***
Ночная гавань была невероятно красива. Притягивала своими яркими фонарями, музыкой и голосами торговцев отовсюду. Притягивала Итэра, но не Сяо. Вызволить его куда-то, что касалось большого скопления людей было очень трудно, но недавно, стоило путешественнику заикнуться о прогулке по Ли Юэ, Сяо почему-то без раздумий согласился составить компанию. На Адепта особо не обращали внимания, ведь сколько бы книг о Яксах люди не читали, как выглядит единственный из пяти выживших не знал никто, кроме некоторых личностей. Таких, как Сян Лин и Янь Фей. — Итэр, привет! — девушки восклицают одновременно, дружелюбно улыбаясь и не сразу замечая второго компаньона. — Сяо? — Янь Фей недоуменно поднимает брови, оглядываясь на Итэра. — Он согласился прогуляться со мной. — путешественник улыбается и взглядом просит не заострять на этом внимание, чтобы не ставить Сяо в неловкое положение. Посещение гавани спустя долгое время хотелось сделать для него максимально комфортным. Юрист что-то шепчет на ухо Сян Лин, а та хихикает, прикрывая рот, и хлопает в ладоши. — Что ж! Я очень рада, что Итэр теперь не остается в одиночестве, если Паймон решает погулять! Сяо, спасибо, что присматриваешь за ним. — Сян Лин ярко улыбается, воодушевленно наблюдая за реакцией обоих парней. — Мы не так уж и часто находимся вместе. — Адепт отводит взгляд от девушек, приковывая его к Итэру. Тот почему-то смущается. — На самом деле, мы еще ни разу после событий в Разломе не отдыхали от общения друг с другом, — он неловко чешет затылок, а потом машет руками, — нет, мне и не нужен отдых от тебя! Просто… мы всегда встречаемся. Не было ни дня, который мы не провели вместе с того момента, как освободились. — А вы в отношениях? — внезапно спрашивает Янь Фей, а Итэр и Сяо удивленно хлопают глазами и одновременно мотают головой. — Разве похоже, что у нас может быть что-то подобное? Я бы сказал, что это дружеская привязанность… — неловко объясняет путешественник, то и дело бросая взгляды на партнера по левую руку от него. Тот, в свою очередь, быстро надел маску непоколебимости. — Хм, ладно. Мы вам почти-и-и поверили. — Лин снова хихикает, хватая Янь Фей под локоть и быстро что-то нашептывая. Девушка кивает, смотря на парней. — Не будем мешать вашей прогулке! Линни обещала мне дегустацию ее нового блюда. Бай-бай! — она лучезарно улыбается, в мгновение ока разворачиваясь и направляясь с подругой в совершенно другую сторону от семейного ресторана. Итэр неловко тупит взгляд в свои ботинки, пока его не трогает за плечо Сяо. — Ты в порядке? — А… М… Да. Все супер. Пойдем вдоль лавок? Думаю, мы можем найти что-то интересное в одной из них для тебя. Адепт бурчит о том, что ему ничего не нужно, но Итэр смеется и отрицает. Скрывает, что таким образом хочет подарить ему что-то, что заставит вспоминать о нем. Об этой одной из многочисленных прогулок. Они молчаливо идут, Итэр разглядывает разные побрякушки, останавливаясь перед каждым строением и о чем-то уточняя. Сяо замечает, что если ему что-то приглядывается, то цвета всегда похожие: бирюзовый, темно-фиолетовый и почти черный синий. Под цвет одежды Адепта. В груди разливается непонятное тепло. — Сяо, как тебе это? — путешественник показывает аккуратно сплетенный браслет, жемчужины которого переливаются всеми цветами, теми, которые до этого рассматривал Итэр. По почти незаметным искрам в глазах, парень понимает, что Сяо нравится. И Якса не успевает опомниться, когда подарок уже красуется на его тонком запястье. Ему становится еще теплее, чем до этого. Мысленно он себе обещает, что будет о браслете заботиться так же, как заботится об Итэре. Так что эта побрякушка расстанется с Сяо только через его труп.***
Постепенно торговцы закрывают свои лавки, потому что стрелки часов перевалили за девять вечера. Но света в Ли Юэ не становится меньше. У обоих парней создается ощущение, что ночь здесь не наступает. Для жителей возможно, но внешний вид гавани твердит об обратном. — Не хочешь подняться на тот выступ, где мы смотрели на фонари два года назад? — интересуется путешественник, надеясь услышать положительный ответ. — Я не против всего, если это касается тебя и твоего хорошего настроения. Итэр благодарит Архонтов, что сейчас не день. Свет от фонарей не покажет, насколько сильно он покраснел, а вот солнце вполне себе способно раскрыть его маленькую тайну. Путешественник нервно поправляет выбившиеся из его косы пряди за уши, делая первые два шага в сторону небольшого места их уединения. Однако Сяо перехватывает его, считая, что это пустая трата времени. Под удивленный писк Итэра они телепортируются на то самое место. — Сяо! Предупреждай хотя бы… — светловолосый падает на землю, удрученно вздыхая. Он никогда не привыкнет к этой непредсказуемости. — Прости. В следующий раз предупрежу. — Следующего раза не будет! Давай договоримся не тратить твои силы на такую чепуху? — он смотрит на Адепта, грозно нахмурившись. Но того совсем не пугает эта наигранная злость. — Хорошо. Я подумаю. — Сяо-о-о! Сяо в ответ искренне улыбается, встречая взгляд Итэра своим. По-особенному нежным. Путешественник сразу забывает о причине спора. Это нечестно. Неужели его друг прознал о его слабости к улыбкам и таким взглядам? Кончики ушей начинают гореть, а зрительный контакт больше не становится возможным. Слишком смущает. — Я заметил, что твой стиль стал более… спокойным. Ты снял свое ожерелье, даже ту штуку с плеча. С клыками. — тихо подмечает Итэр, перебирая пальцами траву и разглядывая небо. Звезды сегодня особенно красивы. — Посчитал, что они могут навредить тебе. Мы же часто вместе, а все эти украшения довольно опасные. Путешественник улыбается. Заботы от Сяо в последнее время слишком много, и это так… приятно. — Почему ты все это делаешь? — Итэр все-таки оборачивается на парня, заглядывая в его янтарные глаза. Господибожемой, какие же они притягательные. — Не знаю. Я должен раздумывать над каждым своим действием? Просто нахожу это необходимым – защищать тебя. Даже от такой ерунды. — уголки губ Сяо приподнимаются. Летний ветерок приятно холодит спину, а развевающаяся трава щекочет пальцы. Итэр сдвигает руку, чувствуя чужое тепло. Близко. Слишком. Но Адепт не отстраняется, а наоборот, придвигается ближе, смотря на очаровательную луну. Рука Итэра аккуратно накрывает чужую. — Я чувствую в себе непонятную потребность прикасаться к тебе. — признается Сяо. — Раньше не испытывал такого. И дело не только в физическом столкновении, но и… в духовном. — он снова возвращает зрительный контакт. Итэр теряется, а в его голове сплетаются необходимые ниточки. Говорят о том, что путешественник всегда знал и чувствовал, но не придавал этому значения. — Я тоже. Мне хочется обнимать тебя, касаться твоих волос и рук. Делать больше таких же подарков, — он смотрит на браслет, — создавать теплые воспоминания. Мы их и без этого создавали, но я хочу более… близкие. — Итэр опускает свою голову на чужое плечо, вспоминая, что раньше там было довольно острое украшение. Неужели он думал о том, что Итэру когда-то захочется облокотиться на него? — Как думаешь, может, Сян Лин и Янь Фей были правы? — Возможно. Мы можем попробовать. — у Сяо сердце, кажется, впервые за долгое время сбивается с привычного ритма не за счет боев с монстрами. Итэр действует на него не так, как другие. Заставляет пробуждать новые чувства. — Да, можем. Улыбка застывает на губах обоих, а пальцы сцепляются крепче.