Паук-птицеед

      События, произошедшие за последние несколько дней, свели с ума моего хорошего друга и меня самого чуть не сгубили. Я заявляю о праве никогда не отвечать на вопросы и не уходить в повествование глубже, чем того потребовалось бы для понимания и осознания той опасности, которую нам пришлось пережить. То, что мы видели не вписывается в общие понятия и законы этого мира и природы. Они были иррациональны, страшны и крайне омерзительны, но во всем этом была своя логика. Как будто древнейшие придумали для современного человека подобное испытание, чтобы посмотреть, как он с ними будет справляться.       Меня зовут Адам Виз. Я профессор в университете города Аркхем. Мне сорок четыре года, у меня есть жена и два ребенка, мальчик и девочка, я никогда не делал ничего увлекательного и интересного. Вся моя деятельность была направлена на исследования различных жучков и паучков вблизи Аркхема. За свою жизнь мне удалось побывать всего в одной экспедиции; в штате Техас был найден крайне интересный экземпляр восьминогого. Меня пригласили для исследования и составления отчета, как знатока арахнологии. Опыт был крайне неприятным - найденный паук был самым обычным птицеедом слегка необычной окраски. Он был зеленоватого цвета. Это всех смутило и повергло в исступление, но мне потребовалось всего лишь осмотреть паучка, понаблюдать за ним пару дней, чтобы установить все повадки, присущие Brachypelma Smithi.       Моего друга зовут Джошуа Сент-Джонс Мистери. Он также является профессором в университете Аркхема, но жизнь его более разнообразная и интересная. Он изучает древний фольклор, наречия, культуру древнего мира. Почти каждый месяц Джошуа путешествует по всей Северной Америке и собирает крайне интересные данные. Я считаю его деятельность куда более интересной и сам не один раз пожалел, что не пошел вместе с ним изучать эти дисциплины. 1914 года он обнаружил упоминания зеленых пауков-птицеедов в одной древней книги по эзотерики и мистицизму, написанной сумасшедшим арабом Абдулой Альзахредом. То были гигантские пауки, которые жили в глубоких пещерах на территории древнего Техаса. Они питались любой живностью и обладали гипнотическим эффектом. Абдула крайне интересно описал этот эффект: «…Древнейшие боялись попасть в лапы этому гигантскому пауку… Его глаза смотрели на свою жертву пристально, жертва от такого напора не могла отвести взгляда. Со временем глаза ужаса начинали сходиться в одну точку, вокруг начинался танец красных огней… Итог всем был известен из древних сказаний… Не вижу смысла писать то, что у всех на слуху ВСЕГДА»       С этими строчками Джошуа подбежал как-то ко мне и спросил насчет моего единственного похода в Техас. Я ему пытался объяснить, что эта его книга, некрономикон, всего лишь больная фантазия старого араба и создана исключительно для потехи ума. Паук, которого я нашел был самым обычным, самого обычного размера. Единственная странность это цвет. Но и этому я нашел вполне рациональное объяснение и списал все на мутацию и отклонения. Этому вроде все поверили, но сам я не был уверен в выдвинутой теории. Джошуа лишь покачал головой и сказал, что это очень важно. Некоторые факты из книги оказались реальными, так что в ее достоверности сомневаться не приходиться. Эти самые пауки могли бы стать настоящим открытием в современной науки. Джошуа в тот момент находился в странном возбуждении, он кинул в меня пару оскорбительных фраз и ушел. После этого мне не удавалось с ним связаться на протяжении долгого времени.       Спустя год мне приходит письмо от Джошуа, он призывал меня вернуться в Техас, назвал адрес встречи и попросил срочно приехать, объяснив эту поспешность высшей важностью. Мне было скучно без друга столь долгое время, поэтому, не теряя ни минуты, я собрал вещи и отправился во вторую в своей жизни экспедицию. Мне до сих пор приходиться сожалеть о своей глупости и наивности. То, что открылось моему уму должно было быть закрыто, то, что увидел, мне хочется забыть и никогда не вспоминать. Спустя пару дней я уже стоял на ресепшене и оплачивал тот номер, который настоятельно порекомендовал мне Джошуа. Стоит подметить, что мне с ним еще не удалось ни связаться, ни встретиться. Все письма, которые отправлялись в ответ на его призыв, оставались как бы незамеченными. А наша встреча в гостиничном номере «15А» все больше внушала сомнение в состоятельность. Три дня просидел в номере, но Джошуа так и не явился, я спросил персонал отеля о неком Джошуа Сент-Джонсе Мистери, но никто мне внятно не ответил. Все как будто бы и знали о его визите и не знали одновременно. Меня это начало раздражать, тогда я решил заняться его поисками.       В тот день почувствовал себя истинным глупцом, когда обнаружил новое письмо в тумбочке в своем номере. Я уже прошелся по городу, поговорил с местными о Джошуа, но его весточка все это время была перед самым носом. В новом письме Джошуа извинился за то, что сам лично не смог присутствовать в силу непредвиденных обстоятельств. Он дал мне координаты одного старого человека на краю города и объяснил, что тот поможет отыскать его. В письме также была странная лапка, которую я сразу признал, как лапку того самого птицееда. Она была черной с небольшими зелеными полосками, но самое интересное было то, что лапка была довольно большой. Скажем, раза в 3 больше, чем должна быть. Я сразу понял в чем дело. Это новая особь ранее известных паучков, я собрал вещи и мигом направился к старику. По дороге у меня началась головная боль, а из окон автомобиля такси, который вез меня по указанному адресу, были видны странные огоньки красного цвета. Водитель мне сказал, что это местный мираж, который видят абсолютно все жители. Он выразил небольшое недоумение по-поводу моей видимости, так как на его памяти я единственный, кто из приезжих смог увидеть эти огоньки.       Встреча со стариком прошла довольно гладко и без напряжения. Старик лишился рассудка и нес полную околесицу. В его речах можно было услышать и про древние заговоры, и про мистику, и про тайный город каких-то рептилоидов, которые в сущности являлись хозяевами древних пауков убийц, которые в зеленом свечении выбрасывали свои мощные челюсти и обрывали жизни невинным людям. Тот бред, что он нес, был самым настоящим предостережением и я повторюсь, что до сих пор сожалею, что не внял этим бредням и не сбежал из этого проклятого Техаса! Тем не менее старик назвал мне одну интересную пещеру, в которую направился сам Джошуа и предостерёг меня, как и его, не суваться в эти древние склепы. И самое главное: не будить древнее зло. Я, конечно же, дурак, не внял его советам и прямиком отправился в эти древние пещеры.       У входа к маленькую дырочку в скале я обнаружил снаряжение Джошуа, которое видимо он не смог с собой протащить и оставил все у входа. Меня это ничуть не смутило и я направился вглубь пещеры. По мере моего прохождения дыра, в которой я шел, постепенно расширялась, а под ногами по чуть чуть начала вырисовываться лестница. Моему удивлению не было предела, когда стены пещеры стали ровными и на них резко появились разные рисунки. Причем, чем глубже я заходил, тем больше было этих рисунков и непонятных символов. В начале мне показалось, что эти буквы на стенах никак не связаны, но когда буквы начали складываться в слова, слова в предложения, а предложения в огромные расписанные на всю стену текста, всякие сомнения отпали - Джошуа обнаружил древнюю цивилизацию. Я не эксперт, но то, что мне удалось увидеть в свете фонаря, было древнее всего древнего. То, что я видел было сокрыто от людей очень давно.       К середине моего пути голова разболелась крайне сильно, а когда сломался мой фонарь и я остался без источника света, то очень сильно удивился. Огни красного и желтого цвета резко наполнили всю пещеру. Мне стало очень страшно и я попробовал пойти назад, но какая-то неведомая сила не дала мне этого сделать и я упал.       Не знаю сколько я был в отключке, но проснулся в большом овальном пещерном проеме. Вокруг было множество дырок с разными проходами и… огнями. Они были повсюду и заполняли как будто все пространство. Неожиданно я услышал неприятное шипение позади себя, а когда обернулся, то сразу же, вновь, отключился. Передо мной предстал гигантский паук, который светился зеленым светом и его глаза…. О Боги, это было самое ужасное, что мне приходилось видеть! Эти огоньки и были его глазами, они были повсюду, они следили за мной, они поедали меня изнутри. Неожиданно головная боль идентифицировалась в высасывание самого мозга. Более я не стану это описывать; это мерзко и ужасно.       Следующая моя сцена, которую я запомнил, это огромный зал глубоко под землей. Джошуа стоял на коленях перед каким-то трехметровым ящером и горько плакал. Он молил о пощаде, кричал, рыдал. Ящер положил ему на голову свою омерзительную руку и тогда Джошуа начал трястись и содрогаться. Тело его принимало неестественные формы и было похоже на ленту на ветру. Позади ящера были снова огни, за которыми скрывались огромные пауки. Их было десятки, а может и сотни. Когда я оглядывался по сторонам, то везде находил эти глаза. Они были на потолке, на полу, и справа, и слева, и сзади, и спереди, и по-моему даже во мне. Наконец, Джошуа упал в изнеможении и вроде бы даже перестал подавать признаки жизни. Затем ящер медленно приблизился ко мне. Он шел на двух ногах ужасного зеленого оттенка, кожа его была склизкой и влажной, а голова… Я не стану описывать это богомерзкое создание. Лучше доверюсь вашей фантазии и попрошу вас представить себе самое отвратительное существо, а потом подставить его голову вместо головы обычной ящерицы. А тело ящерицы представить, как человеческое, только в увеличенном размере, покрытое слизью и неприятной зеленью. Тогда вы сможете себе представить то, что видел я. Ящерица положила свою руку мне на голову и больше я ничего не запомнил.       Все мое путешествие в пещере запомнилось мне отрывками; все те текста и картины на стенах мне лишь смутно мерещились в сознании, не давая опознать себя. Мы с Джошуа очнулись в гостиничном номере «15A». Джошуа плакал и кричал странные вещи. Чуть позже его поместили в психиатрическую больницу в Аркхеме, где он провел остаток жизни. Я последний из ныне живущих, кому известно о пещере. Но я никогда и никому не скажу о том, где ее можно найти. Тот старик, который знал о местонахождении зла, в ту ночь пропал без вести. Я опрашивал местных о старике, но все только кивали головой и выражали полное недоумение по вопросу. Никто как будто бы не знал о нем. Я никогда и никому ничего более не расскажу, потому что переживаю за свою безопасность и за безопасность людей. Последнее, что мне сказал тот ящер, своим низким и разрывающимся голосом: «Не буди древнее зло»