Подобрать пароль

Пальцы быстро бегают по клавиатуре, чуть подрагивая. У него слишком мало времени, вернее его уже не осталось и таймер отмеряет, сколько лишних минут он тратит поддавшись азарту. Он так долго планировал эту операцию, что просто не может уйти, не получив желаемое. Остальные уже убежали, сказав что данных о местоположении подпольных лабораторий им вполне достаточно, но Арсений с эти не согласен. У него изначально были свои мотивы и цели, которые он намеревался достичь. Взломать базу, найти чертово имя, чтобы потом найти и его обладателя… В ушах словно вата, адреналин не даёт услышать вой сирены. Глаза прикованы к монитору, на котором почти загрузился нужный файл. Он не слышит, не видит, не чувствует… Парень убирает руки с клавиатуры и разминает сведенные судорогой пальцы. Девяносто три процента, девяносто семь… Попов вздрагивает, когда крышка ноутбука захлопывается под рукой в чёрной перчатке. Несколько секунд он загипнотизировано смотрит на эту руку, после чего скользит взглядом вверх, пока не натыкается на безразличные зелёные глаза. Чувства возвращаются одно за другим. Сперва его оглушает громкий сигнал тревоги, затем ослепляет мигающая сигнализация, наконец и тело выходит из оцепенения. Слишком поздно: на другом конце хранилища уже открываются тяжелые металлические двери, пропуская внутрь двух охранников. Мужчина с зелёными глазами кивает на всё так же сидящего на полу хакера и молча уходит, забрав с собой ноутбук, а вместе с ним и последний шанс Арсения найти свою судьбу. *** Машина остановилась внезапно. Только что Арсений мирно сидел на металлической скамейке под пристальным вниманием полицейских, а через считанные секунды те были в отключке, а лучший друг снимал с него наручники. Водительское сиденье занял низенький мужчина в очках, а рядом примостилась его очаровательная жена. — Что, думал мы бросим нашего лучшего взломщика? Ты смог забраться не только в государственную базу, но и в наши сердца, — не то с усмешкой, не то с укором сказал Серый, пинком выбрасывая на дорогу бессознательное тело надзирателя и захлопывая дверь, — Давай, Поз, пора возвращаться домой. Домой… Арсений едва заметно улыбнулся, услышав это слова. Да, пожалуй то место действительно можно было назвать домом. Ведь важно не где, а с кем. И эти трое давно стали для него семьёй. Матвиенко, немного грубоватый, но очень добрый парень, которому пришлось научиться быть жестоким после потери своей девушки с созвучным Арсовому именем. Дима с Катей, которые, найдя друг друга, сбежали от департамента и всё же кажется были счастливы. Они понимали его желание найти свою судьбу, они принимали его. И умели вовремя остановить, если он слишком зацикливался на чём-то одном. В этот раз правда отклонились от привычной стратегии «не идёт, вырубаем и несём», видимо поверив в способность Арсения вывернуться из любой ситуации. Не без помощи конечно, но он был той ещё юркой змейкой. — Я так понимаю, ноутбук твой забрали? — заговорил через несколько минут Серёжа, когда они уехали с улиц, на которых было больше всего камер. — Да… — грустно подтвердил брюнет, а после хитро улыбнулся и раскрыл ладонь, в которой всю дорогу сжимал небольшую металлическую флешку, — но у меня осталось это. Лишь бы в этот раз моя «удача» не сработала и я не окажусь в тех трёх процентах, что не загрузились. *** — Ага… да, да. Понятно… — мужчина отложил телефон в сторону и перевёл взгляд на сидящего в кресле напротив Шастуна, — Сбежал… снова. — Не удивительно. Хотя в этот раз нам остался подарочек, — шатен открыл свой портфель, выудил оттуда ноутбук и положил его на журнальный столик между ними, где помимо прочего стояла уже наполовину пустая бутылка виски и два стакана с заметно подтаявшим льдом. — Неплохо… Ты мне знаешь что скажи, Антон. Ты то там каким образом очутился? — Даже не знаю, Павел, — мужчина взял свой стакан, слегка взболтал разбавленный алкоголь, — Можете считать это чутьём, — и залпом выпил. — Чутьё для твоей профессии опасно, мой милый. — Опаснее, чем спать с начальником? — с легкой усмешкой уточнил Шастун, поднимаясь со своего места и расслабляя галстук, — Или опаснее, чем прикрывать их с женой истинность? — Не забывайся, Антон. Если бы не я, тебя бы здесь не было, — холодно ответил мужчина, притягивая к себе за всё тот же галстук. — Если бы не сестра, я бы давно уничтожил и вас и вашу сучку жену, — прошипел прямо в губы, после чего впился в них пьяным поцелуем, без намёка на чувства. *** — Ничего? — с сочувствием спросил Дима, сев на кровать рядом с ним и заглянув в экран ноутбука, который учтиво одолжил другу Матвиенко. — Ничего, — разочарованно подтвердил парень, — какая-то сволочь рассортировала данные в алфавитном порядке. Наоборот. Очкарик не удержался и прыснул. Вселенная очень жёстко подшучивала на Арсением на протяжении всей его жизни. И именно поэтому Позов был уверен, что в итоге друг непременно найдёт свою пару и всё у них будет прекрасно. — Завались. И без тебя тошно… половину данных с того компа я не восстановлю, а вот они могут до них добраться, и тогда точно будет не до веселья. — Да брось, у них нет такого хакера, который взломал бы твою защиту. И не потому что ты гениальный программист, а потому что у тебя в кодах творится такая же неразбериха, как в голове. Не уверен, что ты сам бы себя взломал. — Ты либо недооцениваешь их, либо переоцениваешь меня… — А ну отставить хандру! — на другой конец кровати приземлился Серый с тремя коробками пиццы в руках. Следом за ним туда приземлилась Катя с четырьмя бутылками колы в одной руке, и новенькой бутылкой виски в другой. Как она умудрялась держать их все оставалось женской тайной. — Мы достали самую важную информацию, нужно отпраздновать, — бодро поддержала Матвиенко подруга. Дима моментально оказался рядом с ней, переплетая их пальцы. Арсений перехватил оставшийся без внимания алкоголь, и сделал несколько глотков прямо из бутылки. Он прекрасно знал, почему эти двоё стремятся как можно чаще касаться друг друга. Однажды их почти лишили этой возможности. Возможности чувствовать свою связь. А ещё он чертовски им завидовал, хоть и старался не показывать это парочке. Те и так чувствовали себя виноватыми за то, что они вместе, а вторая половина их «банды» одинока. — А ну-ка делись, — якобы обиженно выдал Серёжа, забирая из рук друга бутылку, что внезапно оказалась на треть пуста, — Алкоголик… *** Антон бросил безразличный взгляд на уже мирно спящего мужчину и тяжело вздохнул. Застегнул пару пуговиц рубашки, натянул обратно перчатки и вышел на балкон, предварительно достав из кармана пиджака пачку сигарет. Обычно он предпочитал чувствовать бумагу сигарет кожей, однако сейчас не хотелось пачкать её. Сперва нужно добраться домой и смыть с себя эту грязь. Да, после даже пары минут рядом с этим человеком он чувствовал себя запачканным, но к сожалению выбора у него не было. Этот мужчина спас его от тюрьмы, дал работу, его деньги тратились на лечение сестры. А Антон в замен не выдал никому его махинации с базой соулмейтов, не рассказал никому правду о его супруге и периодически спал с ним. У обоих были связаны руки. Связаны одной верёвкой. — И так, Попов, посмотрим, что же ты за зверюшка такая, — пробормотал Шастун себе под нос, садясь в кресло на стеклянном балконе и открывая злополучный ноутбук. Недокуренная сигарета грустно тлела в пепельнице, пока мужчина быстро бегал взглядом с одного экрана на другой. Его смартфон терпеливо подбирал ключи для входа в чужое пространство, изредка запрашивая помощи от создателя программы взлома. *** — И всё-таки недооценил ты их, Дима, — цыкнул парень, когда система оповестила о входе с другого устройства. Остальная троица пьяно дрыхла на всё той же кровати, привычно обнявшись. Они могли сколько угодно отрицать, не признавать даже для себя, но Арсений со стороны прекрасно видел, система дала сбой, позволил истинным полюбить кого-то ещё. Пусть и только по пьяни, пусть на утро все и отшучивались. Поэтому он и уходил с этой кровати к себе, наверх, в маленький сотканный из проводов и процессоров мир. Он попытался перехватить управление обратно в свои руки, однако неизвестные взломщики ловко перекрывали его атаки и разбивали защиту. Может Попов просто был пьян, поэтому не мог сосредоточиться, но это не отменяло того факта, что кто-бы ни был по ту сторону монитора, он был талантлив. Парень был даже горд, что его данные попали такому человеку. Не радовало правда, что он явно был из департамента, от которого они так усердно скрывались. Арсений откопал среди кучи блокнотов с записями кодов чистый, написал короткую записку друзьям и, взяв давно приготовленный рюкзак, тихо покинул квартиру. Они были далеко не первыми, кого он вот так оставлял. Просто прощание с ними случилось удивительно поздно. «Вы всегда говорили, что если людям суждено встретиться, они непременно найдут друг друга. Если вы действительно верите в это, то мы с вами ещё свидимся. Берегите друг друга. Арс» *** Антон сидел в своём кабинете и задумчиво почёсывал родинку на кончике носа. Эта ночь была очень долгой и он действительно устал, зато полученная информация вполне окупала потраченное время. Во-первых, теперь он знал, где искать парня, знатно портившего им жизнь уже несколько лет. Во-вторых, у них наконец появилась информация о большинстве скрывающихся соулмейтов. В третьих… это был уже его личный интерес. Впервые за долгое время Шастун почувствовал азарт. Пока они вели ночную схватку за эти данные. Он почти смирился с поражением, но видимо ночь и пережитый побег всё же взяли своё, и хозяин ноутбука не справился с ним. — Антон Андреевич, группа готова, ждут координаты, — в комнату заглянула симпатичная блондинка с портативным телефоном на одном ухе и смартфоном у другого. — Передай, что я сейчас подойду. Это парень постоянно перемещается и будет проще, если я пойду с ними. К тому же я знаю точки давления, — мужчина постучал пальцем по крышке ноутбука, что притащил с собой в офис. Словно оставь он эту вещь без присмотра и она испарится. — Подождите, он сейчас спустится, — передала девушка, зажав кнопку наушника, — машина в секторе С. — Спасибо, Ир. На сегодня свободна, боюсь я весь день буду занят допросом. *** — Спасибо, — парень мило улыбнулся официантке, что принесла ему уже третью кружку кофе. Та лишь опустил взгляд в пол, выглядя при этом как-то виновато, но на это внимания Арсения уже не хватило. Последние полчаса он пытался перенаправить свой виртуальный адрес в аэропорт, а оттуда куда-нибудь подальше. Небольшое кафе на седьмом ярусе центра идеально для этого подходило, так как сеть здесь была самой незащищенной в связи с местоположением. Правда надолго оставаться здесь было нельзя, не пока его новый компьютер передает его реальное местоположение. Он допьёт кофе и покинет это место. Уже седьмое за утро. Со стороны входа послышался тихий звон колокольчика, оповещающий о приходе новых посетителей. Попов неосознанно поднял голову и замер, встретив уже знакомый взгляд. Мужчина выглядел точно так же, как вечером накануне: чёрные брюки, черная рубашка, того же цвета пиджак и перчатки, волосы аккуратно уложены на бок, глаза пустые и холодные. Он не спеша приблизился к подскочившему на ноги Арсению, у входа остался стоять полицейский. — И это всё ваше подкрепление? У меня, знаете ли, не только мозги работают, — с нервной усмешкой предупредил парень, едва удерживаясь от того, чтобы отступить. Ему не нравилось спокойствие мужчины перед ним. — Не так уж хорошо работают, — шатен слегка наклонил голову в бок, у Арсения от одного этого поплыло перед глазами, — Тебя разве не учили, что не стоит брать еду и напитки у незнакомцев? Парень успел лишь бросить взгляд на пустую кружку на столе и девушку, что стыдливо пряталась за стойкой, а после погрузился в темноту. Антон поймал начавшего падать вперёд юношу, после кивнул своему сопровождению и передал ему ношу. Затем обратился к официантке: — Деньги переведут на ваш счёт в течение дня. Позаботьтесь о матери. *** — И так, Арсений Попов, неуловимый хакер, повержен своим же оружием, — мужчина зашёл в допросную листая папку со всеми данными на это человека, — Двадцать три года, сирота. В пятнадцать сбежал из приюта и с тех пор регулярно совершал атаки на правительственные базы данных… С твоими навыками, мог бы раздобыть что-то полезнее информации о соулмейтах. Родителей ты всё равно уже не найдёшь, они мертвы. — С чего вы взяли? -парень сидел за столом, к которому был прикован магнитными наручниками, — Впрочем это не важно, я давно оставил попытки разыскать их. — Верно, последние три года ты пытаешься найти свою истинную любовь, — в последних двух словам ощущалась высшая степень отвращения, — Только вот не существует её. Это лишь бесполезный дефект природы, который лишает человека воли. — Вы поэтому носите перчатки? Боитесь, как бы случайно не натолкнуться на свою пару, ведь тогда все убеждения крахом падут, — несмотря на своё незавидное положение Арсений продолжал провоцировать мужчину. И весьма успешно. — У меня нет пары. А если вдруг и найдётся, я убью этого человека собственными руками, — он склонился к нему настолько близко, что брюнет смог рассмотреть каждую крапинку в зелёных глазах. Почти почувствовал чужое дыхание, запах волос… Почти коснулся, но инстинкт самосохранения всё же решил сработать хоть раз в его жизни и парень отпрянул назад. — А теперь, Арсений, расскажи, где твои друзья. Ты прекрасно понимаешь, что теперь их поимка лишь вопрос времени, но если сэкономишь его нам, возможно мы их даже пощадим. — Иди. Ты. К. Чёрту, — выделяя каждое слово огрызнулся парень, откидываясь на спинку неудобного стула. — Хорошо… дай знать, если надумаешь поделиться информацией, — мужчина отошёл от стола, захлопнул папку и покинул камеру. Свет в помещении погас, и оно погрузилось во тьму. Арсений боялся темноты. *** — Ты уверен? — Катя обеспокоенно заглядывала за плечо друга, пока супруг крепко сжимал её ладонь в своей. — На все сто. У меня все компьютеры помечены, он точно в департаменте, — мрачно подтвердил Серый и развернулся к парочке, — и если я знаю Арса, долго он там не протянет. — Можешь выяснить, кто занимается его делом? — со слабой надеждой спросил Дима. — Уже… Он оттуда не выберется, им занимается Шастун. — Чёрт, этот подонок, — в сердцах выругалась девушка. — Что мы о нём знаем помимо этого? — стараясь оставаться рациональным вновь задал вопрос Позов. — Ему двадцать пять, работает на департамент уже четыре года. Откуда взялся неизвестно, но у него покровитель Добровольский. Сейчас гляну, может во вчерашнем улове что-то есть., — мужчина погрузился в изучение бесконечных строк и через несколько секунд мрачно улыбнулся, — Нашёл. Некие Андрей Шастун и Майя Олеговна. Помечены как соулмейты, оба мертвы, но это дело не департамента… Секундочку, может смогу добраться до личного дела… — Я не люблю тебя, ты прекрасно это знаешь. Меня держит с тобой лишь эта глупая связь, — отец не кричал, не ругался, не грустил. В этих словах не было вообще ничего. — Как ты можешь… А как же Антон?! — а вот мать таким спокойствием похвастаться не могла. Она была на грани истерики. — Я его не хотел! Я просил тебя сделать аборт, но ты так боялась моего ухода, что оставила ребёнка. Что ж, он уже большой мальчик, и я ухожу. — Папа.? — парнишка выглянул из дверного проёма и удивленно уставился на сорящихся уже делеко не в первый раз родителей. Сонливость быстро ушла из глаз, когда он заметил слёзы на лице любимой матери. — Не называй меня так, ты мне не сын, — это были последние слова, которые парень услышал от отца. Потом тот развернулся с чётким намерением уйти. — Ты не бросишь меня! — а это стало последними словами матери, прежде чем она накинулась на супруга с ножом. Четырнадцатилетний Антон мог лишь в шоке смотреть, как самая добрая в мире женщина наносит удар за ударом, пока нож не падает из её рук, а из глаз не пропадает огонёк. Несколько месяцев женщина продолжает оставаться лишь бледной тенью себя, не говорит, почти не ест… пока однажды Антон не берёт в руки отцовский пистолет, чтобы закончить её ставшую бессмысленной без истинного жизнь. *** Арсений не реагирует, когда металлическая дверь вновь отворяется через несколько часов. А может прошли всего пара минут, а может и несколько дней… Он абсолютно потерял ощущение времени, в реальности он до сих пор оставался из-за боли в разодранных в кровь запястьях. Кожу на лице стянуло солёной плёнкой, глаза опухли и болели. Несколько часов дичайшей паники, переходящей то и дело в истерику. Через полчаса Арсений решил, что его мучитель наверняка знал, какие методы использовать. Наверняка связался с той старухой из детского дома, куда его отправили после смерти родителей и узнал, какие наказания были самыми действенными. Через два часа Арсений решил, что не хотят они ничего узнавать. Следователь был прав, поимка его друзей лишь вопрос времени, а значит они могли решить просто сломать его. Через три часа Арсений решил, что про него вообще забыли, что снаружи случился апокалипсис и он навсегда останется в этой комнате. Через четыре часа Шастун вернулся. Внезапно включившийся свет резанул глаза. Арсений по инерции хотел прикрыть лицо руками, но лишь болезненно прошипел, когда наручники впились в свежие раны. — Просто убей меня наконец. В этом же заключается ваша работа, уничтожать непригодных режиму. — Ошибаешься. Тебя убивать нам нет резона. Потому что несмотря на твою веру, соулмейта у тебя всё ещё нет, а может и не появиться, — с каким-то мрачным удовольствием сказал мужчина, — В то же время ты очень талантлив по части компьютеров, нам такие люди нужны. Поэтому предлагаю тебе новую сделку. Я удалю твоих близких из всех доступных нам ресурсов, и про них больше никто и никогда не узнает. А ты, в обмен на их безопасность, будешь работать на меня. — Не вижу предохранителя на случай, если я предам Вас, — заметил парень. Предложение этого человека давало большие перспективы, к тому же он мог обезопасить друзей… — Я знаю о них всё, — шатен положил на стол ноутбук Арсения, — Так каково твоё решение? — Согласен. *** — Над чем работаешь? — руки в чёрных перчатках опустились на стол по обе стороны от него, когда их обладатель через его плечо заглянул в монитор. — Да так, предаю предателей, — как можно беззаботнее ответил Арсений, стараясь максимально отодвинуться от начальника, лишь бы не чувствовать на щеке чужое дыхание, — Подключил нас к каналам связи сопротивления. — Неплохо, — только и сказал Шастун, а после повернулся к самому парню, — Завтра вечером пойдёшь со мной на благотворительный вечер, нужно познакомить тебя кое с кем. — Вы уверены, что меня можно выпускать в люди? Я же несколько лет был в федеральном розыске, — со скепсисом в голосе напомнил Попов. — А последние несколько месяцев был хорошим мальчиком. Так что да, я уверен, что могу тебе доверять. — Зря… — тихо сказал Арсений, когда мужчина отошёл достаточно далеко. Он дал им доступ к переговорам борцов с системой, но и у тех появилась возможность в эту самую систему залезть. *** — Арсений, это Павел Добровольский, один из членов совета и мой начальник, и его супруга, Ляйсан Утяшева, наверняка видел её в кино. Павел, это Арсений Попов, наш неуловимый взломщик. Нам повезло, что сейчас он не в числе наших врагов, — Антон представил троицу друг другу и отошёл к столу с напитками, дабы дать им немного пообщаться. — Очень приятно, — искренне сказал Арсений, пожимая мужчине руку и целуя тыльную сторону ладони его супруги. Он действительно был рад познакомиться с ними, потому что моментально кое-что понял. Они держались за руки точно так же, как Катя с Димой, нежно, не желая отпускать. Шастун вернулся через несколько минут с двумя бокалами шампанского, один из которых учтиво передал Арсению. — Нам пора, тут ещё много тех, кого тебе следует знать в лицо, — мужчина с лёгкой улыбкой кивнул паре и развернулся, коротким жестом позвав Попова за собой. — Они…— осторожна начал было брюнет, но Антон перебил его холодным «да» и залпом вылил в себя алкоголь. Позже, когда Арсения пустили «в свободное плавание», он ещё несколько раз замечал худых шатенов рядом. В один из таких моментов Павел провел кончиками пальцев по щеке коллеги, пока никто другой не видел. Шастун никак не среагировал, однако стоило мужчине отойти, вытащил не пойми откуда пачку влажных салфеток и протёр место касания. *** — Алло? — родной голос сквозил недоверием, но Арсению было плевать. Он был невероятно рад впервые за многие недели услышать друга. — Привет, хвостик, — тихо поздоровался парень, на другом конце у говорившего перехватило дыхание. — Арс? — словно всё ещё не веря спросил Матвиенко, по ту сторону раздался звон упавшей посуды, после чего из трубки раздался голос Кати: — Арсений, это правда ты?! — А вы знаете ещё очаровательных брюнетов? — беззаботно уточнил Попов, хотя глаза уже намокли от счастливых слёз. Они в порядке, они целы и вместе. — Но как ты… мы думали, тебя заперли где-нибудь на нижнем ярусе, — вклинился в разговор Дима, окончательно успокоив совесть парня. — Ну да, заперли. Только не в камере, а в офисе. Под пристальным присмотром Шастуна. У меня только сейчас получилось создать безопасную линию связи. И то лишь потому, что он кажется начал мне доверять. — Шастун-то? Не, ты что-то путаешь. — Нет, Серый, не путаю. У нас с ним договор: я работаю на него, он не трогает вас. — Так вот в чём дело… Я то думала, почему нас не ищут… — И как ты… Как тебе с ним работается? — На самом деле не так плохо, как я думал. Он не такая уж тварь. Ненавидит соулмейтов, но в остальном… Он добрый, веселый, по своему заботливый. — Не хочу слышать этого… Скажи, что ты не отбросил идею с поиском судьбы и не переключился на начальника. — Ни в коем случае, но через него я могу забраться глубже в систему, так что пока продолжу играть послушную зверюшку. — Здраво. — Ладно, мне нужно убегать работать. Был очень рад вас услышать, ещё свяжемся, — и бросает трубку, тут же доставая и ломая симку. *** — Берите свою жену и бегите с ней как можно дальше, — холодный голос из трубки Павел узнаёт сразу. — Как это понимать, Антон?! — Она мертва, а значит Вы мне больше не нужны, и у меня не осталось причин покрывать вас, завтра утром информация попадёт в сеть и остальным членам совета. Так что тик-так, поспешите, — мужчина сбрасывает вызов и переводит взгляд на застывшего в дверях Арсения, — Выпить со мной не хочешь? — Почему нет, — пожимает плечами парень, невольно бросая взгляд на почти пустую бутылку коньяка на столе начальника. Когда он заходил сюда утром, она нераскупоренная стояла в стеллаже. *** Арсений всегда думал, что хорошо танцует. В клубах к нему всегда были прикованы почти все взгляды. Это место не стало исключением, но только сейчас смотрели не только на него. Потому что на сцене он был не один. Потому что позволил и без того пьяному Антону влить в себя ещё несколько коктейлей, и тот теперь танцевал с ним. Близко, почти вплотную… Арсений был действительно поражён тем, как мужчина рядом чувствовал музыку и его самого. Даже не касаясь знал каждое следующее движение, дополнял его танец своим, словно они были единым целым. Но музыка закончилась, с ней пропало и чувство единения. — Отвези меня домой, — привычный шепот на ухо, на этот раз сильно пахнущий спиртным. Здесь оставаться действительно не стоило. *** — Ты помнишь своих родителей? — один из множества бесконечных вопросов за этот вечер, ответов на которые Антон явно не ждал, — Я своих почти нет. Помню только кровь, которую смывал с рук матери, когда она убила отца, и которую никогда не смою со своих, после того как пристрелил её… А они были истинными… — Поэтому Вы так ненавидите связь? Они стояли на балконе в квартире Шастуна и уже час болтали ни о чём, давая ветру сдуть алкоголь. Не помогало. — Она губит людей. Если с одним что-то случится, второй обречён страдать вечно. К тому же она не гарантирует любви. Моя семейка прекрасный тому пример. Последовали велению судьбы, а в итоге что? Три загубленные жизни, — мужчина вытащил не пойми откуда пачку сигарет и впервые на памяти Арсения снял перчатки. Даже в темноте было видно, что кожа на руках порядком раздражена от бесконечной носки этого элемента одежды. Парень завороженно проследил взглядом за огоньком зажигалки, который перетёк к сигаретному кончику. Антон сделал одну долгую затяжку, несколько секунд подержал дым в лёгких, затем выдохнул ядовитое облачко и только после заметил чужой взгляд. Усмехнулся и поднёс руку с сигаретой к чужим губам. Арсений понимал, что он таким образом желает избежать лишних прикосновений, но не понимал, почему нельзя было просто дать ему взять другую сигарету из почти полной пачки. Предложение затянутся всё же принял, но чужие пальцы оказались слишком близко к краю фильтра, так что парень закашлялся, не успев даже вдохнуть отравы. Шастун был слишком пьян, потому лишь почти незаметно дрогнул, Арсения же словно током ударило. Он отшатнулся и испуганно взглянул на начавшего смеяться мужчину, но получил лишь короткое «Ты не умеешь курить». — Я думаю стоит закругляться, завтра, судя по всему будет суматоха... — осторожно сказал Попов, когда чужой смех стих. — Да, ты прав. Завтра будет весело, — с усмешкой подтвердил Антон, — Вызвать тебе такси? — Нет, я лучше пройдусь, проветрю голову… Спокойной ночи. — Спокойной. Из квартиры он чуть ли не сбежал. *** — Серёж, помнишь я говорил, что через Антона мне будет проще найти своего соулмейта? — он позвонил друзьям сразу, как вернулся домой. Наплевав на безопасность, прямо с рабочего телефона. — Предположим только поэтому я не попёрся вызваливать тебя оттуда. — Нашёл. — Что?! — раздалось в унисон тремя голосами. — Поздравляю, Арс, это так., — начала было радоваться Катя, однако парень быстро прервал её. — Не всё так радужно… Искомое оказалось ближе, чем я думал. — Только не говори., — быстро понял намёк Дима и сразу понадеялся, что понял неправильно. — Да, понятия не имею, как так вышло… Моя жизнь просто какой-то цирк. — Подожди, а как тогда ты сейчас с нами говоришь? Он ведь не пересмотрел свои взгляды на жизнь как только узнал, — недоверчивым голосом разума на этот раз выступил Матвиенко. — А он и не знает. Это вышло случайно, быстро, а он был достаточно пьян, чтобы не обратить на это внимание. — И что ты собираешься делать? — обеспокоенно спросила Катя. — Сперва помогу ему занять место Добровольского. — Погоди… — Включите утром новости. *** «…Сегодня в девять часов в департамент по делам соулмейтов поступила информация по поводу одного из членов совета, Павла Добровольского. Они с супругой, известной актрисой театра и кино, Ляйсан Утяшевой, оказались соулмейтами. Позднее поступил анонимный звонок, человек его совершивший рассказал, что данные поступили от Антона Шастуна, главы следственного отдела. Мужчина подтвердил это, объяснив, что уже несколько месяцев искал доступ к некогда удалённым данным. Найти супругов не удалось, известно, что ночью они покинули страну. Идёт расследование по поводу удаления данных…» — Это ты им позвонил? — строго спросил мужчина, выключая звук телевизора и поворачиваясь к брюнету. — Возможно, — спокойно ответил Арсений. — Зачем? — Мне показалось, что это может стать веским аргументом для приёма Вас в совет. — Думаешь я мечу в совет? — А разве нет? — Раскусил… Но тебе-то какой резон? — всё же с подозрением уточнил Антон. — У Вас больше дел, на меня внимания меньше, у меня больше свободы, — парень привёл заранее продуманные аргументы. — О, так волчонку надоела роль домашнего пёсика? — Я скорее кот, а кошки любят волю. — Вот как… Что ж, а котёнок поедет со мной на дачу показаний, чтобы получить недельку полной свободы? — С удовольствием, — улыбнулся Арсений, надеясь что мужчина не заметил, как на него подействовало это «котёнок». *** — И так, поясните, пожалуйста, подробнее, как Вы выяснили, что именно ваш начальник отправил информацию в департамент? — Есть у меня плохая привычка лезть не в свои дела. Так как я отвечаю за безопасность базы данных, я знаю, когда кто-то её открывает. Я заметил, что в последние месяцы Антон Андреевич часто пользовался своим допуском в нерабочее время, это не могло не вызвать у меня интерес. В тот день… скончалась его сестра. Я воспользовался обстоятельствами и взломал его личный компьютер, с которого по зашифрованным каналам и были отправлены документы. Мне показалось разумным поделиться этим со следствием, потому что зная, где были спрятаны данные, проще будет узнать, кто их туда упрятал. — Вы понимаете, что по сути сознались в преступлении по вторжению в частную жизнь? — Разумеется, но преступлением это будет считаться, только если мне предъявят обвинения. — Вы правы, можете садиться… Антон Андреевич, расскажите, что сподвигло вас на поиск этой информации. — Я на протяжении длительного времени работал с Добровольским, поэтому не мог не заметить некоторые странности в его поведении. Сперва я просто решил проверить его статус, это может сделать любой сотрудник с уровнем доступа выше третьего. Но когда его в базе просто не оказалось, у меня возникли уже серьёзные подозрения. Я решил не делиться ими раньше времени, ведь данные могли пропасть в связи с хакерской атакой произошедшей как раз в то время, но как понимаете в итоге смог найти доказательства. К сожалению из-за всё той же атаки все действия с базой оказались обнулены, поэтому найти того, кто скрыл данные, не представляется возможным. — Вы подтверждаете, что не знали о роде отношениях Павла Добровольского и Ляйсан Утяшевой до этого времени и у Вас не было причин покрывать их? — Да, Ваша честь. — Причины были, — внезапно раздалось с другой стороны зала. То был один из секретарей Добровольского, — Уже упомянули, что у Антона Шастуна была сестра, однако из внимания упустили тот факт, что смерть настигла её в следствии длительной болезни. Девушка долгое время лежала в клинике, а Павел Алексеевич спонсировал её лечение. Антон заметно напрягся и хотел уже было начать оправдываться, однако его перебили: — Нам известен факт болезни, однако все больничные счета оплачены со счёта Антона Андреевича. Несколько лет назад первый курс лечения действительно оплатил Добровольский, однако то был единоразовый платёж, деньги за который давно вернули. Если к этим свидетелям вопрос ни у кого больше нет, движемся дальше. Арсений сидел через несколько человек от него с абсолютно невозмутимым видом и как-то скучающе смотрел в стол. *** — Чувствую, одной неделей я не отплачусь, — тихо сказал Антон, когда они наконец вышли из зала суда, — Переписал историю платежей? Серьёзно? — Считайте я таким образом извинился за вторжение в частную жизнь, — спокойно ответил Арсений. — Но ведь я считай сам сказал тебе, кто отправил информацию. — А я не про это. Я про вашу сестру, — объяснил брюнет. — Ясно… Зачем ты это сделал? Зачем прикрыл меня? — Если бы у Вас были проблемы, мне бы тоже пришлось несладко. — Ты умный, выкрутился бы, — Антон недоверчиво поджал губы. — Вы бы тоже. Но мне следует сохранять с вами хорошие отношения. — Умный и разумный… Сходим поужинать? Отпразднуем успешный обман. — Извините, но я пожалуй начну свою неделю без слежки прямо сейчас и навещу друзей. — Ну конечно., — он словно действительно обиделся, — Ладно, иди. Только постарайся не привлекать внимания. О нашем соглашении знают очень немногие. — Спасибо за предупреждение, до свидания. *** — До сих пор не верится, что эти двое оказались соулами… — Дима задумчиво жевал уже третий кусок пиццы и то и дело выдавал подобные комментарии. — А я за них рада, они хорошие люди. — Они лицемеры, — влез в обсуждение Матвиенко, — будучи вместе забирали это право у других. — Зато теперь место Добровольского займёт человек, чьи личные убеждения не будут разниться с действиями, — надкусив корочку выдал Арсений. — Ты ему не расскажешь? — грустно уточнила Катя. — Нет. Во-первых, не хочу случайно вспороть старые раны. Во-вторых, жизнь мне ещё дорога, а он при первой встрече сказал, что при следующей убьёт меня. Ну, не меня, а своего соулмейта, но какая теперь разница. И, знаете, человек убивший родную мать вполне способен пустить пулю в лоб постороннему. — То убийство было не жестокостью, а милосердием, — пришла очередь Димы защищать моральные качества Антона, — То было избавление от страданий женщины, которая лишилась смысла жизни. Ты сам говорил, что он не бессердечен. — К тому же, ты кто угодно, но не посторонний, — присоединился Серёжа, — С посторонними не напиваются в хлам, посторонних не водят на частные мероприятия в качестве «+1». — Не аргумент. Друзей держи близко, а врагов ещё ближе… — И уж точно с посторонними не делят одну сигарету на двоих, — добавила Катя. Эту деталь знала она одна, потому на лицах парней появилось искренне изумление. — Это… это мало что значит, он ведь был пьян. — А вот ваша связь значит многое. Смирись, даже без прикосновений вас будет тянуть друг к другу. Ты ничего с этим не сделаешь. — Значит буду настолько близко, чтобы он этого не почувствовал. Остаток вечера они провели валяясь в куче подушек и конечностей друг друга, смотря параллельно фильм по какую-то эпоху прошлого, где соулмейтов вообще ещё не было. *** — Поздравляю, ты переезжаешь, — Антон остановил его посреди коридора, просто встав напротив. — В смысле? — Пока ты прятался в гетто, мне таки отдали место Добровольского, так что моё займёшь ты. — Да меня ж загрызут… Я тут и года не проработал. — Но у тебя одного мозги работают, — мужчина легонько постучал ему по лбу и Арсений в очередной раз порадовался, что прекрасно умеет скрывать эмоции, — и сегодня ты от ужина не отвертишься. — Только если вы платите, — он постарался сказать это максимально непринужденно и вроде бы даже удачно. — Разумеется. Я заеду за тобой к семи. Арсений очень надеялся, что это действительно просто ужин. В противном случае жизнь резко становилась в разы сложнее. *** На балконе было холодно и темно. Свет идущий от улиц внизу едва доставал до их ног, лиц даже не касался. В последнее время Арсений оказывался здесь слишком часто, но просто не мог отказать, когда Шастун приглашал его к себе. После смерти сестры мужчина начал много пить и ещё больше курить. Попов и сам уже пропитался запахом дорогих алкоголя и сигарет. Ему это нравилось. А ещё ему нравилась откровенность Антона во время таких вечеров. Арсений по крупицам собирал его прошлое, оказавшее огромное влияние на жизни. Его старшая сестра была такой же, как сам парень, верила в судьбу и искала свою. Во время этих поисков попала в аварию, сильное повреждение мозга, долгие годы лечения и реабилитации, но в пустую. Арсений прекрасно понимал, почему его соулмейт так ненавидел связь. Она отобрала у него всех близких людей, и он ничего не смог с этим сделать. — Твои друзья не боятся? Не боятся, что с одним из них что-то случится? — в очередной такой вечер спросил Антон и на этот раз действительно хотел знать ответ. — Конечно боятся. Поэтому делают всё, чтобы защитить друг друга. — Так и должна работать связь, да? — Пожалуй. Всё, для чужого счастья. *** — Вы наверное Арсений? — к нему подошёл мужчина абсолютно средних параметров. Среднего роста, среднего возраста, средней внешности, — Наслышан о Ваших успехах, сколько Вам лет? — Двадцать четыре, — ответил застигнутый врасплох парень. Его на эту вечеринку притащили чуть ли не насильно, как нового главу одного из подразделений департамента. Притащили и бросили в одиночестве среди кучи незнакомых людей. С некоторыми он конечно уже встречался, но едва ли помнил их имена и должности. Этого человека он лично не знал, но прекрасно представлял, кто перед ним. Стас Шеминов, ещё один член совета, с которым ему вроде как следовало подружиться. — Такой молодой и такой талантливый… Не хотели бы поработать на меня? — Спасибо за предложение, но моя нынешняя должность меня вполне устраивает. — Это разве должность? Я зову вас намного выше. Намного ближе к совету… — Вот ты где! — мужчина появился из ниоткуда и очень вовремя, — Здравствуй, Стас, позволь забрать у тебя моего работника, с ним очень хочет познакомиться Оксана. — Не смею препятствовать… Арсений, подумайте над моим предложением! — Спасибо, а то я уже начал продумывать план побега, — тихо поблагодарил Антона Арсений, когда они слились с толпой. — Он мутный тип, я работаю с ним всего месяц, но он мне уже не нравится. — Теперь мне видимо нужно отблагодарить прекрасного принца танцем? Шастун лишь тепло улыбнулся, уводя парня в сторону от основной массы людей. Дождался, пока музыка сменится, аккуратно приобнял… Арсений чувствовал ставший очень привычным запах алкоголя вперемешку с табаком. Первого разве что было больше обычного, за счёт пары выпитых уже здесь коктейлей. Парень настолько погрузился в этот запах и музыку, что едва успел заметить, когда чужая рука оказалась у его лица, слегка приподнимая подбородок. Успел испуганно отпрянуть, всего за мгновение до. Антон не злился, не выглядел расстроенным, скорее разочарованным. — Я… Извините, видимо произошло недопонимание… — Недопонимание? Я не слепой, Арс, вижу же, что не безразличен тебе. — Это… я уже говорил Вам, что просто стараюсь поддерживать хорошие отношения, — собственные слова неприятно резанули где-то под рёбрами, — если для этого нужно подкормить Ваше эго, то я это сделаю. — Вот как… Тогда потешь моё самолюбие, сделай вид, что я тебе хотя бы симпатичен. — Вы пьяны, лучше я отвезу Вас домой… В такси Антон заснул, устало завалившись на чужое плечо. Сквозь сон к счастью нельзя было различать прикосновения, поэтому Арсений позволил себе такую мелочь, как неспешное поглаживание мягких волос. Сделать вид… Слишком сложно играть правду, при этом скрывая её. Он был хорошим актёром, но не настолько. *** Синее свечение ноутбука оставалось единственным источником света в просторном кабинете. Арсений уже полчаса пытался перенаправить удалённый доступ к личным делам членов совета, но пока безуспешно. Кто-то взломал их каналы связи, и судя по оперативности, это было дело рук далеко не одного человека. От усталости уже болели глаза, но только это помогало не думать о том, что чуть было не произошло несколькими часами ранее. Прервала его вибрация телефона. — Привет, Дим, спасибо, что позвонил. — Ты же написал, — донеслось с того конца провода. — Да… Понимаешь, сегодня кое-что произошло. Вернее почти произошло и я понятия не имею, что теперь делать. Кажется я всё испортил. — Он что…— в голосе друга послышался неподдельный страх. — Нет, но было близко. Мы были на вечеринке, он выпил и пытался… я не знаю, может я чего-то не понял, но мне не хотелось рисковать. Ну, чтобы он не узнал, ты понимаешь… — Да, Арс, понимаю. Но что значит «испортил»? — Я оттолкнул его. И физически, и эмоционально. Сказал, что ничего к нему не испытываю… — Здравствуйте, Станислав Владимирович, думаю у меня есть информация, которая может быть вам полезна... — девушка выключила телефон и глубоко вдохнув облокотилась на стену. Она думала, что последняя осталась в офисе, но судьба сделала ей невероятно щедрый подарок. *** В следующий раз его отвлёк нерешительный стук в дверь. Он же заставил обратить внимание на время — было уже утро. — Войдите, — громко сказал Арсений и хотел было спросить о цели визита, однако подняв на вошедшего голову осёкся. Обычно этот человек не утруждал себя стуком. — Я хотел извиниться за вчерашнее. Ты верно сказал, я перепил, забылся… Очень самонадеянно было подумать, что ты мог заинтересовать мной в подобном смысле, учитывая что ты наверняка ещё надеешься найти своего соулмейта. Сделаем вид, что ничего не было? — Так будет проще, — согласился парень, с трудом совладав с собой. *** — И так, что ты выяснила? — они встретились привычно в небольшом сквере посреди офисный зданий, в одном из которых работала девушка. — Сначала расскажите, чем он вам так насолил? — Мальчишка нечестно занял место моего друга. Паша никогда бы не связал свою жизнь со соулмейтом, он подставил его. — Зато теперь вы сможете подставить его. Я случайно подслушала, как Арсений разговаривал с кем-то по телефону, и почти уверена, что он является соулмейтом Шастуна. И тот об этом не знает. — Прекрасно… значит узнав не сможет совладать с собой. Связь не проявляется незаметно, для этого нужно растить её долгое время, которого у них уже не будет. — Значит теперь… теперь я смогу встретиться с ней? — с надеждой спросила девушка. — Конечно, милая, и передай ей от меня привет, — мужчина с мягкой улыбкой приблизился к блондинке, незметно запустив руку в карман, — на том свете. Девушка почувствовала лишь лёгкий укол в районе оголенного предплечя. Мужчина с тем же доброжелательным выражением лица вложил пустой шприц ей в руку. — Не волнуйся, солнце, это будет не больно и не долго… Ты просто заснёшь, впадёшь в забвение, как и положено всем вам. Несовершенным, подчинённым чувствам людям… Не просто так эта зараза появилась у нашего вида. Это естественный отбор, который ты, увы, не прошла. *** — Передоз и видимо намеренный, накачала себя снотворным настолько, что уже никогда не проснётся, — заключил вызванный врач скорой, когда девушку уже заносили в машину. — Вот поэтому я и говорю, что связь убивает, — недовольно сказал Антон, когда мужчина оставил их одних. — В смысле? — искренне недоумевал Арсений. — Не заглядывал в её личное дело? Пару лет назад её связь с девушкой порвали. Та вроде как умерла через неделю, а Ира вот сейчас за ней отправилась. — Странно это… Два года прошло, а она решилась только сейчас? Люди, чью связь порвали, делятся на два типа. Первые своё горе превращают в силу, в них жажда жизни сильнее, чем в ком-либо ещё. А вторых боль опустошает настолько, что на подобный шаг у них воли не остаётся. А значит. — …кто-то ей помог, — закончил за парня Шастун. — И мы этого человека знаем, осталось понять, кого именно. *** — Ты уже получил приглашение? — он снова заходил в кабинет без стука. — Куда? — с недоумением уточнил парень. — На бал. — Куда?! — переспросил он уже со смехом. — Вообще-то я серьёзно. Бал в честь первого юбилея Департамента по Делам Соулмейтов. — Обалдеть, эта мерзость уже десять лет существует… — Ты в этой мерзости работаешь. Не лицемерно ли? — изогнув бровь, с иронией спросил Антон. — Ну-ну… И кто ещё приглашён? — Все. — Найдём нашего Морфея, — с энтузиазмом сказал Арсений. *** — Ох, умоляю извините, я такая неуклюжая… — невысокая брюнетка натолкнулась на него посреди зала, успев облить шампанским из своего бокала. — Не стоит волноваться, это ваш напиток пострадал, — успокоил её Антон. — И ваша рубашка… — Ах это…- мужчина закатал промокший и сухой рукава, — Вот, и словно ничего не было. — Ещё раз простите…- вновь извинилась девушка, — Приятного вечера и пусть это будет последний пролитый на Вас напиток. — Да как ни как кто-то сейчас получит? — со смехом спросил подошедший Арсений. — Просто неприятный форс-мажор. Их отвлек внезапный звон по бокалу, раздавшийся совсем рядом. Привлёкши внимание близстоящий гостей, большинство из которых были членами совета или их приближёнными, Стас опустил импровизированный колокольчик и громко начал: — Коллеги, мне бы хотелось лично поздравить всех нас с тем, что вот уже десять лет созданная нами система помогает обществу. Мы разделяем единые взгляды и верны единым убеждениям. Людям, которые не способные справиться со своими эмоциями, поддающимся связи, не место в нашем обществе! К сожалению как выяснилось, не все столь верны совету… — до того согласно кивающие слушатели нахмурились, почувствав изменившееся настроение говорившего, — Мой близкий друг Павел оказался втянут в неприятную ситуацию в связи с этим. Однако я знал его очень хорошо и могу с уверенностью сказать, что его подставили. Кто, спросите вы? Мальчишка, решивший занять таким образом его место! — несколько недоверчивых взглядов устремились к Антону, но тот лишь неотрывно следил за мужчиной перед собой, — И в этом ему помог его собственный соулмейт! Сказав это Шеминов резко толкнул стоявшего рядом Арсения. Толкнул как ему показалось в сторону ненавистного шатена, но из-за уже выпитого алкоголя траектория несколько свернула. Не успев среагировать, парень натолкнулся на оказавшийся рядом стол и, если бы не поймавший его Антон, встретился бы ещё с полом. Брюнет испуганно вцепился в чужое предплече, второй рукой зажав рассечённую бровь. Мужчина остался абсолютно спокоен, лишь крепко держал парня под локти. На лице Стаса застыла полная озадаченность. — Клевета, нападение, причинение вреда здоровью… Кажется у нас внезапно появилось несколько причин прислать вам повестку в суд, — холодно сказал Шастун, пока его руку всё так же крепко сжимали холодные пальцы. Оказавшуюся неприкрытой рубашкой руку. — Так ты знал, мелкий подонок…- только и смог сказать мужчина, когда его схватили подоспевшие охранники. Гости начали встревоженно шептаться, кто-то сказал что-то про скорую. — Не волнуйтесь, это просто царапина, — попытался успокоить их Арсений, после чего тихо зашипел от боли. — Пойдём, умоешься, — тихо сказал Антон, после чего помог парню выпрямиться и повёл в сторону туалета. — Ничего не скажешь? — наблюдая за мужчиной через зеркало спросил Арсений, уже смыв с лица кровь. — Не сейчас и не здесь, — ответил Антон, после чего достал, вновь не ясно откуда, уже знакомые парню салфетки, — Они спиртовые, поможет обеззаразить рану. — Спасибо… Шастун лишь кивнул и вышел в коридор, где натолкнулся на ещё одного члена совета. Вернее одну. — Как он? — обеспокоенно спросила девушка. — Вроде в порядке, но на всякий случай отвезу его в больницу. Так и скажи, если нас потеряют. — Стас конечно выдал… Я знала, что он с приветом, но он никогда не обвинял кого-то вот так, без причин. — С приветом? — уточнил Антон. — Да. Он всегда мыслил очень радикально. Считает, что соулмейтов нужно стереть с лица земли, — пояснила Оксана. — А разве не все так? — Вовсе нет. Чтобы он там не говорил, но у каждого в совете свои убеждения. Одни просто считают, что связанные должны обладать ограниченными правами, другие думают, что связь лишь условность, которую нужно переступить, потому что человек волен сам решать, кого любить, третьи вообще как ты… Бог знает, что у вас на уме… — А ты? — А я тут для галочки. Чтобы не подумали, что в совете сидят одни ненавидящие женщин мужики, — девушка улыбнулась. *** — Что, везёшь мне в лес, чтобы пристрелить по-тихому? — нервно пошутил Арсений, сидя на пассажирском сидении чужого авто. В ответ получил лишь недовольный взгляд, — Что? Ты сам сказал, что при встрече убьёшь своего соулмейта. — Это было полтора года назад, — снова быстрый взгляд, на этот раз нечитаемый. — За это время что-то изменилось? — Возможно. — Больница? — внезапно спросил парень, заметив, что они тормозят у соответствующего здания. — Ты станешь бесполезен, если с твоими мозгами что-то случилось. — Вот как… Машина остановилась на парковке, специально отведенной под работников департамента. Антон учтиво открыл перед парнем дверь, помог ему выбраться наружу и вновь поймал, когда тот не удержав равновесия завалился вбок. Перед глазами всё ещё плыло. *** — К счастью ничего серьёзного, но пару дней советую придерживаться постельного режима. И никаких компьютеров, книг или чего-либо ещё напрягающего глаза, — сказал врач через полтора часа, в течение которых Арсения таскали из кабинета в кабинет, засовывали в какие-то аппараты и слепили фонариком. — Понял, спасибо, — Антон кивнул ему, после чего взял под руку порядком уставшего парня и повёл обратно к машине. Тот явно собирался заснуть прямо в салоне, однако дотянул до квартиры Шастуна, стойко перенёс бесконечный подъём на лифте и отрубился только после того, как с него сняли брюки с рубашкой и запихнули под одеяло. Сам Антон вышел на балкон и закурил, как делал всегда, когда ему нужно было подумать. А подумать было о чём. *** Электронные часы на холодильнике неприятно тикали, имитируя настоящие. Этот звук уже действовал Арсению на нервы, но, чем разбавить эту почти тишину, он не знал, так что просто жевал сендвич и сверлил взглядом хозяина квартиры. Тот упорно делал вид, что находится в ней один, хотя неизменно делал по две порции и доставал два бокала. И это нервировало даже больше, чем чёртовы часы. Они как раз отбили восемь вечера, когда со стороны Антона раздался тяжелый вздох, после чего он наконец посмотрел на своего случайного соседа. Парень наконец не выдержал. — Ты уже два дня молчишь, — упрекнул он мужчину, прекрасно понимая, что не ему тут следует обижаться. — Уж извини, наверное если бы эта мысль оказалась неожиданной не только для меня, я бы проще её осознал, — резко огрызнулся Антон, растрепывая рукой волосы и вновь отворачиваясь, — Как давно ты, чёрт возьми, знал? — С того дня, как умерла ваша сестра, — честно признался брюнет, опуская взгляд в пол. — Четыре месяца… Решил, если я сразу не узнаю, потом тебя не трону? — Да как Вы…- у Арсения даже дыхание перехватило от возмущения, — Я о тебе заботился! Не хочу, чтобы ты остался совсем один. Тебе нужен кто-то рядом, поэтому я и держал дистанцию, чтобы ты не оттолкнул меня или, ещё хуже, не по повторил ошибку своей матери! — Её трогать не смей! Только моя вина, что она оставалась с этим человеком, только я не смог помочь ей после! Арсений словно впервые увидел его. Настоящего его. Мальчишку, винящего себя в смерти дорогих ему людей, боящегося подпустить кого-то слишком близко, не желающего любви, но отчаянно в ней нуждающегося. Сейчас этот мальчишка понимал, что прокололся, потому старался спрятаться за агрессией. К счастью ещё с детстве Арсений умел успокаивать напуганных птиц и зверей. — Со мной ничего не случится, — уверенно сказал парень, подходя ближе и сжимая чужие ладони в своих, — Я не позволю тебе испытать то, через что так и не смогла пройти твоя мать. — А ты? — шатен вскинул голову, рук впрочем не убрал. Дикие джунгли встретились с бушующим океаном, — Если со мной что-то случится? Поверь, Стас далеко не единственный, кто недоволен моим успехом. — Если я чему и научился, так это выживать, когда все вокруг против тебя. И если у меня это получалось в одиночку, у тебя тем более получится. Потому что я буду рядом. — Поклянись. — Боюсь мне нечем. Могу поклясться только тобой. — Принимается. *** Девушка притаилась в тени коридора, ведущего к туалетам, и наблюдала за дверью чужого кабинете. Через несколько минут оттуда вышел высокий мужчина в клетчатой рубашке и небрежно растрепанными волосами. Девушка скользнула взглядом по его рукам и улыбнулась. Когда мужчина скрылся за дверьми лифта, она покинула своё укрытие и неспешно подошла к кабинету, постучалась и заглянула внутрь. — Ох, извините, мне сказали что Антон у Вас…- она выглядела действительно растерянной. — Вы разминулись, он ушёл пару минут назад. — А, в прочем, с Вами мне тоже имеет смысл поговорить, — выражение лица девушки сменилось на заговорческое, — Вас не интересует место в совете? — Ксения Александровна, о чём вы говорите… Мне веры нет, я не Антон, работающий тут многие годы. — Да и совет уже не тот, что был в начале. Предложите свою кандидатуру, и многие поддержат Вас. По своим причинам, многие не из благих побуждений, но разве это будет иметь значение? — А Вам то какой интерес? — недоверчиво уточнил Арсений. — Скажем так, я ищу одного человека. И ваши навыки мне бы в этом пригодились… — Что за человек? — Помню он очень любил убирать первую букву моего имени… Так что, поможем друг другу? — Ломая башню, нужно бить в основание, а не в верхушку. — А если там детонатор от заложенного динамита? — Мы с вами подружимся, Сения, — мужчина хмыкнул. — Я в этом уверена, Сеня. *** — Отсюда даже машины не различить…- он стоял на балконе их новой квартиры и задумчиво смотрел вниз. — Мне казалось, коты любят высоту, — чужие руки очень правильно легли поперёк живота. — Несомненно, — брюнет откинулся назад и положил голову на чужое плечо. Лицо приятно кольнула лёгкая щетина, когда её обладатель наклонился для короткого поцелуя в висок. В последнее время он пользовался каждой возможностью поцеловать, погладить, понюхать… Прикоснуться. И Арсений был абсолютно непротив. — Как жаль, что мы теперь враги, — он тихо усмехнулся в чужую шею. — Мне казалось это пройденный этап. — Ну ты же не пойдёшь со мной свергать правительство. — С тобой? — мужчина убрал одну руку и задумчиво постучал пальцем по подбородку, — Да хоть самого бога.