Глаза цвета янтаря, запавшие мне в душу

      Суматошные шаги зазвучали на лестнице. Девушка быстро бежала наверх, словно сзади её кто-то преследовал. Как только дверь номера за ней захлопнулась, два бумажных пакета громко шлепнулись на пол. Холмик, возвышавшийся на кровати, зашевелился, и оттуда показалась растрепанная голова спящей до этого пикси. Она еле сфокусировала взгляд на вошедшей, и первое, что бросилось ей в глаза это растрепанные волосы и неровное дыхание. Сонным голосом она промямлила.       – Что такое? Все хорошо? От кого ты бежала?       Люмин попыталась что-то ответить, но лишь открывала и закрывала рот, как рыбка. Пока девушка пыталась прийти в чувства, Паймон подлетела к пакетам, запустив туда свой любопытный нос. Её усталость как рукой сняло, а на замену пришел интерес. Люмин вовремя отодвинула ногой пакеты, пряча их за спиной. Паймон обиженно насупилась.        – Ну и не надо, ну и пожалуйста! Ну и не больно-то и хотелось! – скрестив руки на груди, малютка демонстративно высоко подняла подбородок и развернувшись со всей скорости плюхнулась на кровать, снова зарываясь под одеяло. – Тогда я весь день буду спать, и мне совсем не интересно чем ты собираешься заниматься!       Комочек под одеялом деловито заелозил, после чего угомонился. Блондинка слегка успокоилась, восстановив ровное дыхание. Сползая вниз по двери, она тихо осела, все ещё обрывками вспоминая, что же только что произошло. Она вспоминала, как на автопилоте выходила из ритуального бюро. Как идя вверх по улице зачем-то подняла взгляд наверх и заглянула в одно из окон, и столкнулась с ним взглядом. Девушка сама не понимала, как смогла найти окно его кабинета, и почему он вообще там стоял. Накопление этих маленьких совпадений словно медленно сводили её с ума.       Люмин уронила своё раскрасневшееся лицо в ладони, вспоминая как она тут же отвернулась и побежала со всех ног, вверх по лестнице. Как от огня, она хотела убежать с главной улицы, на которую выходили окна “Ваншен”. Спрятаться, привести мысли в порядок. Сидя сейчас на полу комнаты, она не могла самой себе объяснить. Почему, зачем она это сделала? Это на неё совсем не похоже. Все так странно и незнакомо.       Пакеты, спрятанные за спиной, сдавленно зашуршали. Она снова вспомнила, как громкий скрежет оглушил её. Тембр его голоса. Слегка встревоженный и растерянный взгляд. Словно сам не ожидал от себя такого. Неловкая улыбка в конце. Лицо вновь начало гореть огнем, перекидываясь на шею и уши. Она пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. В голове промелькнуло – “Это ничего не значит. Просто дружеский поход в оперу”. Поднявшись с пола Люмин взяла пакеты и переместила их в шкаф, аккуратно прикрывая дверцу.       Со стороны кровати вновь послышалось тихое сопение. Не желая разбудить пикси, блондинка села на диванчик, поглядывая в окно. В голову пришли самые разные мысли. Несмотря на то, что платье у неё было, в арсенале совсем не было ни косметики, ни украшений. А что делать с волосами она и вовсе не знала. Единственное что пришло в голову, это взять ленту, и слегка смочив волосы водой, закрутить их в кудри, плотно связав. Хватит ли времени, чтобы локоны сформировались – это другой вопрос. Попытка была не пыткой, и тихо перемещаясь по комнате путешественница достала из сумки длинную белую атласную ленту. В походной фляге осталось немного воды, которую она и использовала. Завязав ленту в тугой бант, путешественница откинулась на спинку дивана. Времени оставалось много. Веки слегка опустились. Приходила дрема, увлекая в свои объятия.       

✦︎✦︎✦︎

      Когда глаза резко распахнулись в комнате был полумрак. Сердце бешено застучало. Где-то в области живота болезненно скрутило. Дрожащим взглядом она нашла часы на стене, приглядываясь к стрелкам, и тут же страх отступил. Времени было половина седьмого. У неё ещё полтора часа. Нащупав выключатель в комнате, с глухим щелчком, зажегся свет. На столе стояло маленькое круглое зеркальце. Сев на мягкий стул, Люмин принялась расплетать свои светлые волосы, руками расправляя кудри. На удивление, они неплохо завились, будучи не слишком пышными, чтобы красиво спускаться волнами.       С легким шуршанием из шкафа были извлечены два многострадальных пакета. Там, в коробках, лежал её наряд на этот вечер, который был так удачно приобретен накануне. В ателье ей помогали переодеться целых три работницы, поэтому сделать это самостоятельно было, мягко говоря, затруднительно. Маленькие пуговки поднимались вверх по лифу до высокого ворота, а заканчивались сбоку близ юбки. Закончив с ними, руки прошлись по подолу, поглаживая струящуюся ткань. В небольшом зеркальце было сложно разглядеть себя в полный рост, в отличии от гигантского в ателье, поэтому девушка, не переставая крутилась, проверяя все ли в порядке.       Так как косметики не было под рукой, было принято решение обойтись без неё. Лишь потом она вспомнила, как Яэ Мико подарила ей на память небольшой флакончик ароматического масла с экстрактом сакуры. Изначально, предполагалось, что это незатейливое средство поможет ей со сном, действуя успокаивающе. Приоткрыв колпачок, путешественница вдохнула нежный аромат. За неимением большего, воспользоваться им как духами было не так уж и плохо.       Пока блондинка собиралась, время, казалось, шло ещё быстрей. И вот, уже без десяти восемь. Надев туфли и в последний раз посмотревшись в зеркало, поправляя прядь волнистых волос, путешественница покинула номер отеля, оставляя там мирно спящую пикси.       Спускаясь по лестнице Люмин слышала звук своих шагов, подозрительно похожий на звонкий стук её сердца. Выходя к ресепшену, она сразу же заметила его. В своем неизменном костюме, он поглядывал на часы, поправляя ворот рубашки. Когда их глаза встретились, волнение странно отступило. Она мягко улыбнулась, увидев, как Чжун Ли заинтересованно разглядывает её новый образ. Спустившись и подойдя ближе, она пару раз покрутилась на месте. Юбка взмыла в воздух, красиво развиваясь как крылья бабочки. На ней не было украшений, но это было бы излишеством.       – Ну как? Не слишком странно выгляжу? – Заметив, что её спутник молчит, Люмин подошла ближе, снизу вверх заглядывая ему в глаза. – Так и думала, мне совсем не идёт, да?       Её плечи слабо опустились, на что мужчина тут же отреагировал. Прокашлявшись, он с полной серьёзностью сказал.       – Это совсем не так. Тебе очень идёт. Просто я потерял дар речи. Впервые вижу тебя в подобном. – Словно желая загладить свою вину, он подставил свой локоть, чтобы девушка ухватилась за него. – Позвольте проводить Вас до паромщика, мисс.       Вторя его шутливо вежливой манере, она, улыбаясь, взяла его под руку.       – Премного благодарна за это, господин.       Покинув отель, двое совсем не заметили, как взгляды персонала и гуляющих неподалёку жителей отеля неотрывно следили за ушедшими, даже когда те скрылись.       

✦︎✦︎✦︎

      Идя по вечерним улицам Ли Юэ, освещенные мириадами фонарей, Люмин начала нервничать. Её спокойствие, приобретенное в холле отеля, постепенно рассеивалось, как сладкая вата, которую бросили в стакан с водой. Прохожие ахали и откровенно пялились в их сторону, а отовсюду слышались назойливые шепотки. Это действовало на нервы, из-за чего её терпение быстро иссякало.       Отвернувшись и увидев себя и Чжун Ли в отражении витрины соседнего здания, она с удивлением для себя отметила, что их костюмы подозрительно хорошо сочетались. Крепче сжав ведущую её руку, Люмин искоса посмотрела на профиль мужчины. Он вел её, беспристрастно смотря вперед. Словно почувствовав на себе её взгляд, их глаза встретились.       – Что-то не так?       – Нет, все прекрасно.       Спрятав смущение за маской безразличия, она пыталась отвлечься, разглядывая ночное море вдали. Когда они вместе спускались по длинной каменной лестнице к порту, мужчина заговорил первый.       – Я не успел сделать это днем, но скажу сейчас. Спасибо, что согласилась сходить со мной на ужин. Проводить время в компании хорошего друга всегда приятно. – После этого на губах Чжун Ли появилась вежливая улыбка. – Надеюсь, что это взаимно.       – Да, конечно! Спасибо что позвал. – Девушка улыбнулась, сглатывая ком в горле.       Разговор казался немного неловким, и вскоре оба притихли.       Лодочник Пин Хай, будто ожидая только их, призывно помахал рукой. Мягкий свет бил из лампы, пока они плыли в полной темноте. Позади остались огни шумного Ли Юэ, а впереди призывно сиял гигантский паром, где играла музыка, а по палубе семенили работники.       Вскоре корабль громадой нависал над ними. Трап опустился на край лодки, где Пин Хай крепко его закрепил. Девушка встала, поддерживаемая твердой рукой Чжун Ли. Белая ножка аккуратно ступила на подъем, оголяясь почти до бедра из-за разреза на юбке. Мужчина, заметив это, быстро отвел взгляд, смотря прямо перед собой. Когда девушка прошла почти половину пути, за ней следом двинулся её спутник. Вместе они практически одновременно оказались на борту, где им помогли подняться работники судна.       Сам корабль скорее походил на плавающий дом, чем на судно. Всюду были зеленые крыши и высокие красные колонны. Огромное обилие бумажных фонариков создавало в ночи атмосферу сказки. На палубе тут и там сверкали маленькие сияющие лотосы. Вазы с цветами так же были неотъемлемой частью интерьера, дополняя и так богатое наполнение. Цветочный узор продолжался и на самом корабле. Мебель из красной сандаловой древесины ощущалась неприлично дорогой, и её обилие говорило о многом. На носу корабля находилась большая круговая сцена, позади которой стояли ширмы. Именно за ними в данный момент пряталась прима этого вечера – Юнь Цзинь.       Услужливая работница провела пару до их столика, уже накрытого на двоих. Присаживаясь на свои места, девушка с интересом рассматривала интерьер этого места. Как-то раз она уже бывала здесь по делам. Тогда был день и особо не было времени рассмотреть все досконально, да и ей не очень были рады. Теперь же, находясь здесь как гостья, всё ощущалось иначе.       Спустя несколько минут вышли музыканты, вынося большие арфы и эрху. Зазвучала музыка, плавная и мелодичная. Струны дрогнули в такт, когда на сцену вышла Юнь Цзинь. Тембр голоса примадонны был необычным, и из-за этого таким магнетическим. Она пела о родном Ли Юэ. О том, как Адепты все эти века защищали город, оберегая от невзгод. Песня славила Властелина камня, что покинул их, и отдавала ему почести, обещая, что жители города контрактов никогда его не забудут и будут помнить его заветы. Люмин внимательно слушала, наслаждаясь тем, как плавно текла музыка. Подперев щёку рукой, она следила за изящным танцем, что разворачивался на сцене. Это настолько завораживало, что было сложно отвести взгляд.       Когда музыка начала стихать, путешественница краем глаза посмотрела на своего спутника, и была поражена. В глубоких янтарных глазах словно пролетали годы. Затуманенным взглядом, он внимательно следил за представлением, задумавшись о чем-то своем. Девушка не смогла сдержать внезапный порыв, ей захотелось хоть как-то сказать ему, что несмотря на все, сейчас он не один. Что она рядом, и он может на неё положиться. Нежная женская рука легла на мужское предплечье, мягко его сжимая. Чжун Ли слабо дернулся, словно просыпаясь от грезы. Увидев в глазах своей спутницы слабую тревогу, он успокаивающе улыбнулся. Ему не хотелось омрачать такой приятный вечер грустными воспоминаниями. Когда мягкая ладонь покинула его, он не мог не спросить.       – Как тебе опера? Понравилась? – Вся та атмосфера, окружавшая его ранее, рассеялась без следа. Он вновь был приветливым консультантом ритуального бюро с идеальными манерами.       – Да, очень. – Девушка довольно улыбнулась. Она правда была счастлива вновь увидеть выступление Юнь Цзинь. – Я бы хотела подойти поздороваться. Ты не против?       Увидев, как мужчина согласно кивает, Люмин встала из-за стола. Она всё еще неуверенно чувствовала себя в платье, так что, расправив подол юбки, не торопясь пошла в сторону сцены, за которой скрылась певица. Когда она поднималась по лестнице и почти окликнула Юнь Цзинь, сзади кто-то коснулся её руки. Послышался веселый и звонкий голос, такой же яркий, как и его владелец.       – Люмин! Какими судьбами! – Высокий мужчина приветливо улыбался. Его кудрявые рыжие волосы мягко колыхались на ветру, в то время как глубокие синие глаза внимательно изучали наряд девушки. – Одна здесь? Кстати, выглядишь потрясающе! Тебе очень идёт.       – Чайлд! – Девушка приветливо улыбнулась предвестнику Фатуи. – Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы вновь вызвать меня на поединок?       Заметив в тоне девушки слабое осуждение Тарталья примирительно поднял руки вверх, как бы заранее сдаваясь.       – Что ты, нет конечно. Как бы это назвать? – Мужчина погладил подбородок, принимая вид мыслителя. – Наверное, это можно назвать просветительной миссией? Пытаюсь понять чуждую мне культуру, ничего криминального.       Задорно подмигнув девушке, синеглазый уставился путешественнице в глаза. Его улыбка стала шире.       – Но ты так и не ответила. Неужели никто не вызвался сопровождать такую красавицу этим вечером? – Не успела Люмин вовремя ответить, как мужчина уложил её руку на свой локоть, увлекая куда-то в глубь корабля. – Ну, тогда я бы предложил свою кандидатуру. Не хочу скромничать, но здесь отменно готовят и как ты знаешь, мора в моем кармане нескончаема.       Растерявшись, блондинка даже не успела нормально объяснить, что находится тут не одна. Только она было открыла рот, как позади послышалось низкое и слегка раздраженное покашливание.       

✦︎✦︎✦︎

      Чжун Ли смотрел вслед уходящей девушке. Он чувствовал необъяснимую заботу в том теплом прикосновении маленькой светлой ручки. Пока он слушал оперу, многочисленные образы всплывали в его голове. Казалось, давно забытые видения прошлого вновь и вновь тревожили разум. Он вспоминал людей из далеких времен, которые словно призраки, во снах терзали душу. Они были будто семья, и эти теплые воспоминания перекрывались той тупой болью в сердце, которую он чувствовал каждый раз, понимая, что их больше нет рядом. Текли года, ускользая сквозь пальцы как песок, и оборачиваясь назад, уже никого не было рядом. Снова один, наедине со своими мыслями и внутренними терзаниями.       Тем более удивительным было то, что за эти несколько дней он так привык к маленькой светлой фигурке, что крутилась рядом. Идя по дороге, он отводил взгляд, ища её рядом с собой. Мужчина заметил это недавно, когда шел из дома в сторону работы. Он привычно искал её взглядом и осекся, когда понял, что она не может быть рядом с ним. Это было поразительно.       И тем более он испытал шок, когда в тот же день, сидя в своём кабинете в попытке сосредоточиться на документах она вдруг предстала перед его взором. Словно напоминая о своем присутствии. Поэтому, когда она собиралась уйти, он вдруг вспомнил о двух билетах на оперу в верхнем ящике его стола. Они и правда достались ему случайно, буквально месяц тому назад. Один из работников уезжал из города в командировку, и просто передал их мужчине. Чжун Ли думал передарить билеты кому-нибудь ещё, но так и не сделал этого, позабыв их в своем кабинете. Придя на работу и вновь наткнувшись на них, он с удивлением заметил, что на билетах значилось сегодняшнее число.       Далее дело шло за малым, и когда Люмин не отказалась, шатен почувствовал радость. Нужно было только дождаться вечера. Решив, что за просмотром документов время пролетит быстрей, консультант принялся за работу. Но на самом деле, все произошло в точности наоборот. Постоянно поглядывая на часы, мужчине казалось, что стрелки вовсе застыли, не двигаясь. Было даже удивительно, насколько медленно протекал этот длинный день. Из-за того, что Чжун Ли отвлекался, приходилось перечитывать одно и то же по несколько раз, чтобы понять, что вообще написано. Так он и просидел до семи вечера, за час до назначенного времени сорвавшись домой.       В лобби отеля мужчина был уже в семь тридцать. Он постоянно поправлял костюм, вспоминая, как девушка смеялась над его одинаковыми нарядами. Перерыв дома весь шкаф обнаружилось, что это и правда было так. Никаких других попросту не было, так что он просто надел то, что носил всегда. Из-за того, что Чжун Ли пришел несколько раньше, он постоянно поглядывал на часы. За весь день мужчина и так уже слишком часто следил за стрелками, что это успело войти в дурную привычку. Но вскоре вышла она. В красивом вечернем платье, на каблуках и с завитыми локонами. Увидев столь непривычный его взгляду образ, мужчина попросту не смог вымолвить даже банальный комплимент. Сопровождая её до парома, он терялся в мыслях, что бы ещё сказать, и в итоге они шли почти в полной тишине. Лишь потом мужчина смог выдать что-то невнятное, и напряженная атмосфера сошла на нет.       Выйдя из размышлений и вновь поймав взглядом светлые локоны, Чжун Ли нахмурил свои темные брови. Рядом с Люмин стоял рыжеволосый мужчина, и он знал кем тот являлся. Одиннадцатый предвестник Фатуи в этот самый момент весело беседовал с девушкой, дружески ей улыбаясь. На замену недавно появившемуся светлому чувству пришло раздражение. Шатен и сам не особо задумывался почему, но настроение стремительно полетело вниз. Но последней каплей стало то, как он фамильярно схватил её за руку, уводя с собой.       Встав из-за стола, он за несколько размашистых шагов оказался рядом. Буравя взглядом Тарталью, Чжун Ли несколько раз низко прокашлялся, предупреждая о своем присутствии. Хитрые лисьи глаза цвета моря обратились к нему.       – О, господин Чжун Ли. Вот это встреча. Знаете, а это навевает воспоминания. – Пока рыжеволосый говорил, взгляд шатена непрерывно следил за их сцепленными руками. Словно игнорируя приветствие Фатуи, послышался все такой же низкий голос.       – Немного не вежливо вот так хватать даму, особенно если этим вечером она не одна. – Губы сложились в уверенную улыбку, но почему-то из-за неё по спине Люмин побежали мурашки. Заметив напряженный взгляд мужчины, Тарталья хитро улыбнулся.       – Разрази меня гром, неужели я что-то не так понял!? – Изучающий взгляд перемещался с одного на другого, ища что-то в их взглядах и движениях. Отпустив путешественницу, юноша склонил перед ней голову, украдкой подмигивая. – Прошу прощения, что не дал объясниться. Надеюсь, ты не злишься?       Люмин спокойно покачала головой, давая понять, что все в порядке. То, насколько расслабленно они общались почему-то приводило Чжун Ли в странное состояние, объяснение которому он не мог дать. В это же время, предвестник тихо рассмеялся.       – Вот уже не думал, что вы будете вместе. Миленько смотритесь, так что можешь больше не ревновать, Чжун Ли, я ухожу. – Заметив еще более хмурый взгляд мужчины на себе, Чайлд наклонился к уху девушки, прикрываясь ладошкой. – Убегаю, пока мне твой парень не дал в глаз, до встречи!       Глаза девушки расширились от такого смелого заявления, но заметив улепётывающего Фатуи она не могла не рассмеяться. Путешественница лишь крикнула ему вдогонку.       – Всё не так! – Но рыжеволосый только помахал рукой. На губах играла улыбка. – Дурак...       Рядом послышался шепот Чжун Ли.       – Этот парень из Снежной...       Когда нарушитель спокойствия покинул это место, атмосфера вновь стала спокойной и слегка торжественной. Юнь Цзинь сама вышла к публике и была безмерно рада увидеться с Люмин. Девушки весело болтали, пока Чжун Ли стоял рядом и наблюдал за ними.       Уже к середине ночи они вновь плыли на лодке, но уже в сторону порта. Пин Хай услужливо пришвартовался не где обычно, а поближе к выходу из порта. Чжун Ли поддерживал девушку, помогая сойти на берег. Не давая даже возможности подумать о том, чтобы Люмин шла до отеля одна, мужчина вежливо проводил её.       Стоя у дверей отеля, девушка неуверенно переминалась с ноги на ногу. Эта мысль пришла ей совсем недавно, и она бранила себя за то, что не сказала её еще тогда, в его кабинете. Подняв взгляд на мужчину, она прочистила горло.       – Вечер был прекрасный, но есть кое-что, что меня волнует. Чжун Ли, когда мы только пришли из Разлома, ты же посетил хижину Бубу? – В её взгляде читалось, что если он скажет нет, то дело спокойно может дойти до слез. Но у него язык не поворачивался лгать. Прикрыв глаза длинными ресницами, он отрицательно покачал головой. Сердце Люмин болезненно сжалось. – Ну почему ты такой! Это же серьёзно!       Ей не хотелось заканчивать этот приятный вечер своими слезами, поэтому сдержавшись блондинка прикусила нижнюю губу.       – Извини. И за то, что произошло на пароме. Я не хотел вести себя столь эгоистично. – Он коснулся руки, где была рана. – Это меня совсем не беспокоит. За свою долгую жизнь я получал раны и похуже, так что прошу тебя, не волнуйся. Я не хотел нам портить этот ужин.       Девушка кивнула, грустно поглядывая на его плечо. Что бы он не говорил, но она чувствовала ответственность. Поняв, что чтобы он сейчас не сказал - должного эффекта не будет, шатен перевел тему.       – Время уже позднее. Иди отдыхай. Если я правильно понял, ты еще не была у Воли Небес. Завтра у тебя тяжелый день.       Смотря на её хрупкую фигуру, захотелось заключить Люмин в свои объятия. Рука слабо дернулась, когда он остановил свой внезапный порыв. Ему показалось, что она чувствовала бы себя обремененной столь внезапным жестом, поэтому продолжал смотреть. В это время, в её голове крутилась мысль, насколько было бы приятно вновь оказаться в окружении этих больших и теплых рук? Не смея двинуться, каждый просто стоял и смотрел друг другу в глаза. Будто очнувшись от внезапной грезы, оба вдруг дернулись и одновременно выпалили.       – Спокойной ночи.       – Спокойной ночи!       Люмин прикрыла рот рукой, когда они одновременно заговорили. Тихий смешок слетел с их губ, развеивая неловкость. Девушка дернула ручку двери отеля, помахав рукой.       – До встречи.       Когда дверь за спиной захлопнулась блондинка, не оборачиваясь, побежала к лестнице на второй этаж. Пока она поднималась, одна туфелька соскользнула с ноги, улетая вниз. Сняв и вторую, путешественница спустилась за пропажей, после чего взяла обувь в руки и глуповато улыбаясь поспешила наверх. В животе словно порхали бабочки. Вспоминая звуки оперы, слегка пританцовывая и кружась, она подошла к двери своего номера. Звук ключей в замочной скважине эхом пробежался в мрачном коридоре. Зайдя в комнату, Люмин выдохнула. Улыбка не сходила с губ, из-за чего щеки слабо сводило.       Но тут послышалась возня. С громким шуршанием и чертыханьем показалась растрепанная голова пикси. Увидев Люмин, Паймон почти взревела. На глазах малышки выступили слезы, и в стремглав подлетев к ней, она повисла на шее.       – А - а - а! Люмин, я была не права! Прости меня! Не бросай меня пожалуйста-а! – Размазывая по лицу слёзы, она продолжала плакать, прижимаясь щекой к девушке. Видимо, пикси решила, что после того, как днем она сказала, что Люмин ей больше не нужна, та решила её покинуть, и поэтому не появилась ночью в отеле. Если присмотреться, то в номере царил бардак. Вещи были перевернуты, сумки выпотрошены, подушки все лежали на полу.       – Прости, что напугала тебя. Ты меня искала? – Малышка с силой закивала, из-за чего у неё даже закружилась голова. – Дурашка, куда же я от тебя уйду. Мы же друзья. Я просто пошла на оперу, а ты так сладко спала, что я не стала тебя будить.       – В следующий раз обязательно разбуди! – Заплаканная Паймон потирала кулачками глаза, пока девушка тихо поглаживала её по спине.