Узурпаторы Небес (Черновик)

«Химическое оружие – твой верный друг и товарищ!» Локу Альтимаку. Планета Шиа. Герцогство Скалиан. Окрестности Виллага. 856-й год от Воссоединения. 12 параис. 13:56. - Нет! Спасите! А-а-а-а!!! - Бегите! Скорее! - Боже! Плач и мольбы о помощи разносились над горящей деревней. Деревянные постройки мгновенно занялись пламенем, всюду полыхал пожар. По земле скользили угловатые тени от снующих туда-сюда истребителей. «Генойя» выпустили ракеты в пару домов, и устремились дальше, оставив ошеломлённых крестьян на расправу идущим вслед за авиацией бойцам. Нежить, низшие дамнанты, демонические звери и мутанты катились неорганизованной толпой, опьянённые запахами нового мира. Вридосы, хригджахисы, умертвия, и ещё сотни разнообразных страшилищ пёрли вперёд, размахивая топорами и стреляя в воздух из своих винтовок. Валя деревья и сотрясая землю, бежали вперёд огромные тиранодемоны. Могучие туши ящероподобных тварей сокрушали всё и вся, а клыкастые пасти извергали из глоток ужасный рёв вперемешку с нецензурной бранью. Лесная живность в страхе бежала от этой волны дикости и жестокости. Деревню вместе с крестьянами орда даже не заметила, сметя дома и походу разорвав всех её жителей. Вопли крестьян стихли очень быстро, а вот рёв монстров, наоборот, усилился. Тысячи тварей рвались вперёд, движимые волей своего господина и неутолимым голодом. Грронг нёсся во главе своей боевой стаи, радостно скаля свои гигантские клыки. Его собратья не отставали, вопя во всё горло и шугая местных птиц. Наконец-то они снова вторгаются в чужой мир! Кровь, матюки и убийства! Как же им этого не хватало! В Бездне скучно до посинения. Твари размером с двухэтажный дом проламывали собой деревья, оставляя за собой огромные просеки, по котором за ними неслись полубезумные монстры. За ордой чудовищ неспешно катились танки, выбрасывая в воздух клубы выхлопного газа. Вся армия растянулась на много километров, где в отрыве от остальных летели истребители, а замыкали колонну громоздкие и медлительные «Гессоры». Лес кончился внезапно. Грронг выскочил на поле, вспахав землю когтями, и огляделся. Прямо впереди, в километре от них высились городские стены. На толстых надвратных башнях развевались цветастые флаги, под которыми суетились кажущиеся отсюда букашками солдаты. Хотя для Грронга они и так букашки. Вожак радостно взревел - город-крепость! Хорошая цель! Звено истребителей кружило над городом, ожидая, когда подойдут основные силы. Тиранодемон осклабился – он ждать никого не будет. - Вперёд, парни! Сожр-р-р-рём их всех! – заорал Грронг своим бойцам, те ответили ему одобрительным рёвом. Пятьдесят гигантов, не дожидаясь подхода остальных мелких демонов, устремились на штурм города. В их сторону летели стрелы, арбалетные болты и копья, что бессильно отскакивали или ломались о костяную броню демонов, по прочности сравнимую с титаном. Не зря в войнах древности, когда у сил Тьмы не было бронетехники и авиации, тиранодемонов пускали вперёд основных войск. Сейчас вперёд посылают шустрых «Генойя», но громилы не собираются оставлять свой статус бронированного кулака Бездны. С разбегу запрыгнув на двадцатиметровую стену, Грронг вцепился в неё всеми четырьмя лапами, ломая зубцы и давя солдат. Некоторые монстры повторили за ним, кто-то начал карабкаться по стене, подобно паукам. Часть стаи пошла в обход стены, планируя атаковать город с другой стороны. Воины Герцога Маэля никогда в жизни не видели существ, подобных тиранодемону, но мгновенно взяли себя в руки, и бросились рубить лапы уцепившихся за парапет стены монстров мечами. Грронг издал смешок, и одним махом смёл со стены десяток солдат, и полностью забрался на неё. Он бросил взгляд глубоко посаженных глаз на город за стеной. Тысячи жителей, испуганные кружащими в небе истребителями, увидав громадного монстра прямо на стене, завопили от ужаса, и бросились бежать кто куда. Грронг набрал в лёгкие побольше воздуха, и торжествующе взревел. А затем спрыгнул вниз, дабы учинить кровавую бойню. - Господин Алсонд? Можно войти? - Заходи, Фрей. И хватит меня так называть. Дверь отворилась, и в кабинет вошёл секретарь главы администрации. Он протянул мужчине стопку бумаг. - Мы составили отчёт о передислокации войск Ворлофа. Их солдаты отошли от границы на три километра. Алсонд хмыкнул, и взял отчёт. - Они уже надоели своими провокациями. То подойдут, то отступят. Хотят усыпить нашу бдительность? - С них такой глупости можно ожидать. – рассмеялся Фрей. Скалиан и Ворлоф враждовали уже четыре года. Причиной конфликта был клочок спорной земли, на которой располагается шахта по добыче магических руд. Юридически шахта принадлежит Скалиану – основанная пятнадцать лет назад тогдашним правителем Ворлофа и затем выкупленная герцогом Маэлем за круглую сумму. Родерик Второй продал ему шахту, но его преемник, Александр, объявил договор о купле-продаже недействительным, и заявил, что шахта незаконно оккупирована Скалианом. Продажа магической руды в третьи страны приносила хороший доход в государственную казну, и приобретённая шахта быстро окупила свою стоимость. Провокации и попытки саботажа жёстко пресекались войсками герцога, но Александр не сдавался – сулящая богатства шахта так и манила его к себе. Большие соседи с интересом наблюдали за грызнёй мелких герцогств, подначивая то одного, то второго поставками оружия или наёмников. - В этом месяце они не нападали на караван. – сказал Фрей, усаживаясь в свободное кресло. Каждый месяц из шахты под надёжной охраной вывозили добытую руду, отправляя её в столицу. Хитрые диверсанты и бесчестные наёмники устраивали засады, но получалось это у них не всегда. Дорогу и близлежащие окрестности всегда патрулировали отряды солдат, вылавливая нарушителей, имея приказ казнить тех на месте. - Наверняка вид их подгнивших товарищей, качающихся на ветвях деревьев, отбил у них желание пересекать границу. – Алсонд налил в стеклянный бокал вина, и предложил другу. Тот не отказался, с благодарностью приняв напиток. - Поставки руды возросли. – причмокивая и смакуя вино, сказал Алсонд. – Рабочие наткнулись на жилу сверкающих камней. С продаж этих камешков герцог наверняка обучит и экипирует ещё больше солдат. - Пора бы нам обзавестись своими Чаро-Рыцарями, ты так не думаешь? – предположил секретарь. С магическими элементами под боком, Рыцари-Чародеи были бы как нельзя кстати. - Герцог тоже думал над этим вопросом. Гиалания со своей Магической Академией в принципе могли бы… Его прервал странный гул за окном. Алсонд вскочил из-за стола, и распахнул ставни. Низкий гул становился громче – источник шума явно приближался. Его услышали и мирные жители – они с тревогой уставились в небо. - Что за чертовщина? Это не наши маги? – встревоженно спросил Алсонд у секретаря. - Нет, они не уведомляли нас о каких-нибудь своих действиях. Гул стал громче, и в безоблачном небе появились его источники. Пять истребителей летели на малой скорости, облетая город и словно рассматривая его со всех сторон. - Проклятье! Это «Аккипиторы»! Неужели Ворлоф перехитрил нас!? – взревел Алсонд, сверля взглядом летучие машины. - Нет… Это не «Аккипиторы». По крайне мере, они не похожи на маголёты. – заметил Фрей. – У Ворлофа десять магических машин, и все они стоят на аэродроме в столице. Алсонд ничего не ответил. Истребители кружили над Виллагом, словно вороны над падалью. Это сравнение встревожило главу ещё сильнее. С маголётами должны сражаться чародеи. Как только те покинули бы столицу в случае нападения на Скалиан, чародеи герцога приняли бы меры по их уничтожению. Но «Аккипиторы» Ворлофа не покидали своих ангаров, и маги герцога Маэля бездействовали. В городе уже активизировалась стража, солдаты высыпались из казарм, поднятые по тревоге. Все со страхом и тревогой смотрели на кружащие в небе истребители. - Они бездействуют. Это ещё одна провокация! Они зашли слишком далеко! – кричал Алсонд, уверенный в своей правоте на счёт агрессивных действий Ворлофа. Он не знал, что в соседнее герцогство тоже летели десятки летучих машин. Звериный рёв и крики солдат отвлекли Алсонда и Фрея от небес, приковав их взгляды на стенах. Дикий рёв исходил из-за них, словно там горланили все звери пограничного леса. А затем стена содрогнулась, и Алсонд, как и тысячи жителей города увидели две огромные костистые лапы, ухватившиеся за край стены слева от центральных ворот. Камни трескались, и с грохотом падали вниз по обе стороны от стены. Гигантская голова, напоминающая череп ящера поднялась над зубцами стен. Существо было огромным, и Алсонд даже с такого расстояния мог разглядеть его страшную морду. Одним махом оно запрыгнуло на стену, встав на все четыре лапы, и альды смогли рассмотреть его полностью. Огромное, тощее тело прикрывали серые костяные пластины. Голова было вытянутой, а глаза были посажены так глубоко, что казалось, будто это пустые глазницы. Мускулистые передние лапы напоминали руки альдов, а задние больше походили на звериные. Длинный, длиннее туловища, хвост напоминал змеиный. Окинув город взглядом, гигант раскрыл свою усеянную клыками пасть, и взревел так громко, что у всех, кто стоял близко к стене, заложило уши. Алсонд не верил своим глазам – таких существ в природе не существует! Неужели это магическое животное, боевой зверь, выведенный колдунами Ворлофа!? Это возможно, но все боевые звери были размерами не крупнее бурого медведя. А этот размером с двухэтажный дом. В любом случае, такой монстр может причинить городу значительный ущерб… вплоть до полного его разрушения. Но особь одна, и маги смогут… С рёвом и матюками на стену забралось ещё больше подобных существ. Гигантские ящеры скалились, а затем все разом спрыгнули вниз. - Н-нет! Нет! - В отчаянии закричал Алсонд, понимая, что городу можно сказать «прощай». Земля вздрогнула, мелкие предметы попадали на пол. Стёкла зазвенели, а в воздух поднялся огромный столб пыли, из которого выпрыгнули громадные твари, разрушая жилые здания. Над городом завис дикий крик ужаса. - Алсонд! Надо бежать! – заорал другу на ухо Фрей, оттаскивая от окна. – Герцог должен знать! Алсонд сжал кулаки от гнева. Он быстро собрал все важные бумаги в сумку, а остальные бросил в камин. Грохот, рёв и крики за окном не утихал. Собрав всё самое важное и секретное, Алсонд и его секретарь созвали всех служащих, кто ещё не убежал слишком далеко, и скрылись в подземном тоннеле, ведущем прочь из города. Они были уверены в том, что их соседи начали войну. Когда Грронг и его братья разрушили администрацию города, там уже никого не было. - Какие-же они шумные. Не могут держать свою пасть на замке. – бурчал Инт, сидя на корточках, с презрением наблюдая за погромом, что учинили бронированные громилы. - Тиранодемоны олицетворяют гнев и ярость Богодемонов. Они всегда орут, матерятся и ломают. Дикари-с. Плаг стоял на стене во весь рост. Линзы его птичьей маски отражали солнечный свет. Инт покачал головой, и закрутил фильтры противогаза. Инт Аппарат и Плаг Лярв были недовольны, что их отправили вместе с Мертвоедом. Они было возмутились, но им показали сундучок с золотом, и наёмники тут-же заткнулись. Если штурмовые крепости Эбонита Декстро и Лулии Птенчик вместе с Овусальтой Пумэн сходу атаковали столицы двух государств, а Девиантис начала выкачивать что-то из морской воды, то Скутум отправился на границу двух враждующих стран. Плаг предполагал, что старый надеялся собрать на полях сражений свежих тел, но знатно обломался – страны лишь скалились и показывали друг другу кулаки и прочие неприличные жесты, но в активные боевые действия не вступали. - У местных нет шансов против войск Скутума. – Инт был уверен в своих словах. Несмотря на то, что пехоту составляли лишь низшие твари, с поддержкой авиации и тиранодемонов они более чем преуспеют в бою. - Бедная страна. Золота в ней маловато. - Те магические руды на складе… - Думаешь, не успели продать? - Думаю, стоит её прикарманить. - Скутум узнает. – Аппарат бы с радостью приватизировал те руды, но старик начнёт под клятвами выпытывая у них, чего они наворовали в городке, и непременно узнает о ней. Отправься они с Санктум или Птенчиком, и такого «жёсткого шмона» не было бы. Беловолосой и Пернатой до двух бедных наймитов не было никакого дела. Не мешают, и ладно. А вот Эбонит и Скутум… Синтетический демон требовал неукоснительного выполнения договора, и не терпел даже мелких отклонений от буквы контракта. Машинный разум дамнанта кайфовал от чёткости выполнения приказов. А Скутум был просто чмом. - К нам движется стенная стража. – заметил Плаг. Аппарат хохотнул. - Наверное, заметили как мы обнесли их арсенал. Пусть идут сюда. Боевые магические звери были не редки на полях сражений этого мира, но для двух маленьких герцогств, постоянно ссорящихся за территории, они были слишком дорогим приобретением. Отрядом зверей издали управляет чародей, координируя их и правильно используя их сильные стороны. За чародеев-звероводов ошибочно приняли двух наёмников. - Убьём этих мразей, и твари остановятся! – во всё горло кричал капитан, подгоняя своих солдат. Громыхая доспехами, они со всех ног неслись к нарушителям. Им было страшно атаковать двух магов, но звероводы обычно слабы сами по себе. Их охрану и защиту обеспечивают их питомцы. Рядом с этими магами бойцы герцога зверей не наблюдали. - Что они кричат? - Я не изучал их язык. Всё равно он скоро станет мёртвым. – Инт пожал плечами, и вынул из кобуры свои монструозные пистолеты. Прогремели выстрелы, и сразу четверо солдат упали замертво, сражённые страшными экспансивными пулями. Латный доспех не защитил своих хозяев. Плаг было тоже достал свои пистолеты, но затем передумал. Он вытянул руку в сторону врагов, и те внезапно начали кашлять и задыхаться. - М-мои лёгкие... - Ничего не вижу! А-а-а, как больно! - Кха-кха-кха! - Бх-хуа-а-а!!! Глаза бойцов застелила пелена, и они попадали на колени, сплёвывая кровь. Дёргаясь в конвульсиях, стражники упали замертво. Инт опустил оружие, обернувшись к товарищу. Тот развёл руками. - И зачем я тратил патроны? - Ты спрашиваешь об этом у меня? Пистолеты твои, находятся в твоих руках, и… - Заткнись, Чума. Предупреждать надо. - Ты же меня знаешь. - К сожалению. Резкий писк отвлёк спорящих Жнецов. - Входящий от Скутума. – Инт отключил пищалку, и связался с дамнантом телепатией. - Господин Мертвоед… - Какого хрена вы ещё не распылили путрикат!? – ор высшего демона больно ударил по мозговым катушкам Жнеца. - У нас возникли небольшие трудности с местными… - начал Аппарат, но старик прервал его. - Вы профессионалы или погулять вышли!? Хер вам, а не премия! - Мы уже на позиции и начинаем распыление… - попытался утихомирить его Генерал-Жнец. - Вы мне… - снова начал орать Скутум. Плаг жестами показал Инту «вешать трубку». - Мана кончается, не могу говорить. – соврал наёмник, и оборвал связь. Он не собирался говорить старому, что всё это время они втихую грабили город, пока не прибежали тиранодемоны. Чего зря добру пропадать? - Давай начинать. Не просто так же ты дунул ту отраву в лаборатории Паники? - Скорее вдул. – поправил Плаг товарища, и усмехнулся. Мисалла Паника развела настоящую панику, когда Жнец приплёлся к ней с приказом от Воракса надышаться путрикатом, и сначала не хотела пускать Чуму в свою лабораторию, но потом разъяснила ситуацию и слегка успокоилась, позволив Плагу взять образец ядохимиката. Чумной встал на зубчатый парапет, приподнял маску, обнажая рот, и начал медленно выдыхать облако фиолетово-серого газа, который тут-же подхватил ветер, разнося химикат на километры вокруг. Всё живое, чего коснулся ядовитый газ, начинало умирать. Листва опадала с деревьев, трава высыхала, а альды и животные падали в конвульсиях, пуская густую пену изо рта. Чумной всё выдыхал и выдыхал, и не собирался останавливаться. Ветер нёс огромное газовое облако на восток, уничтожая фермы и деревни вместе со всеми их жителями и домашним скотом. Путрикат - демонический ядовитый газ. Мисалла Паника создала это оружие по заказу Армифер Органум, и те остались довольны характеристиками нового оружия. Газ поражал любую органику, не осенённую печатью Тьмы. Растения, животные, насекомые – всё умирало в агонии. Многим химикат не нравился, ведь он просто убивал всех. Среди недовольных были в основном тиранодемоны. Гигантские твари разошлись вовсю, круша здания и топча несчастных жителей в кровавую кашу. Гарнизон солдат, расквартированный в городе, не мог нанести монстрам никакого урона, и бойцы либо гибли в слюнявых пастях, либо бежали вместе с гражданскими. Грронг давил и жрал букашек целыми семьями. Если так пойдёт и дальше, он точно эволюционирует в тиранодьявола! Может даже в титанического. Ноздрей вожака коснулась нестерпимая вонь. Пахло сероводородом, чесноком и дерьмом одновременно. Задрав башку, он увидел знакомое фиолетовое облако путриката. - Гр-р-ра! С-сволочь! Кто, зачем и нах*я!? Грронг в ярости заревел, молотя лапами по земле. Собратья тоже выразили своё негодование воем и ругательствами - теперь впереди их встретят лишь горы трупов. Фиолетовая смерть погребальным саваном опустилась на герцогство Скалиан. Королевство Гиалания. Серварий. Штурмовая крепость «Баротравма» - Капитанский мостик. 856-й год от Воссоединения. 12 параис. 15:00. Над городом поднимались столбы дыма от бушующих там пожаров. По данным Эбонита Декстро, поступающим с внешних камер крепости, в ходе бомбардировки и ракетных ударов было разрушено около 32,345 % городской застройки, и уничтожено 46,378 % живой силы противника. Разум синтетического демона был разделён на множество потоков, и погружён в информационное поле «Баротравмы». Транслируемые им приказы несли в себе гигабайты информации, необходимой для координации группировки его войск. Одни потоки его разума следили за подготовкой к десантированию бронетехники, а другие просматривали отчёты с поверхности. Десантные отряды рапортовали об успешном выполнении поставленных задач. Прямо сейчас они взяли под контроль всю важную инфраструктуру города. «Докладывает импро-лейтенант АА-101-01! Задача выполнена, противник уничтожен!» «Докладывает импро-лейтенант АН-101-02! Задача выполнена, противник уничтожен!» Декстро бегло проматывал отчёты офицеров, как вдруг его машинный мозг уловил нечто иное, не похожее на предыдущие доклады. «Докладывает импро-лейтенант Геко Убивайка! Задача выполнена, противник уничтожен!» Эбонит завис на сотую долю секунды. За место буквенно-цифрового идентификатора некропеха, офицер имел полноценные имя и фамилию. Кортисиец это, или уракома, неважно. Порядок должен быть везде. Один импульс, маленькая команда – и в его отчётах Геко Убивайка превратилась в АУ-101-07. Довольный собой, Декстро продолжил просмотр отчётов. Параллельно с этим другой поток его разума командовал операцией по блокированию города. Авиационные группы из вертолётов и стрелковых платформ уничтожали всех, кто успел сбежать из обречённой столицы. По плану, они захватывают город, перегруппировываются, обустраивают здесь лагерь, и, словно рябь от брошенного в воду камня, расползаются по всей стране, захватывая и уничтожая всё на своём пути. Как только будет готов надёжный плацдарм, он вместе со своими товарищами-генералами откроют Врата Бездны, и впустят в этот мир губительные энергии иной реальности, а затем начнут планомерно зачищать мир от местных «венцов природы». Если всё пойдёт по плану – а иначе быть не может – то с вероятностью в 98,534 % они откроют портал уже в течение двух недель. С учётом того, что его товарищи могут отстать от графика ради своих желаний, то с вероятностью в 67,646 % они отстанут на месяц, что недопустимо. Скутум Мертвоед, как и Лулия Птенчик вместе с Овусальтой Пумэн всегда потакают своим низменным инстинктам, в то время как Девиантис Санктум делает всё по своему, отвлекаясь на любые мелочи. Лишь он, Эбонит Декстро из Дома Техден, сплав машины и дамнанта, способен выполнить поставленную перед ним задачу с минимальными потерями и максимальной эффективностью! С этими мыслями он дал приказ прекратить огонь на поражение, и брать в плен всех жителей города, применяя силу лишь в случае самообороны. Его будущей империи Логики и Металла потребуется много рабочих рук. Стены и потолок перестали дрожать минуту назад – это значит, что бомбардировка прекратилась. Низами боялась, что на них обрушатся своды канализации – так сильно дрожали камни. Подруги укрылись в небольшом закутке, рядом со сточным желобом. Из решётки наверху, освещающей тьму подземелья, лилась грязная вода, вперемешку с отходами жизнедеятельности жителей огромного города. Смрад стоял ужасный, но ужас перед огромной парящей скалой был сильнее какого-то испорченного воздуха. Девушки обняли друг друга, и горько рыдали от страха. Вся их прежняя жизнь рухнула в считанные секунды, за которые бомбы достигли поверхности. Тысячи жизней были погублены. Мирные альды, никогда и не помышлявшие о войне, сгорели заживо в пламени фосфорных ракет и фугасных бомб. Поток мутной жижи стал темнее, и Мирасо с ужасом и отвращением поняла, что в канализацию стекает кровь мертвецов. Здесь было очень душно, воздух был затхлым от испарений, поднимавшимися над потоками нечистот. Некоторые тоннели были никак не освещены, а некоторые обрушились. Они не знали куда им идти. Там, наверху, остались их семьи. Подруги надеялись, что они живы, и тоже смогли укрыться внизу. Они сидели так, пока всё же не взяли себя в руки, и не пошли дальше. Канализация ведёт прочь из города, нужно лишь следовать за течением смрадной реки. Держась за руки, они на дрожащих ногах пошли в тёмные тоннели канализации. Идя по прямым, как стрела, коридорам, они вслушивались в звуки на поверхности, но не могли ничего разобрать. Несколько раз тоннель изгибался. В стенах были выдолблены маленькие желоба, по которым текли помои вперемешку с нечистотами, вливаясь в общий поток. Журчание и плеск воды слышался повсюду. Когда в потоке грязи начали плыть трупы, Низами снова зарыдала. Десятки мертвецов попали в канализацию, лениво плывя по грязной реке спинами кверху. Нередко попадались детские тела. У многих не хватало конечностей. Они чувствовали, что уже близки к выходу. Лёгкий сквозняк обдувал их лица – впереди был выход. Когда они снова сделали очередной поворот по изгибающемуся коридору, то услышали металлический стук и чей то голос. Впереди были альды! Подруги ускорили шаг, и вышли в широкий, освещённый дневным светом тоннель, из которого вода вытекала наружу через решётку. Сюда вело несколько тоннелей, похожих на тот, через который сюда пришли Низами и Мирасо. В самом стоке собралось десять серварийцев – шестеро мужчин, две женщины и ребёнок. Одни были ранены, вторые лишь перепуганы насмерть. - Ещё выжившие! Хвала Эрону, помогите нам выломать решётку! – крикнул им измазанный копотью мужчина. Выход наружу перекрывали толстые прутья ржавой решётки, за которой виднелся ручеёк, в который стекали нечистоты, и лес в полусотне метрах от него. Работая молотками и зубилами, решётку пытались выломать из крепежей трое рослых мужчин. Подруги про себя отметили, что их помощь там была бы не к месту. - Ты бы сам, фух… Помог, чем просто сидеть без дела! – прикрикнул на него мужчина с молотом. Пот струился по его лицу, а штанина на правой ноге пропиталась кровью. - У меня рука сломана! – заорал в ответ чумазый, тряся рукой так, что все усомнились в его высказывании. - Мы поможем! – пискнула Мирасо, Низами кивнула. Они были несказанно рады видеть живых альдов. - Лучше отдохните, мы почти всё! – обливаясь потом, сказал второй мужчина, выламывающий решётку. Ждать пришлось и вправду недолго. С плеском и грохотом металлическая преграда пала, и все тут-же оживились, выбираясь наружу и помогая раненым. Подруги с наслаждением вдохнули чистый воздух полной грудью. Только сейчас они осознали, как же сильно там воняло. Мужчина с молотом и двое его товарищей собрали всех вокруг себя, и выдвинули свой план дальнейших действий. - Мы у западной части города. Укроемся в лесу, выйдем на Самро, и попросим помощи там. – Низами была с ним согласна. Её семья была всё ещё в городе, но возвращаться туда не имело смысла – её убьют. Скорее всего, и семьи то уже нет… - Предупредим их, а они оповестят всю страну. – продолжил его товарищ. - А если и Самро атакован? Что тогда? – встрял чумазый мужчина. - Тогда мы пойдём… - раздражённо начал молотобоец, как вдруг резко замолчал, и приставил палец к губам, призывая и остальных к тишине. Все шепотки стихли, и выжившие услышали какой-то странный гул вдали. Он напоминал глухой вой дикого зверя. - Назад… - шёпотом сказал молотобоец, и все снова спрятались в канализационном тоннеле. Вовремя. Над лесом взмыла странная конструкция, несомненно, принадлежащая тем, кто атаковал город. Круглая металлическая платформа диаметром восемь метров парила в воздухе. Бока её защищали толстые броневые листы с амбразурами для стрельбы, в которых торчали стволы пулемётов и гранатомётов, а сзади над всей платформой возвышался силуэт тяжёлого орудия. Снизу торчал двигатель, удерживающий платформу в воздухе, похожий на короб с трубками, из которого вырывалось синее пламя. Вокруг всей странной машины слабо мерцало защитное поле. Плавно паря над землёй, она приблизилась к сточной канаве, словно осматривая её. На стрелковой платформе явно кто-то был – оттуда раздавались чьи-то голоса и топот обутых ног. Выжившие серварийцы уже было подумали, что чужаки заметили выломанную решётку, но те просто висели над землёй в десятке метров от их убежища. Речь чужаков стала громче, но альды не поняли ни слова. Они о чём то переговаривались, то и дело повышая голос. Платформа висела там ещё около пяти минут, пока не раздался ещё один гул – к ним двигалось подкрепление. Источник шума вылетел из города, и завис недалеко от стрелковой платформы. Новый механизм был заметно больше неё, и походил на нечто, ощетинившееся пушками и ракетами. Сверху бешено вертелась пара лопастей, что издавали неприятный звук. Днище машины со скрежетом раскрылось, и на землю спрыгнула громадная фигура чужака. Ростом под три метра, закованный в красно-жёлтую пластинчатую броню, он внушал ужас. Уродливая скалящаяся маска закрывала его лицо. На руках у него были закреплены странные трубки, а на плечах увесистые металлические коробы, фонари и ещё какие-то приспособления. За спиной монстра крепился огромный баллон со множеством странных значков. Бронекожий-кримадатор огляделся, и грузно потопал к сточной канаве. Альды, увидав, что здоровяк идёт к ним, начали тихо отползать вглубь тоннеля, стараясь не шуметь. Гигант не видел их, он лишь хотел проверить потенциальный выход из города. Он подошёл к выходу из канализации, и стал осматривать трубу. Выжившие затаились в одном из боковых тоннелей, боясь пошевелиться. Гигант стоял там ещё полминуты. Слышно было, как он возился с чем-то тяжёлым, затем развернулся и ушёл обратно. Гул висящих в воздухе машин начал отдаляться. - Хвала Эрону… - прошептал молотобоец, и альды начали выбираться из трубы. Низами не поняла, что случилось в следующий момент. Вот женщина выходит из трубы, затравленного озираясь, её нога касается влажной земли… …И раздаётся оглушительный взрыв. Женщине начисто оторвало обе ноги, а осколки изрешетили её тело. Несколько поражающих элементов задели и стоящих за ней альдов, убив двоих и ранив ещё одного. Некропех установил в грязи противопехотную мину. - А-а-а, помогите-е-е! – душераздирающе вопил раненый. Осколок поразил его прямо в живот, и грязную одежду заливали потоки крови. Подруги закричали от развернувшейся перед ними ужасной картины. Кто-то захныкал. Раненый в живот мужчина продолжал вопить в агонии. - Заткнитесь ему рот! – прошипел главарь выживших. – Или нас всех убьют! Его товарищи сунули раненому в рот скомканное тряпьё, и теперь тот лишь мычал от ужасной боли. Все понимали, что он уже не жилец – ранения в живот сами по себе опасны повреждениями внутренних органов, а ему их так вообще разорвало. Через мучительно долгую минуту он умер. Ему закрыли глаза и вынули кляп изо рта. Главарь зачитал короткую заупокойную молитву над каждым умершим, и они, теперь уже осторожнее, вышли наружу. Теперь их осталось восемь – четверо мужчин, женщина с маленьким мальчиком, и Низами с Мирасо. Похоже, что их никто не засёк – некропех установил самую обычную мину. В их сторону пока никто не летел, и альды, собравшись с духом, побежали в спасительную чащу леса.