Легенда о Сайе

      Утро. В спортзале стояла прохлада. Команда «Огненных Хорьков» собралась на тренировку. Чемпионат всё ближе, и, хоть на последнем матче, который был вчера, они сумели собраться в третьем раунде, всё равно им требовалось время, чтобы сыграться. Лия устроилась в стороне, наблюдая за их упражнениями. — Кто придумал такую глупость, как ехать на поезде в такую рань? Как же я не люблю утро, — ловя мячик, жаловалась Корра, после кинула его влево Болину. — Крошка, ты раньше ложись спать и тогда легче просыпаться будешь, — улыбнулась Лия. — Это говорит мне человек, который встаёт ни свет ни зоря и идёт медитировать, — пробубнила Корра.              Парни обернулись на Лию с лёгким удивлением. Девушка лишь развела руками в ответ. — Мы новички. Нам выделяют самое неудобное время, — ответил Корре маг земли.              После кинул мяч брату, что был справа от Корры. — А ты у нас новенькая. Нужно тебя расшевелить, иначе на Чемпионате нам не выжить. Привыкай, — Мако посильнее бросил в Корру мяч, добавляя веса сказанным словам. — Сам привыкай! — взбесилась девушка и, словив мяч, кинула его обратно в парня.       От силы броска Мако не устоял на ногах и пролетел назад пару метров. Корра с чувством выполненного долга победоносно улыбалась, взирая на него.       Лия едва сдержала смешок, качнув головой.              Вот так с Коррой лучше не разговаривать, особенно утром. — Кстати, Мако, — сказала Лия, подойдя к нему, пока тот сидел, держась за живот и сжимая мяч, — на минуточку, прав. Тебе, да и вам двоим тоже, нужно встряхнуться, иначе вылетите с чемпионата, как пробка из бутылки.       Она наклонилась, протянула ему руку. Мако ухватился, и Лия легко помогла ему подняться. Но, не отпуская его ладонь, слегка дёрнула ближе и вполголоса добавила так, чтобы слышал только он: — Если хочешь высказаться в сторону Корры, делай это мягче. Иначе рискуешь не дожить до чемпионата — зашибёт.       Мако посмотрел прямо ей в глаза, и в его золотых радужках промелькнула тень чего-то похожего на веселье. — Спасибо за совет, — отозвался он так же тихо.       Лия едва заметно приподняла уголок губ.       По крайней мере, хоть иногда слушает. — Эй, хватит шушукаться! — перебил Болин. — У нас тренировка!       Девушка взяла мяч из рук Мако, легко провернула и с хладнокровной лёгкостью метнула. Мяч ударился о ладони Болина так сильно и точно, что тот едва не обронил его. — Ого! — воскликнул он. — У тебя рука как у профи! — Ага, — усмехнулась Лия, — всё благодаря игре в аэробол.       Болин даже рот открыл, собираясь спросить, что это за игра, как за их спинами послышался басистый голос. — А, вот вы где, трудолюбивые проказники.       Лия обернулась. Возле входа стоял крупный мужчина в накидке и с цилиндром на голове. — Познакомиться с Аватаром большая честь, — сказал он, подойдя ближе и кладя тяжёлую ладонь на плечо Корры. — А вы кто? — спросила девушка, и в её голосе прозвучало раздражение. — Будттака, — представился мужчина и, сняв цилиндр, изящно взмахнул им, — организатор Чемпионата по спортивной магии.       Улыбка его стала ещё шире, хотя тон Корры явно не располагал к беседе. Она фыркнула и отошла в сторону, не желая продолжать разговор. Лия же осталась, решив послушать. — Ваш гонорар за последний матч, — произнёс Будттака, вытаскивая из внутреннего кармана пачку купюр. Он положил её прямо на протянутую руку Мако. Тот расплылся в широкой улыбке, уже готовый спрятать деньги, но организатор остановил его, покачав пальцем. — О-о-о, не спеши! — протянул он и ловко вытащил пару купюр. — За форму Аватара.       Мако нахмурился. Будттака тем временем продолжал безжалостно вычитать: — За аренду зала и снаряжение в прошлом месяце, — ещё две купюры перекочевали в его руки. — За вашу квартиру, — пачка уменьшилась вдвое. — И должок из бакалейной лавки.       Он снял остаток денег, оставив ладонь Мако пустой. Тот мрачно сжал губы и повернул голову к брату. — Что? Я же ещё расту, — с абсолютно спокойным видом сказал Болин, почесав живот.       Лия прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Даже в такой момент он умудрялся выдать реплику, от которой хотелось либо улыбнуться, либо обреченно застонать. — О, чуть не забыл, ещё одно дельце, — добавил Будттака, будто между прочим. — Огненные Хорьки должны внести тридцать тысяч юаней в казну Чемпионата. — Тридцать тысяч юаней?! — Болин вытаращился так, будто сейчас упадёт в обморок. Лия тоже едва не поперхнулась воздухом. Сумма была неподъемной. — Сочувствую, — мужчина похлопал Мако по плечу с притворным сожалением. — Деньги должны быть к концу недели — или прощай Чемпионат.       Когда Будттака ушёл, в зале повисла тяжёлая тишина. Через пару мгновений к ребятам вернулась Корра, по лицу которой было видно – она всё слышала. — У тебя случайно нет секретного Аватар-счёта в каком-нибудь банке? — с надеждой спросил Болин. — Нет, — Корра улыбнулась и, вывернув карманы, показала, что они пусты. — Деньги мне не нужны. Обо мне всегда кто-то заботился. — А говоришь, ничего нет, — уколол её Мако, подбирая с пола мяч. — Прости… я не хотела, — Корра посмотрела на Болина с явным сожалением. — Нет, всё в порядке, — отозвался он, но голос его стал тише. — Просто… с тех пор, как мы лишились родителей, мы с Мако сами зарабатываем.       Лия невольно задержала дыхание. В этой короткой, почти будничной фразе, она услышала грохот рухнувшего мира. Пусть Болин сказал это просто, но именно это ударило сильнее всего.       Для неё родители всегда были незыблемой опорой — теми, кто стоит между тобой и опасностями жизни. А эти двое в какой-то момент остались в абсолютной пустоте. Перед глазами невольно возникла картина: холодные улицы огромного города и двое мальчиков, которым больше не к кому обратиться за помощью, некому пожаловаться и не у кого просить защиты. — Прости, пожалуйста. Я не знала, — искренне сказала Корра.       Пока она извинялась перед Болином, Лия подошла к Мако, который уже складывал мяч в спортивную сумку. — Теперь вам не придётся бороться в этой жизни в одиночку. Вы всегда можете положиться на нас и попросить о помощи. Мы не откажем.       Мако на секунду замер. Она видела, как он слушает. На мгновение его плечи, вечно напряженные, как натянутая струна, чуть опустились. В этом жесте было не столько облегчение, сколько минутная усталость человека, который слишком долго тащил всё на себе. Этот замкнутый, колючий парень на самом деле нуждался в том, чтобы рядом был кто-то ещё.       Он мельком взглянул на Лию — в его глазах промелькнуло что-то похожее на благодарность, смешанную с горьким стыдом. Но Мако, конечно, быстро это спрятал. Прикрыл глаза, выдохнул и словно натянул на себя прежнюю маску. — Ну хватит, — сухо сказал он, — где будем искать деньги?       Лия чуть замялась, но всё же заговорила: — У меня есть около шести тысяч. Скопленные карманные деньги, которые отец выдаёт...       Болин приподнял брови, а Корра повернулась к ней с удивлением. — Это должно немного облегчить задачу, — сказала Лия, мягко улыбнувшись, словно успокаивая их, — остальное придумаем. Мы ведь четверо взрослых людей, вместе справимся. — О! О! У меня идея! — оживился Болин, взяв Пабу на руки. — Я научу его цирковым трюкам. Люди за это платят хорошие деньги! — Хватит, Болин. Нужны серьёзные идеи, — отрезал Мако, хмуро глядя на брата. — А я серьёзно, — маг земли обиженно сжал губы.       Лия едва заметно улыбнулась и вдруг почувствовала, как к сердцу подступила странная, щемящая грусть. Болин, несмотря ни на что, умел смотреть на мир проще и светлее.              Ребенок.       Болин был именно им — ребенком, который отказывался взрослеть окончательно, и Лия только сейчас поняла, насколько отчаянно он за это цеплялся. Его оптимизм не был глупостью или наивностью: это был щит, за которым он прятался от того холода, что сопровождал их с братом. Пока Мако с корнем вырывал из себя остатки детской непосредственности, чтобы стать для них обоих непробиваемой стеной, Болин берёг в себе эту светлую, почти слепую веру в чудо, просто чтобы не сломаться под весом реальности.       В голове всплыл вопрос, который они с Коррой почему-то ни разу не задали: сколько им на самом деле лет? На вид совсем юные, не старше их самих, но они уже успели познать одиночество и голод. — Это уже что-то, — вмешалась она, стараясь разрядить атмосферу, слегка укоризненно глянув на Мако. — Нужно же с чего-то начинать. — Не беспокойтесь. Я что-нибудь придумаю. Как всегда, — сухо бросил Мако, подхватил сумку и ушёл из зала.       Лия почувствовала, как в груди неприятно кольнуло: он отстраняется.       Мако коротко взглянул на всех и, не дожидаясь ответа, направился к выходу. Лия провела его взглядом, поджав губы.       Болин нахмурился, глядя в сторону, и погладил Пабу по голове, будто именно маленький хорёк мог его утешить. Лия подошла ближе и мягко коснулась его плеча. — Эй, не расстраивайся, — сказала она тихо, но с такой уверенностью, что он невольно поднял на неё глаза. — Я поищу варианты, где можно достать деньги. А ты пока не теряй времени — занимайся с Пабу трюками. Кто знает, может именно они и помогут нам выйти из этой ситуации.              В глазах Болина мелькнула тёплая искорка. Он даже улыбнулся. — И ещё, — Лия слегка прищурилась, наклоняясь к нему, — не смей расстраиваться из-за слов брата. Понял?       Болин замер, потом кивнул. В его лице виднелось облегчение.       Лия перевела взгляд на Корру, которая стояла в стороне, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Я пока поговорю с Мако, а ты переоденься, после вернёмся на остров, — произнесла Лия.       Та вздохнула, но в итоге кивнула и пошла собираться.       Лия задержалась ещё на секунду рядом с Болином, успокаивающе сжав его плечо, и направилась к выходу. Она сказала, что поговорит с Мако — и сдержит слово.       Коридор был длинным и полутёмным, шаги отдавались эхом. Мако шёл быстро, будто хотел уйти от самого разговора, но Лия прибавила шаг и догнала его. — Мако, — окликнула она.       Он остановился, не оборачиваясь сразу. Лишь через пару секунд повернул голову. — Не будь таким резким с братом, — сказала Лия прямо, — ты же видишь, он всё принимает близко к сердцу. А ты… ты иногда слишком груб с ним.       Она сделала шаг ближе. Внутри у неё переплелись сочувствие к его усталости, раздражение на его холодную отстранённость и тихое, но твёрдое желание достучаться до него. — Болин старается, — продолжила она мягче, — может, иногда слишком наивно. Но он делает всё, что может. И он смотрит на тебя. Слушает тебя. Ты для него пример.       Лия видела, как у него дрогнули пальцы. Он молчал, но она чувствовала — её слова попали в цель. — Если будешь только отталкивать его, он начнёт думать, что вообще не нужен, — тихо добавила она. — А ты же не этого хочешь, правда?       Мако сжал губы и отвернулся. Он, как всегда, пытался спрятать эмоции за каменной маской. Но Лия уловила: внутри него что-то переменилось.       Она решила не давить. Просто коснулась его руки и сказала: — Я прошу тебя. Просто… будь с ним мягче. Хоть немного.       Он замер, глядя на её пальцы. В его молчании было больше признания её правоты, чем в любых словах. Он позволил себе едва заметно сжать её ладонь в ответ.       Мако коротко, почти незаметно кивнул. Он всё еще не смотрел ей в глаза, но его напряжение немного спало.       После этого она отпустила его руку и сделала шаг назад, давая пространство.

***

      Девочки вернулись после тренировки на остров. Шаги по каменным плитам отозвались лёгким эхом, когда они направились к кабинету Тензина.       Дверь была приоткрыта. Внутри мужчина сидел за столом, заваленный свитками и письмами. Он что-то сосредоточенно перечитывал, в руках держа перо. — Мы вернулись, — первой сказала Лия, чуть постучав.       Тензин поднял глаза. — Уже? Как тренировка? — Отлично, — ответила Корра, на секунду замявшись. — Я рад. Но ты ведь понимаешь, обучение магии воздуха тоже нельзя откладывать. Постарайся держать баланс. Джинора, Икки и Мило сейчас на медитации, ты можешь к ним присоединиться. — Медитация, — протянула девушка, закатив глаза, но всё же смиренно кивнула, — ладно, я пойду.       Лия дождалась, пока Корра вышла из кабинета, и закрыла за ней дверь, после повернулась к отцу. — Папа… — начала она, делая пару шагов вперёд, — можешь выдать мне карманные деньги за два месяца вперёд?       Тензин слегка удивился и отложил перо. — Для чего тебе? — Это для взноса в казну Чемпионата, — Лия говорила серьёзно и спокойно, — хочу помочь ребятам. Это и за Корру тоже. У неё совсем нет денег, а сваливать всю сумму на одного работающего Мако тоже неправильно. — Тебе не обязательно решать всё самой, — мягко сказал он. — Я и не хочу решать всё сама, — ответила Лия, покачав головой, — просто знаю, что могу поддержать ребят сейчас. И если у меня есть возможность — разве это неправильно?       Тензин вздохнул. Его взгляд скользнул по завалам документов. Лия заметила, что он выглядит уставшим. — Я тебя, наверное, отвлекаю, да? — спросила она тихо. — Вовсе нет, — ответил он, и в голосе прозвучала лёгкая усталость.       Лия решительно подошла ближе. — Пап, ты выглядишь неважно. Тебе бы отдохнуть.       Тензин потёр переносицу и на мгновение прикрыл глаза. — Дела в Совете становятся всё сложнее, — признал он наконец, не пытаясь больше скрывать изнеможение. — Растёт напряжение в городе, Лия.       Она обошла стол и встала за спиной отца. Положила ладони ему на плечи и стала медленно разминать затёкшие мышцы его шеи, чувствуя, насколько он напряжён. — Ты не можешь нести на себе всю ответственность, папа, — мягко сказала она. — Даже дедушка не делал этого в одиночку.       Тензин тяжело выдохнул, и его плечи наконец немного опустились. — Иногда мне кажется, что я единственный, кто понимает, к чему всё это ведёт, — пробормотал он, прикрыв глаза.       Лия молчала, продолжая мерные движения. Она знала, что сейчас ему не нужны советы — ему нужно было просто выговориться, перестать быть «Наставником» и «Советником» хотя бы на пять минут. Она смотрела на залитый полуденным солнцем кабинет: на пылинки, танцующие в лучах, на аккуратные свитки. Здесь всё дышало миром, в то время как за проливом город начинал закипать. — Прости, — Тензин слегка накрыл её руку своей. — Не должен я перекладывать на тебя свои тревоги. У тебя свои заботы… Чемпионат, друзья.       Он потянулся к ящику стола, достал небольшую шкатулку и, отсчитав нужную сумму, положил её перед Лией. — Здесь деньги за два месяца. И ещё немного сверху, — он слабо улыбнулся, поймав её удивлённый взгляд. — На непредвиденные расходы. Я ценю твоё желание помочь ребятам. Мако и Болин... Твоя доброта делает тебе честь.       Лия аккуратно взяла деньги, чувствуя одновременно благодарность и лёгкую горечь. — Спасибо, пап. Но обещай мне одну вещь.       Тензин вопросительно поднял бровь. — Сделай перерыв на чай. На настоящий чай, а не тот, который остывает у тебя на столе уже который час, — она кивнула на забытую чашку. — И сходи прогуляться.       Тензин посмотрел на неё с нежностью, в которой читалась гордость. В такие моменты Лия казалась ему удивительно похожей на Пему — та же мудрость и умение вовремя заметить чужую боль. — Хорошо, — сдался он.       Лия улыбнулась и направилась к выходу. Теперь, после разговора с отцом, её решимость только окрепла. Если мир вокруг рушился, то единственное, что они могли сделать — это крепче держаться друг за друга.

***

      Солнце уже клонилось к линии горизонта, окрашивая небо мягким золотистым светом. На острове воцарилась вечерняя тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы.       Пришло время очередной тренировки. Лия направилась к площадке, где её уже ждали Корра, Джинора и Икки. Девочки о чем-то негромко переговаривались, а Корра выглядела необычайно сосредоточенной, разминая плечи. — Готовы? — негромко спросила Лия, поймав взгляд подруги и сестер.       Корра лишь решительно кивнула. — Тогда на исходную точку, — Лия приглашающе махнула рукой.       Она видела, как подруга делает глубокий вдох, пытаясь унять внутреннее нетерпение.       Лия заняла свою позицию, чувствуя, как прохладный вечерний воздух наполняет её энергией, и обменялась понимающим взглядом с сёстрами. Они втроём создали мощный поток воздуха, и панели пришли в движение. С противоположной стороны Корра начала выполнять упражнение. — Молодец! Иди на цыпочках, — подбадривала её Джинора.       Лия внимательно следила за подругой, отмечая каждое движение и каждую ошибку: слишком резкий разворот, излишнее напряжение в плечах, секундное замешательство. Когда Корра, наконец, выпорхнула из инструмента, она выглядела измотанной. Тяжело дыша и с трудом сглатывая сухой воздух, она тут же опёрлась руками на колени. Её лицо раскраснелось от усилий и вечерней прохлады. Лия уже сделала шаг вперёд, чтобы предложить подруге воды, но внезапно замерла. В сумерках, сгущающихся за спиной ничего не подозревающей Корры, чётко обрисовалась знакомая фигура.       Лия сразу узнала этот высокий, уверенный силуэт. Она не успела даже сделать вдох, чтобы предупредить подругу.       Джинора, обладавшая поразительной для своих лет наблюдательностью, тоже заметила гостя — и в следующую секунду совершенно невозмутимо выдала: — У-у, красавчик.       Лия едва не поперхнулась собственным воздухом. Лёгкие обожгло, и она резко закашлялась.       Что?! — панически пронеслось в голове. Её младшая сестра, десятилетняя Джинора, которая обычно только и делала, что читала свитки да книги, теперь отпускает такие комментарии?       Икки, учуявшая жареное, моментально подскочила к сестре. Она вытянула шею, щурясь в сумерках, чтобы получше рассмотреть фигуру на дорожке, и её лицо озарилось лукавым пониманием. — Корра, это тот маг огня, по которому ты сходишь с ума? — Икки расплылась в такой широкой улыбке, что казалось, у неё скоро треснет лицо.       Что значит — сходишь с ума? Когда Корра вообще успела вам такое разболтать?! — Лия почувствовала, как внутри закипает смесь недоумения и жгучего раздражения. Она переводила ошеломлённый взгляд с хихикающих сестёр на замершую подругу.       Корра, до этого пытавшаяся восстановить дыхание, резко вскинула голову. Паника в её глазах была почти осязаемой — она выглядела как человек, который внезапно обнаружил, что стоит на краю пропасти в одних носках. Она медленно обернулась и увидела приближающегося Мако. — Он сводит тебя с ума по-настоящему или он тебе просто нравится? — с убийственной, невинной прямотой выпалила Икки, даже не думая понижать голос.       Лия ощутила, как к вискам прилила горячая волна. Она уставилась на девочек, чувствуя, как у неё начинает дергаться глаз.       Тем временем Мако был уже совсем близко, и по его лицу было неясно, слышал он этот «допрос» или нет.       Не дожидаясь, пока Икки спросит что-нибудь ещё более катастрофическое, Лия рванула к девочкам и, не раздумывая, схватила обеих за уши. — Вам ещё рановато об этом думать! — прошипела она сквозь зубы, чувствуя, как горят её собственные щеки.       Она отпустила их, но тут в дело вступила Корра. Видимо, желание немедленно избавиться от лишних свидетелей перевесило все правила приличия: резким движением она создала из земли под ногами девочек небольшой толчок, буквально отшвырнув Джинору и Икки назад. Те, будучи истинными магами воздуха, даже не испугались — они изящно перекувырнулись в воздухе, мягко приземлились на траву и тут же залились звонким, невыносимо громким хихиканьем.       К этому моменту Мако подошёл вплотную. Он остановился, переводя взгляд с тяжело дышащей Корры на Лию, которая всё ещё пыталась принять максимально невозмутимый вид. — Оу, кхм, привет, Мако, — сконфуженно выдавила Корра. Она отчаянно заулыбалась, и эта улыбка выглядела настолько натянутой, что Лии стало почти физически неловко за подругу.       Корра явно всё ещё слышала в ушах звонкий голос Икки про «сводит с ума», и теперь каждое её движение казалось дёрганым и неестественным. Она попыталась принять непринуждённую позу, но лишь сильнее запуталась в собственных движениях. — Болина видели? — сразу спросил маг огня, проигнорировав странное поведение Аватара.       Его голос был сухим и резким, как щелчок кнута. Лия, всё ещё разгорячённая после выходки сестёр и своего внезапного приступа педагогики, почувствовала, как внутри шевельнулось раздражение. Его бесцеремонность сейчас казалась почти оскорбительной. — И мы тебе очень рады, — бросила она, скрестив руки на груди и не скрывая иронии в голосе.       Мако лишь мазнул по ней коротким взглядом, в котором читалось явное нежелание тратить время на светские любезности. — Нет, после тренировки не видели. Что-то случилось? — быстро вклинилась Корра, стараясь сгладить острые углы. — Не знаю, — ответил он коротко. Мако нахмурился, и в складке между его бровей Лия прочитала настоящую тревогу, которую он пытался скрыть за привычной холодностью. — Болин — большой мастер попадать в неприятности. Ладно, пока.       Он уже развернулся, собираясь уйти в сгущающиеся сумерки, когда Корра вдруг сорвалась с места. — Стой! — окликнула она его и быстро шагнула вперёд. — Хочешь, мы поможем его искать? — Нет, не надо, — бросил он через плечо, не замедляя шага.       Но Корра не сдалась. Она сделала ещё один рывок и неожиданно схватила его за локоть, заставляя остановиться. Лия замерла. Этот жест выглядел слишком резким, слишком… личным. Мако застыл, медленно посмотрев на её пальцы, сжавшие рукав его куртки, и в этот момент в груди Лии неприятно кольнуло.       Это не была просто зависть — это было странное чувство того, что она внезапно оказалась лишней в этом круге света заходящего солнца. Ещё минуту назад они с Коррой были заодно против хихикающих девчонок, а теперь Корра так легко и уверенно вторгалась в личное пространство этого закрытого парня. — Перестань! Давай мы поможем! — настаивала Корра, игнорируя его попытку отстраниться. В её голосе проснулась та самая азартная уверенность, которая всегда вела её вперёд. — И возьмём Нагу. — Кто это? — Мако наконец обернулся к ней, в его взгляде смешались недоумение и капля любопытства. — Наш лучший друг и отличная ищейка, — весело ответила она, уже сияя от того, что ей удалось его зацепить.       Лия поняла, что больше не может просто стоять и наблюдать за этим. Горький привкус в горле мешал говорить так же непринуждённо, как Корра. Ей нужно было пространство, нужно было выйти из этой зоны странного притяжения, которое возникло между её подругой и этим угрюмым магом. — Я предупрежу отца, что нас не будет какое-то время, — сказала Лия. Её голос прозвучал ровно, почти отстранённо, чего она и добивалась.       Развернувшись, она решительно направилась к кабинету отца. Шаги её были быстрыми и чёткими, отдавались в ушах слишком громко. Лия не оборачивалась, оставляя Корру и Мако за спиной, но всё ещё чувствовала на коже тепло заходящего солнца и холодный привкус тревоги, которая теперь касалась не только исчезнувшего Болина.

***

      После того, как Лия предупредила отца о том, что они идут искать Болина, она быстро присоединилась к ребятам. Пока они переправлялись в город, её не покидало гнетущее чувство тревоги. В голове роились самые мрачные сценарии. Болин со всей его открытостью был слишком легкой мишенью для опасностей Республиканского города. Лия знала, что за его улыбкой скрывается ранимая душа, которая ещё не научилась ждать подвоха от каждого встречного. Мысль о том, что он где-то там, один, в темноте улиц, заставляла её сердце сжиматься от страха, который она старательно пыталась скрыть за спокойным выражением лица.       Спустя какое-то время они уже пробирались сквозь вечерние кварталы на Наге. Город гудел, и Лия ловила себя на том, что вздрагивает от каждого резкого звука. Тишину нарушил Мако, решивший заговорить, чтобы, возможно, хоть немного разрядить обстановку. — Ваш лучший друг – белая медведесобака? Всё абсолютно правильно, — в его голосе Лия отчетливо услышала тёплую, едва уловимую улыбку.       Она обернулась и поняла, что «абсолютно правильно» — это именно то, как он сейчас выглядел. У него действительно была улыбка и такое выражение лица, которое Лия затруднилась бы описать словами. Это была смесь хитрости, капли язвительности и того особого довольства, которое бывает у человека, полностью уверенного в своей правоте. Лия невольно закатила глаза, чувствуя, как этот мимолетный момент своей лёгкостью немного разбавляет её собственную тревогу. — Да ты мистер Очевидность, — решила подколоть его она. Корра на это лишь негромко рассмеялась. — Ладно, будем считать это за комплимент, — весело вставила Корра. Лия не поняла, было ли это адресовано реплике Мако или это была дружеская насмешка над самим парнем, но обстановка стала чуть менее напряженной.       Вскоре они прибыли к вокзалу, перед которым раскинулась просторная площадь. Посредине возвышалась статуя Лорда Огня Зуко — он был изображен ещё молодым, полным решимости. Вокруг площади стояли лавочки, утопающие в тени кустов. Было уже достаточно темно, и площадь освещалась фонарями и магическим пламенем, исходящим из правой руки статуи. — Ну вот, обычно он бывает здесь, — известил их маг огня и начал слезать с Наги.       Лия и Корра последовали его примеру. Они остановились позади него, слева от статуи Зуко, и увидели четверых детей, игравших возле фонаря. Впереди них стоял парнишка в фуражке и расстегнутой жилетке — на вид настоящий главарь этой маленькой компании. Он что-то рассказывал и громко смеялся. — Ребята, вы моего брата не видели? — задал вопрос Мако, подходя ближе. Дети тут же затихли, внимательно глядя на пришедших. — Возможно. Но память затуманило, немного, — парниша в фуражке подошёл к ним. Он многозначительно задел большим пальцем нос, а затем выставил руку, ожидая платы. — Молодец, Скучи! — Мако со вздохом почесал затылок. Достав из кармана купюру, он положил её в протянутую ладонь. — Настоящий профи.       Корра наблюдала за этой сценой с таким недовольно-угрожающим лицом, что Лия невольно опасалась, как бы Аватар не решила проучить наглого мальчишку. Скучи быстро спрятал деньги. — Да! Я видел его, — наконец ответил он. — Когда? — В полдень. — Что он делал? — продолжал допытываться Мако, пока Корра скептически выгибала бровь. — Э-э, он показывал на улице всякие фокусы, а пото-о-ом... — мальчишка снова вытянул руку. Мако, уже не раздумывая, вложил в неё вторую купюру. — Что потом? Почему он ушел?       Скучи прикрыл лицо рукой и сказал тише, чем раньше: — Темный Шин приехал и показал ему пачку денег. Бо попался на крючок и уехал с ним. «Тройная угроза», «Красные Муссоны» и «Агни Кай» что-то затевают и ищут сильных парней. Больше я ничего не скажу.       Скучи припустил бегом, уводя за собой остальных ребят. Лия почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Каждое слово мальчика отзывалось в ней болезненным эхом. «Показывал фокусы» ... Это ведь она сказала Болину утром, чтобы он занимался трюками с Пабу. Она хотела его подбодрить, хотела дать ему почувствовать себя полезным, пока сама искала другие варианты. А он... он просто послушался её. Пошел зарабатывать на взнос так, как умел. И в итоге эта «безобидная» затея привела его прямо в лапы мафии. Глухое чувство вины накрыло её: если бы она не дала ему этот совет... — О чем это он? — голос Корры вырвал Лию из оцепенения. — Начинаются мафиозные разборки. Кажется, Болин угодил в самое настоящее пекло, — мрачно объяснил Мако, глядя вслед убегающим детям.       Они быстро взобрались на Нагу и, переждав, пока проедут поезда, пересекли пути. — Куда мы едем? — спросила Аватар. — В штаб-квартиру «Тройной угрозы». Надеюсь, Болин ещё там и ничего не случилось, — ответил Мако. — «Тройная Угроза»? Мы видели их людей, когда я приехала, — вспомнила Корра. — Видимо, они неосознанно, но все же хотят познакомиться с нами поближе. Первой встречи им было мало, — мрачно добавила Лия, чувствуя, как внутри всё закипает от тревоги и злости на саму себя. — Зачем Болин с ними связался? — задала Корра вопрос, но договорить не успела.       Нага резко ускорилась и, заметив что-то, круто вильнула вправо. Поворот был настолько неожиданным, что Лия почти вылетела из седла. Она уже приготовилась к жесткому падению на мостовую, но внезапно почувствовала сильную руку Мако. Он перехватил её поперек талии, буквально пригвоздив к седлу и удерживая в равновесии. — Аккуратно! Не падаем, — Мако произнес это прямо ей на ухо, и Лия едва расслышала его слова из-за криков Корры. — Нельзя, Нага! Назад! — пыталась Аватар утихомирить зверя. — Спасибо, — тихо поблагодарила Лия, все еще чувствуя крепкую хватку Мако на своей талии. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и тоже крикнуть медведесобаке: — Нага, успокойся!       Лия смогла разглядеть, за кем они гнались. Впереди мелькал рыжий хвост. Пабу! Это был хорек Болина. Нага сделала ещё один резкий рывок влево, и Лия почувствовала, как Мако снова напрягся, готовый удержать её с другой стороны. На этот раз они оба были начеку: он — ловить, она — держаться крепче. Несмотря на весь ужас ситуации, в груди Лии разлилось странное тепло от того, как уверенно и быстро он среагировал. Приятно было осознавать, что в этом хаосе кто-то так внимательно следит за её безопасностью. — Это Пабу! — раздалось за спиной Лии.       Нага загнала несчастное животное на самый верх фонарного столба. Медведесобака облизывалась, глядя на «добычу», но Корра крепко держала поводья. — Нельзя! Пабу — друг, а не добыча! — строго прикрикнула она.       Звери обнюхали друг друга, и Пабу, активно стрекоча на своем языке, быстро взобрался Мако на плечи. Парень погладил его по хвосту, пытаясь успокоить дрожащего зверька. — Надо спешить, — серьёзно произнес Мако, и его взгляд, встретившийся со взглядом Лии, был полон решимости.       Лия кивнула. Время на самобичевание закончилось. Теперь нужно было вытаскивать Болина из той ямы, в которую она — пусть и не желая того — помогла ему угодить.

***

      Когда они прибыли к месту, которое указал Мако, Лия почувствовала, как по коже пробежал мороз. Воздух здесь был пропитан не просто сыростью, а чем-то более тяжёлым — предчувствием беды и полным беззаконием. Это было то гнетущее ощущение, которое испытываешь на чужой, враждебной территории, под прицелом невидимых глаз, когда единственное желание — убраться отсюда как можно скорее. Но здесь страх подпитывался ещё и странной, мёртвой тишиной. Улицы казались вымершими, что в этом районе выглядело куда подозрительнее, чем толпа агрессивных магов.       Они спешились и подошли к массивному пятиэтажному зданию, которое, по всей видимости, и служило штаб-квартирой «Тройной угрозы». — Что-то случилось. Обычно у входа стоят громилы. Смотрите в оба, — вполголоса предупредил Мако.       Спрятавшись справа от входа, он заглянул в узкое окошко двери и резко поманил девушек рукой. Лия послушно скользнула следом, стараясь не шуметь, но Корра, верная своей природе, не признавала полумер: Аватар просто вышибла двухстворчатые двери мощным ударом ноги.       Те с грохотом рухнули внутрь, подняв густое облако пыли. Внутри царил полный хаос. Мебель была перевернута вверх дном, бумаги разбросаны, повсюду виднелись следы борьбы. Лия сразу поняла: это не был обычный беспорядок бандитского логова. — Болин? Ты здесь? — голос Мако дрогнул, когда он выкрикнул имя брата в пустоту. — Не уверена, что он ответит, — тихо произнесла Лия, оглядывая следы недавнего погрома. — Судя по всему, здесь была знатная драка, и тех, кто был в помещении, приложили очень быстро.       Но не успело эхо её слов затихнуть, как со стороны черного хода донёсся надрывный рёв мотора.       Выбежав на улицу, они замерли: от здания отъезжал тяжёлый грузовик в сопровождении шести байкеров. Сквозь открытые задние двери Лия успела заметить Болина — он был связан по рукам и ногам, а рот его закрывала повязка. Вместе с ним в кузове находились и другие члены триады.       Похитители выглядели пугающе: одинаковые костюмы тёмно-болотного цвета и ядовито-зелёные очки, светящиеся во тьме, словно глаза хищных насекомых. — Болин! — Мако рванулся вперёд, но путь им преградили шашки с едким зелёным дымом.       Лия среагировала мгновенно: резким взмахом рук она создала мощный воздушный вихрь, рассеивая завесу, чтобы не потерять грузовик из виду. — Нага! Вернись! — крикнула Корра, бросаясь вдогонку.       Они запрыгнули на спину медведесобаки, и началась безумная погоня. Ветер свистел в ушах. Мако яростно атаковал байкеров струями огня, Лия пыталась разрезать им шины воздушными клинками, но противники двигались с невероятной грацией: они будто чувствовали каждую атаку, уходя с линии огня за долю секунды. Корра воздвигла перед одним из них земляной трамплин, надеясь перевернуть байк, но тот лишь изящно взлетел в воздух и приземлился, даже не сбавив скорости.       Погоня вывела их на широкую открытую площадь в центре района. Грузовик и три байкера резко прибавили ход, исчезая в лабиринте улиц, а оставшиеся трое пошли на разворот, преграждая им путь. Один из них на лету выпустил болас. Снаряд обвился вокруг лап Наги, и на такой скорости инерция сделала свое дело: медведесобака рухнула, и всадники посыпались на мостовую.       Лия успела создать воздушную подушку, смягчив падение, и тут же вскочила. Мако по инерции скользил по камням на спине прямо к ней. Пока они приходили в себя, байкеры уже приближались к ним, двигаясь неестественно плавно, совершая акробатические перевороты. Лия сразу оценила их пластику: они станут проблемой. Они, очевидно, мастера ближнего боя. Противники окружили их полукругом — по одному на каждого.       Мако и Корра перешли в атаку, обрушивая на врагов магию, но противники уклонялись, подбираясь всё ближе. Лия выбрала оборонительную позицию: она кружила вокруг своего оппонента, используя воздушные удары, чтобы держать его на расстоянии.       Внезапно Лия увидела, как один из противников нанес Корре серию стремительных, точных ударов по ребрам и руке. Корра вскрикнула, и её конечность безвольно повисла.       Циблокеры! — мелькнуло в голове.       Боковым зрением она заметила, что противники блокировали ноги Корре и Мако. Резкими ударами в корпус циблокеры повалили ребят на землю.       Трое на одного... Малость нечестно, — подумала она, но времени на жалобы не было.       Увернувшись от проворных рук первого, Лия перемахнула через второго, который заходил со спины, балансируя на его голове правой рукой. В воздухе она нанесла удар ногой в спину, отправляя его прямо в руки первому. Тут же к ней подскочил третий. Лие пришлось блокировать его удары руками и ногами. Те двое уже оклемались и снова неслись на неё. Лия присела, пропуская удар над головой, и мощной воздушной струей отшвырнула нападавшего. Она моментально увеличила дистанцию, тяжело дыша и держа всех троих в поле зрения.       Когда циблокеры приготовились к совместной атаке, с рычанием выскочила Нага. Она встала на дыбы, защищая друзей, а рядом с ней воинственно застрекотал Пабу — это выглядело бы почти мило, если бы не серьёзность ситуации. Нападавшие переглянулись. Поняв, что преимущество утеряно, они синхронно подпрыгнули, бросили под ноги дымовые шашки и скрылись в зелёном тумане на своих байках.       Лия тут же бросилась к Мако, помогая ему подняться, пока Нага подставляла спину Корре. Аватар выглядела потерянной: она отчаянно пыталась вызвать хотя бы искру, но её руки лишь бессильно дёргались. — Не получается! — Корра предприняла ещё попытку. — Не получается! — Успокойся, пройдёт. Эти парни — циблокеры. Подручные Амона, — Мако говорил глухо, разминая затёкшие мышцы и поправляя перчатки. — Амона? Это тот антимаг в маске? — уточнила Корра. — Да. Он лидер Уравнителей. — А что у них общего с «Тройной угрозой»? — Неважно. Это очень плохо. Невероятно! Болин влип в такую историю... — Мако тяжело вздохнул и сжал переносицу пальцами.       Лия видела, как в его глазах плещется отчаяние. Она сделала шаг к нему, чувствуя, как собственная вина за утренний совет Болину теперь жжёт огнём, но заставляет действовать. — Мако, мы спасём твоего брата! — Корра уверенно положила руку ему на плечо. — Даю тебе слово! Можешь в этом даже не сомневаться, — добавила Лия. В её голосе звучала сталь, которую она сама от себя не ожидала. Она хотела передать ему эту уверенность, показать, что он не один против этого кошмара.       Мако на мгновение замер, встретившись с ней взглядом, а затем медленно отвел глаза в сторону, вглядываясь в ночную тьму города. Борьба только начиналась.

***

      Поиски тянулись бесконечно. Час за часом они прочесывали квартал за кварталом. Чем бледнее становилось небо на востоке, тем тяжелее казались веки. Лия чувствовала, как усталость свивается в тугой узел в основании черепа: они были на ногах практически сутки, и это изматывающее напряжение медленно превращало мысли в вязкую кашицу. До рассвета оставалось не больше пары часов. — Это так больше не может продолжаться, — наконец произнесла Лия, чувствуя, что голос звучит надтреснуто. — Нам нужен минимальный отдых, иначе мы заснем прямо на ходу.       Корра выглядела не лучше — решимость в её глазах то и дело тонула в пелене сонливости. — Мы всю ночь ходим — его нигде нет, — подвела она мрачный итог. — Надо искать дальше. Только где? — упрямо отозвался Мако. Его голос дрогнул, а взгляд был расфокусированным — он держался только на голом упрямстве и страхе за брата.       После его вопроса воцарилась тишина. Мако и Корра зажмурились, пытаясь выжать из своих уставших мозгов хотя бы крупицу здравой идеи. Лия тоже прикрыла глаза, перебирая в памяти всё, что она видела за последние дни. Ей нужен был кто-то, кто знает Уравнителей. И тут в памяти всплыл резкий звук рупора и яростный выкрик мужчины в парке. — Есть идея! — воскликнули они с Коррой в унисон.       Лия распахнула глаза и столкнулась взглядом с подругой. Им не нужно было объясняться — в этот момент у них были одни мозги на двоих. — Парк? — Лия вопросительно приподняла бровь, глядя на Корру. — Парк, — решительно кивнула та в ответ.       Мако лишь молча перевел взгляд с одной девушки на другую, решив не вмешиваться в этот странный момент ментальной связи.       Спустя некоторое время они добрались до Центрального парка. Место было окутано густым, холодным предрассветным туманом, который клочьями цеплялся за деревья. Нага, едва завидев круглый фонтан, сразу направилась к нему — бедную медведесобаку мучила жажда. Пабу не отстал от неё, ловко спрыгнув с плеча Мако, чтобы освежиться в прохладной воде.       Пока звери пили, Корра присела на край фонтана справа. Мако, окончательно выбившийся из сил, просто опустился на плитку дорожки, прислонившись спиной к каменному парапету и закинув локти на его край. — Когда я только приехала в город, мы с Лией встретили протестующего уравнителя, — начала объяснять Корра, указывая пальцем в нужную сторону. — Вон там!       Лия не стала тратить время на лишние движения. Она просто опустилась на спину слева от Мако, чувствуя холод камня сквозь одежду. — Думаешь, он знает, где Болин? — глухо спросил Мако. — Скорее всего, нет. Но шанс, хоть и маленький, все же есть, — ответила Лия, даже не шелохнувшись. Темнота под веками казалась ей сейчас самым прекрасным подарком. — А ты оптимистка, — в его голосе Лие послышались едва уловимые нотки язвительности, за которыми он пытался скрыть свою измотанность. — Ошибаешься, я — реалистка. Надеюсь на лучшее, но готовлюсь к худшему, — отозвалась она.       Она понимала, что им вряд ли может так сказочно повезти, и эта попытка скорее была жестом отчаяния, чем чётким планом. Но в их ситуации даже такой призрачный шанс стоил того, чтобы за него цепляться. — В этом вся ты, — негромко усмехнулась Корра, и Лия почувствовала, как по её губам тоже скользнула слабая улыбка.       Когда Нага наконец утолила жажду, они отошли вглубь парка, к густым деревьям, росшим в паре метров от фонтана. Медведесобака, уставшая не меньше людей, тяжело опустилась на траву. Её густой мех и тёплый бок казались сейчас самой роскошной постелью в мире.       Они уселись на землю, привалившись к Наге: Лия оказалась посередине, Корра — справа от неё, а Мако — слева. Лия с наслаждением откинулась назад, чувствуя, как мягкий бок животного принимает вес её тела. Она вытянулась вперед и прикрыла глаза. Всё, теперь можно было провалиться в сон хотя бы на те несчастные минуты, что у них остались.       Но тишина продлилась недолго. — Скажи, а зачем Болину понадобилось связываться с «Тройной Угрозой»? — голос Корры прозвучал слишком бодро для человека, который не спал сутки.       Лия внутренне поморщилась: конечно, ей никто не даст поспать, ведь у Аватара проснулось желание вести задушевные беседы. — Болин... когда-то на них работал. Правда, это было давно, — глухо отозвался Мако. — Что? — Корра не просто перебила его, она практически выкрикнула это Лие под самое ухо. — Ты что, преступник?       Лия вздрогнула от резкого звука, а Мако резко выпрямился. — Нет! Ты не понимаешь, что говоришь! — в его голосе прозвучала яростная обида. — Я работал у них счетоводом. Мы — сироты, жили на улице. Надо было выживать и защищать младшего брата.       Лия открыла глаза, глядя в серое предрассветное небо. Внутри неё поднялась волна сочувствия. Она знала, что жизнь — не сахар, но слышать об этом от Мако было совсем другое. Она невольно задумалась о том, как мало они знают друг о друге. — Мако... — тихо позвала Лия, поворачивая голову к нему. — А сколько вам сейчас лет? Тебе и Болину?       Парень на мгновение замер, словно прикидывая, стоит ли отвечать. — Мне восемнадцать. Болину шестнадцать, — ответил он, и Лия почувствовала, как в груди что-то сжалось.       Ей и Корре было по семнадцать. Они были ровесниками, но какая огромная пропасть лежала между ними. Пока Лия росла под защитой отца на Острове Храма Воздуха, изучая искусство магии, этот восемнадцатилетний парень уже годами вел войну за выживание. — Прости... Наверное, тебе было невероятно трудно, — Корра заметно смягчилась, в её голосе теперь слышалось искреннее сожаление. — Можно спросить? Что случилось с вашими родителями?       Мако долго молчал, глядя в одну точку. Лия видела, как он судорожно сжал край своего красного шарфа. — На них напал маг огня, — наконец произнес он, и каждое слово давалось ему с видимым усилием. — Он убил их у меня на глазах. Мне было восемь.       Духи... Лия почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Восемь лет. Маленький мальчик, оставшийся наедине с жестоким миром и ещё более маленьким братом на руках. Ирония судьбы была запредельной: потерять родителей из-за магии огня и самому быть магом той же стихии. — Мако... — прошептала Лия, чувствуя, как встает ком в горле. — Болин — мой единственный родственник. Если с ним что-то случится... — он не договорил, утыкаясь подбородком в шарф, словно пытаясь спрятаться от этого жестокого мира.       В этот момент он выглядел до боли уязвимым. Лия видела в его глазах целую бездну переживаний: страх потери, старую боль и ту гиперответственность, которая заставляла его работать на «Тройную Угрозу», лишь бы брат был сыт. — С ним ничего не случится. Перестань думать о таком, потому что мы этого не допустим, — твёрдо сказала Лия.       Она поймала его взгляд — в нем была такая смесь боли и усталости.       Хоть они и были знакомы совсем недолго, эти братья успели стать для неё близкими людьми. Лия не могла даже вообразить глубину того ужаса, который он сейчас испытывал, но она знала одно: она сделает всё, чтобы Болин вернулся домой. — Мы его найдём, Мако, — твёрдо добавила Корра с другой стороны. — Обещаю.       Мако лишь молча кивнул и снова прикрыл глаза, но Лия видела, что его пальцы, сжимавшие край шарфа, немного расслабились.

***

      Сквозь вязкую дымку сна до сознания Лии начали доноситься звуки оживающего парка: несмелое щебетание птиц, тихий шелест листвы и отдаленный гул человеческих голосов. Она медленно открыла глаза, и первое, что почувствовала — это томительное оцепенение, когда тело затекает так, будто ты превратился в каменную статую. Спать в сидячем положении было тем еще удовольствием.       Опустив взгляд, она увидела Корру, которая, безмятежно пуская слюнки, спала на её коленях. Но куда более интересным было ощущение тяжести на левом плече. Лия скосила глаза и почувствовала, как внутри начинает зарождаться истерический смешок.       Мако сейчас спал, уткнувшись лицом практически ей в грудь. Его голова удобно устроилась на её плече, а мерное дыхание щекотало кожу. Лия замерла, не желая их будить — уж очень ей хотелось увидеть реакцию парня, когда он осознает, где именно проснулся. — Даёшь им равенство! Даёшь равенство! — внезапно прорезал утреннюю тишину резкий голос из рупора.       Лия почувствовала, как Мако вздрогнул. Его ресницы легко мазнули по её коже, и она поняла: он открыл глаза. Но парень не двигался. Он замер, перестав даже дышать, явно осознав в одну секунду, в какой именно позе оказался. Лия едва сдерживала улыбку, представляя, какую картину увидит Корра снизу: она открывает глаза, а перед ней Мако, который впечатался лицом в её подругу с глазами по пять юаней.       Когда до мозга мага огня окончательно дошла информация о происходящем, он с запредельной скоростью отлетел от Лии на два метра, издав при этом какой-то странный, подавленный вскрик.       Лия не выдержала и пустила смешок, глядя на него. Её гордый третий размер, очевидно, оказался слишком хорош в качестве подушки, раз парень так крепко на нем «завис». Вид у Мако был неописуемый: взлохмаченные после сна волосы, ошарашенное, пылающее от смущения лицо и абсолютно потерянный взгляд. — Мако, доброе утро. Как спалось? — спросила она с самым невинным видом, какой только смогла изобразить.       Он смотрел на неё немигающим взглядом, не в силах вымолвить ни слова. Корра, сначала хлопавшая глазами в полном непонимании, быстро сообразила, в чем дело, и тоже прыснула. Но их веселье быстро прервал голос протестующего, надрывавшегося на деревянном столе неподалеку. — Простые жители Республиканского города, Амон призывает вас к действию! Верните свой город! — Это он, — Корра мгновенно посерьезнела, указывая пальцем на мужчину. — Пора уже! — всё продолжал орать тот. — Это опять вы? — буркнул он, когда ребята подошли ближе. — Ты не заставишь меня молчать, Аватар!       Он ткнул пальцем в сторону Корры, но та не стала церемониться. Одним резким движением выбила рупор из его рук, и тот с жалобным хрустом разлетелся об асфальт. — Заткнись и слушай меня! — жёстко отрезала Аватар. — Моего друга похитили циблокеры. Куда его увезли? — Я понятия не имею, о чём ты говоришь, — протестующий вызывающе сложил руки на груди. — О, ты всё знаешь! — Корра ударила ногой по земле, и магией земли подбросила стол вместе с ним.       Со стола веером посыпались флаеры с изображением Амона, оседая на землю, как пожухлые осенние листья. Мужчина бросился их собирать, а Лия, стоявшая рядом с Мако, заметила, как тот поймал одну из листовок. — «Стань свидетелем Откровения. Сегодня в девять вечера», — прочитал Мако вслух. — Какое еще Откровение? — спросил он у протестующего, который лихорадочно сгребал бумажки. — Таких, как вы, это не касается! — огрызнулся тот. — Касается, можешь поверить, — прошипела Лия, делая шаг вперёд.       В следующую секунду Корра просто вздернула его за грудки над землёй. — Рассказывай! — потребовала она таким тоном, что у мужчины задрожали колени. — Никто не знает, что такое Откровение! Что с вашим другом случилось — я тоже не знаю, но если он маг, то, я считаю, получит по заслугам! — Где это произойдет? — Мако начал допытывать его, но в этот момент тишину парка прорезал резкий звук полицейского свистка. — Эй! В чем дело? — донесся крик полицейского, стоявшего в паре десятков метров от них.       Картина со стороны выглядела феерично: трое подростков с каменными лицами, Корра, удерживающая на весу вопящего мужчину, и сам этот мужчина, истошно орущий на весь парк: «Аватар — угнетатель!». — Поехали! — Корра отшвырнула протестующего в сторону, словно тряпичную куклу.       Ребята оперативно заскочили на Нагу. Мако залез последним — он задержался на секунду, чтобы сгрести с земли несколько флаеров. Делать ноги пришлось быстро. Вскоре они уже неслись прочь от парка, оставляя позади недоумевающего полицейского, и остановились только у ближайшей остановки, чтобы перевести дух.       Утренний воздух был еще холодным, и Лия чувствовала, как усталость снова наваливается на плечи, едва только бег сменился ожиданием. Корра в нетерпении вертела в руках одну из листовок, нахмурив брови. — Почему Уравнители не указали место? — задала она вопрос, который явно мучил её всё это время.       Мако прислонился к стене, глядя на флаер в своих руках тяжелым, задумчивым взглядом. — Наверное, не хотят, чтобы всякий узнал об их «Откровении». Какое еще Откровение?... Скорее всего, информация как-то спрятана, — ломал он голову, пытаясь рассуждать логически.       Лия тем временем внимательно изучала несколько флаеров, которые они успели подобрать. Она перевернула их обратной стороной и заметила, что рисунки на них не повторяются, а обрываются у самых краев. — Молодец, правильно мыслишь, — отозвалась она, не поднимая головы. В её голосе проскользнула привычная мягкая ирония. — Уравнители, наверное, думают маги уже настолько отупели, что не замечают очевидных вещей.       Она начала раскладывать листовки на скамье остановки, пытаясь совместить линии. На оборотах были напечатаны фрагменты — части единого пазла.       Мако, заметив, что она делает, подошел ближе и присмотрелся к её рукам. Его глаза удивленно расширились. — Корра, посмотри на обратную сторону, — быстро сказал он, указывая на картинки. — Четыре разных картинки. — Выходит, это пазл? — поняла Корра, подходя к ним и склоняясь над скамьей. — Да. Это части карты! — Мако воодушевился и бросился к большой измятой карте этого района, что висела в застекленной раме на стене остановки.       Лия наблюдала, как он прикладывает сложенные вместе бумажки к разным секторам, лихорадочно сверяя изгибы дорог и очертания зданий. Мако водил ладонью по стеклу, пока, наконец, фрагменты идеально не совпали с одним из промышленных кварталов. — Вот! — он ткнул пальцем в точку на карте, и в его голосе впервые за долгое время прозвучала торжествующая уверенность. — Это должно быть где-то здесь!       Лия, Корра и Мако радостно переглянулись. Первый след был найден. — Прекрасно, а сейчас нам нужно на остров, — Лия обвела друзей взглядом. — Прямо сейчас. Мы проспали всего пару часов. В таком состоянии мы не дотянем даже до вечера, не говоря уже о том, что Амону не придется нас бить, мы сами ему в ноги упадем.       Мако хотел было возразить, по привычке, но Лия жестом остановила его. Она указала на ярко-синие одежды Корры и на свои желто-оранжевые одеяния воздушных кочевников. — Мако, посмотри на нас. Корра в своем наряде Племени Воды, я со своими стрелами на теле и в одеждах воздушных кочевников — ходячие мишени для любого Уравнителя. Нам нужно замаскироваться. У меня есть во что, но Корре нужна обычная одежда, чтобы не выделяться в толпе.       Мако, чей поношенный шарф и куртка и так неплохо сливались с городским пейзажем, наконец неохотно кивнул. Лия же в этот момент думала не только о маскировке — в её комнате всё ещё лежали деньги, которые она твердо намерена была отдать парню.

***

      Когда они ступили на территорию острова, солнце уже окончательно взошло, заливая Храм Воздуха мягким светом. Навстречу им вышла Пема — глубоко беременная, она двигалась медленно, но в её глазах читалась привычная зоркость. Увидев троицу, она замерла, приложив руку к животу. — Великие Духи, на вас лица нет! — воскликнула она, переводя взгляд с бледной Лии на взъерошенную Корру. — Девочки, вы что... вообще не возвращались домой?       Лия виновато опустила голову.       Пема узнала от мужа, что девочки ушли искать своего друга — Болина, но была уверена, что они вернулись поздно ночью, пока она спала. — Мы всю ночь были в городе, мам, — тихо ответила Лия. — Нашли след, но... всё оказалось сложнее. — Я думала, вы вернулись ночью и просто ушли рано утром, — женщина покачала головой, в её голосе смешались укор и материнская тревога. — Вы же не только не спали, вы наверняка и голодны как стая полярных волков. Быстро в столовую! Никаких возражений.       Она решительно погнала их в отдельный зал, где обычно ужинала их семья. Там, в тишине и тепле, запах свежего завтрака окончательно доконал их сопротивление. — Мам, — Лия подняла взгляд от тарелки, — нам нужно будет снова уйти к вечеру. Ещё Корре нужна будет какая-нибудь непримечательная одежда. Кстати, а папа дома или в Совете? — Отец отправился на срочное заседание, — ответила Пема, заботливо подкладывая Мако добавку. — Насчёт одежды не волнуйся, я что-нибудь подберу из запасов аколитов или своих старых вещей. К вечеру всё будет готово.       Лия благодарно улыбнулась и добавила, стараясь не смотреть на парня: — Мам, дай, пожалуйста, распоряжение подготовить комнату для Мако. Ему нужно поспать. Нам всем нужно.       Мако хотел что-то сказать, но усталость и сытость сделали его податливым. После завтрака они разошлись. Остров погрузился в дневную тишину, а ребята — в глубокий, тяжелый сон без сновидений.

***

      Лия проснулась через несколько часов. Голова стала легкой, а мысли — ясными. Вскоре она отправилась в свою любимую беседку для медитации.       Тем временем Мако, так же проснувшись, решил немного осмотреться. Остров Храма Воздуха поражал его своим спокойствием после шумного Республиканского города. Проходя мимо тренировочной площадки, он увидел Мило, Икки и Джинору. Дети, несмотря на возраст, с поразительной ловкостью управлялись с воздушными потоками. Мако невольно засмотрелся, вспоминая маленького Болина и их собственное детство, лишённое таких беззаботных игр.       Пройдя дальше по тропинке, он наткнулся на уединённую беседку. Там, в центре, сидела Лия. Её спина была идеально прямой, глаза — закрытыми. Мако остановился, не решаясь подойти ближе. Он засмотрелся на неё, и в его голове пронеслись недавние события.       Стоило ему закрыть глаза, как он снова чувствовал тот свежий тонкий аромат чего-то неуловимо цветочного, исходивший от её кожи. Мако до сих пор бросало в жар при одном воспоминании о том, как он проснулся. Осознание того, что он не просто спал на её плече, а буквально уткнулся лицом в её грудь, заставляло его сердце биться быстрее даже сейчас. — Долго ещё будешь сверлить меня взглядом? — не открывая глаз, негромко спросила Лия.       Мако вздрогнул, чувствуя, как краснеют кончики ушей. Он неловко кашлянул, пытаясь вернуть себе невозмутимый вид. — Я... я просто не хотел мешать. Ты выглядела слишком... сосредоточенной.       Лия медленно открыла глаза и слегка повернула голову, одарив его мягкой улыбкой. — Медитация помогает разложить мысли по полочкам. Но сейчас мне кажется, что у тебя в голове полочек не осталось — одни вопросы.       Мако помолчал, переминаясь с ноги на ногу, а затем решился. Его давно мучил один вопрос, который не давал покоя. — Лия... я видел, как ты управляешь воздухом. Ты мастер, у тебя стрелы. Но я также видел, как ты использовала воду. Как это возможно? Ведь только Аватар может владеть больше, чем одной стихией.       Лия легко поднялась с помоста и подошла к краю беседки. — Честно говоря, я сама не знаю, как это возможно.       Она посмотрела на свои ладони, словно сама до сих пор удивлялась этой силе. — Это случилось через несколько недель после того, как я получила свои стрелы и звание мастера. Мы тогда всей семьёй отдыхали в Восточном Храме Воздуха. Икки тогда было всего два года. Она... она всегда была непоседой.       Лия на мгновение замолчала, и в её взгляде отразился старый испуг. — Я услышала её крик. Когда я прибежала к реке, то увидела лишь, как её маленькое тело скрывается в водопаде — там, где вода с грохотом неслась вниз. Я вообще не соображала, что делаю. Помню только, как летела к краю обрыва, и в голове была одна единственная мысль: «Пусть вода течет наверх! Пожалуйста, пусть она течёт наверх!»       Мако слушал, затаив дыхание. Он знал, что магия часто пробуждается в моменты крайнего стресса, но такое... — И она потекла? — тихо спросил он. — Да. Огромная струя воды, наперекор всем законам, вынесла Икки вверх, прямо мне в руки. Вскоре после этого случая отец отправил меня на Южный полюс к моей бабушке, Катаре. Мы хотели разобраться, как это вышло. Я провела там годы, тренируясь, мы все искали ответы... но так ничего и не нашли. В итоге мы просто приняли это как данность. Две стихии в одном человеке.       Лия улыбнулась, вспоминая те дни. — Именно там, на полюсе, я и познакомилась с Коррой. Она тогда была ещё совсем девчонкой, но уже с таким характером, что лёд трещал под ногами.       С улыбкой она вышла из-под тени беседки. — Идём, — позвала Лия следовать за собой.       Они пошли по каменистой тропинке в сторону жилых корпусов. Когда они вошли в длинный прохладный коридор, Лия остановилась у резной деревянной двери. — Подожди здесь секунду, — попросила она и зашла внутрь.       Вернулась она быстро, держа в руках стопку юаней. Мако замер, глядя на её протянутую руку. — Это на взнос, — твердо сказала она. — Здесь десять тысяч.       Мако остолбенел. Его взгляд приковало к пачке купюр, и на мгновение ему показалось, что цифра «десять тысяч» эхом отозвалась в его голове.       Его первая, почти инстинктивная реакция была предсказуемой: он сжал челюсти, а в глазах вспыхнуло привычное упрямство. Гордость, взращенная годами выживания на улицах, кричала ему, что он не может взять эти деньги у девушки. — Десять тысяч?.. — голос Мако прозвучал хрипло. Он поднял взгляд на Лию, и его лицо на мгновение исказилось от внутренней борьбы. — Лия, я не могу. Это слишком много. Это твои деньги, твоего отца... Я не имею права.       Он хотел убрать руки за спину, отступить, закрыться в своей привычной броне «одинокого полярного волка». Но Лия стояла слишком близко. В её взгляде не было ни капли жалости — того самого чувства, которое Мако ненавидел больше всего. Там была только искренняя решимость и что-то ещё, тёплое и глубокое, что заставило его сердце пропустить удар.       Мако посмотрел на её пальцы, сжимающие юани, и в его голове пронеслось лицо Болина — восторженное, полное надежд, и то, как брат расстроится, если их выкинут из турнира. — Ты не понимаешь, — выдохнул он, борясь с комом в горле. — Я привык сам... Мы с Болином всегда справлялись сами.       Он снова взглянул на неё, и его взгляд задержался на её лице дольше, чем следовало. В прохладном коридоре Храма он вдруг снова почувствовал тот самый аромат, который преследовал его с самого утра. Его сопротивление начало таять под её молчаливым напором. — Мако, возьми, — мягко, но властно повторила Лия.       Он медленно, почти нерешительно протянул руку. Когда его пальцы коснулись денег, а затем и её теплой кожи, по его телу пробежал странный электрический разряд. Мако не сразу отнял руку. Он замер, глядя ей прямо в глаза, и в этом молчании было сказано больше, чем в любом из его скупых диалогов. — Спасибо, — наконец глухо произнёс он, и в этом одном слове Лия услышала всё: и его поверженную гордость, и безграничную благодарность, и то доверие, которое он никогда раньше не проявлял ни к кому, кроме брата. — Я клянусь, что верну всё.       Он спрятал деньги во внутренний карман куртки, чувствуя их вес. Мако выпрямился, стараясь вернуть себе самообладание, но его взгляд оставался необычайно мягким. — Просто... спасибо за то, что веришь в нас, — добавил он тише.       В этот момент в коридор из-за угла вывалилась Корра. Девушка выглядела заспанной, она сонно тёрла один глаз, а её волосы были забавно растрепаны. — О, вы уже проснулись? — пробормотала она.

***

             Они спустились в общую столовую — просторный зал с длинными деревянными столами, где обычно завтракали, обедали и ужинали десятки воздушных аколитов. Сейчас здесь было пусто и тихо, лишь пара человек в дальнем конце зала протирали поверхности. В воздухе всё еще витал слабый запах имбиря и варёного риса. — Повезёт, если хоть корка хлеба осталась, — пробормотала Корра, чей желудок издал такой требовательный звук, что Мако невольно хмыкнул. — Не переживай, у нас на кухне всегда есть чем поживиться, — успокоила её Лия, уверенно направляясь к раздаточной линии.       Они заглянули в большие кастрюли, оставленные на плите. Там обнаружилась приличная порция овощного рагу и миска холодной рисовой лапши. Лия быстро раздобыла три тарелки и палочки. Они уселись за крайний стол, не церемонясь и накладывая себе еду прямо из общих емкостей. Голод был такой, что даже остывшая лапша казалась им лучшим деликатесом в Республиканском городе.       Мако поначалу ел осторожно, поглядывая на высокие своды зала, но вскоре втянулся, сосредоточенно работая палочками.       В дверях показалась Пема. Она медленно прошла между столами, придерживая рукой живот, и остановилась рядом с ними. На её лице не было строгости, только мягкая, усталая забота. Она слегка коснулась плеча Корры. — Я зашла сказать, что одежду для тебя оставила в твоей комнате. Там штаны, пальто и шапка. Ничего особенного, обычный наряд для прогулок по городу.       Корра кивнула, проглотив еду. — Спасибо, Пема. Это очень кстати.       Лия внимательно посмотрела на мать. Та не спрашивала, зачем им маскировка, почему они собираются уходить именно вечером и в какой район города на этот раз их занесёт. Она знала, что речь идёт о друге, и видела решимость в их глазах — этого ей было вполне достаточно, чтобы не тратить время на лишние расспросы.       Пема на мгновение задержала взгляд на Мако, который при её появлении тут же выпрямился и перестал жевать. — Будьте осторожны, — просто сказала она, глядя на всех троих. — Мы будем аккуратны, — пообещал Мако, и в его голосе прозвучало искреннее уважение.       Пема кивнула им на прощание и так же неспешно вышла из зала. В столовой снова воцарилась тишина, нарушаемая только стуком палочек о керамику. До вечера оставалось совсем немного, и этот тихий перекус был последней мирной передышкой перед тем, как они снова окунутся в хаос ночных улиц.

***

      Лия оделась почти так же, как в день первой встречи с Мако: кофта, плотные штаны, ботинки и перчатки без пальцев. Лоб надежно скрывала повязка, пряча татуировку. Однако на этот раз поверх пришлось накинуть тяжелую куртку с капюшоном. С приближением холодов температура в городе начала стремительно падать, и обычные прохожие кутались в теплые вещи. Лия, как маг воздуха, могла бы согреваться собственным дыханием, регулируя внутреннюю температуру тела, но сейчас это было недопустимо.       Мако выглядел непривычно в поношенной фуражке. Им пришлось ненадолго заскочить в их с Болином квартиру, взять её и, что важнее, оставить полученные от Лии деньги в надежном месте. Корра же была облачена в вещи, которые ей достала Пема: добротное пальто, теплая шапка и штаны. Она оставила свои верные сапоги, а шею обмотала красным шарфом Мако, окончательно превращаясь в обычную городскую девчонку.              Они быстро пробирались по промзоне, пока не достигли массивного здания. Спрятавшись за углом соседнего амбара, они замерли, наблюдая за потоком людей. — Вот это место! — негромко указал Мако.       Когда они втроем подошли к входу, дорогу им преградил массивный охранник. Он скрестил руки на груди, и его взгляд, холодный и подозрительный, медленно скользнул по их лицам. — Это закрытая встреча. Нет приглашения — не пропущу.       Ребята на мгновение замерли. Лия почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Э-э, приглашение? — переспросила Корра, и в её глазах читалось искреннее замешательство.       Охранник лишь скептически приподнял бровь, не двигаясь с места. Лия молча посмотрела на Мако, беззвучно спрашивая: «Что теперь?». Тот, сохранив удивительное хладнокровие, медленно полез во внутренний карман куртки и вытянул измятый флаер. — Вам нужно это?       Мужчина взял листок, бегло осмотрел его и снова окинул их взглядом, который внезапно потеплел. — Нас ждёт великое Откровение, брат и сёстры, — почти радушно отозвался он и отступил, освобождая проход. — Пронесло! — выдохнула Лия, когда они отошли на безопасное расстояние внутри.       Они вошли в зал колоссальных размеров и оказались на верхнем ярусе, почти под самым потолком. Лия подошла к перилам и невольно сжала их пальцами. Огромное пространство внизу было заполнено до отказа. — Я знаю, многие ненавидят магов, но я не думал, что ненавидящих столько, — прошептал Мако. Внизу копошились десятки тысяч людей. — Смотрите в оба и ищите Болина.       Они начали пробираться сквозь плотную толпу к сцене. Внезапно свет в зале погас, и лишь мощные прожекторы ударили в центр помоста. — Встречайте! Наш герой и ваш спаситель — Амон! — громогласно провозгласил голос, усиленный динамиками.       Из-под сцены на платформе медленно поднялся человек в маске. За его спиной в ряд замерли шестеро циблокеров. Толпа взорвалась таким рёвом и овациями, что у Лии заложило уши. Амон подошёл к микрофону и начал говорить. Его голос, басистый и глубокий, казалось, вибрировал в самом воздухе. — Моя борьба за равенство началась много лет назад, — произнес он, и в зале воцарилась мёртвая тишина. — Когда я был ребенком, моя семья жила на небольшой ферме. Мы были небогаты, и никто из нас не владел магией. Поэтому мы стали лёгкой добычей для мага огня, который грабил моего отца.       Амон начал медленно расхаживать по сцене, приковывая к себе взгляды тысяч людей. — Однажды мой отец воспротивился ему, и тогда маг огня лишил меня родителей, а потом — и лица.       По залу прокатился сочувственный гул, полный боли и ярости. — С тех пор я вынужден носить маску.       Лия переглянулась с Мако и Коррой. — Как вы знаете, в Республиканский город недавно прибыла Аватар, — продолжил Амон.       Толпа заулюлюкала и разразилась проклятиями. Лия почувствовала, как Корра рядом с ней напряглась, словно натянутая струна. Девочки невольно прижались ближе друг к другу. — Окажись она здесь, она бы сказала, что магия несёт в мир равновесие, но она ошибается. Магия принесла в мир только одно — страдания. Во все эпохи она была причиной войн.       Лия крепко сжала ладонь подруги, поддерживая её: Корра уже начинала скрежетать зубами от злости. — Но теперь... вам интересно, что такое Откровение? Скоро вы получите ответ. С начала времён Духи были хранителями нашего мира. Они говорили со мной. Они сказали, что Аватару не хватает человечности, и вот почему Духи избрали меня! Мне суждено провозгласить эру Равновесия! Я наделён властью, которая сделает равенство реальностью! Властью, которая покончит с человеческой магией навсегда! — В смысле? — шепнула Лия, чувствуя, как внутри всё холодеет. — Это невозможно. Этого просто не может быть, — одними губами произнесла Корра. — Он просто безумец, — сухо отозвался Мако, но его взгляд был прикован к сцене. — А теперь перейдем к демонстрации, — голос Амона стал ледяным. — Встречайте! Удар Молнии Золт — лидер триады «Тройная Угроза» и один из самых знаменитых преступников Республиканского города.       Зал взревел. На сцену вывели мужчину. Следом за ним циблокеры вывели ещё четверых пленников. Последним в цепочке шёл Болин. — Это Болин! — Корра рванулась вперед, готовая прямо сейчас прыгнуть в самую гущу врагов. — Стой! — Мако железной хваткой вцепился в её плечо. — Их слишком много. Надо действовать быстрее. — Тогда предлагай план своей игры, капитан! — огрызнулась Корра, не сводя глаз со сцены.       Тем временем Амон продолжал: — Золт сколотил свое состояние, грабя и мучая простых людей! Но его террору пришел конец. Сейчас в интересах справедливости я предоставлю Золту шанс отстоять свою магию в бою.       Амон отошел в сторону, а Золта грубо толкнули вперед, освобождая ему руки. — Ты пожалеешь об этом, приятель! — прорычал лидер триады.       Золт атаковал Амона, но тот уклонялся от огня так, будто знал, на какое место придётся следующая атака мага.       Зал осветили ослепительные всполохи — маг огня больше не мелочился, решив выжечь Амона молнией. Но лидер Уравнителей двигался за гранью обычных человеческих возможностей. Он ушёл от электрического разряда влево, нырнул под следующую дугу и вынырнул справа, вплотную к Золту.       Схватив его за руку, из которой всё ещё вырывался треск молний, Амон силой направил её вниз, заставляя энергию уходить в доски сцены. Секунда — и он завёл руку мага за его спину, разворачивая Золта к себе. Левая рука Амона стальным обручем сомкнулась сзади на шее преступника, а большой палец правой жёстко вдавился в центр лба, в то время как указательный лег на висок. Необузданная энергия молний на мгновение вспыхнула огненной лавиной и тут же погасла.       Амон просто толкнул мужчину, и тот мешком рухнул на колени. Золт, пошатываясь и плохо контролируя собственное тело, попытался вскинуть руки для ответного удара, но из его ладоней не вылетело ни искры. Он снова упал, ошарашенно глядя на свои руки.       По залу пронесся единый, леденящий душу выдох. Лия почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Она не понимала. Как? Почему такой опытный боец, как Золт, не вырывался? Почему он замер, пока у него отнимали саму его суть? — Эра Магии закончилась! Новая эра Равенства началась! — громогласно провозгласил Амон. Толпа вокруг взорвалась фанатичным ревом и аплодисментами. — Идеи есть? — Корра повернулась к друзьям, её голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Предлагаю забрать Болина, когда начнётся паника, — быстро проговорила Лия, лихорадочно осматривая зал. — А с чего ей начаться? — спросила Корра. — С того, что ты вон там приоткроешь клапаны машин, — Лия указала на массивные трубы, по которым с шипением бежали вода и пар. — Направишь струю сюда, я подхвачу и раздую завесу. В этом тумане Мако незаметно вытащит Болина. — Хороший план, — кивнул Мако. — Потом как-нибудь уйдём. — Удачи, ребята! — шепнула Корра. — И тебе! — в один голос отозвались Лия и Мако.       Пока Корра пробиралась к трубам, Лия и Мако начали медленно протискиваться ближе к сцене. Они подошли к самому помосту в тот момент, когда Амон закончил с Тёмным Шином — магом воды из триады. Тот выглядел так, будто из него выкачали всю жизнь. Следующим увели какого-то мага земли, и в очереди остался только Болин. — Давай же, — выдохнул Мако. Лия видела, как побелели его костяшки пальцев.       Болина уже развязывали. Амон сделал первый шаг к парню, и в этот момент слева раздался оглушительный свист разрываемого металла. Клубы белого пара и дыма повалили в зал. Лия среагировала мгновенно: плавными движениями она подхватила дым, направляя его плотным потоком прямо на сцену. Создав непроницаемую серую завесу. Мако сразу же метнулся в туман.       Лия понимала, что они справятся сами — Мако не уйдет без брата. Она резко развернулась и бросилась искать подругу. Через минуту они столкнулись у бокового выхода. Еще через две — они уже видели просвет в конце коридора, ведущего на улицу, откуда доносились крики и звуки борьбы. — Вам, магам, пора понять: в этом мире вам больше нет места, — услышала Лия голос одного из Уравнителей.       За такие слова она была готова ответить лично. Но Корра оказалась быстрее: коротким ударом ноги по земле она заставила плиты вздыбиться, и наглец отправился «целоваться» со стеной. Он попытался подняться, и Лия «помогла» ему — мощным восходящим потоком воздуха подбросила его. Падать обратно ему было явно больно. — Прости, дядя, я не потерплю, чтобы моих друзей обижали, — процедила Лия. — Рано вы списали нас со счётов! — добавила Корра.       Она оглушительно свистнула, и из темноты переулка вылетела Нага. С крыш окрестных зданий уже начали спускаться циблокеры в своих жутких масках. Корра помогла Мако подняться, они запрыгнули в седло. Лия взлетела следом и, резко крутанув кистью, создала воздушную петлю под Болином.       Лия подбросила Болина в воздух, и он, совершив нелепый кульбит, приземлился на сиденье прямо за ней. Мако пришлось крепко перехватить брата поперек туловища, чтобы тот не вылетел, пока Нага набирала скорость. — Я-хо-чу-до-мо-й! — выбивал зубами Болин в такт бегу медведесобаки. — Аватар — она! Вперёд! — приказал пришедший в себя командир циблокеров своим людям. — Дайте ей уйти, — донёсся до Лии холодный и спокойный голос Амона. — Она лучше других расскажет городу о моей силе.       Это было последнее, что Лия услышала, прежде чем Нага вынесла их в лабиринт ночных улиц, подальше от этого зловещего места.

***

      Нага неслась по ночным улицам, выбивая когтями искры из мостовой. Ветер свистел в ушах, но он не мог заглушить того звонкого, противоестественного молчания, которое теперь стояло в голове у Лии. Перед глазами всё ещё стоял Золт — превратившийся в пустую оболочку за долю секунды.       Когда они наконец добрались до Арены и поднялись в квартиру братьев под самой крышей, Болин едва держался на ногах. Мако практически затащил его внутрь, усадив на кровать. Пабу моментально юркнул хозяину на колени, тревожно попискивая. — Ты как, Бо? — Мако присел перед братом, заглядывая ему в глаза. Его руки всё ещё слегка подрагивали. — Я... я в порядке. Наверное, — Болин шмыгнул носом и потянулся, чтобы почесать Пабу за ухом, но его движения были заторможенными. — Он просто подошёл к нему... и всё. Раз — и огня нет. Мако, он же хотел сделать это со мной.       Корра мерила шагами комнату. Она то и дело сжимала и разжимала кулаки, из которых вырывались маленькие язычки пламени. — Это невозможно, — резко бросила она, остановившись посреди помещения. — Никто не может отнимать магию. Кроме Аватара, и то... Аанг делал это только один раз! Как этот парень в маске может обладать такой силой? — Он сказал, что это дар Духов, — глухо отозвался Мако, не поднимая головы. — Да плевать, что он сказал! — Корра повернулась к Лие, которая всё это время стояла у окна, неподвижно глядя на огни города. — Лия, ты же мастер, ты училась у Тензина, ты знаешь все эти древние штуки. Скажи, что это был какой-то фокус! Гипноз!? Блокировка ци, только очень сильная!?       Лия не ответила. Она чувствовала, как внутри неё что-то натягивается, словно струна, готовая лопнуть от малейшего прикосновения. — Лия! — Корра подошла ближе и схватила её за плечо. — Нам нужно решить, что делать. Нужно немедленно лететь к твоему отцу и рассказать всё.       Лия обернулась, и в её глазах, обычно спокойных и понимающих, сейчас горел холодный, неистовый огонь. — Хватит! — её голос хлестнул по комнате, как удар бича. — Просто замолчите все!       Мако и Корра замерли, ошарашенные такой вспышкой. Даже Болин перестал дрожать, во все глаза уставившись на неё. — Я отказываюсь сейчас об этом думать, — Лия сделала шаг вперед, её пальцы судорожно сорвали с головы повязку. — Я не хочу анализировать, как он это сделал. Я не хочу вспоминать выражение лица Золта. И я тем более не собираюсь сейчас строить планы по спасению мира! — Но Лия, мы видели... — начала было Корра. — Я знаю, что мы видели! — выкрикнула Лия, и её голос сорвался. — Я видела, как рушится всё, во что я верила. Моим мозгам нужен отдых, понимаете? Прямо сейчас они перегружены этим кошмаром. Если я начну об этом рассуждать, я просто сойду с ума.       Она тяжело дышала, глядя на друзей. В комнате повисла тяжелая, душная тишина. Лия провела рукой по лицу, пытаясь унять дрожь. — Потом, — уже тише, но всё так же жестко добавила она. — Всё потом. Завтра. Когда взойдет солнце, и мы будем на Острове. А сейчас... просто дайте мне минуту. Дайте мне не быть той, кто знает ответы на все вопросы. Потому что у меня их нет.       Она снова отвернулась к окну. Мако обменялся быстрым взглядом с Коррой и молча кивнул. Он, как никто другой, понимал это желание просто выключить сознание, чтобы не захлебнуться в собственной беспомощности. — Она права, — Мако поднялся и положил руку на плечо брата. — Нам всем нужно поспать. Если это вообще возможно после такого.       Лия знала, что эта ночь — лишь начало. Амон не просто бросил вызов магам, он объявил войну самому мироустройству. И она понимала: как бы ей ни хотелось мира и спокойствия, её место теперь здесь — в центре этого шторма.       Она всё ещё чувствовала, как в висках пульсирует кровь, а в горле стоит горький ком. Ярость ушла, оставив после себя лишь выжженную пустыню и свинцовую тяжесть. — Нам пора, — тихо произнесла Лия, не глядя на друзей. Она подобрала свою повязку, механически разгладила её пальцами и повязала обратно на лоб. — Если мы задержимся ещё на час, отец точно нас убьет.       Они спустились вниз. Прощание с Мако было коротким. Нага, почувствовав состояние девочек, вела себя необычайно тихо. Пока паром медленно пересекал ночной залив, Лия смотрела на тёмную воду, стараясь не видеть в отражениях огней маску Амона.       Когда они наконец ступили на берег острова, Нага едва переставляла лапы. За последние двое суток медведесобака набегалась так, что теперь только тяжело вздыхала, клоня голову к земле. Девушки молча распрягли её и оставили отдыхать в стойлах, после чего направились в сторону жилых корпусов.       В одном из крытых переходов, освещенном лишь редкими фонарями, Лия заметила высокий силуэт. Отец стоял в окружении нескольких стражей Белого Лотоса. Заметив их, он буквально бросился им навстречу. — Ну наконец-то! Я уже собирал поисковый отряд, — обеспокоенно протараторил отец, его взгляд лихорадочно метался с Корры на Лию, выискивая раны. — Всё хорошо?       Лия не смогла заставить себя ответить. Она просто опустила голову и сжала виски руками, чувствуя, как сознание снова начинает буксовать, пытаясь переварить увиденное. Корра, выглядевшая не лучше, бессильно облокотилась на перила перехода. — Девочки, что случилось? — Голос Тензина стал тише, в нём прорезалась настоящая тревога. — Вы нашли своего друга? — Да, пап, нашли, — Лия выдавила из себя слова сквозь силу. — Но... — Мы были на сборище Уравнителей. И видели Амона, — закончила за неё Корра, свесив голову. — Что? — У Тензина перехватило дыхание. Его лицо, обычно спокойное и строгое, исказилось от шока, брови взлетели вверх, а глаза широко распахнулись. — Как вы... — И то, что мы там увидели... — Лия запнулась, не в силах произнести это вслух. — Он способен лишать магии. Навсегда, — наконец объяснила причину их состояния Корра. Её голос звучал неестественно ровно, словно она зачитывала приговор. — Но... это невозможно. Только один Аватар обладает такой властью, — начал говорить отец, качая головой.       Лия горько усмехнулась про себя. Она ждала этих слов. Рациональность, правила, история — всё это сейчас рассыпалось в прах. — Но мы сами всё видели, — жестко отрезала Корра, поднимая на него воспаленные глаза. — Своими глазами.       Тензин замолчал. Он долго смотрел на них, и Лия видела в его взгляде понимание. — Я вам верю, — наконец произнес он, и его голос вдруг стал очень старым. — Я не знаю, как Амон достиг такого могущества, но это значит, что революция опасна как никогда.       Он повернулся и посмотрел в сторону Республиканского Города. — Это страшное время для магов.       Лия стояла рядом с ним и впервые чувствовала, что стены Храма Воздуха больше не могут защитить её от того, что происходит в жизни.