Осколки прошлого.

Огонь разгорается. Удивительная вещь – время. Маринетт Дюпэн-Чэн уже почти двадцать один год. Школьные времена остались давно позади. Единственное, что напоминает девушке о прошлом – общая фотография их класса перед выпускным, стоящая на рабочем столе. Ей пришлось пожертвовать многим, чтобы дожить до сегодняшнего дня. Она практически прекратила общение со многими друзьями, в том числе и Альей. Всему виной был Бражник. Его игры с каждым годом становились всë грязнее, пока однажды он не перешëл на отчаянный шаг – похищение Альи и еë последующие пытки. Чудом они смогли спасти еë из когтей противника, но Маринетт так и не смогла простить себе произошедшее, как бы не пыталась Сезер убедить подругу в еë невиновности. Может, тогда она и начала меняться. А может, она всегда была такой. Кто мог знать, чем обернëтся для девушки переходный возраст. Одиночество поглощало еë целиком. И она утопала. В то же время отношения с котом Нуаром пошли на спад. За эти годы и он подвергся серьëзным изменениям не в лучшую сторону для них обоих. Их беззаботным денькам пришëл окончательный конец осенью прошлого года. Тогда на мероприятии Леди Баг позволила себе впервые дать пощëчину Нуару после его, казалось бы, безобидной шутки касательно их отношений. Она знала, что он окончательно разочаровался в ней. С того самого дня они практически перестали разговаривать. Извинения не поменяли положение, что, впрочем, для них обоих было к лучшему. Теперь их объединяли строго рабочие отношения, чему никто не противился. Девушка проснулась поздно днëм, ближе к обеду. Всю ночь Бражник не давал им спать, послав целых две акумы подряд. Вероятно, совсем отчаявшись, злодей решил брать их не умом, а их измотанностью. Она протëрла заспанные глаза и потянулась за телефоном, чтобы проверить новости. Ничего интересного. Она с неохотой поднялась с постели и первым делом отправилась в душ. Ледяная вода быстро привела еë в чувства. Сегодня нужно было доделать работу. Лука, хоть и был неоднократно отвергнут, не прекращал попыток поддерживать какое-никакое общение с Маринетт. Казалось, он один понимал, почему она так поступает и что чувствует. Посему каждый месяц заказывал какую-то мелочь, чтобы повидаться с ней на пару минут. Вот и сейчас он попросил девушку сделать ему перчатки. Лука был единственным, кого Маринетт могла принять. Может, дело в том, что в душе всë ещë жаждала любви и понимания, а может потому что знала, что Куффен достаточно умëн, чтобы держать с ней дистанцию и не попасть в неприятности. Телефон в руке завибрировал. – Да? – Маринетт подняла трубку и не смогла сдержать улыбки. Звонил Лука. – Привет, Маринетт, – Бархатистый голос на том конце явно был не менее рад общению. – Как дела? Как продвигается работа? – Всë в порядке, – Задумчиво протянула девушка в попытках отыскать среди прочего хлама перчатки. Когда она всë-таки их откопала, то придирчиво осмотрела работу со всех сторон. – Осталось добавить последние штрихи и готово. Когда сможешь забрать? – Сегодня. – Без раздумий предложил Куффен. – Может, встретимся в кафе возле парка? Мы толком не общались уже несколько месяцев. Я скучаю, Маринетт. На душе потеплело. Даже щëки девушки предательски вспыхнули, как в прежние времена. Она смутилась. Раннее Лука не позволял себе так открыто выражать чувства. – Наверное... – Маринетт сжала в руках перчатки. – Да, хорошо. В часов восемь тебе подойдëт? – Подойдëт. – Даже через телефон девушка услышала, как Лука тихо и облегчëнно выдохнул. Наверное, готовился к более длинным уговорам. – тогда до встречи? – До встречи. Гудки. Чëрт, что она себе позволяет? Вот так, после проявления малейшего внимания к ней она побежит, бросив все свои дела? Она окончательно сошла с ума в четырëх стенах. Дала себе обещание не доставлять никому из близких проблем, а сама идëт на свидание с Лукой, подставляя его перед Бражником. Свидание? Нет. Встреча. Встреча друзей. Девушка медленно выдохнула. Выбить из коллеи последнее время еë было достаточно просто. Да и память стала подводить. Подтверждением этого стало то, что она забыла про вечерний обход с Нуаром в пол девятого. Она хлопнула себя по лбу. – Ничего, – Тут же собралась девушка. – Он будет даже рад, что придëтся поработать одному. – О ком речь? – Из шкатулки вылетела Тикки, явно в приподнятом настроении. Последние два дня у неë с другими квами вечеринка в честь какого-то там важного для них дня. Маринетт перестала запоминать их названия после тридцатого. – Кот Нуар, – Пояснила девушка. – Я согласилась встретиться с Лукой и совсем забыла про обход. Сейчас напишу ему. Но квами уже не слушала. – Ты согласилась встретиться с Лукой? – Квами просияла. Последние годы она только и делала, что надеялась на возвращение старой-доброй Леди Баг и с каждым годом эта надежда всë больше угасала. Сейчас она практически перестала поддерживать девушку, потому что та отвергала помощь даже от неë. Маринетт кротко кивнула и тут же схватилась за голову. Что она наделала? Она упала на кресло и тихо простонала. Интересно, расстроится ли Лука, если она скажет, что у неë появились дела?Желание идти куда-то испарилось. Она швырнула перчатки на стол. Выбора уже не было. Адриан Агрест в это время стоял на балконе и курил, оперевшись о резные перила. День выдался более, чем тяжëлым. Фотосъемки длились с шести утра и до часа дня. Только сейчас он смог тайком улизнуть домой, чтобы устроить небольшой перекур. Откровенно говоря, он подумывал о том, чтобы запереться в комнате и сделать вид, что его нет. Он втянул горький дым в лëгкие и закашлялся в кулак. Затем раздражëнно сбросил недокуренную сигарету в пепельницу и повернулся к выходу. Возле двери летал Плагг. – Адриан, – Обратился к нему квами. – Леди Баг хочет связаться с тобой. – Плевать, что она хочет. – Резко оборвал его парень и прошëл мимо. Акум на горизонте не наблюдалось – у него на телефоне стоит оповещение, а другие моменты их работы его не интересуют. Пусть делает, что вздумается, он не собирается тратить на неë своë свободное время. Ни одну минуту. – Но... – Осторожно протянул Плагг и выдохнул. – Это может быть что-то важное? – Мы с ней ни раз оговаривали, – Адриан устало потëр виски. Его нелюбимая тема. – Она не хочет видеть меня, пока в городе нет акум. Как и я еë. Последнее предложение он добавил после небольшой паузы. – Если вы договаривались, то Леди Баг бы не стала пытаться связаться с тобой вне работы. Ему не хотелось слушать. Понимал, что Плагг был прав, но не хотел этого признавать. Ненависть к Леди Баг была выше здравого рассудка. Он продолжил свой путь в свою комнату, оставив друга без ответа. Тем временем Габриэль Агрест стоял перед своей спящей женой и думал. Каждое поражение отдаляло его от любимой. И он этого не позволит. Никто не сможет разъединить его с ней. Он сделает всë, убьëт Леди Баг и Кота Нуара, но заполучит желаемое. В голове его созревал план, который он начнëт воплощать уже сегодня. Он не сдержал ухмылки. – Скоро я верну тебя, Эмили.