Shadow Promises

      — Скажи мне, что это всё глупая шутка, — Лисса уставилась на меня, сложив руки на груди. Кристиан мерил комнату шагами. Эдди с Мейсоном, как всегда, не отлипали друг от друга, сидя в обнимку на кровати. Они были тем единственным островком спокойствия, который вносил хоть какое-то умиротворение в наши серые будни.       Я помотала головой, всем видом говоря, что шутками здесь и не пахнет. Адриан собирался провернуть план по похищению Роберта и Доминика практически в одиночку. Помочь ему он запретил, боясь, что, если нас поймают, мне точно не избежать наказания и заточения в тюрьме, а он вполне мог от этого отмазаться.       — И куда вы собираетесь лететь? — Кристиан сощурился, потому что ему не особо хотелось покидать Монтану вслед за Лиссой, хотя он прекрасно понимал, что это неизбежно.       — Понятия не имею, — я закинула ногу на ногу и вздохнула, оглядев ребят. — Как только Роберт скажет мне, где искать Эйба, я отправлюсь туда.       — И почему всё это начало происходить прямо перед нашими выпускными экзаменами? — пробормотал Эдди, закатив глаза, и откинул голову назад, на грудь Мейсона. — Сначала стригои, теперь это.       — В общем, нам всем придётся лететь, — констатировала Лисса. — Потому как я вам нужна, чтобы разрушить связь. Кристиан, конечно же, не отпустит меня одну. А Эдди и Мейсону выпала честь побыть стражами Адриана. Впрочем, вам обоим уже есть восемнадцать лет, вы вполне можете самостоятельно распоряжаться своими передвижениями. Мне запретить никто не может, а Кристиану уж тем более, — подруга посмотрела на брюнета с каким-то укором, а он хищно улыбнулся на свой манер, убирая чёлку с лица.       — Вы всегда сможете вернуться обратно.       — А ты? — Лисса поджала губы, осматривая меня внимательнее, видимо, пытаясь считать, как я настроена на всё происходящее.       — А я буду с Адрианом, — пожала плечами я, вздохнув. — Татьяна и так точит на меня зуб, а после нашего побега она и вовсе начнет бить во все колокола. Её уже ничто не остановит перед тем, чтобы засадить меня за решетку. Ещё обвинит в том, что я похитила принца, и так далее. Знаем мы все эти королевские заговоры...       — Мы сделаем всё, что от нас требуется, — Мейсон посмотрел на меня, улыбнувшись уголками губ, и кивнул, как бы говоря, что он поддерживает нас. Я с благодарностью осмотрела ребят, понимая, что мне достались самые великолепные друзья на свете, готовые пройти со мной через огонь, воду и медные трубы. А что еще нужно для счастья?       — Вы знаете, что вы у меня самые лучшие? — закусив губу, я стянула всех в объятия и даже Кристиана, который сначала поморщился, но потом всё же принял участие в моем порыве нежности.       — Будешь нам должна по гроб жизни, — Озера ухмыльнулся и щелкнул меня по носу, выпрямившись и качнув головой.       — А что теперь будет со школой? — Василиса выдохнула, собирая волосы в массивный пучок на макушке. — Адриан так хотел обучить всех боевой магии. Теперь ему придётся всё бросить?       — Он что-нибудь придумает, — кивнула я, выдохнув и покачав головой. Впереди было лето, а это значит, что за три месяца страсти могли бы улечься на дно и, вероятно, через некоторое время мы бы смогли вернуться обратно, а пока он хотел передать правление одному своему близкому другу. — Правда, как теперь проводить экзамены, мне не очень понятно, — пожала плечами я. Хотя стоит отметить, что эта тема волновала меня меньше всего. Я и так не очень-то была уверена, что смогу пройти полевые испытания и заслужить метку «обещания» даже после того, как убила нескольких стригоев неделю назад.       — Так что ты ещё хотела с нами обсудить? — спросила Лисса, когда в комнате затянулось молчание, потому что каждый обдумывал информацию, которую получил за сегодняшний вечер.       — Кто-то рассказал Татьяне о нашей связи, — я пожала плечами и поднялась с кровати, подойдя к окну и оглядев склоны, снег с которых начинал уже потихоньку сходить, но на вершине всё ещё было белым-бело.       — Ну, круг подозреваемых не такой уж и большой, — все посмотрели друг на друга, сощурившись, а я выставила руки вперед в примиряющем жесте.       — Я знаю, что это не сделал бы никто из вас, — я оглядела ребят и цокнула. — Как вы вообще могли подумать о подобном?       — Кто ещё знает? — Эдди размял шею, посмотрев на меня, и выбрался из объятий Мейсона, чтобы сменить положение на более удобное. Я была рада, что они перестали скрывать свои отношения хотя бы перед нами, и ликовала внутри, когда ребята провялили заботу друг о друге. Кастиль вытянул ноги вперед и опустил голову на колени Эшфорда, сложив руки на груди и вздохнув.       — Не считая вас? Дмитрий… Таша. Моя мать. Не знаю, догадывался ли кто-то из школы об этом? Из-за Мии все знают, что Адриан пьет мою кровь, но это не должно говорить им о том, что это из-за «связи».       — И кому из них нужно было докладывать об этом Королеве? — Кристиан, явно вычеркнувший из этого списка Наташу, недовольно закатил глаза. А вот она-то как раз стояла у меня на первом месте и была обведена жирным красным маркером.       — Зуб даю, это твоя мать, — Мейсон заложил руку за голову и встретился со мной глазами, а затем пожал плечами, заметив мой заинтересованный вопросительный взгляд. — Ей не нравится Адриан. Всё просто.       — Дмитрию тоже не нравится Адриан, — возразила я, хотя его слова звучали для меня логичнее всего. Однако, чтобы моя мать пресмыкалась перед Королевой? Вряд ли.       — А Таше не нравишься ты из-за Дмитрия, — сощурилась подруга, но, заметив взгляд Кристиана, стушевалась, отведя взгляд, но только на секунду. — А что? Мы ведь все варианты должны разобрать. И она входит в список подозреваемых, так что не смотри на меня так, если она твоя тетя — это ещё ничего не значит.       — Лисс! — Озера нахмурился ещё больше, и я подняла руки в капитулирующем жесте.       — Кристиан, не злись. Но это правда может быть она. Я не утверждаю этого, потому что у меня нет никаких доказательств, но я вправе её подозревать.       Он цокнул, отошел к окну и шумно, протяжно выдохнул, словно я сказала самую несусветную чушь. Плечи его напряглись, а пальцы сжали подоконник. Но ему потребовалось всего несколько минут, чтобы проанализировать мои слова чистым разумом и прийти к выводу, что я всё же могу быть частично права. Признавать это вслух он, конечно же, не стал, но его следующие фразы были куда мягче, чем до этого.       Я мысленно пыталась убрать из этого списка Джанин, потому как была уверена, что ей совершенно наплевать на то, что происходит в моей жизни. После происшествия со стригоями она даже не позвонила мне, а отделалась простым сообщением: «Слышала, что произошло. Надеюсь, ты в порядке».       На этом её переживания за меня закончились. Она даже не удосужилась мне позвонить после того, как я решила не отвечать ей. Вероятно, мама могла связаться с Дмитрием и всё разузнать и, убедившись, что я жива, решила не лезть ко мне с расспросами. Но это было к лучшему. Я с каждым днём всё больше убеждалась, что не хочу себя ассоциировать с Джанин никоим образом. Она только формально была моей матерью, а на деле я столкнулась с реалиями жестокой жизни, которая показала мне, кто есть кто. И, наверное, я так отчаянно жаждала найти отца, чтобы восполнить огромный пробел своей семейной жизни. Почему-то мне казалось, что он обрадуется моему появлению. Что непременно обнимет меня и скажет, что всё это время ждал нашей встречи.       С другой стороны, он никогда не объявлялся в моем мире. Вероятно, этому было какое-то объяснение, ведь в простое — «ты ему не нужна» — я поверить не могла. Хотя именно это Джанин пыталась донести мне все мои семнадцать лет.       Она внушила мне, что он не хотел меня. Что отказался от меня, как только узнал, что мама беременна. Что Эйб был жестоким и бросил её воспитывать меня в одиночку.       На деле, думаю, это было взвешенное, а может быть, и не совсем, мамино решение, о котором она наверняка жалеет. Ведь, с её слов, отец пытался меня забрать. И вот здесь-то оказалось, что пазл не складывается должным образом. Маленький огонек надежды в груди с каждым днём разгорался всё ярче, и я пыталась поддерживать это пламя всевозможными способами. Я надеялась, что Роберт действительно знает, где искать Эйба, и это не было обычной уловкой, чтобы подцепить меня на крючок. Дору ведь прекрасно понимал, что Адриан сделает всё, что его попросят.       Я поняла, что немного зависла в своих мыслях, когда Кристиан и Лисса попрощались с нами, отправляясь по своим комнатам. Дверь за ними захлопнулась, и я перевела взгляд на ребят, выдохнув и спустившись с подушки ниже, подперла голову рукой. Уходить мне почему-то не хотелось. Что-то внутри словно подсказывало мне, что это последний спокойный вечер на ближайшее будущее.       — Ты боишься? — спросил вдруг Эдди, нарушив звенящую тишину, и повернул ко мне голову. Мейсон, который до этого слегка дремал, теперь совсем окончательно провалился в сон. Кастиль перебрался ко мне на кровать и дёрнул уголками губ, наблюдая за мной.       — Чего? — шепнула я, мельком глянув на Эшфорда, стараясь его не разбудить.       — Побега? Неизвестности? Того, что ещё пару недель назад мы понимали, каким будет наше будущее, а теперь оно размыто настолько, что даже очертаний не намечено.       — Нет, не боюсь. Боюсь потерять вас. Вот чего я точно не хочу, — я слабо улыбнулась, погладив парня по ладони, которая лежала возле моего плеча.       — Ты нас не потеряешь, — Эдди чуть улыбнулся то ли своим словам, то ли от моего мимолетного прикосновения.       — Когда ты исчез неделю назад, у меня словно земля из-под ног ушла. Я думала, Мейсон сойдет с ума, а я вместе с ним, если мы тебя не найдем.       — Кстати об этом. Я так и не понял, как вы меня нашли. — Парень провел ладонью по волосам и поудобнее устроился возле меня. Я выудила из-под свитера кулон Андрея, продемонстрировав его дампиру, и покрутила украшение в руках.       — Я вижу призраков, потому что связана с миром мертвых. Я попросила Андрея о помощи. И он привёл нас к тебе.       — Звучит, словно я в каком-то долбанном сериале, — Кастиль хохотнул, но закусил губу, серьезно отнесясь к моим словам. В его глазах промелькнуло беспокойство, которое он не собирался от меня скрывать.       — После того как я встретила Адриана, мне кажется, моя жизнь перевернулась с ног на голову, — шепнула я, пожав плечами. Мне хотелось обсудить это с кем-то, а Эдди был отличным слушателем и мог рационально разложить всё по полочкам. — Всё, к чему я прикасаюсь, разваливается.       — Почему? Что за глупые мысли?       — Думаю, если бы я не встретила его, всё было бы по-другому.       — Да. Тебя бы сейчас тут не было. Ты была бы мертва, Хэзевей, напоминаю. Ты что, жалеешь о ваших отношениях? — Он нахмурился, непонимающе глядя на меня из-под ресниц.       — Нет, не жалею, конечно. Я люблю его. Правда. Кажется, я никого так сильно не любила, как Адриана. Я чувствую себя в безопасности рядом с ним. Я знаю, что он всегда заступится за меня, всегда встанет на мою сторону. Сделает всё, только бы я была счастлива.       — Тогда в чём дело?       — Из-за меня ему приходится жертвовать слишком многим. Я чувствую себя виноватой. Он пришел в школу, чтобы быть рядом со мной. Избавился от Кировой, заняв её место. А теперь, получается, что нам приходится бежать в неизвестность из-за меня? Школа разваливается из-за меня? Его отношения с Татьяной. Всё из-за меня? — спросила я с вопросительной ноткой в голосе, хотя, скорее, это всё было утверждением.       — Из-за вашей связи, если быть точнее, — поправил меня дампир, тихо цокнув, и выдохнул, заправив локон волос мне за ухо. — Ты слишком загоняешься, Роза. Пусти всё на самотёк. Тем более что мы все поддержим вас. Не было бы вашей связи, не было бы тебя. Не появись Адриан в твоей жизни, кто бы вернул тебя с того света? Считай это… расплата.       — Я боюсь, что из-за меня его жизнь полетит в тартарары. Адриан этого не заслуживает.       — Он сам выбрал этот путь. Не перекладывай всю ответственность на себя, дампирка, — Эдди притянул меня ближе к себе и выдохнул, заключив в тёплые крепкие объятия. — Значит, так должно быть. И вообще, тебе лучше обсудить это с ним, чтобы вы расставили все точки над «и».       Я уткнулась в его плечо, закусив губу, и шумно выдохнула, расслабившись от его монотонных поглаживаний по спине. В словах парня была толика правды. Я действительно думала за Адриана и была уверена, что половина моих мыслей — полная чушь. Но что, если я действительно была права? Ведь какой-то шанс этого существовал? И сказал бы он мне правду или попытался бы уберечь от этого, в очередной раз доказывая мне свою беспрекословную любовь?

***

      Перед тем как вернуться в свою комнату, я приняла решение пройтись немного по коридорам и подумать над всем в одиночестве. Адриан весь день был в заботах по разработке и улучшению плана, а ещё отлучался на встречу с Себастьяном — тем самым другом, который должен был помочь нам сбежать, а потом взять правление школой на себя. Я мало что о нем знала, только то, что принц доверял ему как себе, а это дорогого стоило.       Мне отчего-то захотелось поговорить с Андреем, но защитные кольца вокруг базы были слишком надёжными и не содержали в себе никаких брешей, чтобы пропустить призрака внутрь.       Услышав знакомый голос за углом, я остановилась и, прислонившись спиной к стене, осторожно выглянула, заметив Дмитрия, разговаривающего с кем-то по телефону. Голос его был не совсем дружелюбный, а тон не настраивал на позитивный лад. Разобрать, о чем он говорил, я не могла, потому что разговор шёл на русском языке. Единственное, что я могла понять, — это пара матерных слов, которые выучила на досуге.       Он резко обернулся и увидел меня, а я тут же скрылась за стеной, поспешно решив убраться с места «преступления», однако «наказание» не заставило себя долго ждать.       — Роза! — парень поймал меня за плечо, разворачивая к себе лицом, а я чуть поёжилась при взгляде на дампира. — Подслушивать нехорошо, ты ведь в курсе? — поучающим тоном спросил Дмитрий, склонив голову набок и всё ещё не выпуская моего плеча из своей хватки.       — Я не подслушивала, — похлопала ресницами я, уставившись на него, и помотала головой. — Да и не разобрала я ни слова, ты же по-русски говорил.       — А говоришь, не подслушивала, — он усмехнулся и чуть закатил глаза, облизнув губы.       — Что-то случилось? — Я проигнорировала его обвинение, потому что вообще-то и правда подслушивала.       — Нет, ничего такого, о чем стоит волноваться, — он натянул фальшивую улыбку, явно решив не посвящать меня в детали своего разговора. — Вы что-то решили с вашей связью? — Дмитрий стал уводить разговор в другое русло, однако эту тему с ним обсуждать я не хотела. Адриан просил меня ничего не говорить Беликову. Ни про наш план, ни про наш побег. Он бы этого не допустил, а потому только мешался бы под ногами.       — Занимаемся поисками ещё одного «духа», — я ответила дежурной заготовленной фразой и дернула уголками губ.       — И как успехи?       — Пока так себе, — хмыкнула я, надеясь, что он не будет сильно злиться, когда узнает правду.       — Знаешь, мне начинает казаться, что пользователей «духа» на самом деле не так уж и мало, — это, вероятно, должно было звучать как поддержка, но больше было похоже на издёвку. — Лисса, Адриан, Эйприл, Соня Карп, — и это только те, о ком я в курсе. Значит, шансы отыскать кого-то точно есть. Просто нужно приложить чуть больше усилий.       — Ага, — кивнула я, хмыкнув, решив не обижать его фразой о том, что он говорит всем очевидные вещи. — Как раз я собиралась пойти и приложить немного своих сил.       — У тебя всё в порядке? — Дмитрий выгнул бровь, почему-то не желая прекращать разговор.       — Да, а что? — я слегка напряглась, что не осталось незамеченным, но Беликов пожал плечами, немного расслабившись.       — Просто мы давно не разговаривали по душам, и я даже не знаю, как ты, — взгляд дампира проскользнул по мне снизу вверх, заставив почувствовать себя не очень уютно на мгновение.       — Не уверена, что подобный разговор между нами уместен, — вздохнула я, закусив губу изнутри и оглядев пустой коридор.       — Твоя мама звонила… Сказала, что ты не отвечаешь на её сообщения.       — Сообщение, — поправила его я, закатив глаза и хмыкнув, прислонилась плечом к стене, скрестив ноги. — Мы не очень хорошо расстались в прошлый раз, и, думаю, ничего исправлять я уже не хочу. Лучше уж попытаться наладить отношения с отцом, — глаза Дмитрия на мгновение застыли на мне в изумлении, и он невольно передернул плечами, словно ему закинули что-то неприятное за шиворот.       — Ты знаешь, где искать отца?       — Пока нет, но я над этим работаю, — я дёрнула уголками губ и усмехнулась. — Ты знаешь что-нибудь о нём?       — Нет, откуда? Роза, — он склонился ко мне, прикоснувшись пальцами к моему плечу и несильно сжав его, слегка ободряюще улыбнулся. — Не делай только никаких глупостей, ладно? Почему-то мне кажется, что поиски твоего отца не увенчаются успехом.       — Как всегда, я тебя не послушаю, Товарищ, — я усмехнулась, закатив глаза и оттолкнувшись от стены, отряхнула одежду. — Я пойду? Адриан, наверное, меня заждался.       — Конечно, — выдохнул парень, отступив на шаг, и с явным отчаянием провел ладонью по волосам. — Адриан...       Я кивнула ему и медленно побрела в сторону спальни, сунув руки в карманы джинсов. Побыть в одиночестве у меня не получилось, и пищи для ума прибавилось с лихвой. Почему-то мне казалось, что Дмитрий что-то недоговаривает, и всё же какая-то информация об отце ему была известна. Я знала только, что занимается он отнюдь не самыми правильными вещами. На задворках своего разума я позволила поселиться мысли, что Эйб очень опасный человек. Но это ни в коем разе не приуменьшало моё желание отыскать его, а скорее даже наоборот.

***

      Заметив меня на пороге, Адриан, что до этого зажимал в зубах сигарету, взял её между большим и указательным пальцем, глубоко затянулся и выдохнул облако сизого дыма в сторону. Что-то в нём напомнило мне очертания призрака, и я на секунду словила паническую атаку, но тут же успокоила себя тем, что мы были в защищённом месте и здесь Эвелю было меня не достать. А вот от встречи с Андреем я бы не отказалась. На столе были разложены бумаги. На одной из них поэтажный план тюрьмы. И мне даже не хотелось интересоваться, откуда он его достал. В импровизированной пепельнице, которая до этого выполняла функцию стакана, было затушено по меньшей мере пять окурков. А учитывая, что Адриан наверняка выходил покурить ещё и на балкон, это количество можно было спокойно увеличивать вдвое.       — Как успехи? — спросила я, осматривая разложенные клочки бумаги вокруг. На них были какие-то заметки, видимо, что-то важное.       — Ну, почти всё готово, осталось зачаровать кулон, — сказал парень, уперевшись руками в поверхность стола и шумно выдохнув, устало опустил голову, разминая затёкшую шею. Я подошла к нему сзади, опустив руки на плечи Адриана, и медленно помассировала, чувствуя, как он расслабляется от моих прикосновений. Он довольно промурлыкал и улыбнулся, когда я прильнула грудью к его спине, руками поглаживая его торс.       — Значит, завтра? — шепнула я, выдохнув и прикрыв глаза на мгновение. Всё это казалось чем-то нереальным, словно затянувшийся розыгрыш. Но, увы, это происходило наяву.       — Завтра, — принц накрыл мою ладонь своей, переплетая наши пальцы.       Мы помолчали немного, наслаждаясь объятиями друг друга, а я перебирала в голове, как же всё-таки начать разговор о том, что меня гложет. Заметив, что я притихла уж слишком, парень развернулся, глянув на меня сверху вниз, и заправил волосы с обеих сторон за уши, нежно прикасаясь пальцами к скулам и подбородку.       — Ты в порядке? Чувствую, что ты хочешь мне что-то сказать, — шепнул морой, дернув уголками губ. Ну конечно, как я могла забыть о его эмпатии.       — Ты считаешь, что я порчу тебе жизнь? — выпалила я, нервно закусив губу и посмотрев на Адриана. Он сначала удивленно уставился на меня, видимо, пытаясь переварить сказанное, затем сощурился.       — Что?       — Я порчу тебе жизнь?       — Господи, дампирка, какая чушь у тебя в голове?       — Это не чушь. Просто…       — Просто ты решила накрутить себя лишний раз, правда? — Он присел на край стола, подвинув меня к себе ближе, и обхватил руками мою талию, чуть усмехнувшись.       — С тех пор, как мы познакомились, тебе то и дело приходится разбираться с моими проблемами, — вздохнула я, в голове прикинув, сколько всего Адриан сделал для меня. — А теперь ещё и бежать в неизвестность.       — Это до тебя я жил в неизвестности, а теперь как раз-таки наоборот, — широко улыбнувшись, морой наклонился ко мне, мимолетно поцеловав. — Перестань выдумывать что-то. Я хочу, чтобы ты была рядом, плевать, какие трудности придется преодолеть ради этого, — шепнул мне в губы он, обдавая кожу горячим дыханием. — Я люблю тебя, и ничто не изменит этого.       Я закусила губу, не сдержав улыбки, и выдохнула, уткнувшись носом в его шею. Почувствовав, как у меня вспыхнули щеки от неожиданного признания, я крепче прижалась к парню.       — И я люблю тебя, — тихо ответила я, сжимая пальцами ткань его футболки.

***

      Утро следующего дня выдалось нервным не только для меня, но и для всех остальных. Дмитрий, почуяв что-то неладное, практически не покидал Лиссу из поля зрения, а это усложняло нам момент, когда нам всем надо было выдвинуться на аэродром, где нас будет ждать Себастьян и его личный небольшой самолет, рассчитанный максимум на десятерых человек.       Адриан поставил собранный рюкзак возле кровати и глянул на меня, видя, что я как-то увлеклась сбором вещей.       — Не бери почти ничего. Только самое необходимое, ладно? И ребятам скажи... Если что-то понадобится, будем разбираться по месту.       Парень закурил, а я, отчего-то почувствовав скрутившийся в узел желудок, привалилась к дверце шкафа, стараясь свести на нет волнение, которое накрыло меня с головой. Заметив моё состояние, принц обеспокоенно подлетел ко мне, придержав за плечи, и вопросительно выгнул бровь.       — Ты как?       — Переживаю очень, — шмыгнула носом я, глянув на него из-под ресниц.       — Не стоит.       — Ты так говоришь, словно мы собираемся в отпуск, — пробормотала я, чуть поморщив носик и убрав подальше от себя его руку с сигаретой. Парень понял намёк и отошёл в сторону, открывая дверцу балкона. Выглянув на улицу, он невольно закашлялся и молниеносно затушил окурок, жестом приказывая мне брать вещи.       — Дмитрий куда-то уехал, это наш шанс. Главное, чтобы он ничего не заподозрил, когда вернётся, — Адриан накинул на плечо сумку и, подождав, пока я надену куртку, поймал меня за руку, потянув за собой в коридор. — Хватай ребят и спускайтесь вниз, я подгоню машину ко входу, — взяв ещё и мой рюкзак, морой оглядел коридор и направился к лестнице, а я, сделав пару шагов назад спиной, развернулась и побежала в комнату парней, где они уже должны были дожидаться нас собранными.       Лисса, Кристиан и Мейсон с Эдди выглядели тоже немного нервно, когда я залетела в спальню.       — Машина внизу, вы все готовы?       Ребята дружно закивали, вскакивая со своих мест. В общем-то, никто из них не стал брать с собой весь свой гардероб и отделались лишь рюкзаками. У Эдди с Мейсоном вообще был один на двоих.       — Дмитрий куда-то уехал, — я вышла с ними в коридор, направляясь к выходу, но стараясь не привлечь внимания.       — Ему кто-то позвонил, и он сорвался, — сказала Лисса, пожав плечами и чуть нахмурив брови. — Человек на том конце провода явно был не в настроении, — подруга пожала плечами, обведя нас всех взглядом.       — Ну, значит, это займет его на какое-то время, нам же лучше, — кивнула я. Адриан уже ждал нас на подъездной дорожке с открытым багажником. Мы закинули туда свои вещи и поочерёдно стали забираться в салон. Я села спереди, рядом с принцем, и нервно пристегнулась, закусив дрожащую губу. Те несколько часов, что нам придется провести в самолете, дожидаясь его, сведут меня с ума, абсолютно точно.       Заметив моё волнение, морой опустил ладонь на мое колено и чуть заметно улыбнулся, заводя мотор.       — Надеюсь, вы все настроены на приключения, — усмехнулся он, и в тот же момент машина сорвалась с места. Я вжалась в спинку сидения и на мгновение зажмурилась, а когда открыла глаза, вдруг поняла, что вокруг всё стихло. Адриан крепче сжал мою руку, которую поймал, и я поняла, что это он пытается воздействовать на меня с помощью «духа». Видимо, видеть мои переживания было выше его сил. Ну или он просто решил, что немного «волшебной валерианки» мне не повредит.       Точка назначения находилась в часе езды от горнолыжной базы. Тающий снег сменился на уже начинающие покрываться листвой деревья. В машине стояла тишина, никто не решался заговорить о чём-то. Адриан сосредоточенно вёл автомобиль, изредка поглядывая на меня из-под бейсболки.       Заметив вдалеке один-единственный ангар, а позади него одинокую взлетную полосу, я вздохнула, понимая, что, скорее всего, это частный аэродром Себастьяна и, вероятно, заброшенный с давних пор.       Нас уже ждал подготовленный небольшой джет, практически без каких-либо опознавательных знаков. Рядом стояла машина, а к ней, привалившись, стоял Себастьян собственной персоной. Заметив нас, он помахал рукой и сделал пару шагов нам навстречу.       Ребята, следом за мной неуверенно вышли на улицу, осматриваясь по сторонам, и я поймала их растерянный взгляд, хотя была уверена, что сама выгляжу не лучше. Пожав другу руку и обнявшись, Адриан представил нас всех.       — Так это из-за тебя весь сыр-бор? — подтрунил меня морой, осматривая с какой-то довольной улыбкой. В ней не было никакой издёвки или насмешки. Нет, он искренне восхитился встрече со мной.       — Что-то вроде того, — усмехнулась я, протянув свою ладонь для рукопожатия. — Роза.       — Себастьян, — кивнул он, и теперь я могла внимательнее осмотреть его. Они с Адрианом были чем-то похожи. То ли манерой поведения, то ли внешностью в общем. Внутренне я была рада знакомству и надеялась, что моя интуиция меня не подведет и в этот раз.       — Загружайтесь, — принц махнул ребятам, и они тут же стали подниматься по ступенькам наверх.       — Ну что, вас ждет несколько увлекательных часов в моей компании? — Морой подмигнул мне, похлопав Ивашкова по плечу. — А ты смотри осторожнее там. Взлетаем в семь. Успеешь?       Сверившись с часами, парень кивнул, остановившись с нами у трапа.       — Буду как раз вовремя, — ответил он, переведя на меня взгляд и заключив в объятия, погладил по спине. Себастьян решил оставить нас вдвоем, вприпрыжку поднявшись в салон самолета. Развязно поцеловав мои губы несколько раз, принц погладил меня по щекам. — Будь со мной, ладно? Если вдруг что-то пойдет не так, чтобы ты знала, что происходит. — Он говорил о том, чтобы я проскользнула в его сознание. Думаю, это будет весьма просто, если он не станет от меня закрываться.       — В семь. Пожалуйста. Будь здесь. С Робертом и Домиником, — шепнула я, уткнувшись носом в его скулу и вдохнув аромат его тела, закусила губу, пытаясь запомнить его до мельчайших деталей.       — Ты даже не успеешь соскучиться, — кивнул он, нехотя отойдя от меня и направившись к машине. Фары на мгновение ослепили меня. Он развернулся и с визгом колес об асфальтовое покрытие сорвался с места, а я ещё долго стояла там, пока красные огоньки не скрылись в темноте окончательно.

***

      Идти в салон мне пока не хотелось, предпочтительнее было сидеть здесь всё это время и дождаться возвращения Адриана; я поднялась на несколько ступенек наверх и присела, уперев локти в колени, и задумчиво осмотрелась вокруг. Было спокойно, и только изредка пролетающие мимо птицы нарушали звенящую тишину, смешиваясь с завывающим ветром. На мили от нас ничего не было, кроме простирающегося вперед поля и видневшегося за ним леса, насколько это, конечно, можно было рассмотреть в темноте.       Луна была сегодня необычайно красива и отбрасывала чёткие тени ото всего, что попадало под её лучи.       Сзади послышались тяжелые шаги. Первым делом я подумала, что это Кристиан, но возле меня присел Себастьян и, закурив, глянул на меня не без интереса. Я посмотрела на парня сквозь упавшую на лицо челку и выгнула бровь, слегка поморщившись от запаха его сигарет. Они были куда более крепкими, чем те, что курил Адриан.       — О, извини, думал, ты привыкла, — усмехнулся он, убирая руку с тлеющей сигаретой чуть в сторону, так, чтобы дым не летел на меня.       — Ничего, — помотала головой я, мельком пробежавшись по нему взглядом. Несколько тонких завитых прядей лежали у него на лбу, остальные волосы были нарочито небрежно зачёсаны назад. Голубые, словно самый чистый топаз, глаза были обрамлены густыми ресницами, а трёхдневная щетина накидывала ему пару лет сверху, однако это было ему к лицу.       Стряхнув пепел куда-то вниз, парень откинулся локтями на ступеньку выше и медленно выдохнул дым, явно наслаждаясь мгновением спокойствия.       — Откуда ты знаешь Адриана? — поинтересовалась я, чем вызвала улыбку на его лице, словно он вспомнил что-то хорошее.       — Мы дружим очень давно. Он помог мне однажды, и я был у него в долгу. Пришла пора расплачиваться, — Себастьян дёрнул уголками губ и посмотрел куда-то вдаль.       — Расскажешь? — Мне хотелось немного подробностей, потому как я не знала о парне совершенно ничего.       — Если коротко: я задолжал огромную сумму денег, и меня уже собирались пристрелить. — Взгляд парня вернулся на меня, считывая, как я восприняла эту информацию. — Адриан выплатил за меня долг. Выкупил меня, можно сказать. — Он грустно усмехнулся, бросив окурок на землю, отчего маленькие искры разлетелись в сторону, словно крошечный фейерверк.       — Азартные игры? — предположила я, видя, что Себастьян не до конца доводит до меня информацию.       — А ты сообразительная, — он усмехнулся и кивнул в подтверждение моей догадки.       — Надеюсь, ты с ними завязал, — искренне сказала я, выдохнув.       — На деньги я больше не играю.       — И каковы теперь ставки?       — На интерес или на желание, — он снова скользнул по мне взглядом, только в этот раз куда более заинтересованным. Я почувствовала себя немного неуютно, кутаясь в куртку. — Замерзла? — спросил морой, подвинувшись ко мне чуть ближе и обхватив одной рукой со спины, растёр моё предплечье ладонью. — Хочешь, принесу тебе горячий чай?       — Себастьян…       — Я не флиртую, — перебил меня он, тут же сделавшись немного более серьёзным.       — А что тогда? — Я сощурилась, но не отстранилась, сама не зная почему.       — Это просто проявление заботы. Адриан сказал приглядеть за тобой.       — Кажется, ты воспринял его просьбу слишком буквально, — прочистила горло я.       — Если с тобой что-нибудь случится, он с меня три шкуры сдерёт, — парень сжал губы, хотя глаза выдавали его с потрохами, в них явно плясал огонёк.       — А ещё он сдерет с тебя три шкуры, если твоя забота зайдёт слишком далеко, — я дёрнула бровями, скинув его руку со своего плеча, и натянула улыбку.       — Тоже верно, — легко согласился он, чуть усмехнувшись, и всё же отсел обратно, восстанавливая между нами положенное расстояние, которое, по моему счетчику, уже не являлось интимным.       Себастьян всё же принес кружку горячего чая, и я с благодарностью приняла её, делая небольшой глоток, чувствуя, как приятное тепло разливается по всему телу и согревает меня.       Прошло достаточно времени перед тем, как я начала волноваться о том, как всё проходит. Отставив пустую кружку в сторону, я выдохнула и подняла взгляд к небу, стараясь сосредоточиться на своих ощущениях. Морой всё это время сидел рядом, наблюдая за мной. Я пыталась подобраться к Адриану, и, когда взгляд начал расфокусироваться, а всё вокруг погрузилось в темноту, я поняла, что проскользнула в сознание принца, оказавшись там, рядом с ним.