WayHillDown (Путь в Низ с Холма)

      — Что бы ты предложил, Джейк? – во взгляде Нокса вспых интерес и тот сложил руки на груди.       — Использовать громкоговоритель. Это намного безопаснее, но нам нужен диалог. Мы сможем получить обратную связь?       — Да, камеры вокруг здания пишут звук, – оживившись, ответила секретарь, – я могу записать, что скажут по ту сторону.       — Хорошо, выслушаем их требования и попросим время на ответ, – сосредоточенно нахмурился Вейхилл.       — Что если они не захотят ждать? – аккуратно спросив, Шион поправил воротник.       — Я и сам не люблю ждать, а уж тем более заставлять ждать других, но здесь время играет ключевую роль и зависит от обеих сторон. Луиза, будь добра, покажи камеры.       — Пока мы будем думать над ответом, они вполне могут придумать что-то ещё и в какой-то момент снова напасть, но уже изощрённее, – Сайрен То сложил руки на груди.       — В стены встроены устройства, на случай нападения, но я не собираюсь их использовать, – Нокс выдохнул и решительно поднял глаза на парней, – и не позволю.       — Что если всё станет ещё хуже? Вам придется использовать его для защиты человечества, – Шион был удивлён беспечности Вейхилла.       — Простите, – Нейт чуть приподнял руку, вспоминая лицо Кайла, – но им и так страшно.       — Человечество по обе стороны. Здесь дело справедливости, – глава выпрямился, – на протяжении долгих лет люди, попросту не вместившиеся тогда на Феникс, умирали в муках, а те, кто смог выжить - страдали от мутагенов, заражённой еды и нехватки пресной воды в этом пепелище, не говоря о потерях всего, что было им дорого. Но они сумели построить хоть какой-то мир среди хаоса и здесь возвращаемся мы. Каждое поколение не обходится без убийств между нами и я не намерен закрывать на это глаза. Я установлю мир между Низом и Верхом, а именно, издам указ о нашем братстве и свободном посещении для них этого здания, но для начала нам нужны переговоры.

***

      — Уважаемые жители Низа, –  спокойный, но при этом серьёзный тон Вейхилла доносился до окраин Подножия.       Группа Карима, засевшая в засаду, напряглась, как и её предводитель.       Ро́ман в какой-то мере даже был рад, что сумел достучаться до Верха. Но осознав как, винил себя. В ответ была лишь мысль о том, что он сумел отомстить за невинных, но правильный ли выбор он сделал, поступив абсолютно так же, как когда-то те люди в масках? Да и ведь это могли быть другие люди.       Чувства смешались в один щемящий груз где-то в груди.       — На протяжении двух долгих веков, мы боролись друг с другом за земли, пищу, ресурсы. Не понимали друг друга из-за разного вида, телосложения, из-за разных ценностей, мыслей и поэтому я, Вейхилл Третий, как действующий глава  Холма "Ривай" предлагаю договор. Мы с Вами будем действовать вместе, наши двери для Вас будут открыты. В случае нарушений обеими сторонами общепринятых правил будем решать их перед судом.       Кромешная тишина после разнёсшегося  повсюду эха давила своей неизвестностью перед грядущим будущим.       — Вейхилл Третий...– выдохнул Ро́ман, – действует более лояльно, чем его предшественник, – и решительно спустился с ветви, прекрасно зная, что сейчас может произойти всё, что угодно.       — Карим? – прошептал кто-то из банды, скрывающейся неподалёку.       — Если я могу всё изменить к лучшему, то я пойду на это, – в мыслях бунтаря сейчас было лицо брата, для которого он был готов отдать всё.       Из-за того, что их отец вырос при правлении Вейхилла Второго, Ро́манам младшим ничего не оставалось, как жить по устаревшим правилам, пока сами не стали такими же жестокими. Нет, Август делал это не по своей воле, он всегда был другим, а Карим...лишь хотел угодить отцу, стараясь добиться его уважения, но со временем перестал уважать себя за то, что делал.       С этими мыслями Карим подошёл к лифту и набрал в легкие как можно больше воздуха.       — Вейхилл Третий! – что есть сил прокричал Ро́ман.

***

      — Они отвечают! – Луиза сделала погромче.

***

      — Надеюсь, что Вы меня услышите! Никто не хочет терять то, что нам дорого! Я устал от разрухи, голода, ненависти. Всё это сжирает изнутри не только меня. Я не хочу быть жестоким, я не хочу чтобы жестокими были другие, но я не могу судить об этом, потому что я осуждаю за это теперь и себя. В обмен на мир я готов понести наказание, но дай мне хотя-бы чёртово слово, что мы будем жить спокойно! – раздирая горло от крика Карим не сдерживал слёз. Его грудь была готова просто выплюнуть, вытолкнуть бешено колотящееся сердце душераздирающей волной скребущегося отчаяния. Ненависть в груди сменилась бушующей волной несправедливости, просачивающейся из глубины его глаз солёной жидкостью. Буря эмоций отдавалась по всему телу и в виде трясущихся похолодевших конечностей.

***

      Солнце, взошедшее над туманом, прикрывающим последствия, встретило обе стороны участников. Усилиями Низа и Верха был заключён мирный договор. Карим с его группой под предводительством Шиона помогали выжившим с лечением. Погибших с уважением и скорбью похоронили на общем кладбище Верха и Низа.

***

      На улицах Холма можно было встретить довольно разных людей, ставшими частью нового общества. За полгода многое изменилось, но эти изменения со временем стали чем-то привычным. Все возвращалось на круги своя.       Единственное, что смутило Нейта - это поведение Ника, потому что в последнее время он был немного не своим. Флайт всё старался найти ещё что-нибудь для изучения. Ему будто было мало, а его наручные часы всё чаще пищали. Изобретатель не решался спросить до момента, пока Никель, тяжело вздохнув, не присел за стол с накрытым лампоскопом.       — Ник, ты хорошо потрудился, – Райвенгрин чуть дотронулся до плеча экспедитора, осторожно кладя туда руку, – мне кажется, тебе стоит немного передохнуть, – и слегка улыбнулся, – не вечно же тебе только работать.       — Да, наверное, – бросив взгляд на браслет, который иногда мигал, Флайт перевёл взор на Нейта, чья ладонь приятно и успокаивающе согревала. Будто бы так и должно быть.       — Хочешь чего-нибудь? Можем пойти в кофейню, – парнишка воссиял улыбкой.       — Давай побудем немного вот так, – Флайт скользнул по руке изобретателя.       Веснушчатые щёки покраснели. Нейту не было неприятно, он, скорее, был удивлён, но, видя, как Ник за это время впервые расслаблен и улыбается, парнишка с облегчением накрыл его ладонь.       — Помнишь, как ты рассказывал мне про лампоскоп? – экспедитор вздохнул, оглядывая виднеющиеся из-под ткани ножки устройства.       — Да, в него можно рассмотреть закатные облака, мерцающие в ночи звёзды и, вообще, красоту неба, – Райвенгрин воодушевлённо развел руки в стороны, – кстати, – и положил пальцы на пояс, – с помощью него я и встретил тебя.       Ник прикусил губу, чтобы не расплыться в смущении. То, как парнишка рассказывал о красоте этого мира дарило ему надежду, что не всё в этом мире так плохо. Что будут ещё светлые моменты и не стоит отчаиваться. Флайту особенно хотелось разделить их с Нейтом, поэтому, собравшись с мыслями, Ник решил предложить, – Нейт.       — Да? – его глаза сияли, несмотря ни на что.       — Не хотел бы ты изобрести ещё что-нибудь, только на другой планете?       — Хееей! – постучал Джейк, – О, тут открыто, – и махнул рукой ребятам, – Погнали в бар, я угощаю!       — Погнали, – Нейт радостно поднял руки вверх.       Флайт встал из-за верстака и с безудержной улыбкой выдохнул.       — Я подожду снаружи, – Дэниел вышел, хлопнув по карману, – покурю, – и закрыл за собой дверь.       — Ник, да, я, – парнишка рвано хватал ртом воздух, – я бы очень хотел, это честь для меня! – после чего потянулся пожать руку экспедитору, но Флайт, взяв ладонь, притянул Нейта в объятия.       — Это многое значит для меня, спасибо, – парень, чуть зажмурившись, выдохнул куда-то в шею, не заметив, как поглаживает Райвенгрина по спине.       Внутри шатена что-то ёкнуло, так приятно-тянуще, будто потянули за конец чувствительной нити и не нарочно связали узелок. В конце октября парнишке стало жарче, чем в июле, поэтому он, погладив Ника где-то в области талии, куда смог достать в этих крепких, но при этом нежных объятиях, отстранился, – Для меня тоже.       Ник опустил голову, стараясь унять своё тело, от чего-то поддающееся несвойственным ему желаниям.       — Пойдем? – почесал нос Нейт.       — Да, – Флайт взглянул на вешалку, где отблескивала кожаная куртка. Они подошли к выходу и, обувшись, Ник подал кожанку Райвенгрину.       — Спасибо, – надел её Нейт, даже если тому не было холодно, после чего открыл дверь. Джейк, оглянувшись, потушил в недавно пустой пепельнице вторую сигарету и положил руки в карманы. Хоть до кофейни-бара и было недалеко, но приятный запах можно было поймать ещё у дома Нейта и ведомые запахом парни дошли быстрее обычного.       Внутри их ждали снующие от барной стойки до стола Сэм и Бонсай, что, похоже, доготовили еду и расставляли её рядом с напитками.       — О, вы пришли, – ставя на стол салат, улыбнулся Мэл.       — Присаживайтесь, – пригласил Оливер, неся ещё бутылки.       — Спасибо, – кивнул Ник, усаживаясь вместе с веснушчатым. К ним присоединились и остальные, но Джейк, будто ища кого-то, оглядывался.       — А где Шион? – отодвинув стул, чтобы присесть, но так этого и не сделав, Дэниел прожигал взглядом шторы, ведущие в коморку.       — Он сейчас придёт, присядь, – метнув глазами в ту же сторону, сообщил Сэм.       — Я схожу проверю, – взволнованность в его голосе теперь мог заметить не только Сэм. Бармен подошёл к коморке и отодвинул шторы, встречаясь со спокойным лицом Сайрен То.       — Я здесь, – парень был близко. Дэниел отшагнул назад, чтобы его пропустить и последовал за ним. Собравшись вместе, они наконец приступили к еде.       — Недавно к нам заходили Кайл с Августом, оказывается, что они готовятся к переезду сюда, но Кайл никак не может договориться с мамой по этому поводу, – подъев, Сэм чуть откинулся на спинку стула.       — Может быть им сначала попробовать прийти погулять, теперь у нас стало намного больше общественных мест. Надеюсь, ей здесь понравится и она сможет его отпустить, – доел салат Нейт.       — А что, звучит неплохо, – улыбнулся Бонсай. Джейк, открыв бутылку, хотел из неё выпить, но Шион остановил его, – погоди, сначала нужно загадать желание. Дэниел поставил бутылку на стол, – Зачем? Чтобы выпить пива? – и немного непонимающе наклонил голову набок.       — Дай зажигалку, – Сайрен То протянул руку к бармену.       — Хорошо, – Джейк отдал ему бензиновое огниво и проследил за тем, как тот исчезает вместе с ней в подсобке, а Сэм почему-то отставил салатницу на стойку.       Выйдя со спины, Шион развернулся с тортом в руках, на котором горели свечи в виде цифр.       — С днём рождения, Джейк! – на спокойном лице впервые промелькнула улыбка.       Дэниел опешил, не в силах оторвать взгляд. Чувствуя себя пьяным, даже не выпив алкоголя, он проследил, как Сайрен То ставит сладость посредине стола.       — Сегодня тебе исполняется двадцать два года и нам хотелось бы поздравить тебя с этим днём.       Джейк никогда не отмечал  этот день, как свой праздник, ни с семьёй, ни с кем либо ещё. Он просто собирал людей и придумывал какую-нибудь другую причину, от чего-то так было легче. Наверное, потому что его мать по документам его не рожала, как и его отец, хоть он иногда и делал подарки в виде кекса со свечой, но это давало понять, что он хоть помнит о нем и показывал это, не говоря о матери.       — С днём рождения! – третий раз прокричали поздравления ребята.       — Загадал? – вернул зажигалку Шион.       Джейк, кладя её в карман, подумал лишь о том, чтобы эти люди были с ним рядом не только в этот раз, может быть даже получится связать свою жизнь с этим невероятным темноволосым парнем. Поразившись своим мыслям, Дэниел задул свечи, на что Бонсай с Нейтом захлопали, а остальные улыбались.       — Давайте я порежу, – взяв со стола нож, Джейк разрезал торт на шесть кусков и положил их каждому на тарелку, неожиданно искренне для себя улыбаясь.       — Теперь открывай пиво, – протягивая коктейль для того, чтобы чокнуться, посмеялся Шион.       "Не знаю, что происходит, но мне определённо это нравится" – подумал бармен, ловко справившись с крышкой бутылки.       К Шиону присоединились и другие парни, поднимая выпивку.       — С днём рождения, – коснувшись стаканом бутылки, Шион опустошил ёмкость с коктейлем.       Ухмыльнувшись от увиденного, Джейк чокнулся с ребятами и выпил, после чего съел довольно большой кусок торта, который оказался восхитительным.       — Пойду включу музыку, – бармен подошёл к недавно поставленной системе и вставил туда лежащую около неё кассету рок-группы "The Indomitable Path"*. Лента в кассете закрутилась и колонки воспроизвели звук, – О, да! – довольно протянув, Джейк закачал головой. */"The Indomitable Path" (в переводе: "Неукротимый Путь") – недавно появившаяся рок-группа, состоящая из музыкантов в этом жанре как Верха, так и Низа. Поют о воссоединении, равенстве и свободе выбора./       — Кстати, Шион сам его приготовил, – за пошедшими гитарными риффами, Сэма мог слышать только Дэниел.       — Торт? – Джейк ошеломлённо обернулся, не успев щёлкнуть свето-музыку.       — Да, – Оливер пригнулся к включателю и нажал на него, — барахлил что-ли, – делая вид, что помогает со светом, Сэм попутно подмахивал другой рукой с лицом "похвалиегочестоишь" и, хорошенько улыбнувшись, поднялся, хватая друга за плечо, – ну что ж, разобрались, тогда пойдём.       Подойдя к ребятам, Оливер присел рядом с Мэлманом, а Джейк, взяв пиво, отпил чуть больше половины и доел торт, который ему и вправду понравился.       — Я бы съел ещё парочку таких тортов, – постарался сделать комплимент Дэниел, замечая как округляются глаза Сайрен То.       — В следущий раз вынесу три торта, – сложив руки на груди, довольно усмехнулся Шион.       "В следующий раз" – запоминая, прокрутил в голове фразу Джейк.