Александр-Провидец и изменитель Времени.

      - Хотел бы я сказать тебе, что тебя будут любить. Что ты будешь в безопасности, о тебе позаботятся и защитят. — Что? — тихо спросила Эми, неся маленького ребенка - свою дочь - в белой комнате, окруженной охранниками и Коварианом, который хмуро смотрел на нее. - Но сейчас не время для лжи. То, кем ты собираешься стать, Мелоди, очень, очень храбро. - Две минуты. - Объявил Ковариан, Эми смотрела на нее сверху вниз. - Но не такие храбрые, как нужно. Потому что кто-то идет. Я не знаю, где он и что делает, но поверь мне. Он уже в пути. - Спросила она, бросив короткий взгляд в окно. - Есть человек, который никогда нас не подведет, и даже армия не сможет нам помешать. За большим смотровым окном толпились солдаты, посылая нервную рябь по спине Эми, пока Ковариан не подошел, чтобы забрать у нее Мелоди. - Оставь ее. - Умоляла Эми, с каждой секундой слезы становились все сильнее, пока Ковариан отрывал девочку от матери. - Просто оставь ее. Пожалуйста, оставьте ее! Пожалуйста, оставьте ее! - Дай ей еще пять минут. Раздался хриплый голос, и Ковариан остановила свое продвижение и повернулась к фигуре, стоящей на коленях у одной из дверей; двое вооруженных охранников стояли позади них, когда они подняли головы, демонстрируя злую ухмылку, несмотря на синяк на челюсти. "И если тебе повезет, я расскажу тебе кое-что интересное". Ковариан прищурила глаза на блондинку, но указала на ближайшую корзину Мозеса. - Еще пять минут. Эми кивнула, бросив на блондинку Алекс обеспокоенный взгляд, когда охранники подняли женщину, но она только ободряюще улыбнулась, когда ее вывели, и Эми снова обратила свое внимание на Мелоди, когда та укладывала ее в корзину. "Он последний в своем роде. Он выглядит молодым, но живет уже сотни и сотни лет. И куда бы они тебя ни забрали, Мелоди, как бы тебе ни было страшно, я обещаю тебе, ты никогда не будешь одна. Потому что этот человек - твой отец. У него есть имя, но люди нашего мира знают его больше как Последнего Центуриона. Она сделала паузу, взглянув на Ковариана, прежде чем снова перевести взгляд на свою дочь. "И Доктор придет с ним. Он разорвет вселенную на части, пытаясь добраться до нас, потому что они взяли то, чего не должны были иметь. У них его жена. - Он не дьявол. Он не бог. Он не гоблин, не призрак и не обманщик. Доктор - живой, дышащий человек, и, оглядывая эту комнату, я знаю одно. Мы, черт возьми, обязательно это исправим, - крикнул полковник Мантон своим солдатам, когда я слегка фыркнул с болезненной гримасой. Если и есть что-то, в чем Ковариан хорош, так это получение ответов. Я мысленно протянула, приоткрыв один глаз, чтобы взглянуть на Эми и посмотреть, как она держится, когда смотрит в окно. Не то чтобы мне было что ей дать. Она просто хотела узнать о Докторе и о том, можно ли использовать энергию в моем плече в качестве оружия. Глупая мысль, хотя, полагаю, вполне возможная. Хотя серия избиений не сделала ничего, чтобы ... вызвать такую реакцию. Я фыркнула, заработав приподнятую бровь от Эми, когда я снова закрыла глаза; мои скованные руки свисали с моего подпертого колена. Идиоты. Например, угрожая моей персоне, я получал энергию, чтобы сделать что-нибудь раньше. Дверь наверху открылась, и я снова приоткрыл один глаз, чтобы увидеть, как кто-то входит в комнату. Я знал, кто она — не по имени, а по ее роли в этом запутанном приключении, — поэтому я снова устроился, чтобы возобновить свой сон, когда она приблизилась. "Извини. Я не должен быть здесь. Я должен быть на этой штуке... Я тебе кое-что принес. Имя твоего ребенка на языке моего народа. Это молитвенный листок, и мы верим, что если вы будете держать его при себе, ваш ребенок всегда вернется к вам домой ". "Могу я одолжить твой пистолет?" - Спросила Эми, заставив мои брови нахмуриться при этой мысли. - Почему? "Потому что у меня такое чувство, что ты собираешься продолжать говорить". - Выпалила Эми, и я заговорила, несмотря на протесты моего больного горла. - Как тебе не стыдно, Понд. — Проворчал я, не открывая глаз, чтобы увидеть ее - без сомнения, раздраженное — выражение. "Не все здесь хотят связываться с нами, ты же знаешь. Вы должны быть благодарны. Она выкроила время из своих перерывов, чтобы приготовить это для тебя. "Она все еще с ними". Эми отрезала, и я хмыкнул. "Конечно, но не по тем причинам, о которых ты думаешь". Я почувствовала на себе взгляд другой женщины и открыла глаза, почти наслаждаясь тем, как ее тренированное тело напряглось под моим пустым взглядом. "Я много чего знаю, мисс". Я ответил на ее незаданный вопрос. "Хотя и не очень много о тебе. На самом деле, очень мало. Хотя в последнее время у меня... проблемы с запоминанием вещей. Я бы сказала, что старею, но мой муж не согласился бы с этим. Эми тихо фыркнула на это, и мне было приятно увидеть намек на улыбку на ее лице. К счастью, не первые с тех пор, как я здесь, хотя они все еще редки, учитывая ситуацию. - Ваше имя, например, ускользает от меня. Я бы поискал его, но они, похоже, заинтересовались моим пальто и забрали его — и записную книжку — у меня. Жаль, что они ничего от этого не получат. - Я пожала плечами, сожалея о своем поступке, когда острая боль пронзила мой позвоночник, и я резко выдохнула. - А... Хотя это будет уже четырнадцатое пальто, которое мне придется заменить. Мне повезет, если Тардис не оставит в моей постели скользкую рыбу или скорпиона. Эми хихикнула, заставив меня слегка улыбнуться. - Это она сделала? Я кивнул. - Хм, за исключением того, что в прошлый раз это был маленький пучок морских ежей, а матрас она заменила водяной кроватью. Можете себе представить мое выражение лица, когда я запрыгнула в постель только для того, чтобы вымокнуть и покрыться маленькими колючими существами. Но Доктор был более чем удивлен. "Um…" Я вздохнула и подняла забинтованную руку, чтобы потереть ноющую голову. - Да, извините. Я бреду. Ваше имя? - Л- Лорна. - Надеюсь, не в честь фруктового дерева? Она покачала головой, и я снова ностальгически вздохнул. "Ах, у них самые странные плоды. Крутые сосунки. Заноза в заднице от еды, но, как ни странно, превосходно сочетается с макаронами ". - Алекс. Эми ругалась, и я помахал ей рукой. - Да, да. А теперь я заткнусь. Блин. Она закатила глаза, когда я снова откинулась назад, слушая, как полковник продолжил свою речь внизу, а Эми, нахмурившись, отвернулась к окну. "Они говорят так, как будто он знаменит. Доктор не знаменит." Я фыркнула, но почувствовала — скорее, чем увидела — ее раздражение и держала рот на замке, пока Лорна отвечала. "Он встречается со многими людьми. Некоторые из них помнят. Он что-то вроде… - Не знаю. Мрачная легенда. - Темно? Вы с ним знакомы? - Спросила Эми, звуча удивленно, хотя я никак не отреагировала на эти слова. Я знал, что люди думают о Докторе, и это причиняло боль, но я ничего не мог поделать с тем, что они думали. Все, что имеет значение, - это то, что он думает и что думают его близкие люди. "Да, но я была всего лишь маленькой девочкой". "Я тоже", - призналась Эми, на удивление честная и открытая для Лорны. "Значит, ты с ним уже давно". "Нет. Алекс был с ним дольше. Он вернулся за мной. Я уверен, что Лорна взглянула на меня, но заговорила с Эми. "Вы оба, должно быть, очень особенные". - Привет. Ты можешь долго ждать Доктора, но он того стоит, хорошо? Дело в том, что он приближается. В этом нет никаких сомнений. Просто убедись, что ты на правильной стороне, когда он приедет сюда. Не ради меня, а ради тебя. Эми подошла и взяла у нее молитвенный листок, я же на всякий случай следил за ними, хотя знал, что в этом не было необходимости. "Благодарю вас". Лорна склонила голову и едва заметно кивнула мне, на что я ответил, оставив нас с Эми наблюдать и слушать, как мужчины и женщины внизу приветствуют слова полковника. "В этот день, в этом месте Доктор падет!" - Крикнул он. "Ху-у-у!" "Человек, который говорит, человек, который рассуждает, человек, который лжет, получит идеальный ответ". "Ху-у-у!" Последовала очень короткая пауза, прежде чем он продолжил. "Некоторые из вас задавались вопросом, почему мы вступили в союз с Обезглавленными Монахами. Возможно, вам следовало бы задаться вопросом, почему мы называем их Безголовыми. Пришло время вам узнать, чем эти ребята пожертвовали ради веры. Как вы все знаете, снимать капюшон с Обезглавленного монаха - это ересь первого уровня, караемая смертью. Но по божественному дарованию самого Папского мэйнфрейма, в этот единственный и неповторимый раз я могу показать вам истину. Потому что этих парней никогда нельзя переубедить". В этот момент я встала, пошатываясь, отмахиваясь от беспокойства Эми, прислонилась к стене, тяжело дыша, и вместе с ней наблюдала, как полковник снял капюшон одного из Обезглавленных Монахов, чтобы показать искривленный обрубок шеи. - Они никогда не могут бояться. Еще один капюшон упал. - Они никогда, никогда не смогут... И третий, двигаясь вниз по ряду, пока не добрался до четвертого, и он был сброшен, чтобы показать ухмыляющегося Одиннадцатого. - Удивлен! Ha, ha!" Мужчина рассмеялся, заработав короткий смешок от меня, прежде чем боль в ребрах заставила меня замолчать. - Всем привет! Угадай кто? Пожалуйста, направь на меня пистолет, если это поможет тебе расслабиться ". Конечно, все направили на него свое оружие, кроме Лорны, которую я выделил из толпы солдат и монахов. - Ты всего лишь человек. Доктор закончил мрачным тоном, заставив меня тихо вздохнуть, когда я вспомнила, как тяжело далось ему это приключение. Он поднимется до своего наивысшего уровня и опустится до самого низкого. Я молча сокрушался, но сосредоточился на настоящем, а не на будущем. "Доктор, вы пойдете со мной прямо сейчас", - потребовал полковник Мэнтон, его собственный пистолет был направлен на Доктора. - Три минуты. Сорок секунд. - Сказал Доктор, прежде чем повысить свой голос до крика. "Амелия Понд! Бери свое пальто!" Свет погас, и Эми в беспокойстве прижала руки к стеклу, но я положил бледную руку ей на плечо с легкой ободряющей улыбкой. Это сделало свое дело, и она улыбнулась в ответ, но тут же нахмурилась. "П-почему он не позвал тебя?" Я на мгновение задумался над этим, прежде чем прийти к печальному выводу. "Я... не думаю, что он вообще знает, что я здесь, Эми". Ее глаза печально смягчились, прежде чем громкий лязг прожектора зажегся и осветил центральную сцену внизу; голос Доктора раздался откуда-то из неизвестного места. - Я не фантом. - Доктор? - Крикнул полковник, оглядываясь по сторонам. - Я не обманщик. Полковник продолжал искать его, снова окликая и все больше злясь и паникуя. - Я монах. - Доктор, покажитесь. - Это он! Он здесь! Это он! - Крикнул испуганный человек, и группа солдат повернулась лицом к монахам; один из них упал перед тем, как один из монахов убил солдата. Быстро началась паника, и прошло некоторое время, прежде чем полковник восстановил контроль, опустив оружие и заставив других солдат сделать то же самое. Хотя я был благодарен, что убийства прекратились, я знал, что все станет сложнее, прежде чем станет легче, хотя вид многочисленных силурийцев, джадунов, сонтаранцев и других вооруженных инопланетян принес чувство покоя на мгновение. - Эта база теперь находится под нашим командованием. - Объявил Стракс, бесстрашно глядя на полковника. "У меня там целый флот. Если Demon's Run выйдет из строя, будет автоматический сигнал бедствия." - Рявкнул полковник, но голос Доктора раздался по внутренней связи и заставил меня закрыть глаза с мягкой улыбкой при мысли о его ухмыляющемся лице. "Нет, если мы выведем из строя вашу систему связи. И у вас есть входящие." -Дэнни-Бой к Доктору. Дэнни Бой вызывает Доктора.- раздался другой голос. "Задай им жару, малыш Дэнни". Я представил себе, как Доктор совершает свои странные самолетные движения, и на мгновение усмехнулся про себя; используя ближайший стул, чтобы удержаться на ногах, когда корабль слегка содрогнулся от атаки Дэнни Боя. -Цель уничтожена.- Объявил Дэнни Бой, и Эми рассмеялась, когда я сделал то же самое; тут же пожалев об этом, так как мне пришлось согнуться пополам и схватиться за ребра. Потребовалось мгновение хрипа, прежде чем я смогла снова выпрямиться, снова отмахиваясь от беспокойства Эми с надтреснутой улыбкой, пока в дверь не постучали. Глаза Эми в панике расширились, и она поспешила к ближайшему ящику в поисках оружия. - Э-Эми. Я протянула, морщась от болезненного заикания и зная, что мне нужно добраться до Доктора, прежде чем он сделает что-то, о чем пожалеет. - У нас все хорошо. - Черт возьми, да. - Огрызнулась она, пытаясь пригрозить дверью… Это зубная щетка? - Кто это? Кто там? - Огрызнулась она. - Следи за мной, потому что я вооружен, очень опасен и... сердит. - Да, как будто я этого не знаю. - Голос Рори ответил с другой стороны двери вместе со звуком звукового сигнала. - Рори? - Позвала Эми мягким голосом, опустив руку. - Рори, это ты? "Да, это я". Он раздраженно вздохнул. "Послушай, подожди минутку". Я закатила глаза и заставила себя не садиться, зная, что, вероятно, не встану и не найду Доктора, если сделаю это. "Рори, сделай два шага вправо и попробуй еще раз". - А-Алекс? - Два шага. Направо." - Повторил я, и Эми подавила рыдания. "Они забрали ее. Рори, они забрали нашего ребенка. Я мысленно вздохнула спокойно, пытаясь помочь, хотя напряжение, которое это давило на меня, было не из приятных, и дверь открылась, чтобы показать Рори и малышку Мелоди; выглядя слегка удивленной, что два шага вправо действительно сработали, прежде чем повернуться к Эми с самым гордым видом, который я когда-либо видела. одежда отца. - Сейчас, миссис Уильямс. Этого никогда, никогда не случится. Эми не могла пошевелиться, она была так ошеломлена, что Рори подошел к ней. - О, Боже мой. Боже мой. Где она была? Что они с ней сделали? Рори слегка посмеивается над ее беспокойством. - С ней все в порядке. Эми, с ней все в порядке. Я проверил. Затем он посмотрел на ребенка с мягкой улыбкой и слезами на глазах. - Она прекрасна. О Боже, я собиралась быть крутой. Я хотел быть крутым. Посмотри на меня. - С тобой все в порядке. Эми хихикнула, тоже со слезами на глазах. "Плачущий Роман с ребенком. Определенно круто. Иди сюда, ты. Я отвернулась, наконец-то плюхнувшись на то место, на которое смотрела, вспомнив, что Доктор придет сюда, а также чтобы не прерывать их маленький момент после столь долгой разлуки. Мило, но не в том случае, если ты третий лишний. - Фу, целуюсь и плачу. Я буду… Я скоро вернусь. - Сказал Доктор, только что войдя, но прежде чем он успел уйти и прежде чем я успел вымолвить хоть слово; это сделал за меня Рори. - Эй, ты. А теперь иди сюда. Рори поймал мой взгляд, и я провела рукой по горлу, давая ему понять, что пока не стоит привлекать ко мне внимание. Последнее, что мне нужно, это чтобы Доктор пришел в ярость перед встречей с бэби Мелоди. Рори нахмурился, но молча согласился; отвлекая Доктора бэби Мелоди, пока я закрывала глаза с тихим вздохом; пытаясь расслабиться настолько, насколько это было возможно, прежде чем Доктор поймет, что я здесь. - Моя дочь. - Спросил Рори, представляя их друг другу. "Что ты об этом думаешь?" - Привет. Привет, э-э... детка. - Сказал Доктор нервно и взволнованно, почти заставив меня фыркнуть и сдуть крышку. - Мелоди. - Поправила Эми. - Мелоди? Привет, Мелоди Понд. - Мелоди Уильямс. - Спросил Рори, но Эми тут же возразила: - Это учитель географии. Мелоди Понд - супергерой. - Ну да, я полагаю, она действительно приятно пахнет. Никогда по-настоящему не нюхал ее. Может, мне стоит попробовать? Доктор что-то пробормотал малышке, прежде чем протянуть руку к Эми. - Амелия Понд, иди сюда. - Доктор. Она рассмеялась и с облегчением снова обняла мужчину. - Прости, что мы так долго. - Сказал Доктор, закрыв глаза и не видя меня, когда он осторожно обнюхивал Эми. "Все в порядке. Я, э-э-э… Я знал, что ты придешь. Вы оба. Наши мальчики. При слове "наши" Доктор моргнул, но воркование Мелоди отвлекло его. "Все в порядке. Она по-прежнему вся твоя. И в самом деле, ты должен называть ее мамочкой, а не большой молочной штучкой. - Ладно, что ты делаешь? - Спросила Эми. - Я говорю по-детски. - Нет, не знаешь. Она фыркнула. - Я говорю все. Не так ли, Мелоди Понд? - Спросил Доктор ребенка, слегка нахмурившись и поправив бабочку. - Нет, это не так. Это круто". - Нет, нет. Ты не говоришь по-детски. Эми продолжала спорить, что-то не сходилось у нее в голове, прежде чем она внезапно повернулась ко мне. - Скажи мне, что он не знает. Доктор обернулся, заметив меня с ошеломленным выражением лица, когда я проигнорировала его пристальный взгляд, и слегка пожала плечами. - Он мог. Не понимаю, почему бы и нет, и ему еще предстоит доказать, что это не так. Я и раньше видел, как он разговаривает с младенцами, но я видел, как он разговаривает и с растениями, так что он мог лгать или говорить правду. Нет никакого способа узнать это по-настоящему. Я просто верю ему на слово". "Ты..." Доктор выдохнул, привлекая мой взгляд к себе только для того, чтобы увидеть нечто удивительное: ярость. "Ты!" Он рванулся вперед, и я попыталась встать, прежде чем он добрался до меня, но боль в ребрах помешала мне пройти больше половины пути, прежде чем он схватил меня за ворот рубашки и дернул вверх. - Как ты смеешь! Он зарычал на меня, когда Эми и Рори подбежали ко мне. "Как ты смеешь появляться здесь и вести себя так, будто ничего не случилось!" - Доктор! Рори оттащил его от меня, и я рухнула обратно в кресло, тело кричало в агонии, когда я мучительно хрипела; легкие изо всех сил пытались расшириться должным образом с моими треснувшими и сломанными ребрами, которые Доктор сдвинул. - Я... я... Я не мог вымолвить ни слова. Мне просто не хватало воздуха, чтобы сделать это, и вся моя грудь горела болезненным огнем, от которого горели даже мои сердца. Однако Доктора это почти не волновало, он боролся с Рори, беспокойно поглядывая между нами, а Эми подошла ко мне вместе с Мелоди, нежно положив руку мне на спину, когда я согнулась пополам, пытаясь отдышаться. - Я пытался. Я так старался просто отбросить свой гнев на тебя! Но я не могу! Только не тогда, когда речь идет о ребенке! Только не тогда, когда мои спутники так пострадают! Ты мог бы сказать мне, и ничего бы этого не случилось! Я просто позволил ему разглагольствовать сердито, на самом деле не слушая его, когда он выпускал пар. Я был больше сосредоточен на том, чтобы пытаться правильно дышать. В конце концов, я уже старел. По-моему, мне уже под сорок. Я уже давно забыла о Докторе и его гневе на меня за то, что я знала и никогда ему не говорила. Я смирилась с этим и могла справиться с его молодым "я" лучше, чем с моим прошлым телом. Даже обычно добрый Одиннадцатый злился на меня так, что теперь было легче игнорировать, потому что я знала, что он делает. Я знала его так давно. Я видела так много его сторон в этом теле и в других. Конечно, он был зол. На меня? Возможно. Но еще больше его злила ситуация в целом. Он был зол, что его близких использовали как способ добраться до него. В ярости от того, что они пострадали из-за него. И он взял все это и сосредоточил на первом попавшемся человеке. на мне. И это было нормально, как ни удивительно. Я знал, что это должно было произойти, и я не мог этого изменить. Я знала, что он рассердится. Его предыдущие действия, когда я был с ним после всего инцидента с двойником, являются доказательством этого. Но я знал, что в конце концов все будет хорошо. Я знала, что он был добр ко мне в приключении, последовавшем за этим, так что в какой-то момент мы помирились. Я знал, что Мелоди выросла и стала потрясающей женщина Ривер Сонг, благодаря этому инциденту. И я знал, что Доктор стал лучше после того, как обнаружил здесь свои пределы. Так что же такое небольшой гнев? Какое значение имело то, что он обвинял меня в чем-то неподвластном моему контролю? Я бы сделал это снова в мгновение ока. Злой Повелитель Времени или нет. Потому что он выпускал воздух. Я знала, что он любит меня. Я знала, что ему не все равно. И это был просто его переломный момент. Я все равно буду рядом с ним. Даже если это означало, что я стала мишенью для его ярости. - Доктор! Просто заткнись и посмотри на нее! - Эй! - внезапно закричала Эми, напугав Доктора и заставив его посмотреть на меня, когда я зажмурилась от боли и сделала слабую попытку втянуть воздух; хрипы были отчетливо слышны. - Теперь я не знаю, какого черта случилось, но ты не имеешь права так с ней обращаться! Алекс был здесь ради меня! Все это время! Она сидела здесь, и ей было больно и мучительно, но она помогла мне больше, чем кто-либо когда-либо мог! Она утешала меня, хотя ей было больно, и каждый день говорила, что все будет хорошо! Когда она проходила через ад и обратно! И какое это имеет значение, если она знала, что это произойдет?! Мы здесь! Мелодия в безопасности! Мы в порядке! Но ты здесь и кричишь на нее?! - Э-Эми... я... я... Все в порядке. Я задыхалась, но она пылко посмотрела на меня. - Нет! Нет, это не так! Тебе причинили боль, потому что они хотели знать о Докторе! Тебе было больно, защищая его, и ты собираешься просто позволить ему кричать на тебя?! Он должен волноваться! Он должен пытаться разорвать Ковариана на части за то, что он причинил тебе такую боль! Черт, он должен был поцеловать тебя в пятьдесят раз страстнее, чем мы с Рори, только за то, что увидел тебя здесь! Но ты… Т-ты просто... Слезы скатились по ее лицу, и я поморщился, от вида плачущей Эми больше, чем от боли. - К- он просто... расстроен. Мне удалось выбраться, дыхание болезненно сбилось. - Мне все равно! Он любит тебя! Я закрыл глаза, не в силах больше смотреть на нее из-за страха расплакаться самому. Только когда что-то убрало волосы с моего вспотевшего лба, я приоткрыла глаза и увидела, что Доктор смотрит на меня с виноватым выражением в его собственных глазах. Мы просто уставились на него на мгновение, прежде чем Доктор стыдливо опустил взгляд. Он несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь что-то сказать. Возможно, чтобы извиниться, но я просто смотрела на него, видя его таким, какой он есть. Просто мужчина. Просто кто-то страдает, борется и пытается сделать все возможное с тем, что у него есть. И он забывает. Он забывает, что всегда есть кто-то рядом с ним. Забывает , что иногда ты действительно нужно кричать, кричать и злиться. И иногда вам нужно признать, что вы ничего не можете сделать. Или что там есть. А иногда… тебе просто нужно, чтобы тебя простили. Я протянула руку, слегка коснувшись пальцами его щеки и привлекая его внимание к себе, прежде чем наклонилась и поцеловала его. Простила его. Любила его. Ему потребовалась секунда, прежде чем он ответил в ответ, но к тому времени тьма, которая подкрадывалась, окутала меня целиком, и мои руки упали; мое тело упало на него, когда в моем сознании погас свет, и все погрузилось во тьму. Он нуждался в ней. Он так отчаянно нуждался в ней, но она была здесь, в медицинском отсеке. Она сама боролась с телесными недугами, и на этот раз она не смогла быть рядом с ним. И это было больно. Было больно осознавать, что он сделал это с ней. Он помешал ей быть рядом с ним, но часть его была рада. Ей не нужно было видеть их боль. Ей не нужно было смотреть, как умирают Лорна и Дориум. Ей не нужно было видеть, как он опускается до самого низа, видеть, как он кричит и кричит на Ривер. Ее там не было, когда этот раскаленный гнев снова обрушился на нее. Он спас ее от самого себя. Но когда он сел на край ее кровати, убирая волосы с ее воспаленного лба, ему захотелось, чтобы она была рядом. Что она могла бы помочь ему, успокоить его гнев, успокоить его разум. Что она могла спасти Дориума и Лорну от их судьбы. Что она была бы рядом, чтобы утешить обезумевшую Эми, когда у нее снова отнимут ребенка. Что она могла защитить Ривера и себя от него. Даже сейчас, когда он вспоминал тот момент, чувство вины разъедало его. "Ну что ж, солдат. Как проходит день?" - Сказал Ривер, появившись в самый неподходящий момент, и Доктор гневно налетел на него; ярость снова закипела. "Где, черт возьми, ты был? Каждый раз, когда вы спрашивали, я был там. Где, черт возьми, ты был сегодня?!" Он закричал на нее, и ее лицо стало пустым. "Я не мог предотвратить это". "Ты мог бы попытаться! Ты и Алекс, оба! Но вы оба просто сидели и смотрели, как это происходит! Точно так же, как она всегда это делает! Я не знаю, почему ... — Он оборвал себя на этом, отворачиваясь от Ривер и проводя рукой по волосам; ненавидя то, что он задавался вопросом, почему он любит Алекс, из-за чего-то подобного. -И ты тоже, любовь моя, можешь, - сказала Ривер, и на ее лице появилось сердитое выражение. - Обвинять Алекса - это не то, что тебе следует делать прямо сейчас. Не тогда, когда она страдает так же сильно, если не больше, чем ты. Затем Ривер повернулась к Эми и Рори, ее взгляд смягчился. - Я знаю, что ты не в порядке, но держись крепче, Эми. Потому что так оно и будет. Однако Доктор был расстроен ее словами и махнул рукой в сторону Эми и Рори. -Думаешь, я этого хотел? Я этого не делал. Это, это не я! "Это был именно ты. Все это. Все это. - Серьезно сказала Ривер, заставив сердце Доктора расколоться, и внезапно возникла потребность в Алексе. Но она в Тардис и… Я... я обвинял ее в этом всего минуту назад… Ривер продолжал, не упуская ни одного резкого слова в адрес Доктора. - Ты заставляешь их так бояться. Когда ты начинал, много лет назад, плыть, чтобы увидеть вселенную, ты когда-нибудь думал, что станешь таким? Человек, который может развернуть армию при упоминании своего имени. Врач. Слово, обозначающее целителя и мудреца во всей вселенной. Мы получаем это слово от тебя, ты же знаешь. Но если вы будете продолжать в том же духе, что может означать это слово? Для людей Гамма-Лесов слово Доктор означает могучий воин. Как далеко вы зашли. А теперь они забрали ребенка, ребенка твоих лучших друзей, и собираются превратить ее в оружие только для того, чтобы уничтожить тебя. И все это, любовь моя, из-за страха перед тобой. -Кто вы такой? - Внезапно потребовал Доктор, устав от этой Речной Песни, обвиняющей его в столь многом. Однако Ривер внезапно улыбнулась, пытаясь выйти из ситуации. "О, смотри, твоя кроватка. Я не видел такого уже очень давно. Доктор сердито схватил ее за запястье, останавливая у своей койки. "Нет, нет, это ты мне скажи. Скажи мне, кто ты. Ривер осторожно сняла его руку со своего запястья и положила на угол койки. "Я говорю тебе. Ты что, читать не умеешь? Доктор нахмурился, на мгновение не поняв, что она имела в виду, прежде чем он понял, что она имела в виду, и его сердца воспарили. -Привет. - Сказал он с глупой ухмылкой на лице. Ривер улыбнулась в ответ. - Привет. "Но это означает..." "Боюсь, что так оно и есть". Ривер ответил, выглядя удивленным. "О, ты и я, мы, мы, мы, э-э..." Он издал звуки поцелуя, и Ривер кивнула. -Да. Алекс тоже. Добавила она, увидев виноватое выражение лица Доктора. Доктор снова оживился, с усмешкой поправляя галстук-бабочку. - Как я выгляжу? Он знал, что должен выглядеть наилучшим образом, когда он помирится с бедным Алексом в Тардис. -Потрясающе. "Лучше бы так и было". Ривер согласился с многозначительным взглядом. "Да, лучше бы так и было". Доктор нежно улыбнулся блондинке, лежащей перед ним, лег рядом с ней на белые простыни и прижался своим лбом к ее лбу; мысленно извиняясь за все грубые вещи, которые он сказал, и думал о ее роли в этом. Но он больше ничего не мог сделать, пока она не проснется. Он чувствовал себя ужасно, когда она упала в обморок ранее, но еще хуже, когда он сделал несколько сканирований, чтобы увидеть, в каком состоянии она была. Сломанные и треснувшие ребра, жидкость в легких от предыдущей болезни, от которой она, должно быть, выздоравливала, трещина бедра, синяки по всему телу, разбитая губа, рваные раны на правой руке, несколько ожогов на тыльной стороне ладоней… О, он почувствовал себя совершенно ужасно, узнав, как ее снова пытали под его присмотром. И отбросить эту боль и позаботиться об Эми, только чтобы он накричал на нее за это? Он чувствовал себя самым худшим мужем на планете. Но он поклялся загладить свою вину, как только она проснется и сможет выйти. Он возьмет ее с собой на концерт. Да, именно так он и поступил бы. Он знал, что она любит классическую музыку. Концерт был бы просто великолепен. Бах, нет… Шопен. Она действительно сказала, что он ей больше всего нравится. Он кивнул, решив это. Он отведет ее послушать Шопена, когда она проснется, а пока подождет рядом и, может быть, немного вздремнет сам. Восстановление после сломанных ребер и других подобных травм было не очень весело, позвольте мне сказать вам. Особенно когда Доктор настаивал на других ... вещах, которые потенциально могли принести больше вреда, чем пользы. И те несколько поездок, которые мы совершали, были очень приятными. Мне очень понравилось концерт Шопена, на который он меня водил, и приятный ужин после него. Это было очень мило и очень похоже на него - извиняться таким образом, но я знала, что он тоже был рассеян. Я не раз заставал его в комнате управления, хмуро смотрящим на монитор, и — в тех случаях, когда я просыпался посреди ночи из—за кошмара - он иногда отправлял Тардис куда-нибудь и выходил сам. Он знал, что я знала о его маленьких тайных прогулках, потому что я ждала его возвращения с чашкой горячего чая, и мы просто сидели в объятиях друг друга до конца ночи, подбадривая друг друга. Мои слова о том, что он найдет Ривер, вселили в него надежду, но с его стороны было немного сложнее помочь мне пережить мои кошмары. Дело было не в том, что он не пытался или что я я не пытался, но это не самые простые вещи, от которых можно избавиться, когда ты оказался в таком затруднительном положении, как я. Мне помогало, когда Доктор спал рядом со мной, его присутствие, казалось, успокаивало мои ночные страхи. Но из-за того, что он искал Ривер, он часто убегал посреди ночи, и мне приходилось справляться со снами самостоятельно. Доктор настаивал, что это из-за высокого стресса, в котором я находилась не так давно, и мое тело просто пыталось сообщить мне, что мне нужен перерыв, но я поспорила с ним. В конце концов, последний мой "перерыв" был связан с поездкой на алмазную планету под названием "Полночь", а до этого - с поездкой в Восточном экспрессе с мумией-убийцей и очень капризным Двенадцатилетним мальчиком. Конечно, когда я сказал ему об этом, он решил, что это его работа - чинить вещи, и мы снова попытались дать мне передышку; он согласился прокатиться вместе со мной. Тем не менее, это были ужасные три дня на планете, наводненной Гигантскими навозными жуками Деллахана. Излишне говорить, что Доктору повезло, что ему удалось вытащить меня из Тардис через неделю после этого инцидента, и только потому, что он предложил мне отдохнуть на Земле. С Кларой. И я согласился просто потому, что уже скучал по Кларе, а Земля , казалось, была одной из самых… относительно безопасные места, куда я мог бы пойти —без Доктор, заметьте. В тот момент, когда он оставался дольше, чем на несколько часов, астероид с каким-то гибридным существом-лаской врезался бы в парламент и вызвал бы какое-то национальное бедствие, которое только он мог исправить. Поэтому я поспешно отослала его коротким поцелуем, прежде чем направиться к входной двери Клары. Это было бы для нее небольшим сюрпризом, так как Доктор еще не знал ее и не мог позвонить заранее, но я надеялся, что она не будет возражать, если я останусь на несколько ночей, прежде чем Доктор заберет меня, или я позвоню ему, чтобы сообщить ему, что он старше это для него. Конечно, ему было любопытно, кто эта... "подруга", с которой он меня высаживал, но я упомянула спойлеры, и он надулся, прежде чем я заставила его замолчать. Дело в том, что я не был уверен, где в временной шкале Клары я появился. Поэтому, когда я постучал, я был готов ко всему, кроме того, что увидел. - О-о! Алекс! Ты не сказал мне, что приедешь. Сказала она с легкой улыбкой, хотя я сразу понял, что было что-то не так, когда она огляделась. - В... э-э-э… Доктор только что высадил вас, не так ли? Он что-то задумал? Я нахмурил брови, принимая ее жесткую позу и то, как она почти нервно оглядывалась по сторонам. - Только я. У меня был одиннадцатилетний парень, который еще не знал тебя, так что я не мог позволить ему задержаться. - Что? - спросил я, проходя мимо нее, когда она закрыла за мной дверь и вышла на заснеженную улицу, отсекая холод, который начал пронизывать ее. - Хотя мне любопытно, почему его отсутствие заставило тебя расслабиться. Я повернулся к ней с невинной улыбкой. "Не хочешь поделиться?" - О чем ты говоришь? - Спросила она, хотя я слышал и видел, как она лжет, и я закатил глаза, снимая пальто и вешая его, стряхивая снег. "О, Клара, Клара. Я знаю компаньонов Доктора как свои пять пальцев. Так что пытаться лгать мне немного скучно. Тебе следует хотя бы немного постараться скрыть тот факт, что ты пытаешься смотреть мне прямо в глаза с таким серьезным выражением лица, какое только можешь изобразить. Это твой… позывной, я полагаю. "Мой позывной? Серьезно? Она усмехнулась. - Хм, а теперь ты уходишь от ответа. Может, мне попытаться угадать? - Спросила я, приподняв бровь. Обычно я бы не настаивал на ответах, но то, что не давало ей покоя, было явно чем-то большим. Мало того, она выглядела уютно в своем доме. Это означало, что она пробыла здесь некоторое время. Что Доктор уже давно не брал ее на руки. И она надеялась, что он этого не сделает. И это было для меня большим красным флагом. - Я не хочу об этом говорить, - наконец сказала Клара, глядя на меня, и я пожал плечами. Пришло время для другого подхода. - Ладно. Какое сегодня число? - Сочельник. Ты даже не знаешь, когда появился? Я фыркнула, направляясь на кухню. - Пожалуйста. Когда дело доходит до этого, я хуже Доктора. Все мое тело - это "случайная кнопка" на Тардис. Я появляюсь без пункта назначения, без времени на раздумья, нада, зип. В одну минуту я в Риме, смотрю, как Цезарь ест виноград, а в следующую я в космическом корабле, мчащемся к солнцу. Я не смог бы отличить 1989 год от 200 509". Я продолжал тараторить, растягивая события и ведя себя как доктор, насколько мог, ожидая, когда она расколется. "Но, о боже, прошло много времени с тех пор, как у меня было Рождество. Позвольте мне сказать вам, что последние несколько Рождественских Праздников, которые у меня были, были просто безумными. Там был фильм с Киберлюдьми и их гигантским Кибер-королем. А потом был еще один фильм с призраками, на котором я еще не был, хотя и жду его с нетерпением. И потом, есть еще... - Хорошо! Хорошо. Ладно. Я буду… Я расскажу тебе." Сказала Клара, останавливая мою тираду и заставляя меня оглянуться через плечо с небольшой ухмылкой, пока я готовила чай, и она сердито посмотрела на меня. "Хотя я не в восторге от твоего метода заставить меня проболтаться. Клянусь, вы с Доктором с каждым днем становитесь все больше похожи. Я усмехнулась, повернулась и протянула ей одну из чашек чая. - Пожалуйста. Ты бы тоже вела себя как он, если бы застряла с ним на последние несколько недель. Вы просите человека сделать перерыв, и что он вам дает? Гигантские инопланетные навозные жуки заражают водоснабжение планеты. Заметьте, очень агрессивные гигантские инопланетные навозные жуки. Им было бы все равно, будь ты их какашкой или нет. Просто закатал тебя в нее и... - Да, хорошо. Ты хочешь услышать, что произошло, или нет? - Заткнись, - сказал я, поднося чашку к губам и слушая, как Клара сообщает мне о смерти Дэнни Пинка и о том, что Доктор сбежал на поиски своей родной планеты. Мне было больно слышать это, зная, что что-то не так. Клара солгала Доктору, чтобы заставить его оставить ее и отправиться домой, и это звучало так, как будто он мог солгать в ответ, чтобы заставить ее сделать то же самое. Большое недоразумение между двумя упрямыми личностями, слишком гордыми, чтобы сказать другому, что они просто одиноки и хотят остаться. Хуже всего было то, что это звучало так, как будто меня здесь не было. Доктор улетел на своем корабле один, Клара самостоятельно справлялась со смертью своего парня, а я в какой-то момент отключилась. И это было то, к чему я возвращался. Два человека, два друга, потерявшиеся сами по себе, потому что хотели, чтобы другой был счастлив, только для того, чтобы в конце концов ни один из них не почувствовал ничего, кроме разбитого сердца и пустоты. Я устало провела рукой по лицу. - И ты хочешь, чтобы он вернулся, да? - Нет! - возразила она. - Я не могу так с ним поступить. Он… Наконец он нашел свой дом. Я в порядке. В самом деле. Я одарил ее невозмутимым взглядом, медленно моргая и заставляя ее поежиться. - Нет, это не так. Она надула губы. - Ну, я достаточно здоров, чтобы не нуждаться в нем. - Угу. Конечно, это так. - Протянула я, отпивая чай и корча гримасу при виде холодной жидкости, с отвращением указывая на нее. - У тебя есть содовая? Желательно со вкусом вишни. Она закатила глаза, встала, подошла к холодильнику и просунула голову в открытую дверцу. - Оранжевый работает? При этой мысли я высунул язык, и она вздохнула. - Думаю , нет… Виноград? - Мм... Да, наверное. Но в следующий раз тебе придется взять черри. - Да, да. Я подумаю об этом. Твое второе "я" любило виноград. Она протянула, хотя я в замешательстве нахмурила брови. - Неужели? Я думал, что она больше похожа на ... на яблоко. Как зеленые кислые. Клара открыла рот, смущенно порозовела, быстро передала мне виноградную содовую и отвернулась. - А-А, да. Наверное, так оно и было. Извините. Не знаю, как это вылетело у меня из головы. Я нахмурился, подозрительно глядя на нее. - Клара, что происходит? "Что? Ничего. Действительно. Я просто, честно говоря, забыл. - Ответила она, прежде чем посмотреть на меня и указать на дверь. - Тебе диван или комнату для гостей? "Зрительный контакт и смена темы". Я выпалил, и она поморщилась, снова отводя взгляд, когда я сказал ей, что знаю, что она лжет. "Тогда это комната для гостей". - Пробормотала она, пока я размышлял над тем, что могло заставить ее снова солгать, только чтобы придумать одну вещь, от которой у меня отвисла челюсть. - Нет. Она сделала паузу, снова поворачиваясь ко мне. - Что? - Нет, нет, нет, нет. - Сказал я, вытаращив на нее глаза. - Разве я умер? Опять? Так вот в чем дело? Когда ты сказал "мое "другое я", ты имел в виду меня будущего? Как, черт возьми, я могу продолжать умирать?!" - Гм, ну… вы упомянули о встрече с... э-э...… Чингисхан?" - Отлично. - Что? - проворчала я, скрестив руки на груди и положив лодыжку на колено. - Разозлил еще одну историческую фигуру, с которой я хотел встретиться. Дай угадаю… Зарезали? Она поморщилась. - Стрела. - Ты шутишь. Я нахмурился. -Пожалуйста, скажи мне, что я вернусь хотя бы к каштановым волосам. - Скорее... короткие вьющиеся каштановые волосы? - Тьфу! Я вскинул руки и встал, прихватив с собой содовую, и пронесся мимо нее, ворча себе под нос. "Отлично. Просто идеально. - Гостевая комната наверху, вторая дверь налево! Клара позвала меня, и я подняла руку в знак благодарности, прежде чем направиться в комнату для гостей в худшем настроении, чем когда я Одиннадцать винил себя за мои пытки в начале месяца. Глупо, глупо, глупо. Я снова умираю от руки великого завоевателя, и даже не от его собственного меча, а от стрелы, если уж на то пошло. Боже, я надеюсь, что Доктора не было рядом во время этого. Как, черт возьми, я вообще разозлил Чингисхана? Я покачала головой и села на край кровати в комнате для гостей, снова вытирая лицо рукой. Нет, не обращай на это внимания. Клара вообще не должна была мне ничего говорить. Мне нужно забыть об этом, иначе я впаду в депрессию, как в прошлый раз. Мне нужно сосредоточиться на том, чтобы уладить отношения между ней и Доктором. Идиот. Как он мог лгать о том, что нашел Галлифрей? Я вздохнула, плюхнувшись обратно на кровать и закрыв лицо руками. Нет, он, вероятно, солгал по той же причине, что и Клара. Он не хотел привязывать ее к себе, потому что думал, что с Дэнни все в порядке. И она не хотела делать то же самое, потому что думала, что у него есть свой дом. Добры до безобразия эти двое. Хотя, должно быть, нетрудно просто столкнуть их лбами и возобновить мое расслабление. Я хмыкнул, мне понравился этот план, и раскинул руки в стороны, только чтобы заметить, как что-то падает с потолка, и проклятие сорвалось с моих губ. "Ну, фу—" Громкий стук и шум падающего с крыши снега разбудили Клару, чье-то болезненное ворчание эхом отозвалось в ночи и привлекло ее внимание к окну. - Идиот. Голос жаловался. - Тупица. Эльф. - Это расизм. - Пожаловался другой голос. - Конечно, это не расизм. Ты - эльф. Клара встала с кровати, чтобы пойти и посмотреть, что происходит, но тут же вспомнила о другом своем спящем госте в соседней комнате. Она быстро натянула халат и ворвалась в гостевую спальню, чтобы потрясти Алекс за плечо, заставив женщину проснуться. Ее глаза были широко раскрыты и затуманены сном и страхом, чего Клара давно не видела на лице упомянутой женщины, прежде чем ее глаза привыкли к темноте, и она напряженно провела рукой по своим чертам. - Клара. Боже, это действительно было необходимо?" - Да. - Сказала Клара, хотя и бросила на слегка дрожащую женщину обеспокоенный взгляд. - Ты в порядке? Ты вся дрожишь. Она кивнула, отмахиваясь от беспокойства. - Да, прекрасно. Кошмар, вот и все. Мне было трудно заснуть. Тяжелое приключение. Так для чего же ты меня разбудил?" Клара посмотрела в окно и снова на зевающую блондинку. "На крыше кто-то есть. Я слышал голоса. Алекс скорчил гримасу. "Кто-то на крыше?" Клара кивнула. - Послушай. Эти двое замолчали, и, конечно же, послышались звуки шагов и ворчливые голоса. Алекс нахмурилась, глядя в потолок, прежде чем встать с кровати и схватить свое пальто со стула рядом, чтобы прикрыть голый живот — ни одна из рубашек Клары не была достаточно большой, чтобы подогнать ее под пижаму, поэтому она просто спала в спортивном лифчике и нескольких больших свитерах, которые Клара нашла в в глубине ее шкафа. - Ну, тогда пошли. Алекс проворчал: "Я бы хотел снова заснуть, и чем скорее я разобью шумных грабителей до синяков, тем скорее это произойдет". Клара закатила глаза, игнорируя потребность женщины в насилии и задаваясь вопросом, как Доктор может утверждать, что она была мирной и всепрощающей, когда она почти всегда просыпалась кровожадной. Они вдвоем направились наверх, и Клара первой открыла дверь, чтобы наполовину задремавший Алекс не ударил первого встречного, и они обе были довольно ошеломлены увиденной картиной. Большие красные сани врезались в крышу дома Клары, разбросанные мандарины лежали на заснеженной земле, а мужчина в просторном красном костюме спорил с двумя маленькими мужчинами в зеленом с заостренными ушами. "Дымоходы?" Человек, похожий на Санту, пожаловался одному из маленьких эльфов. - Мне очень жаль! "Я просто проверяю, видите ли вы эти массивные дымоходы". "Я, э-э, они… Их трудно не заметить. "Ну, как ты ясно продемонстрировал, Йен". Другой эльф окликал то, что казалось летающим северным оленем. Алекс тихо дышала себе под нос, чтобы не привлекать к себе внимания, разговаривая с Кларой. "Боже милостивый, я все еще в кошмаре, не так ли? Пожалуйста, скажи мне, что мы не просто наткнулись на то, что, как я думаю, у нас есть ". - Я... Я… Я не знаю." Клара выдохнула в ответ, когда Санта повернулся к Йену, эльфу. "Просто, просто убери все мандарины. Подбери их. Все они, Йен." "Ты знаешь, никто на самом деле не любит мандарины, не так ли?" - Возразил эльф. - Как ты смеешь! Это мой фирменный подарок. Это, и еще грецкий орех. "Мандарины?" - Пробормотал Алекс Кларе. - Не спрашивай. Она говорила слишком громко, и Йен поднял глаза и перестал собирать мандарины. - Э-э, сэр? Нас видели." - Привет. - Неуверенно спросила Санта. - Привет. Клара ответила так нормально, как только могла, учитывая обстоятельства. - Привет... Алекс ответил вскоре после этого с подозрением. - Привет. Один эльф нервно хихикнул, а другой помахал рукой. - Привет, человек. - Ты не можешь называть их людьми! - Это не расизм. Они не возражают. - Вообще-то. Алекс подняла руку. - Спасибо, я только наполовину человек. Два сердца и все такое. Группа моргнула, и Санта подошел к двум любопытным зевакам. - О, извините за это… дамы. - О, понял все с первого раза. Реквизит для тебя, здоровяк. Алекс промурлыкал, заработав острый удар локтем по ребрам от Клары, когда Санта продолжил: - Мы всего лишь трое проходящих мимо, совершенно обычных людей с крыши, делающих какие-то срочные дела на крыше. Продолжайте. Счастливого Рождества. Если... если это Рождество, я имею в виду. Хе-хе. Сам я не очень-то интересуюсь подобными вещами. Pft. Я имею в виду Рождество. Он пошутил: - Вы Санта-Клаус? - Наконец спросила Клара, и мужчина рассмеялся. - Я? Нет. О, нет. Это просто смешно. Хе-хе. Нет, нет, нет. Алекс откашлялась и указала на пролетающего мимо красноносого оленя. - В самом деле? Санта сокрушенно склонил голову. - Хорошо, хорошо. Да, это я. Ha. Виноват. Как вы меня узнали? Алекс и Клара оба посмотрели на него, пока эльф объяснял. "Ты знаешь, как ты отрастил эту бороду, чтобы немного замаскироваться? Люди обратили на это внимание ". Алекс застонал и повернулся, чтобы уйти, положив руку на дверную ручку. "О, я пьян. Вот и все. Мы поговорили, выпили, и теперь у меня галлюцинации или сон. Пойманный в ловушку кошмара. Я просто собираюсь... Однако Клара не позволила ей этого, схватив ее за запястье и сделав шаг к Санте, тоже сытой по горло безумием ситуации, но не желающей выдавать это за сон или розыгрыш. "Хорошо. Нет, Подожди. Остановка. Заткнись. Что? Серьезно, ты… ты - Дед Мороз. Ты настоящий." - Конечно, я настоящий. - Сказал мужчина обиженно. - Как он может быть ненастоящим? "А? Как, по-твоему, эти подарки каждый год попадают под елку? С помощью магии? — Ну, я думала, это моя мама и... - Мама и папа? - Хором сказали эльфы, а Санта рассмеялся. - Хо-хо-хо! Санта захлопал в ладоши, как будто все трое были в курсе шутки. - Ну, конечно, так оно и было. - Я хочу сказать, в этом есть смысл. - Да, твои мама и папа однажды в году, ни с того ни с сего, ни с сего вдруг решают подарить тебе огромную кучу подарков. - Нет, нет, нет. Потому что они так сильно тебя любят. Милая история, дорогая. - Да, но пришло время начать жить в реальном мире, да? Алекс остановилась и замахала руками. - Нет, нет. Она права. Нет никакого способа. Я много лет помогала своим родителям упаковывать эти подарки для моих братьев и сестер! И конечно, когда я был ребенком, я, возможно, верил в Санту ... Потому что я клялся, что видел, как кто-то наблюдал за мной из двери моей спальни однажды в канун Рождества. - Пробормотала она, прежде чем стряхнуть его. - Но это невозможно! Черт возьми, мы использовали одну и ту же оберточную бумагу почти каждый год! Я уже по этому отличал подарки бабушки и дедушки от подарков родителей! Санта усмехнулся. - Ну, может быть, я и не существую в твоей вселенной, малыш, но здесь я существую. Алекс внезапно замолчала, широко раскрыв глаза и немного побледнев, но прежде чем Клара успела спросить, все ли с ней в порядке, Санта достал маленький блокнот. "Хорошо. Правильно. Клара Освальд. В основном предпочитает книги о путешествиях, научные наборы, строгий запрет на средства для волос. Маргинальный для списка непослушных, 93-й год ". Санта прищелкнул языком. "Верующий до девяти лет. Почему ты остановился? "Потому что ты - сказка. Я вырос из сказок". - Сказала Клара, частично солгав, когда Санта вздохнул. "Неужели ты, Клара? Неужели? Звук материализации Тардис вывел Алекс из транса, и они с Кларой удивленно повернулись к синей коробке, когда Двенадцатый Доктор вышел из нее. - Клара, я хочу, чтобы ты вошла в Тардис. Я не хочу, чтобы ты разговаривал. Я хочу, чтобы ты сделал, как я прошу. - Спросила Доктор, прежде чем заметила позади себя Алекса, все еще немного бледного. - Ты тоже, Алекс. Эльфы, однако, болтали без умолку. - Это было хорошо, с коробкой. - Хм. Не часто нас выставляют на крыше. Хм. - Да, я действительно здесь. Я вернулся. Доктор продолжал, пытаясь вывести Клару из себя: - А теперь иди в Тардис. Алекс шагнула вперед, потянув Клару за собой, и заслужила благодарный кивок Доктора, когда они молча забрались в коробку и закрыли за собой дверь. Как только Доктор вернулся, Клара в шоке разинула рот, а Алекс молча сидела на откидном сиденье, обхватив голову руками. - Я действительно вернулся сюда. Это, это реально, да? Доктор ничего не сказал, просто подготавливая Тардис к полету. - Доктор? Поговори со мной. Я никогда не думал, что увижу тебя снова. Что там происходит? Что происходит? Ее быстро отвлек звук дематериализации Тардис. - О, этот шум. Никогда не знал, как сильно я его люблю. Однако Доктор быстро схватил ее за руки. - Есть кое-что, о чем ты должен спросить себя, и это очень важно. От этого может зависеть ваша жизнь. Жизнь каждого человека. Ты действительно веришь в Санта-Клауса? - Знаешь что?... Да. Прямо сейчас, здесь, я думаю, что знаю. - Алекс, в чем дело? - Спросил Доктор, выводя меня из оцепенения, положив руки мне на лицо. "Что?" - Спросила я, моргая и глядя на него, чтобы увидеть его обеспокоенное выражение, и я поняла, что я вроде как вошла, свернулась калачиком и закрылась от всех, как я и думала. "О, извините. Я просто..." Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чем именно я думала. Теперь все было как-то расплывчато. Появиться у Клары, услышать об их недоразумении, о моей смерти, а потом лечь спать ... Но ... что-то не так. Секунду я терла лицо, в замешательстве сдвинув брови и чувствуя легкую головную боль за правым глазом. Было что-то... что-то еще. Я вспомнил темную фигуру, падающую откуда-то, но затем образ исчез, когда Доктор провел большим пальцем у меня под глазом. - Ты плохо спала. - Нет. Не совсем. Я пришел из... из бега Демона. Кошмары, знаете ли. Но есть кое-что еще. Я поморщился. "Что-то, от чего у меня чертовски болит голова". И вот что сказал Санта. Как он узнал, что я из другой вселенной? И почему он назвал меня ребенком? Я старею, и, конечно, приятно, что кто-то, кроме Доктора, все еще видит меня молодой, но… - Не знаю. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. - Алекс? Я подняла голову и почувствовала себя еще более смущенной, увидев, что перестала следовать за Доктором и Кларой, когда мы направились к какому-то металлическому зданию в снегу. Но разве я не просто ... Я оглянулся на Тардис, задаваясь вопросом, когда это я встал и покинул откидное сиденье, чтобы быть здесь, но я не мог вспомнить и вместо этого просто последовал за Доктором и Кларой. - Иду. - Ты уверена, что с тобой все в порядке? - Спросила Клара, когда Доктор нажал на кнопку у двери перед нами. - Да, нет. Просто… Я чувствую, что что-то упускаю. Что-то важное, но каждый раз, когда я думаю об этом, оно ускользает у меня из рук. - Что? - пробормотала я, заработав встревоженный взгляд от нее, когда Доктор наконец открыл дверь и из здания раздался крик. - П- у нас есть призраки! - Крикнула с пола женщина с коммуникатором. "Да, да. Это человек-скелет, девушка в ночной рубашке и женственный Шерлок Холмс без рубашки. Клара обменялась взглядами с Доктором, который быстро осмотрел меня и приятно порозовел, когда я вспомнила, что на мне не было рубашки, и быстро застегнула пальто, смутившись. Однако мы снова обратили наше внимание на комнату, в которой находились, на множество белых простыней, покрывающих кровати в том, что, по-видимому, было медицинским отделением или чем-то вроде лазарета. - Доктор? - Крикнула Клара, оглядываясь по сторонам, но женщина на полу закрыла глаза и заткнула уши, крича. - Нет, нет, нет! Ты заставляешь меня думать о них! Не заставляй меня думать о них!" - Что это такое? - Спросила Клара, и фигуры начали садиться, заставляя меня сделать шаг назад. "Эм, я бы предпочел не задерживаться, чтобы выяснить, да?" Женщина на полу согласилась. - Смотри. Просто не спрашивай, ладно? И не смотри. Не заставляй меня думать о них. Простыни соскользнули с их голов, обнажив какую-то серую массу на их лицах, которая заставила меня побледнеть, когда быстрый образ чего-то черного, падающего на меня сверху, мелькнул в моем сознании, прежде чем головная боль заставила меня зашипеть от боли, и образ исчез. "Глухой. Слепой. Как они могут видеть нас? Откуда они вообще знают, что мы здесь? - Спросил Доктор, сканируя существ своим соником. "Они могут видеть тебя, да, только если ты видишь их. Так что просто, просто не смотри, даже не думай о них". Женщина объяснила. "О, телепатический. Они могут использовать свой собственный образ в чужом мозгу. Восприятие третьей стороной. Пиратство разума". Доктор затараторил, прежде чем подойти к нам с Кларой, обеспокоенно посмотрев на мое слегка страдальческое выражение лица. "Нас взломали". - Что это вообще значит? - Спросила Клара, когда существа встали со своих кроватей. - Зрительный сигнал от вашего зрительного нерва поступает в их мозг. Прекратите вещание. Закрой глаза. - Сказал Доктор, размахивая руками, и я быстро сделал то же самое. - Они все еще идут, не так ли? - Пробормотала Клара, и я шлепнул ее. - Ш-ш... Перестань думать о них. - Алекс прав. Это потому, что ты все еще думаешь о них. До тех пор, пока вы сохраняете их как активную память, они все еще могут оставаться дома. Подумай о чем-нибудь другом. - Каким образом? Женщина на полу запела, и я тоже начал что-то бормотать себе под нос. - У старого Макдональда была ферма. - Почему она поет? Почему ты поешь, Алекс? - Спросила Клара, но Доктор ответил: - Они создают помехи. Они пытаются отвлечься. - Творил чудеса в лагере. Я напевал вслух. - Приходилось сохранять невозмутимое выражение лица, пока старшие шутили и пытались отвлечь твое внимание. Старина Макдональд творил чудеса. Однако Доктор придерживался другого подхода к Кларе. - Триста четыре минус семнадцать. - Простите, что? - Плюс двадцать. Просто сделай это! - Пятьсот семь. Она ответила после секундного раздумья: - Минус четырнадцать, умножить на четыре. - Тысяча девятьсот семьдесят два. "Перестань быть таким хорошим в арифметике". Доктор жаловался, а я продолжал напевать песню в своей голове и делал все, что мог, чтобы игнорировать мешающее чувство обреченности. "Я ничего не могу с этим поделать!" "Дэнни Пинк! Чем сейчас занимается Дэнни Пинк? Он, вероятно, флиртует с вашей соседкой или переписывается с женщинами с низкими моральными качествами ". Даже я открыла глаза в шоке от этого, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Клара сильно ударила его по лицу. - Не смей. Не смей так говорить. - выдохнула Клара, и я с беспокойством перевела взгляд с одной на другую, даже не заботясь о существах, стоящих в футе от нас. — Я всего лишь... - Дэнни Пинк мертв. - Резко сказала Клара. - Нет, это не так. Доктор попытался возразить. - Он мертв. - Доктор. - Пробормотала я, привлекая его внимание к себе; мой взгляд говорил сам за себя. Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вбежала группа людей с автоматами, крича, чтобы мы бежали. И мы так и сделали, только чтобы увидеть группу черных вещей, свисающих с потолка, и на мгновение мой разум прояснился. - Доктор! Эти твари! Был один... Мой разум внезапно опустел, я не смог закончить эту мысль, когда раздался взрыв, и все повернулись к дыре, проделанной взрывом в стене лазарета. Мандарин вывалился в проем, сопровождаемый группой Слинков и игрушечных роботов, прежде чем перед нашими глазами предстал Санта верхом на вставшем на дыбы красноносом олене. Он вышел и вошел в здание со своими друзьями-эльфами, вооруженными игрушечным пистолетом и воздушным шаром, заставив Доктора нахмуриться, а меня изо всех сил пытаться понять замешательство, которое, казалось, эхом отдавалось в моих костях. - Ну, теперь. В чем, по-видимому, проблема? Это Северный полюс. Нам не нужны неприятности. - Сказал Санта, олень снаружи жаловался, и Санта вытащил брелок, выключив свет на носу и сделав любую возможную теорию в моей голове недействительной. - Эй! Сонные головы! Сегодня Сочельник, рано ложиться спать. Он хлопнул в ладоши, и все существа повернулись и вернулись к кроватям, а женщина, вошедшая в комнату с пистолетом, осторожно заговорила: - Кто ты, черт возьми? - О, попробуй угадать. Доктор протянул: - Давай, выталкивай лодку. Может быть, Зубная фея? Пасхальный Кролик? - Заткни свой рот, умник, или получишь свое. Эльф с воздушным шаром угрожал, и его спутник быстро указал на это. "Это животное на воздушном шаре". "Это игрушечный пистолет". - Обиженно возразил он. "Да, ну, по крайней мере, это не подходит для детей младше четырех лет. Части, достаточно маленькие, чтобы их можно было проглотить, так что будьте осторожны". Санта вздохнул, когда заговорила женщина, которая пела раньше, когда мы только пришли. "Так вот, это просто смешно. Я... Я вижу сон?" - О, очень хорошо. Сказал Доктор, и я нахмурил брови. Так это она и есть? Но тогда, если это так, не спим ли мы все во сне? И если это так, то почему нам всем снится один и тот же сон? Это будет что-то вроде "Выбора Эми"? Сон во сне? Выбирать между двумя реальностями или несколькими мечтами? Теперь я с беспокойством оглядывалась по сторонам, все еще чувствуя, что во всем этом было что-то очень неправильное. Не доверяй ничему. Это все, что я могу сделать. "Мне нужно точно знать, кто ты и что здесь происходит". - Сказал лидер группы, Санта отталкивая пистолет, который она направила на него. "Привет, Эшли. Ведущий ученый в полярной экспедиции. О, этот микроскоп действительно окупился, не так ли? Так вот, твои мама и папа хотели, чтобы я купил тебе игрушечный, но иногда я рискую. - Кто вы такой? Почему ты так одет… это? - А как ты думаешь, почему? "Да ладно, это же безумие какое-то. Этого совершенно не происходит". - Сказала девушка из прошлого. "У меня есть три слова, Шона. Не заставляй меня их использовать. - ответил Санта, назвав мне имя женщины. "Какие три слова?" "Мой. Маленький. Пони. Он поставил галочку, и она протопала вперед с сердитым взглядом. - Заткнись, ты. - Да? У меня есть еще много чего, детка. Он нахмурился в ответ, заставив меня задуматься, действительно ли он Санта Клаус или плод нашего воображения. Потому что я чертовски уверен, что не сделал бы Санту таким нахальным. Он ведет себя как ... Доктор. Я посмотрела на упомянутого мужчину, задаваясь вопросом, означает ли этот лакомый кусочек что-нибудь. Если бы это был мой сон, или сон Клары, или Доктора, и мы все были просто втянуты в него. "Я отмечу тебя, Санта". Шона угрожала, превращая руки в когти и угрожая его лицу. "Хорошо, доктор. Ты собираешься все объяснить?" - Спросила Клара, прерывая их спор. "Что происходит?" - спросил я. - Это вторжение, мисс Освальд. Санта пискнул, заставляя Клару повернуться к нему, в то время как я сосредоточилась на Докторе. - Вторжение чего? Эльфы? - Ого. Это расизм". Волк, эльф с игрушечным пистолетом, пожаловался: - Эльфист! "Йен", - ответил потом тот, что с воздушным шаром. "Да. Что несколько лицемерно для человека вашего роста. Волк был чуть выше Клары, и я нахмурилась, глядя на мужчину, делая защитный шаг к Кларе и наслаждаясь тем, как он заметил меня и отступил на шаг назад. Затем Санта вернулся, выйдя в какой-то момент, и передал Доктору стеклянный контейнер с одним из существ, которые напали на нас. "А? Вы видели их раньше, доктор? - Спросил Санта. - Я слышал о них. - Кантрофарри. - В просторечии их называют Крабами Снов. - Ответил Доктор, заставив меня еще больше заподозрить, что все это связано с тем, что Доктор превратил свою личность в Санту. Все это неправильно. Он просто кричит мне, что это неправильно, но я не могу… Я не могу понять, почему это так. Я поморщилась, потирая голову, когда моя головная боль на мгновение усилилась. - Алекс? Ты опять дремлешь. - Что? - спросила Клара, и я открыла глаза, не зная, когда закрыла их, а когда оказалась в другой комнате, прислонившись к пульту, в то время как Доктор и Эшли смотрели на Краба Мечты в стеклянном ящике. - Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты вроде как не в себе с тех пор, как я тебя разбудил. - Я... я не знаю… Я не знаю." - Что? - спросила я, держа руку на голове и оглядывая комнату. - Там есть… Здесь что-то не так. Я чувствую это, но… каждый раз, когда я думаю, что понял это, это просто... Снова промелькнуло изображение: черное существо, падающее на меня с потолка... откуда? На что это было похоже? Почему… Почему от этих Кантрофарри у меня мурашки бегут по спине не только от страха? Я что-то упускаю. Что… Что я упускаю из виду? - Значит, мы не знаем, что реально, а что нет? - Спросила Клара Доктора. - Вот именно. Я моргнула, снова потерявшись. Когда я перешел от консоли к этому креслу? Я посмотрела вниз, заставляя себя подняться, нахмурилась и провела рукой по волосам, прежде чем эта мысль исчезла, но одна все еще оставалась. Что-то не так. - Что-то не так. - Что? - повторил я, подходя к Доктору и хватая его за руку, чтобы привлечь его внимание. - Доктор, что-то не так. Я... я не могу понять, но... Я замолчала, когда его губы резко прижались к моим, он отстранился с усмешкой, а я моргнула в ошеломленном замешательстве. - Я когда-нибудь говорил тебе, какой ты замечательный? "Гм, да, но я бы не отказался от повторения". Я выдохнула, и он схватил мое лицо и еще раз чмокнул меня. - Ты великолепен. - Спасибо? - Сказал я, когда он немного подпрыгнул и с широкой улыбкой хлопнул в ладоши. "Могу я, э-э, спросить, почему это я вдруг стал таким гениальным?" - Потому что, Алекс! Это твой разум! В частности, твой разум! Он обрадовался, поцеловав меня в лоб, прежде чем снова пуститься в пляс. - Это потрясающе! Человек и Повелитель Времени смешались вместе с этим всплеском разумной Тардис. Это слишком большая еда! Вы знаете, что что-то не так, потому что это ваше подсознание просачивается наружу! Кричу это на тебя! - Ну, конечно, что-то не так! - Возразил Эшли. - У нас в лазарете целое гнездо этих тварей! - О нет, нет, нет. Вы, люди, этого не понимаете. Ваши умы слишком малы, вы не можете постичь всю картину целиком. Даже у меня немного проблемы, но у Алекса. О-хо-хо. У Алекса блестящий ум! Уникальный! Он передает сигнал более четко. Это не просто звери на чердаке, которые ошибаются, это вся ситуация, и она это знает! " Он подошел и внезапно схватил меня за виски, заставив меня вздрогнуть, когда его разум на короткое мгновение коснулся моего, только для того, чтобы издать пронзительный визг, заставивший меня оттолкнуться и закрыть уши. - Ч-какого черта?! - Крикнула я, громко, очевидно, потому что остальные вздрогнули, и я почувствовала, что говорила лишь немного громче, чем обычно. "О, они сопротивляются". - Сказал Доктор, едва достаточно громко, чтобы я услышала, пока я терла свои звенящие уши. "Довольно безжалостно, я полагаю. Нам нужно спешить. - Мы в опасности? - Спросила тогда Клара, звон начал затихать, хотя после небольшого приступа Доктора у меня осталось больше вопросов, чем ответов. "О, мы уже далеко позади опасности, Клара. Если я прав, а я обычно прав, мы умираем ". - Тогда как нам остаться в живых? Эшли потребовала ответа, хотя при мысли о смерти у меня по спине пробежал холодок после того, как я вспомнил, как Клара сообщила мне о моей стычке с Чингисханом. - Ты мне нравишься. Прямо к делу. Я хочу, чтобы вы показали мне, как впервые столкнулись с этими существами и что случилось с теми людьми в лазарете. Я заметил, что вы все носите мини-камеры, поэтому предполагаю, что есть видеозапись. - Возможно ли, что я собираюсь работать с кем-то, кто может оказаться сном? - Возразила она. - Если это поможет, я тоже. Она, казалось, приняла возражение Доктора и усмехнулась, направляясь в другую комнату. "У нас есть видеозапись на дисках. Я посмотрю, что смогу выяснить. - Эшли. Доктор остановил ее. "Для чего нужна эта полярная база? Почему вы все здесь? - Это долгая история. Она ответила, направляясь к выходу, когда я откинулся на спинку стула; Клара заговорила через мгновение. "То, что ты сказал о Дэнни ... неприемлемо". Я вздрогнула, зная, что сейчас произойдет, и надеясь, что они смогут пройти через это без моего вмешательства. "Я знаю. Мне пришлось затопить твой разум случайными эмоциями. - Рэндом? О, доктор. "Тебе нужно лучше выбирать слова", - подумала я, снова поморщившись, когда часть этого визга вернулась, и Доктор быстро посмотрел в мою сторону. - Ты никогда не говорил мне, что он мертв. Вы сказали, что он вернулся. - Ответил Доктор, отворачиваясь от потенциально сердитой темы и немного подумав, прежде чем заговорить на этот раз. - Ну, я солгал. Я солгал, чтобы ты вернулась домой в Галлифрей, а не суетилась из-за меня. - Я так и не нашел Галлифрея. Он тоже согласился, позволив мне немного расслабиться. -Я солгала, чтобы ты осталась с Дэнни. Клара отошла, на секунду успокоившись, прежде чем повернуться ко мне. - И ты. Вы знали об этом? Я тихо застонал. - Я так и предполагал, когда вы сообщили мне о случившемся. Но не мое дело сообщать вам о том, о чем я не знаю наверняка. Тем более то, что не мое, чтобы рассказать… И вы упомянули о смерти? - Спросил я, поворачиваясь к Доктору, который кивнул. "Да". "Почему?" Клара присоединилась к нему, оставив все как есть. - О, это сложно. Я фыркнула, а Клара нахмурилась. - Сколько у нас времени? - Понятия не имею. "Лучше не думать об этом", - ответил я, видя, как она может быстро пойти по тому же пути, по которому шел я, когда думал о своей приближающейся смерти. Или смертей в данном случае. "Это что - то вроде ...… снова с Доктором Снов?" Клара подняла бровь, неуверенная в том, о чем я говорю, но Доктор задумчиво промычал. - В каком-то смысле. Нам не нужно ничему доверять. Принимайте все, что мы видим. Что бы ни случилось, допрашивайте все". "На случай, если это ложь". - Спросила Клара, и он кивнул. "На случай, если это ложь". - Ты в порядке? Я вздрогнула, собираясь ответить, но увидела, что Доктор разговаривает с Шоной, а не со мной, и что я каким-то образом покинула кресло, в котором сидела, и теперь была в другой комнате с остальными. У меня начала кружиться голова от всех этих прыжков, но потом я забыла, что это вообще произошло, и сосредоточилась на разговоре Доктора с Шоной. - Я пытаюсь вразумить... э-э... Бородатого Чудака. Тимей-Уимей… Это совсем как у Доктора. "Что?" - подумал я, взглянув на упомянутого мужчину. Почему? Почему все здесь возвращается к нему? - Вы не очень-то похожи на ученого. - Это немного грубо со стороны мага. Шона пошутила в ответ. - Почему ты здесь? Что привело вас на Северный полюс? - Долгая история, не правда ли? И это уже второй раз, когда кто-то говорит это. Неужели никто на самом деле не знает? Или это просто что-то настолько сложное, что сон не может этого сделать? О, я так запуталась. Я потерла лоб и смотрела, как Доктор направляется к Санте. - А как ты все подарки в санях везешь? - Внутри он больше. Санта ухмыльнулся, когда эльфы издали "охи". И снова с рекомендациями врача. Что это за чертовщина? Я моргнул, и мне показалось, что я снова двинулся, не зная об этом, и пропустил часть разговора. - Сначала спит. - Пока ты не смотрела на них слишком долго. Пока ты не подумал о них. И снова я почувствовал головокружение, на этот раз снова забегая вперед. - Они немного похожи на Фейсхаггеров, не так ли? Снова тот же сдвиг: рука на моем лице, и мое тело медленно опускается с каждым прыжком вперед. - Крабу Сна потребуется некоторое время, чтобы взять себя в руки. Зависит от того, сколько мозга носителя было... - Что было? - Переваривается. Теперь я лежал на полу, уткнувшись головой в колени и тяжело дыша. - Клара, ты не могла бы принести мне мертвого? - Может быть, я принесу тебе чашку чая, пока я этим занимаюсь? - съязвила она. - О, да. И еще удар по лицу. Доктор съязвил: - Мое следующее предложение. - Вполне справедливо. Алекс, ты не мог бы… Алекс? Я прерывисто вздохнула, услышав, как Доктор торопливо подошел и присел передо мной, когда он провел руками по моим рукам, которые были крепко сжаты в волосах на моей макушке. - О, Алекс. Держись там. - Что с ней не так? - Спросила Эшли. "Это ее разум пытается сопротивляться". Он ответил, заставив меня поднять голову, чтобы посмотреть ему в лицо, когда я поняла, что плачу, хотя и не уверена, когда начала. "Я... это неправильно. Все это неправильно. П-почему я не могу понять, почему это неправильно?" - Эй, эй. Ш-ш-ш. Все в порядке. Не торопись. Он шикнул на меня, пока я пыталась обдумать это сквозь стук в моем черепе. "Н-но это неправильно. Все это дело. С-Санты не существует. Повторяя: "это долгая история". Фигура, которую я видел в доме Клары. T- Перескакивание вперед во времени. Все это неправильно. Он нахмурился. "Прогуливаешь? Кто прогуливает? Являются… Ты прогуливаешь?" - Я... я сидела, потом стояла, потом мы были здесь, потом я снова сидела. Я... я пропускаю занятия. Пропавшие вещи. Куски, которые я не могу вспомнить. Ч-Почему все ссылаются на тебя? Я... я не понимаю, что случилось! Доктор, доктор, помогите мне! Прекрати это! Прекратите кошмары! Я слышал смех Мастера, барабаны, видел злобную ухмылку Ковариана, блеск ножа, цепи, черную фигуру, спускающуюся с потолка в гостевой комнате Клары, скальпель, вонзающийся мне в живот, выстрел пистолета и пуля, пробивающая мое плечо, Доктор умирает снова и снова его товарищи падают в пустоту, попадают в ловушку другого времени, другой вселенной, стирают воспоминания, сражаются в войнах. А потом я проснулся со сдавленным вздохом, схватившись за живот и потеряв свой ужин, прежде чем всхлипнуть и быстро выбежать из лазарета подальше от серой кучи песка.; едва заметив Доктора и еще четверых человек с Крабом Мечты над головами на полу, я нырнула в кладовку в соседней комнате и вылечилась как можно меньше. Это неправильно, это неправильно, это неправильно. Доктор и все остальные, наконец, очнулись от сна, проснулись на полу лазарета и поспешили покинуть палату. Как только они вышли, все издали визг удивления, когда фигура ворвалась через отверстие в другом конце коридора с какой-то трубкой, только для того, чтобы глаза Доктора расширились при виде панического выражения лица Алекса. - Алекс! Алекс, все в порядке! Все в порядке! - Крикнул он, направляясь к ней с распростертыми объятиями, и она выронила оружие, прежде чем схватить его в крепкие объятия. - Я... я думал… Я... я не знал… что делать? - спросила она надтреснутым голосом, но еще не плача, держась за него, и он тоже крепко прижался к ней. - Ш-ш-ш. Все в порядке. У нас все хорошо. С тобой все в порядке. Напугал меня до полусмерти своим исчезновением. Я надеялся, что ты уже отключился. Хотя ты был прав." - Сказал он, слегка отстраняясь от нее и проводя рукой по ее щеке. "Это было очень неправильно. Санта был нашим подсознанием, пытающимся показать нам, насколько это неправильно. Но теперь все в порядке. Мы пойдем. Он начал уводить ее, но она остановила его. "Нет. Это все равно неправильно". Он нахмурился. "Невозможно. Мы проснулись". Клара тоже поспешила к ним. - Доктор, а как насчет Крабов из Снов? - О, с ними все в порядке. Он ответил, не отводя глаз от Алекса. "А люди, которых они едят?" "Вне помощи". "Доктор, остальные все еще в опасности". "Только если они глупы. На этой ледяной шапке водятся белые медведи. Я тоже должен что-то с этим делать?" - Сказал Доктор, но Алекс снова заговорил. "Нет, мы все в опасности. Здесь все еще что-то не так. Что-то очень, очень неправильное. Доктор полностью отстранился от нее и положил руки ей на виски, чувствуя, как она напряглась, но не вникая в ее мысли, когда он тихо заговорил с ней. - Алекс… Александр, я слушаю." - Сказал он, убедившись, что завладел ее вниманием. "Я знаю, что раньше мне было нелегко, но теперь я слушаю. Я слушаю каждое слово, но вы должны объяснить это правильно. Все, что тебя беспокоит по этому поводу. Объясни мне это. "Я ... я ... после того, как я очнулась, я ... в лазарете, я все еще видела это", - сказала она, пытаясь успокоить свой голос, прочистив горло. "Я продолжаю видеть эту ... эту черную штуку в знакомой комнате, но каждый раз, когда я пытаюсь думать об этом ..." Она замолчала, и Доктор нахмурился, снова привлекая ее внимание. "Каждый раз, когда ты пытаешься думать об этом, что?" Он настаивал, ее глаза снова сфокусировались на нем. - Это неправильно. Все это неправильно. - Нет, нет, нет. Сказал он, перемещая руки с ее головы на плечи и отчаянно оглядывая ее. "Вы говорили о черной вещи в знакомой комнате. Это тебя беспокоит. Почему эта комната кажется мне знакомой?" Ее глаза расширились. "В комнате! В нем есть эта черная штука и... - Да, да, я знаю. Вы уже говорили мне об этом, но вы сказали, что комната была знакомой. Каким образом? - Так оно и было… Это было... Ее брови нахмурились, и Доктор застонал. "Ох. О, конечно. Это мешает тебе вспомнить. Это важно, поэтому вы не можете сосредоточиться достаточно долго, чтобы вспомнить, почему комната кажется вам знакомой. Давай, Алекс, думай! Протиснись мимо него и помни о комнате! Алекс поднесла руку к голове, съежившись, прежде чем ее глаза распахнулись, и она ахнула. - Т-комната, это гостевая спальня Клары! Там был Краб из Сновидений, прежде чем я лег спать! Глаза Клары тоже расширились. - Доктор? Если Санта был только во сне, почему он был на моей крыше? Доктор улыбнулся, поцеловал Алекс и развернул ее, прежде чем поставить на ноги и поспешить обратно. - Четыре. Четверо пациентов. Четыре руководства. Знаешь, за что я ненавижу очевидное? - Что? - Спросила Клара, когда они с Алексом последовали за ним. - Скучаю по нему! В мгновение ока троица вернулась в главный зал вместе с четырьмя исследователями, и Доктор быстро заговорил: - Как и ты. Никакого салюта. Вы те же люди, что и раньше? - Конечно, это так. - Пожаловалась Клара. - О, извините, я удалил вас, - ответил Он. - Ну, это не очень приятное отношение, не так ли? Шона протянула, но Алекс заговорил: "Мы снова пропустили. На этот раз мы оба. - Спросила она, привлекая к себе внимание Доктора. "Вот почему ты на мгновение забыл". - Да, превосходно. Он улыбнулся ей, прежде чем повернуться к остальным и показать четыре желтые книжки. "Четыре руководства, да?" - Да, но почему? - Спросила Эшли. "По одному на каждого". "По одному на каждого, да. В чем проблема? "Там восемь членов экипажа, если считать тех, кто в лазарете". - Указал Алекс, указывая на экраны. Доктор кивнул, бросая руководство Шоне. "Ты, гобби-один". "Вообще-то, у меня есть имя". - Пожаловалась она. "Это не имеет значения. Мне это не нужно. Когда мы впервые встретили вас в лазарете, что вы делали? "Мм, это долгая история". Она напевала. "Встревоженный босс номер один". Доктор бросил Эшли еще одно руководство. "Какова основная задача этой полярной базы?" - Это долгая история. "Хорошенькая. Что привело вас на Северный полюс в вашем возрасте? - Сказал он, коротко целуя надутую Алекс. - Без обид. Ты здесь самая красивая. "Подлизывайся", - проворчала она, заработав небольшую улыбку от мужчины, когда он снова повернулся к Беллоузу. "Это долгая... история". - Сказала она, уловив суть. "Хорошо, почему они все дают один и тот же ответ, потому что это немного странно". - Сказала Клара, в ее голосе звучало беспокойство. "Если ты думаешь, что это странно, попробуй это. Мы были в Тардис. Зачем мы сюда пришли?" - Это долгая история. - Сказала она, прежде чем копейка упала, и она забеспокоилась еще больше. - Доктор? - Сны. Они забавные. Ha, ha, ha. Они разрозненны. Они... они глупые. В них полно пробелов. Но вы не замечаете, потому что сон защищает себя. Мешает задавать правильные вопросы. - Сказал он, подтягивая Алекса к себе. - У Алекса, например, сложный мозг, его труднее переварить Крабам-Снам. Ее сознание просачивалось сквозь трещины, как сломанная труба. Она заметила промежутки, почувствовала, что пропускает вперед секунды, минуты, возможно, даже часы. Но она не могла спросить об этом, потому что все время забывала. Но она уже все поняла. Например, почему у вас четыре руководства, по одному на каждого, когда у вас экипаж из восьми человек, как она сказала? - Но мы проснулись, - возразила Эшли. - Сон во сне, - задумчиво произнес Алекс. - Ты не знаешь, что не спишь, пока не будешь уверен, что это не сон. - Алексу просто повезло. Она знала это с самого начала, но не могла сообщить нам об этом, не потеряв при этом часть своего дня. Доктор что-то напевал. - Клара? Номер страницы. Сделай его хорошим. - Двенадцать. - Сказала она с ухмылкой, и Алекс ответил ей тем же, когда все члены команды перелистнули на эту страницу. - Очень. - Очень. "Очень" -...Мертв. - И кто первый в этом признается? - Спросил Доктор, заставив Алекс посмотреть на него в замешательстве; она пропустила первую часть этого, когда проснулась раньше остальных. - В чем признаться? - Что боль все еще там. - Вообще-то, мне кажется, становится все хуже. - Ответила Шона, потирая голову. "Да. В вашем мозгу есть чужеродный организм, который пожирает его. Конечно, становится все хуже. Доктор растягивал слова, но глаза Клары и Алекса были прикованы к экранам лазарета. - Доктор? Что они делают? - Фактически, встаю, - сказал Доктор, видя, как Спящие поднимаются с кроватей. - Значительно, предчувствуя развязку. "Каким образом?" - Я не понимаю. Эшли заговорила: - Ну, посмотри на них. Продолжай. Посмотри на них. Посмотрите на них как следует. Посмотрите, кто они такие. Они - это ты. Спящие - это вы. - Спросил Доктор, указывая на имена на бирках Спящих. - Как они могут быть нами? - Потому что мы все спим. Эта база ненастоящая. На самом деле никто из нас не стоит в комнате. Наверное, я сплю в своей Тардис. Клара, ты должна быть в постели, а Алекс - в гостевой спальне. Бог знает, где остальные из вас, вероятно, разбросанные по всему миру. Но где бы ты ни был, Крабы-Сновидцы схватили нас, и мы все вовлечены в один и тот же кошмар. - Что они делают? - Спросил Беллоуз, а Спящие двинулись к камерам. "Это снова твое подсознание. Спящие представляют ту часть вашего разума, которая уже сдалась атаке. Это образы снов о том, что грядет, чтобы убить тебя". - Прямо сказал Доктор, заработав легкую затрещину от Алекса. - Это я? Это на самом деле я?" Альберт потрясенно выдохнул. "Нет, это метафорическая конструкция, представляющая психическую атаку в общем сновидении. Пожалуйста, продолжайте в том же духе ". Алекс снова уволил его, на этот раз жестче. - Веди себя прилично. Он надулся, но затем увидел, как расширились глаза Алекс, когда она отскочила от него и схватила Альберта; оттаскивая его от экрана, когда один из Спящих потянулся к нему и начал проталкиваться сквозь стекло. "Осторожно, они идут сюда. Вон! Сейчас же на улицу! Беги, беги, беги, беги! Беги! Клара, беги. Бегите, все вы, бегите. Беги! Алекс развернулся и схватил Доктора, потянув его за собой, когда тот попытался остановить и задержать Спящих. Плотно закрыв за собой дверь, они присоединились к остальной части своей группы. "Мы замерзнем здесь до смерти". - Пробормотал Беллоуз. - Но это… это всего лишь сон". - Да, сон, который, вероятно, убил бы твоего друга, если бы я не оттащил его. Алекс что-то проворчала и чихнула, что заставило Доктора прижать ее к себе. Раздался стук в дверь, и Доктор указал на Тардис. - Тардис! Ну же! Ну же! - Доктор, это не настоящая Тардис. - Возразила Клара. - Что ж, будем надеяться, что тогда мне это приснилось очень хорошо. - Что? - спросил он, но когда открыл дверь, из нее вышли еще трое Спящих, похожих на него, Клара и Алекс. - Это мы. Клара вздохнула. - Конечно, это мы. Мы тоже спим. Теперь они были окружены, многочисленные Спящие появились из ниоткуда и вызвали панику в группе. - О Боже мой. - Как это возможно? Как их может быть так много? - Логика кошмара. - Ответил Доктор, стараясь держать Алекса поближе к себе, пока Эшли доставала факел в надежде, что огонь удержит их подальше. - Так расскажи нам, как проснуться, - попросила Шона, голос ее был напряжен от страха. - Потому что ты всегда говоришь так, будто ты очень умный, продолжая и продолжая. А твоя подружка здесь проснулась раньше всех! Так скажи нам, что делать! - Мы должны покинуть это место. - Оставить его? - Каким образом? - Санта. Алекс выдохнул. - Он спас нас раньше и может сделать это снова. Доктор усмехнулся. - Да ладно, это же Рождество, Северный полюс. Кому ты собираешься звонить? Затем раздался звон, и все подняли головы, чтобы увидеть большие красные сани, направляющиеся в их сторону. Санта приземлился и поторопил всех — трио путешествующих во времени впереди рядом с ним и остальные позади них — и послал сани в воздух. - И что теперь будет? - Спросила Клара, когда они поднялись в небо. - Это мы только что проснулись, верно? - Может быть. Что ж, надеюсь, что так. Просыпаться или... Доктор замолчал, прижимая Алекс немного ближе, когда она с тихим вздохом закрыла глаза. - Или? "Просто сосредоточься на этом. Ты веришь в Санта-Клауса?" Клара улыбнулась, прислонившись к нему. "Я всегда верил в Санта-Клауса, но для меня он выглядит немного по-другому, а его жена выглядит намного лучше". "Эй", - проворчал он, поворачиваясь, чтобы пожаловаться Алексу, только чтобы обнаружить, что она уже ушла, заставив его надуться, в то время как Клара фыркнула, оставив Доктора дуться, пока она готовилась к поездке. Я проснулся, чувствуя слабость и двигаясь медленно, только для того, чтобы услышать звон цепей, от которого мое сердце бешено забилось. Мои глаза резко открылись, и я оглядела темную комнату, страх струился по моим венам, в то время как мои сердца стучали в ушах, звуча очень похоже на барабаны Мастера. - Нет, нет, нет, нет, нет. Это не реально. Т-это ненастоящее. Я... я все еще ношу с собой Краба Мечты. Я... я должен. - яростно выпалил я, тщетно дергая свои цепи. Я услышала приближающиеся шаги и впала в еще большее отчаяние, прежде чем опустила голову и крепко зажмурилась. - Я сплю, я сплю, я сплю, я сплю. - Отчаянно повторил я себе под нос. - О, боюсь, что нет, дорогая. Болезненно сладкий голос ворковал надо мной, посылая дрожь вниз по моей спине, когда он трансформировался между голосом Ковариана, Мастера, шипением силурианца, электрическим искажением Киберчеловека и этим всегда вызывающим страх визгом Далеков. - Нет никакого Краба-Сновидца. Теперь ты заперт здесь, с нами. Как и вы. - Нет. Нет, я был у Клары. Я все еще там. Меня здесь нет. Я сплю в ее комнате для гостей. Я надавил, но они — оно — рассмеялись. "О, думай, что хочешь, Провидец. Но это неправда. Ты в ловушке здесь, с нами, и даже Доктор не может тебя найти. Фигура шагнула вперед, на свет, и я почувствовала, как кровь застыла у меня в жилах при виде ухмыляющегося лица Рассилона. - В конце концов. Он ухмыльнулся. "Как он может, если он даже не может найти свою собственную планету?" - Нет! Я ахнула, подскочив в постели и выпрыгнув из своей кожи при виде визжащего черного Кантрофарри, который еще мгновение извивался возле моей подушки, прежде чем превратиться в пыль. Я вскочила с кровати, больно ударившись локтем, бедром и плечом о землю, запутавшись в простынях, прежде чем мне наконец удалось сорвать их с себя и выбежать из комнаты в слепой панике. - Доктор! Доктор! Я закричала, отчаянно ища его. - Тета! Я столкнулась с мужчиной у двери в комнату Клары и уставилась на него со слезами на глазах. Он посмотрел на меня с беспокойством и шоком, не зная, что делать, прежде чем протянуть руку, чтобы помочь мне подняться. - Алекс? В чем дело? Что случилось? Ну, кроме истории с Крабом-Мечтой. Я должен был догадаться, что ты выпутаешься из этого и без моей помощи. Я проигнорировала его бормотание, схватив его лицо и нежно обводя его черты руками, пока я отчаянно искала что-то, что говорило бы мне, что это было реально. Я больше не видел снов. Затем я прижалась своим лбом к его и закрыла глаза, чувствуя огромное облегчение, когда его разум успокаивающе обернулся вокруг моего, и я, наконец, упала в его объятия и тихо всхлипнула. - Я... я испугалась. Я так испугалась. Я выдохнула, цепляясь за него, как за источник жизнеобеспечения, пока он удерживал меня, все еще очень смущенный. "Но с тобой все было в порядке. С тобой все в порядке, не так ли?" Он спросил, и мне потребовалась секунда, прежде чем кивнуть. - Да. Да, с тобой здесь, да, я здесь. " Я ответила ему, хотя и не хотела отпускать его еще долго. "О, мне никогда не было так страшно". Он обнял меня крепче, бормоча что-то Кларе позади себя, прежде чем подхватить меня на руки и отнести вниз. "Тардис снаружи". - Тихо сказал он. "Я сделаю следующее путешествие по твоему выбору". Я покачал головой. - Я... я... я просто хочу немного побыть дома. Пожалуйста. Т-Отвези Клару куда-нибудь, если нужно, но… Мне... мне понадобится день или два. Он помолчал, но кивнул и поцеловал меня в макушку. - Если ты этого хочешь. - Мне очень жаль. - Тихо сказала я, слегка сжимая его шею. - Я... я просто… Мне страшно". - И это нормально. Он сказал мне, уткнувшись носом в мою голову, когда мы вышли на снег. - Ты скажешь мне, когда будешь готова? Я кивнула, не желая произносить эти слова вслух. ДА. Да, и ... спасибо тебе за то, что ты здесь ради меня.