Перепутье снов

Снилось мне, что я — ребёнок, которого взял на воспитание один состоятельный мужчина. Ребёнка у него своего то ли не было совсем, то ли вместе с женой потерял. Не суть. Помимо меня он взял из разных приютов ещё троих. Двух мальчиков и ещё одну девочку. Жили в достатке, ничто не предвещало беды. Самый старший из нас — Егерь, уж кто давал имя ребёнку, явно не считался с его чувствами. Он был высокий, худой как палка и нелюдимый. Мы, младшие, его не очень любили за то, что он нас всерьёз не воспринимал, а ему было чхать на нас. Воспитатель же наш, уже пожилой седоватый-лысоватый дядечка, на него суть ли не молился. Парень, умный, хваткий, легко ориентировался в семейном бизнесе и уже вот-вот готовился окунуться в рабочий процесс. Но помимо этого, парень обладал сильными оккультными способностями с самого детства. Он видел призраков и чувствовал присутствие злых духов. Потому и не общался с нами, чтобы окружающие его сущности не покусились на нас. А потом оказалось, что этот парень — родной племянник нашего воспитателя. Но узнали мы это очень уж неприятным способом. В день его семнадцатилетия духи собрались и устроили что-то вроде дикой охоты, а Егерь среди них носился и убивал бесов. Я это видела своими глазами, потому что вышла на балкон подышать. Уж очень не спалось мне. На беду или на счастье — кто знает. В своём лихом полёте Егерь, и такие же мальчишки, как он, вступающие во взрослую жизнь, столкнулись с источником родового проклятия нашего воспитателя — демоном тлена. Он с хохотом проклял Егеря и проткнул ему поясницу и копчик навылет. Я испугалась, закричала, и мой крик, обретя странную силу, отбросил демона и защитил остальных мальчишек, но демон обратил свой взгляд на меня. Как только наши глаза встретились, я ощутила вспышку боли в своих и упала. Егерь глянул на меня и пропал. Наутро я не могла различить ничего дальше своего носа, демон проклял меня почти полной потерей зрения. А Егерь не спустился на завтрак. Забеспокоившись, мы взломали дверь и увидели его, корчащегося на полу от боли. У него отказали ноги. Воспитатель с этого момента сильно отстранился от нас. Конечно, он заказал Егерю кресло-каталку, а мне — очки, но мы поняли, что защиты от него нам не дождаться. А Егерь стал больше со мной общаться. А я — ухаживать за ним, помогая с недоступными ему вещами, а он рассказывал о той, другой стороне. И я училась, чему могла. Потому что близилось моё семнадцатилетие, на которое демон точно явится поквитаться со всем нами. Но он появился раньше. Укрепив связь с нами через проклятия, он явился буквально через месяц прямо в наш дом. Его влияние очень хорошо ощущалось. Одежда, да и все предметы, тлели, истончались прямо на глазах. Я могла только молиться, что я и делала, молилась за себя, за братьев и сестрёнку. Несколько мгновений растянулись в часы, после чего демон оставил нас. Но ощущение какого-то подспутного ужаса было непередаваемым, зудело на границе восприятия, как будто он всё ещё стоит за дверью. Но я рискнула и побежала к старшему брату. Он лежал на постели, чуть жив. Оказывается, это он поставил барьер и подпитывал его, чтобы демон не смог прикоснуться ни к кому. Но и мои молитвы ослабляли его, так что это была отличная командная работа. Мы обнялись и я тихо выдохнула. под кроватью зашевелилась кошка и я взяла её на руки, пытаясь успокоить. Кошка мяукала каким-то не своим, хриплым голосом и всё вырывалась у меня из рук, пока я не увидела истинный облик создания в своих руках. Я вскрикнула и отпустила, а мелкий бес, в облике кошки, прыгнул прямо в монитор работающего компьютера и пропал. Как пропало и давление потусторонней силы. — Хорошо, что мы не успели сказать ничего важного. — Да. Нужно купить святой воды. Ладана. Масла. Иконы, свечи церковные, — монотонно перечислила я. — Ты не сможешь его изгнать, — покачал головой Егерь, — но я знаю ритуал, как его запечатать. Четыре воды, четыре стороны, четыре фигуры, четыре голоса в четверть луны. — Получаемся, мы сбегаем из дома? — Получается, так. И возьмём с собой Руслана. Софи же будет безопаснее здесь. Она ещё совсем маленькая. Так и поступили. Собрали всё нужное, рассказали Руслану, второму названному брату обо всём, попрощались с Софи, которая смотрела на нас очень умными глазами ребёнка, натерпевшегося страха. А ведь точно. Наверное, она тоже чувствовала присутствие демона. Бродили не меньше месяца, и каждый раз ночевали в новом месте и каждое помещение я обходила со свечой, ладаном и обрызгивала святой водой. Пока не набрели на старый океанариум у реки. — Четыре воды, — обронил Егерь, показывая на зелёную воду в аквариуме, воду в реке, воду на стене в виде рисунка, и на зеркало. Всё находилось в квадратной комнате. Проверив по компасу, обнаружили, что стороны её сходятся со сторонам света. Четыре фигуры заготовили уже давно. А четыре голоса... Мы так и не смогли найти попутчика, который мог бы нам помочь. Оставалось надеяться на то, что троих хватит для того, чтобы сдержать демона. Мы начали подготовку к ритуалу. Каждый выбрал сторону и занял её. Я распустила волосы и сняла крест с груди, расставляя свечи. Руслан вывел мелом круги, Егерь дополнил их символами. И как только мы начали читать заклинание, в здании появился наш воспитатель, который силой удерживал Софи. Никто из нас не прервался. — Вы, негодные дети, я вам дал всё, а как отплатили мне вы! — Кричал в ярости он, сжимая руку Софи. Та тихо плакала, но слушала наш речитатив очень внимательно. Мы вдруг поняли, что наш "родитель" одержим тем самым демоном, поэтому и нашёл нас как только мы сняли защиту и позвали его. Но ни один из нас не прервался. Беснующийся, он не мог нас коснуться, лишь попытаться нарушить круг, и когда он сунулся в него с единственной свободной стороны, к наших хору голосов присоединился подрагивающий, но звонкий голос Софи. Заклинание завершено, печати одна за одной стали накладываться на демона, воплощаясь в виде синего куба, раз и навсегда запрещая ему появляться в этом мире, взаимодействовать с людьми и отменяя проклятье, которое он принёс. Воспитатель умер, как только демон покинул его тело. Зато я прозрела, а Егерь встал на ноги. И мы все дружно обнялись.