Предвестник, два архонта и малыш-якша

После долгой разлуки Сяо и Венти наконец-то пошли на свидание. Они отдыхали около Статуи Семи Архонтов у устья реки Цюнцзи, разглядывая постоялый двор "Ваншу", отмель Яогуан и Драконий хребет. Венти поигрывал на лире, пока Сяо, слабо улыбаясь, спал у него на коленях. Когда Венти собрался уходить, Сяо решил проводить его; видимо, расставаться они не хотели, и, вместо того чтобы полететь обратно в Мондштадт, они решили пройтись, наслаждаясь пейзажами по пути к Каменным вратам. Однако их настигли маг Бездны, каменный лавачурл, митачурл и еще куча хиличурлов. Они оба легко справились с врагами, и пока Венти восхищенно наблюдал за тем, как Сяо добивал лавачурла, маг Бездны (которого считали уже мёртвым), направил свой посох в сторону Венти и выстрелил ярким светлым лучом. - Отойди! Сяо оттолкнул Венти в сторону. Когда Венти повернулся, Сяо и след простыл, но вещи его были на месте. Венти уж собирался разобраться с тем глупым магом Бездны, но тот был уже мёртв. - Сяо? Сяо?!, - позвал Венти. Внезапно Венти услышал хныканье, издающееся из одежды Сяо. - Нет, не может быть.., - бормотал Венти, медленно направляясь к куче одежды, боясь того, что он мог там увидеть. Там, под кучей одежды, лежал нахмуренный ребёнок с огромными золотыми глазами и тёмными волосами с зелёными прядями. - Ух, и что ж мне теперь делать? - задавался Венти, держа в руках голого малыша. Затем Венти засветился из-за пришедшей к нему идеи. - Хе-хе! - Венти собрал вещи и направился к ритуальному бюро "Ваншэн". Чжун Ли вздохнул в тысячный раз. Он не мог позволить себе тот красивый чайный набор из фарфора с узором из глазурных лилий после того, как Ху Тао ограничила его в бюджете. - Дедуль, я ограничиваю твои расходы. Если так и будет продолжаться, мы разоримся, - произнесла Ху Тао довольно серьёзно (что довольно нетипично для неё). - Фарфоровый чайный набор пригодился бы бюро, директриса Ху. Фарфор не протекает, он хорошо держит температуру... Ху Тао перебила его, пока он не продолжил называть все достоинства фарфорового чайного набора. - Эй! Просто попроси своего бойфренда из Фатуи купить его тебе, - воскликнула Ху Тао. - Он не в городе. - Так вот чего ты такой унылый! Тогда пусть сделает это, как вернётся! - воскликнула Ху Тао и оставила Чжун Ли. До него только дошло, что он не возразил, что Чайльд был его парнем. Вместо этого он вспомнил, что Чайльд уже не в Ли Юэ... несколько месяцев. Чжун Ли понимал: Ли Юэ не родина для него, он верен другому архонту. У него нет причин оставаться в Ли Юэ. Чжун Ли только надеялся хотя бы извиниться перед ним, но Селестия не дала ему такого шанса. Когда он был уверен, что Чайльд уже успокоился (точнее, когда Чжун Ли набрался смелости встретиться с ним), тот уже покинул Ли Юэ. И вот он сидит, совсем один. Он снова вздохнул, и тут распахнулось окно. - Даров, болван! Соскучился? Чжун Ли сдержался, чтобы не закатить глаза. - Барбатос. Есть дверь. Пользуйся дверью, - сказал Чжун Ли. - Это скучно! Слушай, я.., - свёрток в руках Венти заёрзал. Чжун Ли с интересом и беспокойством взглянул на него: что же бард притащил с собой? Когда Венти удобнее расположил Сяо в своих руках, Чжун Ли ахнул. - Чт... Венти! Ты что, ребёнка украл? - воскликнул он. Венти охнул: - Чего! Я не похищал Сяо! - Сяо? - спросил Чжун Ли; он казался в замешательстве, затем к нему пришло осознание, и тот расплылся в улыбке. - Поздравляю вас! Ох, он и правда похож на Сяо! Когда ж вы успели? - спросил Чжун Ли, потрепав малыша за щёчку. - Нет! Это и есть Сяо! Это не... Заткнись, идиот! - вскрикнул Венти, раскрасневшись. - Это Сяо? - спросил Чжун Ли. Венти кивнул, объяснив Чжун Ли, что случилось. - Я ранее не встречался с подобным, - сказал Чжун Ли. - Я тоже, и что делать? - спросил Венти, перекладывая Сяо в руках. Чжун Ли забормотал себе под нос, задумавшись на мгновение, и внезапно Венти закричал: - ФУ!!! Он написал на меня! - заорал Венти, пытаясь всунуть его Чжун Ли, который не особо и хотел это делать. - Забирай! Забирай!!! - кричал Венти, передавая ревущего Сяо. - Пойду найду ему одежду, - сказал Чжун Ли, оставив Венти в кабинете. Венти заворчал и посмотрел на всхлипывающего Сяо; он вздохнул и потёрся своим лбом о лоб Сяо. - Ты хотя бы милый. Чайльд вернулся в Ли Юэ по приказу Царицы. Если б он мог возразить, он бы сделал это. Несмотря на собственные опасения, он скучал по обстановке в Ли Юэ. Прогуливаясь по гавани и невзирая на взгляды посторонних, он направлялся в Банк Северного Королевства, когда услышал знакомый голос. - У меня нет денег. - И у меня. И что делать будем? - Чайльд не мог распознать второй голос. Он подошёл ближе к паре, и увидел Чжун Ли с коротышом в зелёном. Незнакомец что-то держал в руках, толкая Чжун Ли локтём. - Может, попросим у твоей начальницы? - Она мне отказала. Сказала, что я не могу разорить бюро. Чайльд усмехнулся. Когда он решил, что достаточно погрел уши, он уж было хотел войти в банк, но понял, что тогда придётся встретиться с Чжун Ли и его компаньоном. В противном случае придётся лазать по стенам, но он не хотел попасться на глаза миллелитам, так как это привело бы провалу его миссии, которая заключалась в том, чтобы улучшить отношения с Цисин. - Я справлюсь. Чайльд глубоко вздохнул и пошёл к банку, намеренно обходя Чжун Ли с другом, которые всё-таки заметили его. Чайльд услышал, как Чжун Ли назвал его имя, и Чайльд чуть не выдал себя... Он дошёл до банка, где его встретили Влад и Екатерина. - Добро пожаловать, сэр, - сказала Екатерина. - Как я рад вернуться, - честно ответил Чайльд. - Он вернулся, - прошептал Чжун Ли, видя, как Чайльд проходит мимо них. Венти взглянул на Чжун Ли и улыбнулся, увидев его лицо. - Кто этот рыжий? - спросил Венти, хотя он и знал от Итэра, Паймон и Сяо, кто такой Чайльд. - Это Чайльд, мой бывший... бывший коллега по бизнесу, - сказал Чжун Ли. - Хмм, тот парень, что покупает тебе всякое? - спросил Венти. Чжун Ли кивнул. - Так и хорошо! Он может нам помочь! - закричал Венти, потащив за собой Чжун Ли. - Ты что делаешь? Куда мы идём? - спросил Чжун Ли, удивившись силе Венти, ведь тот смог потянуть его за собой даже несмотря на сопротивление. - За рыжим, а как ещё! - воскликнул Венти. - Нет, - ответил Чжун Ли. Венти посмотрел на него. В его взгляде читалось следующее: "Ты отказываешься, но не сопротивляешься". Чжун Ли вздохнул и направился в след за Венти. - Здравствуй, Влад, - поздоровался Чжун Ли. - Мистер Чжун Ли, доброе утро, - ответил Чжун Ли. - Мы хотим увидеть Чайльда, - сказал Вентию Влад посмотрел на Венти с ребёнком в руках и моргнул. - Он внутри, - Влад пропустил их внутрь. - Проще простого, - сказал Венти, вслед за которым шёл Чжун Ли. Они увидели Чайльда, беседующего с Екатериной. Она первая, кто увидел двоих. - Сэр, - поздоровалась Екатерина кивком. Чайльд развернулся и увидел Чжун Ли с коротышом; Венти толкнул Чжун Ли, а тот прокашлялся и нервно улыбнулся. - Здравствуй, Чайльд. Чайльд застыл. Он смотрел на ребёнка в руках коротыша. У того были золотые глаза, темные, зеленоватые волосы. Он не знал почему, но его сердце будто разбилось на тысячи мелких кусочков. Он натянул улыбку и засмеялся: - Не такие мы уж и друзья, да? Ну, поздравляю вас! - Чайльд снова повернулся к Екатерине. - Я буду у себя. Проводи их, - сказал он. Екатерина собралась провожать Венти и Чжун Ли, но второй потянулся к Чайльду. - Стой, Чайльд, я объясню, - сказал Чжун Ли, схватив Чайльда за запястье. Чайльд посмотрел на Чжун Ли. - Прости, но... дай мне объясниться, - произнёс Чжун Ли с ноткой отчаяния в голосе. Чайльд вздохнул: - Хорошо. Они вошли в кабинет Чайльда. Чайльд и Чжун Ли посмотрели на Венти, который вместе с Сяо последовал за ними. - Не обращайте на меня внимание, - сказал Венти, разместившись на стуле с Сяо. - Ну? - спросил Чайльд, не глядя на Чжун Ли и усевшись на другой стул, делая вид, что он изучает документы, хотя на самом деле ни слова не понимал. Чжун Ли сцепил руки за спиной. Он решил сказать, как есть. - Этот ребёнок не мой, хоть и один из моих адептов. Я рассказывал тебе о Сяо. Он был с Барбатосом, когда на них напал маг Бездны и превратил того в ребёнка. Чайльд моргнул; он честно не знал, что и думать. Он заметил, что Венти оставил Сяо на стуле и изучал кабинет. Чайльд ожидал извинений от Чжун Ли, но вместо этого тот рассказал, как его адепт превратился в ребёнка. Руки Чайльда тряслись, пока Чжун Ли продолжал. - Понимаешь, у нас нет средств на заботу о нём. Надеялись, что ты поможешь нам, - неловко продолжил Чжун Ли. Чайльд остановился. После всего, что случилось, Чжун Ли говорит такое. Чайльд засмеялся очень сильно, так, что с его глаз потекли слёзы. Он не знал, то ли это и правда от смеха, то ли из-за внутренней ярости. - Ты предал меня и теперь просишь помощи? - спросил Чайльд. - Ну, нам нужна только мора, хе-хе! - воскликнул Венти, взглянув на Чайльда. Чжун Ли еле не закатил глаза. - Пожалуйста, Чайльд, нам больше не к кому обратиться, - произнёс Чжун Ли, умоляюще смотря на Чайльда. - Хорошо... Чайльд не знал, почему он сразу же согласился. Может, из-за того, что он, посмотрев на эту парочку, понял, что ребёнок и дня не протянет с ними. Ох, блин! Он согласился из-за этой дурацкой улыбки Чжун Ли, которая последовала в ответ, вот почему.

***

- На, возьми его, давай, - сказал Венти, передавая Сяо Чжун Ли. Сяо протянул ручки к Венти, не хотя быть у Чжун Ли. Чжун Ли медленно взял Сяо в руки. Сяо взглянул на него широко раскрытыми глазами и захныкал, потянувшись к Венти. - Ой, я ему нравлюсь больше! - захвастался Венти. - Как так вышло, Барбатос? - строго спросил Чжун Ли, пока Сяо вырывался из его рук. - Я же сказал, маг Бездны задел его лучом. Знаешь, как обратить его? - спросил Венти. - До этого я с таким не встречался. И чего они добивались? - спросил Чжун Ли, пытаясь удержать Сяо. - Ба-ба.., - залепетал Сяо, потянувшись к испуганному Венти. - Нет, нет-нет-нет! Я не твой папа! Я твой парень, Сяо. Па-ре-нь! - сказал Венти. Венти не взял его на руки, и он заплакал. - Забирай его, - сказал Чжун Ли, надувшись из-за того, что Сяо не хотел быть у него на ручках. Венти взял Сяо, и его вещи спали с него. - Так бесит... Нам надо найти ему одежду. Чжун Ли засиял: - Хорошая идея. Прогуливаясь по площаде Тигра, они попытались купить вещей для Сяо, пока тот пищал и повсюду оглядывался. - Надо купить ему это, - сказал Чжун Ли, присмотрев шелковую пижаму. - Ооо, мне нравится... а как насчёт этого? - спросил Венти, подобрав шёлковую пижаму с другим принтом. - Да, цветы цинсинь, идеально, - сказал Чжун Ли. - Конечно, я же выбрал это, - сказал Венти, выпячив грудь. Чжун Ли вздохнул. - Ему, видимо, нужна не одна пижама. Давай купим это и это, - сказал Чжун Ли, взяв 5 костюмчиков. - Ой, посмотри, Чжун Ли! Он будет таким милым в этом! - воскликнул Венти, выбрав пару обуви и наряд для Сяо. Чжун Ли кивнул. Они накидали кучу одежды перед продавцом. - Сколько там выходит? - спросил Чжун Ли. - 625 тысяч моры. - Венти и Чжун Ли посмотрели друг на друга, причём Венти посмотрел как-то выжидающе. - У меня нет денег. - И у меня. И что делать будем? - спросил Венти. Затем Венти догадался. - Может, попросим у твоей начальницы? - Она мне отказала. Сказала, что я не могу разорить бюро, - сказал Чжун Ли. Продавщица положила руки на кучу одежды и натянуто улыбнулась. - Если вы не можете оплатить это, пожалуйста, возвращайтесь, когда у вас будут деньги, - возвращая одежду, которую выбрали двое. Чжун Ли и Венти наблюдали, как уносят те вещи. Они повернулись и увидели рыжего парня, идущего мимо. Когда Чжун Ли сказал Венти, кто это был, первое, что возникло в голове у Венти, было два слова: МОРА и ВОЗМОЖНОСТИ. Венти сделает что угодно ради того, чтобы Чайльд захотел купить тот милый костюмчик с цветочками цинсинь для его малыша (парня). Пока они направлялись к банку Северного Королевства, Венти хотел похлопать себя по плечу. Архонты, как он был умён!