Shadow Promises

      Я пыталась сопротивляться окутавшему меня забвению из последних сил, но ноги не слушались, а тело и вовсе не подчинялось приказам мозга. Меня вывели куда-то, а Себастьян остался в том помещении, и больше всего я переживала за него, потому как морой, вообще-то, им был не нужен, не представлял из себя никакой ценности и, в принципе, его можно было убить.       Шли мы недолго, буквально несколько минут. Второй мужчина волок меня за собой, держа подмышки. Они ни о чем не разговаривали, только перекинулись парой слов, и то снова по-турецки.       Голова была затуманена настолько, что я едва ли могла успокоить рой мыслей, который кружил так, словно кто-то ударил палкой по улью и все пчелы вылетели на защиту своего дома. То ли на меня так действовал страх — очередная паническая атака, то ли то, что они вкололи мне, было катализатором.       Мы зашли в какое-то другое помещение, мужчина отпустил меня, и я безвольно свалилась ему в ноги, на ковер, поморщившись. Руки за спиной устало ныли, верёвка сильно впивалась в запястья, перетирая нежную кожу чуть ли не до мяса. Сквозь едва заметную щель под повязкой я смогла разглядеть только его ноги.       — Присмотри за ее дружком, — сказал Адем; очевидно, он был здесь главным. — Я сам займусь девчонкой.       По спине у меня пробежали мурашки, я стала судорожно соображать, как же мне отсюда выбираться и вытащить Себастьяна. У меня было преимущество, о котором они вряд ли догадывались, правда, это преимущество сходило на нет из-за того, чем они меня накачали. Да и связанные за спиной руки явно не придавали мне дополнительных очков для победы.       Я услышала шаги рядом с собой, такие тяжелые, словно мужчина носил ботинки, сделанные из свинца. Зашуршала одежда, он наклонился ко мне, стягивая повязку. Поморщившись, я попыталась привыкнуть к яркому свету люминесцентных ламп и проморгалась, шумно выдохнув. Уловив шанс рассмотреть его лицо, я поняла, что мой похититель был мне незнаком, видимо, завязали мне глаза, потому что кого-то из его банды я могла видеть раньше, а значит, потом сдать Эйбу, если этот «кто-то» входил в его окружение. Вряд ли мой отец терпел бы предателей вокруг себя, наверняка захотел бы расправы.       — Хорошенькая, — усмехнулся Адем, поймав меня за подбородок и, заставив поморщиться, медленно провел пальцами вдоль моей руки. Неожиданно он замахнулся и тыльной стороной ладони ударил меня по лицу, отчего я невольно взвизгнула и заскулила, шмыгнув носом. — Это тебе за твой меткий удар, — фыркнул он, затем схватил меня за волосы, запрокинув мою голову назад, и, встретившись со мной взглядом, ухмыльнулся. — Надеюсь, урок усвоен.       — Тебе конец, — рыкнула я, понимая, что ни Эйб, ни Адриан не оставят это так. Ему лучше прямо сейчас начинать молиться о том, чтобы его оставили в живых.       — Да-да, где-то я это уже слышал, — он кивнул, задумчиво потерев подбородок, на котором проступила щетина. По возрасту Адем был примерно как мой отец, только выглядел, конечно, куда хуже. — Знаешь, пока они сюда доберутся, мы с тобой можем увлекательно скоротать время, — он ухмыльнулся, отчего меня бросило в дрожь, и я попыталась отползти назад, насколько позволяло мне мое положение. С учетом связанных за спиной рук оно не позволяло мне практически ничего.       — Не трогай меня, — рявкнула я, отпихнув его от себя ногами, однако он схватил меня за лодыжки, не позволяя ударить снова.       — Надо было вместо глаз завязывать тебе рот, — фыркнул он, покосившись в сторону куска ткани. Ухмыльнувшись своим мыслям, которые он высказал вслух, Адем дотянулся до повязки, оказавшись за моей спиной, претворяя задуманное. Я пыталась вырываться и не дать ему это сделать, но в этой ситуации я заранее была в проигрышном положении. Он осмотрел меня сверху, расстегивая пару пуговиц на своей рубашке. — И как только твой отец так долго прятал тебя, м? Ну ничего, настало время с лихвой ответить за свои поступки. Как жаль, что за них расплачиваются дети. Хотя нет… Не жаль, — он снова ударил меня, только теперь ногой, и я свалилась набок, протяжно застонав от того, что плечу явно было неудобно в этом положении и оно так и норовило выскочить из сустава. Я поджала колени к груди, зажмурившись и ощутив, как его рука заскользила по моему бедру, по-хозяйски поднимаясь наверх, под юбку. К горлу подкатил ком, когда звякнула пряжка его ремня, и я взвыла от безысходности, все еще пытаясь хоть как-то помочь себе в этой ситуации.       Руки Адема бродили по моим ногам, а сам он навис надо мной сверху, явно наслаждаясь тем, какой беспомощной я была в этот момент. Мне хотелось только одного: чтобы сейчас в этой комнате появился Адриан и снес ему голову к чертовой матери. Если бы только в моих руках сейчас каким-то волшебным образом оказалось оружие, я, не задумываясь, выстрелила бы мужчине в голову. Может быть, даже несколько раз.       В ушах звенело, воздух как будто стал словно обжигающим, и каждый вдох давался мне с трудом. Он подался вперед, силой раздвигая мои ноги, потому что я все еще пыталась сопротивляться, вырываясь. По щекам текли горячие слезы, оставляя мокрые дорожки.       Я зажмурилась, когда перед глазами стали мелькать картинки из сознания Адриана. Сейчас я не готова была в него провалиться, потому как знала, что мое тело тогда совсем станет безвольным и это позволит Адему сотворить со мной всё, что ему вздумается.       Я лишь на мгновение провалилась в темноту и, силой вышвырнув себя из головы Адриана, попыталась снова заехать мужчине по лицу, в этот раз удачнее. Я смогла уловить лишь то, что принц был уже поблизости, а значит, ждать помощи оставалось недолго, и я поклялась себе сопротивляться столько, сколько нужно.       — Роза!? — из-за двери послышался голос Ивашкова где-то в глубине длинного коридора. Несколько выстрелов заставили меня вздрогнуть. Адем рыкнул, поднимаясь на ноги, и схватил два пистолета со стола, перезарядив их и наставив один на дверь, а второй на меня.       — Надо же, как они быстро, даже не дали мне закончить, — хмыкнул турок, взводя курок. Дверь распахнулась через несколько секунд, и Адриан замер на пороге. Его взгляд метнулся в мою сторону, а глаза налились кровью. — А где же наш папочка? — усмехнулся Адем, заглядывая за спину принца.       — Ты даже не представляешь, с кем ты связался, — проговорил Ивашков, сжав ладони в кулаки. Я видела, что он буквально прокручивает в голове, как расчленит этого мафиози на мелкие кусочки и скормит рыбам.       — Боже, вас где-то заставляют учить эти фразы? — усмехнулся Адем, сделав шаг чуть ближе ко мне, демонстративно тыча оружием мне в голову. — Мне нужен Эйб.       — Я здесь, Адем, — отец вышел вперед, в глазах его сверкали молнии. — Отпусти ее, — жестко потребовал он; я видела, что Эйб разделяет желание Адриана пустить мужчину на фарш.       — Не так быстро. Сразу после того, как ты вернешь то, что принадлежит мне, — причмокнув, мужчина провел пистолетом по моему виску, убирая прядь волос с лица. Холодный металл буквально обжег мою кожу, оставляя после себя фантомное напоминание о прикосновении. Адриан дернулся в мою сторону, и тогда Адем направил второй пистолет на него. — Стой, где стоишь.       Я чуть подтянулась, пока он отвлекся, и со всей силы ударила его по ногам. Мужчина не устоял, падая на пол, и этого мгновения хватило, чтобы Адриан обезоружил его, а Эйб в свойственной ему жестокой манере наступил моему обидчику на горло. В прямом смысле. Принц оттащил меня в сторону, в дверном проеме показалось трое стражей отца. Они хотели было расправиться с Адемом, но Эйб выставил руку вперед, приказав им остановиться. Лежащее на полу оружие тут же оказалось в руках мороя. Турок захрипел, вцепившись руками в ногу отца, пытаясь его оттолкнуть, но стремительно заканчивающийся в легких воздух не оставлял ему никаких шансов.       — Я бы мог убить тебя по-другому, — сказал Ибрагим, повертев пистолет в руках. — Но ты заслуживаешь именно этой смерти. Никто и никогда не посмеет причинить вред моей дочери. Пусть твоя смерть станет тому заветом. И если кто-то еще раз решит, что это отличная идея, их постигнет твоя участь, дорогой друг. Я не дам тебе сказать последние слова, потому как ты не заслуживаешь этого. Единственное, чего ты заслуживаешь, — это пули, — Эйб выстрелил, я вздрогнула, испуганно зажмурившись, когда Адриан отвернул меня от происходящего. Послышалось еще несколько громких хлопков.       Парень снял мне повязку со рта, второпях развязывая мои руки. Я заскулила, потому как кожа, что была перетерта грубой веревкой, саднила.       — Сейчас я тебя подлечу, только выберемся отсюда, — подхватывая меня на руки, морой мельком глянул на труп Адема, что лежал в луже крови. Эйб велел своим стражам прибраться здесь и, подойдя ближе, оглядел меня, шумно выдохнув.       — Себастьян, — едва слышно пробормотала я пересохшими губами.       — Что? — не понял Ивашков, выходя со мной в коридор, и осмотрелся, нахмурившись. — Себастьян тоже здесь? — я кивнула в ответ на его вопрос.       — Идите, я разберусь, — скомандовал Эйб, продвигаясь по коридору вперед и проверяя двери, которые они еще не успели открыть.       Ивашков, оказавшись на улице, тут же открыл дверцу машины, усаживая меня на сидение и внимательно осматривая. Поймав меня за руку, парень тут же воспользовался «духом», чтобы залечить все мои раны.       Я почувствовала себя лучше уже через мгновение и похлопала ресницами, оказавшись в его крепких объятиях.       — Боже, как же я испугался за тебя. Ты в порядке? Он ведь не успел..       Я отрицательно помотала головой, облегченно выдохнув и шмыгнув носом, сжала пальцами его футболку, ощущая, как все тело содрогается от слез.       — Тише-тише, всё уже хорошо, я рядом, дампирка, — Адриан поглаживал меня по волосам, успокаивая своими монотонными движениями, и уже совсем скоро я немного пришла в себя, ощущая, что наконец-то нахожусь в безопасности.       Еще через несколько минут из здания вышел Эйб с Себастьяном, который, к моему счастью, был цел и невредим. Встретившись взглядом с Адрианом, он шумно выдохнул, сжав губы. Парень подошел ближе, оглядывая меня, и слабо улыбнулся.       — Слава Богу, что ты в порядке, — шепнул Селски, прислонившись боком к машине.       — Как вы оказались здесь вдвоем? — Ивашков вздохнул, прикоснувшись губами к моему лбу, и уткнулся носом в мою макушку, не желая отпускать меня ни на секунду.       — Мы просто гуляли вместе, — сказала я, не поднимая взгляда. — Всё случилось так неожиданно...       — Я ведь говорил, что тебе здесь быть небезопасно, — Эйб оказался возле нас, и Адриан отошел чуть в сторону, позволяя отцу заключить меня в объятия. — Я бы с ума сошел, случись с тобой что-то серьезное, детка, — шепнул он. — Теперь, правда, вряд ли кто-то посмеет даже подумать о том, чтобы использовать тебя в качестве приманки. Слухи здесь быстро расходятся. И сейчас вам лучше остаться в Стамбуле под моим присмотром. Мы обсудим это позже, а теперь садитесь все по машинам.       Я выдохнула, откинувшись на спинку кресла, и зажмурилась на мгновение, пытаясь избавиться от картинки убийства, которая все еще стояла перед глазами. Опустив голову на плечо Адриану, я ощутила, как он вытер большим пальцем мои щеки, растирая слезы, и погладил по плечу.       — Не можем мы без приключений, — вздохнул брюнет, укрывая меня своей курткой, хотя мне не было холодно.       Я сильно закусила губу, отчего-то заревев белугой, и невольно отпихнула от себя Адриана, который оглядел меня, ничего не понимая. Поджав колени к груди, я уткнулась в них носом, не сдерживая неконтролируемый поток слез и содрогаясь каждый раз, стоило мне шмыгнуть носом.       — Роза? — Принц снова подался ко мне, но я сильнее вжалась в дверцу, продолжая безостановочно плакать. Я вцепилась пальцами в кожу на ногах, оставляя отметины от ногтей, и сквозь всхлипы попыталась вдохнуть немного воздуха. — Малышка? Ты чего? Я рядом. Всё в порядке. Иди ко мне, пожалуйста. Я никому не дам тебя в обиду. — Его слова звучали так убаюкивающе, так спокойно, что я невольно стала успокаиваться. Вероятно, он снова воздействовал на меня с помощью «духа».       — Я всё порчу, — едва слышно сказала я, зажмурившись. Я не сомневалась в том, что жизнь парня шла под откос из-за меня. Который раз ему приходилось ввязываться в мои проблемы. Спасать мне жизнь. А я была никчемной и никудышной дампиркой, что даже не смогла постоять за себя и Себастьяна в опасной ситуации. Они были просто людьми. Ни стригоями, ни дампирами, ни мороями, никакими другими сверхъестественными существами. Просто людьми. От этой мысли мне стало вдвойне противно от себя, но я ничего не могла поделать.       Смогла бы я себя простить, случись с Себастьяном что-то серьезное? Вряд ли. Простил бы себя Адриан, если бы они не успели вовремя и Адем совершил бы то, что собирался со мной сделать? Или если бы мне пустили пулю в лоб? Сомневаюсь.       — Тш-ш-ш, — Ивашков коснулся моего запястья, медленно выдохнув и облизнув губы.       — Тебе лучше бросить меня и вернуться домой. К родителям... К тёте, чем прозябать свою жизнь со мной, — прохрипела я не своим голосом. Слезы продолжали меня душить, и я никак не могла прийти в себя.       — Что за глупости? — Принц нахмурился, сжав губы, осторожно ослабил мои пальцы, которыми я все еще больно впивалась в свою кожу. — Бросить тебя? Да я не брошу тебя, даже если мне приставят пистолет к виску. Зачем мне эта жизнь, если тебя в ней не будет? Я же никого так страстно не любил, как тебя. Я готов пройти через любые трудности, только если ты будешь держать меня за руку. Ты ведь будешь? — Адриан посмотрел на меня глазами, полными печали. Кажется, он еще никогда не видел меня такой разбитой и отчаявшейся. Принц готов был бросить весь мир к моим ногам, только бы я была счастлива.       Я посмотрела на него сквозь мокрые ресницы, облизнув соленые губы, и затаила дыхание. В который раз я ловила себя на мысли, что совершенно недостойна этого парня. Но я любила его так сильно, что меня выворачивало наизнанку от тех чувств, которые я испытывала. И, конечно, остаться без него — последнее, чего я на самом деле желала.       Мои пальцы дрогнули, когда я дотронулась до его ладони и крепко сжала ее, безмолвно отвечая на вопрос Адриана.       Он выпустил воздух из легких, опустил напряженные плечи, словно скинув огромный валун, что придавил его из-за моих слов, и притянул к себе ближе, зарываясь носом в мои волосы.       — Больше никогда не пытайся меня прогнать.

***

      Дома на нас налетели Лисса и Кристиан и Мейсон с Эдди. Видимо, Адриан решил не брать их с собой, потому как дело им пришлось иметь не со стригоями, а с простыми смертными.       Принц попросил чуть больше пространства для меня, а ребята, убедившись, что со мной всё в порядке, решили не докучать своими расспросами. Оно и было к лучшему, мне не хотелось возвращаться туда снова, пусть даже и мысленно.       Эйб заботливо заварил мне какой-то успокаивающий чай на основе турецких трав, принеся дымящуюся кружку в мою комнату, а еще поставил рядом тарелку с сэндвичами. Адриан в это время с кем-то разговаривал по телефону на балконе и чуть прикрыл дверцу, чтобы не отвлекать нас.       — Подумал, ты захочешь перекусить. Из клуба сейчас привезут что-то более съестное, запряг кухню поработать, — Змей присел возле меня, слабо улыбнувшись, и погладил меня по волосам.       — Спасибо, пап, — шепнула я, чуть приподнявшись с подушки и выпрямившись, взяла кружку с чаем, сделав небольшой глоток. — Что они хотели от тебя?       — Долгая история. Адем был когда-то моим партнером по бизнесу. Я заподозрил его в воровстве, — он глянул на меня, проведя ладонью по шее. — Он крал часть товара. Оружие. Я тут же вышвырнул его из доли, он требовал от меня свою часть. Мы были на ножах последнее время, и, когда ты появилась в городе... Я молился, чтобы он не узнал об этом. Но, видимо, я слишком грешен, чтобы мои молитвы были услышаны. — Эйб грустно усмехнулся и поцеловал меня в лоб.       — Так как же он узнал обо мне? Знали ведь только твои охранники, кто я на самом деле.       — Филлип. Бармен, который на тебя их натравил. Он как-то разнюхал. Я видел его там сегодня. Оказывается, он был подсадной лошадкой. Следил за мной и докладывал Адему обстановку.       Я начала припоминать, а не сказала ли я ему сама, что я дочь Эйба и поэтому его ищу, но тут же отмела этот домысел. Я не говорила ему, кто я такая.       — В общем, я подумал и решил, что, наверное, вам лучше остаться в Стамбуле. Вы можете пожить здесь, если хотите, или мы найдем вам дом.       — Думаю, Адриан будет «за», — я кивнула и, сделав глоток чая, надкусила сэндвич. Эйб обнял меня за плечо, погладил по волосам и, уткнувшись губами в мой висок, протяжно выдохнул.       — Как же много я потерял времени, — шепнул он. — Как много упустил. Ты стала такой красавицей. Так похожа на меня.       Я не сдержала улыбки, проглотив бутерброд, и облизнула губы от соуса, подняв на мужчину взгляд. Сейчас черты его расслабленного лица были такими мягкими и четкими одновременно, и отец все больше напоминал мне меня. Даже когда он хмурился, морщинка на лбу в точности повторяла очертания моей собственной. Только у него она была уже глубокой, а я всё ещё могла похвастаться идеальной кожей.       С балкона неожиданно показался Адриан, сжимая телефон в руке, и, шумно выдохнув, обвел нас взглядом, который обычно предшествовал какой-то не очень хорошей новости. Парень поколебался, видимо, не решившись говорить ли в присутствии Эйба, а потом все же присел рядом на противоположный край кровати.       — Я выяснил, кто рассказал о нашей связи Татьяне, — пробормотал морой, проведя ладонью по вьющимся от влажности волосам. Мы с папой переглянулись и снова уставились на него, молча ожидая продолжения. — Это Джанин, — понизив голос, сказал он, глядя на меня, пытаясь считать мои эмоции. Я лишь нервно усмехнулась и закатила глаза, качнув головой.       — Почему я не удивлена? — фыркнула я, хотя до последнего уверяла себя, что моя мать не стала бы пресмыкаться перед Королевой. — Как ты узнал?       — Фиалка. Я попросил её последить за волнениями во дворце. — Адриан бросил телефон на кровать и откинулся спиной на подушку, что лежала высоко, подпирая изголовье кровати. — Она видела её, а потом к ней ещё попали письма Татьяны. И там она обнаружила письмо от твоей матери. Она хотела нас разлучить, поэтому искала поддержки в моей тёте.       — Я до сих пор не сказал ей, где ты, — Змей чуть нахмурился, видимо, обдумывая, стоит ли теперь вообще звонить Джанин. — И теперь, думаю, вообще не стану этого делать.       — Она рано или поздно догадается, где я. Я говорила ей, что собираюсь тебя отыскать, — вздохнула я, посмотрев на Адриана, что задумчиво постукивал пальцами по животу и рассматривал на потолке незамысловатые тени, которые играли с разноцветными бликами, отбрасываемыми от окна.       — Тогда в этом доме вам лучше и правда не оставаться. Это будет первой ее точкой назначения, если она станет вас искать.       — Она не станет, — закатила глаза я, усмехнувшись и хмыкнув. — К тому же она работает на сестру Себастьяна, и он может держать нас в курсе происходящего.       — Хорошо, — Эйб кивнул, хотел сказать что-то ещё, но его прервал звонок в дверь. Видимо, привезли еду. — Спускайтесь, я пока накрою на стол, — он поцеловал меня в висок еще раз и поднялся, скрывшись за дверью.       В голове всё ещё звенело, напоминания о выстрелах словно отдавались эхом. Отставив кружку с горячим чаем в сторону, я поддалась Адриану, который потянул меня к себе, заключая в жаркие объятия. Я ощутила его переживания за меня, которые перекинулись на мое состояние, и нервно выдохнула, ластясь к парню ближе.       Мы спустились вниз через десять минут, ребята помогали отцу накрыть на стол. Лисса ставила тарелки, Кристиан и Эдди перекладывали еду в нормальную посуду, Мейсону в руки напихали бутылки с алкоголем, и он стоял, боясь пошевелиться, чтобы ничего случайно не уронить.       Я усмехнулась, помогая дампиру расставить выпивку, и закусила губу, осматривая ожившую вмиг гостиную. Адриан решил разжечь камин, поэтому принялся складывать поленья друг на друга, собирая из них небольшую пирамидку, и уже через некоторое время звон тарелок и приборов разбавил треск дров.       Доминик прошмыгнул мимо нас, видимо, только закончив свою тренировку на улице и решив перед ужином принять душ. Не хватало только Себастьяна, и я направилась на его поиски. Долго искать не пришлось, он сидел на ступеньках, докуривая не первую сигарету, судя по еще дымящемуся бычку в пепельнице.       Я осторожно подошла сзади, коснувшись пальцами его плеча, ощутив, как он вздрогнул и выдохнул дым в сторону, обернувшись на меня.       — Привет, — парень улыбнулся, жестом приглашая меня присесть рядом. Я приземлилась на ступеньку, поджав колени к груди, и склонила голову набок. — Ты как?       — Жить буду, — кивнула я, осматривая сад, который подсвечивался небольшими лампочками, которые днём заряжались от солнца и работали автономно. — А ты?       — Мне досталось меньше твоего, — он слабо улыбнулся, снова затянулся и выдохнул дым в противоположную от меня сторону.       — Мы решили остаться здесь, — сказала я, устремив свой взгляд вдаль. Себастьян кивнул несколько раз, слегка закашлявшись. — Ты собираешься вернуться в Монтану? Адриан хотел, чтобы ты присмотрел за школой.       — Думаю, они справятся там и без меня. Вы все равно вряд ли когда-то туда вернётесь. По крайней мере, пока Татьяна жива. А если Адриану все же хочется проявить себя в качестве педагога, он может делать это и здесь, — морой усмехнулся, затушил сигарету и, облизнув губы, сцепил руки в замок.       — Вероятно, у него сейчас в приоритете совершенно другие заботы, — усмехнулась я, откинувшись спиной на верхнюю ступеньку.       — Я хотел извиниться, — Себастьян снова посмотрел на меня, встретившись со мной глазами, а я глянула в сторону двери, потому что мне не хотелось, чтобы Ивашков стал невольным свидетелем нашего разговора. — За тот несостоявшийся поцелуй. Наверное, мне просто ударил в голову алкоголь и адреналин, и его нужно было куда-то выпустить. Конечно, мой мозг не придумал ничего лучше.       — Но ты ведь на самом деле этого хотел, — усмехнулась я, сложив руки на груди. Глупо было это отрицать, я прекрасно видела, как Себастьян смотрел на меня и до всего этого.       — Ладно, это факт. Но я не имел никакого права на это, и твоя правда — я не хочу, чтобы мы с Адрианом теряли нашу дружбу. Это был только случайный порыв. Ничего больше.       — Проехали. Пойдём лучше ужинать, — шепнула я, приподнимаясь вместе с ним. Себастьян пропустил меня вперёд, придерживая дверь, и мы устроились за столом, где уже почти все расселись.       Попросив Адриана подать мне немного печёных овощей и кусочек мяса, я сделала глоток вина из бокала и выдохнула. Атмосфера царила совершенно семейная и спокойная. Все разговаривали друг с другом, рассказывали что-то, а я, наколов очередной кусочек стейка на вилку, вдруг ощутила тремор в руках, вздохнув. Сейчас, когда всё устаканилось, мой мозг напомнил мне о том, что он страстно желает получить очередную дозу эндорфинов. Вкупе с тем, что я забыла своё снотворное, ночка меня ждала превеселая.       Аппетит пропал практически сразу, и теперь я только и думала о том, как бы вымолить у Адриана укус.       Я медленно опустила вилку обратно в тарелку, так что она звякнула непозволительно громко. Это не осталось незамеченным, и я ощутила, как Адриан положил свою ладонь на мое колено, взглядом спрашивая у меня: «Все ли в порядке?» Я тихонько мотнула головой, встретившись с ним глазами, и сжала губы, откинувшись на спинку стула. Он поймал мою ладонь в свою, переплетая наши пальцы. Почувствовав воздействие «духа», я дернула руку, но Адриан меня не отпустил, лишь крепче сжимая.       — Что ты…       — Ш-ш, — он глянул на меня, взглядом давая понять, что с ним лучше не спорить. Я расслабилась, потому как желание ощутить чужие клыки на моей шее медленно сошло на нет. И я обязательно поплачусь за это, но только позже.       Остаток ужина прошёл в добродушной беседе. Эйб очень много рассказывал и спрашивал нас о том, как мы жили всё это время. Бокалы звенели, а бутылки потихоньку опустошались. Первыми из-за стола поднялись Эдди и Мейсон, решив уединиться. Мы с Адрианом просидели практически до последнего, и, хотя мне очень хотелось отдохнуть, но обижать отца и сбегать с ужина мы не стали.

***

      Следующие две недели мы провели в доме Эйба. Благодаря тому, что Адриан пользовался духом, я могла спокойно спать и игнорировать сигналы мозга о том, что ему не помешает доза эндорфинов. Выходить из этого состояния оказалось куда сложнее, чем я предполагала, и, если бы не морой, я давно бы сорвалась. Почему-то в случае с Лиссой вернуться в привычное русло было куда проще.       В очередной из вечеров Адриан пришел из клуба, где он теперь частенько пропадал под предлогом помощи Эйбу, и прислонился боком к дверному косяку, загадочно улыбаясь.       Я сидела на диване и, отложив в сторону книгу, обернулась, вопросительно выгнула бровь, улыбнувшись. Встав на колени, я положила предплечья на спинку дивана, облизнув губы.       — Чего такой довольный? — Он подошёл ко мне ближе, поместив мое лицо в свои ладони, и протяжно поцеловал, погладив большими пальцами по скулам. Я почувствовала привкус алкоголя на его губах, но парень был вполне трезв, поэтому я не заострила на этом свое внимание.       — Собирайся, хочу тебе кое-что показать, — сказал он, чуть отстранившись и заправив локон волос мне за ухо.       — Что? — заинтригованно спросила я, похлопав ресницами.       — Это сюрприз. Давай. Нас машина ждёт.       — Машина? — Я спрыгнула с дивана и направилась в коридор, натягивая кеды и поправив чуть растрепавшуюся прическу. — Ну, идём.       Поездка оказалась недолгой, но Адриан держался всё это время, стараясь никак не намекать мне на то, куда мы всё-таки едем. Перед тем как выйти из автомобиля, он закрыл мне глаза ладонями. Мы стали подниматься по ступенькам наверх, и я шумно выдохнула, облизнув пересохшие губы.       — Не открывай глаза, — сказал парень, а я послушно кивнула, борясь с желанием сделать всё наоборот. Щелкнул замок, и, наконец-то, мне разрешено было осмотреться.       С интересом я оглядела террасу с белоснежными перилами и заглянула внутрь дома, передернув плечами в непонимании.       — И? — пробормотала я, нахмурив брови. Внутри всё было отделано светлой краской, убранство было весьма лаконичным и минималистичным, однако ничего не напоминало о том, что здесь кто-то жил. Ни фотографий, ни цветов, ни вещей.       Адриан позвенел ключами у меня перед лицом, усмехнувшись.       — Это теперь наш дом.       — Что? — опешила я, подумав, что ослышалась, но головой понимала, что услышала все правильно. — Но как ты... О нет. Снова карты? Я же просила не увлекаться крупными ставками.       — Себастьян велел мне сыграть на его самолёт, — Адриан усмехнулся, присев на пуфик в коридоре, и покрутил ключи на пальце. Я должна была злиться, но сейчас только чувствовала разливающееся внутри тепло.       — И ты, конечно, не смог ему отказать? А если бы ты проиграл?       — Это вряд ли, — как-то уверенно заявил Ивашков, дёрнув уголками губ.       — Ты что, мухлевал?       — Ни в коем случае, — широко улыбнулся он, словно для него это всё было какой-то шуткой. — Расслабься. Здесь даже никто не жил до нас. Они только отстроили этот район, и этот дом как раз принадлежал подрядчику. Не беспокойся, он отыгрался в следующей игре, только уже не на мне. Идем наверх, здесь такая огромная кровать!       Кровать и правда оказалась королевского размера и занимала довольно-таки большую часть спальни. Два арочных окна с прозрачным тюлем открывали вид на задний двор. Оттуда можно было рассмотреть пустой бассейн, обложенный голубой плиткой, беседку, которую обвивала виноградная лоза, и небольшую площадку для патио со слегка отросшим газоном.       Сама комната была такой же светлой, как и весь первый этаж. Одна из дверей вела в ванную комнату, вторая — в гардеробную. На полу лежал мягкий ковёр.       Мне так и хотелось добавить сюда уюта, потому что сейчас спальня не вызывала во мне никаких тёплых чувств. Нам еще только предстояло свить здесь свое собственное гнездышко, собирая по крупицам каждую деталь, и предвкушение этого заставило меня трепетать.       Адриан подошёл ко мне сзади, я ощутила его горячее дыхание на своей шее. Руки парня обвили мою талию, а губы нежно коснулись мочки уха. Я вздрогнула, потому что его действия в очередной раз заставили моих бабочек устроить дискотеку.       — Поверить не могу, что это теперь всё наше, — сказала я, прикрыв глаза от очередного поцелуя.       — И ты не злишься на меня? — тихо шепнул морой, скользя пальцами по моим предплечьям.       — Злюсь, конечно, потому что это было весьма рискованно. И теперь мы, наверное, должны выделить Себастьяну комнату? — хохотнула я, губу и глянув на парня через плечо. Он смотрел на меня, слегка стушевавшись.       — Ну, нет…       — А где он будет ж… Так, стоп. Есть что-то ещё, о чем мне стоит знать?       — Не думаю, — нервно усмехнулся парень, проведя ладонью по своим волосам.       — Адриан, — с нажимом сказала я, сощурившись.       — Ладно, он тоже сыграл пару раз и выручил весьма крупную сумму денег, — пробормотал брюнет, подняв взгляд к потолку.       — Вас ничему жизнь не учит? — вздохнула я, повернувшись к нему лицом и обняв Адриана за шею, усмехнулась, видя, что он немного расслабился. Странно, но я даже не злилась на его настоящие причины постоянного пропадания в клубе у Эйба.       — Он обещал, что больше не будет.       — А ты? — я запутала пальцы в его мягких волосах, чуть приподнявшись на носочки, так чтобы почти касаться губ парня.       — Мне ведь как-то нужно зарабатывать деньги, — шепнул он, стараясь не вестись на мою провокацию, но его опущенный на мои губы взгляд выдавал Ивашкова с потрохами. Руки по-хозяйски заскользили под футболку, заставляя покрыться мурашками.       — Черт возьми, и почему меня это заводит? Хочу посмотреть, как ты играешь, — призналась я, едва ли не заскулив Адриану в губы от его обжигающих прикосновений. В комнате во мгновение стало жарко. Руки дрожали, пока я стягивала с парня кофту. Пальцы заскользили по идеальной коже, наткнувшись на уже знакомый шрам сбоку — я так и не выяснила, откуда он у него, но сейчас было не до этого.       Рвано целуясь, мы направились к кровати. Я продолжила раздевать мороя и нервно расстегнула ремень на джинсах, толкая Адриана спиной вперёд. Он упал на кровать, приподнявшись на локтях и с жадностью наблюдая за тем, как я избавляюсь и от своей одежды.       Когда я осталась в одном белье, парень остановил меня, притянув к себе за руки и усадив себе на колени, прочертил носом линию вдоль шеи и ключиц.       — Здесь я сам, — горячо прошептал Ивашков, без проблем справившись с застежкой бюстгальтера. Это никогда не было для него проблемой, но сегодня он, очевидно, всецело наслаждался процессом.       Я уперлась руками в его ноги, выгнувшись в спине и подставляя больше места для поцелуев. Он не сдерживался, оставлял засосы где только мог, словно пытаясь таким образом пометить свою собственность. С губ сорвался хриплый стон, когда его пальцы проскользили по внутренней стороне бедра, бесцеремонно минуя тонкую ткань — единственное, что разделяло наши практически обнаженные тела.       Я качнула бёдрами ему навстречу, облизнув пересохшие губы, так что они влажно заблестели в полумраке комнаты. Внутри всё скрутилось в один большой узел, распутать который можно было только одним единственным способом, но это ощущение было таким приятным, что торопиться не хотелось. Я желала насладиться каждой секундой, каждым его прикосновением, каждым поцелуем, каждым вздохом, перетекающим в стон, что срывался с губ, вперемешку с моим именем.       Мы слились друг с другом, жадно упиваясь моментом, словно он был последним, но, по правде сказать, всё только начиналось.

***

      Утром я проснулась раньше Адриана, осмотрела смятые простыни и невольно улыбнулась, вспоминая ночь в деталях. Парень мирно спал на подушке, волосы были растрёпаны, ресницы слегка трепетали, а грудь медленно вздымалась и опускалась. Я закуталась в покрывало, направившись вниз, и зашла в кухню, налив себе стакан воды. На столе стояла ваза для фруктов, только пустая, а я подумала о том, что не отказалась бы сейчас съесть яблоко или банан. Мозг отчаянно требовал глюкозы. Ну хотя бы не эндорфинов, и на этом спасибо.       Порывшись по шкафчикам, я нашла кофе, удивившись тому, что Адриан все же успел что-то прикупить, видимо, изначально рассчитывая остаться здесь на ночь.       Выудив турку из шкафа с кухонными принадлежностями, я сварила себе ароматный напиток и вышла во двор, удобно устроившись на ступеньках, думая о том, как все же прекрасно складывалась моя жизнь.       Я никогда — если быть до конца честной — не хотела той жизни, к которой стремилась изначально. Быть чьим-то стражем, рисковать и пропускать свои собственные годы мимо. Всё это было навеяно общими устоями, которые формировались десятилетиями или даже веками.       Я чувствовала себя на своём месте сейчас, а это было самым главным. И что важно — я ни о чем не жалела.       Кружка кофе опустела под приятные трели южных птиц и стрекотание кузнечиков. Я погрузилась в свои мысли, думая о будущем, о том, что нас ждало.       За спиной послышались практически невесомые шаги. Я обернулась и увидела Адриана, он что-то сжимал в ладони и, выглядев еще совсем сонно, улыбался. Я вдруг осознала, что люблю его именно таким. Нахохленным, спросонья, совершенно простым.       — Доброе утро, — шепнула я, закусив губу. Изумрудные глаза сегодня были ярче, чем обычно.       — Доброе, — парень присел рядом, поправив чуть сползшую с бёдер простынь. Он выглядел очень загадочно, и я никак не могла понять, почему.       — Ты чего? — также тихо спросила я, коснувшись пальцами его подбородка.       — Забыл тебе кое-что отдать вчера, — Адриан расплылся в улыбке от моего нежного прикосновения.       — Что же это?       Парень раскрыл ладонь, на которой лежало кольцо с ярко поблескивающим фиолетовым камнем. Он взял его пальцами, взглянув на меня из-под ресниц. Я в недоумении уставилась на него, заворожённая происходящим.       — Это мое обещание. Обещание, что я всегда буду рядом с тобой и буду любить тебя вечно.