***
-Хей, Шинобу — прошептала Канаэ, стоя у кровать младшей сестры — просыпайся, сегодня мы пойдём обучаться дыханию цветка! Познакомишься со столпами! Я познакомлю тебя с нашей главой! Младшая Кочо буркнула, но, услышав про главу охотников, она вскочила и побежала одевать свою форму. Она готовилась к этой встрече долго. Ей хотелось стать хорошим охотником. Которым бы гордилась её сестра. Быстро собравшись, Шинобу стала ждать, пока Канаэ соберёт Канао. Цветочная семья направилась к организации. Проходящие мимо люди разговаривали между собой, дети играли в догонялки и тепло смеялись. Канаэ смотрела на них с улыбкой, глубоко в душе желая так же беззаботно жить. Шинобу не обращала на них внимание. Она утонула в своих мыслях о том, как станет охотником, а позже столпом, будет уничтожать демонов и будет героем для всех. Они шли медленно. Могли бы и быстрее, но Канао бы плелась за сестрами. Поэтому, шаги были короткими и медленными. Придя к организации, Канаэ завела сестёр во двор и удалилась для неизвестной цели. Пока старшей сестры не было, Шинобу села на землю и стала разговаривать сама с собой — «Сейчас познакомлюсь с главой, а завтра стану новым столпом! Думаю, что стоит сделать себе лёгкий, но довольно красивый меч. Хочу так же как и Канаэ носить хаору! Наверно, стоит придумать красивый раскрас… Хммм… Раскрас крыльев бабочки, думаю подойдёт!..» Шинобу настолько утонула в своих фантазиях, что не слышала ничего, что происходило около неё. Сидящая рядом Канао слушала старшую сестру, пока не заметила, как кто-то подошёл. Не сказав ничего, малышка просто смотрела на стоявшего парня, который слушал Шинобу. Прошло около минут десяти. Малышка уже спала сидя, пока её сестра продолжала мечтать и рассказывать эти фантазии себе и слушающему парню. — Похоже, вы любительница помечтать, не так ли? — спросил парень, когда Шинобу замолчала, думая, что она сделает ещё. Немой крик. Быстрый, удивлённый взгляд пал на парня. Она не знала его имени, но хаору, напоминающее огонь, и форма охотника показывали в нем будущего товарища. — Не думаю, что сидеть на только-только отходившей от недавнего дождя земле — безопасно для здоровья — продолжил парень. Поскольку Шинобу была довольно лёгкой, он взял её за талию и поставил на ноги. Стыд, гнев, удивление — много эмоций было в голове у младшей Кочо, но ни одну из них она не показала, лишь не отрывая глаза смотрела на, поднявшего её, парня. — Отлично… М? Ох, Ренгоку, здравствуй. — Доброе утро, Канаэ. Это твоя сестра? — Да, ты что-то хотел от неё? — Нет, просто слушал историю. — Историю? Какую? — Думаю, твоя сестра сама расскажет тебе об этом, но позже — ответил Ренгоку, тепло улыбнувшись и посмотрев на, всё ещё отходящую от шока, Шинобу. Младшая Кочо лишь опустила голову, пытаясь волосами скрыть красные от стыда щёки. Ренгоку попрощался и удалился, а Канаэ завела сестёр в здание. Там, вся троица поклонилась Главе — Убуяши Кагаю. — Приветствую вас, Канаэ Кочо. — Здравствуйте, Ояката-сама. — Как я понял по твоему письму, твои сестры Шинобу Кочо и Канао Кочо станут новыми охотниками? — Да. Шинобу уже прошла отбор, а вот Канао нужно ещё обучать и обучать. — Они сейчас с тобой? — Да, Ояката-сам. Мужчина медленно моргнул и начал свой монолог — «Шинобу и Канаэ, я бесконечно благодарен вам за то, что вы согласны жертвовать своими жизнями ради светлого будущего Японии. Спасибо вам большое.» Когда Ояката-сам закончил говорить, вся цветочная семья удалилась. Направляясь домой Канаэ решила спросить мнение о её будущем командире. — Ну? Как тебе Ояката-сам? — У него очень спокойный голос. И приятный. Придя обратно в дом бабочки, Канаэ решила продолжать тренировку дыхания цветка. Прошли многие дни тренировок и до этого дня. Но только сейчас Канаэ поняла — Шинобу слабее и не сможет отрубить голову демону. Это нельзя оставлять так, ведь младшая хотела пойти по стопам сестры. -Если у меня не получается овладеть этим стилем… Может, создать свой? -Хех… Чем быстрее и лучше он будет тебе даваться — тем быстрее ты станешь охотником на демонов. Тренировка продолжилась. Шинобу пыталась усовершенствовать стиль цветка, дабы тот подходил ей. Если она не может отрубить голову, то нужно убить его другим способом. А что боятся демоны больше всего? Солнце и глицинию. Основываясь на своих знаниях, Шинобу решает создать яд на основе глицинии. По её схеме, меч должен быть специальным, покрытым ядом, дабы с помощью порезов, толчков и нанесению ударов вводить яд в тело жертвы. Шинобу тренировала свой стиль, пока Канаэ обучала Канао. Многочисленные надрезы, позволяющие ввести яд в тело жертвы — эта серия атак получила название «Танец бабочки: Шалость». При себе она стала держать книжечку, в ней были записаны все её раздумья по поводу стиля насекомого. «Наверно, стоит повременить с выбором хаору» — думала девушка, тренируя свои атаки. Прошла всего неделя, но чувство было такое будто прошел год, а то и больше. Канао делала большие успехи в стиле цветка, поэтому Канаэ решила передать его ей. Поскольку тренировки проходили у дома бабочки, Шинобу часто встречалась со столпами, которые приходили подлечится, и с Ренгоку в том числе. Их первая встреча и чувство стыда за то, что она тогда воображала — не давали ей нормально поговорить с ним. Хотя, и времени тоже не было. Столп огня был довольно редким гостем. Поэтому младшая Кочо занималась созданием яда и прогрессом своего стиля. Если она не могла с ним поговорить, то он делал это каждый раз как они могут столкнуться. Видя как Шинобу тренируется, Кёджуро часто подбадривает её, говоря о том, что она довольно сильная, если взялась за создание собственного стиля. В ответ он конечно не получает ничего, кроме удивленного взгляда, который мгновенно уходит в сторону, и губ, что хотели что-то сказать, но промолчали. Не смотря на малое количество времени, которое они проводят вместе, Младшая Кочо часто задумывается об столпе огня, как только собирается ложится спать. У них мало чего общего. Наверно. Множество раз Шинобу просто лежала и раскладывала свои мысли о нём по полочкам — «Он довольно честный… И показывает свои чувства ярко… Мне редко приходилось видеть то, как тренируется он… Но стиль огня отлично подходит под его характер… И внешность… Вроде он одногодка с Канаэ… Не смотря на то, что он её ниже, у него очень сильные руки… И крепкое телосложение… Интересно, а какие у него волосы? Мягкие и густые? Или нет?..» Мысли заносили её в самые разные измерения, и разные вопросы о Ренгоку возникали у неё с каждой минутой. Понимание того ЧТО и О КОМ она думает приходит лишь с недетскими мыслями. В моменты понимания этого, Шинобу покрывается румяном и переворачивается на живот, уткнувшись лицом в подушку и пытаясь уйти от таких мыслей. Они были странными. Пугающими. Она могла думать что и о ком угодно, но когда мысли доходи до Ренгоку, то контролю они больше не принадлежали. Что с ней? Понимая, что она всё еще подросток, младшая Кочо пыталась заткнуть пошлые мысли убеждением, что «это просто подростковые мысли, пройдёт со временем». Но нет. Они не уходили. Поэтому Шинобу пыталась полностью уйти в создание стиля насекомого. Ведь это было не просто — проработка отточенных движений, все возможные формы меча, которые могли бы помогать или мешать с таким стилем боя, нужное кол-во яда на каждую атаку или их комбинацию. Попытка уйти от мыслей о Ренгоку чаще всего приводила к изнеможению Шинобу. Она пыталась отговариваться, мол «Я продумывала нюансы своего стиля, вот и легла поздно», но такие отговорки приводили к волнующейся Канаэ или к недосыпу, длинной в несколько дней. Она просто не знала, что с ней. Она боялась такую себя. Поэтому пыталась убежать. Но мысли не демоны. Они всегда возвращаются. Поскольку старшая сестра стала больше тратить времени на Канао, Шинобу принадлежала сама себе. С одной стороны — это прекрасная возможность раскрыть себя, а с другой — для раскрытия себя тоже нужен человек. И он появился. Канаэ волновалась о том, что такими недосыпами Шинобу погубит себя быстрее, чем её убьёт какой-либо демон. Это привело к решению попросить заботится о ней другого человека — Ренгоку Кёджиро. Да, она могла попросить и другого человека, например Санеми или Узуя. Но столп ветра слегка недолюбливал сестру любимой, а у Узуя свои три жены. К тому же Шинобу уже знакома с Ренгоку больше, чем с другими вышеуказанными парнями. -Шинобу? — тихо окликнула Канаэ младшую сестру, которая уснула на столе с книгами. — Боже… Ты же себя так погубишь… — Я благодарен, что ты доверила мне свою сестру… И уже вижу почему… — притихая, говорил столп огня, видя спящую девушку. Аккуратно и медленно подняв сопящую Шинобу со стула на руки, Ренгоку, пройдясь по комнате, что была полна раскиданными книгами и многими заметками, положил девушку на футон. Канаэ приложила руку ко лбу младшей, пока Ренгоку укрывал её одеялом, которое почти не использовалось до этого момента. Удостоверившись, что всё хорошо, столпы вышли из комнаты младшей Кочо. — Прости, что заставляю проверять Шинобу утром и вечером. Боюсь, что таким усердием она и вправду погубит себя быстрее. — Ничего, я понимаю, что обучать одну сестру своему стилю и следить за второй — очень сложно. — Спасибо, Ренгоку. — Рад помочь! — ответил парень, тепло улыбнувшись, как огонь. Старшая Кочо ещё раз поблагодарила Кёджуро и направилась на улицу. Прилетевший ворон объявил огненному столпу о новом задании. Пока изнеможенная Шинобу спит, с ней ведь ничего не будет, так ведь? И Ренгоку так думал. Он сразу принял задание и направился на место происшествия. Младшая Кочо проснулась, спустя час после визита столпов. Она точно помнила, что уснула на столе. «Наверно, Канаэ меня перенесла» — пронеслось в голове девушки, которая сразу вернулась за стол и продолжила что-то писать у себя в тетради. Прошло десять минут. Заурчал живот. Последний раз девушка ела только перед вчерашним началом работы, где-то в десять утра. Приняв этот факт, Шинобу направилась на кухню. Там было мало что, кроме взволнованной Аой. Не смотря на все просьбы нормально и вкусно поесть, Шинобу лишь попросила заварить ей рис. Работа не ждёт, поэтому она быстро позавтракала и снова направилась к своим записям. Любой человек пытался бы отдохнуть от работы. Но для неё это была попытка убежать от мыслей, от реальности в которой есть Ренгоку. Сев за стол она задумалась о том, почему? Почему она убегает от мыслей о нём? Да, они пугают, создавая ту Шинобу, о которой и мыслей не было. Но ведь это тоже она. Другая Шинобу Кочо. Так почему она бежит от неё? Потому что она идёт по тому же пути но для другой цели? А какая цель у Шинобу, которая сейчас сидит над листами тетради? Обучаться и уничтожать демонов? А это точно её настоящая цель? Стук в дверь. Думая что это Канаэ, Шинобу рефлекторно ответила — «Заходи». В комнату вошёл Ренгоку. — Доброе утро Шинобу-сан! Ваша сестра волнуется за вас, вы так упорно трудитесь, что часто не высыпаетесь. Поэтому она попросила меня следить за вашим режимом, пока занимается с малышкой Канао. Шинобу просто сидит и молчит. Почему именно он? Она знает о её непонятных к нему чувствах? Ужас. Она так старалась спрятаться от мыслей о нём в работе. А теперь он будет ухаживать за ней. Неловкое молчание. Шинобу молчит, потому что боится. Только сама не понимает чего. Он же молчит, так как взглядом проверяет комнату. — Похоже всё хорошо. — парень протянул тарелку с бэнто, — я купил его, пока шёл к организации. Видя ваше трудолюбие, могу предположить что на сон и питание уходит мало времени. — Спасибо большое, Ренгоку, — ответила Шинобу, пытаясь скрывать факт того, что оставались буквально секунды перед тем как она покраснеет от стыда и… симпатии? Взяв бенто, девушка взглядом проводила столпа. Дверь закрылась. В комнате остался его запах. Тепло. Словно она сейчас на улице, под летним солнцем. Шинобу держала в руках бенто. Он правда купил его для неё? А может он соврал и приготовил его сам? За последнюю неделю Шинобу редко улыбалась. Нечему. Но забота от человека, которому она готова отдать весь мир — самая лучшая вещь за последнее время. Шинобу улыбнулась и начала есть принесённое ей бэнто. Поджаренный чеснок хрустел во рту. Вкусно. Давно она не ела ничего такого. Щеки покрылись румянцем. Даже если он и вправду это купил, для неё это уже верх заботы. Стук в дверь. — Шинобу, ты там? — это была Канаэ. — Да я здесь, заходи. Старшая сестра вошла в комнату. Увидев, сидящую и обедавшую, сестру, Канаэ с облегчение выдохнула. — Как ты уже слышала от Ренгоку, я попросила его следить за тобой. — увидев еле видную злобу в глазах Шинобу, старшая продолжила. — Ты с ним знакома больше, чем с, например, Санеми или Узуем. — Канаэ, — грубо перебила её младшая Кочо. — М? — Это точно единственная причина, по которой ухаживать за мной ты послала именно Ренгоку? — Хех… Ну, конечно нет. Ты же знаешь я очень наблюдательна. Поэтому, твои часто красневшие щёки при его виде были не только от стыда, так ведь? Шинобу раскусили. Все то что она скрывала, собрали как цельный и простой пазл. Девушка отвела озлобленный взгляд. — Да ладно тебе. Я твоя старшая сестра, не думаю, что ты мне так сильно не доверяешь. — Да доверяю я тебе… Доверяю… Просто сама еще не разобралась с мыслями. — Конечно, ты же ещё ребёнок. — Я не ребёнок. — Хорошо, хорошо… Ты не ребёнок, ты подросток. И скорее всего ты просто влюбилась в Кёджуро. Я права? Шинобу ничего не ответила. Она не хотела признавать этого. Он просто напарник и друг её сестры. — Нет… Он просто друг… — ответила младшая Кочо. — Каждый раз, как ты его видишь, или я о нём говорю — ты смущаешься. — сказала Канаэ, тепло улыбнувшись. — Похоже это он принёс тебе бенто. Это очень заботливо с учётом того, что вы еле знакомы. Шинобу лишь сидела, слушая эти слова. Щёки залились красным цветом. Девушка слегка толкает сестру, дабы та замолчала. Канаэ лишь улыбнулась и сказала, что симпатию Шинобу к столпу пламени было легко увидеть. Младшая сестра отвернулась, продолжив есть бенто. Канаэ посидела с сестрой еще пять минут, а после ушла, сказав, что если Шинобу попросит, то она поможет ей в отношениях с Ренгоку. Девушка провела её злым взглядом, отложив бенто, она продолжила заниматься своими записями. Была уже глубока ночь. Единственное, что освещало эту комнату — это маленькая свеча. Рука еле-еле вела по бумаге, а глаза уже слипались. Стук. Девушка была в полу-сонном состоянии, поэтому не ответила. В комнату зашёл Ренгоку. Он даже ничего не сказал, лишь стал у стола и осматривал его. Шинобу бросила на него усталый взгляд. Ужасно хотелось спать. Но изнеможение не давало даже просто поздороваться, не то что что либо сказать. Слегка повернув голову, Шинобу и Ренгоку встретились взглядами. Лёгкий румянец появился на щеках парня. Они смотрели друг на друга минуты две, казалось будто вечность. Глаза девушки закрылись от усталости. Подумав, что она уснула, Ренгоку поднял её на руки и положил на футон. Укрыв девушку, Ренгоку собирался уходить. Но что-то остановило его. Повернувшись, Кёджуро увидел, что девушка схватила его за рукав. Хватка слабая, легко можно выйти из неё, но было что-то такое, не дававшее уйти. — Шинобу-сан? Что-то случилось? Младшая Кочо молчала. Никакие слова не подходили, поэтому она даже и не хотела что-то говорить. Шинобу встретила удивлённый взгляд столпа огня. Понимал ли он, что она хочет? Скорее всего. Парень сел на край футона. Шинобу держала его за рукав, а после Кёджуро взял её за руку. Такая глупая, подростковая связь, но настолько для Шинобу сильная. Его рука была тёплой. Как солнце. Девушка тихо усмехнулась, а после провалилась в сон. Парень посидел еще немного на кровати, после удалился из комнаты. Идя к себе, Ренгоку задумался — «Какая ночь холодная, но… такая красивая… Интересно почему? Может, потому что напоминает глаза Шинобу? Возможно. Они фиолетовые, с градиентом уходящий в более тёмный оттенок, глаза похожие на ночное озеро. Как в нём хочется утонуть. А её рука была очень мягкой, скорее всего и волосы были бы такие же. Наверно. Она довольно низкая. Словно ребёнок. Но морально она довольно взрослая. Целеустремлённая и трудолюбивая девушка. Мне… нравится Шинобу? Наврятли. Возможно просто кажется. Она умеет производить впечатление. Так что, скорее всего это просто глупая мысль» Эти мысли, странные мысли. Они преследовали его. Но он не скрывался от них. Возможно, она правда ему нравится. Возможно нет. Но убегать от части себя было глупо. Он посмотрел на луну. Она ярко сияла. Хотел бы он посидеть вместе с Шинобу. Обнимаясь смотреть на неё. «Врядли мысли о том, как было бы приятно провести с ней время просто дружеские» — думал столп. Он умел принять себя, поэтому мысли о романе с Шинобу не пугали его — «Возможно я и вправду влюбился неё. Но… Любит ли ОНА меня? Такая замкнутая и скрытная девушка вряд ли покажет свои чувства сразу. Хотя… Эта ситуация с рукавом и держанием за руки… Возможно она и вправду меня любит. Или хотя-бы имеет симпатию. Но сначала стоит разобраться с собой, а после уже признать чувства.» Приняв мысль разобраться сначала в себе, Кёджуро продолжил путь. «Шинобу… Что нас с ней связывает? Ну… Наша первая встреча. Она тогда разговаривала сама с собой и обещала себе, что как и Канаэ будет носить красивое хаору. У неё очень приятный голос. Мягкий, хотя имеет иногда остроту. Я часто её поддерживал когда она тренировалась. Создавать свой стиль очень сложно… Это впечатляет… Она всего младше меня на два года. Но в этом деле ведёт себя так, будто ей уже больше восемнадцати. Мило… — парень укрылся одеялом плотнее и перевернулся на другой бок — думаю, стоит поговорить с ней отдельно» Приняв решение, Ренгоку уснул. Ему редко что снится, в отличие от Шинобу. Она часто видит сны, но редко их помнит. И сейчас перед глазами младшей Кочо проявляется творение Морфея. Цветочное поле. Много цветов. Каждый из них красив по своему. «Шинобу-сан! — раздался голос из-за спины. Это Ренгоку. Он не был одет в традиционную одежду охотников на демонов. Сейчас, в этом сне, он носил белое кимоно, низ которого был разукрашен как огонь. Теплый, не обжигающий огонь. — Ты идёшь, любимая?» Сердце подскочило от таких слов. Он назвал её «любимая»? Он вправду её любит? Поднявшись с земли Шинобу увидела что сама одета в нежно-фиолетовое кимоно, украшенное у низа вышитыми цветами глицинии. Волосы были собраны в быстрый хвост. Заколки бабочки на них не было. Хотя… Сейчас это так важно? Она стояла в ступоре. Это сон? Или жизнь охотника была сном? Она не понимала где сейчас находится — в реальности или во сне? Пока мысли заполняли голову, Шинобу не заметила как её возлюбленный подошёл к ней. Из мыслей девушку вытащил Ренгоку, обнявший её. Он тёплый. И вправду как солнце. Слегка прижавшись к нему, Шинобу стояла вся в смущении. -Ну что? — спросил парень подняв её на руки. — Ч... Что? — заикаясь от смущения, спросила девушка. — Ты готовая к нашему следующему свиданию? Или может, сразу обменяемся кольцами? — слегка рассмеявшись, сказал Ренгоку. — Э... Это что, было предложение стать ваш.. то есть, твоей женой? — Возможно, мы так долго были вместе, столько свиданий было, так почему бы нам не связать себя узами брака? Это то, что она хотела. То, что глубоко в душе хотела — быть с ним. Этот мир между демонами и людьми заставляет так напрягаться. А сейчас, она впервые чувствует себя в безопасности. Это счастье? Да. её маленькое, нерушимое счастье. Которое Шинобу не хочет потерять, отдать кому либо другому. Тепло и искренне улыбнувшись, младшая Кочо ответила — «Хорошо, я согласна.» Ей было наплевать, что ей всего четырнадцать, а ему шестнадцать. Смерть родителей, убийства демонов — это всё не важно. Сейчас же — она свободна, счастлива. Прижавшись к Ренгоку, Шинобу прищурилась и увидела в далике свою сестру вместе с Канао. Видимо они ждали их. «Тогда, пойдём. — сказал парень, прижав младшую Кочо к себе — уверен, твоя сестра будет рада за тебя» — Шинобу-сан? Знакомый голос разбудил её, выведя из счастливого сна. Поднявшись и протерев глаза, Шинобу осмотрелась. Как жаль, но это был просто сон. Но почему? Почему же она не может быть вместе с ним счастлива? Лишь потому, что какой то эгоцентричный идиот захотел жить вечно? — Что-то случилось, Шинобу-сан? Вы выглядите слегка растерянной… — Ничего, просто приснился странный сон. — Я, конечно, мало с вами знаком, но, если что, вы можете рассказывать мне о своих переживаниях — ответил парень, озарив её своей фирменной и тёплой улыбкой. Выдавив такую же теплую улыбку, Шинобу попросила удалится из её комнаты, что столп послушно сделал. Он понимал, что каждый из них имеет собственные границы. Он бы мог любыми другими способами будить и укладывать спать Шинобу, но старшая Кочо просила самим делать это. Или же он просто делал это сам? Закрыв дверь за ним, Шинобу упала лицом на подушку. Возможно сейчас, она смирилась со своей влюблённостью, или же правдивой любви, к Ренгоку. Как это показать? Как признаться ему? А вдруг он грубо отвергнет? Но действовать в любом случае нужно. Среди всего беспорядка, она нашла маленьку фиолетовую коробку. Стоило украсить её цветами — идеальная коробочка для подарка будет готова. Но что дарить? Вещь? Или написать, например, стих? Она хотела подарить и раскрыть свои чувства так, что бы он запомнил их навсегда. Тогда лучше придумать стих. Бумажку, конечно, можно выкинуть, но чувства после прочтение останутся навсегда. Литературой Шинобу занималась редко. Книги по дыханию цветка и созданию собственного дыхания — те, что девушка читала больше и чаще всего. Но не смотря на это, она пыталась выдавить из себя поэта. Взяв кисть, Шинобу начала писать. Чернила не растекались, словно потакая чувствам девушки. Движения были чёткими, отрывистыми. «Точка» — подумала Шинобу, закончив свое творение. Он был слегка сырым, но это было довольно удовлетворительным результатом. — Мне кажется, что во втором четверостишие повторение слова «навсегда» выглядит не очень гармонично — сказал пришедшая Канаэ, прочитав всё написанное стихотворение. Шинобу дёрнулась. Сестра умела двигаться безшумно, но не так же. — Ты так думаешь? — Да, к тому же Ренгоку очень похож на ходячее солнце, не так ли? — Наверно... — покраснев, согласилась младшая Кочо. Взяв новый лист бумаги, Шинобу переписала второй столбец и слегка изменила конец. Новая версия ей нравилась больше, как и её старшей сестре. Оно стало более живым. Те чувства, которые так хотела передать девушка, были переданы на восемьдесят процентов. Положив стихотворение в коробку, она закрыла её. Следующая цель — собрать цветов для обёртки. На одной поляне, на деревьях росли прекрасные мини-орхидеи. Они отлично подходили бы к коробке. Собравшись, Шинобу хотела направится за ними, но урчание в животе остановило её. «Думаю, кому то пора подкрепится» — сказал пришедший Ренгоку с двумя коробочками с бенто. Сев на порог и пожелав друг другу приятного аппетита, парочка принялась поедать завтрак. Как предполагал Кёджуро — ему вправду приятно и комфортно находится в компании Шинобу. Да она ведёт себя тихо, но это сейчас. Позже, они могут стать неплохими союзниками. Возможно отношения даже в не рабочее время поднимутся. Но сейчас нужно было хотя бы просто понять — ответна ли эта любовь и настоящая ли она вообще. Шинобу же было и комфортно и неудобно находится рядом с ним. Она больше не бегала от него, но вспоминая их первую встречу стыдно всё ещё было. Хоть про это он уже и забыл. Доев своё бенто, Шинобу оставила коробку и, попрощавшись со своим защитником, направилась за цветами. Кёджуро провёл её взглядом, а после, взяв коробочки от бенто, отнёс их на кухню дома бабочки. Он и вправду готовил это бенто сам. Но такое малое количество проведённого времени вызывало беспокойство. У неё похоже правда что-то случилось, но что? Может Канаэ знает? Увидев как старшая Кочо тренирует Канао, Ренгоку решил подождать, пока у неё появится время с ним поговорить. Теплый майский ветерок игрался с волосами огненного столпа. Было душновато, но довольно приятно. -Здравствуй Ренгоку — обратилась к нему Канаэ — что-то случилось? — Доброе утро, Канаэ-сан. Можете пожалуйста сказать, что случилось у Шинобу? — М? Вроде ничего не случилось. А что такое? Волнуешься за неё? — озарив хитрой ухмылкой, спросила старшая Кочо. — Я обещал её защищать. Хоть и моральная защита и не входит в моё обещание, видеть вашу взволнованную сестру неприятно. — С чего бы такая опека над ней? Она же подросток, много чего может быть у неё в голове. Сейчас она загналась по какому либо глупому поводу, а спустя час говорит о том какая она классная. — Её настроение не может сменится так быстро. Да и вряд ли она загналась по «глупому» поводу, если доводит себя до изнеможения или голода. Я всё-таки волнуюсь. — А как идёт это волнение о ней? — …Что? — Кем она тебе является, что бы ты так сильно за неё волновался? — Никем… Но это не значит, что я должен только будить и укладывать её спать. — Если ты видишь заботу о ней не только в моих указаниях, значит она тебе не «никто». Как ты к ней относишься? Она тебе просто девочка за которой нужно следить? Или кто-то, являющейся больше чем друг? — слегка запутанно, но открыто спросила Канаэ Ренгоку. Этот вопрос можно сформировать и по другому, например так «Ты любишь мою сестру, поэтому выполняешь не только мои указания по заботе о ней?» Но видеть смущённого Ренгоку, пытавшегося ответить, было интереснее, чем спрашивать всё прямо. Парень замешкался. Вроде он и вправду любит её. А вроде и нет. Он сам ещё не определился. Старшая Кочо хитро улыбнулась и, пока Ренгоку пытался придумать оправдание, сказала — « У Шинобу ничего не случилось. Возможно она просто что-то задумала и хотела сделать это как можно быстрее. Ты же знаешь, какая она целеустремлённая.» Ренгоку смущённо посмеялся и согласился. Собираясь уходить его остановила Канао. — Вот, возьмите пожалуйста — сказала малышка, протягивая фиолетовую коробку. — Хорошо, но… Что это? — Это коробка с секретом — ответила Канаэ — желательно что бы ты посмотрел её содержимое у себя. — М?.. Хорошо, спасибо Канаэ и Канао. Думаю мне стоит пойти к себе. Парень развернулся и, держа маленькую фиолетовую коробку, направился к себе. Как только он ушёл, во двор прибежала младшая Кочо с букетом мини-орхидей. Канаэ провела её хитрым взглядом и продолжила тренировку с Канао. Зайдя в свою комнату, Шинобу не нашла, лежащую на столе, коробку. Сколько раз она перерыла свою комнату. Посмотрела под каждым листком бумаги, под каждой книжкой, но так и не нашла подарок своему возлюбленному. — Что-то потеряла? — спросила заглянувшая Канаэ. — Да, коробка со стихом. Ты её не видела? — Ох… Канао, коробка которую ты отдала Ренгоку, какого цвета она была? — Она была фиолетовая… — тихо ответила малышка. — Она не могла пройти в мою комн- Подожди… ФИОЛЕТОВАЯ КОРОБКА, КОТОРУЮ ТЫ ОТДАЛА РЕНГОКУ? — спросила удивлённая Шинобу. — Ну-ну сестрёнка, не кричи на неё. Она же не знала. — Она нет — укоризненно подтвердила Шинобу — но ТЫ знала. — Похоже ты меня раскусила — улыбчиво призналась Канаэ. Младшая Кочо хотела вручить коробку лично. Что бы она была украшена. Что бы она была идеальна. А теперь он ходит по улице с маленькой стрёмной коробочкой. Канаэ понимала, что у Шинобу кишка тонка, что бы сделать это лично, с другой стороны она принимала вину за то, что забрала чужую вещь и вручила её через другого человека. Но уже всё сделано. Придя к себе домой, Ренгоку как обычно увидел спящего, пьяного отца. Сёнджуро готовил завтрак. Увидя пришедшего брата, он поздоровался и поинтересовался: — А что это за коробка? — Мне её отдала одна из цветочных сестёр, малышка Канао. — А что там? — Девочки сказали, что это секрет и я могу узнать его только один — стебясь на интересом брата, ответил Реногоку. Его младший брат жутко интересовался, что же там? Но понимая что пока Кёджуро сам не узнает, другим он не расскажет. Зайдя в свою комнату и сев на порог, Ренгоку открыл коробку. Внутри она не была чем либо украшена. В ней была лишь бумажка с подписью «Ренгоку Кёджиро от Шинобу Кочо». Отложив коробку, Ренгоку развернул лист. «Я помню тот день, Когда ты появился. НО думала я Что такое лишь снится. Долго понять не могла Что со мной? Почему именно я? Пока не пришло осознание, Что ты моя судьба Твоя улыбка, словно солнце, Согревает навсегда Я не хочу терять такое Прошу, будь со мною навсегда. Ренгоку Кёджуро, я люблю тебя Прими мои чувства Или же вдребезги их сломай.» Руки слегка тряслись, а сердце бешено билось. Глаза пробегали по строк раз за разом. Это правда? Его чувства взаимны? В глазах появилась искра. Искра счастья. Он хотел уже пойти и поговорить с ней, но появился ворон с заданием. как не вовремя. Но отказаться было нельзя. Положив стих в коробочку, Кёджуро взял клинок и направился на место происшествия. Сёнджуро хотел пообедать с братом, но увы не смог. Зато, пока старшего брата нет, можно посмотреть кто и зачем подарил ему эту маленькую коробку. Зайдя к нему в комнату, Сёнджуро увидел тот секрет, который скрывал брат. Подойдя ближе младший Ренгоку увидел бумажку с подписью. Руки ужасно чесались её открыть и посмотреть, что там написано. Неизвестная ему Шинобу Кочо что-то написала для старшего брата. Но нет. Это секрет. Значит пока ты не будешь на нужном уровне доверия, слова, написанные на тайной, бумажке ты никогда не узнаешь. Поэтому, Сёнджуро закрыл коробку и отправился убираться в доме.***
Завершив задание, Ренгоку как можно быстрее направился к дому бабочки. Он шёл быстро, так как не хотел терять ни минуты. Сердце бьётся всё сильнее, по мере приближения к организации. Зайдя во двор он увидел лишь Канаэ и Канао, которые ужинали рисом. — Добрый вечер, Канаэ, ты не видела Шинобу? — Добрый, Ренгоку. Она вроде ушла куда-то гулять. А что? — Я… Я прочитал тот стих, что Шинобу написала мне и хотел поговорить с ней. — Хех… Я правда не знаю где она — с малой паузой сказала Канаэ — вряд ли она уходила куда-то далеко. Ренгоку поблагодарил её хоть за такую информацию. Выйдя из двора, парень направился исследовать окрестности. Вечер был тёплый, душный. Проходящие рядом люди удивлённо смотрели на летевшего куда-то парня. На лице не было той тёплой улыбки, лишь волнение. «Где она? Это всё может закончится печально. Шинобу… Шинобу, прошу найдись… Ты, похоже, слишком долго думала о чувствах…» — думал Ренгоку, пытаясь найти младшую Кочо. Дойдя до моста, он нашёл Шинобу. Она стояла и смотрела на, медленно идущую в неизвестном направлении, воду. Легкий ветер играл с волосами девушки. Фиолетовые глаза наблюдали за каждой малой волной, возникавшая из-за мгновений ветра. Кёджуро медленно подошёл к ней, пытаясь не нарушить эту атмосферу. Шинобу встретилась с ним взглядом. Да. Её глаза всегда будут для него ночной рекой. Прекрасной рекой. Это было началом прекрасных отношений. Остаётся лишь кому-нибудь из них сделать первый шаг. — Шинобу… — начал первым Ренгоку. — …Да? — Мне… Очень понравилось стихотворение, которое ты мне написала. В коробке была первая версия стиха, которую Шинобу забыла убрать, так как спешила за цветами. Сжимая в руках три мини-орхидеи, Младшая Кочо повернулась на парня. Её глаза. Они были измученными. Такое чувство будто он уже её отверг и она пытается не плакать. — И… Что ты ответишь? Парень взял и слегка сжал руку девушки — Я… Тоже люблю тебя, Шинобу. Ты невероятный человек, который стремится к цели, даже такими опасными для здоровья способами. Ты произвела большое впечатление, решением создать свой стиль. Ты очень сильная. именно поэтому я люблю тебя, Шинобу. Девушка удивлённо и радосто смотрела в глаза Ренгоку. Зрачки, от переживаний, бегали то на сжатые руки, то на взгляд Ренгоку. Теперь… Ей не нужно мучать себя недосыпами, да? Он с ней. Как и хотело сердце. Глаза были уже на мокром месте. Ренгоку провёл своей рукой по щекам девушки. Пальцами он остановился у губ девушки. Взволнованный и уставший взгляд Шинобу, после моргания стал более спокойным. Она ощутила безопасность, которая была во сне. То счастье, которое боялась потерять там. И здесь всё идёт к тому самому — к первому поцелую. Закрыв глаза девушка стала тянуться к нему. В таких ситуациях она была менее опытна, но старалась как могла. Сжав руку девушки сильнее, Ренгоку так же потянулся к ней. Их губы соприкоснулись. Это не было чем-то чересчур страстным, простое и коротко касание губ, которое закрепляло признание. Не смотря на короткое время поцелуя, они ощутили — какие же они разные. Если маленькие губы Шинобу были холодными, то уста Ренгоку были теплыми, и в буквальном смысле согревали её. Они отстранились друг от друга. Ренгоку тепло улыбнулся, убрав руку с лица девушки, опустив её вдоль своего тела. Шинобу стояла, смотрела в его глаза и пыталась оценить ситуацию. Они сейчас правда поцеловались? Это было для неё приятно, а что на счет НЕГО? Ему ведь это тоже понравилось, да? Поняв неловкость ситуации, Шинобу отвернулась полностью показывая свои красные от смущения щёки. «Думаю, стоит переварить этот момент и посмотреть на реку, она успокаивает. И очень напоминает твои глаза.» — улыбнувшись, предложил Ренгоку. Шинобу молчаливо кивнула головой. Следующие минут десять они просто смотрели на реку, иногда переводя взгляд друг на друга. Но были ли они единственными наблюдателями этой ситуации, кроме проходящих мимо людей? Нет. Недалеко, за одни ларьком, стояла Канаэ, наблюдавшая за следующей ступенью их отношений. У неё получилось их свести, теперь они счастливы. «Надеюсь теперь, ты не будешь себя мучать, сестрёнка» — подумала столп цветка и направилась домой. — Канаэ? — спросила выглянувшая малышка. — Да-да, что-то случилось? — Нет… А, вы с тем парнем нашли Шинобу? — Да, нашли. — А почему ты пришла одна? — Твоя сестра уже подросток, поэтому она имеет право начинать строить свои собственные отношения с другими людьми. Не волнуйся, она скоро придёт домой. Так и было. Спустя двадцать минуть, Шинобу вернулась домой. Она поприветствовала сестёр и сразу направилась к себе, пока вопрос Канаэ её не остановил: — Где ты была, сестрёнка? — Я… Я просто уходила погулять. Или мне уже нельзя сходить расслабится? — Конечно, можно. А ты была одна? — изображая незнающую ничего леди, спросила старшая Кочо. — М… Сначала была одна, а потом… — Шинобу тяжело выдохнула — вряд ли ты не знаешь. — Ты опять меня раскусила — смеясь ответила Канаэ — зайдёт ли он завтра сам тебя проведать? — Наверно… — ответила Шинобу и направилась в свою комнату. Она не садилась за записи, как всегда. Вместо этого, Шинобу легла на кровать и, обняв одеяло, уснула. Теперь она может хорошенько выспаться. Началась первая неделя лета. Прилетевшие птицы громко пели свои симфонии. Маленькие бабочки, летая туда-сюда, создавали неизвестный человеку танец. Не смотря на то, что было только утро, Канаэ уже начала утренние тренировки. Скрип ворот. Старшая Кочо не удивилась, когда увидела своего друга. Притворяясь, что ничего не знает, столп цветка обратилась к Ренгоку: — Доброе утро, Ренгоку. — Доброе утро, Канаэ-сан! — Что тебя привело в поместье бабочки? Неужели последнее задание очень потрепало тебя? — Нет — ответил Ренгоку, тепло улыбнувшись — у меня нет никаких серьёзных ран, не стоит беспокоится. Я пришёл к Шинобу. — Спасибо за помощь, но, думаю, теперь я сама могу смотреть за ней. — Канаэ-сан — довольно резко сменив тон на более серьёзный, обратился Ренгоку — не думаю, что стоит продолжать этот спектакль чувств. — Ахх… — обиженно протянула девушка — я что, и вправду так плохо умею делать вид, что ничего не знаю? — Вы правильно думаете — вернув свой свободный и добрый тон разговора, ответил парень — поверьте, мы же не первый год работаем на организацию вместе. Канаэ лишь легонько посмеялась. В это время, Шинобу уже успела хорошо позавтракать и одеться на первое свидание. Никакого праздничного наряда не было, это была обычная форма охотника. Среди всего гардероба Шинобу, она выглядела лучше всего. Лёгкий хвост с заколкой бабочкой и две пряди, которые прекрасно подчёркивали форму лица. Выйдя на улицу, она поздоровалась и с сестрами, и с Ренгоку. — Вы собираетесь идти на свидание? — Ну… — смущённо ответила Шинобу. — Да, думаю мы отлично проведём время — ответ последовал от Кёджуро. — Ладно, бегите. Парочка попрощалась, но еще не дойдя до выхода их остановил крик Канаэ — «Следи за ней Кёджуро!» Шинобу отвернулась, злясь что её всё ещё контролирует сестра. Но вышла из своего гнева, когда Ренгоку взял её за руку, махая другой, прощавшись. Выйдя из поместья, они направились гулять по улицам города. У них не было конкретной цели. Они просто хотели провести время вместе. Оба хотели почувствовать себя нужными, в безопасности. В далеке показался маленький ресторанчик. — Ты не хочешь кушать, Шинобу? — увидя место, где можно полакомится, спросил Ренгоку. — Я завтракала вкусным бенто от Аой. Но думаю, что была бы не против данго. Подойдя к ларку, продавец представил блюда, которые может подать. Данго среди них не было. Но были вагаси. Парень попросил две порции. Пока производились их сладости, Шинобу решила кое чем поделится: — Знаешь Ренгоку… — Да-да? — Моя сестра всегда мечтала о мире с демонами. Я тоже хочу что бы люди и демоны жили вместе, но… Зная каким эгоистичным монстром является их прародитель, думаю, этому миру быть не суждено. — Демоны пожирали людей веками. Я в любом случае поддержу твои мечты, но мне кажется, что пока все те, кто уже съели людей, не будут убиты, а новорожденные демону не научатся жить без человеческой плоти — мира нам не видать. — Думаю, ты прав… «Ваши вагаси готовы!» — прокричал продавец. Взяв и оплатив сладость, парочка отправилась дальше гулять по городу. Вагаси Шинобу напоминало лилию, а Ренгоку — пылающий огонь. Маленький розовый цветочек с листочками, со вкусом мяты, прекрасно передавали усилия и гордость повара. Обоим хотелось что бы это свидание длилось вечно. Сев на одну скамейку, находившеюся в тени, парочка стала разговаривать на разные темы. В разговоре мелькала и философия, и глупые шутки, и комплименты одного к другой, и наоборот. Это длилось долго, пока они не поняли, что уже стемнело. — Странно… вроде не давно только десять утра стукнуло, нет? — спросила удивлённая Шинобу. — Что-то здесь не так… Ренгоку встал со скамейки и оглянулся. На улице не было ни души. Даже света в домах не было. Висящие на улице фонари так же не светили. Испуганная Шинобу так же встала со скамьи и прижалась к Ренгоку со спины. Проведя взглядом улицу, она увидела, что только что стоявшая здесь скамейка исчезла. Воздух был плотнее чем в настоящем мире. Нет. Это не просто ночь. Похоже это демон. «Такое мощное искусство демонической крови… А не демон ли это двенадцати лун?» — подумал Ренгоку, вытащив свой меч. В настоящем мире, того места куда они сели и не было.Там рос лишь маленький куст. В это время ворон Ренгоку летал по всему району. Здесь был замечен демон. И сейчас они находятся в его мире. Что-то шуршало за забором. Это сам демон? Или вправду наступила ночь? Повернувшись в сторону шума, Ренгоку собирался атаковать, но, увидя вышедшую маленькую кошку, убрал меч. Единственное живое существо на ближайшие улицы, кроме парочки. Животное мяукнув, стало чем-то давится. «Покашляв» около пяти минут из её глотки выпал маленький кусок кожи. Ренгоку понял, что это и есть сам демон. Посмотрев на вышедшие из желудка остатки, кошка начала взглядом пилить охотника. Она закрыла глаза, а после один большой глаз, имеющий жёлтый зрачок и зеленый белок, выскочил на месте прошлых глаз. Тело самой «кошки» стало деформироваться и стало невысоким демоном. Трёхцветная кожа, содержащая рыжий, чёрный и белый, отсутствие рук, но наличие четырёх ног, а так же странный лоскуток, который носился как плащ. «Пахните вкусно… — прорычал демон — но люди, которые пахнут рыбой, мне больше нравятся. А эта девушка… вообще никак не пахнет. Лучше убью вас быстрее. Парнишу съем сейчас, а девушку сначала завалю рыбой» Вытащив и держа одной рукой меч, другой Ренгоку закрыл Шинобу. Дыхание огня. Первый стиль: Море в огнях. Ренгоку быстро полетел на врага, собираясь отрубить ему голову, но демон моментально обратился в кошку и бросился в бега. Охотник направился за ним. Ренгоку бежал быстро, но был крайне удивлён когда его догоняла Шинобу. Она просто побоялась оставаться там одна, поэтому последовала за Кёджуро. Кошка оттолкнулась от стены и, снова приняв форму стремного демона, полетела на Ренгоку. Второй стиль: Восход пылающего солнца. Тело демона было разрезанно пополам. Когда тело начинало разлетаться на пылинки, мир вокруг Ренгоку и Шинобу так же стал ломаться. Стоящие дома проваливались в неизвестность, и по всей «деревне» бежал разряжённый воздух. Дышать было сложно. Взяв Шинобу на руки, Кёджиро направился на то место, откуда они сюда попали. Но то место уже провалилось. Пришлось искать другой выход. Парень бежал по крышам, пытаясь найти место, которое приведёт их в реальный мир. Шинобу увидела зеркало в одном доме, у которого лишь часть провалилась в это нечто. Отражение показывало, как Канаэ искала кого-то. Скорее всего нашу парочку. «Туда! — указала Шинобу в сторону зеркала — возможно это, выход отсюда!» Ренгоку послушно спрыгнул с утопающей крыши, направившись к зеркалу. Как только его ноги коснулись деревянного пола, тот тут же сломался. Кёджиро мог упасть, но Шинобу сжала его руку и держала изо всех сил. Оттолкнувшись от какого-то предмета интерьера, столп пламени забрался на пол и они направились в зеркало. — Шинобу! — кричала Канаэ, пытаясь её найти. — Ренгоку! Где же вы… Девушка остановилась отдохнуть у ночной реки. Поиски начались спустя несколько часов после того, как парочка ушла на свидание. Лёгкий воздух прекрасно бегал по сосудам к лёгким. Но волнение не уходило. Солнце недавно ушло за горизонт. Канаэ опустила голову, смотря на своё отражение. Оно было не обычным. Сзади неё словно кто-то или что-то стояло. Увидев как из отражения в воде что-то стало выходить, Канаэ отпрыгнула вытащив свой меч. Из воды с всплеском вылетел Ренгоку, держа на руках Шинобу. Аккуратно приземлившись, оба залились кашлем: — КХА.КХА…Что это было?.. — Не знаю… Но если мы выбр- — БОЖЕЧКИ, СЕСТРЁНКА! КЁДЖУРО! ЧТО ЭТО БЫЛО? — воскликнула испуганная и явно удивлённая Канаэ. — Если бы мы сами знали — ответил Ренгоку. Кёджуро поднял Шинобу на спину, и все троя направились в дом бабочки. «Нужно срочно обследовать вас!» — говорила Канаэ, пока они шли до дома. Взволнованный ворон сидел на ветке дерева. Там ему приказала оставаться старшая Кочо. Увидев своего хозяина, птица с радостью полетела на него. Сев и устроившись у Ренгоку на голове, ворон запел свою песню. Под сопровождением этой симфонии, они пришли в дом бабочки. Шестилетняя Аой сидела в объятиях Канао, так как боялась, что таинственное исчезновение Шинобу заберёт и старшую Кочо. Но увидев как они вернулись домой, она подлетела к ним в объятия. Канаэ обняла и успокоила плачущую малышку. Наблюдая за этим боковым зрением, Ренгоку решил унести Шинобу в палату. Поскольку он бывал здесь очень редко, запомнить какая где комната было сложновато. Идя по указаниям Шинобу, они пришли к койкам для больных, куда парень и положил девушку: — Да уж… Я надеялся что наше первое свидание будет… более безопасным — Хех… Ну, ты спас меня и мы всё равно провели время вместе. Думаю, сегодня был хороший день. Ренгоку виновато улыбнулся и удалился. Канаэ хотела проверить лёгкие парочки, но зайдя в палату она нашла лишь Шинобу. Из окна она увидела, что Кёджуро направился в неизвестном направлении. Шинобу пыталась успокоить сестру, говоря о том, что его дыхание восстановится намного быстрее и легче, чем её. Примерно так парочка пыталась проводить летние дни. Дневные гулянки, могли прерываться сообщением о находке и уничтожению демонов. Конечно, это расстраивало, но ничего не сделаешь — такова задача охотников. Пока Кёджуро занимался демонами, Шинобу продолжала создавать своё дыхание. Был готов только первый стиль, хотя планировалось около четырёх. Всё хорошо. Июльский день. Наступал вечер. Сегодня было жарко и душно. Многие окна и двери были закрыты, дабы в доме было не так жарко как на улице. Аой, Шинобу и Канао сидели на кухне и делали онигири. Канаэ ушла днём, так как был обнаружен демон. Младшая Кочо договорилась с Кёджиро встретится сегодня вечером. Но было уже четыре минуты восьмого, а Ренгоку всё нет. Пока они готовили, шёл оживлённый разговор. Тема была довольно простой — разговоры о цветах, делах на лето и так далее. Девочки были одни поэтому в высказываниях сильно не сдерживались. Стук в дверь. Думая, что пришёл Кёджиро, Шинобу поспешила открыть дверью, но там был ворон сестры с запиской: «Шинобу, скорее всего я задержусь на задании на долго. Прошу следи за Аой и Канао — Канаэ» Девушка поблагодарила ворона и направилась назад на кухню. — Кто там был? — спросила Аой. — Не волнуйся, это просто записка от Канаэ. Она написала что задержится. Конечно, солнце ведь летом поздно садится. — ответила Шинобу. — Это точно. Девушки продолжили делать онигири, но теперь в тишине. Сердце ныло, словно говоря, что здесь что-то не так. Игнорируя эти чувства, Шинобу продолжила готовить. Прекрасный онигири на ужин были готовы. Поскольку младшая Кочо была за старшую, то именно она укладывала Аой и Канао спать. Пожелав спокойной ночи, девушка удалилась из комнаты малышек. Чу̱̠̠̊̄̚̕ͅв͔̘͆̈́͛̃͜ͅс͙̲͍͗̐̑͞ͅт̛̝̭̞̫͎̺̊͒̐̽͗̒͡ͅͅв̛͙̟̹̟͈̭̤̼̐͋̉̒̊͑̈͢͠0̢̝͚̓̓̒ ̢̡̠̱͚̋̏̿͐̕с̜͇̀̎т͚͓̞̱͈̾̾̓́̓р̡̞̖͍̭͕̀̇̋̄͛̒а̭̂̍ͅх̧̧̣͈̲͈̥̟͚͋̇͒̑̾̈́͋́̈́а̺̙͒̄̕͟.̠̚ Шинобу проснулась. Что-то разбудило её. Было не комфортно. Время, наверно, было к четырём часам утра, так как солнце медленно поднималось из-за горизонта. Около себя она заметила спящего ворона сестры. Идиот. Как можно спать рядом с одним, когда твой хозяин в другом месте? Минут десять Шинобу снова и снова пыталась уснуть. Но чувство страха не давали ей этого сделать. Что-то точно случилось. Встав с футона, девушка прошлась по дому. Канаэ и Аой мирно спали у себя, двери и окна были закрыты и целы, но что-то не давало покоя. Вернувшись к себе, младшая Кочо переоделась в форму охотника и разбудила ворона: — Эй, пернатый! — *удивлённое и сонное кар*? — Знаешь ведь, куда Канаэ направилась? — *кивок головой* — Приведёшь меня туда? — Юго-запад! Каррр! Напра- — Заткнись ты! — шёпотом пригрозила Шинобу, закрыв клюв птице рукой. — значит, на юго-западе, да? — Каррр… Взяв с собой лезвия с ядом, девушка направилась на юго-запад. Душный воздух от дневной теплоты давил на лёгкие. Ниспадающее волнение выдавало страшные мысли. Но не смотря на это Шинобу продолжала идти. Ворон Канаэ летел рядом с ней, выдавая правильный путь. Солнце стало подниматься, и в нос ударил отвратный запах. Шинобу побежала к его источнику, пока не увидела труп старшей сестры. Канаэ лежала на спине, последний раз разглядывая звёзды. — Канаэ! — испуганная Шинобу подбежала к почти мёртвой сестре. — Канаэ, боже! Я не успею отнести тебя домой. Но я должна что-то сделать, пр- — Шинобу… — спокойный голос Канаэ перебил девушку. — прошу, уходи из охотников. Если с Кёджиро у вас получится, заведите семью, я не хочу что бы ты была убита демоном. Прошу, проживи семейную жизнь и закончи её в старости… — Н... Нет! Что за демон тебя убил?! Я отомщу за тебя! Прошу, лишь скажи! — Он.Очень силён, Шинобу… Не стоит… Эта… вторая луна, не стоит твоей жизни… Прошу, Шинобу… Уходи… — сказала Канаэ и закрыла глаза. Ч͖͈͈̼̟͋͛̿̀͛͢͝у̼̳͈̠̯̿̇̌̔̈́в̥͚̱̖̇͐̑̌́ͅс̧̢̭͍̮̜̮͙̥̹̏̀͌͆͐́̈͞͝͠т̡̭͚̫͇̤̜̓͌̒̑͋̈͞в̖͕͚̹̻̯̮́̏̽͌̒̓̐0̞̰̥͚̫͕̺̻̬̒̍̄͌̿̍͐͝͝ ̢̡̤̥̠̎̈̑̃͝б͍̗̈́́е̜̘̄͘зы͇͈̩̙̀̂̿̑̂ͅс̭̪̬̞̌̄̉̚х̱̤̼͚̲̺̯̹̖͈̿̏̿̾̍́́͗̓̕0̨̡̳͉͙̝̫̪͍̔͌̊́̆̍̿͑̀̒ͅд̳̝̻͙̎͐̏̎̌͢н̤̱̩̗͇̇̋̅̿̕͟͝о͓̥͔̪̤̘͈̑͗̋̉̈̔́с̢̗̫͚͗̊̃͋͢͞т̧̧̮̯̳̀͊͊͑͠и͙̝̞̅̅͞.̛͍̻̅̓͢ «Нет. НЕТ. НЕТ. НЕТ. ЧЕРТОВЕЦ. ПОГАНЫЙ ТРУС. ОНА ХОТЕЛА МИРА ДЛЯ ТАКИХ ОТПРЫСКОВ КАК ТЫ. ЧЁРТОВ КУСОК ДЕРЬМА. ПОКА ОН НЕ БУДЕТ УБИТ И НАКАЗАН ЗА СВОИ ПОСТУПКИ НИКТО НЕ УПОКОИТСЯ. ЧЁРТОВ ВЫРОДОК.» — какие только названия она не придумывала для второй высшей луны. Кого-либо кто мог её поддержать не было. Ворон улетел сообщать смерть Канаэ, Ренгоку возможно спит дома, а возможно на задании. Она не знает. Она не хочет больше знать. Какие у неё мысли? Мысли о том как этот отпрыск Мудзана падёт от её меча. Сейчас, затуманенный ненавистью и гневом, разум был готов рвать абсолютно всех. Она ненавидела этот мир. Готова сделать что угодно дабы её сестра жила. Сейчас. Здесь. Никто ей не нужен был больше, чем Канаэ. 0̩̩͉͐͆͝н̬͖̱͕̝̒̐̏̂͋̚͢ ̘͕͕̘̠̣͍͒́̔͐͒̆́͘͟п̦͎̘̼̳͈͍̈́̓̋́̓̇͟͠͞о̳͖̺̥̥̱̫̠̀̓̄̓̄̀́͞п͔̻̥̓̎͗ла̠̹̠̪̻͍͚͐̽̅̊͋̾̅т̧̨̝͙̍̔̍͞и̻̜̙̳̙̞̲̥̋̏̓̇́́̄͘͢͠т̧̼͎̖̥̄̂͌̎͌̉ͅся̛̣͓̝̟̝̒͊͊͠.̠̯̜̒̍̇ Похороны шли в дождливый день. Это не был ливень, скорее маленький дождин.Но начался он ночью и не хотел утихать. Ренгоку шёл без зонтика, так как такой дождичек был ему не страшен. На похороны пришли все кто лично знал Канаэ — Санеми, Гёмей, другие столпы, Аой, Канао и Шинобу. Эта маленькая лилия, которую он так старался защищать, завяла. Глаза девушки смотрели вниз, пытаясь найти там успокоение. Причины посчитать это сном. Сейчас ей нужно присутствие очень дорогого человека. Он подошёл к ней. Взяв за руку, Ренгоку посмотрел в её глаза. Она так же была без зонта, не брала его из-за безысходности. Когда девушка посмотрела на него в ответ он вновь увидел тот взгляд. Измученный, уставший. Словно он вновь попал в тот майский день, когда хотел признаться ей. — Ренгоку… — Да?.. — Просто скажи что это всё сон. Глупое сновидение, так ведь? — начиная плакать, спросила Шинобу. Он не знал, что ответить. Поэтому просто обнял её. Легко, слабо, но с любовью. Шинобу так же прижалась к парню, был слышен тихий всхлип. Позже следующий. Новый. Всхлипы привели к плачу. Он был тих, бесшумен. Словно она больше никогда не хотела, что бы кто-то слушал её плач. Он прижал её сильнее, взгляд уставился на землю. Она ушла, навсегда. Теперь, Шинобу сама станет старшей Кочо. Б̫̿ѐ̡̨̛̭̘̙̭̥̮̖̓̒͆̒̌̊͗з̰̜͇̭͇̆̃̋̆̽͢͠ы̥̫̃̏͂͟с̥̾х̼͕̜͋͝͝о̜̪͖̲̬͂̌̂̿̕д̢͍̙̪͖̟̱͖͍̽̂̃̀͌̒̂̀́н̯̾ос͔̝̯͂̅̄т̢̛̫͕̪̥̠͑́̌̓͘͜͡ь̡͎̥͆̐̕ Почему боги решили так поиздеваться над ней? Это плата? За что? За отношения, о которых она мечтала каждую ночь? За взаимную любовь? Неужели, это неизвестный долг людей — который нужно выплатить чем-то таким же дорогим? Боги вправду так жестоки? Стоявшая рядом с Шинобу, Канао не проронила ни одной слезы, пока её «сестры» рыдали. Она не знала как это — чувствовать себя безысходно. Похороны закончились. Маленький дождичек стал переходить в ливень. Закрывая девочек от дождя, Ренгоку провожал их домой. Зайдя, было сразу понятно, что исчезла важная часть атмосферы дома. Почему теперь он не пахнет лилиями? Почему теперь находится в любой комнате так не комфортно? Потому что человек создававший этот запах, уют — исчез. Аой продолжала рыдать, положив голову на подушку. Канао сидела рядом с Кёджиро и смотрела на Шинобу, которая положила голову парню на плечо. Ливень за окном переходил в шторм. Свет исходил только из слабой лампы. Темно. Не комфортно. Страшно. Грустно. Аой уснула после двадцати минутной истерики в подушку. Канао подкинула монету. Решка. Выйдя из комнаты, она вернулась и положила на стол недавно сделанные ими онигири. Посмотрев на Ренгоку, она Канао протянула ему онигири. -Эту сделала Шинобу — сказала она — когда она её делала, то говорила, что хочет съесть онигири вместе с вами и Канаэ. — Это мило… — сказал парень и попробовал вкусность — и вкусно… Слёзы самовольно появились на щеках, скатываясь и падая вниз. Он понимал, что мёртвых не вернуть, но как он сможет объяснить это Шинобу? Ей только четырнадцать. Но она уже лишилась родителей, сестры. Можно сказать, что она лишилась всего. Шинобу не хотела в это верить. Не хотела верить в смерть родителей, смерть Канаэ. — Кёджиро… — …Да? — Я не хочу в это верить. Просто скажи что это глупое суждение и... — Знаешь, Шинобу, — перебив девушку, Ренгоку начал говорить — твоя сестра очень сильный человек. Она смогла принять смерть родителей. Она продолжала идти вперёд, взяв под свою опеку Канао, продолжив воспитывать тебя. Думаю, нам стоит быть такими же сильными. Опустив голову на колени парня, Шинобу стала разглядывать пустоту. Она не хотела. Нет. Она не готова принять факт смерти дорого ей человека и идти дальше. Полежав так несколько минуть, Шинобу уснула. Ренгоку поднял её на руки, и унёс в её комнату. Он положил её на футон, укрыв одеялом и поцеловав в лоб. Придя обратно к кушающей Канао, он решил посидеть дома у бабочки, пока шторм не закончится. Съев онигири, Канао подкинула монетку. «Пусть выпадет орёл» — подумала девушка и поймала монету. Орёл. «Ренгоку-сан — начала Канаэ — вы очень дороги для Шинобу. Думаю смерть Канаэ очень сильно скажется на ней. Вы стали новым стимулом идти вперёд для неё. Поэтому прошу вас — берегите себя.» Ренгоку растерянно посмотрел на Канао. Точно такое же он думал, когда умерла его мать. Хоть братец Сёнджуро был ещё маленький, он всё равно плакал на похоронах. Так же спрашивал — не сон ли это? Тогда Ренгоку подбодрил брата, сказав о том, что матушка была стимулом идти вперёд, а значит нельзя просто бросить желание мёртвого. «Мы пойдём вместе, по этому жестокому миру!» — так он сказал Сёнджуро. Так он скажет Шинобу. Так он сделает. -Похоже буря будет ещё долго идти — сказала Канао — думаю, вы можете переночевать у нас. Не знаю есть ли отдельная комната, но, если что, можете пойти к сестре Шинобу. Думаю ваша компания будет ей важна. — Наверно, я пойду к Шинобу — ответил парень, направившись в комнату к своей любимой. Зайдя туда, он аккуратно прошёлся по комнате и лег на футон, рядом с Шинобу. Одеяло которым он укрыл её — было ему не нужно. Температура его тела была выше, чем у других. Поэтому ему было достаточно тепло. Приобняв Шинобу и ещё раз поцеловав её в лоб, он пожелал спокойной ночи и уснул. Утром дождь закончился. В лужах солнце играло со своим отражением. Аой подметала порог, который был в листьях и камнях. Канао читала книгу. Тёплые лучи пробились через окно, пытаясь разбудить Кёджуро. Поднявшись, он заметил, что Шинобу не было. Пройдя на кухню, он увидел лишь читающую Канао. -Доброе утро, Канао-чан. -Доброе утро, Ренгоку. — Ты не видела Шинобу? *оглянулся* И Аой? — Аой убирается, а где мастер Шинобу я не знаю. Наверно она ушла до того как все проснулись. — Что ж спасибо. Убравшись, Аой зашла в дом. Поприветствовав столпа пламени, она пригласила Кёджуро и Канаэ на кухню. На столе было много вкусностей: мисо-суп, цукэмоно, слоёный омлет и много ещё чего. «Приятного аппетита» — провозгласила троица и принялась завтракать. После завтрака, Ренгоку принял задание от, только что прилетевшего, ворона. Обувшись, Кёджуро собирался уходить, но его остановили слова Канао — «Ренгоку Кёджиро, надеюсь вы помните обещание, что дали мне вчера.» Повернувшись, парень кивнул головой и побежал за вороном, который кричал место где был обнаружен демон.***
С этого дня всё стало идти ещё хуже. Нет, дело не в том, что количество демонов и их атаки увеличились. Хотя это тоже. Из-за частых заданий, которые не давали толком даже час отдохнуть, Ренгоку не мог встретится с Шинобу. В самых редких моментах отдыха, он всегда спешил в дом бабочки. Приходя, он говорил, что хотел бы встретится с Шинобу. Встречавшая его, Канао говорила, что — «Мастер находится в лаборатории, не думаю, что сейчас её стоит тревожить.» Но Кёджуро не слушался, и часто пытался зайти туда. На проникновении в столь секретное место, его часто ловила Аой, Канао или сама, только что пришедшая, Шинобу. Он понимал, что поступает эгоистично, пытаясь всеми способами приостановить работу Кочо и поговорить с ней. Однажды, спустя пять месяцев, он все-таки смог поговорить со своей девушкой. Основной целью разговоров являлось убеждение, что Шинобу не занимается чем-либо опасным для своего здоровья. — Шинобу! — крикнул парень, как только завидел её в коридоре. — М? Ох, Кёджуро! Какой сюрприз! Давно тебя не видела. Как делишки? - спросила девушка. Она озарила его непривычно улыбкой. — Не стоит волноваться за меня, я сам хотел узнать твоё состояние после нашего последнего, проведённого вместе, дня. Ты знаешь — я люблю тебя и очень волнуюсь. — Это очень мило, Ренгоку, что даже в такой период ты заботишься обо мне! — ответила Шинобу — со мной всё хорошо, я иду дальше. Как мы тогда и говорили! — Очень рад, что всё хорошо — сказал Кёджуро, поглаживая девушку по голове. Она лишь тепло улыбнулась ему. Всю идиллию момента сломал прилетевший ворон с новым заданием. — Похоже, нам опять придётся расстаться на долгое время. — Почему же ты не писал письма, Кёджуро? — Я пытался, но промежутки между битвами были такими маленькими, что я даже просто отдохнуть не мог, не точно что-то написать тебе. Знаю, звучит как глупая отговорка, но прости меня, пожалуйста. — Не думаю, что стоит извиняться за это. В любом случае, я всегда буду рада встретить тебя в поместье бабочки. Тебе нужно идти. Ренгоку грустно кивнул головой. Ворон ещё раз объявил место и направил охотника. Девушка провожала его взглядом, держа улыбку на своём лице. Она не настоящая. Поддельная. Перенятая от сестры черта — скрытие эмоций за такой вещью. Счастья в этой улыбке, точнее в том, что она скрывала — не было. Лишь гнев. Ненависть. Жажда мести. Хоть и прошло пять месяцев, эти мысли никуда не делись. Они размножились. Как звезды на небе, но они только появляются — не распадаясь на химические элементы. Постояв ещё немного, Шинобу направилась к себе в лабораторию.***
Проткнутая грудь истекала кровью. Внутренние органы превратились в кровавое месиво. Левый глаз ничего не видит. Ренгоку сиде на земле, Удивлённо наблюдая за тем, как Камадо называет высшую луну трусом. «ОН НЕ ПОЗВОЛИЛ НИКОМУ УМЕРЕТЬ! — кричал Танзиро — ОН НАСТОЯЩИЙ ГЕРОЙ, А ТЫ ЖАЛКИЙ ТРУС!» Улыбка, полная надежд на новое поколение охотников, появилась на лице столпа. Скоро его глаза закроются навсегда. Сердце перестанет биться. — Камадо… Подойди сюда… — попросил охотник. Танзиро сел рядом с Ренгоку. -Я буду говорить, пока есть силы… Послушай. Скажи моему брату Сёнджуро, чтобы он жил так, как подсказывает ему его сердце. Как ему хочется. Отцу скажи, чтобы он берег здоровье. - парень слегка затих и медленно моргнул. Старший Камадо испугался, что столп уже вздохнул воздух последний раз в жизни, но Кёджуро вновь открыл глаза и продолжил говорить - И, наконец, юный Камадо, я доверяю твоей сестре и признаю ее одной из охотников. Там, в поезде, она смело проливала кровь, отчаянно защищая людей. Сражалась с демонами, рискуя жизнью, спасала пассажиров. Кто бы что ни говорил, она — точно охотник! - воскликнул охотник - Так не опускай голову, как бы тебе в жизни ни приходилось сомневаться в собственной силе. Разожги в сердце пламя! Стисни зубы и смотри вперед! Даже если захочется остановиться! Время свой ход не замедлит, оно не сядет рядом с тобой и не даст поплакать! Глаза Танзиро стали заливаться слезами. Он не верил. Не хотел. Как и она этого не хотела. Взгляд встретил мёртвую матушку, стоявшую за Камадо. — Матушка… мне удалось исполнить свой долг? Мою миссию, мою обязанность? Довёл дело до конца? — Ты прекрасно справился! После получения ответа на вопрос, Кёджуро закрыл глаза, держа на лице ту тёплую улыбку. Проснувшись он не видел ничего, кроме белого пространства. Сейчас это не был столп огня Ренгоку Кёджуро, это был юнец Кёджиро, которого только недавно отец учил технике огня. — Кёджуро — раздался из-за спины голос матери — ты идёшь? — Да матушка — беззаботно ответил ребёнок — иду, конечно иду. Подойдя к ней, он взял её за руку и они направились в неизвестном направлении. Но странное чувство того, что за ними следят — не давало покоя. Обернувшись он увидел силуэт. Низка девушка с чёрными, как ночь, волосами, смотрела сторону уходящего Ренгоку. Она просто стояла. Он не знал, или не помнил, кто это. Одна мысль была фактом — эта девушка была ему очень дорога. «Матушка, кто это?» — спросил юный Кёджиро, указывая на силуэт девушки, повернув голову к матери. Рюка повернулась и ответила, что никого там не видит. Когда Кёджиро сам повернулся, то низка девушка всё ещё стояла там. Но теперь, она робко подняла руку и стала махать, словно прощаясь с Ренгоку. Мальчик тепло улыбнулся и начал махать в ответ, идя за матерью. — Кёджуро… Ох… Столп насекомого стояла рядом со своим цугуко. Узнав новость, она не смогла сдержать пришедшую печаль. Последний дорогой ей человек, который видел её настоящую — умер. Придя обратно в поместье, девушек встретила Аой и тройняшки. Они знали о битве на поезде и спросили: — Не приходили ли новости о той битве? — Новости пришли, девочки — грустно выдохнув, ответила Шинобу. — И какие? — спросила Аой — они смогли победить демона, что там был? — Да, конечно смогли. — А что на счёт охотников? — задала вопрос малышка суми, выстрелив им в самое сердце Шинобу — Надеюсь, они не сильно поранились! — Охотники… Трое из четырёх выжили — Троя?! — воскликнули девочки — А что с четвёртым? Неужели ему нанесли так много ударов?! — Думаю, вы начали знать больше чем нужно — ответила Шинобу, погладив каждую по голове — скоро привезут раненых, приготовьте места для них и принесите лекарства. Я приду, когда привезут пострадавших, хорошо? — Так точно, госпожа Кочо! — ответили девочки и побежали готовить палаты. Шинобу направилась в лабораторию, которая являлась и её комнатой. Закрыв дверь девушка рухнула на футон. Из глаз неконтролируемо потекли слёзы. Нет. Нельзя. Шинобу не маленькая, что бы плакать. Нельзя. Но слёзы не слушались. Они стекали из глаз, падая на подушку. Это чувство безысходности. Одна смерть за одной. Каждый день приходят сотни, нет, тысячи больных. Она им всем сопереживала. Но, кто теперь будет сопереживать ей? Никто Она была создана, что бы получить счастье. Что бы боги его забрали. Таковы сожаления, таковы надежды, слёзы Такова жизнь.