Сборка Я

Сусамбиль Самое трудно было держать себя в руках. Она всегда была вспыльчива, а с возрастом поняла, что становится неестественно сильной. Когда ей было восемь лет, одной рукой она остановила несущуюся лошадь, при этом чуть не вырвала ей челюсть поводом. После этого, испугавшись, решила не показывать никому, даже Вадоме, на что способна. А способности росли. К недюжей силе добавилась телепатия, а потом она стала видеть мертвых, и не только видеть, но и говорить с ними. Они были для нее не призраками, как для большинства некромантов, а вполне телесными существами. Она смотрела на них не из мира живых, а из мира мертвых. Как она могла находиться в двух мирах одновременно, ей самой было не понятно. Они многому научили ее. Поэты читали ей стихи, писатели объясняли свои романы, а философы с удовольствием спорили о мироздании. К своим 13 годам у нее было приличное гуманитарное образование. Один древний неуспокоенный историк объяснил ей, кто она есть на самом деле. Немота в мире живых не давала ей возможности поделиться этими знаниями, а скоро стало понятно, что и не нужно делиться знаниями, тем более, когда тебя не спрашивают. Вадома была добрая женщина, но прочитать девичьи мысли не могла. А писать Сусамбиль было тяжело, страшные черные когти отрастали с немыслимой скоростью, и уверенно держать в руках карандаш не получалось. Пока она была маленькая, Вадома их стригла, это было больно. Но скоро девушка поняла, что можно втягивать их в пальцы - стало легче. Но этого она тоже не показала Вадоме. Когда ее пригласили в колледж, она решила, что это отличная возможность пополнить свою сокровищницу новыми фактами и вымыслами. Последние полгода она чувствовала, что ее тело наливается силой, лапы стали крупнее, руки и ноги перетянулись мышечными тяжами. Золотистая шерсть, покрывавшая раньше ее до пояса, поднималась выше. Стало понятно, что историк был прав и скоро все ее тело покроется шерстью, а руки навсегда утратят возможность держать ложку. Но до этого еще не меньше года, так что и этого рассказывать не надо. А потом сами поймут. Она призвала всю силу воли, чтобы не рыкнуть, когда Вадома начала торопливо всех собирать в дом. Она так давно не бегала на природе, просто так, не прячась и не оборачиваясь. В таборе про ее уродство знали, но предпочитали не думать об этом и не говорить. А они с Вадомой старались не мозолить им глаза. И вот когда, наконец, ей удалось размять гудящие мышцы, пора собираться домой. Тут за оградой было очень много нечисти, в солнечный день они прятались в тени деревьев, но Сусамбиль их чувствовала и слышала. Было много мертвых, но они пока не обнаружили, что их видят, не приставали, просто стонали, вздыхали, сетовали на прошлую жизнь, плакали. Никогда она еще не встречала столько несчастных и беспокойных мертвецов. Многие не были даже похоронены, их останки были раскиданы по лесу зверьем. Это было опасно, скоро они обступят живых в поисках ответов на те вопросы, которые не успели задать при жизни, вот тогда на лужайке не побегаешь. Горб рос и становился все тяжелее, ходить на двух ногах становилось все труднее, но гордость не позволяла принять помощь или при всех встать на четвереньки. Она доковыляла до дома уже совершенно раздраженная, усталая и смертельно голодная. Их тревожно щебечущую стайку встретил Кот. Очень странный и опасный субъект, о чем ей приходилось помнить, потому что никогда нельзя было предсказать логику его перемещений. Вот и сейчас он прошел мимо нее и мельком глянул на руки, а она как раз в этот момент втягивала когти. Он это точно заметил, и мельком заглянул ей в глаза, как бы говоря: «одну твою загадку я разгадал». -Где Яга?- спросил Кот -Отправила нас сюда, а сама сбежала. Сама удивляюсь,- ответила Вадома -Странно...- Кот не успел договорить в вестибюль вошел Леший со своей садоводческой командой. -Детей заберите,- безапелляционно кинул он и скрылся за дверью. -Куда это он?- спросила Вадома -Мы русалку нашли,- ответила Маша - воплощенная невинность. -Вот тоже мне невидаль,- фыркнул Кот,- ундину нашли, мало ли тут утопленников, за всеми не набегаешься. Тут Кот был прав, среди мертвецов было много самоубийц. -Да нет, это настоящая - с крыльями,- встал на защиту своего открытия Гога. -Вот это да! Это подарок редкий,- Кот и вправду был поражен. -А мы грот нашли,- похвастался Дворецкий,- там такие смешные белые карлики живут, на одной ноге. -Ага, и лопочут что-то, а непонятно,- подхватил его товарищ. -Вы что за ними поперлись?- в голосе Кота сверкнули слезы отчаянья. -Да нет, мы совсем не далеко прошли. -Отлично. Только нам чуди тут не хватало для полного комплекта,- Кот уронил свой внушительный зад на пол с намереньем врасти на месте.- Все больше мне ничего не рассказывайте, вот придет Директор ему и поведаете о своих приключениях. Вдруг раздался гром, ударила молния, и с неба обрушился ливень. Из открытых настежь дверей пахнуло сыростью и осенью, от этого в вестибюле сразу стало уютно и тепло. -Это не я,- раздался голос Директора с витражной площадки. -И не я,- это вернулась Яга. -На вас, древние, никто и не подумал, не все что случается, делается вашими руками,- рассмеялась Вадома,- многое естественное развитие событий. Осень, пора уж. Это было сказано так незлобиво, что все заулыбались, дети даже начали перешептываться и хихикать, продолжая мысль старой цыганки на свой лад. Через пару минут, смеясь и толкаясь, в двери ввалилась ватага «строителей», за ними вошла Оксана, мокрая насквозь, и от этого нагая. Сусамбиль залюбовалась ее формами, но повисшие тяжелым полотном волосы подчеркнули две детали, которые смирили зависть: едва нарождающийся знакомый горб и пара шишечек, совсем маленьких, рожек. Оксана заметила ее внимательный взгляд и спешно прикрыла свою тайну мокрым платком. Но она зря беспокоилась, Сусамбиль любила тайны и умела их не только находить, но и бережно хранить. Немой Он давно заметил, что немой человек воспринимается окружающими как глухой. При нем ведутся те разговоры, которые не должны передаваться, но немой не глухой и даже глухой может читать по губам. Легкомысленное пренебрежение теми кто лишен некоторых физиологических способностей не раз приводило к неловким ситуациям беззаботных граждан. Безногие выигрывают олимпиады по лыжным гонкам, глухие поют, слепые рисуют, а немые умеют писать чужие судьбы. Ни что не забирается и не дается бесплатно. За талант часто приходится платить покоем, а каждое нелетальное увечье компенсируется. Библиотечная секта, не стесняясь, обсуждала Горыныча и Директора. Но он обещания хранить в секрете их разговоры не давал. Поэтому, когда они вышли из библиотеки пыльные, голодные и объединенные тайной, он вышел только пыльный и голодный. В холе собралась толпа вернувшихся с улицы. Впервые после прибытия он увидел всех вместе. Они были сухим песком, бесплодным и бесполезным, ни чего их не объеденяло, даже уродства не повторялись. Ему стало интересно, как взрослые собираются что-то лепить из такого негодного материала. Вряд ли обойдется без потрясений. Но кроме любопытства, он ни чего не чувствовал. Он был такой же песчинкой, как всякий здесь, и ему было плевать на их будущее, стоит ли переживать о том, что не имеет формы, о хаосе из которого случайным образом выпадают судьбы людей. Хозяйка, к всеобщей радости пришла в себя и смогла приготовить полноценный обед. Когда вся школота, как рой растревоженных пчел, влетела в столовую, возбужденно делясь впечатлениями от трудотерапии, их встретили такие насыщенно вкусные ароматы от накрытых столов, что казалось даже воздух можно откусить и съесть. Здоровый дух детей хотел подкрепить свои не всегда здоровые тела, и на десять минут наступила полная тишина, нарушаемая только звоном посуды. Хозяйка, сидевшая за преподавательским столом, с умилением и жалостью смотрела на них. -Мне совершенно нельзя хворать,- обратилась она к Яге. -Да, милочка, Ваше отсутствие слишком заметно и детям и нам,- Яга искренне радовалась празднику плоти. -Как прошло утро? -У нас все было спокойно - девочки резвились. Но пришла Малахитница, пришлось их быстренько собирать домой. Это и ко времени, дождь начался,- Яга лихорадочно решала, стоит ли рассказывать о проблемах Хозяйке. -Теперь уже недели на две,- откликнулась Хозяйка. Давая Яге возможность отступить. Ведьма оценила ее тактичность. -Малахитница за Оксаной приходила,- сообщила она Хозяйке полушепотом. -Что вы говорите?! Зачем же она ей? -Кабы я знала. Но с девочкой неладное творится, мне она не расскажет, а насильничать не хочу, как решить не знаю.. -Хотите я с ней переговорю? Может мне, как человеку чужому она скажет,- Хозяйке хотелось оказать услугу Ведьме, которая так неожиданно ей доверилась. -Да, поговорите, милочка, вы с ней и возрастом ближе, глядишь, она и откроется,- ухватилась за соломинку Яга. Хозяйка ей кивнула. На другом конце стола развернулась горячая дискуссия, что делать с русалкой. Кот и Леший спорили чуть не до хрипоты. -Не надо ее в дом тащить, она же всех детей своими песнями с толку собьет, не хватало нам только детские трупы из бассейна вылавливать,- Кот был непримирим. -Она зимой замерзнет,- Леший стоял на своем. -Раньше же она как-то зимовала и теперь справится. -Раньше она на болото летала, а теперь ей туда ходу нет, раз она тут осталась. -В дом ей нельзя,- Кот знал отлично, русалки это вам не мавки или ундины. Русалка- не примитивная нечисть, это сложное существо, с одной стороны приносящее удачу, а с другой стороны легко убивающее людей ради забавы. -Ты пойми, Леший,- Вольга решил поддержать Кота,- Русалки, они же с языческих времен еще. У них нет понятия добра и зла. Они воплощение легкой радости. -Так чего ж плохого в радости? Вам бы здесь радость не помешала,- Леший насупился. Он не ожидал, что Вольга поддержит Кота. -Ты может и прав, только ей на последствия наплевать. Если дети от «радости» утопнут или от щекотки задохнуться, она даже не заметит- весело же было. -Все равно, ей надо зимовку придумать,- не сдавался Леший. Он тоже был дохристьянского происхождения и на последствия ему было так же как русалке- главное живность и лес, были бы в довольстве и порядке. -Сделай ей пруд, около ивы, - Директору надоело их слушать, и он решил вопрос. -Комарья будет..- посетовал Кот тихонечко -Баюн, у тебя есть другие предложения?- Директор начал выходить из себя. -Нет, патрон,- Коту компромиссы были органичны. Немой этот разговор слышал, дети всегда слышат то, что им не положено. И выводы сделал. После обеда он увязался за Котом. Ему надо было поделиться с ним своими мыслями и спросить совета, а заодно проверить, кто он – друг или так. Хозяйка Она любовалась сытыми довольными мордашками детишек. Плотный обед после работы на свежем воздухе сделал их движения умиротворенными, они расходились отдыхать. Сама Хозяйка, проводив из-за стола последних лакомок, дала распоряжения Молодцам и, собрав корзиночку с едой, отправилась к Оксане, та не пришла на обед и это был хороший повод навестить ее без приглашения. Хозяйка немного робела перед этой жесткой девушкой и придти к ней просто так, без приглашения, долго не решалась. Она поднялась на жилой этаж, где теперь было удивительно тихо, подошла к двери комнаты, глубоко вздохнула набираясь решимости и постучала. Ответа не было. Хозяйка толкнула дверь, оказалось не заперто. Оксана сидела за столом спиной к двери, положив голову на руки, плечи ее вздрагивали. -Можно?- Хозяйка шагнула в комнату, оглянулась. Небольшое зеркало гардероба было разбито,- Войду, ты не пришла на обед и я принесла тебе перекусить. -Поставь,- Оксана была в своем репертуаре. -Поешь, тебе станет легче. Еда отличное утешение. Только не стоит злоупотреблять, а то появятся лишние килограммы. -Уйди -Я не могу. Тебе плохо, я не могу тебя оставить. -Мне никто не нужен!!!- Оксана резко развернулась на стуле и оскалилась. Хозяйка отшатнулась, прекрасное лицо исказила ярость, обнажила зубы девушки, они заострились, клыки выделились, а челюсть как будто выдвинулась вперед, все еще мокрые волосы подчеркнули череп, пряди неопрятно налипли на лицо. Только синие глаза были девичьи - беспомощные и жалкие. Хозяйка спохватилась и кинулась к гардеробу за полотенцем. Достала самое большое и пушистое, решительно подошла и накинула его Оксане на голову. Не все должны быть умными, кто-то должен быть добрым и храбрым. Она энергично вытирала плечи, сутулую спину, шею, не обращая внимания на рычания и протесты под полотенцем. Постепенно под заботливыми руками, повинуясь ласковым причитаниям, девушка расслабилась, уперлась лбом в грудь Хозяйке, полностью доверившись, Оксана отдалась своему горю и ревела уже в голос, выплескивая на нежданную наперсницу все, что накопилось на душе. Хозяйка добралась до головы и руки едва дрогнули, когда наткнулись на маленькие симметричные шишечки в волосах, чуть выше лба. -У меня рога растут,- сказала Оксана и испытующе заглянула Хозяйке в глаза. -Ну и что? Мало ли что у кого вырастает с возрастом,- она прижала голову к груди,- у некоторых панцирь вырастает и они ничего не чувствуют, а у других шерсть и они звереют. А у тебя будут маленькие пикантные рожки. При твоей красоте, это завидная изюминка. -Хорошо тебе,- Оксана еще всхлипывала,- у тебя же ничего не выросло. Хозяйка тяжело вздохнула: -У меня отвалилось… -Не горюй, может, оно тебе и не нужно было?- подбодрила Оксана -Оно мне было очень нужно. Но не все в нашей власти. Надо уметь благодарно принимать то, что дано и отпускать то, что забрали,- она посмотрела в лицо девушки,- ну, пойдем, перекусим, нам нужно утешится. И они уселись на кровать изящная серая женщина и укутанная в полотенце лохматая девочка. Корзина стояла между ними, объединяя их в неожиданно интимный пикник. -Ты плачешь от того что не нравишься себе новая?- Хозяйка начала разговор, ради которого пришла. - Я не понимаю, что со мной происходит. Мне страшно. -А что изменилось? Кроме рожек,- Хозяйка иронично улыбнулась. -Ты знаешь кто я? -Я знаю, что у тебя нет своей энергии, и ты должна постоянно ее потреблять из вне. -На самом деле никто не знает кто я. И я тоже не знаю. Но у меня ТАМ не просто пустота, а как будто воронка в черную дыру. Сколько бы энергии не влилось, рано или поздно вся она проваливается в пустоту. -Ни чего страшного, тут ты сможешь жить довольно хорошо, даже будешь полезна. Иногда излишки детской энергии надо удалять. -Я начала меняться. Рога это еще не все. У меня растут когти, скоро вся обувь станет мала, кожа стала темнеть и мне кажется, у меня растет горб. -Ну-ка выпрямись,- Хозяйка легонько хлопнула Оксану по спине, та на миг распрямилась,- вот видишь, ничего страшного. Просто стресс придавил. -Хорошо, что не пресс,- и они рассмеялись. Вкусная еда и дружеская беседа лекарство не хуже таблеток. -Я бы тоже хотела иметь маленькие рожки,- смеясь, сказала Хозяйка. -Бодливой корове бог рогов не дает. Они хохотали, сбрасывая напряжения последних дней, как тяжелую ношу у порога родного дома. Неожиданно в дверь постучали. Вошел Иван и разрушил возможное. Немой Рыжий кошачий хвост стремился затеряться в толпе, вытекающей из столовой. Кот не разделял желаний Немого и не собирался ни с кем выяснять отношения. Но мальчик был настойчив и слишком внимателен, что бы упустить добычу. Наконец- то он нагнал своего ментора на пустынной лестнице с карасями. -Вот тебе приспичило?- недовольно мявкнул Кот. Немой кивнул - Пошли вниз. Они спустились к бассейну и заняли один из нефов. У бассейна в земле возилась раскосая Ада, что-то причудливо напевая. Акустика делало тихую, ломаную мелодию объемной, но стоило войти в неф, как звук оборвался, словно захлопнули дверь. «Надо запомнить»- подумал Немой и требовательно посмотрел на Кота. Кот сел, ожидая начала разговора. Мальчик вздохнул и вывалил безвольный язык, искусно пришитый на место хирургом. Кот посмотрел на него недоуменно: «И что?». Немой ткнул пальцем в Кота, а потом в свой весок, возмущенно мыкнул, побуждая к действию. На это Кот явно улыбнулся и наклонил голову на бок. Немой судорожно соображал, как донести свою потребность ментору, пытался нарисовать на земляном полу, но рисунка Кот тоже не понял. Мальчик, мычал, кричал, устраивал пантомиму, в конце концов совсем расстроился, уселся на пол, подперев голову руками, затих и пристально уставился на кота, признавая временное поражение. Кот еще помолчал, в тайне надеясь, что пацан уйдет, но тот проявил бычье упрямство и, очевидно, готов был так сидеть вечно. У Кота лишней вечности не было, пришлось сдаваться. -Во-первых, я не умею читать мысли,- Кот сразу дал понять, что прекрасно понял все, что пытался передать ему ученик,- и проблема не в содержании, а в форме подачи информации. Во-вторых, то, что ты хочешь сообщить неважно, даже если это о конце времен, потому что ты не знаешь об этом всего. Научись слушать, собирать информацию и когда ее будет достаточно…- Кот ухмыльнулся,- тебе не захочется ей делиться. Ты сможешь одним предложением сообщить мудрость веков, только вряд ли тебя кто-то поймет. В- третьих, твой дар писателя, очень опасный, все, что ты пишешь - сбывается, так что не пиши прогнозов, пиши о прошлом и чем абстрактней, тем лучше. А лучше вовсе не пиши пока,- и Кот замолчал, давая понять, что разговор окончен. Немой насупился, но кивнул. Баюн ушел к Хозяйке, он был собой доволен и учеником тоже, это нуждалось в поощрении в виде чего-нибудь вкусненького. Немой вышел из нефа и на него упали звуки, шепотом заполняющие нижний ярус: дождь выстукивал сложный ритм по стеклам купола, песенка Ады невольно подчинялась ему, примиряла с плеском воды в бассейне, шелестом детских голосов и неясной мелодии с верхних ярусов. Немой услышал, как можно гармонизировать в мелодию хаос стихийных звуков. Он понял, что творческий человек придает вектор мирозданию, одной своей мыслью, желанием, словом. Немой всю жизнь был наблюдателем - так проще переживать обстоятельства. Теперь он захотел стать творцом и влиять на кости судьбы, вылетавшие из хаоса будущего. Объективный мир обрел цель. Он решил еще понаблюдать за девочкой. Между тем Ада сидела на корточках и пела песенку росточку, улыбаясь, своим загадочным мыслям. Немой решил, что постичь, о чем она думает, не смогут даже телепаты. Скорее всего, они утонут в этой сложной системе причинно-следственных связей, где причины ничтожны, а следствия неочевидны. Как определить такое мышление? Как примитивное и больное или как мышление нового типа, не доступное для среднего ума. Можно судить по продукту. Ада была медлительна. Ее песня, ее пластика были неспешны, размерены и ничто не могло бы ускорить ее или задержать. Чем-то она напоминала крип ползущий с горы - медленно, неукротимо и безжалостно. Он провалился в нее. И увидел, как поток маленьких обломков от воспоминаний и эмоций, цепляясь друг за друга, движутся в направлении указанном ее мыслью, без определенной цели. Сейчас этот поток направлялся к росточку, побуждая его тянутся к солнцу. Он решился нырнуть глубже, там под основным потоком, таким мирным и безобидным было раскаленное ядро, где бесформенные камни прошлого плавились, вызывая к жизни причудливые мысли. Один из языков лавы лениво потянулся к нему, в этом не было прямой угрозы, только любопытство, но Немой выпрыгнул из видения, задыхаясь от страха. В Аде таилась огромная мощь- стихия готовая давать и отнимать. Он открыл глаза и уткнулся во взгляд раскосых глаз, в приветливо улыбающееся круглое лицо. Немой слышал по телевизору, что таких детей называют «солнечные дети», теперь он понял почему. Нет не из-за обезоруживающей улыбки плоском лице, а из-за той термоядерной силы, которая была в них, той неумолимости, с которой они живут вопреки обстоятельствам, той энергии, которая научила их ярко освещать души. Сейчас он видел настоящее чудо - немного пугливое, потенциально опасное, чудо, знающее простую тайну жизни-замысла нет, торопиться некуда. Увиденное надо было переварить. И он отправился в свое любимое место в лабораторию к Гуглу. Там было тихо, потому что его исследования были интеллектуально недоступны для остальных. Там было темно, по естественным причинам, хозяин в свете не нуждался. И безумно красиво: в непроглядной темноте разноцветными тускло светились загадочные колбы и реторты, пахло то едкими испарениями, то свежестью летнего утра и все это под волшебное мурлыканье хозяина. Гугл постоянно что-то напевал себе под нос, и от этого становилось спокойно и надежно. А однажды Немому удалось услышать, как Марк играет на скрипке. Получился какой-то опыт и на радостях он сыграл марш, такой победный, что вдохновленный Немой расплакался от радости. Гугл его потом долго успокаивал и извинялся, что забыл о его присутствии. Они частенько так сосуществовали. Немой наслаждался атмосферой, а Марк иногда беседовал с ним. Ну как беседовал… Марк вслух строил теории и задавал риторические вопросы. Немой почти ничего не понимал и должен был вовремя мыкнуть согласно или протестующее в зависимости от контекста монолога. Часто в конце такой «беседы» Марк горячо благодарил его за «неоценимую помощь и клад в науку». В ответ Немой смущенно мычал, и они оставались вполне довольные друг другом. Это не была дружба, как в книгах. Но впервые в его жизни появился человек, которому он был если и не нужен, то полезен. Немой это ценил. В лаборатории он неожиданно увидел Дворецкого. Андрей рассказывал Марку о своем открытии, возбужденно махал руками, тыкал в развернутый перед ними свиток. Немой подошел посмотреть. Изображения яиц, птенцов и птиц сопровождались пояснениями выполненными мелким, неразборчивым подчерком на латыни. -Чего надо?!- крикнул на него, обычно спокойный Дворецкий. -Мммм…- Немой недоуменно пожал плечами и собрался отойти. -Стой,- сказал Марк,- Зря ты так, Андрей. Немой всегда видит то, что другие не замечают, даже я. Расскажи еще раз. Дворецкий вздохнул, но подчинился. -Камень, который я нашел, это яйцо Жар-птицы. В этом свитке подробные инструкции по выведению птенца. Необходима постоянная температура не ниже 232,78 по Цельсию в течении семи месяцев. К огненным подходил, они сказали, что это невозможно. Но должен же быть выход? Немой сожалением посмотрел на Дворецкого, тот был явно одержим. -Ээх,- вздохнул Немой. -Ну, вот что толку от него?- раздосадованный Дворецкий обратился к Марку, словно Немого тут не было. Немой пожал плечами. -Подожди, Андрей,- Марк нетерпеливо махнул на Дворецкого. Благодаря музыкальному слуху и долгому «общению» он прекрасно различал тонкие интонации тех немногих звуков, которые мог произвести Немой,- Есть очевидное решение? -Ага,- ответил Немой -Я его знаю? -Ага. Дворецкий ошеломленно пока молчал, наблюдая этот «диалог». В свою очередь, Немому было трудно объяснить слепому свою мысль пантомимой, тем более писать ему запретили. И тогда он обратился к Дворецкому желая использовать его как переходник: он обвел руками пространство и вопросительно мотнул головой. Дворецкий сначала не понял. Немой терпеливо повторил. -Аааа, лаборатория?- Дворецкий осознал свою функцию. -Дальше,- включился Марк «Зачем?» написал Немой. Дворецкий прочитал вслух и сердито свел брови и спросил: -Сразу все написать нельзя?! Немой в ответ пожал плечами. -Нельзя, если он напишет «лаборатория», поверх реальной возникнет еще три и пока они развеются, будет, мягко говоря, неудобно жить,- пояснил Марк - Почему три? Потому что слово одно, а представления о нем разные. Нас трое, значит будет три лаборатории. Это особенность текста, каждый видит в нем свое. Особенно в русском тексте. Мы тут с Немым думали над этим… Немой скептически хмыкнул -Ты тоже думал,- улыбнулся Марк,- и додумались, почему у нас нет заклинаний, только заговоры. -И почему же?- Дворецкий на время даже о яйце забыл. -Потому что слово в России ничего не значит,- Гугл рассмеялся, оценив паузу. Немой тоже захаркал видя эффект произведенный таким немудреным отррытием. -Чего ржете?!!- выкрикнул Дворецки и сам покатился со смеху, от нелепости ситуации. Отсмеявшись, они вернулись к делу. -Итак, зачем лаборатория? Я правильно понял?- уже совсем в дружеском тоне спросил Дворецкий Немого. Тот кивнул в ответ. -Я ищу лекарство для дракона. Только это секрет,- ответил Марк -А точнее для Горыныча. Тоже мне секрет, таких секретов пучок за пятачок в базарный день. Вся школа в курсе чего вы там, в библиотеке, роетесь. -Хех,- вставил свое веское слово Немой. -Да уж, что знают трое знают все,- ответил Марк,- То есть ты предлагаешь найти Горыныча и подложить ему яйцо?... интересно… -А температуры хватит?- спросил Дворецкий. -Хватит, даже останется,- Марк эту тему давно изучил и нашел ее бесперспективной в решении основной задачи. -Значит, ищем Горыныча,- воодушевился Дворецкий. Но тут Немой опять ткнул ему записку: «Дальше?» -Что дальше?!- Немой опять перестал ему нравится,- Дальше подложим яйцо, вылупится птенец, у нас будет Жар-птица, удачи и здоровье, сила и знание. Запоет она, и всех вылечим и Горыныча, и Марка, и тебя, и Аду, и Оксану, и Сусамбиль, всех. Короче, счастье всем даром и никто не уйдет обиженным. Немой захаркал своим страшным смехом, суть не подавился, но упрямо показывал ему записку. -Да что ты пристал, там видно будет,- Дворецкий совсем потерял терпение. -Он прав,- Марк наконец понял, что Немой имеет в виду,- кормить ты ее чем будешь? Из того что мы нашли, следует, что питается она молодильными яблоками. А молодильные яблони если и растут у нас в регионе, то не плодоносят, слишком холодно. -Черт подери, как трудно рожать,- констатировал Дворецкий очевидную истину и повзрослел еще немного. Пустота Она нещадно барабанила в дверь и здоровой ногой и руками. Оксана не открывала уже пять минут. Дождь наконец перестал, и всех детей, в традиционно принудительно-добровольном порядке, вывели на прогулку. Оксана не вышла. И это было даже хорошо, наконец-то появилась возможность поговорить без случайных свидетелей. -Открой, немедленно!! Я взломаю дверь!!- бесновалась Яга. В ответ опять тишина, холодная, неприступная как все эти месяцы, которые она пыталась достучаться до девчонки. Та изо всех своих сил уходила от разговора, а теперь и вовсе пропала, дольше Яга ждать не могла и не хотела. -Ну, малАя, открой…- уже с мольбой простонала женщина и без сил притулилась к косяку, все еще мерно постукивая в дверь ладонью. Она называла Оксану «малАя» крайне редко, только в минуты высочайшей нежности, - Мне без тебя плохо, - шепнула она двери. И дверь открылась как будто по волшебству. Яга вошла, комната показалась пустой. Тут в дверь гардероба поскреблись изнутри. -Ты чего, малАя? Спряталась?- Яга пыталась за улыбкой и шутливым тоном скрыть тревогу. Медленно дверь, почти пустого гардероба, отворилась - непомерно отросшие волосы сверкающем комом вывалились на пол, не поместившись в убежище, и открыли глаза Яге. На днище скрючившись сидела бывшая Оксана обхватив колени когтистыми, узловатыми, нечеловеческими пальцами. Точно Оксана.:. -Девочка, моя, ну что же ты молчала?- Яга упала перед ней на колени и обняла горб небольшой, но вполне явный, целовала выросшую вперед челюсть которая потянула за собой нос и тот задрался ноздрями вперед, гладила козлиные рога возвышающиеся над серым пергаментным лбом как две уродливые антенны, - Маленькая, моя, что ж это с тобой? Как же это? Васильковые глаза изливались потоком и во взгляд Яги вцепились так пристально, испытующе прозорливо, что ведьма не посмела отвести глаз. «Смотри, малАя, смотри… Я люблю тебя, девочка, любой, люблю. Ты для меня всегда красавица, всегда умница, всегда лучше всех. Смотри, доченька, смотри…»- немые слова бились в лоб, в нос, в глаза, молоточками выбивали скупые старческие слезы. Они горячими камнями катились по лицу очищая душу слой за слоем от векового нароста отстраненности, мелочности и цинизма, обнажая самое сокровенное, лишая защиты, освобождая дыхание. И Оксана услышала, поверила, судорожно вздохнула, кинулась в объятья Яге вместе со всем своим горем, счастьем и растерянностью. Оборона пала, скорлупа лопнула, выпустила на свет уродливое создание, нимфу чудовища неоспоримо любимую и желанную самой сильной колдуньи этого мира. Столько нерастраченной детской нежности обрушилось на ведьму, что заполнило всю пустоту иссушающую дух. Через край полилась материнская любовь, омывая эту несчастную девочку, причащая ее к миру, смиряя с действительностью, воздвигая родительские рубежи. Навсегда ограждая Оксану от злобы этого безжалостного мира. Так им казалось в этот сладкий момент. Последний раз Яга плакала в Фустате, но не так горько. -Что ж он с тобой сделал?- все еще всхлипывала Яга, которая никак не могла обуздать вырвавшиеся на волю эмоции, крепко прижимая к себе девочку. -Это не он…-ответила Оксана, уже почти взявшая себя в руки. -А кто? -Это Горыныч…- шепнула Оксана на ухо -Кощей!!!!!- Яга задрала голову и как раненый зверь заорала не своим голосом. Крик этот волной ударил в стены комнаты, выплеснулся через окно в пассаж, достиг столовой на другом конце, усиленный эхом вернулся и разбил вдребезги многострадальное зеркало гардероба. -Да здесь я,- раздался спокойный голос Директора. Директор Эти проклятые дожди были совсем некстати. Все планы пошли коту под хвост. Под грустный, облезлый кошачий хвост. Какого лешего они все повлюблялись осенью? Совсем не сезон, И Леший в доме торчит. Этот «простачек» шепчется с Марком, прикрываясь зимнем садом, которым, к слову сказать, занимаются дети под руководством Ады и Ваньки. Мало мне было Вольги с его библиотечной сектой, еще этот плетет лианы заговора, интриган недоделанный. Хозяйка тоскует по этому дураку, он ее ногтя не стоит… Примерно такие мысли кружились в голове Директора в такой опасный момент. И были допущены только для того что бы отвлечь от нешуточной злости переполнявшей его. Он устал от бесплодной рефлексии Яги, которая мешала ей поговорить с Оксаной по душам и теперь вырвалась эмоциональным взрывом. Этот взрыв был так некстати, как дождь… Он устал каждую ночь караулить Оксану, которая шастала к Горынычу и если бы не благотворное влияние этих «визитов» на братца, он давно бы их прекратил. А караулить приходилось, ибо девочка очень быстро менялась, приобретая свой истинный облик, а чей облик он все еще точно не знал... Теперь он сидел за столом в комнате Оксаны и был вынужден не только контролировать, но и наблюдать эту животрепещущую сцену- результат женской иррациональной глупости. Ну почему нельзя своевременно решать проблемы? Зачем вечно доводить их до такого запущенного состояния? Что бы потом так самозабвенно реветь в четыре ручья?... -Кощей!!!- крикнула Яга и вместе с криком предсказуемо отправила искусное проклятье на мучительную смерть, а это лет пять паралича. Как раз сейчас у Кощея не было времени на отпуск, поэтому он уже минут десять держал вокруг них мощную защитную сферу. Но Ведьма опять его удивила, и звук таки пробил все преграды. Проклятье же очень удачно отскочило от сферы и попало в зеркало, где и забилось, растерев в серую пыль. -Да здесь я,- устало ответил Директор. -Выпусти нас немедленно!- пытаясь сжечь взглядом недруга, закричала Яга, все еще прижимая приемную дочь. -Ну, да. Сейчас. Успокойся сначала, потом выпущу,- взял гомикон лежащий на столу и отхлебнул. Держать защитную сферу наизнанку было очень тяжело, намного тяжелей, чем создать,- И поосторожней с заклятиями, в следующий раз может не повезти, и он взглядом указал на горку зеркальной пыли. -Вот ты сволочь!- не сдавалась Яга. -А что ты меня сволочишь, старая? Это у меня эмоциональные качели? Это я тут прощу-не прощу? Хочу-не хочу!! Как же я от тебя устал…- в его голосе, позе, движениях читалась смертельная обреченность и бессилие. При этом сфера осталась такой же непробиваемой. -Театр народов мира…- огрызаться- это пока все что она могла. -Знаешь, что? Уходи. Я тебя выпущу, и избу твою на место увезу. Иди, с Богом. Прав был Серый…- это был последний козырь Кощея, шестерка, припасенная на погоны. -А что Серый?- тут же заинтересовалась Яга. Да здравствует, женское любопытство! Сколько жизней оно спасло, сколько глупостей предотвратило, сколько истерик уняло. Осанну поют ангелы женскому любопытству. -Серый еще летом меня предостерегал, насчет тебя. Предлагал домой отправить. А я то, старый дурак, в тебя поверил. -Давай про веру умолчим. - Давай тогда о любви, будь она неладна. Ты думаешь, Оксана с тобой пойдет? Не пойдет. -Оксаночка, ты пойдешь со мной?- притихшая девочка всем телом прижалась к спасительнице. Яга немного отстранилась, желая заглянуть в лицо дочери. Но Оксана повалилась камнем, Яга еле удержала ее. Голова девочки безвольно повисла. -Убирайся отсюда,- заорал Кощей на Ведьму и кинулся к девочке,- дура старая! Оксана была жива, но без чувств. Он вырвал ее из рук Яги, как пушинку поднял на руки, отнес на кровать. Ни о какой сфере речи быть не могло. Девка опять провалилась в себя, и достать ее будет непросто. Яга не тронулась с места, просто заголосила, как баба, у которой на базаре кошелек увели. - Ты меня убить хочешь? Ну, убей, вот он я!!!- повернулся Кощей лицом к ведьме, спиной заслоняя кровать, и развел руки,- Развоплоти, ты же можешь! Давай! Если это единственное чего ты хочешь, сделай уже! – он действительно очень устал с ней бороться и действительно впервые готов был к развоплощению, стало так легко, так хорошо,- ты же камня на камне тут не оставишь пока своего не добьешься, жидовка упрямая! Она поднялась на ноги продолжая выть и начала кидать в него проклятье за проклятьем. Он ловил их неприкрытой грудью до тех пор, пока та не выдохлась. Но заклятье небытья так и не было произнесено. -От жида слышу…- вместе со словами он почти физически почувствовал, как упали железные ставни, привычно закрыв эмоции Ведьмы от разума. -Давай вытаскивать,- задыхаясь, держась за грудь, ответил Директор и отошел к столу подкрепиться. -Не поможет. -Теперь поможет. Они опять встали напротив друг друга у головы и у ног девушки. На страдалицу полились потоки энергии изумрудно-зеленый и красный, омывая, будоража и приводя в чувство. Дрогнули ресницы, Оксана очнулась. Кощей, совершенно высохший с обнажившимися клыками и впавшими глазницами, упал на стул и не стесняясь присосался к гомикону. -Сколько крови не бери, все равно два раза бегать,- буркнул он, выдавливая последние капли. В груди что-то больно стукнуло. Он сначала завалился на бок, пытаясь удержать сознание, не удержал и рухнул со стула. -Похоже, ты его все-таки достала,- Оксана улыбнулась ведьме. Яга обтирала лицо воспитанницы водой. -Похоже,- посмотрела под ноги и аккуратно отодвинула голову бессмертного. Почти Оксана Ведьмино проклятье ударившись в сферу обернулось против создательницы и черным копьем направилось в спину. За миг в голове девушки пронеслось предвиденье: копье попадает в спину Яге, та изгибается назад, с хрустом ломается хребет и тело мешком повисает в руках, а дальше бой с Кощеем и смерть… Не задумываясь Оксана широко открыла рот, немного подвинула Ягу и проглотила проклятье. В глазах потемнело и на самой грани угасающего сознания возникло: «Сразу смерть…» Оксана пришла в себя довольно быстро. Кощей, скрючившись уродливым младенцем, лежал на полу. -Похоже, ты его все-таки достала,- Оксана улыбнулась ведьме. -Похоже,- Яга посмотрела под ноги и аккуратно отодвинула голову бессмертного. -Тебе его не жалко? -Нет. Что ему сделаешь? Сейчас очнется. -А если не очнется?- Оксана свесилась с кровати, рассматривая «побежденного» Кощея. -Да, с чего это?- в голосе Яги прозвучали тревожные нотки. -Проклятье-то не шуточное было… -Да, ну! Не может этого быть,- растерянность и страх чуть сдавили ведьмино горло. Она присела на корточки и тихонечко похлопала начальника по щекам в надежде привести в чувство. Но безрезультатно,- Тааак, ты как себя чувствуешь,- обратилась Яга к девушке. -Нормально. -Давай-ка, вместе на кровать его переложим Оксана поднялась. Кощей оказался тяжелый. Уже на кровати Яга принудительно расправила ему ноги и руки, поднесла воды к страшному рту. -Я даже не знаю как его лечить,- призналась ведьма,- не интересовалась никогда. Но как только вода коснулась высохших губ, рука Кощея сначала дернулась, а потом рывком поднялась и вцепилась в кружку. Он пил как не в себя. -Еще,- прохрипел он. Подали еще одну кружку воды, и Директор открыл глаза,- Ты меня когда-нибудь прикончишь, ведьма. -Обязательно,- ответила Яга -Чем это ты меня интересно? Он полез через ворот под рубашку. Повозился, что-то развязывая, и вытащил нагрудник помятый, но целый. -Почему-то я не удивлена,- вздохнув, прокомментировала ведьма. -А до этого была удивлена,- констатировал Кощей,- я видел. -Немудрено удивиться, что бы ты да самопожертвованием баловался… -От развоплощения защиты нет, сама знаешь. -От тебя всего можно ожидать. Оксана меж тем рассматривала нагрудник. -А ведь он целый, значит это не ты его достала,- прекратила пререкания взрослых Оксана,- А кто? -Жизнь,- загадочно ответил Кощей и скорее перевел тему,- Ты, девонька, лучше расскажи, куда проклятье делось? - В зеркале застряло,- Яга почуяла неладное и решила ответить за подопечную. Ты сейчас кого обмануть хочешь? Таким проклятьем меня можно было отключить, а тут в зеркале застряло, смешно. В зеркале краешек отразился, а вот куда само оно делось, раз уж ты, старая, в живых осталась,- и он выразительно посмотрел на Оксану. -Я его проглотила,- робко ответила девушка, переводя глаза с одного на другого и не понимая, а что такого страшного случилось. Яга упала на стул. Взрослые вытаращили на нее три глаза в глубочайшем недоумении и застыли. Кощей сидя на кровати, а Яга на стуле и положив руки на колени, как маленькая. Немая сцена. - Ну, что я плохого сделала?!- наконец выкрикнула Оксана. -Ты все сделал правильно, - ответил Кощей, так как первый пришел в себя. -А как так?- совершенно потеряно отозвалась Яга -А так как-то,- ответил Кощей,- ты, матушка, когда-нибудь ее родней интересовалась? -Нет,- Яга не поняла, причем тут родня. -Тогда слушай. А ты девонька тоже присядь,- и убрал ноги, что бы Оксана села на край кровати,- Мать твоя из Литвы? -Да. -Вооот, - потянул он, подбирая слова,- Мать из старинного колдовского рода, где уже лет восемьсот не рождались девочки, ее мать первая. Мужчины все колдуны и девочек вытравляли еще в утробе. Почему так не знаю, может дар колдовской они у нечистого выторговали, теперь не поймешь. А Оксанкин дед с любимой женой, по молодости, в Союз сбежал. Прадед, понятное дело, проклял в спину. Дед умер рано, но мать Оксанкину произвести успел. И та все знала. А как Союз развалился, остались они в Украине. Там и замуж вышла. А как Оксану понесла, бабушка умерла. Мать решила дочери ничего не говорить. -Да нет таких проклятий,- возмущенно всплеснула руками Яга и указала на Оксану. -Нет. А это не проклятье вовсе. Нечистый подарков не делает. Они же не зря девок не рожали,- ответил ведьме Кощей и обратился к Оксане,- При тебе кто-нибудь умирал? Оксана помялась, взглянула в глаза Яге, ища защиты, но в этот раз не нашла и рассказала: -Да, я плохо помню. Мне еще чуть больше года было, мать рассказывала. Мы во Львов ездили, не знаю зачем. Я с нянькой в парке гуляла, сидела в песочнице, какой-то оборванный старик меня схватил, да так и умер, прижимая к груди, еле руки его разогнули так вцепился. А я даже не заплакала. Мать, когда уже боялась меня, в истерике орала что лучше бы он меня раздавил, как гадину…- и Оксана умолкла. -А теперь сложи два и два,- Кощей обратился к Яге. -Прадед ее нашел и дар передал. -Вот тебе результат,- и Кощей кивнул на девушку. -Так кто она теперь?- Яга все никак не понимала. -Одностороннее у тебя образование, темна ты и невежественна, старая, нос у тебя длинный, а дальше него ничего не видишь,- Кощей зубоскалил, отводил душу, или что там у него было вместо души. -Ты доиграешься, костлявый,- Яга, конечно, взяла себя в руки, но и отпустить не долго. -Горгулья она. Потому девок и не рожали. Договор такой был. -Одно горе от вас - мужиков, - констатировала Ведьма. -И что это значит? – подала голос Оксана. -А то, что ты можешь вобрать что угодно без вреда для себя, а потом выпустить,- Кощей уселся на кровать и заглянул в глаза девице,- Горгульи, как и все в мире, создания Господни. Создал их Бог, что бы собрать всю воду после всемирного потопа. Но если люди будут испытывать Его терпение, повелит Он горгульям выпустить ту воду в мир и потонет мир. Поэтому горгульи и стоят на храмах в виде водостоков, как напоминание о возмездии за грехи. Легенда такая. Но, похоже, правда. -Что со мной теперь будет?- не унималась девушка. -Судя по всему, скоро будешь каменеть на солнечном свете, а ночью «оживать»,- как о чем-то обыденном сообщил Директор,- но это же не смертельно? -Ну, да… -Сколько у нее времени?- спросила Яга и прикрыла рот ладонью. -Полгода - год,- безжалостно констатировал Кощей. -Как же так вышло? Почему сейчас?- не унималась Яга. Оксана посмотрела на нее раздраженно и подумала: «Что уж причитать, раз свершилось, надо успеть…» -Что успеть, дочка? -Любовь не преображает, а только срывает маски,- процитировал Директор -Спасти Горыныча, - первый раз Оксана вслух произнесла имя возлюбленного. -Ох, - и Яга упала в обморок. -Хорошо, что нас здесь только трое. Приведем ее в чувства и пойдем к Вольге, думать и про тебя и про Горыныча,- Кощей улыбался, ему удалось пробить железную старуху.