Город никогда не спал, даже глубокой ночью. Как только солнце исчезало за горизонтом, улицы загорались всевозможными цветами: от простого жёлтого до неонового зелёного. Вывески магазинов заманивали покупателей своей яркостью, словно маленьких мотыльков, вдоль дорог включались красочные фонари, освещая тротуары.
Город завораживал туристов своей красивой обёрткой, но мало кто знал, что он скрывает под ней. Там, во мрачных переулках, куда не достаёт свет ламп, прячется настоящее лицо города, прославившегося великим Королём Обезьян и его подвигом. И лицо это отображается в глазах Демона. Изверга. Чудовища, легенды о котором рассказывали непослушным деткам на ночь. И имя этому монстру Демон Царь Быков.
Вместе с ним всегда находится его жена: Принцесса Железный Веер. Её улыбка похожа на оскал, а слова источают яд. Она также является постоянным героем страшилок и последующих за ними кошмаров. Не один простой земляк никогда не осмелится обратится к ней на "ты", а если и найдётся подобный дурак, то он вскоре пожалеет о своём решении.
Но есть ещё один участник демонической семьи: Рэд Сан.
Сплошное разочарование и стыд. Имея в своих венах могучие силы огня, он продолжает падать лицом в грязь каждый раз, когда пытается сделать что-то полезное. При упоминании его имени враги не замирают в страхе, не бегут и не молят о пощаде.
***
Под ногами хлюпает вода. В воздухе стоит отчётливый запах сырости. Ссутулившая фигура не поднимает головы, чтобы взглянуть на краски города, и упорно продолжает идти во тьму забытого всеми богами переулка. В нос бьёт тошнотворный смрад, исходящий из мусорного бака.
(
Разочарование...)
Тихо шепчет голосок в голове.
(
Проиграл. Облажался. Неудачник.)
Рэд Сан ничего более, чем пустая трата времени. Отец это знает и не скрывает. Мама это знает и не скрывает. Рэд Сан это знает и пытается стать лучше.
Но...
Он облажался. Не в первый и не в последний раз. Он упустил лапшичника с посохом(целых два раза!), был побеждён на станции управления погодой(всё тем же мальчишкой из доставки), а после выставил себя полным идиотом на гонках.
Он должен быть благодарен за то, что великий Демон Царь Быков не выгнал его на холодную улицу или чего хуже.
Рэд Сан не облажается снова. Только не на этот раз. Как только они выроют тот мистический саркофаг из земли, он сделает всё, что отец мог без сомнения сказать, что гордится своим сыном.
Грязь прилипла к штанинам и подолу плаща, но Рэд Сан упорно игнорирует неприятное чувство сырой ткани, прилегающей к коже. Не время нюни распускать.
Он останавливается только когда доходит до выжженной территории вне глаз посторонних. Ночные огни города остались позади, но на верный путь направляет тусклый голубой свет из кратера впереди. Слышно едва различимый звон металла.
Вид на город сверху поистине чудесен, но времени любоваться нет.
Рэд Сан еле заметно нахмуривается, поправляет воротник плаща и скатывается вниз по каменному склону, поднимая за собой клубы пыли. В лицо дует лёгкий ветерок. Первое, что бросается в глаза при спуске, это величественный трон Демона Царя Быков, где прямо сейчас и восседал его хозяин. Мать стояла рядом и лишь мельком глянула на сына. Между супругами была какая-то напряжённая тишина. Рэд Сан посмотрел на место, где лежал мистический предмет.
Саркофаг был вырыт всего лишь на половину, если не меньше. Череп неизвестного создания, украшающий дверь, будто смотрел своими пустыми глазницами прямо в душу Рэд Сана. Как долго им ещё ждать? Один из роботов ударяет киркой и из-под земли раздаётся громкий гул. Механические быки, находившиеся рядом, разлетаются в разные стороны, откинутые взрывной волной.
Это намного упрощает задачу.
Рэд Сан направляется к склепу, чтобы получше рассмотреть. Что бы их не ждало за таинственной дверью, скованной цепями, это обязательно поможет им в войне против Царя Обезьян. Если бы склеп не имел значения, то зачем кому-то было прятать его под грудами земли и камня? Рэд Сан краем глаза замечает, как Принцесса Железный Веер идёт к саркофагу, загадочно ухмыляясь.
Высота не является для них помехой. Принцесса Железный Веер ловко спрыгивает вниз, приземляется на обе ноги и не менее грациозно встаёт. Рэд Сан следует её примеру и всего за пару шагов оказывается как никогда близко к таинственной двери в склеп. Он смотрит в две святящиеся дыры в черепе, которые играли роль глаз, и улыбается.
Сзади слышно тяжёлый топот и ДЦБ возникает в поле зрения. Демон уверенно подходит к двери, маниакально улыбаясь.
-Наконец...
Он протягивает свой когтистый палец к замочной скважине. Раздаётся шипение и отца будто что-то ударяет, тот делает шаг назад. Рэд Сан удивлённо смотрит на голубые руны, разделившие отца и цель. Какая-то неизвестная магия защищала их находку.
Секунда осознания. ДБЦ отчаянно рычит и обрушивает волну яростных ударов на препятствие. Руны не ломаются, защищая саркофаг, словно щит.
-Никакая ничтожная магия не остановит меня перед моей судьбой!
Звон. Вспышка зелёного и синего. Роботов раскидывает в разные стороны резким выбросов неизвестной энергии.
-Терпение, любовь моя.
-Я уже достаточно терпел! Мне нужна эта сила!
Принцесса Железный Веер выглядит недовольной, но она лишь вздыхает и молчит. Она подходит к склепу и кладёт руку на таинственные руны.
-Сила, создавшая этот склеп, намного сильнее моей. Без артефакта мы ничего не можем сделать.
Вот. Его час сиять. Он сделает всё, чтобы открыть этот тупой склеп и тогда отец наконец будет гордится им... Любить его.
-Ненадолго! - самодовольно говорит Рэд Сан и одним взмахом руки перед лицом мамы возникают голографические экраны розового цвета. - Всё, что нам нужно - это ключ, и смотрите, что я нашёл...
Он улыбается до ушей, показывая на ключ на экране. Он чувствует скептический взгляд ДЦБ, прожигающего его спину, но не подаёт виду, пускай внутри всё полыхает от наплыва эмоций. Сомнение, страх, радость. Удастся ли ему выполнить задачу? Или он снова ударит в грязь лицом?
(Чёртов лапшичник и его жалкие друзья)
(
Как он им завидует)
-Разреши мне достать этот ключ для тебя, отец! Я не подведу тебя!
-Лучше бы тебе этого не делать. Ты же не хочешь, чтобы случилось тоже самое, что и в твою прошлую неудачу? - сердце падает куда-то в желудок, а кишечник сворачивается в узел. Он сглатывает и неловко трёт шею.
Он совершил оплошность и должен был встретиться с её последствиями. В этом нет ничего такого. Ему стоит забыть об этом.
Он заслужил это.
Пускай больно, пускай грустно и неприятно.
Он всё заслужил.
-Я-я больше не подведу тебя! Я обещаю! Я принесу ключ!
-Чудесно.
***
Он чувствует как пламя охватывает всё тело. Огонь бежит по его венам, распространяясь внутри, словно яд. Сердце учащённо бьётся в предвкушении.
Рэд Сан сосредотачивает всю свою силу в одной точке и бьёт. Коротко, но метко. Стена и окно перед ним разлитаются обломками по всей улице, кто-то кричит.
-Лапшичник! Наконец-то, - он выходит из тени, не в силах сдержать улыбку, расплывшуюся по его лицу.
-Что ты делаешь в доме МК?! - девочка-дракон, чьё имя Рэд Сан так и не удосужился запомнить, вскакивает на ноги и встаёт в боевую позу.
-Тебе лучше не трогать мои вещи!
Рэд Сан фыркает и закатывает глаза.
-Знаешь, как долго я тут ждал? Твой дом... Такой депрессивный. Мне практически жаль отбирать у тебя вещи. Ноо... - он специально тянет слово и выставляет раскрытую ладонь вперёд, будто просит подать ему что-то. - Мне нужен этот магический ключ.
Его рука загорается и он уже практически притягивает к себе нужный ему предмет, как вдруг слышит быстрые шаги и свист воздуха. Рэд Сан успевает боковым зрением заметить МК, летящего прямо на него, но не успевает среагировать. МК обхватывает своего противника руками и, сбив с ног, летит вместе с ним на асфальт.
-Не сегодня! - кричит он, придавливая Рэд Сана к земле своим телом. Рэд сан издаёт сдавленный болезненный стон и бьёт МК кулаком в грудь, пытаясь скинуть с себя.
Мэй срывается с места и быстро поднимается в квартиру сквозь дыру в стене. Она в панике осматривается в поисках ключа, который залетел внутрь и пропал где-то в темноте. Ключ еле уловимо поблёскивает в свете солнца, но Мэй всё равно его замечает и тут же засовывает в карман толстовки.
Рэд Сан и МК пару секунд катаются по земле, обрушив на друг друга череду отчаянных ударов. Но Рэд Сан быстро выпутывается из ситуации, воспламенив собственную кожу, чтобы враг не смог по ней ударить. МК вскрикивает, как только огненные языки чуть не поглащают его кулак, обдавая открытый участок тела жаром. Рукав полыхнул красным пламенем.
Рэд Сан рычит и воспользовавшись замешкой МК, разворачивается, чтобы побежать на поиски ключа. Но в разгаре драки он не услышал мотор мотоцикла. Мэй хитро улыбается, встретившись взглядом с демоном.
-МК! - кричит она и жмёт на педаль. Мэй в долю секунды оказывается рядом с другом, хватает того за плечо и дёргает в свою сторону. МК, быстро поняв намёк, усаживается за Мэй, и они срываются с места.
Рэд Сан, не теряя больше времени, сгустком пламени несётся к своему огромному автомобилю и начинает погоню. Он не может потерять ключ. Только не сейчас.
(Что сделает отец, если узнает?)
По телу пробегает табун мурашек, органы внутри будто съёжились. Он не имеет права терять ключ.
Мотор громко ревёт, люди кричат и разбегаются в стороны, оставляя улицы пустыми. Рэд Сан не сводит глаз с мотоцикла впереди. В сердце загорается огонь гнева, заставляя давить на газ с новой силой.
МК оборачивается и встречается взглядом с Рэд Саном. Они не могут просто трусливо убегать и все это понимают. Поэтому МК поднимает руку вверх, чтобы материализовать в ней посох, и делает рискованный шаг. Он прыгает вверх, делает кувырок в воздухе и падает на машину Рэд Сана, пробив крышу посохом.
-Зачем тебе вообще сдался этот ключ?! - МК кричит во всю глотку, чтобы его точно было слышно. Ветер с силой бьёт в лицо. Если бы не посох, он бы давно улетел на дорогу.
-Не твоё дело, плебей! - Рэд Сан резко жмёт на тормоз. Раздаётся громкий скрежет, из-под колёс идут искры. Машина проезжает ещё половину улицы перед тем, как остановиться. Рэд Сан тут же направляет столб огня в сторону МК, но тот быстро спрыгивает с крыши и встаёт в боевую позицию.
Рэд Сан не настолько хорош в ближнем бою, как хотел бы. Сравнивать его с отцом, это как сравнивать комара и дракона.
Но он не может проиграть. Только не сегодня.
Мэй делает поворот на 180° и останавливает свой мотоцикл в паре метров от машины Рэд Сана. Она достаёт свой зелёный меч и встаёт плечом к плечу с другом, тепло улыбнувшись последнему.
(Он чувствует постыдный укол зависти)
Рэд Сан выпрыгивает из машины, запуская два фаерболла в сторону противников. Они легко уворачивается, разбегаясь в разные стороны. Огненные шары врезаются в здание неподалёку и оставляют на нём пару огромных чёрных пятен.
МК подпрыгивает и заносит посох над собой, чтобы ударить по Рэд Сану. Он сжимает оружие в своих руках с такой силой, что костяшки на пальцах побелели. Но Рэд Сан вовремя отбегает и МК с криком ударяет по асфальту.
Рэд Сан ухмыляется и уже собирается поджарить своего врага до хрустящей корочки, но получает рукояткой меча в живот. Мэй воспользовалась сосредоточенностью Рэд Сана на МК и сделала удар.
Рэд Сан отшатывается в сторону, скорчившись от боли, охватившей его внутренности, и, не удержавшись на ногах, падает на колени.
МК подбегает к Мэй и направляет посох на Рэд Сана.
-Сдавайся, Рэд Бой, мы тебя уделали! - энергично произносит МК, будто являлся не учеником великого Царя Обезьян, а ребёнком, победившим в детской игре.
Рэд Сан понял, что стоит на коленях перед своими врагами, скрючившись от боли. Какое унижение.
Он рычит и взмахивает рукой. За этим жестом следует волна огня, пронёсшаяся в полметре над землёй, и от которой МК и Мэй еле успевают увернутся, подпрыгнув. Но Рэд Сан не собирается останавливаться на этом и создаёт ещё один столб пламени, разделивший друзей и практически задевший Мэй. Та кричит и хлопает руками по толстовке, которая легко подхватила пламя и загорелась.
-Мэй! - кричит МК, но Мэй быстро соориентировалась и скинула с себя горящий предмет одежды. МК злобно смотрит на Рэд Сана, который начал подниматься, и начинает бежать на него, занеся посох в сторону, за себя. Он делает удар в грудь и Рэд Сан отлетает назад, врезавшись в стену. Воздух выбило из лёгких.
Рэд Сан падает на колени, уперевшись локтями в землю. Кислорода не хватает и тот панически пытается вдохнуть хоть что-то. Но тут снова прилетает удар от МК, на этот раз ногой в правую часть лица. Очки трескаются. Рэд Сан издаёт непонятный звук, похожий стон, пропитанный болью.
МК возвышается над врагом, как скала, но ничего не делает. Он лишь тяжело дышит и смотрит на Рэд Сана сверху вниз. Последний начинает беспрерывно кашлять, наконец почувствовав воздух в своих лёгких.
-Ну давай...
МК сжимает посох посильнее, услышав, как Рэд Сан заговорил, и вопросительно поднимает бровь.
-Добей же меня... Докажи, что стоишь своей славы... - Рэд Сан трёт шею и поднимает голову, чтобы взглянуть на МК. На щеке уже образовался внушительный синяк, один глаз заплыл.
-Я... Не собираюсь тебя убивать! - воскликнул МК, быстро закочав головой и сделав шаг назад. От одной мысли, что он способен сделать что-то подобное, в животе образовывался тугой узел. Тянуло блевать. - Ты проиграл. Давай, спасайся, трусливо беги в свое злодейское логово или что у тебя там...
Рэд Сан тихо рычит, но не может выдавить из себя и слова. Он встречается с серьезным лицом Мэй, которая подошла к другу и положила тому на плечо свою руку. В другой же все ещё был меч.
Ты проиграл.
Звучало, как приговор.
Всё тело задрожало. От бывшей уверенности не осталось и следа. Огонь в сердце погас. Он неудачник. Не может даже драться нормально. Это конец.
Резкое изменение в лице Рэд Сана не осталось незамеченным для МК и Мэй. Они странно переглянулись.
-Рэд Бой?.. - позвала Мэй, отпуская плечо друга и протягивая руку к красному грязному плащу.
-Не трогай меня! Плебей! - Рэд Сан резко вскакивает, отстраняясь в сторону и взмахнув рукой, будто хотел запустить в пару ещё огня, но вместо этого создав лишь жалкую вспышку, как от спички.
Он скалится, словно животное, загнанное в угол, и бежит прочь. К машине. Он запрыгивает внутрь и жмёт на газ. Раздаётся рёв мотора и вскоре оставляет после себя лишь клубы пыли.
Рэд Сан практически не смотрит на дорогу, с силой сжав руль обеими руками. Он хватает воздух ртом. Последствия удара в грудь уже прошли, но он всё равно находит себя не способным дышать. Его лёгкие будто сжали с неимоверной силой. Картинка перед глазами расплывается.
Он проиграл.
Что скажет отец?
Что
сделает отец?
Ему конец...
