Еретик

Ближе к Тенепорту – так назывался город, из которого мы собирались податься в пираты – повозки стали попадаться чаще. Роза решила, что дальнейшая конспирация вызовет больше вопросов, чем если мы просто будем ехать, мирно болтая обо всяком. Вернее, она посадила Лиру на место извозчика, а сама села рядом и начала инструктаж. - Сейчас мы едем к моим знакомым контрабандистам. Они меня не очень любят, если вообще помнят, но в любом случае, разговаривать с ними лучше тебе, потому что ты у нас самая сильная. - Нам, наверное, придётся платить за проезд – обеспокоилась Лира. - Боюсь, что да. Но так как продать никого из нас ты не можешь, а денег нет, остаётся только один вариант. Попросить о посреднической услуге. - Что это значит? – теперь уже я начал опасаться. - Ну… А что ты вообще знаешь о пиратах? - Они злые, вне закона и их иногда топят. – пожала плечами Лира. - А вот и ошибаешься. Вернее… Есть как раз такие, каких ты описала, но они долго не живут. Скорее всего, нам предстоит заниматься именно охотой на них. - Какое благородное дело. Вообще, я даже не сомневался, что пираты увлечённо режут друг друга, но чувствую, тут всё сложнее. - Немного. Однажды я была на параде королевского флота в Лизбоа. Впечатление неизгладимое. Цельнокристаллические боевые корабли класса «Валенсия» это нечто. Невозможно передать словами, что чувствуешь, когда она проплывает рядом, насколько он огромен, а её блеск… Да. Ни одна другая страна не владеет такими мощными кораблями. От них просто нет спасения, нельзя убежать, нельзя спрятаться в ночи или тумане, нельзя победить. Если она решила кого-то потопить, она это сделает. Недостаток у типа «Валенисия» ровно один. На самом деле это не вполне «тип». Это просто один корабль, и неизвестно, будут ли построены её сёстры. - Ну и какое отношение флотская доктрина Валенсии имеет к нам? - Как ты мог заметить, в ней есть огромная дыра. Один непобедимый корабль на огромное море ничего не значит. Тем не менее, королева может себе позволить такую ситуацию. Тогда как на море – тотальный разгул пиратства. Как думаешь, почему это происходит? - Пираты… не совсем пираты? – предположил я. - Или даже «совсем не» пираты. Очень здорово так взять, дерзко напрыгнуть, захватить одиноко идущего торговца, и продать потом всё – команду, груз, корабль. Но кому продать? Кто всё это купит? И не появятся ли у него вопросы – каким это честным обменом ты получил все эти ништяки? - Контрабандистам из Тенепорта продать, очевидно же. - А они куда это добро повезут? Я огляделся по сторонам. На горизонте виднелся идущий из города караван, и ещё один – на другой дороге, уходящей вдаль от побережья. - Вот, так и повезут. – указал я на повозки. - Правильно. Поэтому, если пираты грабят тех, кто не платит Валенсии пошлину – это нарушение морского права, беззаконие и скорбные крики в газетах, а если они начинают грабить всех подряд, то их без особого шума топят другие пираты. А если кто-то решит, что схема в целом несложная, и они тоже могут заняться пиратством на государственном уровне, ведь свободных островов для базирования хватает, горячих голов с корабликами тоже… Вот тогда приплывёт «Валенсия» и объяснит, почему с пиратством нужно бороться. - Да уж, удобно. Получается, Валенсия спонсирует морских разбойников, но официально не имеет с ними никаких дел? - Ага. Только некоторые нечестные торговцы, сами по себе, в частном порядке оказывают посреднические услуги неустановленным лицам где-то далеко в море. - Так о чём конкретно я должна буду попросить? – вздохнула Лира. - Наняться в команду, конечно же. Амазонок для абордажных команд всегда не хватает. А тут сразу две, да ещё и со своей прислугой – Роза хищно потрепала меня по щеке. - И тогда, наниматель оплатит нам проезд? – обрадовалась Лира. - Ага. А там, отработаем долг, накопим немного денег, и через месяц сойдём на берег. - Если выживем. – напомнил я. - Тебе-то о чём беспокоиться? Ты за неделю до уровня элиты дойдёшь. Таких не убивают. – фыркнула Роза. - Ладно, я вообще не к тому. Мы ведь не собираемся проигрывать? А значит, нужно тренироваться. - Подождите. Мне ещё нужно договориться с посредником. - Так а в чём проблема? – удивилась Роза. - Что, просто подойти к тому, на кого ты укажешь, и сказать «я хочу наняться к пиратам»? - Хах. Ну, нет, всё немного сложнее, но ничего такого, с чем я бы не справилась… - Но говорить будет Лира. Так что тебе лучше прикинуть, как всё пройдёт, и несколько раз отрепетировать. – перебил я Розу. - Я не понимаю о чём ты. Какие могут быть сложности? - Да ну тебя. Иди лучше телегу веди. - Ты чего раскомандовался, раб? - Ты тоже раб, Роза. Но мы же делаем как ты говоришь, потому что у тебя больше опыта в незаконных делах. А я доверяю Роме, он умеет находить подход к людям. - Ты переоцениваешь его язычок – Роза надулась, но взяла поводья, которые протягивала ей Лира. Они поменялись местами, но Лира не захотела сидеть напротив меня. Она подошла ближе, и чуть не упала, когда телегу тряхнуло на камне. Лисичка выставила руки перед собой, и я тоже, чтобы подхватить её. В итоге, она опёрлась на борт телеги за моей спиной, а я схватил её за плечи. Моё лицо оказалось совсем рядом с её мордочкой, и она ласково лизнула меня в нос. Опустила руки, полностью положившись на меня. Я не стал держать Лиру на весу, помог развернуться и прилечь на меня сверху, прижавшись ко мне спиной. Её голова оказалась чуть ниже моей, макушка почти упиралась мне в подбородок, а треугольные ушки щекотали мне шею. - Так мягко! – воскликнула Лира – А теперь расскажи, как бы ты стал говорить с посредником. - Но я ведь не знаю, кто это и как у них принято… - Неважно. Расскажи, как знаешь, и всё. Я погладил её по животу, начал мять титьки, и зашептал прямо над ушками: - Это очень жадные люди, поэтому проси больше, чем можешь вообразить. Всё равно дадут мало. Тебе не нужно думать о последствиях, потому что хуже уже некуда, да и работать с посредником тебе лишь один раз. Не бойся обидеть или напугать. Но ты обязательно должна обозначить её выгоду от сотрудничества. Ну и уважают они только силу. Покажи, что ты можешь. Ты ведь лучшая амазонка в мире? - Не знаю, у Мары только магички были… Но я побеждала их в поединках, даже когда им разрешалось пользоваться магией. - Ну, Розе до тебя далеко. Значит, твоего превосходства должно быть достаточно, чтобы убить любого человека… - Не собираюсь я никого убивать! – Лира вспылила и сбросила мои руки со своей груди. - А ты никому об этом не рассказывай. Коготочки на пузо, зубы на горло, а дальше пусть сами додумывают. – я изобразил то, о чём говорил руками. Лира как-то странно дёрнулась и отстранилась. - Ой… Рома, а почеши спинку! – хихикнула она. Я начал чесать. - Неужели тебе не хватает гибкости, чтобы почесаться самой? - Просто проверяю то, что ты сказал. Прошу то, что мне не очень нужно. - Ух, какая ты у меня хитрая! И умная, всё на лету схватываешь. *** У Тенепорта не было стен, а на дорогах не стояло пунктов досмотра. Видимость свободы являлась сутью этого города. Здесь каждый свободен договориться о цене за то, что ему нужно, а власть регулирует только конкуренцию на рынках. Это позволяет существовать как благородным и относительно законопослушным торговым домам, так и законченным мразям, не останавливающихся ни перед чем в попытках получить прибыль. Роза, что в качестве стражницы, что в качестве парии, первую категорию не интересовала абсолютно. Так что дела ей доводилось вести со всяким отребьем. И не просто «отребьем», а именно с бандой, имеющей самую худшую репутацию в городе. - Может, они и не самые плохие контрабандисты, но уж точно хуже всех прячут неприятные подробности своей работы – прокомментировала Роза. По её рассказу выходило, что в деловом смысле банда держалась на среднем уровне, но несколько раз кинула тех, кого кидать не стоило, увели контракты у тех, кто не прощает упущенной выгоды, а в довершение всего списка прегрешений – банду возглавляет мужчина. Если верить слухам, бисексуал. О гомосексуализме в этом мире даже думать абсурдно, потому бисексуальность — это худшее извращение из тех, что на слуху. Зато найти их не сложно – во всех тавернах сидят подкупленные конкурентами, а может, и самими бандитами выпивохи, готовые в любой момент рассказать, что все торговцы Тенепорта хороши, кроме вот тех уродов, что ходят под мужеложцем, и держат склад возле старого кладбища. Роза уточнила дорогу и поехала по адресу. Людей на улицах возле кладбища стало заметно меньше, чем на въезде в город, а к складу нам вообще не дали проехать. Предложили ехать другой дорогой. И вот тут пригодились связи Розы. Даже с самой мерзкой бандой Тенепорта невозможно поговорить без связей! Вот поэтому – только лишь видимость свободы. Правда, Розу послали в пешее эротическое, но начало было положено. Дальше оставался только вопрос цены. Так как нам нужно было срочно избавиться от телеги, бывшая стражница предложила своим, почти что коллегам, забрать повозку и лошадей. Вернее, развалюху и двух полумёртвых, без преувеличения, кляч, но так и стражницы стоили не дорого. Большие взятки босс брать запрещает, требует делиться. В результате, они согласились пропустить Лиру, а нам сказали отогнать телегу на конюшню. Роза сказала, что знает, чем заканчиваются такие походы, и уверила Лиру, что нас там изнасилуют, насколько это применимо к париям. В юриспруденции Лира не разбиралась, но делить меня с какими-то стражницами не хотела, поэтому снова попробовала мои советы на практике – слегка отлупила пятерых женщин в доспехах с копьями. К боссу пошли все вместе. Тронный зал был таковым только из-за наличия в нём огромного, от пола до потолка, кресла, обитого яркой тканью. В остальном это была маленькая комнатка со стенами из неструганых досок, отделяющих её от остального склада. Когда мы зашли туда втроём, место в ней почти кончилось. Лира стояла в метре от босса, а мы – почти вплотную к ней, позади. На подлокотнике у босса сидела женщина, одетая в кольчужный бюстгальтер на кожаных лямках, короткую юбку из полупрозрачной ткани и высокие обтягивающие сапоги на каблуке. Под ногами у парочки валялось какое-то тело, со спутанными волосами, в лохмотьях и лоскутах шкур. Но с заметными метками парии на шее, тут это были коготки. Сам босс был одет в простую белую рубаху на пуговицах, синие штаны, и сидел, поставив одну босую ногу на тело под «троном», а вторую закинул на свободный подлокотник. Его лицо обладало абсолютно неприметной внешностью, ни пирсинга, ни шрамов, ни мерзкой ухмылки. Он сидел и ждал, пока с ним заговорят, глядя в пустоту. - Ты можешь мне помочь. – начала Лира. - А кто ты? – он сделал вид, что только что заметил зверодевушку. - Амазонка. - Лиса, девчонка и парень? Вас ищут за убийство и церковную ересь. - Это мы знаем, зачем ты об этом рассказываешь? – Лира покачала головой. - А ты дерзкая. – заметил женщина. - Позволь, я кое-что объясню… Лиса вздохнула, метнулась к сидящей на подлокотнике женщине, впечатала её в спинку, а её зубы оказались прямо перед глазами босса. - Ты можешь сорвать немалый куш, если поможешь мне. Или я могу оказать этому городу услугу, избавившись от тебя. – Лира продолжала стоять и скалиться в лицо мужчине, когда лежащая у его ног пария начала двигаться, ощупала шерсть на ногах Лиры, и нырнула к ней между ног. Женщина в её руке уже начала хрипеть, а босс сидел бледный, с расширенными от ужаса глазами. Лира начала щёлкать зубами, потом закашлялась, отпустила женщину и отпрянула от босса. Начала смеяться. - Хозяин, а она действительно классная! – пискнул голосок снизу. Женщина непонятно откуда достала бутылку с белой жидкостью, отхлебнула сама и плеснула немного в открытый рот босса. Это вывело его из ступора. - Ну так с этого ведь нужно было начинать! – он хлопнул в ладоши и потёр ладонями. Лира оторвала от себя парию и отступила на шаг. Она вообще ничего не понимала, также, как и я. Зато Роза расслабленно выдохнула. - Тебе повезло. – сплюнула женщина. - Ой, Ди, не начинай. Мы же партнёры, а не любовники. – он обернулся к Лире и продолжил – А можешь ещё раз? И жёстче? - А ты и правда извращенец – поморщился я. Меня проигнорировали. - Сначала дело – рыкнула Лира. - Дело? Да, дело. Ну… как вы, наверное, знаете, моя репутация оставляет желать лучшего, а денег хочется… Тем более помочь такой сильной… - Ди заткнула ему рот ладонью и продолжила: - Мой партнёр хотел сказать, что нам не поверят, если мы попытаемся свести вас с достойным нанимателем. Даже скорее так – капитаны, располагающие достаточными средствами, не станут вести с нами переговоры. А я уже не отпущу тебя к другим посредникам, чего бы мне это ни стоило. Пирц, я думаю, меня поддержит. Мужчина активно закивал, даже не пытаясь убрать руку Ди от своего рта. - Однако, через три дня состоятся Тенепортские игры. Туда не просто попасть, особенно если ты в розыске, но ничего невозможного в этом нет. Во всяком случае для меня. Ну и его. На играх будут присутствовать участницы со всего моря, скажем так. Если ты покажешь себя с лучшей стороны, нам не придётся никого убеждать нанять тебя на корабль. Мы получим хороший процент, а ты – большой выбор предложений и перспективы роста. - Мне нужно сегодня. – настаивала Лира. Я положил руку ей на плечо, и шепнул на ушко: «Соглашайся. Пусть обеспечат нас всем на время игр». - Ну, это не интересно. К чему такая спешка? - За мной гонится инквизиция. Вы сможете спрятать меня от неё? - Временно – сможем. Неделю могу гарантировать. - Тогда я согласна. Но нам негде жить. - Ты так привязана к своим рабам, что говоришь «нам»? - Не тебе меня осуждать. – отрезала Лира. - М! мммМММ! – промычал босс. Ди убрала руку. - Тогда могу предложить свою резиденцию – сказал он. - Я не собираюсь с тобой спать! – Лира начинала реально злиться. - Разумеется, разумеется! Я и не смел предлагать… - мне было заметно, что он врёт, но Лира не увидела. - Тогда, я согласна. Ди ухмыльнулась и сказала: - Я провожу наших гостей. Она открыла дверцу позади трона и вышла, жестом позвав нас за собой. Мы вышли между стеллажами, забитыми товаром. Пакгауз гудел сотнями голосов, каким-то чудом не слышимыми в коморке босса. Здесь непрерывно грузили ящики на телеги и разгружали их с небольших тачек на человеческой тяге. Мы прошли по краю этого буйства и вышли через гигантские ворота на морской берег. Если на улицах было почти пусто, то здесь от лодок и небольших судёнышек было не протолкнуться. Ди повела нас вдоль берега. Когда мы отошли от склада, и стало потише, она начала говорить: - Пирц обожает, когда над ним жёстко доминируют. Он сраный мазохист! Потому и слухи все терпит… А они, между прочим, мешают бизнесу. - Он сдержит слово? - Я гарантировала тебе защиту, и от своих слов не отказываюсь. - Я про дом. Он не придёт? - Ах, это? Ну, даже не сомневайся, он будет делать всё, чтобы тебя выбесить. А если будешь его бить, то он удвоит усилия. Только совсем его не убивай, он хоть и редкостный идиот, это не мешает ему быть сильным магом. Мне без него с бандой не совладать. - Ладно – Лира поёжилась. - Слушайте, а может быть сначала зайдём перекусить? Пирц живёт на работе, так что в особняке только одна горничная дежурит. К тому же, мы кажется не с того начали наше знакомство. Я – Диана, маг воздуха, и единственная причина, по которой цирк Пирца всё ещё не рухнул. - Лира. – ответила лисичка – А это Рома и Роза.