Котёнок

Венти узнал об этом совершенно случайно.  То был обычный, спокойный вечер. Ни одному из них не пришлось сегодня задерживаться на работе дольше необходимого, поэтому оба пришли домой точно к ужину. Решив воспользоваться таким случаем, они даже не стали заказывать еду, как делали это обычно, а взялись за готовку сами.  …и, что ж, в конце концов им всё же пришлось принять поражение и оформить доставку суши. Но речь не о том! Вечер выдался действительно хорошим, и главное, что они здорово провели время вместе. Как говорят в книгах: «ничто не предвещало беды». В какой-то момент прозвенел долгожданный звонок в дверь, и Венти поспешил встретить курьера — обменялся с ним парой любезностей, оплатил заказ, не забыв оставить парню чаевые за скорость доставки, и вскоре распрощался с ним.  Когда же Венти вместе с суши вернулся в гостиную — зачем тратить время на поход до кухни, если можно поесть на удобном диване? — то обнаружил, что Сяо сидел на том же месте, где и пару минут назад, и залипал в экран смартфона. Шутливый упрёк уже готов был сорваться с губ Венти, не согласного отдавать какому-то смартфону первенство в борьбе за внимание Сяо, но за секунду до того, как слова были бы озвучены, Венти подметил одну весьма любопытную деталь, заставившую его застыть с раскрытым ртом на пороге гостиной. Сяо… улыбался? Не то что бы это было такой уж редкостью, однако Венти не понаслышке знал, что улыбки его парня дорогого стоили. В самом начале их отношений, когда Венти только учился читать эмоции по безэмоциональному в большинстве случаев лицу Сяо, каждую — пусть даже самую крохотную — улыбку он воспринимал не иначе как восьмое чудо света, настолько восхитительно было видеть Сяо счастливым. И Венти по-прежнему считал так, только теперь он научился с лёгкостью распознавать оттенки улыбок своего возлюбленного. Поэтому он так удивился, увидев на губах Сяо именно эту. Практически невесомую, едва заметную — но не для Венти — и безумно нежную. Венти, признаться, гордился тем фактом, что такой улыбкой Сяо одаривал его одного. И совершенно естественно, что Венти испытал… смешанные чувства, став свидетелем тому, как Сяо с той самой улыбкой смотрел не на него, а на бездушный экран смартфона. С одной стороны, Сяо, безусловно, в этот момент выглядел чертовски милым, но с другой… нечто мерзкое, тёмное и грязное, чему Венти отказывался давать имя, больно кольнуло его в самое сердце. Он тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли, натянул на лицо привычную широкую улыбку и проследовал к центру комнаты, чтобы поставить коробку с суши на кофейный столик. Тогда, наконец, Сяо заметил его и отложил смартфон в сторону.  — Я так соскучился по нормальной пище, — с облегчением выдохнул Сяо и, взяв одноразовые деревянные палочки, задумчивым взглядом окинул содержимое коробки, выбирая, с какого вида суши ему начать. — Эй, ну хватит, мой пирог был не так уж и плох! — возмутился Венти, плюхнувшись рядом на диван. Вопреки своим словам, он тут же схватил вторую пару одноразовых палочек. Орудовал ими Венти не так ловко, как Сяо, практикующийся в этом едва ли не с рождения, зато по крайней мере с выбором не мучился — просто сунул себе в рот первое, что попалось на глаза. — Мгм, как скажешь, — безо всякой искренности согласился с ним Сяо, на что Венти обиженно фыркнул, но возражать больше не стал.  Тишина, однако, продлилась недолго. После пары съеденных суши Венти немного утолил голод, и этого оказалось достаточно для того, чтобы вспомнить о недавнем наблюдении. Любопытство всегда было сильнее него, поэтому вопрос вырвался прежде, чем Венти успел бы его обдумать: — На что ты смотрел там? — Хм?.. — Сяо в недоумении приподнял бровь. — О чём ты? — Ну, пока я встречал курьера, — взгляд Венти забегал по комнате, избегая смотреть в пронзительные золотые глаза Сяо. Он знал, что если посмотрит — тут же осознает всю глупость своих подозрений, но если не спросит — это не даст ему покоя. Была ни была. — Когда я вернулся к тебе, ты что-то смотрел в телефоне… со странным выражением на лице, — уклончиво добавил Венти. — С каким таким выражением? — нахмурился Сяо, серьёзно задумавшись.  — Не уклоняйся от темы, — Венти надул губы, зная, что Сяо беспомощен против этого приёма. Однако Сяо до сих пор не торопился ему рассказывать. Венти насторожился.  — Это… неважно, правда, — неуверенно произнёс Сяо. — Сяо-о-о-о-о, — протянул Венти, состроив ещё более жалобное выражение на лице. Откинувшись на спинку дивана, он стёк по ней вниз, и теперь лежал в совершенно неудобной позе, снизу вверх глядя на Сяо. — Ты ведь знаешь, что я не отстану!  Сяо глубоко вздохнул. — Тебе это не понравится. — Не попробуешь — не узнаешь! — Венти, чувствуя, что уже почти победил, сел ровно и придвинулся к Сяо поближе. — Ну пожа-а-алуйста? — Тут и пробовать ничего не надо, — проворчал Сяо себе под нос, но всё же взял смартфон в руки и, разблокировав экран, открыл тикток. Венти тут же навис у своего парня над плечом, заинтересованно наблюдая за его перемещениями по приложению и пытаясь отгадать, что же ему покажет Сяо. Может, видео какой-то симпатичной девушки или парня? «Тогда я мог бы почерпнуть из этого идеи для себя, чтобы в следующий раз удивить Сяо», подумал Венти, игнорируя сдавившую его сердце отвратительную склизкую змею. Вскоре Сяо нашёл нужное видео и без лишних слов включил его. Венти готовился к худшему, но это застигло его врасплох. Неверящим взглядом Венти уставился на своего парня, чувствуя себя преданным, и когда дар речи наконец вернулся к нему — с ужасом прошептал: — Так ты всё это время… — Венти… — …любил кошек?!  — Послушай, я понимаю, что ты не питаешь к ним особой симпатии, но прекрати смотреть на меня так, будто я признался тебе в убийстве человека, — Сяо слегка свёл брови к переносице, и хотя Венти сейчас был всецело сосредоточен на открывшейся ему правде, он просто не мог не умилиться. Когда Сяо хмурился, то выглядел точь-в-точь как котёнок! И, ох, снова эти кошки…  Венти насупился, скрестив на груди руки. — Поверить не могу, что мой парень столько времени скрывал от меня свою любовь к этим кошмарным созданиям! Почему ты не сказал мне раньше?! — возмутился Венти. — Я знаю, что ты предпочёл бы не знать об этом, но ведь ты сам попросил… Постой, что? — Сяо, до которого смысл последней сказанной Венти фразы дошёл только сейчас, запнулся. Настал его черёд удивлённо таращиться на своего парня. — Разве ты не мечтаешь забыть всё, что только что увидел, или типа того? — Сяо недоверчиво приподнял бровь. — Конечно, мечтаю! — Венти непроизвольно передёрнуло, стоило только ему вспомнить просмотренное минуту назад видео. — Но это не отменяет того, что ты — любовь всей моей жизни, и я хочу знать о тебе всё, — грустно вздохнул он, опустив взгляд в пол. — Даже если ради этого мне придётся смириться с мыслью, что мой парень — кошатник… Венти ждал, что Сяо назовёт его мысли глупыми и нелогичными, как часто делал в начале их отношений, однако со стороны Сяо прозвучал лишь тёплый смешок. — Я тоже люблю тебя, — с улыбкой сказал тот, и Венти невольно поднял взгляд. Вот она — та самая улыбка, предназначенная только для него! Сердце Венти каждый раз пропускало удар, стоило ему увидеть Сяо таким, смотрящим на него как на величайшее сокровище в своей жизни. Наверное, Венти никогда не привыкнет к этому (не то чтобы он был против). Венти, не выдержав первым, бросился в объятия Сяо и уткнулся лицом ему в плечо. Тот крепко прижал его к себе, и в этот момент Венти был уверен, что нет такого места на свете, где он чувствовал бы себя в большей безопасности, чем в объятиях Сяо.  — Мне всё ещё интересно, почему ты никогда не говорил мне о том, что любишь кошек, — в словах Венти не было больше ни упрёка, ни обиды — только неуёмное любопытство. Он всем телом прижался к своему парню, а голову с удобством устроил у него на плече — в этот самый момент Сяо никак не мог отделаться от мысли, что Венти сам похож на большого кота, который вот-вот замурлычет от удовольствия, стоит только погладить его по голове или почесать за ушком. Впрочем, так Сяо и поступил — поднял ладонь к чужой макушке и ласково пригладил волосы, которые за день успели немного растрепаться (что нисколько не портило внешний вид их обладателя, а лишь придавало ему особый шарм). — Ты будешь смеяться, но, — Сяо усмехнулся всплывшим перед глазами воспоминаниям, — поначалу я просто боялся тебе рассказать. Зная о том, как ты относишься к кошкам, я опасался, что разонравлюсь тебе, если ты узнаешь о моей любви к ним. Венти, как и предсказывал Сяо, тихонько хихикнул.  — Но потом, — невозмутимо продолжил Сяо, — я просто не видел необходимости тебе об этом рассказывать. У тебя ведь аллергия, так что даже если бы я захотел, мы не смогли бы завести кошку. Твоё здоровье важней.  На этом моменте Венти аккуратно поднял голову с плеча Сяо, не желая полностью лишаться его объятий, и со всей серьёзностью, на которую только был способен, заглянул ему в глаза. — Но ведь ты любишь кошек действительно сильно, — Венти поджал губы, вспоминая, как Сяо улыбался, смотря видео с этими животными. Меж его бровей залегла хмурая складка. — Разве можно так просто отказаться от того, что ты любишь? — Венти выглядел глубоко несчастным, думая о том, что Сяо приходится чем-то жертвовать ради него. — Ты не обязан хоронить свои мечты только из-за меня… Сяо мягко вздохнул, наблюдая за своим чрезмерно беспокоящимся парнем. Чтобы отвлечь того от собственных мыслей, Сяо положил ладонь ему на щеку, большим пальцем бережно очерчивая линию скулы, снова и снова. — Я уже сделал свой выбор, Венти. К тому же, — Сяо подался вперёд и нежно дотронулся губами до точки между чужих бровей, чтобы Венти прекратил хмуриться, — ты слишком драматизируешь. Разве ты уже забыл о том, что больше всего я люблю тебя?  — Сяо-о-о, — страдальчески протянул Венти. Его нижняя губа подозрительно подрагивала, а глаза заблестели. — Ты слишком хороший… За что ты достался мне? — произнёс Венти, заключив в своих ладонях лицо возлюбленного. Сяо ответил ему улыбкой, вновь целуя его — на сей раз в губы. В голове у Сяо мельком проскочила мысль, что Венти, как и всегда, благополучно забудет о своём сегодняшнем открытии, но Сяо не догадывался, насколько ошибочна и смехотворна окажется эта мысль. Потому что Венти не забудет.

***

— Я не знаю, что мне делать… — Венти положил голову на барную стойку и пустым взглядом уставился в одну точку.  — Всё настолько плохо? — полюбопытствовал Тома, находящийся по другую сторону от барной стойки и протирающий бокалы. Он с сочувствием глянул на своего страдающего друга, возле которого стояла недавно опустевшая бутылка одуванчикового вина. Какой по счёту она была? Второй, третьей? Тома лишь покачал головой и сделал себе мысленную пометку убрать бутылку сразу же после того, как покончит с бокалами. — Да, — горько подтвердил Венти. — Я уже всю голову сломал над этим, но не могу же я заставить свой организм просто забыть об этой глупой аллергии…  — Венти, — осторожно начал Тома, — ты слышал что-нибудь о гипоаллергенных кошках? — Гипо-каких?.. — Венти поднял голову к Томе, слегка покачнувшись. Взгляд у него был мутным. — Это сфинксы что ли? — Не совсем, — Тома улыбнулся. Венти и впрямь был удивительным человеком — Тома не представлял, как тот умудрился сломать голову о поиск решения своей проблемы, при этом ничего не разузнав о гипоаллергенных породах. — Хотя это довольно распространённое мнение. Многие люди считают, что аллергию вызывает именно шерсть, и раз у сфинксов её нет вовсе — они абсолютно безвредны для аллергиков. Но это не так, — со знанием дела сказал Тома. Венти кивнул ему, однако Тома видел, что друг всё тем же пустым взглядом смотрел куда-то сквозь него. Тем не менее, он продолжил: — На самом деле, сама по себе шерсть безвредна, а аллергию вызывает особый белок, содержащийся в слюне кошек и секрете их кожного покрова. К счастью, есть породы, у которых этот аллерген выделяется в значительно меньших количествах. — Что-то я не припомню кошек, которые не вызывали бы у меня аллергию, — Венти задумчиво нахмурился, переваривая полученную от Томы информацию.  — А многим кошкам ты давал шанс? — с улыбкой подметил тот. Венти возразить было нечего — обычно он сразу же убегал в противоположном направлении, стоило только какой-нибудь кошке попасть в поле его зрения. — То есть… ты хочешь сказать, если найти подходящую кошку, то даже я смогу жить с ней в одном доме? — Венти с надеждой заглянул в глаза Томе. — При должном уходе — да, вполне. — Ого, — Венти проморгался. — Боже, Тома, да ты буквально сейчас меня спас! Не знаю, как долго бы ещё я протянул со всем этим, — он неопределённо махнул рукой, в которой до сих пор удерживал бокал. Пустой бокал. Венти взял бутылку, но обнаружил, что и та опустела. — Хм, куда это оно делось… Тома, будь другом, подлей вина! Я сегодня так устал после выступления, мне необходимо восполнить силы. Тома послушно забрал из его рук бокал, собираясь исполнить просьбу, однако, стоило ему окинуть Венти взглядом, засомневался. Того пошатывало из стороны в сторону, хотя он просто сидел на месте — такими темпами Венти скоро свалится со стула. — А ты разве не хотел бы узнать, какие именно породы кошек гипоаллергенны? И где их найти? — как бы между делом спросил Тома, незаметно откладывая бокал Венти в сторону. — Здесь нужно искать добросовестных владельцев и, скажу честно, с этим не всё так просто… — Точно, ты прав, — Венти заметно приуныл. — И где же мне таких найти? — Тебе повезло, потому что я как раз знаю одного подходящего человека, — улыбнулся Тома. — Кошка моего друга недавно родила котят, и он активно разыскивает для них подходящих хозяев. Деньги его не особо волнуют — он просто хочет отдать котят в хорошие руки.  Венти коротко рассмеялся. — Тома, мне с тобой действительно повезло! — Всегда рад помочь, — улыбка Томы стала чуть шире. — Если хочешь, я могу найти его для тебя в соц сетях, чтобы ты сам написал ему. Только мне понадобится твой телефон.  — Ох, да, конечно! — Венти достал из кармана смартфон и уже собирался протянуть его Томе, но в последний момент остановил себя. — Только сперва налей мне, пожалуйста, меня мучает ужасная жажда, — улыбнулся он самой невинной улыбкой из своего арсенала.  Тома незаметно вздохнул в ответ на просьбу друга, но всё же её исполнил. В обмен Венти отдал ему смартфон, предварительного его разблокировав. Только вот искать своего друга в соц сетях Тома не спешил. Первым делом он открыл список контактов и вскоре наткнулся на номер, подписанный как «Мой будущий муж ;D» с кучей разноцветных сердечек — то, что нужно. Тома быстро напечатал сообщение:

Привет! Ты Сяо?

Ответ не заставил себя долго ждать: Ты кто такой?

Я коллега Венти

Он выпил уже несколько бутылок и не собирается останавливаться…

Насколько всё плохо?

Мне кажется, если он встанет, то и минуты не простоит на ногах

Я подъеду через полчаса Проследи за ним, пожалуйста Тома свернул диалог с «будущим мужем» Венти, зашёл в инстаграм и безо всяких проблем нашёл там профиль своего друга, после чего вернул телефон Венти. Тот если и заметил задержку Томы, то внимания обращать не стал — был слишком занят опустошением очередного бокала. Венти бегло просмотрел профиль, который нашёл для него Тома, и не сдержал смешка. — Вы с этим Тартальей прямо как две капли воды, — заметил он. — О, спасибо, — весело фыркнул Тома. — А то мне всего лишь каждый говорит об этом. Следующие полчаса прошли для Томы в попытках отвлечь Венти от алкоголя, и стоит сразу отметить, что это оказалось куда сложнее, чем Тома мог себе представить. Чего только ему не пришлось испробовать — просто уболтать Венти не представлялось возможным, потому что стоило его бокалу опустеть, как он тут же просил у Томы подлить вина, не стесняясь прервать диалог ради этого. Тогда Тома решил бросить Венти вызов: если он угадает, что закажет следующий посетитель, то Тома нальёт ему, нет — так нет. Когда Венти угадал в первый раз, Тома мысленно успокоил себя тем, что новичкам везёт. Когда тот угадал во второй и в третий, Тома вынужден был признать, что его план с треском провалился. Так просто он не был намерен сдаваться, поэтому попросил Венти помочь ему с дегустацией новых напитков. Конечно же, тот с радостью согласился, и Тома принялся на ходу выдумывать рецепт — никаких новинок в меню на самом деле не предвиделось. Владелец бара, Дилюк, ко всем нововведениям относился скептически, а потому в «Доле ангелов» они случались не часто. Венти, однако, был слишком пьян, чтобы заподозрить какой-то подвох в предложении Томы. …но не настолько пьян, чтобы не заметить отсутствие алкоголя в напитке. — Тома, мне кажется, или самый важный ингредиент ты пропустил? — скривился Венти, в недоумении глядя на поданный ему напиток. — Нет-нет, здесь всё правильно! — поспешил уверить друга Тома и не сдержал короткого смешка, наблюдая за его реакцией. — Дело в том, что мы недавно осознали, как мало в нашем меню безалкогольных коктейлей, а ведь к нам нередко захаживают несовершеннолетние посетители или люди, не любящие алкоголь, но желающие насладиться атмосферой и живой музыкой… Поэтому сейчас мы даём проверенным клиентам возможность совершенно бесплатно протестировать новинки перед введением их в меню! Что скажешь насчёт этого? — Ну, — Венти, прищурившись, задумчивым взглядом окинул содержимое своего бокала, — если отбросить тот факт, что здесь нет алкоголя, то вполне недурно получилось. Как называется, кстати? — Э-э-э… — протянул Тома и, усердно напрягая воображение, нервным взглядом окинул бар в поисках подсказки. В конце-концов он выдал первое, что пришло на ум: — Вечность Сёгуна. — Не слишком ли пафосное название для безалкогольного коктейля? — удивился Венти. — Внешность бывает обманчива, — нервно усмехнулся Тома, пожав плечами. Кажется, Венти и впрямь ничего подозрительно в его заминке не разглядел. — Что ж, раз тебе понравилось, ты обязан попробовать ещё один! — Тома не собирался останавливаться на достигнутом, поэтому, даже не спрашивая у Венти, принялся смешивать для него новый коктейль.  После нескольких спонтанно придуманных рецептов фантазия Томы начала заканчиваться, так же как и неиспользованные им в других напитках ингредиенты. Осознав, что сейчас, вероятно, он достиг пика своего барменского потенциала, Тома вернулся к тому, с чего начал — к поиску ещё одного способа чем-то занять Венти.  Именно тогда в бар вошёл недружелюбно выглядящий на первый взгляд полицейский, мгновенно приковавший к себе внимание остальных посетителей, которые тут же начали обеспокоенно перешёптываться. По крайней мере те из них, кто ещё был в состоянии вести связную речь. И если бы Томе ранее не доводилось видеть этого человека на многочисленных фото, показанных ему Венти, то он бы тоже наверняка растерялся, подумав, что кто-то вызвал копов. Не то что бы полицейские были редкими гостями в «Доле ангелов» — как раз-таки наоборот, — однако они, как правило, не заявлялись сюда в рабочей форме. — Полагаю, Сяо, да? — улыбнулся Тома вместо приветствия, когда Сяо подошёл к барной стойке. Тома никогда прежде не пересекался с ним в «Доле ангелов», однако ориентировался Сяо в баре весьма уверенно. Впрочем, не удивительно — вытаскивать отсюда в стельку пьяного Венти ему приходится явно не впервой…  — Что «Сяо»?.. — в недоумении переспросил Венти, мыслительный процесс которого был заторможен избытком алкоголя в крови. К тому же он сидел спиной ко входной двери. Улыбка Томы дрогнула, становясь шире, и тогда до Венти, наконец, дошло. Он медленно обернулся. — О, — только и выдал Венти, стоило ему столкнуться с тяжёлым взглядом золотых глаз, — п-привет, Сяо! Как работа? — поинтересовался он, как ни в чём не бывало — так, что даже Тома не сумел понять, намеренно Венти пытается ускользнуть от очевидной темы или просто туго соображает по пьяни.  — Венти, — вздохнул Сяо. Тома ожидал, что Сяо тут же потребует от Венти объяснений, рассердится или, напротив, расстроится, но никак не был готов услышать мягкое: — Нам пора домой. — Но ещё так рано, — жалобно прохныкал Венти, надув губы. Он глянул на Тому в поисках поддержки, но тот лишь поднял перед собой руки, не собираясь становиться его сообщником. Тогда Венти вынужден был перейти к отчаянным мерам. — Я никуда не пойду, — заявил он с упрямостью шестилетнего ребёнка и лёг на барную стойку, обнимая её обеими руками.  Сяо открыл рот и закрыл спустя секунду. Снова вздохнул. — Венти, — начал он, сохраняя спокойствие, — не вынуждай меня. Ты знаешь, что я сделаю. Тома глянул на друга, начиная опасаться за его сохранность. А тот, вопреки здравому смыслу, страха совсем не испытывал. — Не посмеешь, — Венти высунул язык. — Здесь слишком много людей. — Что ж, ты сам напросился, — Сяо невозмутимо пожал плечами и шагнул к Венти.  — Постой, что ты делаешь… — Венти крепче вцепился в барную стойку. — Ты же не всерьёз! — это должен был быть вопрос, но прозвучал он как попытка образумить Сяо. К сожалению, безуспешная. Сяо подошёл к Венти вплотную и, схватив его под мышки, буквально отодрал от барной стойки. Венти кричал, сопротивлялся и поднял на уши весь бар, однако в конце концов пьянчуга-бард не имел шансов против полицейского.  У Томы в голове пронеслась мысль: «Всё не так плохо, как могло бы быть». Он просто не знал, что произойдёт дальше. Тем временем Сяо, стоило только ему вернуть Венти обратно в сидячее положение, наклонился к нему, одной рукой обхватил его за плечи, вторую просунул ему под колени и с лёгкостью поднял его. Тома невольно поразился силе Сяо — тот был примерно одного с Венти роста и телосложения, но Венти для него будто совсем ничего не весил.  — Спасибо, что присмотрел за ним, — сказал Сяо, обращаясь к Томе.  — Это было несложно, — слукавил Тома, улыбнувшись. Сяо сделал вид, что поверил ему.  Венти, ещё недавно выказывавший активное сопротивление, подозрительно затих. Оказавшись прижатым к груди Сяо, он лишь обвил руками его шею и с тех пор больше не двигался. И если поначалу Томе казалось, что Венти уткнулся лицом в плечо Сяо от стыда — сейчас, поразмыслив над этим, Тома пришёл к выводу, что Венти вряд ли знал значение слова «стыд», — то теперь… — Кажется, он уснул, — резюмировал Сяо, подтверждая не озвученную догадку Томы. Сяо потребовалось приложить усилие над собой, чтобы оторвать взгляд от умиротворённого лица спящего Венти, и от зоркого глаза Томы не укрылся румянец, расцветший на чужих щеках. Это наблюдение, однако, он решил оставить при себе, чтобы не смущать Сяо ещё больше. Попрощавшись с Томой, Сяо вскоре покинул бар. А Тома, провожая взглядом его удаляющуюся спину до самой двери, думал о том, как скоро ему придёт приглашение на свадьбу Сяо и Венти.

***

Когда на следующий день Венти оправился от похмелья, первое, что он сделал — это вновь зашёл в профиль Тартальи, чтобы оценить его на сей раз трезвым взглядом. Он всё ещё считал их с Томой подозрительно похожими друг на друга, но теперь заметил и другие немаловажные детали.  Во-первых, очевидно, Тарталья был баснословно богат. Просмотрев всего около десятка фото, Венти увидел на них и дорогие рестораны, и бассейны размером со всю его квартиру, и дизайнерскую одежду с неприлично огромными ценниками… дальше ему стало уже попросту страшно листать.  Во-вторых, едва ли не на каждом втором фото Тартальи присутствовали его питомцы. Венти честно старался не вздрагивать каждый раз при виде этих мохнатых чудовищ, но получалось у него из рук вон плохо.  Напомнив себе, ради чего всё это затеял, Венти написал Тарталье. Конечно же тот не ответил сразу. Тогда Венти понял, что нужно чем-то себя занять, но всё равно то и дело брал в руки смартфон и уже машинально проверял его на наличие непрочитанных сообщений.  Очередное уведомление, пришедшее вечером, наконец-то оказалось тем, чего он ждал на протяжении всего дня. Переписка продлилась недолго, однако Тарталья не был лишён чувства юмора и успел произвести на Венти приятное впечатление. «Возможно, поладить с ним будет легче, чем мне казалось», — подумал Венти.  Они договорились о встрече на следующий день, и Венти пришлось очень постараться, чтобы тем же вечером не рассказать Сяо обо всём. Это должно стать сюрпризом!

***

В назначенный час Венти стоял у квартиры Тартальи, и то, что он ни на минуту не опоздал, уже говорило о многом. Он позвонил в дверной звонок — хозяин тоже не заставил себя долго ждать и вскоре открыл ему дверь, приветствуя Венти дружелюбной улыбкой.  — Чувствуй себя как дома! — Тарталья приглашающим жестом указал внутрь квартиры.  «Как дома уж точно не получится», — про себя заметил Венти, стоило ему войти внутрь и осмотреться. Если бассейны на фото Тартальи были размером с его собственную квартиру, то квартира Тартальи… больше напоминала пентхаус. Возможно, им и являлась — Венти не знал. Сейчас его тревожил другой вопрос. — Откуда среди друзей Томы столько богатых мужчин? — Венти осознал, что произнёс эту фразу вслух, только когда Тарталья рассмеялся над ней. — Не только среди друзей. — Что? — удивился Венти. — Что? — повторил Тарталья.  Венти в недоумении проморгался. Он знал только про Дилюка, Аято и, собственно, Тарталью…  — Думаю, если тебе интересно, то стоит спросить об этом у самого Томы, — хозяин квартиры не сдержал смешка, наблюдая за отразившимся на лице Венти замешательством. — Мы, всё-таки, собрались здесь не ради обсуждения чужой личной жизни, — напомнил Тарталья. И ловко сменил тему: — Ты не голоден? А то я могу угостить пельменями. Сам готовил! — гордо добавил он. «Знать бы ещё, что такое пельмени…» — подумал Венти. — Нет, спасибо, я не голоден, — вместо этого ответил он, предпочтя не рисковать, и вежливо улыбнулся.  — Многое теряешь, — искренне посочувствовал ему Тарталья. Затем он хлопнул в ладоши, переходя к теме визита Венти: — Итак, ты решил обзавестись кошкой. Но могу я узнать для начала, были ли у тебя когда-нибудь домашние питомцы? Или, возможно, сейчас с тобой уже живёт кто-то, для кого ты разыскиваешь компаньона? — Со мной живёт парень, которому я собираюсь подарить котёнка. Тарталья вновь рассмеялся. — Боюсь, это не совсем то, что я имел в виду, хоть мне и нравится ход твоих мыслей. — Хм, — Венти задумался ненадолго, — в детстве я как-то подобрал воронёнка, назвал его Двалином, а когда он вырос — отпустил на свободу… Считается? — Ладно, это уже ближе, — усмехнулся Тарталья. — Значит, котёнок должен стать подарком, — Тарталья скрестил на груди руки, и Венти начало казаться, что он попал на допрос. — И ты уверен наверняка, что твой парень такому сюрпризу обрадуется?  — Он-то точно обрадуется, — заверил Венти и не сдержал тихого вздоха, вспоминая, каким влюблённым взглядом Сяо смотрел на кошек. — А что насчёт тебя? — прищурился Тарталья. — Меня? — растерялся Венти. — Если честно, я… никогда близко не общался с кошками, эхе, — понимая, что говорит это щепетильному кошатнику, у которого собирается взять котёнка, Венти неловко почесал затылок. Он постарался объясниться: — Всё дело в моей аллергии. Мне приходится любых кошек обходить стороной, если я не хочу потом чихать весь день или что похуже. — О, вот как, — Тарталья переменился в лице, над чем-то задумавшись. — Но это не значит, что я имею что-то против кошек! — поспешил уверить его Венти. — Эй, спокойно, разве я пытался тебя в чём-то обвинить? — Тарталья примирительно выставил перед собой руки. — Я понимаю. Аллергия – штука серьёзная, — кивнул он. — Прости, если тебе показалось, что я пытаюсь надавить на тебя, просто я действительно беспокоюсь о том, в чьи руки попадут мои малыши. — Если ты всё же позволишь мне взять котёнка, то я постараюсь сделать его жизнь как можно счастливее, — серьёзно пообещал Венти. — Но я не уверен, что аллергия не будет беспокоить меня, даже если твои кошки гипоаллергенные... Звучит как фантастика, честно говоря. — Сперва тебе нужно хотя бы попробовать познакомиться с ними, — заметил Тарталья, после чего попросил проследовать за ним. По-правде говоря, в глубине души Венти уже знал, что опасаться ему нечего. Как правило, он ни секунды не мог находиться в доме, где живёт хоть одна кошка, однако здесь он несколько минут спокойно болтал с Тартальей — и ничего. Венти не начал неистово чихать или задыхаться, и не было похоже, что он умрёт, стоит только ему встретиться с питомцами Тартальи. Кошки, как оказалось, находились в собственной комнате. Кошки. В собственной комнате. А если бы Тарталья был увлечён разведением аквариумных рыбок — он что, построил бы им личный океанариум?.. Венти не был уверен, что хочет знать ответ на этот вопрос. Стоило Венти оказаться в замкнутом пространстве наедине сразу с несколькими кошками, которые сверлили его пронзительными смертоносными взглядами со всех сторон, наверняка планируя, как им его сожрать, инстинкты Венти завопили: «Беги отсюда!» Однако он не мог. Венти всё ещё помнил, ради чего подписался на это. Он должен постараться пересилить себя.  И всё же он не сумел обуздать панику, когда одна из кошек спрыгнула с висячего домика и нарочито медленно стала вышагивать к нему, словно испытывая его нервы на прочность. Что ж, эту проверку Венти с треском провалил. Он инстинктивно дёрнулся в сторону единственной потенциальной защиты и попытался спрятаться за спиной Тартальи. Когда он понял, что творит, было уже слишком поздно, поэтому Венти плюнул на все правила приличия, продолжая цепляться за чужую футболку. — Ты чего это? — изумился Тарталья, глянув на Венти через плечо. — Мои кошки не собираются съесть тебя, — посмеялся он.  Тарталья аккуратно постарался отцепить от себя Венти, после чего присел на корточки. Венти последовал его примеру.  — Протяни ей руку, — подсказал Тарталья. «Это проще сказать, чем сделать!» — хотел ответить Венти, но, кажется, онемел от страха. Сглотнув ком в горле, он медленно протянул дрожащую ладонь в сторону кошки и тут же отвернул голову, крепко зажмурившись.  Что-то мягкое, тёплое и бархатистое ткнулось ему в ладонь, после чего потёрлось о неё.  — Кажется, ты понравился Бешт, — хмыкнул Тарталья. — Ты мог бы открыть глаза, а то вдруг она обидится. Девушки — они такие… Послушав Тарталью, Венти медленно вернул голову в прежнее положение, чтобы посмотреть на Бешт. Теперь, когда он больше не был сосредоточен на попытках спасти свою жизнь, Венти не мог не отметить, что кошка была довольно красива. Короткая серебристо-голубая шерсть переливалась в свете ламп, а глубокие зелёные глаза Бешт больше не казались Венти такими устрашающими.  — Ты у нас изящная леди, не так ли? — Венти несмело улыбнулся. Бешт прикрыла глаза, вновь боднув руку Венти, и тогда он, повинуясь внезапному порыву, сам провёл ладонью по её шерсти. Поражаясь самому себе, Венти с удивлением обнаружил, что гладить кошек… приятно.  — Все мои кошки русской голубой породы, — сказал Тарталья, довольный тем, что знакомство Венти с Бешт проходит успешно. — Вон там, — он указал на другой висящий под самым потолком домик, откуда выглядывала кошачья мордочка, — лежит Осиал. Не обижайся, что он не вышел поздороваться — Осиал даже ко мне не всегда подходит. Иногда мне кажется, что помимо Бешт он любит только моего мужа, — Тарталья трагично вздохнул. — Русские голубые, говоришь… — задумчиво повторил Венти. — Да, моя любимая порода. — И ты замужем… — За самым сексуальным мужчиной на свете! — И я не ошибусь, предположив, что ты сам — русский?  — Всё верно. К чему ты клонишь?.. — Да так, — хихикнул Венти. — Просто забавно получается, что владельцем русских голубых кошек оказался русский голубой парень. Тарталья разразился громким смехом, запрокинув голову, отчего повалился назад — благо, он не стоял на ногах и успел выставить за собой руку. Бешт смерила своего хозяина взглядом из разряда «ну что за идиот» и прижалась поближе к Венти как к единственному по её мнению адекватному человеку в этой комнате.  — Т-ты, — выдавил Тарталья сквозь смех, утирая выступившие на глаза слёзы, — правда мне нравишься, Венти. Тарталье потребовалось ещё какое-то время, чтобы прийти в себя, а Венти между тем заметил приближение к нему целой армады пушистиков, выглядящих как уменьшенные копии Осиала и Бешт.  Пихнув Тарталью локтём, Венти сказал: — Кажется, твой смех кое-кого разбудил. Тарталья мигом позабыл о своей недавней истерике и принялся знакомить Венти с «младшим поколением» — так он их называл. Венти с удовольствием выслушивал забавные истории Тартальи о каждом котёнке, однако как ни пытался — не мог научиться их различать. Все котята были для него на одно лицо, однако говорить этого Тарталье он конечно же не стал.  Время в компании Тартальи и кошек пролетело незаметно — Венти даже не успел задуматься о том, что за весь день ни разу так и не чихнул.

***

В реальность их вернул дверной звонок.  Венти приподнял брови, с немым вопросом глядя на Тарталью, который уже встал на ноги: — Пойдём, познакомлю тебя со своим мужем, — ухмыльнулся он, выглядя воодушевлённым и гордым одновременно.  Покидая комнату следом за Тартальей, Венти поймал себя на мысли, что ему жаль прощаться с кошками так скоро. Он, вздохнув, вынужден был признать, что стал не лучше Сяо.  Когда Тарталья принялся открывать мужу дверь, Венти остановился неподалёку, чтобы не мешаться под ногами. Мужчина вошёл в дом, не забыв чмокнуть Тарталью в щёку, и тогда, наконец, заметил присутствие постороннего человека. Рассмотрев Венти получше, мужчина опешил, не находя слов, чтобы описать своё изумление. Реакция Венти оказалась быстрее и эмоциональнее. — ЧЖУН ЛИ?! — воскликнул он, глядя на старого друга выпученными глазами, но всё равно не до конца веря им.  — Венти, — поприветствовал Чжун Ли в ответ. — Не ожидал увидеть тебя в своём доме… — Я так понимаю, — вклинился Тарталья, переводя взгляд с одного на другого и обратно, — вы не нуждаетесь в том, чтобы я представлял вас друг другу.  — Венти — мой давний знакомый, — объяснил Чжун Ли мужу, снимая с себя пальто.  — «Знакомый»? — надулся Венти. — А кто оплачивал тебе обеды из своего кармана, когда ты в очередной раз забывал кошелёк? Кто помогал тебе разобраться с компьютером, чтобы ты не писал всё вручную? Кто вытаскивал тебя из гей-клуба после того, как ты решил найти себе «друзей по интересам»? Тарталья, не выдержав, прыснул, и его плечи затряслись от едва сдерживаемого хохота.  — Ты просто обязан рассказать мне больше об этом, — заявил Тарталья, отсмеявшись, и это прозвучало совсем не как просьба. — Особенно о последнем… Венти не спешил соглашаться. Он бросил опасливый взгляд на Чжун Ли, который, мягко говоря, был не в восторге от происходящего. Однако, вопреки ожиданиям Венти, Чжун Ли сказал:  — Что ж, раз нам всем есть что обсудить, предлагаю Венти остаться с нами на ужин. — Серьёзно? — изумился Венти. Он не знал простой истины: если Тарталья хотел чего-то, то Чжун Ли был не в силах ему отказать. — Я всё-таки накормлю тебя своими пельменями! — обрадовался Тарталья, потирая ладони в предвкушении.  За ужином незаметно пролетели ещё пара часов. Пельмени, которые так расхваливал Тарталья, оказались похожи на маульташен, а список забавных историй о Чжун Ли, которыми Тарталья и Венти не умолкая обменивались друг с другом, всё рос и рос. Венти рассказывал об их студенческой жизни, Тарталья — о развитии их отношений, и лишь сам Чжун Ли большую часть времени молча попивал чай.  Когда же Венти наконец вспомнил о времени, стрелка часов уже близилась к десяти. Тарталья предложил Венти подвезти его до дома, а Чжун Ли настоял на этом, так что Венти не оставалось иного выбора, кроме как согласиться.

***

Та встреча стала для них не последней. Тарталья, будучи ответственным владельцем, согласился отдать Венти котёнка только при условии, что тот научится ухаживать за кошками под его личным контролем. Не то чтобы Венти был против — уж лучше так, чем не знать, как заботиться о малыше, которого ты взял под опеку.  Венти наведывался домой к Чжун Ли и Тарталье чуть ли не ежедневно. И зачастую ему приходилось засиживаться допоздна — Тарталья крайне серьёзно подходил к обучению Венти, а если они не успевали закончить до возвращения Чжун Ли, то Венти обязательно оставался с ними на ужин. Спустя всего неделю Тарталья уже успел выучить дорогу до дома Венти.  Венти становилось всё труднее с каждым днём держать свой план в тайне от Сяо, особенно когда он осознал, что ему придётся где-то в их квартире спрятать кошачьи игрушки и прочие необходимые принадлежности, которые накупил Тарталья. Даже самые глупые оправдания когда-нибудь заканчиваются. Но продержаться оставалось уже совсем немного, и Венти знал, что результат будет стоить всех его стараний. Представляя, как Сяо обрадуется, когда Венти подарит ему котёнка, он понимал, что ради улыбки своего парня-но-в-будущем-обязательно-мужа готов сделать что угодно. Венти был слишком ослеплён стремлением осчастливить Сяо и не заметил зреющую у него под носом проблему, способную разрушить всё.

***

Сегодня выдался довольно удачный день, думал Сяо. Всего-то несколько мелких краж и одна драка по пьяни, которую вовремя удалось разнять. В кои-то веки он мог позволить себе отправиться домой сразу же после окончания смены — это ли не счастье? Припоминая расписание выступлений Венти на сегодня, Сяо рассчитывал устроить для него небольшой сюрприз — Венти наверняка будет счастлив возможности провести сегодня больше времени со своим парнем. Думая об этом, Сяо сам не заметил, как начал улыбаться. Однако, поднявшись в квартиру, он понял, что Венти дома ещё нет. Тем лучше, решил Сяо — возможно, успеет приготовить что-нибудь к его возвращению. Венти имел феноменальную способность портить приготовление любого блюда, к которому притрагивался, поэтому было лучше для всех, когда он оставался как можно дальше от кухни. При всей любви Сяо к Венти, даже он не мог отрицать, что готовка не была сильной стороной его парня. Цыплёнок в медовом соусе запёкся до аппетитной золотистой корочки и был готов к подаче на стол, а Венти всё не было дома. Глядя на часы, Сяо уже не мог унять смутного беспокойства, засевшего где-то под сердцем. Он привык по долгу службы сталкиваться с самыми разными ситуациями, и слишком хорошо представлял, какие опасности могли грозить Венти. Особенно возвращающемуся домой в такое время. Особенно выпившему пару бокалов вина, а то и целую бутылку.  Больше всего Сяо ненавидел осознавать свою беспомощность, поэтому, желая хоть как-то повлиять на ситуацию, он вынул телефон из кармана и позвонил Венти, однако механический голос сообщил ему, что «номер временно недоступен». Стараясь не накручивать себя попусту, Сяо написал Томе. После того случая, когда Сяо пришлось забирать вдрызг пьяного Венти из «Доли ангелов», они с Томой решили обменяться номерами — Сяо было спокойнее, когда он знал, что кто-то здравомыслящий помимо него самого мог приглядеть за Венти. Вот и сейчас он, затаив дыхание, надеялся услышать, что Венти просто пришлось дать несколько лишних выступлений неугомонной публике, а его телефон по какой-нибудь глупой, но понятной причине оказался отключен.  Тома ответил спустя всего пару минут, написав, что Венти закончил с работой ещё два часа назад и уехал к своему другу. Также Тома добавил, чтобы Сяо не беспокоился, что этот друг на машине и сможет подвезти Венти.  Сяо, однако, эта информация нисколько не обнадёживала. Во-первых, он понятия не имел, кто именно этот друг, и насколько «другом» на самом деле приходится Венти. Во-вторых, если даже Тома не смог назвать его имени, это скорее всего означало, что Венти познакомился с ним относительно недавно.  Взъерошив себе волосы, Сяо кончиками пальцев помассировал кожу головы, чтобы заставить себя думать. Кем этот человек мог быть? Не замечал ли Сяо никого подозрительного среди круга общения Венти в последнее время?  И тут его осенило. Такой человек был.  Венти не рассказывал о нём особенно много — по правде говоря, практически ничего, — однако Сяо должен был быть совсем слепым, чтобы не заметить, как Венти начал регулярно с кем-то переписываться. Сяо не обращал на это внимания прежде, поскольку Венти выглядел счастливым, общаясь с этим человеком, и никогда — расстроенным, что являлось для Сяо главным критерием. Однако в сложившейся ситуации Сяо больше не доверял собственным поверхностным выводам. Также ему было известно, что Венти уже не первый вечер пропадает у кого-то в гостях — сам он в последние дни часто задерживался на работе, поэтому узнавал обо всём от самого Венти. И, опять же, не придавал этому особого значения, потому что даже если Венти не стремился рассказывать ему всех деталей, в такие вечера он казался особенно радостным и воодушевлённым. Остальное не имело значения для Сяо  — он всегда ставил чувства Венти на первое место и старался не лезть туда, куда его не просили.  Сейчас, однако, все эти разрозненные наблюдения начали обретать связь в голове Сяо, и он не мог поверить, что был так слеп.  Сяо припомнил и то, каким отвлечённым Венти казался в последнее время — он будто находился где-то в другом месте, думал о чём-то своём, даже когда они вместе ужинали или занимались чем угодно ещё. Вспомнил и то, как пару раз нечаянно застал Венти прячущим что-то в шкафу — тот конечно же отшутился, а Сяо больше не думал об этом. Но сейчас, складывая по крупицам этот пазл, Сяо больше не мог закрывать глаза на очевидную правду, которую Венти пытался от него скрыть. Непонятно только, на что надеялся Венти, ради чего тянул столько времени? Неужто в самом деле полагал, что Сяо не догадается? В конце концов, он распутывал дела и посложнее, Венти должен был помнить об этом. Тяжело втянув носом воздух, Сяо широким шагом направился к балкону — ему необходимо было освежить голову, иначе, как ему самому казалось, он сейчас же взорвётся.  Однако задержаться наедине со своими мыслями и ешё раз пройтись по всем фактам ему не дали — выйдя на балкон, Сяо заметил подъезжающую к их двору машину, из которой вскоре высунулась до боли знакомая черноволосая макушка. Со стороны водителя вышел человек с огненно-рыжими волосами, и вот его Сяо уж точно не знал. Люди не стали задерживаться на улице — один вернулся в машину, а второй направился к дому. Сяо хмыкнул и ушёл с балкона, приготовившись ждать. Минуту спустя раздался щелчок вставляемых в замочную скважину ключей — пара оборотов, и дверь распахнулась.  — Сяо, ты дома? — прозвучал громкий голос из прихожей. — Я вижу твою обувь, значит ты здесь. Ты ведь не спишь? Лучше бы нет, а то я бы очень не хотел, чтобы мне пришлось тебя будить! Сяо не спал. Он стоял в гостиной, не шелохнувшись, и не собирался отвечать Венти. Он по-прежнему не до конца понимал, какую игру тот затеял, но уж точно не собирался играть по его правилам. — Хэй, неужели ты правда спишь?.. — в этот раз голос Венти звучал тише и постепенно приближался к нему. Сяо слышал шаги. Венти вошёл в гостиную и тут же наткнулся взглядом на своего парня, застывшего здесь столбом. — Сяо! Напугал меня... Чего это ты стоишь тут? И почему не отвечаешь мне? — Венти обиженно выпятил нижнюю губу.  Несмотря на то, что Венти довольно долго провозился в прихожей, почему-то объёмную куртку он решил не снимать, да ещё и руки спрятал под ней, прижав их к груди — Сяо хотел было сказать Венти, что с него скоро семь потов сойдёт, если он не снимет свою куртку сейчас же, однако заставил себя проглотить эти слова. Он больше не должен был заботиться о Венти — не после того, как тот на протяжении стольких дней безо всякого стыда кормил Сяо своей ложью.  — Сяо, знаешь, ты выглядишь действительно жутко, когда вот так молча пялишься на меня, — заметил Венти, хмуря тонкие брови. — Ну же, скажи что-нибудь! Это не смешно, если ты надеешься разыграть меня…  — Зачем ты продолжаешь делать это? — тихо произнёс Сяо, и Венти вздрогнул от его тона. — Ч-что делать?.. — Притворяться, — практически выплюнул Сяо. — Зачем? — О чём ты говоришь? — напряжённо переспросил Венти, хмурясь ещё сильнее. — Сяо, я тебя не понимаю. Венти выглядел таким… напуганным. Сяо захотелось рассмеяться над самим собой: он знал, что это — неправда, лишь игра, но всё равно испытывал иррациональное желание сгрести Венти в объятия и успокоить его.  — Венти, прекрати, — раздражённо прошипел Сяо. — Ты разве не понял ещё, что я обо всём догадался? Прекрати строить из себя дурачка. — Я-я… — голос Венти дрогнул, и он закусил губу. — Я п-правда не понимаю…  Сяо покачал головой. Ради чего Венти продолжает этот спектакль?  И почему, черт возьми, ему самому так больно? — Прекрати, — произнёс Сяо сквозь зубы. — Я просто хочу узнать, почему ты сделал это. Почему ты не сказал мне сразу. Просто ответь — и я уйду. Ты меня больше никогда не увидишь. Венти отшатнулся от него. — Ч-что?.. — только и выдавил из себя он, едва ли громче шёпота. Венти с усилием моргнул несколько раз, однако как бы он ни старался, его глаза всё равно заволокло мутной пеленой. — Я т-тоже хочу узнать, почему ты… почему ты д-делаешь это.  Сяо сжал зубы. Он знал правду, но почему тогда ему казалось, что он делает всё неправильно? Почему он продолжал верить Венти, даже зная, что тот обманул его? Эмоции Венти казались такими настоящими, такими искренними, хоть Сяо и знал, что они насквозь пропитаны ложью… Он должен быть сильнее этого, но всё, чего он хотел на самом деле — это поддаться обману Венти. — Я делаю это лишь потому, что ты солгал мне, — прошипел Сяо. Его тон сочился бессильным разочарованием и глухой яростью. — Объясни мне, где ты пропадал сегодня? Там же, где и все дни до этого? Объясни, что ты скрываешь от меня, Венти. Или правильнее сказать кого? Губы Венти задрожали. Он тихо всхлипнул.  — Хочешь знать, что я скрываю от тебя? — дрожащим голосом спросил Венти. Сяо уверенно кивнул, и хотя Венти едва различал его силуэт сквозь слёзы, это движение он сумел распознать. — Хорошо, — с горечью от обиды выдавил он. Венти медленно вытянул перед собой руки, которые прежде прижимал к груди. В ладонях он удерживал крохотное беззащитное существо. — Что?.. — Сяо распахнул глаза. Настал его черёд удивляться.  — Я в-всего лишь хотел подарить тебе к-котёнка, — заикаясь, объяснил Венти. Эта фраза прозвучала так нелепо в сложившейся ситуации, но отчего-то именно она заставила слезы Венти хлынуть по щекам. Не чувствуя в себе больше сил на то, чтобы стоять на ногах, Венти медленно осел на пол. Трясущимися руками он отпустил котёнка на ковёр, чтобы не уронить его, и обхватил себя за колени, уткнувшись в них лицом. Его плечи крупно затряслись. Венти очень многое хотел сказать Сяо, но хватило его только лишь на: — Я не думал, что из-за этого ты захочешь бросить меня.  Сяо чувствовал себя так, словно на него только что опрокинули ведро ледяной воды. Он рухнул на колени рядом с Венти и, не думая ни секунды, со всех сил стиснул его в своих объятиях. Вина и стыд затмевали собой то эгоистичное облегчение, которое он испытал, поэтому Сяо тихо прошептал в волосы Венти, ненадолго прижавшись к ним губами: — Венти… прости меня. Пожалуйста, прости... Сяо уткнулся в макушку Венти, любви всей его жизни, и совершенно не замечал, что его щёки, а вскоре и волосы Венти, намокли. Все его мысли крутились вокруг того, что он только что едва не погубил своё счастье собственными руками. Сяо не был уверен, что Венти сможет его когда-нибудь простить. — Я подумал… — начал Сяо тихим шёпотом, бережно укачивая Венти в своих объятиях. — Что ты решил заменить меня, — признался он, крепче прижимая к себе Венти. Только тогда Сяо ощутил какое-то движение с его стороны, помимо дрожи и всхлипов. Венти обвил спину Сяо своими руками и тут же уткнулся мокрым от слёз и соплей лицом ему в плечо. — Ты глупый, Сяо, — вопреки обвинительному тону его слов, Венти отчего-то вдруг рассмеялся. Этот смех был ломким и хрупким, но Сяо всё равно считал, что это лучше, чем слышать слёзы Венти. — Зачем мне пытаться заменить тебя кем-то, если я уже нашёл идеального парня для себя?  Сяо ничего на это не ответил. Он бы попросту не сумел вымолвить ни слова. Они оба очень медленно переваривали случившуюся только что нелепую вспышку ревности.  В конце концов, никто из них не знал, сколько они просидели в этой позе, тихонько покачиваясь взад-вперёд, прежде чем Сяо задал совершенно неподходящий вопрос: — Как ты решил его назвать?  — Это она, — хихикнул Венти. Он медленно разлепил веки, чтобы посмотреть на свернувшийся у его бедра маленький серый комочек. — Тофу. Я подумал, это имя придётся тебе по вкусу. Сяо тихо хмыкнул в ответ, пряча совершенно глупую и абсолютно счастливую улыбку в волосах Венти.