Страх наказания

Однажды тихим октябрьским вечером, когда солнце садилось, окружая все вокруг оранжевым заревом, Америка Чавес сидела на ступеньках небольшого строения на площадке Камар-Таджа. Девочка сидела, задумавшись и мечтая о том, чтобы существовало какое-то средство, которое помогло бы остановить время, и чтобы темнота не наступала. В последнее время, девочка совсем разлюбила ночи. Каждый раз, когда наступала темнота, тревога окутывала ее сердце, а отсутствие света не давало дышать. Америка не знала, почему с ней это происходит, но списывала на обыкновенный переходный возраст. К тому же, она давно не видела Стивена, рядом с которым даже темнота словно отступала от нее. Вонг каждый раз говорил ей, что маг очень занят и передавал Чавес приветы от него. Но ей этого было мало. Так ничтожно мало... Ей нужен был её Стивен. Девочка настолько погрузилась в мысли, что даже не заметила, как Стрэндж тихо подошел и сел рядом с ней. — Здравствуй, Америка, — прозвучал его глубокий успокаивающий голос, заставляя Америку думать, что она во сне. —Стивен! — взвизгнула девочка и кинулась магу на шею, пряча свое лицо в изгибе между его плечом и шеей. — Привет, ребенок, — посмеиваясь, произнёс он, и смех завибрировал глубоко в его груди, что впервые за долгое время заставило Америку почувствовать себя счастливой. — Я тоже скучал. Прости, что вот так исчез. — Пожалуйста, больше не оставляй меня, — отозвалась Америка, ещё сильнее вцепившись в Стивена. — Мне так плохо без тебя. — Я постараюсь, милая, — мягко и даже с ноткой грусти пробормотал Стрэндж, запуская пальцы в её мягкие волосы. — Чему научилась за это время? — Многому, — пожала плечами Чавес и, отстранившись от мужчины, посмотрела ему в глаза. — Слушай, Стивен. А что такое щекотка и почему Питер ее боится? Я никогда не встречалась с этим названием ни в каких вселенных… Неожиданный вопрос застал мага врасплох, ведь он совершенно не ожидал такой перемены темы. —Что? Питер боится щекотки? — непонимающе нахмурился Стивен, после чего приподнял одну бровь, в ожидании ответа Америки. — Да, но это секрет, — Чавес выглядела слегка смущенной. — Не бойся, я не собираюсь тебя выдавать, — мягко заверил Стивен. — Но я готов продемонстрировать тебе, что такое щекотка. Он ухмыльнулся в ожидании того, как отреагирует девочка на щекотку и осторожно повалив ее на бок, стал бодать ее ребра пальцами. Америка завизжала, и Стивен тепло рассмеялся в ответ. Она осторожно вывернулась из его рук и побежала по краю площадки. Стивен усмехнулся и, встав на ноги, создал перед ней портал к себе, в который девочка влетела, не успев затормозить. Столкнувшись с магом, она вцепилась в его мантию, чтобы удержать равновесие и не завалиться самой, и не опрокинуть при этом мужчину. Стабилизировавшись, она обхватила Стивена и прижалась к нему, не в силах отпустить, боясь, что он снова исчезнет надолго. Темнота уже спустилась на площадку, но впервые за долгое время Америка не чувствовала страх и духоту. — Поняла, что такое щекотка? — усмехнулся Стивен, поглаживая девочку по всколоченным волосам. — Да, — Америка хитро улыбнулась и неожиданно ткнула всеми пальцами под ребра Стрэнджа. Маг вздрогнул от неожиданности и выскользнул из ее полуобъятий. — Ну-ну, Америка, — шутливо строгим голосом пробормотал он. — Меня нельзя щекотать. — Почему? — с вызовом спросила девочка. — Тоже боишься? — Нет, — нерешительно ответил Стрэндж. Последний раз его щекотали, когда он был маленьким ребенком. Маг приподнял брови и, наклонив голову, мягко продолжил: — Просто я не в том возрасте, чтобы… — Хорошо, я не буду, — Америка присела на крыльцо, чтобы отдышаться. Стивен присел рядом и позволил малышке положить голову себе на плечо. — Я так рада, что ты есть в моей жизни, Стивен. — искренне прошептала девочка, закрывая глаза. — Я тоже, ребенок, — мужчина нежно приобнял её за плечи. — я тоже. Чавес уже не слышала этих слов. Она крепко спала с улыбкой на лице. Стивен опустил голову, чтобы взглянуть на нее. Поднимаясь, он осторожно приподнял девочку на руках и отнес Америку в ее комнату, где заботливо уложил в кровать и укрыл одеялом. Убедившись, что девочка не проснулась, он тихонько вышел из спальни, думая о том, что она и только она наполняет его жизнь счастьем. Стивен Стрэндж не хотел думать, что будет дальше. Этот ребенок заземлял его и дарил настоящее счастье и причину быть живым и испытывать то, что дано не каждому отцу.