My Home Will Never Be A Place

Все чего-то хотят. Эндрю тоже чего-то хочет. Он хочет заработать достаточно денег, чтобы выйти на пенсию и оставить позади этот чертов спорт, который любят все, кто его окружает. Он хочет продолжать оплачивать учебу своего брата в медицинской школе. Он хочет есть мороженое каждый вечер, и чтобы оно не попадало прямо на его бедра. Пять лет. 260 недель. 260 часов сеансов. 10,83 дня. Бетси должна чертовски гордиться Эндрю. Он сидит на краю своей кровати, глаза затуманены сном, и думает о том, чего он хочет. После ухода из Пальметто у него было еще два года терапии, но Бетси заложила основу. Три из этих пяти лет были наполнены ничем, которое постепенно превратилось в нечто. Он хочет вафли с шоколадной крошкой и взбитыми сливками. Встав с кровати и открыв дверь спальни, он смотрит на вредителя, вторгшегося в его дом. Она маленькая, ее мех в основном черный с ярко-оранжевыми полосками. Ясные голубые глаза смотрят на него. Сэр Толстый Кот МакКаттерсон разворачивается с места, прижавшись к двери, и мяукает. Она тоже хочет позавтракать. Эндрю вздыхает, ему нужно перестать позволять Нилу вбивать себе в голову идеи после секса. Он кладет еду Сэр и отступает назад, чтобы она могла броситься вперед и не задеть его лодыжки в процессе. Сегодня у Эндрю нет утреннего занятия в спортзале перед тренировкой, а значит, у него есть больше времени, чем обычно, на приготовление завтрака. В квартире никого нет, кроме Сэр, уткнувшейся лицом в свою розовую миску. У Мэтта сегодня утренняя тренировка в спортзале. На кухне чисто, слабый лимонный аромат прилип к поверхностям вокруг него. Пятница — день уборки. Это не связано с тем, что Нил прилетает в город на выходные. Эндрю достает из холодильника коробку со смесью и молоко. Что бы ни было написано на коробке, молоко — это то, что нужно. Он так же не животное, поэтому ваниль и кленовый сироп ставятся рядом с коробкой. Эндрю поворачивается и видит Сэр, сидящую на барном стуле, ее хвост закручен вокруг лап. Розовый язык слизывает остатки завтрака с шерсти и усов. Он предупреждающе указывает пальцем на кошку, хотя знает, что она не сдвинется с места, а затем поворачивается и отмеряет ингредиенты в большую миску. Вафельница разогревается, и пока он взбивает все вместе, Эндрю начинает хмурится. Вытащив телефон, он быстро набирает сообщение.

Эндрю

Пошел ты.

Нил отвечает быстрее, чем Эндрю от него честно ожидал. В Чикаго семь утра, наркоман должен быть в утреннем спортзале. Нил Наверное, обосновано. Что я сделал? Оо, Эндрю его ненавидит.

Эндрю

Корица

Корицы не было в квартире Эндрю, и уж точно, черт возьми, лучше бы ее не было у Нила. Эндрю выбросил две банки этой дряни в последний раз, когда Нил оставался здесь дольше, чем на выходные. Как Нил приобрел не один, а два набора корицы — одну из немногих вещей, способных его убить — Эндрю не знал. Нил Ты можешь взять корицу, Эндрю

Эндрю

Нет

Бросив в тесто щедрую горсть (а затем еще немного) шоколадных чипсов, Эндрю выложил его ложкой на вафельницу. Он закрыл прибор и повернулся, чтобы посмотреть на Сэр, все еще сидящую на стуле. Соревнование взглядов длится до тех пор, пока Эндрю не поднимает палец — их знак прекратить игру — а затем поворачивается и снимает вафлю с пресса. Он накладывает ложкой вторую и накрывает готовую вафлю полотенцем, чтобы сохранить ее тепло. Повернувшись к Сэр, он кивает, и игра возобновляется. Утренний счет 4:2 не в пользу Эндрю. В конце концов, Сэр забирает свою пятую победу, как достойная женщина, которой она и является, и спрыгивает с барного стула, чтобы поохотиться на одну из своих игрушек-мышек. Его вторая вафля готова. Шоколадная крошка ложится в каждую из выемок нижней вафли, прежде чем вторая ложится сверху. Шоколадный сироп смотрит на него, когда он берет взбитые сливки, но Эндрю проявляет сдержанность этим утром и оставляет его. Вафли вкусные. Он стоит у стойки и смотрит, как Сэр тянется под диван за одной из своих игрушек. Как только она цепляет ее когтями и бросает через всю гостиную, она набрасывается. Это забавно. Эндрю поднимается со своей тарелкой и ставит ее в посудомоечную машину. Миску со смесью накрывает пленкой и ставит в холодильник. Время на его телефоне показывает чуть больше девяти. Сегодня ему не нужно быть на стадионе до полудня. Вернувшись в спальню, он переодевается в спортивные шорты и старую футболку Пальметто. Это темно-серая футболка с облупившимися оранжевыми буквами, рукава подрезаны далеко не аккуратным Нилом. Сэр сидит на пороге его комнаты и смотрит, как он одевается. Затем бездумные действия — чистить зубы и умываться. Раздраженно вздыхает, когда видит, что дезодорант на исходе. Перешагнув через фигуру кошки и закрыв за собой ванную, Эндрю идет к входной двери. — Веди себя хорошо, — Сэр моргает в ответ на его слова, но она понимает. Эндрю натягивает кроссовки и взваливает на плечи свою сумку, прежде чем выйти из квартиры. Он быстро направляется к Мазерати, стремясь поскорее покинуть влажную жару весенней Саванны. Только оказавшись в машине, Эндрю медленно перебирает в голове слова. Он хочет тренироваться. Он хочет быть сильным. Он включает передачу и выезжает из своего жилого комплекса на дорогу. В субботу утром в его районе почти нет пробок, но чем ближе он подъезжает к центру города и стадиону, тем больше их становится. Большой спортивный комплекс, расположенный через дорогу от стадиона, уже полон машин. Эндрю останавливается и набирает код, который пропускает его на закрытую парковку для профессиональных спортсменов. Тренировки — это не развлечение. Это приносит больше пользы. Так сказал бы Харви, терапевт Эндрю из Саванны. Вещи не обязательно должны быть веселыми, чтобы получать от них удовольствие. Теперь у него в ухе рядом с Би звучал чертов голос Харви. Повторяющиеся подъемы тяжестей, внимательный взгляд тренеров, которые следят за всеми. Предупреждающе сузившиеся глаза Тревиса, тренера линии защиты, когда Эндрю увеличивает вес штанги. Эндрю хочет закатить глаза. Он не собирается отрывать руки, добавив еще двадцать фунтов к весу, и уж точно не тогда, когда он все еще на сорок фунтов меньше своего комфортного среднего веса. Эндрю выжимает вес, Тревис стоит у него над головой, подмечая, если нужно. Ходят разговоры о сегодняшней игре, но Эндрю не обращает на них внимания. Он хочет, чтобы игра уже закончилась. Нил садится на свой рейс в полдень по чикагскому времени, а приземляется в 13:30 по времени Саванны. Эндрю не сможет забрать его из аэропорта и сможет увидеть Нила только после игры. Эндрю хочет увидеть Нила. Он заканчивает свои повторы, игнорируя вопросы Тревиса о соблюдении диетического плана на дни игры. Оладьи из цельной пшеницы не должны были готовиться в субботу утром. Эндрю признается, что пропустил фрукты. Тревис отправляет его в маленькую кухоньку, где Эндрю чистит банан и разламывает его на маленькие кусочки, чтобы съесть. Затем он переходит к апельсину, после чего смывает с рук липкий сок. В тренажерном зале идет собрание. Тренер Йохам рассказывает подробности о команде, с которой им предстоит встретиться. На самом деле ничего важного. Эндрю знает их статистику и уже знает, на кого они будут опираться больше всего. Мэтт стоит рядом с Эндрю, между их телами остается здоровое пространство, где Эндрю сидит на жимовом станке. Джереми Нокс стоит на скамье рядом с ним. Подписание команды с золотистым ретривером было достаточно неудачным, но когда Мэтта обменяли в последнее межсезонье, Эндрю оказался с двумя подобными. Мэтт оглядывается и подмигивает. — Сегодня я останусь у Джереми, — он прервался на полуслове, ожидая, что Эндрю задаст вопрос. Но он не задает: — Хорошо. Это ничего не делает, чтобы уменьшить размер ухмылки Мэтта. — Не хочу мешать выходным c твоим возлюбленным. Эндрю посылает пустой взгляд в ответ на солнечный свет и радугу ухмылки Мэтта. Джереми оглядывается и тоже ухмыляется Эндрю. — Выходные с любовником? — восклицает другой мужчина слишком громко. О, Эндрю собирается убить их обоих. Мэтт смотрит на Эндрю. Он ненавидит, когда Мэтт улавливает напряжение в его плечах. Остальные члены команды в тренажерном зале бросают взгляды в его сторону. Мэтт вскакивает, чтобы разрешить возникшие вопросы, и аккуратно переводит их на другие темы. В глазах Джереми появляется извиняющийся оттенок, которого он не хочет видеть. Эндрю встает и уходит. До стадиона еще целый час, но он не хочет ждать, пока один из игроков отрастит пару яиц и начнет задавать ему вопросы о его выходных. Джереми и Мэтт испортили его репутацию, теперь товарищи по команде будут подходить к нему и спрашивать, как прошел его день. Эндрю ненавидит это. Он бездельничает в машине несколько минут, Нил отправил сообщение, когда был у посадочной полосы и ждал самолета. Ничто не отвлекает его, поэтому он направляется на стадион. Их капитан находится там с несколькими игроками, проводя самую жалкую тренировку из всех, что Эндрю видел. Перевернутое ведро стоит на страже ворот хозяев. Он не переодевается, ему это не нужно еще несколько часов. Линия нападения проведет тренировку, затем защитники выйдут и проведут свою, прежде чем все соберутся вместе за несколько часов до начала игры. Диетологи команд приготовят для всех здоровую и заряжающую энергией еду, которую они смогут разделить, пока будут изучать ситуации в играх, которые команда соперника, скорее всего, будет использовать в этой игре. Эндрю находит диван в гостиной, опускается на него, прикрыв глаза рукой, пытаясь хоть как-то уснуть. Это не удается. В раздевалках каждые пять минут раздается стук, игроки собираются и переодеваются. Удары мяча о что-то твердое отдаются вокруг него. Он не слышит игроков на площадке, но резкий свисток Йохама разрывает его барабанные перепонки. Никто не заходит, чтобы побеспокоить его, что приятно. Несколько человек заходят в комнату отдыха, но отворачиваются, когда видят его, развалившегося на диване. Он занял его в первый день в гостиной, не обращая внимания на тех, кто сидел здесь раньше. Его репутация в университете следовала за ним неотступно, и большинство игроков поначалу держались от Эндрю на здоровом расстоянии. Они и сейчас так делают, но теперь большинство из них игнорируют его так же, как он игнорирует их. До открытия зала остается часа два. Эндрю хочет, чтобы время ускорилось. До окончания сегодняшней игры остается четыре часа. Эндрю садится, когда команда входит в зал. Йохам просматривает точно такой же список, как и в тренажерном зале. Статистика та же. Игры те же. Один из нападающих Саванны переходит в третий квартал из второго, но это незначительное изменение. Тренер хлопает в ладоши, и Эндрю поднимает глаза и видит, что время идет быстрее, чем он думал. Переодевание — быстрый процесс. Нижняя футболка перед бронированными щитками, которые защищают его грудь и плечи. Накладки на бедра, которые нелегко поднять. Он завязывает шнурки на туфлях и дважды затягивает концы, прежде чем натянуть майку через голову. Эндрю не думал, что есть что-то хуже оранжевого цвета. Он ошибался. Цвета Саванны — зеленый и серый с яркими неоново-зелеными деталями. Похоже, ему и дальше будет не везти с командными цветами. Эндрю следует за командой на площадку для разминки. Он бегает по периметру, а Мэтт и Джереми держатся поблизости. Они не разговаривают. Нет никаких разговоров о похищения инопланетянами или зомби-апокалипсисах. Они бегают трусцой и разминаются перед растяжкой. Мэтт и Джереми перебрасывают мяч туда-сюда между собой, пока Эндрю не заходит в ворота. Команда выстраивается в линию в центре корта, прямо перед ним, и каждый разбегается и бросает мяч в ворота. Есть в этом какой-то азарт — отбивать мячи. Он хочет наслаждаться каждой такой игрой. Эта игра ничем не отличается от других, кроме того, что Нил здесь. Он на трибунах, наблюдает и ждет. На таком огромном стадионе Эндрю не может отыскать рыжеволосого. Он хочет увидеть его. Эндрю обводит глазами трибуны столько раз, сколько успевает, прежде чем раздается свисток и все уходят с площадки. Они ждут броска монеты, и Эндрю занимает свое место на скамейке запасных на первую четверть. Игра идет так, как и было спрогнозировано. Эндрю борется с зевотой, когда его выпускают на площадку во второй четверти. Адреналин бурлит в его жилах, когда он отражает первый удар по воротам, отправляя мяч прямо к нападающему. Время движется быстрее, когда Эндрю на площадке. В команде соперника есть один нападающий, которого он знает, что должен остерегаться. Он не так быстр, как Нил, но этот игрок не повторяет свои движения. Первые три броска, сделанные им, Эндрю блокирует. Четвертый удар ловит край ракетки, но мяч все равно ударяется о стену позади Эндрю. Он хочет выиграть. Счет, безусловно, в их пользу, чтобы добиться этого. Эндрю не сводит глаз с игрока каждый раз, когда тот получает мяч и прицеливается, чтобы забить гол. Эндрю блокирует следующий удар, хмурясь, глядя на ноги игрока, стоящего на площадке. Следующий удар Эндрю также блокирует, выпустив весь воздух из легких. Самодовольное удовлетворение поселяется в его груди, когда он смотрит на растущий гнев на лице противника. Этот игрок может обойти любого вратаря в профессиональной лиге, Эндрю слышал, как другие вратари ругаются на него и Нила, которые обходят их блоки. Нил делает это со скоростью и причудливой работой ног. У этого игрока самый низкий удар, который Эндрю когда-либо видел. Он ударяет ногой с мячом, но важна крошечная деталь, которая следует за приземлением. Опустит ли он пятку или повернется на мяче стопы? Вращение для силового броска через руку или пятка для броска крест-накрест со всем своим весом. Эндрю вытаскивают на следующую четверть, шепча знания своему сменщику. Это отличное развлечение — наблюдать, как гол за голом не засчитываются. Эндрю отыграл две четверти и был удален, он не вернется на площадку. Йокхам отмахивается от него в сторону раздевалок, и Эндрю спешит в душ. Он надевает спортивные штаны и запасную майку, а затем возвращается на площадку, чтобы посмотреть последние несколько минут игры. Толпа ревет, и ее крики неразборчивы для ушей Эндрю. Звучит финальный гудок, и они выстраиваются в очередь, чтобы пожать руки проигравшей команде. Эндрю возвращается на свое место на диване, а остальные идут в душ. Подведение итогов проходит быстро, похвала передается по кругу. — Миньярд, Нокс и Эверет, идете в эфир для СМИ. Йохам смотрит на свой планшет. — Нокс держит Миньярда в узде. Эндрю устремляет свой взгляд на тренера. Как много угроз или подкупа может сойти Эндрю с рук при таком количестве свидетелей? Оказывается, Мэтт знает, как использовать свой мозг. — Я подменю Эндрю, тренер! Мэтт ухмыляется. — Ему нужно вернуться домой. Их тренер смотрит на них обоих. — Что, у тебя намечается жаркое свидание, Миньярд? Эндрю поднимает брови. — Да. В комнате отдыха воцаряется тишина, прежде чем Мэтт встает. — Не беспокойтесь об этом, тренер, мы позаботимся о СМИ. Джереми бежит за Мэттом, увлекая за собой и их капитана. Эндрю встает и перекидывает свою сумку через плечо. Он хочет попасть домой. Он хочет увидеть Нила. Никто не останавливает его, когда он покидает стадион. Влажность снизилась, но рубашка Эндрю все еще грозит прилипнуть к коже, когда он садится в Мазерати и включает кондиционер. Поездка до квартиры — самые долгие десять минут в жизни Эндрю. Когда он подъезжает к дому, в гостиной горит свет. Нил внутри. Эндрю заставляет себя идти в обычном темпе и нормально повернуть ключ в двери. Его руки дрожат от последних остатков адреналина в его теле. А не от предвкушения встречи с Нилом спустя два месяца и девять дней. Сэр стоит у двери, когда он открывает ее. Она радостно мяукает, прежде чем убежать на кухню. Нил хихикает, и от этого звука сердце Эндрю начинает биться быстрее. Он бросает свой чемодан у двери. Сняв ботинки и закрыв дверь, Эндрю идет на кухню. Нил стоит спиной к Эндрю, сосредоточившись на чем-то на плите. Эндрю чувствует запах масла и сыра. Нил поворачивается с улыбкой на лице, и Эндрю чувствует, как у него сжимается грудь. Он отворачивается и смотрит на одно из яблок в вазе с фруктами. Должно быть, Нил взял их, прежде чем добраться до квартиры. Когда Эндрю снова смотрит на Нила, тот уже вернулся к своему занятию на плите. Раздается щелчок, когда он отключает конфорку, снимая сковороду с огня. Нил перекладывает жареный сэндвич на тарелку, как раз когда Эндрю подходит к нему сзади. Нил дал разрешение делать все, что угодно, но после столь долгой разлуки в действиях Эндрю чувствуется нерешительность. — Да или нет? Он вдыхает воздух между ними. Улыбка Нила звучит в его ответе: — Да. Эндрю кладет руки на бедра Нила. Медленно, проводя ладонями по мышцам живота Нила, он обхватывает руками рыжеволосого мужчину. В свободном круге рук Эндрю Нил расслабляется. Эндрю слегка подается вперед и упирается лбом в затылок Нила. Он хочет этого. Он хочет всего, что может получить. Эндрю хочет Нила.