Часть 57: Лес мертвых.
15 июня 2022 г. в 02:47
- Пистолет! - Крикнул я, и Ривер снова использовала прямоугольный пистолет на полке рядом с нами, пропихивая людей через образовавшуюся дыру.
- Сюда! Быстро! Шевелись!
Мы продолжали бежать, а Река проделывала дыры в стене, пока не достигли круглой комнаты с большим потолочным окном над нами.
- Ладно, у нас есть свободное место. Во, во, во! - Крикнула Ривер. - Прямо в центре. В середине света, быстро. Не позволяй своим теням пересекаться. Доктор.
- Я делаю это, - промурлыкал он с пола, где сканировал тени своим звуковым аппаратом.
- Здесь нет света. - Спросила Ривер паническим голосом, когда я подошел и погладил ее по руке, пытаясь успокоить. - Скоро закат. Мы не можем здесь долго оставаться. Вы нашли живого?
- Может быть. - Нахмурившись, спросил Доктор. - Становится все труднее сказать. Что с тобой такое? - Пожаловался он, причмокивая губами.
- Шлепки не помогут, - проворчал я, поворачиваясь к Риверу. - И да. Там есть живой человек. Не нужно тратить впустую бедную куриную ножку.
- Ладно, всем смотреть под ноги. - Крикнула она, двигаясь, чтобы сесть рядом со своими спутниками, когда я сделал то же самое; продолжая предлагать то небольшое утешение, которое я мог мысленно предложить группе; хотя я тоже немного волновался и был на мели после всего, что произошло.
- Они не нападут, пока их не будет достаточно. Но теперь они учуяли наш запах. Они идут.
- Ах да, кто он такой? Вы даже не сказали нам. Ты просто ждешь, что мы будем доверять ему и его девушке? Другие Дэйвы огрызнулись, паника охватила их.
- Он Доктор, а она Алекс. - Прямо сказал Ривер.
- А кто этот Доктор? - Спросила Лакс, мельком взглянув на меня, но тут же вздрогнула и отвела взгляд.
- Единственная история, которую ты когда-либо расскажешь, если переживешь его. - Ривер слегка улыбнулась мне. - На что у тебя больше шансов, если Алекс останется здесь.
- Хм, мило. Я саркастически хмыкнула, хмуро глядя на тени.
Тут заговорила Анита: - Ты говоришь, что он твой друг, но он даже не знает, кто ты.
- Послушай. - Строго сказал Ривер. - Все, что тебе нужно знать, это вот что. Я бы доверяла этому человеку до конца вселенной, а Алексу - еще больше. И вообще-то мы там были.
- Похоже, он тебе не доверяет, - проворчала Анита.
- Да, есть небольшая проблема. Он еще не встречался со мной. Ривер объяснила с ноткой грусти в голосе, когда встала и направилась к Доктору.
Я вздохнул и последовал за ней, намереваясь помочь ей успокоиться, увидев, как она расстроена.
- А что с ним не так? - Спросила она Доктора, тихо вздохнув, когда я положил руку ей на плечо и позволил немного успокоить себя.
Доктор нахмурился, борясь со звуком. - Откуда-то идет сигнал, который мешает ему.
- Тогда используй красные настройки. - Предложила Ривер.
- У него нет красных настроек.
- Что ж, воспользуйся заслонками.
- У него нет амортизаторов.
Я закатила глаза, когда Ривер вытащила свой соник.
- Когда-нибудь сойдет.
Доктор грубо забрал его у нее, я послала ему укоризненный взгляд, на который он неохотно надулся, прежде чем снова повернуться к Риверу.
- Так что когда-нибудь в будущем я просто отдам тебе свою отвертку.
- Ага.
- Зачем мне это делать? Он подозрительно нахмурился.
- Может быть, чтобы спасти чью-то жизнь? - Предложил я, заставляя их повернуться ко мне, и вздохнул. - Она не убивала тебя за это, если ты об этом беспокоишься. Честно говоря, вам двоим нужно поладить. Донна в порядке, так что перестаньте расстраиваться из-за этого, доктор. Ривер, мне очень жаль, что ты потеряла здесь людей, но тебе тоже нужно успокоиться. Вы оба сидите здесь и препираетесь из-за отверток и прочей ерунды, в то время как самое главное - вытащить отсюда живыми этих последних шестерых человек. И я не могу продолжать играть роль посредника, когда мне приходится делать это самому. Так что сделай мне одолжение, ладно? Я схватил их обоих за головы и ударил их друг о друга, заставив их съежиться и потереть лбы от боли, когда я бросил на них обоих строгие взгляды.Сосредоточься. Сейчас река? Скажи ему.
Она бросила на меня встревоженный взгляд. - Вы уверены?
Я кивнула и отвернулась, желудок скрутило от ревности, потому что даже мне не сказали, что она собиралась сказать Доктору. - Ага. Он должен доверять тебе, и я не уверен, что смогу убедить его в этом.
Она кивнула и что-то прошептала ему на ухо, прежде чем отстранилась от его шокированного взгляда. - У нас все хорошо? Доктор, у нас все в порядке?
- Да, у нас все хорошо. - Спросил он, все еще ошеломленный тем, что она ему сказала, хотя она кивнула, глаза все еще были печальны.
- Хорошо.
Она забрала отвертку, и он тоже бросил на меня печальный взгляд, прежде чем стряхнуть с себя это и вернуться к работе, когда я одними губами попросила его сосредоточиться.
- Знаешь, что интересного в моей отвертке? Очень трудно вмешаться. Практически ничто не достаточно сильно. Ну, некоторые фены, но я работаю над этим. Итак, откуда-то исходит очень сильный сигнал, а раньше его там не было. Так что же нового? Что изменилось?.. Ну же! Что нового? Что изменилось?
- Я не знаю. Ничего. - Отозвался Другой Дэйв. - Уже темнеет?
- Это отвертка. Он работает в темноте, - сказал он, прежде чем поднять глаза. "Восход луны… Расскажи мне о луне. Что там?
- Это не по-настоящему, - сказала Лакс. - Он был построен как часть Библиотеки. Это просто доктор Мун.
- А что такое доктор Мун?
- Средство проверки на вирусы. Лакс объяснила. - Он поддерживает и обслуживает главный компьютер в ядре планеты.
- Ну, все еще активен. Это сигнал. Смотри. Кто-то где-то в этой Библиотеке жив и общается с Луной. Или, возможно, живы и сушат волосы. Нет, сигнал определенно идет с Луны. Я блокирую его, но он пытается прорваться.
Изображение Донны появилось из его отвертки, и Ривер крикнула:
- Доктор!
Он обернулся и изумленно разинул рот. - Донна!
- Доктор, это был ваш друг. - Растерянно спросила Ривер. - Ты можешь вернуть ее? Что это было?
- Держись, держись, держись. Я пытаюсь найти длину волны. Ага, меня заблокировали. Он пожаловался, прежде чем Анита заговорила.
- Профессор?
- Одну минутку. - Спросила Ривер, но я не собиралась этого допускать.
- Ривер, у нее две тени. - Что? - спросил я, и все повернулись и попятились от нее, а я подошел и передал ей шлем. - Надень это, Анита.
- Это не принесло Дейву никакой пользы. - Спросила она, заставив меня вздрогнуть.
- Мне очень жаль. Правда, боюсь, но мы должны попытаться, хорошо?
Она кивнула, выглядя совершенно удрученной, поскольку я чувствовал то же самое, изо всех сил стараясь сохранить самообладание, пытаясь придумать способ остановить это; но ничего не выходило. В конце концов, я не был чудотворцем. Как помешать теням убить кого-то? Свет… Возможно…
- Доктор? Я хочу кое-что попробовать. - Крикнула я, заставив его окинуть меня встревоженным взглядом.
- Что?
- Свет. Ты же говорил, что свет их замедляет?
- Ну да, но о чем ты думаешь?
Я прошлась по комнате, теребя волосы у основания шеи. - Н- ну, костюмы. Они похожи на гигантский тайник теней, да? А что, если мы включим свет в скафандр? Осветить изнутри, сделать так, чтобы теням было труднее проникнуть внутрь? Я бы посоветовал полностью снять скафандр, но повышенная плотность сетки явно приносит пользу, иначе они почти мгновенно превратились бы в кости — без обид. - Быстро пробормотал я. - И я знаю, что тонировка визора немного замедляет их движение. Настоящий Дейв продержался чуть дольше, чем следовало. Еще раз извините, я не хотел вас обидеть.
- Нет, это может сработать. - Сказал Доктор, заставив меня остановиться и с надеждой посмотреть на него.
- П- правда?
Он кивнул с улыбкой, подскочил ко мне и поцеловал, прежде чем отстраниться. - В самом деле.
Затем он поспешил к Аните и поработал со своим соником, каким-то образом осветив внутреннюю часть ее костюма; хотя она не выглядела слишком довольной тем, что была ходячей светящейся палочкой. Затем он подкрасил ее визор, и Другой Дэйв обеспокоенно заговорил:
- Ты все еще видишь там?
- Вот-вот. Свет немного отражается от визора, но я вижу достаточно хорошо. Она ответила, и тогда заговорил я.
- О, и мы, возможно, захотим сбежать.
- Это еще почему? - Спросил Ривер, и я указал на фигуру в конце группы. - Потому что нас семеро, а должно быть шестеро.
- Эй, кто выключил свет?
- Беги! - Крикнул Доктор, когда за нами двинулся костюм Дейва, и мы понеслись по коридорам.
Однако Доктор остановился, отпустил мою руку и подтолкнул меня вперед, к Реке.
- Профессор, продолжайте. Найди безопасное место и возьми с собой Алекса.
- Это плотоядный рой в скафандре. Ты не можешь с этим спорить, - возразила она, но я толкнул ее перед собой.
- Ривер, поверь мне, с ним все будет в порядке. Обещаю. Я оглянулся через плечо на Доктора и нахмурился. - Хотя мне не нравится, когда меня отпускают. Ты же знаешь, я могу за себя постоять.
Он нахально улыбнулся. - Конечно, но всегда есть изрядная доля неприятностей.
Я закатила глаза. - Говорит тебе. И не переусердствуйте. Вспомни, что такое книги, и все обретет смысл гораздо быстрее.
Он поднял бровь. - Это один из твоих намеков?
- Да, так что послушай хоть раз. - Сказал я, высунув язык, когда он усмехнулся и повернулся лицом к приближающемуся костюму. - И следи за своей спиной.
- Будет сделано.
Однако убедить Ривера оказалось непросто.
— Другой Дэйв, останься с...
- Не-а! - Перебил я, разворачивая и Другого Дэйва. - Другой Дэйв тоже пойдет с нами. Одного роевого костюма достаточно.
- Что? - Что? - спросил он, хотя я не ответила, потому что Ривер бросил на меня печальный, понимающий взгляд, и мы поспешили по коридору.
Я сам надеялся, что пребывание с нами Другого Дэйва не только спасет его жизнь, но и не поставит под угрозу жизнь Доктора.
Доктор смотрел на приближающийся костюм с некоторой уверенностью после того, как Алекс дала ему несколько намеков, хотя он чувствовал себя немного виноватым, так как она позволила ему остаться и сделать это, и он пытался вырубить ее и отослать раньше. Ему определенно придется загладить свою вину перед ней, когда они выберутся отсюда.
- Эй, кто выключил свет? - Сказал скафандр, и Доктор шагнул к нему, стараясь держаться на некотором расстоянии от роя.
- Ты слышишь это? Эти слова? Это самая последняя мысль человека, который носил этот костюм, прежде чем вы забрались внутрь и содрали с него кожу. - Быстро сказал он, поморщившись при мысли о том, как Алекс отреагировала бы на резкость его слов. - Это душа человека, запертая внутри нейронного ретранслятора, вечно вращающегося вокруг своей оси. А теперь, если у тебя не хватит порядочности отпустить его, как насчет этого? Используй его. Поговори со мной. Это очень просто. Нейронное реле. Просто укажи и подумай. Используй его, поговори со мной.
- Эй, кто выключил свет? Костюм повторился, но Доктор был упрям и попробовал другую тактику.
- Вашта нерада живут во всех мирах этой системы, но вы охотитесь в лесах. Что ты делаешь в библиотеке? Ты пришел в Библиотеку поохотиться. Почему? Просто скажи мне, почему.
- Мы этого не делали. - Дрожащим голосом произнес костюм, останавливая свое продвижение.
- О, привет. - Сказал Доктор, немного удивленный тем, что она сделала так, как он просил.
- Мы этого не делали.
- Успокойся. Ты научишься этому. Не сделал чего?
- Мы сюда не приходили. - Сказал он, сбив Доктора с толку.
- Ну, конечно, ты это сделал. Конечно, вы приехали сюда.
- Мы пришли отсюда. Костюм прояснился.
- Отсюда?
- Мы вылупились здесь.
- Но ты вылупляешься из дерева. Из спор на деревьях. Доктор продолжал, все еще растерянно:
- Это наши леса.
- Ты далеко не в лесу. Ты не в лесу, ты в… библиотека.
У Доктора отвисла челюсть от понимания, когда до него дошли намеки Алекса.
-Помни, что такое книги... И будь осторожен.
- Ты появился в книгах. Микроспоры в миллионах, миллионах книг. - Сказал он, и понимание осенило его, когда он выглянул в окно рядом с собой. - О, ты только посмотри. Леса Вашта-Нерады, размельченные, напечатанные и переплетенные. Миллион, миллион книг, вылупляющихся теней.
-...и прикрывай спину.
Его глаза расширились, и он резко обернулся, заметив тень, направляющуюся в его сторону, попятившись назад и как раз вовремя оказавшись вне его досягаемости.
- О, это было очень близко. Дело в том, что я глупая. - Сказал он, скорчив гримасу и переводя взгляд с теней на земле и скафандра перед собой. - Я слишком много болтаю. Вечно что-то бормочет. Этот болван ни перед чем не останавливается. Особенно когда рядом нет Алекса. Хочешь знать единственную причину, по которой я все еще жив? Кроме того, что моя девушка пытается вытащить меня из трудных ситуаций ... Он усмехнулся. - Всегда стой возле двери.
Он направил свой соник на землю, и люк открылся, выпуская его на открытый воздух снаружи, где он только успел ухватиться за опорную балку и начал пробираться по ней понемногу, чтобы догнать Алекса и остальных.
Сказали другие, стоя в комнате, пока Ривер сканировала пол своим соником; Алекс и Анита стояли ближе всех.
- Знаешь, это забавно. Я все время жалею, что здесь нет Доктора.
- Мм, расскажи мне об этом, - промурлыкал Алекс, слегка нахмурившись. - Без него я чувствую себя немного бесполезной.
Анита, однако, нервничала. - Доктор здесь, не так ли? Он ведь вернется, верно?
Ривер встала и посмотрела на Аниту печальными глазами. - Вы знаете, когда видите фотографию кого-то, кого знаете, но это было сделано за много лет до того, как вы их узнали. и как будто они еще не совсем закончили. Они еще не закончили. Ну да, Доктор здесь. Он приходил, когда я звал, как всегда. Но не мой Врач. Так вот, мой Доктор, я видел, как целые армии поворачивались и убегали. И он просто с важным видом возвращался в свою Тардис и открывал двери щелчком пальцев. Доктор в Тардис. Следующая остановка - везде.
- Спойлеры. Раздался низкий голос, заставивший Ривера повернуться к Доктору, который стоял на верхней ступеньке лестницы и направлялся вниз, чтобы присоединиться к ним. - Никто не может открыть Тардис щелчком пальцев. Это так не работает.
- Для Доктора - да. Алекс тоже, просто спроси ее. Ривер улыбнулась, и он повернулся к Алекс, которая откинулась на ладони и запрокинула голову, чтобы посмотреть на него.
"Да… как прошел твой подъем?
Он поморщился. - Медленно. Затем он, нахмурившись, повернулся к Риверу. - Я и есть Доктор.
- Ага. Когда-нибудь.
Он нахмурился и повернулся к Аните. - Как у тебя дела?
- Ладно, учитывая. - Пробормотала она. - Если они взяли Настоящего Дейва, почему до сих пор не взяли меня?
Доктор посмотрел на две ее тени. - Я не знаю. Может быть, тонировка визора и освещение внутренней части костюма что-то изменят.
- Это имеет значение, ладно. Никто никогда больше не увидит моего лица. - Сказала она, и Доктор заметил, что Алекс слегка расстроенно отвернулся от женщины.
- Вам что-нибудь принести? - Спросил он Аниту, которая горько усмехнулась.
- Старость была бы очень кстати. Ты можешь что-нибудь сделать?
- Я справлюсь, - уверенно сказал он, собираясь отвернуться, но она остановила его.
- Доктор. Когда мы впервые встретились с вами, вы не доверяли профессору Сун. А потом она прошептала тебе что-то на ухо, и ты это сделал. Моя жизнь до сих пор… Мне бы не помешало такое слово. Что она сказала? - Спросила Анита, Алекс встала позади Доктора и отряхнула штаны. - Дай мертвой девушке передохнуть. Твои секреты со мной в безопасности.
- В безопасности. Он выдохнул, ошеломив и смутив Аниту.
- Что?
- В безопасности. Ты не сказал "спасен". Никто не говорит "спасен". Вы сказали "безопасно". Внезапно он обернулся. - Этот фрагмент данных! Что там было написано?
- Четыре тысячи двадцать два человека спасены. Выживших нет". - Повторила Лакс, такая же потерянная, как и остальные в комнате.
- Доктор? - Спросил Ривер, но Доктор ухмылялся от уха до уха, не слушая его.
- Никто не говорит "спасен". Психи говорят "спасен". Вы говорите "безопасно". Видишь? Это не означало "безопасно". Это означало… Это буквально означало"спасен"! Он повернулся к Алексу, склонив голову с самодовольной ухмылкой. - О, и вы это знали. Ты намекнул мне и Ривер с самого начала. Он шагнул вперед, к одному рыжему. - Александр Холмс, вы блестящая женщина, вы.
Он схватил ее и обнял, закружил со смехом, когда она вскрикнула и вцепилась в него изо всех сил, пока он не опустил ее на землю и не поцеловал глубоко, отстранившись, чтобы посмотреть ей в глаза.
- Боже, как я люблю, когда ты умничаешь. - Прошептал он, и ее лицо приобрело приятный красный оттенок.
- Н-Но я не… Я просто говорю тебе то, что уже знаю.
- Да, но так, чтобы это не вызывало подозрений. Таким образом, чтобы заставить меня задуматься и ничего не выдать слишком легко или слишком рано. Ты, Александр, очень умен, раз придумал, как сделать все это самостоятельно. Тем более за то, что спас Другого Дэйва и помог Аните зайти так далеко. И я люблю тебя за это. Так что не смей думать, что ты бесполезен для меня, потому что без тебя меня бы нигде не было.
Она напряглась. - Т-ты это слышал?
Он тихо вздохнул, прижавшись лбом к ее лбу и выпустив волну комфорта на ее измотанные нервы, чувствуя, как она слегка расслабляется.
- Александр, я худший парень на свете, если заставляю тебя так себя чувствовать после стольких лет.
- Это неправда. Она тихо пробормотала, наклоняясь к его рукам, которые держали ее лицо.
- Нет, это так. Потому что я люблю тебя, и ты не должна так себя чувствовать из-за меня. Особенно когда ты так много делаешь. Так что, как только все это закончится, я собираюсь загладить свою вину. Я пока не знаю, что буду делать. Сейчас идет работа, но я что-нибудь придумаю.
- Хм, я уверен, мы что-нибудь придумаем. Она промурлыкала, озорной огонек в ее глазах заставил Доктора слегка покраснеть, прежде чем Ривер прочистила горло, и они отстранились друг от друга в смущении.
- Если вы двое закончили свой маленький разговор, не могли бы мы сосредоточиться на чем-нибудь более важном? Например, выбраться отсюда?
- П-прости. Алекс извинился, в то время как Доктор почувствовал ухмылку на своих губах от ревности Ривер; обняв Алекс за талию и притянув ее ближе к себе, он развернулся и пошел, чтобы войти в ядро данных.
- Тогда ладно! Найти его будет не так уж трудно. Просто нужно получить доступ к Библиотечным архивам. Он что—то бормотал, надевая очки и подмигивая Алекс — зная, как они ей нравятся, - пока печатал. - Вот видишь. Вот оно, прямо здесь. Сто лет назад произошел мощный скачок напряжения. Все телепорты запускаются одновременно. Вскоре, когда Вашта Нерада вступает в свой цикл вылупления, они атакуют. Кто-то бьет в набат. Компьютер пытается телепортировать всех.
- Он пытался телепортировать четыре тысячи двадцать два человека? - Удивленно спросила Ривер.
- Это удалось. Вытащил их всех, но что потом? Некуда их посылать. Во всей Библиотеке нет ни одного безопасного места. Вашта Нерада растет в каждой тени. Четыре тысячи двадцать два человека сияли, и им некуда было идти. Они застряли в системе, ожидая отправки, как электронные письма. Так что же делать компьютеру? Что всегда делает компьютер?
- Это спасло их. - Ривер улыбнулась, ее осенило понимание, когда Доктор бросился к столу и начал рисовать на нем.
- Надеюсь, это можно стереть. - Пробормотал Алекс, и Доктор улыбнулся.
Предоставь ей думать о мелочах. - В библиотеке. Целый мир книг, а в самом центре - самый большой жесткий диск в истории. Указатель ко всему, что когда-либо было написано, резервные копии каждой отдельной книги. Компьютер спас четыре тысячи двадцать два человека единственным доступным компьютеру способом. Он сохранил их на жестком диске.
Тут зазвонил будильник, и Алекс, слегка нахмурившись, огляделся.
- В чем дело? Что случилось? - Спросила Лакс.
-Автоуничтожение включено через двадцать минут." Зазвенел компьютер.
- Что такое максимальное стирание?
- Именно то, что там написано. - Проворчала Алекс, проводя рукой по волосам.
- Через двадцать минут эта планета расколется, как яйцо. Доктор расширился.
- Нет, - возразила Лакс. - Нет, все в порядке. Доктор Мун остановит это. Он запрограммирован на защиту Кэла.
- Сомневаюсь, что компьютер сейчас будет что-то слушать. - Тихо сказала Алекс, заставив Доктора странно взглянуть на нее, прежде чем экран терминала резко погас.
- Нет, нет, нет, нет, нет, нет! - Закричал он, пиная терминал в надежде заставить его снова работать.
-Все библиотечные системы постоянно отключены от сети. Приносим извинения за причиненные неудобства." Компьютер объявил, что Лакс немного запаниковала.
- Мы должны остановить это. Мы должны спасти Кэла.
- В чем дело? Что такое Кэл? - Спросил Доктор, очень смущенный всей этой неразберихой.
- Нам нужно добраться до главного компьютера. Я тебе покажу, - неохотно ответила Лакс.
- Это в центре планеты. - Недоверчиво переспросил Доктор, не зная, как именно они туда доберутся.
- Ну что ж. Поехали. Ривер улыбнулась и щелкнула по полу, позволив ему раскрыться и выпустить синий луч. - Гравитационная платформа.
Доктор с улыбкой направился к нему. - О, держу пари, ты мне нравишься.
- О, ты знаешь. - Ривер улыбнулась в ответ и кивнула, взглянув на Алекс, которая хмурилась, стоя между ними. - Хотя Алекс мне больше по вкусу.
У Алекс тут же отвисла челюсть, когда она указала пальцем на Ривера. - Т-ты...
Однако Доктор просто втащил ее на гравитационную платформу, а Ривер, хихикая, последовала за ним. - Да, но сейчас есть о чем беспокоиться, Алекс.
— Но она...
- Да, да. Я знаю. Он протянул, немного кусаясь в его тоне, когда он нахмурился на Ривера, который продолжал улыбаться.
Приземлившись, они поспешили по коридору, и Доктор поднял голову.
- Ядро данных. Более четырех тысяч живых разумов, запертых в нем.
- Да, но они долго не проживут. У нас мало времени. - Пожаловался Ривер, и Доктор бросился к терминалу доступа.
-Помоги мне. Пожалуйста, помогите мне!- раздался из компьютера голос маленькой девочки.
- Что это такое? - Спросила Анита.
- Это был ребенок? - Спросила Ривер, потрясенная и смущенная.
- Компьютер в спящем режиме. Я не могу его разбудить. Я пытаюсь. Доктор что-то проворчал, печатая.
Ривер был на другом. - Доктор, эти показания...
- Я знаю. Можно подумать, что это сон.
- Так и есть. - Спросила Алекс, заставив его удивленно повернуться к ней, когда Лакс заговорила.
- Она права. Это сон. О нормальной жизни, о прекрасном отце и обо всех когда-либо написанных книгах.
- Компьютеры не видят снов, - растерянно сказала Анита.
- Нет, но у маленьких девочек есть. - Объявила Лакс, потянув за рычаг и открыв другую комнату, где был узел; он повернул голову, чтобы показать маленькую девочку.
- Пожалуйста, помогите мне. Она умоляла. - Пожалуйста, помогите мне.
- О Боже мой.
- Это из-за маленькой девочки. - Потрясенно воскликнула Анита. - Девушка, которую мы видели в компьютере.
- Ее нет в компьютере. В каком-то смысле она и есть компьютер. Главный командный узел. Это Кэл.
- Кэл - ребенок? Ребенок, подключенный к мэйнфрейму? Почему ты мне об этом не сказал? Мне нужно было это знать!
Алекс схватила Доктора за руку и нахмурилась, заставив его нахмуриться в ответ, но успокоилась, послав ему немного собственного спокойствия. Хотя она колеблется, так что она не может быть такой спокойной, как хочет, чтобы мы думали. Он молча размышлял, пока Лакс спорила с его предыдущими комментариями.
- Потому что она член семьи! - Крикнул он в ответ, прежде чем успокоиться. - Кэл. Шарлотта Эбигейл Лакс. Младшая дочь моего деда. Она умирала, поэтому он построил для нее библиотеку и поместил в нее ее живой разум, с луной, чтобы присматривать за ней, и всей человеческой историей, чтобы скоротать время. Любая эпоха, в которой можно жить, любая книга, которую можно читать. Больше всего на свете она любила книги, и он дарил ей их все. Он просил только, чтобы ее оставили в покое. Секрет, а не шоу уродов.
- Значит, вы не защищали патент. Ты защищал ее. - Спросил Доктор, и теперь его осенило понимание.
- Конечно, это всего лишь полжизни. Но это навсегда. - Спросила Лакс, проводя рукой по лицу.
- А потом появились тени.
- В тени. - Сказал узел. - Я должен… Я должен экономить… Придется экономить.
- И она спасла их. Она спасла всех в Библиотеке. Складывала их в свои сны и хранила в безопасности.
- Тогда почему она нам ничего не сказала? - Спросила Анита, и Доктор ответил, его глаза были печальны, сочувствующие и понимающие.
- Потому что она забыла. У нее в голове болтают более четырех тысяч живых разумов. Должно быть , это все равно , что быть… ну... меня.
Алекс сжала его руку, успокаивая, и он принял этот жест, когда Ривер задала вопрос, который был у всех на уме.
- Так что же нам делать?
- Полегче! - Эй! - крикнул он, подбежав к терминалу и потянув за собой Алекс, прежде чем отпустить ее и начать печатать на терминале. - Мы телепортируем всех людей из информационного ядра. Компьютер перезагрузится и остановит обратный отсчет. Трудно. У Шарлотты не осталось достаточно места в памяти, чтобы сделать перевод. Он бросился к ящику, открыл его и схватил то, что было внутри. - Полегче! Я подключусь к компьютеру. Она может занять место в моей памяти.
- Трудно. Это убьет тебя насмерть. - В панике сказала Ривер, бросив взгляд на Алекс, которая молчала и стояла в тени, чтобы скрыть выражение своего лица.
- Да, критиковать легко.
- Это сожжет оба ваших сердца, и не думайте, что вы восстановитесь.
- Я изо всех сил постараюсь не умереть. Честно говоря, это мое главное дело. Я обещал Алекс, что после всего этого все улажу, так что я не могу этого нарушить.
- Доктор!
- Я прав, это работает. Заткнись. А теперь слушай. Ты, Другой Дэйв и Лакси-бой возвращаетесь в главную Библиотеку. Загрунтуйте все ячейки данных, которые сможете найти, для максимальной загрузки, и прежде чем вы скажете что-нибудь еще, профессор, могу я просто упомянуть мимоходом, что вы здесь, заткнитесь.
Ривер ахнула, глядя на него. - О, иногда я тебя ненавижу!
- Я знаю! Он крикнул ей вслед, когда она и остальные направились к выходу.
- Мистер Лакс, другой Дэйв, со мной. Анита, Алекс, если он умрет, я убью его!
Они оба умчались, и Анита посмотрела на Алекс, пожав плечами, и тихо вздохнула; никто не заметил ее усталого, печального выражения лица.
- А как же Вашта Нерада? - Спросила она Доктора, когда он метался по комнате, делая различные вещи, такие как щелканье переключателей и нажатие кнопок; очень похоже на то, что он делал на Тардис.
- Это их леса. Я собираюсь запечатать Шарлотту в ее маленьком мирке, забрать всех остальных. Тени могут копошиться сколько душе угодно.
- Так ты думаешь, они просто отпустят нас? - Спросила Анита.
- Лучшее предложение, которое они могут получить. Он ответил:
- Вы собираетесь сделать им предложение?
- Им лучше принять его, потому что сейчас мне очень трудно сделать какое-либо предложение вообще. Потому что, знаешь что? Он остановился и свирепо посмотрел на Аниту и Алекса. - Я люблю Алекса. Она храбрая, умная, и у нее как раз достаточно мужества. И меня не волнует тот факт, что они сейчас привязаны к ней, но я собираюсь пропустить это мимо ушей, пока они позволяют им пройти.
Алекс вышла из тени, две тени под ее ногами высунулись из темноты. - Когда вы это выяснили? - Спросила она сдавленным от страха голосом.
Он грустно посмотрел на нее. - Когда ты не пытался остановить меня.
Она тихо вздохнула и провела рукой по волосам. - Я должен был догадаться, что ты узнаешь, пытаюсь я это скрыть или нет.
- Вы можете связаться с ними? - Спросил он, и она поморщилась, но кивнула.
- Это трудно. У них не так много телепатических способностей, так что это похоже на радио с плохой связью, но я знаю, что они пытаются сказать, так что, думаю, смогу перевести вам. Они сказали: "Это наши леса".
Доктор кивнул, понимая, что сейчас разговаривает с Вашта Нерадой, а не с Алексом. - Я возвращаю тебе твои леса, но ты отдаешь их мне, Аните и Алексу. Ты их отпускаешь.
Алекс снова поморщился, борясь с головной болью, которую, как он знал, вызывало общение с Вашта Нерадой. "Это наши леса. Они - наше мясо".
Алекс сделала шаг назад, когда тени под ней и ногами Аниты потянулись к Доктору, но он нахмурился.
- Не играй со мной в игры. Он зарычал, больше злясь на ситуацию Алекса, чем на что-либо другое в данный момент. - Ты пытаешься убить того, кого я люблю. Это небезопасное место для того, чтобы стоять. Я - Доктор, а ты - самая большая библиотека во вселенной. Найди меня.
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем тени удалились и исчезли, а Алекс произнесла свои последние слова.
- "У тебя есть один день". Она вздохнула с облегчением, и Доктор оказался прямо перед ней, держась руками за виски и осматривая ее, пока она хмурилась и слегка ворчала на него. - Я в порядке. Прекрати. Это просто головная боль.
Он кивнул, выходя из ее мыслей и поворачиваясь к Аните. - Анита, ты в порядке?
- Ага. Удивительно.
- Хорошо. - Сказал он, прежде чем повернуться к Алекс и внезапно притянуть ее к себе в жарком поцелуе, прежде чем расстаться, слегка нахмурившись. - Не смей больше так меня пугать.
- П- точно. Она заикалась, покраснела и немного запыхалась, заставив его слегка улыбнуться, прежде чем он крепко обнял ее; его голова покоилась на ее голове.
- Ты такой смутьян.
- Говорит, что ты, - проворчала она, когда Ривер внезапно ворвался обратно.
- Анита, тени.
Доктор с улыбкой отстранился от Алекс и обнял ее за плечи. - Все пропало. Во всяком случае, пока.
Ривер кивнула, указывая туда, откуда только что пришла. - Анита, ты не могла бы помочь мистеру Лаксу и Другим Дейвам?
Анита кивнула и поспешила прочь, по пути сняв шлем, в то время как Ривер повернулась к Алексу, и Доктор посмотрел на нее.
- Я же сказал тебе идти.
- Они могут обойтись без меня, а вы двое - нет.
Она подбежала и ударила Доктора, вырубив его, и хотела ударить меня, но я увернулся и схватил ее за руку, перекидывая через плечо. Я поморщилась, когда Ривер скривился от боли и снова начал вставать, чувствуя себя виноватым за то, что сделал это.
- Извини. Рефлекс. Ты должна знать, что лучше не пытаться ударить меня, Ривер. - Да? - сказала я не так извиняющимся тоном, как хотелось бы.
- Хотя, возможно, у меня был шанс, когда я ударила его, - сказала она с легкой улыбкой. - Наверное, нет... Но я должен это сделать. Ты же знаешь.
Я торжественно кивнул. - Я знаю. Я... я пыталась придумать, как это остановить, но...
Ривер слегка улыбнулась, направляясь ко мне и проводя рукой по моему лицу. - Я знаю, милая. Я знаю, как ты старался.
Я покачала головой, чувствуя, как горло сжимается от подступающих слез. - Н-нет. Ты не понимаешь. Я... я спас их. Я спас Аниту а... и Другого Дэйва. Они должны были… когда тебя втягивали в систему, они должны были быть рядом с тобой. А теперь...
Ривер вздохнула, прерывая меня. - Боже мой, ты всегда так много болтала.
Она вдруг прижалась губами к моим губам, и я подавил возглас удивления, когда она положила руку мне на затылок и отчаянно сжала его, прежде чем отстраниться и вытереть слезу с моего лица.
- Вот так. Так-то лучше.
- Н-но Ривер, я...
Затем мое зрение пошатнулось, и я почувствовал, как она схватила меня за руку, чтобы я не упал, когда мои ноги внезапно ослабли; только тогда я заметил светло-розовую субстанцию на ее губах.
- П- помада. Я пробормотала что-то невнятное, когда Ривер помог мне опуститься на землю рядом с Доктором, порывшись в моем пальто и вытащив комплект наручников.
Я пытался сопротивляться, но это было бесполезно. Чем бы ни опоила меня Река, мои конечности казались вялой лапшой, и с моим зрением, скручивающимся и плетущимся так, как оно было, я сомневалась, что смогла бы сделать много, если бы мне удалось сопротивляться.
- Н-нет, Ривер… Т- Ты не можешь. Пожалуйста… Я не... не хочу, чтобы ты уходила. Я плакала, слезы текли по моим щекам, когда металлический браслет защелкнулся на моем запястье, и Ривер вытерла мои слезы с легкой улыбкой.
- О, милая, мы еще увидимся.
- Н- Но ты этого не сделаешь. - Возразил я, бессознательно склоняясь к ее прикосновению, когда мой разум затуманился. - Я... мне очень жаль... Пожалуйста… п-пожалуйста, п-не уходи, Мэлс… пожалуйста.
- Я люблю тебя, Александр. Она выдохнула, когда мое зрение потемнело, и я потерял сознание.
-Самоуничтожение через две минуты." Компьютер зазвенел, когда Доктор начал приходить в себя, и он увидел, как Ривер заканчивает подключение терминала.
- О нет, нет, нет, нет, нет. Ну же, что ты делаешь? Это моя работа, - возразил он, заметив Алекса, лежащего без сознания рядом с ним и прикованного к нему наручниками. - И что ты сделал с Алексом?
- О, и, полагаю, мне не позволено делать карьеру? - Протянула Ривер.
- Почему мы в наручниках? Зачем тебе вообще наручники?
- Спойлеры. Она ухмыльнулась, прежде чем ее взгляд переместился на Алекса, и улыбка исчезла. - И с ней все в порядке. Я вырубил ее паралитиком. Она проснется через несколько часов и... все будет кончено.
- Это не шутка. - Строго сказал Доктор. - Прекрати сейчас же. Это тебя убьет! У меня был бы шанс, а у тебя его нет.
- У тебя не было бы ни единого шанса, и у меня тоже! - огрызнулась она, прежде чем сменить тему. - Я рассчитываю время до конца обратного отсчета. В потоке команд будет какой-то сбой. Это должно было повысить наши шансы на чистую загрузку.
- Ривер, пожалуйста. Нет, - сказал Он, теперь уже умоляюще.
- Забавно, но это означает, что вы двое всегда знали, как я умру. Все время, что мы были вместе, ты и Алекс знали, что я приду сюда. В последний раз, когда я видел тебя, настоящую тебя, будущую тебя, я имею в виду, ты появилась на моем пороге, с новой стрижкой и костюмом; Алекс на буксире выглядела ослепительно в моем любимом наряде, в этом темно-синем жилете и с волосами, выглядящими так идеально, что ты просто хочется провести по нему руками несколько дней. Она нежно улыбнулась воспоминанию, голос ее был напряжен от слез. - Вы двое отвезли меня в Дариллиум посмотреть на Поющие Башни. Что это была за ночь! Башни пели, а вы обе плакали.
-Самоуничтожение через минуту."
- Ни один из вас не сказал мне почему, но Алекс уже упоминала, когда ей исполнилось тридцать три, что у меня останется не так много времени. Ты даже дал мне свою отвертку. Это должно было быть ключом к разгадке. Хотя Алекс… О, как она была умна! Ривер поднял маленький предмет, похожий на флешку. - Она заставляла меня работать над этим с ней целую вечность. Никогда не давал мне ни малейшего представления, что это такое и для чего вообще предназначено. Просто сказал, что буду знать, что с ним делать, когда придет время, и "Библиотека была затемнена тенями".
Доктор посмотрел на него с надеждой, но Ривер грустно улыбнулась.
- Это меня не спасет. Она мне так и сказала, но сказала, что там хранятся воспоминания. Вот и все. - Поездка, полная воспоминаний, снов и того, что могло бы быть. Она пошла в тебя своей манерой говорить. Она слегка пошутила, прежде чем ее улыбка снова дрогнула, и она печально посмотрела на него, когда он попытался дотянуться до своего соника, который был не слишком далеко впереди него. - Ты ничего не можешь сделать.
- Ты можешь позволить мне сделать это. Доктор возразил, но она покачала головой.
- Если ты умрешь здесь, Алекс будет опустошен. Это будет означать, что я никогда не встречал тебя и все, чего я хочу, - это чтобы она была счастлива. И если это означает, что ты выживешь, а я нет, то так тому и быть.
- Время можно переписать.
Она покачала головой. - Не в те времена. Ни одной строчки. Даже не смей. Ее глаза смягчились, когда она увидела, как он борется за нее. - Все в порядке. Все в порядке. Для тебя это еще не конец. Ты увидишь меня снова. Все это еще впереди. Ты, я и Алекс, время и пространство. Ты смотри, как мы бежим.
- Ривер, ты знаешь мое имя.
-Автоуничтожение через десять минут..." Компьютер вел обратный отсчет.
- Ты прошептал мне на ухо мое имя. Доктор продолжал, изо всех сил стараясь не обращать на это внимания.
-Девять... восемь... семь..."
- Есть только две причины, по которым я никому не скажу своего имени. Я мог это сделать только два раза. Он продолжал настаивать, отчаянно пытаясь понять, почему Ривер должна была быть тем человеком, который знал его имя; другой была коротко стриженная блондинка.
- А теперь тише. - Мягко сказала Ривер.
-Четыре... три...
- Спойлеры.
-Два... Один...
Она улыбнулась, прежде чем соединить два кабеля вместе, яркий свет вспыхнул, прежде чем он погас, и от Ривер Сонг ничего не осталось. После этого Доктор ничего не делал, просто смотрел туда, где была женщина, и держал бессознательного Алекса за утешение, пока не заметил, как по ее щеке скатилась слеза.
- Мне очень жаль. - Пробормотал он, вытирая ее. - Я не мог... Мы не могли...
Он тихо вздохнул и вытянул ногу, вытаскивая отвертки и отпирая наручники; засунул их в пальто вместе с дневником Ривер и ее дневником, прежде чем поднять Алекс и вынести ее наружу, где бродили спасенные люди; ожидая появления Донны. Вскоре он нашел ее, и она объяснила ему, что мечтала об этой чудесной жизни с кем-то, кого встретила, и хотела убедиться, настоящий ли он. И он позволил ей это сделать. Кто-то должен был найти во всем этом что-то счастливое, но вскоре она вернулась к нему с подавленным видом.
- Есть успехи?
- В тот день в Библиотеке не было даже человека по фамилии Ли. - Печально сказала она. — Полагаю, здесь у него могло быть другое имя, но — давайте будем честными - он не был настоящим, не так ли?
- Может, и нет.
- Я выдумал идеального мужчину. Великолепна, обожает меня и едва ли может вымолвить хоть слово. Что это говорит обо мне?
- Все. - Пробормотал Доктор, прежде чем поймать раздраженный взгляд Донны. - Простите, я все сказал? Я не хотел ничего говорить. Я ни к чему не стремился. Я случайно все сказал.
- Говорит, смотри, кто у тебя есть. - Спросила она, указывая на мирно спящую женщину в его объятиях.
Он слегка фыркнул с легкой улыбкой на лице, прежде чем Донна бросила на него испытующий взгляд.
- А как насчет тебя? Ты в порядке?
- Со мной всегда все в порядке. - Сказал он с неуверенной улыбкой, и даже Донна не выглядела убежденной.
- "хорошо" - это особый код Повелителя Времени, означающий "совсем не хорошо"? - Спросила она.
- Почему?
- Потому что я тоже в порядке.
На секунду воцарилась тишина, прежде чем Доктор кивнул в сторону двери.
- Да ладно тебе.
Она последовала за ним — пропустив человека, который только что телепортировался позади них, пытаясь позвать ее по имени, — и когда они подошли к балкону, Доктор заговорил.
- Знаешь, Алекс всегда так говорил. Она расстраивалась, когда я говорил, что со мной "все в порядке", и говорила: "Это нормально - не быть в порядке, потому что не быть в порядке дает нам повод искать других, которые тоже не в порядке, и дает нам всем шанс быть в порядке ".
Донна фыркнула, когда Доктор усадил Алекс на ближайший стул и положил голубой дневник Ривер на перила балкона.
- Это слишком много "прав".
Доктор не мог не улыбнуться, проводя пальцами по обложке книги Ривер, пока Донна не заговорила о чем-то.
- Ваш друг, профессор Сонг. Она знала тебя в будущем, но не знала меня. Что со мной будет? Потому что когда она услышала мое имя, то, как она посмотрела на меня...
- Донна, это ее дневник. Мое будущее. Я мог бы разыскать тебя. А ты как думаешь? Может, заглянем в конец?
- Спойлеры, верно? - Спросила Донна, упуская этот шанс. - У Алекса тоже есть такая книга. Представляю, что она подумает.
При этой мысли Доктор поморщился. - Правильно...
Затем он достал звуковую отвертку Ривера, осмотрел ее, прежде чем положить на книгу, а затем направился за Алексом.
- Тогда к следующей главе? - Спросил он Донну, прежде чем внезапно остановиться и оставить Алекса снова поднимать звуковую отвертку.
- Почему? Зачем мне отдавать ей свою отвертку? Зачем мне это делать? Дело в том, что у нас с будущим Алексом были годы, чтобы подумать об этом. Все эти годы он думал о том, как спасти ее, а потом дал ей отвертку, в то время как Алекс дал ей этот накопитель воспоминаний. Зачем мне отдавать ей свою звуковую отвертку?
Он повертел соник в руках, прежде чем увидел на нем знакомое нейронное реле с двумя зелеными огоньками.
- О! О! О, вы только посмотрите на это. Я очень хороша! Он усмехнулся.
- Что ты наделал? - Спросила Донна.
- Спас ее. Он взбежал по лестнице и указал на Алекса. - Оставайся здесь и присматривай за ней! Я вернусь!
Он бросился через полки с книгами, одна лампочка погасла на звуковой отвертке, когда он бежал, умоляя ее продолжать идти.
- Останься со мной! Ты можешь это сделать, останься со мной! Давай, ты и я, последняя пробежка!
Он добрался до гравитационной платформы, но отключил ее, так что вместо этого он мог просто спрыгнуть с нее, когда последний свет начал мигать.
- Прости, Ривер. Короткий путь.
Наконец он добрался до командного центра и вставил звуковую отвертку, повернувшись, чтобы увидеть улыбку Кэла, когда тот улыбнулся в ответ; зная, что он спас Ривер, по крайней мере, в некотором роде.
Ривер стояла в белом халате посреди травянистого поля, когда доктор Мун и маленькая девочка подошли к ней.
- Все в порядке, ты в безопасности. - Спросила девушка. - Здесь ты всегда будешь в безопасности. Доктор починил ядро данных. Теперь это хорошее место. Но я боялся, что тебе будет одиноко, поэтому привел тебе друзей. Разве я не умная девочка?
- Разве мы не все? - Спросила Евангелиста, и Дейв поравнялся с ней вместе с коротко стриженной блондинкой, которая ухмыльнулась, потянув за собой мужчину в твидовом пиджаке и галстуке-бабочке; его каштановые волосы развевались на голове.
- О, ради всего святого! Он просто не может этого сделать, не так ли? Этот человек. Этот невозможный человек и его жена. Они просто не могут сдаться, - сказала Ривер, подходя и обнимая их всех, когда блондинка дала ей подзатыльник.
- Эй, ты говоришь обо мне.
- Я тоже! Мужчина позади нее заскулил, по-детски надув губы.
Женщина повернулась и уперла руки в бока. - Ну, это воспоминания и сны Ривер, так что теперь моя очередь быть более важной, чем вы, доктор.
- Но Алекс! Доктор заскулила, а Ривер рассмеялась, не в силах поверить, как много Алекс и Доктор сделали для нее, даже когда она думала, что это конец.