Узурпаторы Небес (Черновик)

«Его великий Лик в конце времён Появится, вокруг всё освещая. Накажет зло, свершив Армагеддон, От нечисти планету очищая» Вячеслав Сергеевич. Цитаты. Планета Хайно. Кресс-Гамма. 8556-й год от Объединения. 20 аммалу. 15:03. Небо дрожало и искажалось от электрических разрядов. Облака испарялись от нестерпимого жара, а яркие вспышки высвечивали очертание циклопического сооружения высоко на орбите. Бледный свет от разрядов статики и вспышек орудий освещал стены Кресс-Гаммы. Огромный город возносился на небывалую высоту, его небоскрёбы из стали, бетона и стекла поражали воображение. Когда-то по широким улицам и проспектам двигались сотни и тысячи гражданских и служебных автомашин, а по пешеходным дорожкам и переходам сновали толпы горожан. Каждый спешил по своим делам, у каждого была своя жизнь. Элита города, успешные бизнесмены и золотая молодёжь в качестве транспорта использовали дорогие раритетные машины, подчёркивая свой статус и степень обеспеченности. Их личные водители очень гордились тем, что управляют такой ценной и красивой машиной – и платили им за это хорошие деньги. Простые обыватели использовали бесплатную сеть общественного транспорта – монорельсовые скоростные поезда, капсулы-троллейбусы и простые автобусы. Всё, естественно, под управлением бесчувственного искусственного интеллекта, в духоте и тесноте, зато – бесплатно и без риска попасть в аварию. Искусственный интеллект, контролирующий всю транспортную сеть города, тщательно следил за порядком на дорогах, исключая малейший риск столкновения. Сейчас на улицах был полнейший хаос. Все машины, поезда и троллейбусы встали, их навигационные блоки вспыхнули, а двери заблокировали гермозамки, заперев внутри десятки и сотни пассажиров, что оказались в смертельно опасной ловушке, задыхаясь от заполняющего лёгкие удушающего дыма. Системы пожаротушения отказали, а разбить стекло было нереально – оно было рассчитано на столкновение с машиной. Те, кому повезло в тот момент оказаться снаружи кибернетического автотранспорта, со всех ног бежали ко входам в метро или подземные коммуникации, спасая свои жизни от безжалостных ракетных и плазменных ударов с орбиты. Они в панике бросали свои дома, лишь бы успеть укрыться под землёй. Тысячи горожан были насмерть затоптаны своими же соседями, обезумевшими от вибрирующего электрического гула, что, казалось, отдавал в самом черепе. На небе сверкающие молнии выстраивались в некие неизвестные никому символы. Они накладывались на атмосферу планеты, зависнув над головами миллиардов альванцев. Демонические символы… Иштанг Гантвани только сейчас понял, что произошло. Учёный-генетик, что участвовал в программе по изучению иных видов. «Дружба Миров» - какое ироничное название! Жестокое и подлое предательство. Вот что произошло в учёной среде планеты Хайно… Они не заметили, что враги оказались среди элиты – и теперь вся планета расплачивается за их ошибку. Межмировой Портал был открыт всего полчаса назад на орбите планеты, и из него выплыла величественная штурмовая крепость демонов - П-1000 «Террор». Его почти что кубическая форма была хорошо разрекламирована его хозяйкой - кортисийкой по имени Марпл Мюрдер, кровожадной Багряной Чародейкой, что выжигала миры Альянса с самого начала войны… Над городом с гулом пролетело звено военных атмосферно-орбитальных истребителей, направлявшихся ко всё сильнее приближающейся станциии экзиналов. Мощные электромагнитные импульсы выжгли им всю электронику, когда они достигли облаков, и истребители обрушились вниз, вызвав серию ужасных взрывов от их сдетонировавших боекомплектов. Верхние этажи нескольких небоскрёбов исчезли в распухших огненных шарах, а по улице пронёсся шквал пламени, испепелив сотни спасающихся альванцев. Иштанг инстинктивно пригнулся, но взял себя в руки, и побежал дальше. Ему повезло, что дорога к его цели была свободна от толп спасающихся горожан. Он обязан был успеть. Когда космическая крепость Мюрдер ворвалась в реальный космос, то планету окружило поле электромагнитных искажений, и гибнущие альванцы не могли послать сигнал о помощи. Но у них был шанс. Трансорбитальная радиомачта, достопримечательность Кресс-Гаммы. Мощности этого чуда инженерной мысли хватит, чтобы послать сигнал бедствия в соседнюю систему. Конечно, это займёт какое-то время, но Альянс должен узнать… Станция экзиналов росла на небосводе, сближаясь с планетой. Четыре массивные ноги-опоры были уже отчётливо видны на агонизирующем небе. Похоже, они решили приземлиться. Гантвани бежал изо всех сил, задыхаясь от усталости. Бок ужасно болел, а ноги гудели. Он никогда не бегал просто так, да и вообще пренебрегал спортом. Как же он теперь жалел об этом. По всему его пути стояли замершие автобусы. За их широкими окнами клубились целые облака дыма, что тонкими струйками выходили из мельчайших щелей машин. Иногда за стёклами мелькали бледные лица, с прижатыми ко рту рукавами или платками – Иштанг быстро отворачивал голову, когда видел их. Ему было физически больно видеть их, особенно детей. Им уже никто не поможет. Некоторые автобусы уже вовсю полыхали, словно факелы – и от них жутко несло палёной плотью. Подавляя рвотные рефлексы и размазывая слёзы по лицу, мужчина бежал дальше. В деловых туфлях бегать было неудобно, и он снял их, продолжив бежать в носках. Он обязан успеть – кроме него не осталось никого, кто может послать сигнал о помощи. Остальных уже поймали. Кажется, они следили за ним. Чёрные тени скользили в опустевших переулках, пялились на него из пустых глазниц разваливающихся зданий. Не все улетели на станцию – точнее, вместо них пришли другие. - Иштанг Гантвани! – внезапно ожили системы оповещения гражданского населения. – Не убегай от нас! Мы не причиним тебе вреда! – из громкоговорителей раздался голос Марпл Мюрдер. Экспериментальное переговорное устройство, которое генетик носил в ушной раковине, любезно перевело всё сказанное на альванский язык. С небес ударил столб огня, что выжег целый небоскрёб в соседнем районе. Иштанг затряс головой, и в панике начал оглядываться, ища укрытия. - Я предлагаю тебе жизнь! Встань на нашу сторону, и мы даруем тебе подлинное телесное бессмертие! Голос Марпл был искажён помехами, но в нём были слышны нотки пафоса. Генетик нащупал за пазухой рукоять пистолета, и выхватил его. Палец на спусковом крючке дрожал – он никогда не брал в руки оружия. - Знай! Демоны и смертные никогда не смогут сосуществовать в мире и гармонии! Вы станете нашими рабами! Но у тебя есть шанс… Учёный стал петлять между остовами замерших машин, превратившихся в братские могилы и крематории. Кто-то внутри заметил его, и начал стучать по стеклу, зовя его на помощь. Он вжал голову в плечи и закрыл уши руками. Невыносимо было слышать этот приглушённый стук десятков ладоней по стеклу, и тихие, словно шёпот, крики. Он спрятался в тени огромного супермаркета, чтобы отдышаться и успокоиться. Гантвани всё равно не смог бы спасти их – таких ситуаций никогда не было на Хайно – искусственный интеллект транспортной сети всегда контролировал любое действие своих физических «аватаров» - поездов, автобусов и троллейбусов. Это значит, что он был либо взломан, либо полностью стёрт из городской системы жизнеобеспечения. Иштанг перевёл дух, и посмотрел наверх. Его цель была отлично видна из любой точки города. Колоссальное сооружение отбрасывало длинную тень, что выходила далеко за границы города. Территория радиомачты всегда охранялась силовыми структурами, но сейчас там никого не осталось. Тысячи молний били в середину башни, раскаляя её добела. Ворота были открыты настежь, и Иштанг, не останавливаясь, вбежал внутрь. Помещения башни были слабо освещены, всюду царил бардак. Все служащие разбежались кто куда, когда началась электромагнитная буря, и башня превратилась в один гигантский громоотвод. Нужно держаться подальше от металлических опор… - Т-ты-ы-ы б-б-бе-ежиишь от н-н-на-а-с… Иштанг шарахнулся в сторону от внезапно включившегося сотового телефона, утерянного своим прошлым владельцем. Из динамика шёл искажённый помехами издевательский голос чужачки. - Б-б-б-бесполез-з-зно. Демод-д-декс Неол-л-ланте уж-же в п-п-у… Мужчина пнул смартфон, и тот со всей силы врезался в стену, разлетевшиеся на части. Внезапно невероятно сильный визг раздался у него прямо в ухе. Иштанг вскрикнул от неожиданности, и упал на пол. Дрожащими пальцами он вынул взломанное переговорное устройство, и выбросил в коридор. Маленький, похожий на наушник дорогой аппарат стукнулся о пол, перевернулся и замер. Даже отсюда из него было слышно треск помех и визг статического электричества. Подняв оброненный пистолет, мужчина побежал дальше. Вой, взрывы и крики не утихали. Военные пытались уничтожить поливающую город плазмой станцию, но безуспешно. Истребители, ракеты, плазменные орудия – ничего не работало. Силовое поле космокрепости инопланетян выдерживало всё, что запускали в него защитники планеты. В ответ с орбиты на них обрушивался очередной шквал губительной энергии или раскалённой плазмы, обращая их в прах. Медленно опускаясь вниз, станция чужих методично выжигала все военные базы, которые только могла обнаружить. Гигантская тень уже накрыла город, и за окном стало темно, словно внезапно наступил вечер. Иштанг выругался, и побежал к лифту. Запрыгнув в кабину, он ударил по кнопке активации, и сполз по стенке, пытаясь хоть немного передохнуть. Дверь медленно закрылась, и лифт пополз наверх. - Ди-и-икта-а...ос До-о-о…натус… Оккидере Но-о-о-вэм… Динамик внутри лифта начал изрыгать из себя обрывки речи чужаков. Иштанг теперь не мог понять, о чём говорит Марпл, но ему и не было до этого дела. Пусть надрывается. Лифт доставил мужчину на последний, пятый этаж башни. Всю остальную часть конструкции занимала радиомачта, а посылать и принимать специальные или засекреченные сообщения нужно было отсюда. Иштанг побежал к дверям нужного кабинета. Всю дорогу его мучила мысль – почему Марпл не уничтожила самое высокое здание в городе? Она должна была знать о предназначении радиомачты. Если только она не хотела захватить её… Но зачем? Он раскрыл дверь, и оказался в самой важной комнате башни. Белые стены, пол и потолок были чистыми, а белые-же лампочки давали много света. У стен громоздились вычислительные машины, увитые проводами и трубками с охладительной жидкостью. Индикаторы тревожно мигали красным цветом – система башни сигнализировала о электромагнитной буре и перегреве обшивки верхних ярусов сооружения. Иштанг подбежал к главному терминалу ввода, и уселся в кресло. Пистолет он поставил рядом с собой на столе, и спешно начал вводить коды доступа, чтобы войти в систему, и отправить послание, пока башня окончательно не сгорела от бушующих молний. Дрожащими от страха руками он начал набирать текст послания, не обращая внимания на опечатки или запятые. У него нет времени на такие мелочи. Грохот аномальной бури не утихал, и Гантвани перестал вслушиваться в него, сосредоточившись на тексте послания. А зря. Стена позади него взорвалась, словно снаружи по ней ударили чем-то тяжёлым. Иштанг вскрикнул, кресло опрокинулось. Послышался рёв двигателей, и в пролом проникли мощные лучи прожекторов, вычерчивая в пыли силуэты его преследователей. Один из них вышел вперёд, и мужчина узнал её. Марпл Мюрдер издевательски ухмыльнулась, обнажив иглоподобные клыки. Длинные чёрные волосы были распущены, а одежда, похожая на рясу из тончайших нитей струилась до самого пола. Капюшон был откинут, высокий воротник закрывал шею и подбородок. Иштанг опустил взгляд ниже, и завопил от ужаса – вместо обычных ладоней из её рукавов свисали пучки извивающихся щупалец с когтями на конце каждого отростка. Она двигалась с поистине инопланетной грацией, словно паря над полом. Взгляд её ненормальных глаз остановился на лежащем под терминалом Иштанге. Её спутники были настолько ужасны, что несчастный, загнанный в угол мужчина не мог смотреть на них – все, кроме одной были доселе невиданными им уродливыми монстрами-гуманоидами. В их локтевые суставы было вживлено оружие, а из глазниц торчали длинные стеблеобразные фоторецепторы, напоминая глаза улиток. Ими управляла одна уракома – маленький рост и длинный хлыстообразный хвост выдавали в ней представительницу этого вида демонов. В закрытом бародоспехе с устрашающим шлемом и карабином наперевес она внушала опасение, даже несмотря на свой детский рост. Марпл хмыкнула, и ткнула в его сторону одним из своих склизких извивающихся щупалец. - Иста-анг Гатва-ани. Ми есц друзья. Ти стать один из нас. Ужасный акцент и неправильно расставленные ударения рассмешили бы учёного, если бы за окном не продолжался орбитальный обстрел, а в него не тыкали уродливыми щупальцами. Иштанг выбрался из под кресла, и схватил пистолет. Резко развернувшись, он направил его на Мюрдер, и нажал на спуск. Раздался сухой щелчок, но ничего не произошло. «Предохранитель!» Марпл рассмеялась, а уракома рядом с ней злобно запыхтела под шлемом. Монстры за их спинами вскинули свои конечности-оружия, и один из них метким выстрелом выбил пистолет из рук мужчины. Правую руку дёрнуло с невероятной силой. Иштангу показалось, что его пальцы были сломаны. Он закричал, схватившись за запястье, и тут в него врезалась маленькая уракома. Головой она ударила его прямо в живот, и добавила кулаком в челюсть, когда тот согнулся. Марпл усмехнулась. - Ваши духовные составляющие быть полезны делу Разбитого Совета. Ти есц умный особь. Стать таким, как я или они. Или умирать. Между альванцем и уракомой завязалась драка. Иштанг пытался дотянуться до пульта, чтобы отправить сообщение, но вёрткая инопланетянка оттесняла его, нанося град ударов в живот и бока мужчины. Карабин она отбросила к своим слугам-мутантам, решив сломить учёного в ближнем бою. Гантвани, корча гримасы боли, пинал мелкую тварь, но бародоспех защищал её от его неумелых ударов. Из под глухого чёрного шлема доносился издевательский смех. Удар бронированным сапогом по колену повалил вскрикнувшего мужчину на пол. Чужачка продолжала избивать лежащего мужчину, метя ногой в лицо. Гул за стеной стал настолько сильным, что напоминал вой некоего гиганта. Мутанты за спиной Мюрдер опустили оружие, и выглянули в пролом. И тут станция наконец приземлилась. Это было похоже на удар сразу четырёх титанических кузнечных молотов о землю. На борту станции даже не пытались аккуратно посадить машину весом в восемьдесят миллионов тонн. Ноги-опоры, диаметром в сотни метров, расплющили десятки зданий, и вдавили их глубоко в грунт. Станция погрузила во тьму всё, что было под ней – целых полтора километра городской застройки. От ударной волны башня закачалась, в том месте, где молнии плавили обшивку, радиомачта опасно накренилась, готовая упасть в любой момент. Монстров повалило на пол, а колотящую Иштванга инопланетянку отбросило прямо на него. Марпл лишь рассмеялась. Всё шло по плану. Гантвани отбросил трясущую головой лёгкую тушку уракомы в сторону, вскочил на ноги, не обращая внимания на боль в рёбрах, и нажал на кнопку «отправить». Антенны, что находились на самой верхушке сгибающейся башни, развернулись, исторгнув во тьму космоса поток данных в виде лазерного луча. Яркая вспышка – и послание было отправлено на столичную планету. С громоподобным скрежетом радиомачта, которую строили больше двадцати лет, надломилась и с воем обрушилась на космокрепость чужих. Металл столкнулся с металлом, высекая целые снопы искр. Падающая трёхкилометровая радиомачта надломилась ещё раз. Двухкилометровый отрезок радиомачты обрушился на город, разрушая здания и вызывая мощные взрывы, а оставшийся километровый огрызок врезался в массивную ногу-опору. Он согнулся, словно молодая ветка дерева, и замер, так и не достигнув земли. Обломки башни образовали уродливую арку между руинами башни и приземлившейся станцией. Основание башни страшно трясло, стены покрыли узоры трещин, а потолок начал рушиться, но Иштангу было всё равно - его цель была выполнена! Теперь он… Комок злобы и бронепластин сбил его с ног, повалив на пол. Затылком он ударился о край вычислительной машины. Потекла кровь. Руки в металлических перчатках схватили шею мужчины, и со всей силы сдавили, перекрывая доступ кислороду. Иштанг сопротивлялся как мог, но чужачка держала крепко, и хватки не ослабляла. Глаза Иштанга начали мутнеть… «У меня… получилось». - Толстый ублюдок! – Шинка сорвала с головы шлем, и зло сплюнула. – И как он только добежал досюда? - Долг и чувство веры подгоняли его, давали ему сил, - Марпл обернулась, глядя на свою громадную штурмовую крепость. Облако пыли поднялось до самого неба, но оно не мешало Багряной Чародейке обозревать всё на многие километры вокруг. – Он отправил призыв о помощи? - Так точно, госпожа джиз-майорис! Он успел! – вытянулась по струнке Шинка, косясь на пульт с мигающими лампочками. - Отлично! Забери его тело на борт «Террора», и проследи траекторию лазерного луча. Я отправлю эту информацию Демодексу. – Марпл ухмыльнулась, предвкушая лавры и военные награды от Армифер Органум. – Пришла пора заканчивать эту войну… Планета Гиджулиа. Фейана-Скаран. 8556-й год от Объединения. 21 аммалу. 08:36. Фейяна-Скаран всегда был тих и спокоен, но в тоже время никогда не спал. Многомиллионный город, столица межзвёздного государства альванцев, он занимал собой целый континент. Правда, с городами людей этот мегагород не имел ничего общего. Между аккуратными белыми небоскрёбами с цветущими садами на крышах были огромные пространства, засаженные деревьями. Целые гектары зелёных насаждений – и это посреди огромного города. Альванцы очень любили природу, и всячески её оберегали. Их далёкие предки не чтили богов, но превозносили Мать-Природу. Даже сейчас, покорив космос и тысячи других планет, альванцы старались брать у природы по минимуму, обходясь передовыми технологиями. Их космические корабли бороздили просторы галактики, нанося на межзвёздные карты всё новые и новые отметки, терраформируя безжизненные планеты, и изучая редкие экземпляры инопланетной жизни. Колонии Альянса Звёзд раскинулись по всей галактике – но ни разу им не встретились братья по разуму. Это не удручало мудрых альванцев – значит, они просто развились первыми, и должны построить такой мир, в котором будет комфортно каждому существу во Вселенной. Альванцы – миролюбивый народ, но воевать они умеют. Флоты охраны и обороны Космических сил Армии стерегут границы Альянса от атак извне, вздумай кто-то напасть. Три Флота всегда охраняли покой Материнской планеты альванцев. Первый Флот охраны и обороны включал в себя больше пятисот могучих крейсеров, оснащённых плазменными орудиями, способными за один выстрел обратить в прах целый город. Этот Флот всегда висел на орбите Гиджулиа. Третий Флот охраны и обороны сторожил границы Внутренних Миров – пяти ближних к Материнскому миру планет, первыми заселённые альванцами более четырёхсот лет назад. Этот Флот был вдвое больше Первого. Пятый Флот охраны и обороны курсировал вблизи пояса астероидов на краю системы, вглядываясь технически продвинутыми датчиками и сенсорами во тьму холодного космоса. Центральные миры Альянса были надёжно защищены. Ничто не смогло бы прорвать оборону тысяч космических кораблей и боевых станций. Никто и ничто. - Доброе утро, Никфи Рос. Сейчас восемь часов тридцать шесть минут. Девушка заёрзала под одеялом, и медленно встала с постели. Она сладко потянулась, и выглянула в панорамное окно. Солнце только выглядывало из-за горизонта, окрашивая утреннее небо в фантастические цвета, и вырисовывая маленькие силуэты космических кораблей. - Вы хорошо отдохнули? Напоминаю, что сегодня у вас выходной. Не обращая внимания на заскриптованные реплики виртуального будильника, Никфи поплелась в ванну. Странный гул остановил девушку. Таких громких звуков в Фейяна-Скаран не было. Никфи подбежала к окну, и с тревогой начала вглядываться в даль. На земле всё было спокойно, а вот в небе… Девушка вздрогнула. Небо дрожало и искажалось, словно воздух от сильного жара. - Внимание, на орбите зафиксирован выброс плазмы. – раздался приятный голос ИИ квартиры. – Грузовой шаттл компании… Внимание… Внимание! Множественные аварии на орбите планеты! Космические корабли всех классов терпят крушение! Аналогичные предупреждения сейчас будили миллионы граждан Альянса по всей планете. На орбите Гиджулиа сейчас творилось черти что – когда атмосфера над Фейяна-Скараном начала рябить, плазменные двигатели многих кораблей по непонятным причинам взорвались. Захваченные гравитацией планеты, сотни остовов кораблей начали медленно падать прямо на огромный город внизу. У Никфи подогнулись ноги. - Как!? Нет, подожди, мы в опасности? - Траектория падения объектов… Бархатный голос ИИ прервал оглушительный взрыв за окном. Никфи снова выглянула наружу, и оцепенела от страха. Небо теперь не дрожало – оно агонизировало. Высоко в тропосфере начала закручиваться гигантская фиолетовая воронка, вокруг которой уже кружил десяток пылающих обломков станций и кораблей. Страшная воронка появилась прямо над сердцем города – Правительственным Дворцом. Никфи поняла, что это такое. Портал. Огромный портал, не похожий ни на один портал, который открывали альванские приводы Крофа. Воронка вспыхнула тьмой, и из её центра, как в замедленной съёмке, начали проступать очертания некоего огромного механизма. Титанических размеров машина, она спускалась с орбиты на поверхность планеты, как совсем недавно тоже самое делал П-1000 «Террор» на Хайно, но штурмовая крепость не шла ни в какие сравнения с этим творением демонического злого гения. Это был «Планетарный Крушитель», головная Макро-Машина Армады Демодекс Неолланте. И сейчас он не приземлялся, а в буквальном смысле падал на Гиджулиа. То, о чём говорила Девиантис Санктум, наконец произошло. Грохот. Раздался такой сильный грохот, что его услышали даже на другой стороне планеты. Гигантское грибовидное облако поднялось над эпицентром удара. Сила столкновения была так велика, что сама литосферная плита треснула. Невероятное землетрясение началось по всей планете, разрушая Фейяна-Скаран и другие города Гиджулиа. Гигантские разломы поглотили небоскрёбы, а реки кипящей магмы затопили улицы. Никфи умерла в мгновение ока – ударная волна сдула её дом, и ещё тысячи зданий в радиусе тысячи километров от эпицентра падения Демодекса. Раздался громогласный хохот демонической машины массового уничтожения – его эрзац-душа упивалась тем разрушением, что он нанёс планете за одно мгновение. С орбиты начали падать десятки пылающих кораблей Первого Флота охраны и обороны, притянутые гравитационным воздействием нового массивного тела. Они уничтожали всё, что не уничтожили землетрясения и ударная волна. Миллионы альванцев умерли, и продолжали умирать в пылающих развалинах своих некогда сверкающих, тихих городов. Для Гиджулиа наступил самый настоящий Апокалипсис. А для Альянса Звёзд он только начинался.