«Не дай тьме обмануть себя!»

Тот рыцарь... Действительно был Лео! Как я могла его не узнать?! И он тоже был при параде: это все ещё местная рыцарская форма, но на нём было намного больше медалей и золотой отделки. Я довольно долго на него залипала. Таким я его ещё не видела. Конечно, на праздники у него была парадная форма, но всё же это совсем другое! Я так загляделась на него, что не заметила, что он тоже смотрит на меня. Я вздрогнула и и посмотрела ему прямо в глаза. Он был озадачен, похоже, узнал меня. Вот он узнал меня издалека и запомнил мои черты лица, а я его нет! Как так?! Не узнала лучшего друга. Позор мне! Я неловко поклонилась ему, и он понимающе кивнул. Да, в этом он был хорош-легко разрешать глупые ситуации. Правда, он и сам часто в них попадал... Но это уже другая история. Я обернулась на Ли: она тоже пришла на приём. Она уже не выглядела так неважно. Я рада. В прочем, она тоже, не отрывая глаз, смотрела на Лео. Даже тут у нее есть к нему чувства? Мило, конечно, однако, с этим будут проблемы. Как я поняла, рыцари-тоже самые сливки общества, а она-всего лишь горничная... Совсем как в каком-то романе. Ну, поживём-увидим. Тут спустился по лестнице Стив, рядом с ним шла Сара. Все изрядно напряглись, завидя её, тем временем как Ева и Лео нахмурились, глядя на Стива. — готовы? — спросил пришедший, глядя на этих двоих. Те неуверенно кивнули. Стив вздохнул и, успокаивающе проведя рукой по плечам друзей, улыбнулся. — всё будет хорошо. На часах было без 15 шесть часов вечера, когда врата зала торжественно распахнулись, и солнечный свет упал на хмурые лица Евы и Лео. Из-за врат показались те, кого я ожидала меньше всего... Ульяна в сопровождении Йоши. Ульяна выглядела как настоящая принцесса, оно не уступало по богатству платью Евы. В прочем, взгляды девушек метали друг в друга молнии. Йоши же был в той же форме, что и Лео. Тоже рыцарь... Вся прислугала склонилась в поклоне, я последовала их примеру. Стив ступил вперёд и учитыво поцеловал руку Ульяне. Лео же пожал руку Йоши. Ева же осталась за спиной Стива, не произнося ни слова в адрес прибывших гостей. —благодарю, господин Стив, — сорвалось с губ Ульяны. — что позволили нам встретится на территории вашего особняка. — конечно. — ответил тот, кивнув. — я понимаю, дело неотложное. Прошу вас пройти в приемный зал. С этими словами он направился к лестнице. Все последовали за ним. Какое любопытство испытывало меня! Так хотелось услышать, о чём они говорят, и почему отношения между Евой и Ульяной...такие. Некоторые из прислуги иногда заходили в зал с едой, приготовленной к этому собранию. Я бы тоже могла так проникнуть туда!...Однако, меня к кухне не подпускали. Что ж. Больше ничего делать и не оставалось. Вся работа, казалось, была выполнена на месяц вперёд. Вновь идти в библиотеку? Надоело как-то. Словила себя на мысли, что за эти две недели ни разу ни покидала особняка. Ни разу не выйти на улицу, находясь на территории огромного поместья с парком и садами! Какую же возможность я упускаю! Правда, я и не видела, чтобы горничные в принципе покидали особняка. Одно дело- садовники, но мы, вроде, и не должны уходить. Любопытство взяло надо мной вверх и, как только я двинулась к выходу, я услышала звук битого стекла и неясные крики из приемного зала, оттуда, где сейчас хоязева. Никто никак не среагировал, лишь единицы испуганно подняли глаза, но тут же отдернули себя. Видимо, здесь не принято интересоваться делами политики. Однако, я этого не сразу поняла. Когда я буду учиться на ошибках? Я опять пошла на поводу у любопытства. У двери не было никого. Я тщательно осмотрелась, чтобы никто меня не видел и, прислонившись ухом к двери, стала слушать разговор. — Йоши, успокойся, сейчас же! — кричал Лео. В его голосе звучала скорее тревога, чем гнев. — с каких это пор ты имеешь право мне указывать?! — выпалил его оппонент. Прозвучал скрежет, словно кто-то провёл ножом по ножу. Чуть позже я догадалась: это был звон мечей, соединённых друг с другом. Неужели у них всё дошло до драки?! Не узнаю своих друзей! Видимо, правила этого мира частично изменили и их характер. — я не указываю, а говорю, как лучше. — насмешливо отметил давно знакомый мне рыцарь. — ты ведь не поднимешь руку на девушку? Или тебе кодекс рыцарей напомнить? Только в крайнем случае.. — я помню. — буркнул Йоши и, судя по звуку, убрал меч в ножны. — благодарю, Лео. — раздражённо произнесла Уля. — Прошу прощения за него. Но то, что сказала Ева-непростительно. — непростительно? — с таким же гневом в голосе отозвалась Ева. — ты хочешь сказать, подозревать тех, кто ведёт себя подозрительно-это непростительно? — ты собираешься обвинять без доказательств! Так звучат твои слова, ясно?! — Ульяна стукнула кулаком по столу. — Девушки, — спокойно прокомментировал происходящее Стив, — так вы никогда не найдёте решение. Вдруг я поняла, что они резко перешли на "ты", что наконец заметил Йоши. —ты... вы ведь на стороне мисс Евы, разве не так? — огрызнулся он. — или у вас есть какие-то другие предложения? Оо, кто-кто, а у этого совёнка определенно найдется решение. Спор сходит на нет? — что ж, — деловито протянул Стив. — благодарю, что спросили. Только я навострила уши, как кто-то меня схватил за плечо и развернул. Это была Сара... * * * После того, как она заметила меня, подслушивающую разговор господ, на её лице отразилась мерзкая, коварная улыбка. Меня передёрнуло: это ничего хорошего не означает. — дрянная девчонка! Это ты ведь тогда защищала ту горничную, которая помешана на господине Леонарде? — Сара утащила меня за поворот, так, чтобы никто из зала не слышал её слов. — неужели вы обе замешаны в этом? Я удивлённо захлопала глазами. О чём она? Главная горничная злобно хмыкнула. — представить себе не могу, как меня вознаградит господин Стив... Я поймала шпиона, и, может, даже двух. Прекрасно! Я даже не понимаю, что тут происходит, а меня обвиняют в шпионаже! — в каком смысле "шпиона"? —выдала из себя я, ударяясь ногами о лестницу: Сара потащила меня вниз. Я пыталась вырваться, но только спотыкалась и оказывалась буквально на руках у неё. — как ты смеешь ещё претворяться?! Храбрая больно?! — её голос дрожал от гнева. — В таком случае, я сперва вытрясу из тебя все силы на "храбрость". А когда господин Стив вернётся со встречи, он побеседует с тобой лично! Мы спустились в подвал. Я была удивлена, что в особняке есть подземлье, причем довольно обширное. Разве здание не находится на реке? Но размышлять на эту тему времени у меня не было. Нужно как-то вырваться из рук Сары, пока она не сделала со мной что-нибудь! Но как?! Она буквально швырнула меня в одну из пустых комнат и заперла дверь, войдя внутрь. В её руках опять оказался кнут... Невероятный страх сковал моё тело, а после последовала невероятная боль. Я не знаю, сколько времени прошло, как только дверь за нами захлопнулась, но на мне не оставалось ни единого живого места. Где-то проступала кровь... — хватит! — кричала я, но она лишь злобно смеялась. Я проклинала себя за любопыство. Ну вот зачем я решила подслушать их разговор?! Если не это, сейчас бы я наслаждалась прогулкой по парку... В какой-то момент в глазах стало темнеть. Вот так всё и закончится?.. она ведь не собиралась меня убивать! В голове промелькнуло испуганное лицо Сары, заметив, что моё сердце остановилось.. меня окутала тьма... Тьма... Ну конечно же! Адреналин в крови смог всё-таки заставить мои веки подняться, и сознание более-менее вернулось ко мне. Сара в ужасе стояла в противоположном углу комнаты и кричала что-то. К ней подходили гигнатские чёрные кляксы... Нет, это были монстры! Прямо здесь, в подземелье нашего особняка, открылась тьма, и из неё валят эти твари! Я оглянулась. Конечности едва слушались, но я всё же смогла обернуться. Прямо рядом со мной была дверь... Я могу сбежать и оставить Сару здесь.. она наверняка умрёт... Успела только я подумать об этом, как вспомнила, что дверь заперта на ключ, который остался у Сары! Я не смогу уйти! Это конец. Это карма за мою страшную мысль оставить Сару умирать. Конечно, она наделала глупостей, но никто не заслуживает смерти! Монстры стали подходить и ко мне. Сил не было даже на крик. Я лишь протянула руку вперёд, надеясь на чудо, и... Яркая вспышка света, нежного и убаюкиващего, который вытянул из моего тела все оставшиеся силы. Я... Я погибла? Ну, хотя бы меня сразила не тьма. Это радует... Да как бы не так. Я открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в той самой комнате, в которой я проснулась впервые в этом мире.