Из клетки

— Извините, месье Агрест, но я не смогу сопровождать Вас на этом показе: у меня очень много работы. К тому же, в это воскресенье я буду занята. — Как это не сможете?! — глаза Габриэля Агреста метают громы и молнии, выдавая его возмущение. — Натали, Вы должны понимать, как важно для меня это мероприятие! — Любой Ваш показ важен, — с ледяным спокойствием в голосе отвечает Натали, — но на это воскресенье у меня были другие планы. — Какие планы?! — не понижая тона, продолжал Габриэль. — Что может быть важнее этого показа? Остальная работа подождёт. — А что, если я говорю не о работе? — приподнимая бровь, отвечает Натали. — На этот раз я решила потратить единственный выходной на себя, а не как обычно работать сверхурочно. — Вы не могли выбрать другой день, чтобы устроить день отдыха? — в отчаянии спросил Агрест. — Вы нужны мне в это воскресенье! — Только в это воскресенье? — в голосе Натали промелькнуло разочарование. — Вы прекрасно справитесь без меня. Извините, мне пора — работа не ждёт. Натали оставляет Габриэля в гордом одиночестве и возвращается в свой кабинет, в то время как Агрест с удивлением смотрит ей вслед. Что только что произошло? Его помощница, самая верная ассистентка и по совместительству напарница-злодейка только что сказала ему «нет»? Обычно Натали никогда не отказывала Агресту. Почему в этот раз она повела себя так необычно? Эти вопросы вихрем пролетали в голове Габриэля, но дизайнер никак не мог найти на них ответа. Натали зашла в кабинет и закрыла дверь. Глубоко вздохнула. Ей нелегко дался этот разговор. Никогда прежде Натали не отказывала в помощи своему начальнику. Сердце колотилось как безумное, и Натали подошла к графину с водой и налила в стакан живительный напиток. Сделав несколько глотков, она начала успокаиваться. Сердцебиение пришло в норму. Натали в глубине души понимала, что сделала всё правильно. Хватит во всём поддерживать Агреста! Нужно иметь и собственное мнение. «Вы нужны мне в это воскресенье» — эта фраза до сих пор не выветрилась из головы Натали. Только в это воскресенье? Да она каждый день помогает ему как Маюра, рискуя не только своей репутацией, но и здоровьем! Она каждый день допоздна сидит за работой, чтобы все поручения Агреста были выполнены в срок. Натали занимается воспитанием Адриана, планированием времени самого дизайнера и многим, многим другим; она не намерена больше терпеть такого отношения к себе. Слова Агреста стали последней каплей, и терпение Натали лопнуло. А ведь она любила его. Хотя Натали не могла с уверенностью сказать, что её чувства к Габриэлю исчезли полностью, она уже начинала сомневаться, что любит его с прежней силой. Когда-то она была готова бежать за ним на край света, лишь бы порадовать, вызвать улыбку на вечно хмуром лице. А сейчас — нет. Ей надоело жертвовать собой и своим временем ради человека, который не только не отвечает ей взаимностью, но и относится к ней так, словно это совершенно обычное дело — посвящать всю себя ему, работать без праздников и выходных и за это лишь изредка получать слова благодарности. Натали так устала, она так хотела наконец-то просто взять и отдохнуть от всех забот и обязанностей, лежащих на её плечах тяжёлым грузом. Ей так хотелось вырваться из этой клетки, чтобы взлететь в небеса и просто раствориться в голубом просторе. Натали мечтала покинуть стены дома, который когда-то был самым дорогим её сердцу местом, а теперь стал тюрьмой, медленно высасывающей из неё жизненные силы. Хотя, возможно, в страданиях Натали виновен не дом, а его хозяин?.. В это воскресенье Натали отправляется на прослушивание своей давней подруги Майи. Она очень рассчитывает, что Натали придёт поддержать её. Майя с раннего детства мечтала стать певицей, посещала всевозможные кружки и пела буквально везде: на прогулке, в душе, даже когда они всем классом отправились в поход в лес — даже там Майя пела свою любимую песню. Майя о жизни — о безответной любви, о первом поцелуе, о нежности и страсти и о многом, многом другом. Натали всегда любила слушать голос подруги — такой красивый, отливающий всевозможными оттенками, затрагивающий особые струны души. Поэтому, даже несмотря на то, что в это воскресенье у Габриэля Агреста очередной модный показ, Натали решила в первый раз сказать «нет» дизайнеру и отправиться на прослушивание.

***

Воскресенье. Натали сидит в зале для прослушивания. Зал небольшой, здесь всего три ряда сидений и возвышение, судя по всему, являющееся чем-то наподобие сцены. Свет приглушён, кондиционер работает. Стены украшены огромными коврами, покрытыми узорами, вглядевшись в которые, можно увидеть морских животных. Здесь и дельфины, и киты, и касатки, и мелкие рыбёшки, и планктон. Натали не знает, какое отношение эти животные имеют к прослушиванию или к пению, но ковёр ей однозначно нравится. Здесь не так много людей, поэтому атмосфера в зале достаточно уютная. На импровизированную сцену выходит Майя, подходит к микрофону на держателе, опускает его, чтобы микрофон оказался напротив её лица. Майя — невысокая девушка, ровесница Натали. Они очень похожи: одинаковые тёмно-синие волосы до плеч, голубые глаза. Майя, найдя глазами подругу, улыбнулась, но Натали знала, как она нервничает в эту минуту, хотя никаких внешних признаков волнения не заметил бы даже самый зоркий глаз. Майя держалась достойно. По тёмной улице пройду, Двенадцать на часах… И там, в тиши, тебя найду Во снах или мечтах… Преследуема страстью, Лишённая ума, Стараюсь понапрасну Добиться я тебя. Как соловей песнь пропоёт, Придёт ко мне заря… И это чувство пропадёт, Останусь без тебя. Зачем тебе эта любовь, Страдания, горечь и боль? Пройдёт она, и всё пройдёт, Из глаз исчезнет эта соль. Где будешь спать этой ночью? В отеле, в машине иль дома? Давай, рви ты боль эту в клочья, Налив в рюмку крепкого рома. Но опьянение пройдёт, И та любовь в тебе умрёт. Не надо грусти, слёз, истерик, Твёрдым нужно быть и смелым. Вырвись на волю ты из клетки, Оковы сбрось и вверх взлети. Ножом разрежь все эти сетки И вновь вперёд смело иди. Ты песни свои петь продолжишь, Думая, что в песнях — жизнь. Но на заре о них не вспомнишь, А лишь захочешь всё забыть… Натали слушала песню, не спуская глаз с подруги. Невероятные строчки. Так красиво, так проникновенно не пел никто из её любимых певцов. Внезапно мысль промелькнула в голове Натали. Песня действительно жизненная! Может, стоит перестать мечтать о чуде, о любви до гроба, о вечном счастье? Хватит терзать себя вечными сомнениями! Пора начинать новую жизнь!.. Вернувшись в особняк, Натали направилась в кабинет Агреста. Дома никого не было: Адриан ещё не вернулся с занятий, а Габриэль на модном показе. Натали подошла к письменному столу, взяла чистый листок бумаги и аккуратным почерком вывела на нём: «Уехала домой. Было приятно с Вами работать. Все документы по предстоящим показам и расписание Адриана на столе в моём кабинете. Прощайте». Натали быстро собрала все свои вещи. Накинув тёмно-синее пальто, в последний раз обернулась и окинула взором дом Агрестов. Больше она сюда не вернётся. Дверь захлопнулась с громким хлопком. Натали быстрым шагом направилась прочь с территории особняка, миновала ворота, свернула в какой-то переулок, прошла парком… Поймала такси, назвала адрес и, откинувшись на заднее сиденье, прикрыла глаза. Сердце билось размеренно, лишь дыхание было сбивчивым и частым. Через несколько минут Натали уже успокоилась. Теперь она свободна. Нужно уметь сбросить оковы ненавистной любви, даже если будет больно, чем терпеть всю жизнь. Натали сделала свой выбор. Она найдёт новую работу, новых друзей, встретит мужчину, которого полюбит так же сильно, как Габриэля когда-то. И на этот раз её любовь будет взаимной.