Предоставьте это мне!

      — Предоставьте это мне, я буду там полезной! — с большим рвением настаивала Ноэлль, упершись обеими руками об письменный стол. Хлипкие ножки столика были не в состоянии выдержать такой напор, так и норовив вот-вот распластаться по полу, раздаваясь скрипом по всему кабинету.       — Я все прекрасно понимаю, но ты будешь более полезной тут, в Мондштадте. Действующий магистр сейчас сражается за безопасность города. И как видишь, — смуглый мужчина с повязкой на глазу указал на стопку бумаг на столе, — поручения, которые она всегда выполняла, сейчас пылятся. Поэтому ты не зря зашла, — мужчина устало помассировал переносицу.       — Вы… вы хотите отдать поручения действующего магистра Джинн мне? — удивленно произнесла девушка, её настойчивость сменилась смущением.       — Да! Кроме тебя их никто и не сможет выполнить. Так что, поможешь нашему магистру справиться с повседневными делами, пока её нет?       Ноэлль чуть закрыла ладонями своё покрасневшее лицо:       — Мо…можете положиться на меня!       — Тогда эти бумаги твой, — одноглазый мужчина пододвинул большую стопку поручений к краю стола, и продолжил молча наблюдать.       У девушки светились глаза, когда она разглядывала поручения, которые почти каждый день выполняла действующий магистр Джинн. Настоящая опора вольного города и всех его жителей, похожей на которую очень хочет стать горничная Ноэлль.       — Господин Кэйа, можно спросить?       — Можешь не спрашивать меня о чае, я такое не пью. Лучше поскорей приступай к работе.       — Хорошо! — и полная энтузиазма Ноэлль покинула кабинет капитана кавалерии Ордо Фавониус.       Помочь всем и не оставить ни пятнышка! — вот он долг и обязанность Ноэлль как горничной рыцарского ордена Ордо Фавониус, который стоит на страже всех жителей Мондштадта. Да, она все еще не рыцарь, но защищать людей можно по-разному, правда? И да, наша горничная из раза в раз пытается сдать экзамен на рыцаря, правда каждый раз терпит поражение. Ноэлль очень любит всех людей и просто не может поднять руку на другого кандидата в рыцари… Но при этом, никто в городе не может усомнится в её силе. Сама же Ноэлль старается во всем подражать кумиру – действующему магистру Джинн. Эта женщина, не жалея себя помогает жителям Мондштадта. И сейчас в руки Ноэлль попались те самые поручения, которые обычно выполняла Джинн. Большего наплыва энергии энтузиазма и мотивации найти было сложно, разве что горничной доведется еще раз пообщаться со своим единственным кумиром.       Поручения, которые дал господин Кэйа особой сложностью не отличались, просто некоторые жители требовали, чтобы именно Джинн помогала в повседневных проблемах. И как только Джинн успевает и помогать всем и руководить целым орденом и даже городом? Уму не постижимо!       Первое поручение было от Маргариты, владелицы таверны “Кошкин Хвост”, её любимый котик Принц снова сбежал, и она просит его найти. Что же, после небольшой пробежки по городской стене, крышам, подворотням и уже немного запыхавшись, Ноэлль таки догнала эту черную тень. Кошачья гладкая шерсть блестела в лучах Солнца, а его свободолюбивый характер точно подтверждал его кличку – Принца!       Дальше были еще более мелкие поручения, связанные с охраной груза, охраной детишек за пределами города, другого котёнка достать с дерева, организовать день рождение и выбрать блюда для него, убраться в казармах, проводить сестру Барбатоса к статуе Архонтов, чтобы очистить её. Как можно было понять, это были уже поручения, которые Ноэлль выполняла ежедневно. День прошел без происшествий, даже клиенты, которые с настойчивостью просили помощи Джинн с радостью соглашались на помощь горничной из Ордо Фавониус, она везде была желанной гостьей.       Когда Солнце начало опускаться за Шип Небесной Стужи на Драконьем Хребте, Ноэлль уже практиковалась со своим мечом. В глуши, среди пышных зеленых деревьев Спрингвейла. Все еще в костюме горничной облаченная в латы, она ломала чучела Хиличурлов с одного удара. Двуручный клинок двигался быстро и уверенно, а чучела ломались как карточные домики, и только огромный двухметровый щит Митачурла выдерживал парочку ударов. Когда-то она обязательно сдаст этот экзамен и с гордостью будет носить звание – Рыцарь! Нужно лишь неуклонно стремится к своей цели каждый день — верила Ноэлль.       Все эти поручения и вечерняя тренировка — её жизнь изо дня в день, её распорядок дня уже многие месяцы и годы. Чувствует ли она усталость от ежедневной рутины? — Нет. Ноэлль горда своей работой, потому что это приносит людям улыбки и безопасность, даже не являясь рыцарем…       Где-то за деревьями раздался железный скрежет, под ногами почувствовался грохот небольшим толчком. Птицы мгновенно взлетели в воздух огромной стаей, превращаясь в живое облако, улетая прочь. Там за лесом находилась деревня Спрингвейна и горничная сразу почувствовала неладное. Бросив тренировки, она ринулась напрямик сквозь кусты и деревья. Веточки, которые то и дело хлестали девушку по лицу и хватались за подол платья, стараясь оплести руки и ноги. Но это не могло не то, чтобы остановить, даже замедлить девушку, хотя бы на миг. С каждым шагом, Ноэлль слышала людские крики и мольбы о помощи все громче и яснее. Тяжелым грузом сковало её доброе сердце, дыхание сбилось, ноги спотыкались об торчащие корни. Ей было больно от одной только мысли, что кто-то может пострадать, что она не успеет... Девушка уже ни на что вокруг не обращала внимание, лишь бы как можно быстрее добраться до деревни.       За последним стволом дерева открылась дорога и крайние дома. Некоторые крыши уже горели и дымились. Охотники тщетно пытались подстрелить гигантских стражей руин, прикрывая мирных жителей, но стрелам было не суждено оставить даже царапину на прочном корпусе. Ракетным залпом накрыло всю дорогу с мирными жителями, они исчезли в облаке поднявшейся пыли…       — Нет! — только и успела выкрикнуть Ноэлль протягивая вперед руку, пытаясь дотянуться до людей. Её дыхание перехватило, сердце замерло.       Блеск просочился сквозь пыль, переливающий желтый панцирь окружал каждого жителя и защищал от летящих камней после взрывов. Люди были легко ранены, но главное живы!       — Фух! — полегчало на душе у горничной. Дыхание девушки вернулось в норму, и пока остальные приходили в себя, она рывком пробежала под ногами пары стражей. Величественные и грозные создания из железа шли прямо на деревню. Все будет полностью уничтожено если их не остановить прямо тут, думала Ноэлль и еще сильнее начала сжимать темную рукоятку двуручного меча ордена. Самый ближайший страж уже начал замахиваться на строй охотников, и понимая неизбежности удара, люди сжались от страха и припали к земле.       Девушка увернулась от пары ударов длинных рук и ног механизмов, это было сделать не сложно, тяжесть и прочность корпуса делала их очень медленными… Но, когда их так много, они могут представлять опасность даже опытным путешественникам. Когда до охотников осталось шагов десять, Ноэлль сделала настолько быстрый рывок, что словно из ниоткуда появилась между стражем и охотниками. Черный клинок просвистел по дуге, с большой инерцией, над головами пригнувшихся людей и с огромнейшей силой врезался в ногу стража. Прочная пластина выдержала удар, но нога ударилась об другую ногу и страж неуклюже упал на бок.       — Это Рыцарь! Рыцарь ордена! Мы спасены! Хвала Барбатосу! — подняв голову, кто-то выкрикнул.       Остальные выжившие услышав это, вдохновились и начали восхвалять спасителя.       Ноэлль стояла к ним спиной в боевой стойке, она смотрела на пять стражей руин, а её лицо было красным как роза от услышанного…       — Я…я не рыцарь, — застеснялась спасительница. — Я всего лишь горничная. Скорее, бегите в город! Я…я остановлю их.       — Ноэлль! Это же Ноэлль! Мы обязательно приведем помощь! — голос одного из охотников уже отдалялся от девушки.       — Да хранит вас Барбатос! — прошептала девушка.       Страж попытался подвестись, но сразу же получил клинком в ядро на голове и безжизненно упал. Врагов осталось четыре…       <<Что же делать? Бежать с остальными жителями и прикрывать им спину или остаться? Как бы поступила Джинн?>> — горничная ненадолго застыла на месте осматриваясь и обдумывая свои следующие шаги. —“Точно!”       Ноэлль воткнула меч в землю перед собой и сложила на нём руки:       — Дальше, вы не пройдете!       Невозмутимые стражи продолжали медленно идти вперед. Тяжелая поступь оставляла следы. Один из автоматон занес руку вверх, и со свистом она упала, врезалась в землю в том месте, где только что стояла горничная. Меч вонзился в соединения колена и страж опустился на колени. Тремя быстрыми прыжками, Ноэлль забралась на стража и отпрыгнула во второго стража, протыкая его голову мечом, желтый глаз мгновенно потух, автоматон безжизненно рухнул на спину вместе с девушкой.       — Ахх, — успела только всхлипнуть девушка.       Клинок застрял в ядре и при ударе об землю Ноэлль отбросило вперед без оружия. Мир кружился в глазах девушки, когда она ощущала себя то ли на спине, то ли на животе. Горничная чувствовала себя утопленницей и каждый раз, когда она пыталась вдохнуть воздух, рот наполнялся травой и землей. И в момент в глазах потемнело, огромная тень накрыла её и быстро среагировав, девушка изменила перекат и откатилась в сторону, прямо перед тем, как с большой силой нога очередного стража вдавила траву в землю. Еще один перекат в сторону и очередная попытка раздавить горничную – провалилась. Ноэлль сразу же подвелась и побежала за клинком. Но на пол пути она обернулась, услышав жужжание позади. В небо взлетела дюжина ракет…       — Нет-нет-нет, только не сейчас — вырвалось из Ноэлль, когда она уже со всех ног бежала за мечом.       Первая ракета упала справа и девушку оттолкнуло волной в сторону, потом слева и такой же толчок в противоположную сторону. Камни подобно дождю разбивались об девушку, оставляя вмятины на доспехах, другие же оставляли синяки. Горничную бросало от взрывов, пока непроницаемое облако не накрыло все поле. Ударом камня из ниоткуда сбило кружевную наколку с головы, и уже привычно потянулась горничная, но спохватилась и прижала к себе руку обратно.       <<Концентрируйся, сначала меч, потом заколка, сначала меч…>> Хватая ртом облако пыли Ноэлль не сдавалась, возможно не сдавалась с тех пор, как получила свой гео глаз бога. Спустя мгновение её толкнуло очередным взрывом вперед, и она ударилась об стену. Немного ощупав поверхность с металлическими швами, сомнений больше не осталось — это было тело Стража. Пройдя еще в сторону, девушка нащупала свой меч, и пока новые ракеты свистели где-то в воздухе Ноэлль пыталась вытащить меч. Лезвие застряло в ядре машины, и оно никак не отзывалось на попытки сдвинуть или даже вытащить. Свист ракет приближался все ближе и ближе.       — Да что же это такое!! – откашливаясь возмутилась девушка, еще несколько раз дернув со всей силы она остановилась. Быстрым движением ноги в сторону, Ноэлль создала из пыли вокруг, желтый панцирь вокруг себя, словно черепаший. Камни, взрывы ракет, куски земли и ударные волны вмиг перестали беспокоить девушку, разбивая об прочный щит. Обратной стороной кисти, горничная стерла струйку крови со лба. Упершись железным каблуком об корпус стража, Ноэлль еще раз потянула за меч. Прямо за спиной раздавались разрушающие деревенскую дорогу взрывы, но больше это не тревожило девушку. Рукоятка, мастерски подогнанная под руки Ноэлль, она чувствовала меч как свое продолжение тела, двухметровый металлический меч был одни целым с ней. Высшая форма владения мечом, когда становишься одним целым с ним, когда сам становишься — оружием.       — Что-то тут слишком пыльно, самое время прибраться! — промолвила Ноэлль…       Облако озарил луч света, поднявшаяся в воздух земля и пыль начали втягиваться в свет, увеличивая его длину. Взмах и облако расступилось вокруг девушки. Страж руин прорываясь сквозь облако, в ярости набросился на девушку. Ноэлль выставила правую ногу вперед и меч, объятый светом, разрезал стража пополам, с легкостью как манекена. Две части стража разлетелись в стороны.       Ноэлль глубоко вдохнула и выдохнула. В небе вновь появился рой ракет, но она была готова.       <<Раз>> Сделала шаг вперед. <<Два>> девушка приставила вторую ногу к первой в обороте. <<Три>> Ноэлль сделала полный оборот по кругу. Светящееся лезвие оставило глубокий разрез в земле и устремилось в небо, уничтожая несколько ракет. <<Раз-два-три, раз-два-три…>> Ноэлль завертелась подобно в танце, юбка поднялась от ветра. Механизмы стражей, попавшие под вращающееся лезвие, резало на части до полного уничтожения, кучей металла они падали вокруг боевой-горничной. Своей силой потоки ветра и земли, от взмахов, тушили горящие крыши, домов и деревьев в округе.       Ноэлль вращалась до тех пор, пока клинок не вернул свой прежний вид. Искусный двуручный меч Фавония — черный дол меча укрыт узорами и инкрустированной бирюзой в рикассо. Настоящее достижение Вагнера, лучшего кузнеца в Мондштанде, чему была очень благодарна Ноэлль, а ведь она доставила ему немало хлопот. Обессиленная она бы упала на землю, но уперевшись на меч смогла устоять, тяжело дыша. Краем рукава попыталась вытереть мокрое от пота лицо. Стальные перчатки продолжали сильно сжимать рукоять меча, руки больше не отпустят его!       Девушка уже полностью выдохлась, а стражам не было конца. Вокруг уже лежали части восьми стражей… За поваленными деревьями появились еще десять…       <<Может быть тоже отступить? Жители уже, наверное, добрались до Мондштанда>>. Ноэлль лишь на мгновение обернулась посмотреть на возвышающиеся за деревней шпили города, чтобы окончательно принять решение. <<Нет! Я буду держаться тут столько сколько смогу, пока не прибудет подкрепление. Больше ни шагу назад! Магистр бы не отступила, и я не отступлю! >>.       — Уборка еще не окончена, — попыталась взбодриться горничная.       Перехватив удобнее меч, девушка бросилась в атаку. Удары массивных кулаков свистели над её головой, а земля дрожала от тяжелого топота стражей. Безупречный меч уже покрылся зазубринами и царапинами от постоянных ударов по толстой броне. Стражи лишались ног, падали на землю и только потом открывались для финального удара в ядро на голове.       Дело было плохо, стражам не было конца, они окружали горничную и не переставая бить. Какое-то время Ноэлль приходилось только защищаться, выставляя перед собой двуручный меч, уклоняться, бегать между здоровых железных ног. А когда её вновь покрывал золотой панцирь наступало время ответной атаки. Стражи падали один за одним, неподвижно, как детские игрушки. Резко, со скоростью молнии из-за толпы стражей просочилась вертикальная пила и оставляя за собой траншеи разрезов врезалась в девушку. Мастерскоя владение клинком позволило Ноэлль принять удар на свой меч, и со скрежетом отвести гигантские лезвия в сторону, в соседнего стража, которого поделило пополам. На лезвии остались глубокие порезы.       <<Кто это?>> удивилась горничная, хотя она не видела руинного охотника до этого момента, слышала только рассказы других путешественников…. Смертельно опасный противник. Летающий автоматон с лезвиями и ракетами.       И только Ноэлль на мгновение задумалась, как мир перевернулся и завертелся в её глазах, пока дерево её не остановило. Девушка сразу же вскочила и отпрыгнула в сторону, прямо перед тем, как на полной скорости в дерево влетел руинных охотник. Правый бок адски болел, проверив его рукой, она обнаружила лишь сильно смятую кирасу. Из-под металла струилась кровь.       <<Двигайся!>> непрерывно твердила она, хромая в сторону и сжимая раненый бок рукой. Ноэлль увидела множество красных лучей вокруг и мир снова перевернулся и продолжал переворачиваться. Она врезалась в стража, который оказался живым и вновь она летела в другую сторону без возможности просто остановится.       Меч воткнулся в землю. Ноэлль остановилась, обзор вновь закрывала пыль. Приглядевшись, она все-таки поняла, что это сгустилась ночная мгла. Горничная и не заметила, как Солнце полностью спряталось и она сражалась уже под свет звёзд. Впереди засветилась желтая точка и девушка рефлекторно закрылась мечом. Луч энергии озарил безэмоциональные лики стражей, окружавших Ноэлль.       Клинок дал трещину и мгновение спустя покраснев разлетелся на осколки. Несколько острых кусков порезали левую руку и вонзился в бок, в месте, где уже отсутствовала броня.       — Я, не отступлю!!! — закричала девушка изо всех сил, направив остатки обломанного клинка на стражей.       Гигантская рука сжалась вокруг Ноэлль, в тот момент как появился золотой панцирь, но щит не смог сдержать силу автоматона и мгновенно разлетелся, оторвав указательный палец механизму. Гигантский страж взял её одной лишь кистью и сдавливая поднял на верх. С этого места было видно почти весь Мондштадт, прекрасный наполненный ночными огнями город, великое дерево, которое даже ночью словно светилось. Остатки железной кирасы сминались внутрь до невозможности сдавливая рёбра. Сознание начало покидать боевую-горничную. Но она отказывалась сдаваться, пытаясь вырваться из смертельной хватки, у нее получилось освободить только правую руку с обломком меча, благодаря отсутствующему пальцу.       — Не дождешься, я не сдамся, — Ноэлль выкашлялась кровью и направила острие обломанного клинка в голову великого стража. — Да прибудет со мной Барбатос! — уничтоженный клинок озарил знакомый свет, протыкая автоматона насквозь.       Лишенный ядра хватка механизма ослабла, и девушка полетела вниз. Горничная была настолько изнуренная, что уже не могла и пошевелиться, просто летела вниз ожидая болезненное приземление.       Приземление оказалось на удивление мягким…       — Ты молодец Ноэлль, — сказал знакомый мужской голос. — Дальше все будет хорошо, отдыхай, — продолжил говорить все тот же голос, прижимая голову девушки к груди.       Окровавленное лицо дотронулось до мягкой шерсти на груди мужчины. Ноэлль была слишком уставшей чтобы даже открыть глаза. Но этот голос и мягкость она узнала бы из тысячи:       — Господин Кейа….       — Но-но-но, не пытайся встать, тебе нужно отдыхать, об остальном мы позаботимся сами.       — Спасибо, — попыталась улыбнуться девушка, теряя сознание.       Последнее что она смогла услышать от одноглазого мужчины:       — Выпускайте красного кракена!