Потухшая спичка

Рэд Сан проснулся с первыми лучиками солнца, которые будто специально целились ему прямо в глаза. Голова жутко болела, всё тело ныло. Рэд Сан ощущал себя так, словно не спал всю ночь, и вместо этого подрабатывал грушей для битья. Делать хоть какие-то движения было мучительно, по телу тут же разносилась волна боли, поэтому Рэд Сан решил продолжить лежать в кровати. Откуда-то сбоку доносились шорохи, и Рэд Сан быстро вспомнил, что МК остался спать на полу, закутавшись в дурацкое одеяло с изображением Царя Обезьян. В голове прокрутился вчерашний ночной разговор. -Я ни за что не стану делать что-то подобное. Я герой. Герои не мучают людей. Рэд Сану было почти жаль этого глупого, наивного мальчишку. Ему ещё предстоит многое узнать об этом жестоком мире. Он навряд ли когда-либо сталкивался с полным отчаянием, одиночеством и абсолютным бессилием перед ситуацией... У Манки Кида всегда были друзья и наставник, который не поднимал руку на ученика. А что было у Рэд Сана? Он вдруг понимает, что откровенно завидует. Внутри зарождаются разные чувства: стыд, гнев, тоска. Он пал настолько низко, что завидует собственному врагу. Демон Царь Быков давно бы прикончил МК, пока тот спал, если не раньше. Но Рэд Сан не Демон Царь Быков. Он слабак и трус, сбежавший из родного дома. (Дома, где его никто не ждёт) Рэд Сан жмурится, пытаясь совладать с нахлынувшими на него эмоциями. Он так и останется слабаком, если продолжит ныть. Вдруг в голову приходит идея. Манки Кид такой недальновидный. Если Рэд Сан заслужит его доверие, а после воткнёт нож в спину и принесёт героя ДЦБ на блюдце с голубой каёмочкой, отец наконец похвалит сына? Поймёт, что тот хоть на что-то способен? Рэд Сан улыбается, продолжая смотреть в потолок. Эта мысль зажигает в нём огонёк надежды. Он уже представляет, с какой гордостью на него посмотрит отец, узнав о гениальном плане Рэд Сана. Он слышит отдалённый голос Демона Царя Быков. Его тон наполнен тем тёплым чувством, которое так и сочится из разговоров между такими друзьями, как МК и Мэй. "Я горжусь тобой, сын" Всего четыре слова, а такое огромное значение для Рэд Сана. Он готов пойти буквально на всё, чтобы услышать это предложение из уст Демона Царя Быков. -Рэд Сан? Ты уже проснулся? - раздаётся сонный голос МК. Он поднимается с пола, прижимая к груди подушку. - Ух-х, кто бы мог подумать, что спать на полу так неприятно... Рэд Сан поворачивается к МК. Голова всё ещё болит, но он терпит. -Как самочувствие? -Сносно, - Рэд Сан старается выглядеть как обычно. Он понимает, что не может воплотить свой план в действие прямо сейчас, его надо строить кирпичик за кирпичиком, но терпеть бывает очень сложно. Он хочет поскорее увидеть одобрительный взгляд ДЦБ, когда ученик его злейшего врага окажется у его ног. -М... Ты есть хочешь? -Да, - отвечает Рэд Сан сухо, потирая правый висок средним и указательным пальцами. - Лапшу. МК издаёт смешок, но он совершенно не похож на тот, который обычно можно услышать от Принцессы Железный Веер. Если она делает это с неким злорадством, то МК не подразумевает ничего плохого. -Хорошо. Подожди минутку, никуда не уходи! Рэд Сан нахмурился. -Ой, да, прости, не подумал... - МК неловко разводит руки в стороны и скрывается на первом этаже.

***

Снизу раздаётся какой-то шум и голоса, но Рэд Сан не обращается на него никакого внимания. Всё-таки, он находится над рестораном и возможно, что первые посетители уже начали приходить. Он слышит топот со стороны лестницы и в комнату вбегает МК, широко улыбаясь. В руке он держит тарелку с лапшой. За ним практически сразу же появилась Мэй. -Рэд Бой! У меня есть чудесные новости! - Рэд Сан закатывает глаза на кличку, но ничего не говорит, так как его внимание привлекает что-то большое в руках Мэй. - Я нашла тебе... Костыли! Она смеётся и ставит деревянные костыли, какие обычно дают людям со сломанной ногой, к стене. -Я заметила, что тебе было больно шевелиться вчера и подумала: тебе, наверное, будет трудно ходить! Но лежать целыми днями ужасно скучно и вот, что я придумала, - Мэй садится на край кровати. Рэд Сан забирает лапшу из рук МК, смотря на сияющее от радости лицо Мэй. В сердце появилось странное чувство теплоты, которое Рэд Сан тут же попробовал проигнорировать. - Тебе нравится? -М... - было стыдно признать это, но ему и вправду понравилось то, что кто-то позаботился о его самочувствии. Когда он просыпался после избиений отца, никто не приносил ему костыли. - Я не настолько жалок, чтобы пользоваться какими-то там костылями, плебеи... Он быстро начал есть лапшу палочками, стараясь не смотреть на Мэй. -Оу, ам... - она, кажется, была скорее сконфужена, чем расстроена. -Нуждаться в помощи - это не призрак слабости! - вмешался МК, чтобы помочь Мэй. Та кивнула, с благодарностью посмотрев на друга. -Как раз таки признак, - Рэд Сан смотрит на костыли. Они были ему нужны, но он не хотел казаться никчёмным. - Но раз уж ты их принесла... Так уж и быть. МК уже не выглядел столь добродушным, но терпел. То недолгое время, пока Рэд Сан ел, они провели в неловкой тишине. -Значит ты всё же используешь костыли? - спросила Мэй, дождавшись, когда Рэд Сан доест. -Да. -Круто! Попробуешь прямо сейчас! Думаю, некоторое время будет немного неудобно. По крайней мере, мне было бы неудобно... Но ты быстро привыкнешь, я уверена, - Мэй быстро вернулась к своему привычному оптимистичному настроению. МК убрал тарелку в сторону и протянул костыли Рэд Сану, чтобы тот мог без лишних движений взять их. Рэд Сан немного неуверенно поднялся с кровати. Было всё ещё больно, но костыли заметно упрощали ходьбу. В какой-то момент, когда Рэд Сан наматывал круги по комнате, он случайно запнулся об один из костылей и уже начал падать, как МК вовремя схватил его за футболку. Рэд Сан покраснел и пробурчал что-то о том, что ему не нужна помощь и всё под контролем. МК и Мэй лишь посмеялись и не стали его доставать. -У тебя отлично получается! - подбадривала Мэй. - У меня бы не хватило терпения... Рэд Сан разрывался между злостью, что с ним обращаются, как с каким-то ребёнком, и радостью, что его хоть кто-то поддерживает. Демон Царь Быков так делать бы ни за что не стал. -Хей, а на первый этаж спуститься сможешь? - спросил МК. -Думаешь, для меня есть что-то невозможное, лапшичник? -Ну, в общем-то, да. Мы тебя не раз уделывали! -Пф, я поддавался. Смотри и учись, плебей, - Рэд Сан зашагал к лестнице. -Не думаю, что это очень безопасно, - Мэй поднялась с кровати, чтобы подойти к МК и Рэд Сану. -Да ладно, я же Манки Кид! Если что, я его поймаю. -Не поймаешь, если не понадобится, - Рэд Сан остановился перед лестницей. Она не была очень длинной, но внутри всё же закралось сомнение, которое Рэд Сан проигнорировал. МК и Мэй всю дорогу стояли рядом, готовые в любой момент поймать Рэд Сана. Но их страховка ему не понадобилась и он в полне живой добрался до первого этажа. Рэд Сан не сразу заметил, как на него уставились ещё две пары заинтересованных глаз. Тэнг как обычно поедал лапшу, рядом с ним лежала книга. Пигзи был по другую сторону прилавка, внимательно следя за сценой, возникшей на лестнице. -Говорил же, лапшичник. Для меня нет ничего невозможного, - самодовольно улыбнулся Рэд Сан. -Это было круто, Рэд Бой, - Мэй аккуратно похлопала Рэд Сана по спине. Тэнг слабо улыбнулся, наблюдая за ситуацией. Он не особо доверял Рэд Сану, но попытки МК и Мэй помочь демону вызывали умиление. -Вам повезло, что сегодня выходной и нет посетителей. Или опасный преступник в моей лапшичной распугал бы всех посетителей, - Пигзи скрестил руки на груди. -Да ладно тебе, Пигзи, хватит ворчать без всякого повода, как старик! - Мэй тычет пальцем в щеку Рэд Сана. - Какой из него опасный преступник? Он просто безобидный лохматый... Э-э... Телёнок! -Телёнок? - Рэд Сан непонимающим взглянул на Мэй. МК прыснул в кулак. -Да! Телёнок! - Мэй засмеялась и похлопала Рэд Сана по голове, игнорируя, как его лицо окрасилось в бордовый от злости. - Лохматый телёнок! -Не зови меня так! Пигзи не сдержался и улыбнулся, но встретившись взглядом с хитро ухмыляющийся Тэнгом, сразу изменился в лице. -Ладно, я не буду звать тебя телёнком... За определенную цену. -Это называется шантажом, - Рэд Сан вздыхает. - Ну, и какова же цена? -Я сделаю тебе косичку! - МК уже не сдерживается и сгибается пополам от смеха. - Да ладно, ему пойдет! -Ну уж нет. Ты не будешь трогать мои волосы, девочка-дракон, - Рэд Сан отрицательно качает головой. -Ну пожа-алуйста. Лохматый телёнок, - Мэй посмотрела на Рэд Сана щенячьим взглядом. Он потёр переносицу. -Ладно, - с явной неохотой согласился Рэд Сан. Мэй радостно хлопнула в ладоши и потянула Рэд Сана к лестнице. -Подождите меня, я хочу это видеть! - МК ушёл вслед за Мэй и Рэд Саном. Когда они были уже достаточно далеко, Тэнг повернулся к Пигзи и спросил: -Ты всё ещё думаешь, Рэд Сан и вправду что-то замышляет? Как по мне, он выглядит как обычный пацан. -Он сын ДЦБ. Ему всю жизнь промывали мозги, я в этом точно уверен. Может, он и выглядит, как ровесник МК и Мэй, но на самом деле у него рога не меньше, чем у отца. -Не могу сказать, что твои опасения не оправданы, но тебе стоит быть помягче с ним, - Тэнг продолжил есть лапшу. -Ты же заплатишь за лапшу, так?

***

-Не тяни так! - Рэд Сан поморщился, когда Мэй попыталась расчесать один из колтунов. -Я стараюсь, но твои волосы полный хаос! Ты их месяц не трогал? -У меня были дела поважнее. -Ты ворчишь прямо как Пигзи... - Мэй убрала расчёску в сторону и достала из кармана резинку салатового цвета. - Надеюсь, ты не имеешь ничего против зелёного. Рэд Сан ничего не ответил, уставившись в одну точку. МК изредка хихикал в стороне, а Мэй шикала на него и говорила, что всё выглядит чудесно. -Ты красишь свои волосы или они от природы такие? -Я таким родился. -Кру-уто. Я думаю, они очень красивые, - Мэй улыбнулась, переплетая пряди волос между собой, чтобы получилась коса. - Но сейчас будут ещё красивее! Мэй закрепила косу резинкой. -Готова! МК, оцени! - она махнула рукой на Рэд Сана. МК показал большой палец вверх. - У тебя есть зеркало? -Было где-то небольшое, надо найти... - МК поднялся с насиженного места и пошёл к тумбочке у кровати. В одном из шкафчиков он нашёл небольшое зеркальце и протянул Рэд Сану. -Ну что? Правда же красивый? А ты ещё отнекивался! -Я всегда красивый, - усмехнулся в ответ Рэд Сан, закинув косу на плечо, чтобы получше разглядеть её. Его внимание больше привлекло побитое лицо с повязкой на лбу и пластырями в разных местах, но Рэд Сан не подал никакого виду. МК и Мэй не должны знать о том, что его что-то беспокоит, даже если это что-то незначительное. Это будет проявлением слабости. Он отдал зеркальце МК. -Чем ещё займёмся? - Мэй встала с кровати и положила расчёску на тумбочку. -Не знаю. Мы можем, мм, просто поговорить? - МК пожимает плечами. - Мы так мало знаем о тебе, Рэд Сан. -Мне нечего рассказывать. -Да ладно, всем есть что рассказать! - глаза Мэй вдруг засияли. - Какой твой любимый цвет? Мой - зелёный! -Что за тупой вопрос... - Рэд Сан закатил глаза. - Красный. -Вот! Мы уже знаем о тебе больше! МК, твоя очередь задавать вопрос. -Хм... У тебя есть хобби? -Ну, раньше я постоянно проводил время в мастерской и разрабатывал разные механизмы. Это считается? -Да. И это очень круто, - Мэй задумчиво отвела взгляд. - Какой твой лучший момент в жизни? Рэд Сан быстро переменился в лице, нахмурившись. Ему не стоило воспринимать вопрос так близко к сердцу, но он вдруг осознал, что не может ответить. На ум не приходило ни одного хорошего события. Рэд Сан с трудом может вспомнить время, когда не гнался за родительским одобрением. Сначала мама, охваченная горем из-за потери мужа, после отец, разочарованный никчёмностью сына. -Рэд Бой? - слышится голос Мэй издалека. Кажется, он слишком задумался. -Затрудняюсь ответить. Может перейдём к более простому вопросу? - Рэд Сан проигнорировал странный взгляд МК. -Да, конечно, без проблем. Твоё любимое животное? - Мэй добродушно улыбнулась. -МК! - вдруг раздаётся крик Пигзи с первого этажа. - Спустись сюда! МК и Мэй переглядываются. -Что я успел натворить? - в шутку говорит МК.

***

У входной двери стояла фигура, которую МК сразу узнал. Он остановился на последней ступеньке лестницы, глупо разинув рот. -МК! Рад видеть, что с тобой всё в порядке, парень. -Царь Обезьян? -Единственный и неповторимый, - Царь Обезьян подошёл к МК и похлопал его по плечу. - Как делишки?