Алым росчерком по бледной коже

      Утро после небольшого дождя выдается на редкость свежим, пряным и бодрящим. Оно врывается в приоткрытое окно уютной квартиры семейства Форджер, жизнерадостно играя солнечными зайчиками на хмурых лицах хозяев.       Аня вяло ковыряется в своей тарелке, хотя на отсутствие аппетита никогда не жаловалась. Она угрюмо смотрит на нежнейшие блинчики, истончающие просто божественный аромат, щедро политые шоколадным сиропом и присыпанные арахисом. Отец расстарался специально для нее, но проклятый ком в горле не дает проглотить и кусочка. Девушка пытается взять себя в руки, стараясь скрыть то и дело подступающие слезы, но получается из рук вон плохо, даже Бонд, ласково жавшийся к ее ногам, не в силах успокоить обычно оптимистичную хозяйку.       Лойд и Йор с тревогой переглядываются между собой. Когда всегда веселая Аня, жаждущая своего семнадцатилетия больше всего на свете, с глазами на мокром месте принимает поздравления, сердца их охватывает страх и волнение за свою дочь. — Милая, сегодня готовил папа, так что смело, можешь приступать, — слабо шутит Йор, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку, ласково поглаживая Аню по руке и посылая ей теплую улыбку. — Может быть, ты сегодня не пойдешь в школу? — предлагает ей Лойд, его сердце жмется от жалости при виде осунувшийся дочери.       Однако Аня вновь и вновь отрицательно качает головой. Нет-нет, она обязательно поедет в школу и выскажет этому самодовольному аристократишке все что она, Аня Форджер, о нем думает. — Это связано с соулмейтом? Тебе он не понравился? — спрашивает ее отец и попадает в самую точку. — Не то чтобы совсем не понравился… Аня все расскажет, но только попозже. Хорошо? — она старается замять сложную для нее тему. — Как скажешь, но если тебе нужна помощь или совет, то ты всегда можешь на нас положиться.       От таких нужных слов в сердце девушки разгорается маленький теплый огонек и становится немного легче. Ее родители самые лучшие на свете, недаром она их выбрала и свела.       Осилив половину своей порции, девушка благодарит родителей, оставляет легкие поцелуи и прощается. Прихватывает свой портфель и, останавливаясь у округлого зеркала в прихожей, скользит расческой по своим длинным прядям, не забывая про свои любимые заколки. Форджер наспех печатает сообщение Бекки, чтобы та не заезжала за ней и несется на остановку, дабы не пропустить школьный автобус.       В школьном автобусе как всегда пахнет машинным маслом и ароматизатором, в этот раз, по мнению и нюху Ани, это морской бриз. Девушка в одиночестве плюхается на сиденье и прислоняется разгоряченным лбом к прохладному окну, и устало прикрывает глаза.       Господи, за что ей такая космическая несправедливость! Как бы то ни было, Аня Форджер и леди-удача всегда были на короткой ноге, а тут она терпит такое фиаско. Но, внутренний ехидный голосок упрямо напевает, что только вчера она находила Дэмиана очень даже привлекательным, опасно привлекательным. Она все думает и думает о нем с самого раннего утра. «Хм… Может быть, потому что мы соулмейты, я не всегда могла прочесть его мысли? Какая ирония! Какая насмешка судьбы!»       Пока Аня предается своему унынию, автобус бодренько подвозит ее и учеников школы «Эдем» к воротам.

***

      Дэмиан Десмонд величественно стоит в окружении толпы одноклассников, будто бы он находится не в школьном коридоре, а на каком-нибудь званом приеме. Юноша равнодушно рассматривает их, как энтомолог букашек. Им всем как всегда что-то нужно, недаром он сын Донована Десмонда. Как же скучно и обыденно! Ему даже отвечать не нужно, преданные Эмиль и Юэн все сделают за него.       И пусть весь его вид сквозит отрешенным холодом, внутри него кипят нешуточные страсти, немного и он взорвется наподобие вулкана. Коротышке уже семнадцать, а значит, вне всякого сомнения, Форджер знает кто ее соулмейт. Девушки все нет и нет, не хочется признавать, но Дэмиан жутко волнуется и переживает, как Аня отреагирует. Эта ситуация неподдающаяся контролю бесит и злит, однако со всем присущим ему великодушием, он так уж и быть позволит ей стать его соулмейтом. Браво, как благородно, лорд Дэмиан, осталось за малым, получить девичье согласие. "А вдруг не согласится?! Да… нет, бред какой-то, мы же вроде как родственные души и должны быть вместе."       Откровенно говоря, как бы он не храбрился, получить отказ от Ани, юноша боялся больше всего, даже больше чем не заслужить одобрение отца. Не так давно все мечты и цели, поставленные на завоевание внимания родителя, отошли на задний план, а милая девушка с озорными глазами занимала все больше и больше места в мыслях, в сердце и в жизни.       Дэмиан все размышляет и размышляет о розоволосом чуде, доставшемуся ему самой судьбой, как поднимает бесстрастный взгляд и упирается в рассерженно сверкающие зеленые глаза, пока их обладательница крейсирует между снующих учеников, направляясь прямо к нему.       Вероятно, все пройдет не так гладко, как он предполагал, стоит только обратить внимание на воинственный настрой Форджер. Она подходит так близко, что Юэн и Эмиль начинают брюзжать на девушку, мол, что таким простолюдинкам делать рядом с ними нечего, остальные одноклассники с недоумением взирают на них. — Ты… ты все знал! Знал и молчал, — рассерженно ворчит Аня, тыкая в него тонким пальчиком с аккуратным ноготком.       Неожиданно Десмонда наполняет злость и ярость. Да как она смеет так с ним бесцеремонно говорить. Не стесняясь никого, он нагло обхватывает ее за плечи, наклоняется ближе, впиваясь взглядом в побелевшее лицо девушки. — А что такое? Тебя не устраивает то, что я твой соулмейт? Тебе стоит быть благодарной судьбе за такой подарок, — его спесивости нет конца и края, но он все равно упрямо продолжает, закапывая себя еще больше. — Поверь мне, я тоже не в восторге.       Вокруг них бессовестно начинают жужжать одноклассники. Еще бы такое увидишь и услышишь не каждый день! Вот это новость: Форджер и Десмонд соулмейты! Сплетен хватит на этот год еще и на следующий останется. — Как же так босс, могли бы и предупредить… — Никогда бы не подумал… — Вот это превратности судьбы.       Сам Дэмиан последними словами ругает себя почем зря. Это совершенно не то, что он хотел сказать Ане. Он тщетно стремится выдавить из себя хоть какое-нибудь хиленькое извинение, как замечает знакомый убийственный огонек. Если ему и прилетит оплеуха, то она будет абсолютно заслуженной.       Однако, Аня только отпихивает его от себя, резко разворачивается, да так сильно, что нежные пряди хлестко бьют его по лицу. — Аня не хочет, чтобы ты был ее соулмейтом, но этого не изменить, — мягкий голос ее тверд и серьезен, что на нее не похоже. — Не подходи больше ко мне.       Девушка отворачивается и под пронзительную тишину уходит прочь. Ему бы броситься за ней, но не может и пальцем пошевелить от осознания того, что он натворил. — Ну, ты и кретин, Десмонд, — подмечает подошедшая Бекки, попавшая на головокружительный финал их с Форджер диалога.       И он впервые с ней согласен.