Когда ты не человек

Еще не до конца проснувшись, Ян дернулся вперед. Сердце словно билось прямо у него в горле от испуга, на секунду ему показалось, что он связан, прежде чем путы, сдерживающие его, исчезли, и он перекатился по простыням.   Подскочив и только продрав глаза, он оказался еще более дезориентированным, ибо даже не смог узнать комнату. Но стоило ему опустить взгляд, и паника улеглась.   «Точно, это гостевые комнаты дворца. Я остался у господина Астериона…» — пришло к нему осознание вместе с воспоминаниями вчерашнего дня. А то, что сквозь сон он принял за веревки, было руками первого лорда, который все еще его обнимал.   Медленно успокаивая свое тело, Ян подавил в себе злость от того, что так отреагировал. Маленькими шагами, как они и условились. Все это время он привыкал к его присутствию, а теперь нужно привыкнуть к его прикосновениям. Яна уже очень давно никто не обнимал во сне, пожалуй, совсем не удивительно, что он так отреагировал на физическую близость, когда был еще слишком сонным и уязвимым. Зато теперь он был очень бодр благодаря адреналину. Во всем есть плюсы.   Как и всегда по утрам, Ян позволил себе немного полюбоваться спящим первым лордом, тот был прекрасен и во сне. Его волосы немного встрепались, а одежды съехали, обнажая ключицы и немного кожи груди. От недавних движений Яна он тоже заворочался во сне, но еще не проснулся. Прямо на глазах Яна он снова мотнул головой и немного приоткрыл губы для вздоха.   Поняв, что откровенно пялится, Ян отвернулся и начал собираться. Не сказать, что он очень раскаивался в содеянном, но было все-таки немного стыдно от своих действий. Впрочем, стыд не помешает ему делать так и дальше.   «Маленькими шагами, — напомнил он себе, выскользнув за дверь и быстро осмотрев сегодняшнюю стражу, — надо быть постепенным». Будет намного хуже, если он снова оставит их обоих в той ужасной ситуации, когда он не смог справиться с напряжением. Так что лучше повременить, даже если хочется. Он не был особенно уверен в том, чего именно ему хочется, просто знал, что какое-то желание уже есть.   Пройдя до своей комнаты, он отпер дверь и закрыл с обратной стороны. За доли секунды он снова напрягся до боеготовности и обратно расслабился, впрочем, теперь будучи уже куда более бдительным. Он вздохнул.   — Ты что тут забыла?   Лежа на его кровати со сложенными на груди руками, Миса повернула к нему голову и зевнула. Ян подавил собственное желание зевнуть и упер руки в бока. Девушка потянулась и села, теперь сложив руки уже на коленях. У нее были очень длинные прямые черные волосы, которые ловили блики при малейшем освещении. Сегодня она была без платка.   — Я ждала тебя. Привет, Ян, — она улыбнулась ему. Голос ее по природе своей был довольно тихим, но мелодичным. Девушка поднялась к нему навстречу и разгладила руками длинную юбку темного платья. Ян был абсолютно уверен, что ей было неудобно в такой одежде заниматься… рабочими вопросами, учитывая ее специализацию, но Миса не могла отказать себе в том, чтобы надеть то, что нравится.    — Давно не виделись, Зере передавала мне твои слова, — он кивнул и прошел немного глубже в комнату, опершись бедром о край стола. — Учитывая, как я тебя застал, ждала меня ты всю ночь?   — Хм, как ты узнал? — она склонила голову к плечу, все еще улыбаясь. — Я надеялась застать тебя здесь еще вечером, но ты так и не пришел.   — Мы наверно разминулись, потому что я заходил. Ты хотела что-то обсудить?   — М-м, даже не знаю. Могу я сначала спросить, где ты был? — в ее тон просочилось озорство.   — В покоях первого лорда, — Ян пожал плечами, не желая как-то скрывать этот факт.   — Охранял его сон?   — Что-то в этом роде. Так зачем ты столько времени меня ждала?   — На самом деле ничего особенного, просто мы давно не говорили, я решила, что ты будешь рад меня видеть.   Ян приподнял уголки губ. Миса была очень приятной девушкой, это часто напоминало ему, насколько она была молода. Из всех Бездн она была самой юной, ей было лишь двадцать лет, и занимала она самую низкую позицию в их рейтинге в том числе и поэтому. Ян все еще помнил тот день, когда она к ним присоединилась, на фоне белых хлопьев снега ее волосы были как чернила.   — Я рад. Есть какие-то новости в столице? Что-то про других?   — Так и знала, что тебе захочется сплетен, — она радостно покачнулась на месте. — Я как раз парочку припасла.   — Угу, только у нас мало времени, мне скоро на службу, — нисколько ее не стесняясь, Ян принялся переодеваться, достав свежую одежду из сумки.   — Да уж, теперь ты самый занятой из нас, будет нелегко выполнять поручения Её Величества. У тебя вообще бывают выходные?   — Бывают, — он фыркнул, просовывая голову сквозь узкое горлышко безрукавки, — но не здесь. Так что если хочешь застать меня на выходном, то приезжай в Мейлун.   — Ну уж нет, не люблю жару. Кстати о птичках, ты знаешь, кто недавно покинул дворец и с кем тебе не придется иметь дело? — немного послушав его молчание, она продолжила: — Озлен на днях отбыл куда-то в сторону Торндала по приказу Её Величества, я думаю вернется он нескоро.   — Седьмой? Это к лучшему, — насколько Ян помнил Озлен не любил иностранцев и был до странного консервативен. Ян ему тоже очевидно не нравился, и чувство это было взаимным. Поэтому Ян не постеснялся позлорадствовать, что Седьмого отправили куда-то аж за Хребет Торндала, ибо было это весьма далеко.   — Да, определенно. Седьмой и Пятая мне совсем не нравятся, — она нахмурилась, подумав о них.   — Они никому не нравятся, возможно даже самим себе, поэтому и ведут себя как ублюдки, — он на секунду задумывается. — А кто еще из наших сейчас во дворце? У нас сегодня намечена встреча с Её Величеством, интересно, кто встанет рядом с ней.   Миса изящно приложила кисть к подбородку и задумалась:   — Я уверена, что недавно видела Тесаму. Кто еще может быть я не уверена…   — Девятый значит… Что ж, это не так плохо, — Ян быстро глянул в сторону зеркала и пошел на выход. Заметив это, Миса поспешила за ним.   — Постой, ты уже уходишь? Так скоро?   — Ну да, я же говорил, у меня смена, — Ян смерил ее взглядом. Девушка вздохнула.   — Я совсем не успела с тобой поговорить…   Ян открыл рот, чтобы что-то ответить, но неожиданно для себя столкнулся взглядом со стоящим в коридоре Сайёри, вероятно, так же вышедшим на смену, как и он. Тот имел смутно удивленное и недовольное выражение лица, пялясь на Яна и Мису. Последняя тоже заметила еще одного человека и доброжелательно ему улыбнулась, скосив взгляд на Яна. Явно ждала, когда тот их представит друг другу. Мужчина откашлялся.   — Миса — Сайёри, Сайёри — Миса. Коллега, — в моменте Яну захотелось фыркнуть от того, что оба этих человека действительно были его коллегами, но из абсолютно разных областей.   — Приятно познакомиться, — Миса слегка склонила голову. — Я Десятая Бездна Мортена, рада нашему знакомству.   — Я, э, да, приятно познакомиться. У меня нет звучного титула, поэтому просто Сайёри, — он кривовато улыбнулся ей и перевел взгляд на Яна. — А ты оказывается у себя на родине популярен? Не успел приехать, а тебя уже встречают девушки?   Прежде чем Ян успел хотя бы спросить, что тот имеет в виду, Миса звонко рассмеялась, прикрыв рот ладонью.   — Очень забавно! Что ж, господа, не буду вас больше задерживать, удачной работы, — она помахала им рукой и вернулась обратно в комнату Яна. Щелкнул замок. А еще кое-что у Яна в голове, потому что он резко понял, что его друг имел в виду. Он тоже фыркнул. И пошел дальше по коридору.   Сайёри догнал его и сложил руки на груди, идя рядом.   — Ладно, хорошо, беру свои слова назад. Но как ты предлагаешь еще понимать это? Берешь и выходишь с красивой девушкой из своей комнаты под утро. И зачем она вернулась? Как она выходить будет?   — Так же, как и вошла, — Ян проглотил смешок, — через окно.   На секунду Сайёри выглядел очень озадаченным, а потом помотал головой.   — Я даже спрашивать не буду, что с вами всеми не так, чертовы вы Бездны. И то есть ты… ночью был… — он слишком медлил, что заставило Яна его перебить:   — Да, был у Его Превосходительства, как и обычно. Что за вопрос вообще такой? — Ян совсем не понимал его причину беспокойства.   — Ах, никакой, прости, — тот коротко хохотнул и потер шею. — Ты прав, я несу чушь.   Ян все еще не понимал, но позволил этому ускользнуть. Не было желания разбираться в чужой голове. Ему бы свою в порядок привести.   Встреча была назначена на первую половину дня и прошла без каких-либо проблем, насколько мог судить Ян.   Как и обещала Миса, рядом с Её Величеством стоял Тесаму, Девятая Бездна. С ним у Яна были ровные отношения, поскольку несмотря на свой… острый характер, тот никогда не пытался принижать Яна из-за его крови, и ему не было необходимости скалить зубы в ответ. У Тесаму был очень острый язык, что иногда безумно выводило из себя его оппонентов в споре. По другую сторону от королевы стоял Мер, Четвертая Бездна, что означало буквально то, что больше из Бездн никого во дворце не было. Миса была слишком юна и не обучена этикету, по крайней мере пока, поэтому на такие мероприятия ее не приглашали. Так что остался один только Мер.   Тот был необычным даже по меркам Бездн, ведь денно и нощно просиживал в своей лаборатории. Ян понятия не имел, чем тот там занимался, и был уверен, что даже если ему попытаются объяснить, то он ни черта не поймет. За глаза Четвертую Бездну называли безумным ученым, даже несмотря на то, что слово «безумный» ему не очень подходило. Мер казался очень равнодушным ко всем остальным людям, Ян подозревал, что него были определенные проблемы с эмпатией. И, как бы там ни было, его присутствие было очень показательным, ибо если бы были другие незанятые варианты, Мер так и торчал бы у себя, а не стоял со скучающим видом здесь.   После окончания встречи дипломаты делегации благополучно оставили первого лорда в покое и рассосались кто куда. Ян вскоре обнаружил себя в его покоях, где они с Сайёри смотрели за тем, как мужчина бездельничает. Зрелище было в некоторой степени уникальным, ведь нечасто того можно было застать не за работой.   Первый лорд сидел за своим рабочим столом, Ян встал напротив и немного левее, а Сайёри отошел к окну и разглядывал комнату. И пока от его коллеги веяло скукой, Ян следил за тем, как изящные длинные пальцы первого лорда сгибают-разгибают какую-то бумагу. В итоге у него получилась какая-то фигура, которую он благополучно запустил в полет. Та пролетела два метра и упала на ковер. Ян проследил за ней взглядом. Первый лорд вздохнул.   — Осум, — позвал он, и Ян поднял на него взгляд. Первыйй лорд сложил руки и поставил на них подбородок, вперившись в него взглядом. — Какие есть в Окронте достопримечательности? Что-то мне подсказывает, что у нас полно времени, чтобы их осмотреть.   Ян, удивленный вопросом, приподнял брови и задумался. Несмотря на свое частое пребывание в столице, он не мог сходу вспомнить интересные места, которые бы стоило посетить.   Осень уже подходила к концу, на улице начинало холодать. В Окронте климат не был слишком уж жесток, но растения давно сдались холодам и парки сейчас выглядели не лучшим образом. Хотя фонтан на центральной площади еще должен был работать. А помимо него на площади был еще…   — Я думаю… Храм Богини Эстии выглядит довольно… неплохо, — Ян с трудом подбирал слова. — Признаться честно, Ваше Превосходительство, я никогда не задумывался о местных достопримечательностях. Разумнее будет найти гида, — он вздохнул. Кто бы знал, что знание подобных вещей однажды ему пригодится.   — Храм Богини Эстии? Интересный выбор, — первый лорд ненадолго задумался. — Мы действительно могли бы сходить. Сайёри, что думаешь?   Тот весело хмыкнул и оторвался от подоконника.   — Мне все это безразлично. Божества меня не интересуют, как и архитектура, — он развел руками.   Первый лорд тихо фыркнул себе под нос.   — Ожидаемо. Осум, позволь задать вопрос, почему ты вспомнил это место? Ты религиозен? — он вперил в Яна любопытный взгляд.   — Совсем нет. Я тоже очень далек от религии, — Ян мотнул головой. Боги всегда были равнодушны к нему, никто не мог винить его в равнодушии к ним. — А вспомнил, потому что он стоит на центральной площади. Там еще фонтан есть, — неловко добавил он.   — Понятно, — протянул первый лорд, уставившись в стол. Он начал постукивать по нему средним пальцем. — Если я правильно помню, эстиянство как-то связано с огнем? Мои познания в этой области несовершенны.   — Вы правы, Ваше Превосходительство, — кивнул Ян. — Согласно писанию, именно Эстия подарила людям огонь и создала первый очаг. У нее были три святые, которые несли ее волю – огонь – простым людям в своих ладонях, подпитывая его жар своим теплом. Ни одна из них не пережила это паломничество, обернувшись пеплом. За их веру и жертву Эстия вернула их к жизни из этого самого пепла, сделав их флёга. Их почитают как святых и избранных богиней, — Ян рассказал все, что смог вспомнить. Все детали уже давным-давно стерлись из его памяти.   Казалось, что его внимательно слушали. Сайёри все еще не выглядел так, будто ему очень интересно, но первый лорд внимал.   — Ты сказал это слово… Флёга? Что оно означает? — полюбопытствовал он.   Ян попытался вспомнить, какое слово на торговом будет наиболее близко по значению.   — Хм, наверно «пламя»? Я не очень хорошо объясняю, — он попытался еще раз. — Это что-то вроде духов, живущих в огне. Они могущественны и требуют почтения, они умеют благословлять людей, защищать и оберегать. Это все, что я знаю, — он почти развел руками. Ян мало интересовался традициями, поэтому мало их знал и плохо помнил.   Первый лорд улыбнулся его потугам. Что ж, Ян хотя бы порадовал его, хоть на что-то его корявый рассказ был годен.   — Это звучит действительно интересно, Осум. Если у меня будет свободное время в будущем, думаю я посвящу его изучению этой темы. Все-таки знание чужой культуры никогда не будет лишним, — он задумчиво потер подбородок.   — Как пожелает Ваше Превосходительство, — Ян слегка поклонился, мысленно ругаясь на завилявший хвост. «Ну похвалили меня, и что с того? Хватит меня позорить!» — разорялся он.   Сайёри где-то из-за его спины гаденько улыбнулся. Ян даже не услышал это, а почувствовал. Желание убивать внезапно скакнуло с нуля до как минимум половины шкалы, немного сбившись только от позабавленного вида первого лорда. Ян вздохнул. «Ну и ладно, пусть развлекаются за мой счет», — решил он, с него не убудет.   В этот момент в двери проскользнул клерк из членов делегации и передал первому лорду запечатанный конверт. Ян заметил на нем печать дворца Эйоны и мысленно подобрался. «Вот оно, — подсказывало ему чутье, — началось».   Первый лорд вскрыл письмо и вчитался в текст. По мере чтения лицо его становилось серьезнее, между бровей залегла морщинка. Дочитав, он сложил лист и посмотрел на клерка.   — В связи с новыми обстоятельствами нам придется отменить культурную программу на последние несколько дней. Передай Арзе о необходимости собираться. Через два дня мы возвращаемся обратно.   Когда клерк ушел, первый лорд задумчиво откинулся на спинку сидения. Сайёри беспокойно подошел ближе.   — Ваше Превосходительство? Что случилось?   Первый лорд перевел на него взгляд. Он все еще был хмур.   — Что-то, что мы не можем себе сейчас позволить. Придется навестить Риеля, моего младшенького. Он задолжал мне объяснение.