Из старого рождается новое

Это был день решающей гонки. Всю ночь Док не мог решить, как ему встретиться с Молнией и вернуть его обратно в Радиатор-Спрингс. Если он поедет на гонку сейчас, то его непременно узнают, создав лишнюю шумиху. Поэтому было принято решение связаться с Молнией после соревнования, которое было последним в сезоне, а следовательно, после него Молния будет занят лишь тренировками. Доку не хотелось больше мешать мальчишке. Гонка должна была вот-вот начаться, и жители Радиатор-Спрингс уже собрались перед телевизором, стоящим на тележке возле крыльца Лиззиного дома. Как и думал Док, никто не был особо рад его появлению после вчерашней ночи, но он всё равно хотел поговорить с Шерифом. Он прошёл мимо Салли и точно видел, что та искоса на него поглядывала, но тем не менее ничего не сказала. Фло же мягко улыбнулась ему и предложила выпить, но Док вежливо отказался, покачав головой. Вечно всех прощающий Шериф предложил ему сесть, жестом указав на незанятый садовый стул, и снова отрицательно покачав головой, Док встал позади всех на крыльце, облокотился на перила, положив подбородок на скрещенные руки, и наблюдал за происходящим. Пожалуй, это можно считать попыткой наказать самого себя. Док не считал, что заслуживает быть частью компании, пока не исправит то, что натворил. А факт того что, некоторые жители всё равно отнеслись к нему приветливо после всего, что он сделал, лишь усиливало его вину за содеянное. Как только закончится гонка, он должен, нет, обязан встретиться с мальчишкой, не откладывая его возвращение. Погрузившись в свои мысли, Док не заметил, как гонка уже успела начаться, и Молния наматывал круги на треке, держась довольно близко к другим гонщикам. Опытным глазом Док мог видеть, что на самом деле мальчишка не участвовал в гонке, а витал в облаках, рассеянно ведя машину, словно на автомате. А вот что точно нельзя нельзя было не заметить — это решительное и бесцеремонное вождение одного из гонщиков — Чико Хикса. Легко прибавив скорость, Чико обогнал Маккуина, который все ещё был сосредоточен на чём угодно, но не на гонке. Непонятно откуда взявшаяся злоба и желание помочь охватили Дока, но он не мог ничего сделать, лишь, нахмурив брови, смотреть на три цветные машины на экране телевизора. — Эй, как они сделали эту штуку цветной? — сказала Лиззи, имея в виду телевизор. В небольшой компании раздался тихий смешок, и Док не смог сдержать улыбку. Хоть у старушки имелись проблемы с памятью, она была в довольно хорошей форме для своего возраста. Док даже подозревал, что когда-нибудь она переживет и его. Тем временем Сержант заметил в телевизоре Американский флаг, неправильно установленный в флагштоке, и начал высказывать Филмору своё недовольство по поводу пренебрежения к этикету флага и неуважения государственных символов. В ответ тот предположил, что этим людям просто нужно попробовать его «топливо из органики». Понять, как они до сих пор уживались рядом, Док уже даже не пытался. Так как в гонке было немного действий, и проходила она довольно долго, Док постепенно начал дремать, разморенный солнцем. Большую часть времени соперничество шло между Кингом и Чико, в то время как Молния не предпринимал никаких мер, оставаясь чуть позади. Оглядевшись вокруг, Док заметил Шланга. Пожарный, после несчастного случая переехавший в Радиатор-Спрингс, почти не разговаривал, Док даже не мог вспомнить, когда слышал его голос в последний раз. Казалось, мужчина был вполне доволен возможностью ухаживать за своим садом, а в данный момент быть частью компании. Шланг любил наблюдать за людьми и жил опосредованно через других. Он привнес многое в город, и его труды было сложно не заметить или переоценить, и Салли особенно старалась почаще разговаривать с ним, не забывая хвалить его за проделанную работу. Шланг зачастую мог скрасить чей-то день улыбкой, и Салли любила моменты, когда ей самой удавалось вызвать у него улыбку. Сам же он зачастую проводил время с Лиззи, способной болтать без умолку хоть целую вечность. Близилась середина гонки, а за это время Молния успел сделать лишь несколько попыток выйти вперёд, которые были агрессивно заблокированы Хиксом. Если у него есть хоть какой-то шанс выиграть эту гонку, то Молния должен уже начать думать о способах вырваться вперёд и удержаться на первой позиции. Шериф сидел на стуле прямо напротив Дока, все ещё стоявшего на крыльце, и попытался рассмотреть его, запрокинув голову назад. Док посмотрел вниз, встретившись с ним взглядом. — Удобно тебе там? — Парню пора думать о том, как обойти тех двоих, — Док не хотел отвечать на его вопрос, иначе Шериф поймёт что, что-то с ним не так. — Знаешь, это место всё ещё свободно. «Видимо Шериф не оставит это так просто», — вздохнув, подумал Док. — Да, я знаю, — Шериф подождал какое-то время, дав Доку шанс добавить что-то ещё, но не дождавшись продолжения, вернулся обратно к просмотру. Док посмотрел на свои руки. Он знал, что Шериф не сердится на него и готов поговорить с ним в любой момент, но заставить себя присоединиться к остальным была выше его сил, пока он не исправит содеянное. По мере того, как приближался конец гонки, Док стал следить за происходящим на экране более внимательно. Мальчишка казался более собранным, осознавая, что второго шанса у него не будет, но всё равно ехал без огромного рвения. Док желал, чтобы мальчишка наконец полностью включился в игру, а не ехал по треку со скоростью около двухсот миль в час, пытаясь обогнать агрессивно настроенных оппонентов и при всём этом отвлекался на что-то ещё. Тем не менее Молнии удалось обмануть Чико, зайдя к нему сбоку, а когда тот попытался врезаться в него — затормозил, оставив Чико позади, и нагнал Кинга. Это был последний круг, всё должно было решиться сейчас. Молния заблокировал попытку Чико обогнать, и тогда он, явно не собираясь проигрывать, врезался в заднее колесо Маккуина, закручивая и заставляя того толкнуть Кинга в борт своим правым крылом. Находясь под углом, девяносто пятый номер сразу же начал вращаться, и взлетел на воздух, подпрыгивая и каждый раз ударяясь о землю со скрежетом металла. Все жители Радиатор-Спрингс не могли отвернуть взгляд от происходящего на экране. Казалось, машина не замедляла свой ход, с каждым ударом приводя всех лишь в больший ужас. Док совершенно точно знал, каково быть в этой машине. Девяносто пятый номер продолжал крутиться в воздухе, подпрыгивая и летя вперёд, пока окончательно приземлившись на землю, не продолжил катиться в бок. Единственным, что остановило машину стал цементный борт трека. У Дока упало сердце, и он даже не был уверен, что оно до сих пор бьётся. Ему стало нехорошо и он уронил голову на скрещенные руки, все ещё лежавшие на деревянных перилах крыльца.