Узурпаторы Небес (Черновик)

«К запасам береженье держать великое». Из «Наказной памяти о хранении хлебных запасов» 1629-го года. Бездна. Анголд. Нейтральные кварталы. 6256-й год от Затемнения. 55 тамашту. 7 танаиса. На маленькой каменной площадке, зажатой между большими зданиями, было очень мало народа. Пара рослых титроноксов с блестящими лысинами степенно обсуждали внешнюю политику, параллельно приглядывая за тремя маленькими уракомами, сидящими на скамейке и жующими мясные рулеты. Чуть поодаль стоял один кортисиец, что переливал питательную массу из общественного пищевого вагончика в деревянную бадью, собираясь отнести её домой и приготовить что-нибудь поесть. Двое титроноксов, трое ураком и один кортисиец – вот и весь народ. Глухой закоулок, мёртвый тупик одного из тысяч районов гигантской столицы Бездны – гипергорода Анголд. Колоссальный мегаполис раскинулся прямо в центре тёмного мира, занимая значительную его часть. В его стенах проживали сотни миллионов экзинотов и экзиналов – и конечно же дамнантов. Демоны здесь занимались самыми разными делами – кто-то вкалывал на заводах, производя боеприпасы для вечно воюющих Диу-Экс Умбра, а кто-то выращивал мясо на пищевых фабриках, кормящих всё население Бездны. Три крошечные уракомы сейчас поедали продукцию как раз одной из дочерних фирм огромного Виртус Репоно – Великого Органума Высшего Совета, что заправлял всей пищевой промышленностью демонов. Маленькие демоницы болтали ножками в воздухе, что не доставали до земли, и весело щебетали о разных девчачьих штуках. Уракомы сами по себе детского роста – а их дочери ещё меньше. - А моя кукла красивее ваших! – заявила одна, демонстрируя подругам свою игрушку. Каменная статуэтка уродливого хригджахиса с восседающим на нём не менее страшным вридосом была выполнена точь-в-точь, как настоящие демоны. - Тьфу! Это ещё что! А у меня есть карточка с тётями из Дома Сапатит! – заявила вторая, пряча своего плюшевого хулхнурикам в сумку, и вытаскивая своё «сокровище». Фотоснимок трёх обнажённых насекомоподобных энтомонантов в развратных позах она украла у зазевавшегося толстого кортисийца, когда тот оставил свой альбом без присмотра. Титроноксы, услышав это, лишь покачали головами. Эти демоницы из Сапатит совсем не имеют стыда! Как только демоны заполучили себе технологию съёмки и проявления фотографий, энтомонанты сразу же начали распространение своих грязных материалов порнографического характера. С появлением видеокамер старые фотокарточки отошли на второй план, но не потеряли своей популярности. Титроноксы – очень благородные демоны. Они порицают подобное поведение, пусть даже и демонов похоти и разврата. - Ха! Да они же голые! Неинтересно! – рассмеялась третья уракома, вытаскивая на свет свою вещь, которой она могла похвастаться. – А у меня есть афиша аква-шоу с госпожой Ризо Риодон! Девочки тут-же сгрудились вокруг подружки, рассматривая бумажку с напечатанной на ней красивой женщиной с акульими плавниками на запястьях, что целеустремлённо глядела куда-то вдаль. Синие волны внизу складывались в надпись: «Ризо Риодон – Акульи Челюсти. Причина гидрофобий!» - Ва-а-а! Высшая дамнанта! – восхищённо протянула одна уракома. – Я их никогда не видела! - Они никогда тут не появляются. – грустно сказала вторая. – У них всегда куча дел… Услышавшие это титроноксы согласно покивали головами. В текущей войне с Альянсом Звёзд большая часть высших дамнантов была брошена на фронт – бессмертным демонам нечего было бояться оружия смертных. Убьют одного – воскреснет у себя дома и вернётся ещё злее и осторожнее. Титроноксы тоже участвовали в войне – тяжёлая пехота Бездны, что поддерживала некропехов, обычно состояла из лысых громил. Титроноксы – очень воинственные демоны. Они в числе первых идут на войну, облачившись в свои бародоспехи. Неожиданно раздался хлопок, и прямо в центре площади раскрылась тёмная воронка, из которой толпой выскочило семеро дамнантов. От порыва ветра скамья перевернулась, и уракомы с визгом упали на брусчатку, а кортисиец чуть не обронил свою бадью с обедом. Потирая голову, маленькая уракома уселась на колени, и разглядела появившихся на площадке дамнантов. Глаза девочки округлились, и та с открытым ртом начала переводить взгляд с потрёпанной афиши в своих руках на стоящую среди прочих демонов самую настоящую Ризо Риодон. - Это мы где? – Паника отряхнула свой жёлтый испытательный костюм, поправляя бирку с именем и оглядывая площадь. Услышав зов Владычицы, дамнанты сразу-же бросились исполнять приказы, не заботясь о том, во что они одеты. Мисалла была похожа на дезинфектора в своём прорезиненном костюме Лаборатории Паники. Рохля и Риодон на момент призыва щеголяли в красивых платьях, а Смешная была облачена в свой шутовской наряд. Мезонихотетис мог похвастаться средневековым фраком с золотыми пуговицами, а Урания и Сколия как всегда ходили в том, в чём появились на свет. Двое титроноксов тут-же почтительно поклонились высшим дамнантам, а из-за перевёрнутой скамьи за пришельцами наблюдали три пары огромных детских глаз. Кортисиец успел куда-то убежать вместе со своей бадьёй, каким-то образом не пролив ни капли. - Окраина Анголда. – Мезонихотетис посмотрел на небо – серое, полное тьмы и негативной энергии. – Где-то между Домами Цибус и Аргениум. - Встаньте уже, нам не до вас. – махнула Сихорюлита Рохля рукой, и титроноксы поспешили уйти с площади, прихватив пялящихся на живых и голых энтомонанток мелких ураком. Титроноксы сдадут этих бездельниц их родителям – пусть накажут их как следует за неуважение к семерым высшим. Титроноксы – очень справедливые демоны. - Глупая Сколия, не могла сразу телепортировать нас в Зал Высшего Совета? – начала бурчать Риодон, поправляя свои длинные волосы. Сколия Жало лишь развела своими верхними хитиновым руками – она торопилась покинуть госпожу Локу Альтимаку, и не слишком то выбирала точку прокола. - Время на бз-з-зждёт! – громко прожужжала Урания, расправляя свои огромные чешуйчатые крылья, напоминающие крылья бабочки. Психоделические узоры сами собой двигались по их поверхности, гипнотизируя и приковывая взгляд. – Поспешим исполнить приказ! Не стоит заставлять Госпожу Нуля и Фазы ждать больше положенного. Амфи, Сихорюлита, Мезонихотетис, Ризо, Сколия и Мисалла это очень хорошо знали. Расправив крылья или попросту подхватив себя телекинезом, они полетели в центр города, оставив маленький тупик с перевёрнутой скамьёй позади. - Сколько-сколько!? – не поверил в услышанное Такеа Глайв, делая страшное лицо. - Миллион! – пискнула Мисалла, сидя на табуретке. Остальные предпочли постоять. «Омерзительная семёрка» прибыла к стенам Цитадели Алтус Инимико, и немедленно запросили аудиенции у глав Домов. Тех в городе не оказалось – кроме одного Такеа Глайва, заместителя главы Дома Лапис. Тот восседал на громадном троне, за столом из чёрного дерева в окружении парящих синих свечей. Стены его кабинета украшали иконы Осколков-Владык и агитационные плакаты, а над его рабочим местом красовался его же собственный автопортрет. Физиономия на холсте глядела вперёд с какой-то задумчивостью на лице, время от времени моргая и хмурясь. - О-о-о-х! Это-ж сколько энергии уйдёт на переправку орудий! – схватился за голову Глайв. Рохля только фыркнула – чёртов экономист. - Приказ Владычицы Катода и Анода никоим образом не должен оспариваться, обсуждаться, или ещё каким бы то ни было образом замедляться. У нас на консервации куча вооружения! Возьми оттуда и дело с концом! Глайв пошамкал губами, и перед ним прямо в воздухе появился мерцающий список всех документов, что были в его распоряжении. Быстро что-то углядев в сотнях строк экзинальских символов, чинуша полез в лежащий под столом сундук за описями. Дамнанты терпеливо ждали, пока тот разберёт кипу пергаментов и свитков, ища нужный документ. Наконец, демон извлёк из самого дна какой-то кусок бумаги, больше всего смахивающий на макулатуру. - Тут есть информация о закрытом складе номер семнадцать, в котором помимо прочего хранятся противокорабельные орудия наземного базирования. – Глайв помахал в воздухе древним листом бумаги с десятками печатей-гербов, что наслаивались друг на друга. Документ уже разваливался от времени, и Такеа взял чистый лист. Пальцы демона обратились в писчие перья, которые он по очереди обмакнул в большую чернильницу, и одним размашистым движением мгновенно скопировал всё содержимое старого документа, перерисовав даже казалось бы размазанные нечитабельные печати. Старый образец демон сразу же сжёг прямо у себя в руках. - Нам ещё нужен металл… Скорее всего, железо. И камень. – припомнила Амфи Смешная. Глайв высушил свежий образец описи, и начал убирать остальные документы обратно в сундук. - Это уже не ко мне! Это вам на какой-нибудь аванпост! Там камня и металла – завались! – открестился от новых проблем высший. Мезонихотетис что-то тихо прошептал, явно нецензурного содержания. - Но на склад я с вами пойду. Придётся. – успокоил начавших злиться демонов бюрократ. - Надо разделиться. Амфи, Ризо, Мезо и Паника отправятся на склад вместе с Глайвом, а я, Рохля и Урания поищем каменоломню! – предложила Сколия. Всем было до лампочки, кто куда пойдёт, и поэтому они сразу согласились с её планом. - Погодите. Сначала вам нужно взять ключ-артефакт, который отопрёт… - начал Глайв, собираясь отправить дамнантов на небольшую миссию. - Ну так ты и возьми! Ты же здесь работаешь, а не мы!!! – бешено заорал на него Мезонихотетис, которому уже начало надоедать торчать в этой душной цитадели. Глайв вздохнул – необразованный дикарь кричит на него в его же кабинете. Что за нагло… Эй, уберите кулаки! - Ладно-ладно! – сдался демон-чиновник. - Сам схожу… Бездна. Горго. Склад номер 17. 6256-й год от Затемнения. 54 тамашту. 8 танаиса. Горго был одним из самых военизированных регионов Бездны. Здесь располагалась величайшая цитадель Диу-Экс Умбра – Планэдекс Дивизио. Её гигантский плац тянулся от горизонта до горизонта – настолько велика была эта крепость. Здесь же располагался и знаменитый Дзорос – город-крепость ураком, где они тренировали некропехов военному делу, обучая основную ударную мощь армии демонов. А ещё именно в Горго были запрятаны гигантские запасы оружия. Подземные склады хранения были надёжно опечатаны заклятиями демонов и мощными бронированными дверями, чтобы никто не смог выкрасть стратегические запасы Анголда и всей Бездны. Как раз к одному из таких объектов и прилетели пятеро высших дамнантов. На скалистом плато, словно прыщ, торчала приземистая квадратная башенка из камня и бетона, с одним-единственным входом в виде гермоворот. На них белой краской была старательно и очень крупно выведена цифра «17». Охраны нигде не было – на это плато никто не совался, а дверь и стены были укреплены магией и арматурой. - «Проход/Проезд Запрещён/Закрыт!» - вслух прочитала Амфи предупреждающий знак на покосившемся столбике. Таких табличек тут было много – «Бесполётная зона», «Опасно для существования» и «Не влезай, убью!» - Мы – кристэг-ност-командующие запаса. Нам можно. – хмыкнула Рохля, скептически оценивая склад номер семнадцать. – Я так понимаю, основные залы хранения под землёй? - Верно, дочерь Петентибуса. – кивнул Такеа Глайв, вынимая из пространственного кармана ключ-артефакт в виде металлического черепа, испещрённого рунами и инкрустированного асиз-кристаллами. – Ещё там применяется технология расширения пространства и замедления времени, дабы вместить больше и сохранить дольше. - Ну, такое и на обычной штурм-крепости есть! – махнула рукой Ризо Риодон. Альванцы давно заметили, что демонические летающие крепости вмещали в себя куда больше солдат и техники, чем могли бы нести в себе на самом деле. Тут экзиналам как раз помогали два колдовских трюка – расширение пространства и стационарные порталы, позволяющие мгновенно перебрасывать бойцов и припасы из Бездны в нуждающуюся в подкреплении или ремонте штурмовую крепость. - Тогда мы сейчас спустимся, найдём орудия, откроем портал и всех их отправим госпоже Альтимаку? – Амфи поправила покосившийся столб, но от этого он лишь ещё сильнее припал к земле. - Придётся отправлять орудия партиями. – Мезонихотетис помассировал виски пальцами, словно его мучила мигрень. – Миллион пушек… Мы за*бёмся. – пессимизм лился из Десятирукого, как чернила из его дальних головоногих родичей. - Да что уж там, мне всё равно было скучно. – махнула рукой Амфи. Колокольчики на шутовском колпаке противно звякнули. - Поверь, это занятие будет ещё более скучным… - угрюмо проворчала Ризо Риодон. И почему это именно они должны заниматься поставкой!? Что, больше никого… Ах, да. Больше никого нет. Лучше бы она пошла на фронт вместо сестры. Сквария Синий Плавник хотя бы любит таскаться по всяким заброшенным местам. - Мы теперь интенданты! – радостно защебетала Амфи. Дева-клоун была как всегда оптимистична, раздражая своих товарищей глупой улыбкой. - Учтите, что стационарным порталом я вам пользоваться не разрешу! – запоздало предупредил дамнантов чиновник. – Иначе за растраты энергии меня лишат места в Высшем Совете. - Ой, да завались и открывай уже дверь, мудень!!! – снова начал кричать на него Десять Рук. – Госпожа Катода и Анода ждёт своих пушек! Такеа с недовольной рожей поплёлся к гермоворотам. Чёртовы солдафоны! Только и могут, что крушить всё подряд да орать приказным тоном. Ключ-череп встал в паз, и его глазницы с кристаллами засветились. Слабо замерцала демоническая печать на воротах, и те с шумом начали открываться. Звук был таким громким и противным, что Высшие Дамнанты даже слегка поморщились. - Здесь никого не было лет десять или одиннадцать, насколько мне известно. – начал вещать Глайв, первым входя в тамбур первого этажа. – Тогда склад вскрывали для инвентаризации или чего-то такого, но мне кажется, что Шпиониксы просто искали здесь что-то, но не нашли. - Шпиониксы были здесь? – удивилась Ризо, рассматривая стенды с указаниями для персонала. Глайв кивнул. - Тогда они прислали сюда своих агентов, чтобы те откопали здесь что-то убойное для фронта. Они долго-долго тут копошились… целый месяц! Мезонихотетис подумал о том, что как бы и им тут не застрять на целый месяц. - Впишите сюда свои имена и принадлежность к Высшему Дому. – указал чиновник на старенькую учётную книгу и перо. – Когда найдём орудия, не забудьте вписать сюда наименование того, что хотите отсюда взять, под каким предлогом и в каком количестве. - Давайте возьмём её с собой, чтобы не возвращаться. – предложила Ризо, первая подходя к учётной книге. Взяв перо, девушка пустила в него капельку своей энергии, и заполнила свободную графу. - Нельзя!.. Ладно, но только её понесу я! Вы же её порвёте! -Глайв очень сильно беспокоился за целостность всех своих документов. Амфи прыснула от смеха, а Десятирукий хмыкнул. Они и так всучили бы этот громадный талмуд именно ему. Когда все отметились в учётной книге, и ту забрал демон-чиновник, дамнанты отправились дальше. Лестница с кривыми каменными ступеньками уходила вниз на десятки метров, в толщу плато, и даже ниже. Старые штольни давно были переоборудованы экзиналами под хранилища оружия и припасов. Когда-то эти километры тоннелей были прорублены экзинотами и рабами, чтобы добраться до минералов и прочих полезных ископаемых, а когда шахта была полностью выработана, её передали армии для складирования всего, что у них накопилось за долгие годы войны. Первые камеры хранения находились практически у входа, запертые на костяные замки демонов. За простецкими решётками виднелись стеллажи со сложенными на них железными контейнерами с нарисованными на них стилизованными патронами. - Это склад устаревших боеприпасов. – начал как заправский гид объяснять своим спутникам увиденное Глайв. – Сейчас винтовки Умии и старенькие АВ-17 используют только дикари-экзиноты. Миллиарды патронов к этим образцам оружейной мысли хранятся в нескольких хранилищах – и это одно из них. - Чего бы не раздать эти пульки кланам из Низины Пустот? – спросила Паника, разглядывая костяной замок. Искусный колдовской механизм был по своему красив. - Те же постоянно воюют. Глайв вздохнул – кроме неё каждый второй задавался этим вопросом. - Дело в том, что вридосы уже переоборудовали свои пехотные винтовки под более мощный патрон. Эти боеприпасы им ни к чему – у них там уже налажено производство отнюдь не кустарных боеприпасов. Вот и лежат они здесь, занимая место… - А давайте отправим эти ящики госпоже Альтимаку? – предложила Ризо Риодон. – Думаю, она найдёт им применение. - На кой ей патроны без оружия? – хохотнул Десятирукий. - Что она, телекинетический порошок из них будет добывать? - Ну, с патронами можно много чего сделать. – припомнила Амфи. - Я вот видела, как из гильз делают… э-э-э… зажигалки… А вообще, госпожа Альтимаку сама делает огнестрел! Она может собрать себе пулялы под этот калибр! - Можно. – кивнул чиновник, прикасаясь к табличке на стене. На ней проявился список всего, что лежало за решёткой. Вычитав нужную информацию, демон раскрыл учётную книгу и сделал запись. «Боприпасы. Патроны 7,62x54. Патроны 5x18-ультра. Количество – 3.000.000 ед. Списано. Причина – морально и технически устарели. Сдано на переработку». Мезонихотетис досадно поморщился. Вот же нашли себе работу! - Давайте не будем забывать, зачем мы здесь? – напомнил своим товарищам о цели визита Демонический Кальмар. Все согласились с ним, и поспешили дальше. Хранилища оружия, опечатанные и запертые на сложные заклинания, тянулись по обе стороны тоннеля, привлекая к себе взгляды дамнантов. Устаревшие металлические доспехи и холодное оружие, которыми пользовались демоны древности, трофейная амуниция альдовских народов – всё это просто лежало штабелями на полу или в ящиках. Ими явно никто не интересовался – и они пылились здесь с того самого момента, как их сюда привезли. - Тоже на металлолом. – резюмировала Амфи, чувствуя себя полноценным инспектором и интендантом в одном лице. Мезонихотетис уже просто смирился, решив слинять, когда начнётся отгрузка орудий. Такеа Глайв чиркнул новую запись. - Зачем экзиналы вообще притащили сюда это старьё? – начала ворчать Риодон. - Это же явно ненужные вещи! Сразу бы переплавили! - Всякий хлам в самый неожиданный момент может стать критически необходимым. – ответил ей Глайв, уже прикидывая, сколько места освободится, и что он сможет пропихнуть на этот склад по своим каналам. – Вы – прямое тому доказательство. Они спускались всё глубже – ярус за ярусом, на самую глубину склада. Этот комплекс был просто огромным – целый подземный город. Теперь дамнантам начали попадаться камеры с провизией – огромные, размером с кортисийца стеклянные банки были наполнены мясом и бульоном, в котором плавали какие-то травы, и закручены на винтовые крышки с нанесёнными на них рунами сохранности. Товарищи вспомнили, что давненько ничего не ели, и им захотелось перекусить. Глайв под давлением своих спутников вскрыл пару громадных закруток, прописав их в книге, как «безвозвратно испортившиеся». Несмотря на недовольную рожу, ел он вместе со всеми. - Маловато жира! – выразил своё мнение Десятирукий, ставя пустой сосуд на место. Остальные с ним не согласились – блюдо было ужасно промасленным и отдавало солёной рыбой. - Лучше живого альванца может быть только его детёныш! – облизнулась Амфи. Такая еда обычных смертных не смогла заглушить её голода. - Давайте ещё и банки сдадим? – предложила Смешная. Риодон покривила губы. - Ты что, бомж? У нас тут приёма стеклотары нет! Амфи надулась. Она же госпоже помочь хочет! Прибрав за собой, товарищи двинулись на самый последний – и самый большой - ярус хранилища. Ещё километр тоннеля – и они у цели. Ствол шахты уходил на сотню метров вниз. Лифта не было – только лесенка у стены. Дамнанты просто спрыгнули вниз, проигнорировав её. Пять тел приземлились на ноги в огромной каверне, похожей на колоссальный подземный ангар. - А вот и то, что мы ищем. – указал на торчащие стволы огромных пушек Глайв. – Противокорабельные орудия планетарного базирования. В потолок глядели сотни и даже тысячи огромных стволов, словно растущий под землёй металлический лес. Пушки были как энергетическими, так и снарядными. Они стояли в несколько рядов, оставляя широкий проход в центре огромного помещения. - Думаю, мне не нужно объяснять вам, что их сюда доставили при помощи портала. – Глайв кивнул в сторону одной из дальних стен, на которой была вырезана арка размером с трёхэтажное здание. – Сейчас я вам его включить не дам… - Жмот. – коротко и ясно обозвала его Смешная, подходя к одному из орудий. Огромный ствол чуть ли не подпирал собой потолок. - А снаряды здесь есть? – спросила чиновника Риодон, прикидывая, как им легче будет их переправить. - Контейнеры со снарядами вон там, в соседнем зале. – успокоил её Глайв. Акула-Дьявол уже думала, что им придётся переться на другой склад . - Сколько здесь орудий? – Паника ковырнула огромный лафет одной из альванских пушек, содрав краску своим ногтем. - Ровно сто тысяч. – заглянул Глайв в документы. – Придётся идти ещё и на другой склад. Риодон выругалась. Она же только что об этом подумала! - Ну так что, начнём? – нетерпеливо спросил всех Десятирукий. – Госпожа ждёт, а мы ещё ничего не сделали. Дамнанты переглянулись и кивнули друг другу, начав открытие большого портала, подпитываемого из их магических резервов. Глайв уселся прямо на воздух, подогнув под себя ноги, и начал непринуждённо делать новые записи в своей книге. «Зенитн. противокосм. орудия. Инвентарный номер - 12897, 12086. Количество – 100.000 ед. Снаряды к 12897-му. Количество – 380.000 ед. Отправка на фронт». Первое гигантское орудие исчезло в зияющей воронке портала. Одно из одного миллиона.