Выбор: Черное или Белое

      В это погожее утро солнечный свет косо падал из окна почти до того места, где лежал ребенок. Он радостно повизгивал, мотыляя очередной яркой игрушкой из стороны в сторону. Вокруг него были разбросаны деревянные, покрытые блестящим лаком кубики.       Текна едва сдержала страдальческий вздох, когда Генри начал стучать погремушкой о голову пластиковой птички. Детский смех достиг апогея по высоте, и в левом ухе девушки больно стрельнуло.       — Ему очень понравился твой подарок, — с улыбкой сказала Флора и поставила кружки с ароматным отваром на стол. — Спасибо, что приехала.       Та отмахнулась. Что дома две визжащие катастрофы, что тут одна, не уступающая её спиногрызкам. Эх, была бы её воля ни за чтобы в отпуск не ушла, но начальство чуть ли не под угрозой увольнения отправило: молодая ж, семья, дети, а за последние три с половиной года не пропустила ни одного рабочего — а иногда и выходного — дня.       — Я нашла откуда звонит Гелия. Это винодельня Корво Бьянко, находится на юге Винного района. До недавнего времени находилась в упадке, даже ушла с молотка за смешные двести тысяч искр. Нынешний владелец Тейя Абари, — прочитала с планшета Текна.       Кружка в руке Флоры дрогнула и часть обжигающе горячего напитка пролилась на скатерть.       — Успокойся, я понимаю твою тревогу, но это не она. Я тоже заподозрила неладное и прошерстила всю биографию.       — И что там?       Девушка машинально водила тряпкой по столу. Пятно уже впиталось, но она словно пыталась стереть невидимую грязь.       — Тейя Абари с рождения жила на Линфее вместе со своим дедушкой Рэдли Абари. Район далекий и практически заброшен, поэтому информации очень мало. Но единственное пятно на биографии это то, что она считалась мертвой два года. Её дедушка заявил о пропаже, а чуть позже в столице нашли труп в неблагополучном районе. Жертва была изуродована и изнасилована, но так как по приметам подходила, посчитали, что это Тейя. Но спустя два года она сама вернулась домой, тоже в не очень хорошем состояние, но живая.       Флора медленно отпила из кружки, на что Текна лишь нахмурилась. От отвара до сих пор шел пар, но подруга даже не поморщилась.       — Откуда тогда у них деньги?       — На месте их деревни уже как несколько лет построили крупную базу отдыха. Владельцы выкупили земли у местных жителей. Суммы нигде не озвучивались.       В общем все было понятно: несмотря на несколько странную историю, все в пределах нормы.       — Думаешь, он мне изменяет?       — Нет, что ты. Я думаю, либо его друг работает управляющим, а хозяйка отдыхает на каком-нибудь курорте и изредка приезжает проведать состояние винодельни, либо изначально девушка подставное лицо: на неё записано имущество, а фактически оно принадлежит другу Гелии. Возможно, он получил деньги нелегальным путем. Стандартная схема.       — А что если это всё же она?       — Ты сможешь узнать больше, когда приедет Гелия. Пока не нагнетай. К тому же, Флор, проклятие давно ослабло, и ты прекрасно помнишь, что на этот счет сказала директриса Фарагонда.       — Она считает, что Тейя умерла.       — Значит, у тебя нет поводов волноваться. Фарагонда очень сильная и мудрая фея. Она хоть раз ошибалась?       Флора неуверенно улыбнулась и кивнула. Ей хотелось верить подруге, но беспокойство скреблось где-то внутри. Она пыталась с ним справиться изо дня в день — садилась на кухне, закрывала глаза и шептала про себя, что все хорошо. Приводила доводы в пользу верности мужа, но ближе к ночи чувствовала, как теряет контроль над собственным страхом. С наступлением темноты он выбирался из одному ему известного логова и прислонялся к ней как можно ближе. Шептал, смеялся и внушал мысли о том, что сейчас постель Гелии не такая холодная, как её.

***

      Пару дней спустя.       Телефон прозвенел, когда Гелия сушил мокрые волосы после душа. Брать трубку решительно не хотелось, но на дисплее высветилось «Жена».       — Да, дорогая?       — Прости, что беспокою. Скажи название винодельни?       — Зачем тебе?       Он сморщился — его голос прозвучал слишком холодно. Флора никоим образом не заслуживала такого тона. Но почему так сложно терпеть её раздражающий кроткий полушепот?       — Просто так. Хочу больше узнать о месте, где ты работаешь.       — Всё ещё думаешь, что меня обманывают?       — Я просто…       Её голос дрогнул. Гелия как наяву увидел покрасневшие глаза жены и слезы, собиравшиеся в уголках глаз.       — А мне кажется, ты считаешь, что я плохой муж и не способен найти по-настоящему хорошую работу.       На том конце раздался тихий вздох. Гелия зажмурился — он опять это сделал. И почему… Почему он заводился каждый раз, стоило Флоре позвонить? Она же его жена. Он и так виноват.       — Прости. Я просто занят и мне нужно срочно идти.       — Но…       — Пока, — сказал он и отключился.       Гелия сел на кровать. Телефон лежал рядом. И парень едва давил в себе желание кинуть его в стену. С такой силой, чтобы он разлетелся на осколки и больше никогда не звонил.       Чтобы она больше не звонила.       Чтобы они забыли друг друга без объяснений, слез и боли. Чтобы ему не пришлось врать и придумать глупые объяснения.       Правда… Она тяжела. Даже для него самого.       Он долго думал. На самом деле в глубине души он знал, что должен был сделать. В общем-то выбора всего три: все как на подбор ужасные, только один более или менее хороший, но мучительный, и один связанный с ложью и возможностью усидеть на двух стульях. А третий… для третьего нужна смелость, которую Гелия, очевидно, где-то растерял за годы самостоятельной жизни.       С усталым вздохом он поплелся на кухню. Выпил травяной сбор, взял из тарелки пару печенек в форме рыбок и пошел на плац.       Там уже ждал мастер Стейд. Полынь топталась у забора и, пожалуй, работать совершенно не хотела. Она тянула растрепанную голову вниз в надежде вырвать парочку сладких одуванчиков. Но после ласковых уговоров она недовольно фыркнула и настроилась на работу.       Для Гелии верховая езда стала открытием. Ярким, свободным и желанным. В седле он чувствовал как множится его сила и смелость, как он становится с лошадью одним целым, будто у них одно сердце на двоих.       Хотя, конечно, ничего не давалось легко с первого раза. Та же пресловутая учебная рысь потребовала несколько занятий, и то мастер Стейд до сих пор недовольно морщил губы.       Вечерами писал Тимми. За последние недели они связывались раз пять. Хитрюга пытался выпытать подробности жизни на Корво Бьянко и получал лишь расплывчатые ответы. Не то, чтобы Гелия хотел врать и Тимми, всё же в их переписках было много того, чего там быть не должно. Но почему-то длинные сообщения всегда стирались, а внутри набирало оборот чистой воды упрямство — сколько раз Тимми предлагал ему начать изменять Флоре, столько же Гелия отказывался. А что в итоге? Самое интересное, сам Тимми не решился бы на такое. Как он сам писал, интрижек в собственных книгах ему хватает, а отношения с Текной вполне комфортные.       Мог ли Гелия назвать жизнь на Корво Бьянко комфортной?       Пожалуй да.       Стоило ли это того, что он делает сейчас?       Гелия покачнулся в седле. Полынь остановилась и тревожно замотала головой, будто беспокоясь о всаднике.       Он легонько похлопал её по шее и крепче сжал уздечку.

***

      Будни наполнялись приятной рутиной.       Отношения с парнями стали крепче. Гелия уже не стеснялся подтрунивать в ответ ухмыляющемуся Джейми и проводить время рядом с Алерианом в тишине за бокалом вина.       Тейя была довольна, хотя и шутила, что так и недолго спиться. Сама она звала его к себе через день. Не всегда вечер кончался любовными утехами, порой она усаживала Гелию в тяжелое кресло, садилась рядом и начинала читать, прислонившись головой к его плечу. Гелия упирался в её волосы лбом и прикрывал глаза. Никогда ранее он не сидел вот так просто: без дела, наедине с собственными мыслями.       Сначала было тяжело. Беспокойный рой крутился в голове, вскоре приходила тревога и едва ощутимая, эфемерная боль. Мысли расползались в разные стороны, точно змеи, и любая попытка ухватить хотя бы одну оканчивалась неудачей.       Но постепенно приходило умиротворение. Гелия научился контролировать свои мысли и начал наслаждаться тишиной. Минуты, проведенные рядом с Тейей и одновременно один на один с собой, стали отдыхом.       Он выглянул из-за густых волос и прочитал пару строк. По большей части Тейя читала на редкость занудную литературу. Классика в её руках интереснее не становилась. Хотя Гелии нравилось слышать её тихий проникновенный голос.       Тейя согнула край страницы и отложила книгу. Повернулась к Гелии и аккуратно ткнулась носом в подбородок. В такие моменты ему казалось, что Тейя слишком хрупкая для такой невероятной жизни.       Но стоило ей поднять голову и обжечь губы, как обманчивое ощущение главенства пропадало. Гелия проигрывал в этом неравном бою и, если честно, был только этому рад.       Она замурчала.       О-на за-мур-ча-ла.       Так тихо, что Гелия едва слышал. Но он чувствовал вибрацию подушечками пальцев.       Тейя залезла ему на колени, обхватила щеки ледяными ладонями и прижалась как можно ближе. Гелия закрыл глаза. Его сердце плавилось. Медленно, но без остатка.       Нежность. Ласка. Доверие.       Она подбирала к нему ключик за ключиком. Замки падали, оковы с треском слетали на пол и покрывались пылью забытья.       — Принесешь мне пижаму?       Он кивнул. Он кивнул бы на любое её слово.       Тейя встала и тут же плюхнулась на кровать. Вытянула ноги и потянулась, выгибаясь всем телом. Собранные в гульку волосы ещё больше растрепались и несколько прядок торчало у лица.       Гелии хотелось заправить их за ухо одним легким движением руки.       Он подошел к шкафу и нерешительно потянулся к ручке. Гелия никогда не лазил в вещах Тейи. Что таить, а мебель и её содержимое — последнее о чем он думал в этой пропахшей фиалками комнате.       — Смелее, — насмешливо протянула Тейя.       Гелия открыл шкаф и застыл.       Дыхание сперло будто бы он получил удар поддых.       На вешалках действительно висела идеально выглаженная одежда. Сбоку на узких полках стопками лежало белье, а также женские мелочи. А вот на самой верхней полке — где обычные смертные хранят наволочки и простыни — рядами стояли игрушки. Взрослые игрушки: цветные, прозрачные, искривленные, с наростами, с пупырками, идеально ровные, толстые, длинные, затычки с лисьими и заячьими хвостами, ушки, наручники, мотки веревок и горсть мелких цепей.       Гелия сглотнул. Яркий камешек издевательски блеснул в углу.       Он покосился на Тейю. Она коварно улыбалась, ожидая реакции на коллекцию.       Гелия снова сглотнул.       Как? Нет, к своему возрасту он, конечно, знал о существовании подобных игрушек. Но ему казалось, что ими пользуются немного и тайно. Прячут где-нибудь в глубине комода и ни при каких условиях не показывают.       Пожалуй, такой внушительный набор ошарашивает ещё сильнее трех парней на одну девушку.       Да как можно быть такой ненасытной?! Это вообще нормально?       — А ты попробуй и поймешь. Это как зависимость от наркотиков — остановиться сложно. С каждым разом хочется все больше.       Он сказал это вслух? Великий Дракон!       — Можешь взять любой, кроме белого справа. Он мой любимый, — продолжила Тейя.       Взгляд сам упал на тот самый белый член. Чуть толще соседних он изгибался как тетива лука и имел по всей длине несколько широких складок.       — Я… Не хочу, спасибо.       Гелия сглотнул и почти содрал майку и шелковые шортики с вешалки.       — Как знаешь, — Тейя вмиг стала равнодушной. — Но если передумаешь, мое предложение в силе.       Она ловко выхватила одежду из его рук и ушла в ванную. Гелия посмотрел вслед, надеясь понять, чего именно она от него хочет. Чтобы он использовал игрушки на ней?       Или на себе?..