к задумчивому Стрэнджу и пытливо взглянул на друга. — Я беспокоюсь о тебе. Что случилось? Я не помню, чтобы ты хоть раз в жизни был таким... — Я разберусь, Вонг, — ответил маг, изо всех сил сдерживая раздражение. — Спасибо за заботу, но я просто хочу побыть один. Вонг покачал головой и нехотя оставил Стивена наедине со своими мыслями, так как он слишком хорошо знал его, и то, что противостоять его упрямству - самое бесполезное занятие на земле. Подходя к Святилищу, Америка размышляла, как попросить Стивена отпустить ее в соседний город вместе с Кристин. Девочка любила проводить с ней время. Чавес частенько любила фантазировать, что было бы, если бы та была ее матерью. Без всяких сомнений, это было бы прекрасно! Девочка всегда удивлялась, почему у Стивена и Кристин ничего не срослось, ясно видя, что Стивен чувствует к Кристин самые нежные чувства, и сама девушка любит его так же сильно. Америка поднялась на крыльцо и двери тут же распахнулись перед ней. Девочка ступила на порог и огляделась в поисках Стрэнджа. — Америка, здравствуй! — быстро спустился к ней Вонг. — Как дела в школе? — Все хорошо, – Чавес улыбнулась и поставила сумку на полку. — Мне нужно кое-что спросить у Стивена. Вонг замялся, словно не зная, что ответить. — Где он? — взволнованно спросила девочка, видя замешательство Вонга. — С ним все в порядке? — Да, он в порядке, — успокоил девочку Вонг. Мужчина решил не пугать ее раньше времени, надеясь, что она сама разберется с его настроением. — Он у себя, иди быстрее, пока он никуда не ушел. Америка поскорее поднялась наверх и подошла к его комнате. — Что нужно? — грубо спросил маг, услышав робкий стук, отчего девочка нахмурилась и покачала головой. — Это Америка! Можно я войду? — спросила она. — Входи, ребенок. — устало произнёс мужчина, и, войдя, девочка поймала взглядом его красные глаза. — Стивен, все в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Чавес. — Да, — ответил мужчина, вытирая слезу, что, разумеется, не укрылось от внимания девочки. — Что ты хотела? — Хотела спросить, можно ли мне пойти с Кристин в другой город? — Нет, — неожиданно резко ответил Стивен. — Но... почему? — Америка, буквально, открыла рот от удивления. — Я же буду не одна. — Я сказал нет! — выкрикнул Стрэндж, максимально увеличив тембр на последнем слове. Америка вздрогнула и ее губы задрожали. — Ты должна делать уроки. — Но когда же я буду жить? — А ты не живешь? Если тебе что-то не нравится, уходи…— его глаза были полны боли, и Америка, развернувшись, выбежала из его комнаты. Дрожащие губы больше не могли сдерживать рыданий. Она не услышала последних слов. — Вы же всегда все так делаете. Если что-то во мне не нравится, проще уйти... Этим вечером Вонг не мог найти Америку и, увидев, что нескольких важных для нее вещей нет в ее комнате, пришел к Стивену. — Америка куда-то пропала, — взволновано сообщил Вонг. — Ушла погулять, наверное, — небрежно бросил маг. — С вещами? Стивен встрепенулся. Он встал со своего места и последовал за Вонгом. На пороге ее комнаты он вспомнил все те слова, что кричал ей вслед, и его сердце пропустило удар. Мужчина почувствовал, как холод пробежал по его венам и силы словно собрались покинуть его тело. — Америка! — громко позвал Стивен, разворачиваясь и идя по длинному коридору. — Америка, где ты?! Он искал ее до самого утра, но так и не нашел. Ее телефон не отвечал. По-видимому, был выключен. Дрожащими пальцами Стивен снова вытащил телефон и дошел до нужного контакта. В трубке послышались длинные гудки и через несколько секунд он услышал родной женский голос. — Да, Стивен? — Кристин… Америка пропала. Она не с тобой?— его голос дрожал, а дыхание сбивалось. — Она со мной. Ты здорово напугал ее… Услышав это, мужчина испустил вздох облегчения. — Дай мне ее, пожалуйста. Я хочу поговорить с ней. — Слушаю. — послышался нерешительный голос девочки, в котором сквозила обида. — Америка, ребенок, прости меня! — сказал маг с ходу. — Я был не в настроении, но не имел право срываться на тебя... — Все в порядке, — ответила она мягко. — Что с тобой случилось? Голос его девочки больше не выражал обиды. В нем была лишь тревога и участие. И от этого сердце Стрэнджа болезненно сжалось. — Сон. — вздохнув, ответил он. — Мне приснилось то, что мне хотелось бы, чтобы было. Но этого нет... — Что это, Стивен? — спросила Америка. — Может, я бы могла достать это для тебя. — Это невозможно, — вздохнул Стивен и, помолчав несколько секунд, добавил: — Мне приснилось, что я женился на Кристин. Америка дрогнула и посмотрела на женщину рядом с собой. Та молча улыбнулась и кивнула. — Стивен, это еще можно воплотить в жизнь. Просто поговори с ней. — девочка передала трубку женщине, наблюдая, как потихоньку начинает исполняться ее самая заветная мечта.