Умная Палка

Умная Палка: Начало.

В давние времена, когда разбой и убийства были неотъемлемой частью повседневности, а магические создания господствовали над миром, существовал городок Вальдсхейм. Хотя он и имел статус города Северного королевства, таковым его было назвать сложно: это был скорее огромный рынок, который обзавелся ветхими каменными стенами и стражей, что вечно упивалась реками дешевого пойла. Преступность процветала настолько, что, придя в этот город, ты перестанешь доверять даже себе. Но это история совсем не об этом. Она начинается с юркого гнома, торговца-барахольщика, который так долго был на острие лезвия судьбы, что даже не заметил, как остался без единого туза в рукаве. Звали его Лекс вертлявый, по крайней мере, так он себя называл. Он не раз оставлял больших шишек с носом, однако продавать местному авторитету алюминиевые мечи под видом серебряных было крайне опрометчивой идеей. Последнее, что запомнил недальновидный гном это как на пути в трактир ему натянули мешок на голову, а после вырубили грубым ударом под дых. Очнулся Лекс уже в лесу теней, привязанный к стволу одного из деревьев корабельным канатом, имея на себе лишь мешок из-под картошки, которым предположительно его душили у трактира. Попытки вырваться привели лишь к паре мозолей и ссадин, при том полностью обессилив гнома. Вдруг, из чащи послышался истошный вой: это были волколаки, одни из многих неприятных обитателей этого леса. Обессиленный упитанный гном для них был подарком судьбы, ведь прокормить целую стаю в нелюдимом лесу было не так-то легко. В момент, когда Лекс уже смирился с своей участью и судорожно думал о загробных муках, в метре от него прозвучал едва различимый свист. Вначале гном подумал, что начал бредить, но вдруг увидел, как самый крупный волколак скорчился в муках и, упав на землю испустил целый фонтан алой крови из мохнатой груди. Внезапно весь лес словно запел: невидимые снаряды один за другим пронзали сердца мохнатых чудищ, и те с грохотом валились на землю. Когда большинство волколаков погибли небольшие группы пустились в бегство, однако уйти от невидимого возмездия им не удалось. Когда лесная песнь прекратилась, перед Лексом словно из неоткуда появился некто в грязно-сером балахоне и шляпе с индюшачьим пером на вершине. За его спиной был лук из вольфрама, а колчан с первого взгляда казался пустым. Не проронив ни слова, он достал кинжал, который отблескивал на лунном свете темно-фиолетовым и направился к гному. Лекс уже так устал боятся, что уже не подавал признаков жизни, однако, несмотря на все его опасения, незнакомец одним взмахом кинжала перерезал тяжелый корабельный канат, после чего небрежным жестом приказал гному следовать за ним. Когда они прибыли на место назначения, перед Лексом был скромный лагерь с каменным кострищем и палаткой, обшитой шкурами местных чудовищ. Зайдя в палатку, спаситель Лекса достал старый темно-зеленый плащ, какие носят эльфийские воины, и кинул в сторону гнома. Тот без промедлений накинул её на себя, ведь от полной наготы его отделял лишь мешок от картошки. Незнакомец что-то прошептал и после щелкнул пальцами. Внезапно кострище вспыхнуло, а пламя было все того-же темно-фиолетового цвета что и тот таинственный кинжал. «Итак, кто же ты таков» — прозвучал хриплый голос из-под шляпы. -Я-я… л-лишь торговец из Вальдсхейма… Однако, похоже, мне там больше не рады…-робко ответил Лекс. -Тогда будем знакомы. Я лишь странник и мне как и тебе не рады в родном городе… Лекс заметно посмелел. -Мне ужасно стыдно, но мне нечем вам отплатить… Не могли бы вы сказать ваше имя? Я обязательно вам заплачу, как только обзаведусь деньгами. Не могли бы вы сказать свое имя? Гном вешал лапшу на уши лучше, чем дышал и был уверен в своей убедительности. -Моё имя Андрис… И платы я просить не стану ибо ты все равно ничего мне не дашь.- Андрис снял шляпу. Его вытянутое лицо было бледно серым, а из-под темных волос виднелись острые уши. -Т-ты… Эльф? — ошарашенно спросил Лекс. -Был эльфом… теперь же обычный изгой без дома и смысла существования… -И как же ты стал… таким? -Мне не следует рассказывать такое первому встречному, но я чувствую, что тебе можно доверить такую информацию. Когда я был в рядах 3-ей эльфийской армии, я был военным магическим инженером. Мне принадлежит заклинание призыва фиолетовых духов, которые в несколько раз увеличивают силы всех стихий. Это поистине замечательное открытие, однако его мне было мало. Не смотря на запрет, я решил попробовать воссоздать материальную, органическую жизнь. За основу я взял живую древесину, ибо она существовала и на материальном и на духовном уровне. После ряда древних дедарианских заклинаний мне удалось достичь желаемого- древо обрело разум. Однако про мои исследования прознало начальство, мою мастерскую сожгли, а меня приговорили к публичной казни. Мне удалось сбежать, но теперь меня ищет всё эльфийское королевство. Единственное, что осталось от моей старой жизни это прототип умной живой древесины, что я унес с собой. -То есть, то бревно, что лежит у входа в палатку, живое? -Конечно нет, это дрова, дубина. –раздражённо ответил Андрис, -Умную древесину я ношу при себе. Эльф достал из-за пазухи вытянутый прут из живой древесины, похожий на волшебную палочку. -Можешь разглядеть, если хочешь. Оно впало в сон в момент моего побега и ни разу не пробуждалось.-сказал Андрис, протянув прут гному. Как только Лекс коснулся прута, дерево словно взбесилось. Он обвил его запястье и воткнул острый конец ему в ладонь. Дерево засветилось синим, и в этот момент гном увидел перед собой картины, словно обрывки фильма. На первой из них было болото, на следующей- огромный дуб с прогнившей сердцевиной, и на последней- орка что сидел в пещере меж корней того дерева. -Эта умная срань пырнула меня! — вскричал Лекс. Тем временем острый конец вышел из ладони гнома и как и остальная часть обвился вокруг запястья. -Поразительно… Я знал что использование дедарианской магии может вселить внутрь существа личность первородного духа, но что бы он сам вышел на контакт, да еще и с гномом который не обладает магией… это невероятно….- увлеченно рассуждал Андрис. -Сними это с меня! — Продолжал истерить Лекс. -Это живая древесина. Нам её не снять. Теперь, ты волшебник, Га… , то есть, Лекс. -Когда оно в меня вцепилось, я видел какие-то видения… болото, огромный дуб размером с замок, какого-то орка…- сказал немного успокоившиеся гном. -То болото было сине-зеленым? -Вроде да, но все было довольно размыто… -Это Топь погибели и, кажется, дерево хочет, чтобы ты туда отправился. -Ну, этот пень все равно присох к моей руке, так что делать нечего- раздраженно промямлил Лекс. -Я буду сопровождать тебя. Это первый прямой контакт первородных духов с живым существом из плоти. Я обязан знать, что будет дальше. Так началось путешествие двух изгоев к неизвестности, в которую их ведет неведомое существо находящееся внутри… Умной палки…