***
Кролик и его друзья не были уверены, чего они ожидали от штаб-квартиры Лиги Злодеев. Их жилище больше напоминало школьные общежития (по крайней мере Кролику, который успел пожить в них). Каждому была предоставлена комната на том же этаже, где находились комнаты остальных членов Лиги. Токсикоз была счастлива узнать, что её комната была снабжена системой вентиляции, что значило, что она не сделает воздух внутри токсичным, просто уснув там. Так что она могла принимать посетителей по утрам. Им было сказано оставить свои вещи здесь, а затем следовать за Мыслевёртом на экскурсию по зданию. Здание было огромным. Два этажа подземелья — на нижнем находились тюрьма (почти никогда не использовалась) и лаборатория Гремлина (запрещено, если не вместе с ней). На верхнем находилась большая тренировочная зона, спортзал и склад. Наземный этаж (возможно) был гостинной и баром. Выше находились жилые помещения. Затем этаж с офисом Легиона, неофициальным конференц-залом, планировочная и какой-то архив. Ноль окон. Кролик не знал, где они. Он не видел даже входной двери. Это смущало. Лига, должно быть, использовала варпы для всего и… Что ж, это объясняет, почему их никто не поймал. Курогири был полезным. Всё, что ему нужно сделать — телепортировать членов Лиги «в» и «из» разных городов для покупок и их операций. Из-за этого герои не могут отследить, в каком конкретно городе они находятся. — Аву, Токсикоз и Джаггернаут присоединятся к моей личной боевой группе, — объявляет Мыслевёрт. — Мы потеряли одного члена во время битвы в тренировочном лагере, и ещё один больше не живёт здесь и может покинуть нас. Передовой отряд состоит из меня, Даби, Распада и Спиннера, если Горчица решит не оставаться. Даби — сын Старателя из Хосу, тот, что с шрамами. Он — мой заместитель. Можете ожидать много свободного времени, хотя мы также будем много тренироваться. Кролик — исключение. Кролик боялся быть исключением. — Легион говорит, что перерабатывает, и что ему нужен помощник, — говорит Мыслевёрт. — Ты не будешь полностью избегать физических тренировок, но ожидай, что будешь много времени проводить на верхнем этаже. Легион позовёт тебя, когда вернётся. Ещё у нас запланирована операция на следующую неделю, так что не филоньте, понятно? — Волна кивков. — Прекрасно. На сегодня — всё. Гремлин работает над предметами поддержки для вас, считайте приветственными подарками. Не стесняйтесь заходить в бар, когда Курогири вернётся — это его место. Просто не заходите на кухню и не трогайте алкоголь без спроса. В гостинной должно остаться немного еды, если проголодаетесь, — он зевает. — Иисус, мне нужно поспать. Вы все свободны. Они провели следующие два часа в комнате Кролика по какой-то причине (кроме Аву, которая скрылась в своей). В основном говорили о том, насколько всё странно. В какой-то момент Мыслевёрт (гораздо менее уставший) постучался в дверь и сказал, что Кролик должен идти на верхний этаж.***
Ребёнок был маленьким. Это первое, о чём подумал Изуку, увидев Кролика. Конечно, это было слегка лицемерное замечание. «Ребёнок» был чуть более, чем на год младше него И Изуку не был таким уж большим. Кролик (реальное имя никого не интересовало) столкнулся с неуклонно уменьшающимися шансами на последний всплеск роста. Изуку был около ста шестидесяти пяти сантиметров ростом, Кролик не дорос и до ста пятидесяти и был… Ну, тощим. Их волосы были одинаково лохматыми, хотя у Кролика они были чёрными. Его глаза тоже были чёрными. У отца была интрижка, и Изуку встретил своего давно потерянного брата? Маловероятно. Мама бы узнала. И тогда у Изуку не было бы отца. Даже со всеми его причудами Изуку сомневается, что Все за Одного выживет, если все его внутренности внезапно окажутся не с той стороны кожи. Изуку указывает на одинокое кресло перед столом. Кролик садится в него, пока Изуку садится во главе стола. — Возможно, тебе интересно, почему я взял тебя на стажировку, хм? — Спрашивает Изуку, и Кролик тихонько кивает. — Что ж, я узнал, что ты сделал со своей школой. И ты сумел впечатлить меня. Замечательное планирование и прекрасное исполнение. У тебя… — Кролик едва качает головой. Было ли это сознательно? — Что не так? Это пугает стажёра. — Э, нет, я просто, эм… — Кролик глубоко вдыхает. — Я плохо исполнил план, я напортачил. Хулигана не должно было быть дома, когда я заложил бомбу, но он был. Изуку смеётся. Кролик выглядит как олень в свете фар. «Напуганный» недостаточно сильно описывает его состояние. — Видел бы ты меня во время атаки на USJ, — спокойно отвечает Легион. — Всё пошло к чёрту, когда вместо Громовержца появился Всемогущий, а потом пошло к чёрту ещё раз, когда Громовержец появился со всеми учителями. Нас спасло чудо и много импровизации, — Кролик в шоке смотрит на него. — Для первого злодеяния это более чем допустимое количество ошибок, Кролик. У тебя большой потенциал, и мне действительно нужен способный помощник. Но… Я хочу, чтобы ты был честен со мной, — Изуку склоняется над столом и делает серьёзное лицо. — Что у тебя за причуда? Это лучший момент разгребать бардак на месте разума Кролика. Слова Легиона практически провоцируют сердечный приступ. — Это… Эм, это аналитическая причуда, и она… — Нет, это определённо не так. Изуку вздыхает. — Ты понимаешь, что говоришь с поздноцветущим? — Спрашивает, и Кролик замирает. — Мне было восемь, когда мой лучший друг сказал мне лебедем прыгнуть с крыши и молиться о причуде в следующей жизни. Закат — мой близкий друг, и Движение Беспричудного Равенства зародилось благодаря моим деньгам и поддержке. Я не буду осуждать. Но мне нужна честность. Тишина. Слишком долгая. Наконец, Кролик сдаётся. На его лице выражение мученика — он ожидает, что его отругают за это. — Я… Я беспричудный, — он смотрит вниз. Пол внезапно стал крайне занимательным. — Простите за… Я прошу прощения за то, что лгал Вам, — Легион решает, что ребёнок перед ним сейчас расплачется, и ему нужно двигаться быстро. Не-Замечай-Меня хорошо сработает. Не так впечатляет (ему не нужно впечатлять), но Кролик нуждается в повышении самооценки. И, будем честны, однажды он станет пугающим человеком. Легион уверен, что его не превзойдут, но ему нравится иметь кого-то, с кем можно обсудить его планы и стратегии на более или менее равном уровне. Незу и Сэр Ночноглаз играют в той же лиге, но он не может обсуждать свои планы с ними. У них были свои сильные стороны, объединяя которые, они становятся пугающим дуэтом. Изуку хочет так же. — Замечательно, — говорит он, пугая ребёнка ещё больше. — Слушай, я бы хотел использовать свою причуду на тебе. Она работает не так, как говорят в СМИ. Никакой боли, если ты не будешь сопротивляться тому, что я сделаю, но если всё сработает как надо… Ты будешь супер счастлив. Тебя всё устраивает? Он не собирается НАВЯЗЫВАТЬ ему процедуру без его согласия. Он не повторяет за Все за Одного, учиться на ошибках других лучше, чем учиться на своих ошибках. И он заберёт свои слова назад, если Кролик отреагирует негативно. Он — не его отец. Он просто не хочет объяснять концепцию передачи причуды без доказательства того, что это возможно. Кролик кивает. Он бы согласился на всё сейчас. Изуку должен работать над его уверенностью. Но не сейчас. Изуку встаёт, подходит к Кролику и кладёт руку на его голову. Затем он активирует Все за Одного. Какие-то статические разряды в воздухе и… Статических разрядов быть не должно. Изуку проникает своим разумом в тело Кролика… И почти смеётся от того, что он там обнаружил. Он возвращается и деактивирует Все за Одного. В нём никакой нужды. — Что ж, Кролик, — Легион делает шаг назад и улыбается. — У меня для тебя новости. Моя настоящая причуда особенная в том смысле, что может… Влиять на другие причуды. Я прошу тебя оставить это в секрете. Даже от друзей, хотя это не продлится долго, — он и его друзья скорее всего присоединяться к Лиге в качестве постоянных членов. У них есть потенциал и подходящий менталитет. — Она… Она как у Вора Причуд? — Кролик оживляется и спрашивает. Изуку впечатлён догадкой. — Э-э, простите, что спрашиваю, просто… Причуды, влияющие на другие причуды, чрезвычайно редки, и я видел Вас по телевизору с другой причудой, и я знаю, что Вор Причуд — всего лишь городская легенда, но я верю в неё, и… — Он начинает бормотать. Изуку точно должен спросить у отца, не было ли у него интрижки, потому что, чёрт возьми, этот ребёнок ведёт себя прямо как Изуку раньше. — Да, — признаётся Изуку. — Моя причуда гораздо более ограничена, в отличие от той, что в легенде, но в некоторой степени они работают похоже. Не могу углубляться сейчас в детали. Теперь весёлая часть: красных разрядов быть не должно. Это значит, что моя причуда соединилась с другой причудой. — Другой причудой? — Спрашивает Кролик. Трудно сказать, пришёл ли он к правильному выводу. Он достаточно умён для этого, но одного ума недостаточно, чтобы превзойти годы психологического насилия от глупых и абьюзивных людей. — Да, — отвечает Изуку. — Твоей. Ты не беспричудный, Кролик. Ребёнок тупо смотрит на него несколько долгих секунд. Затем ураган эмоций захлёстывает его лицо. — Но… Но… У меня дополнительный сустав и… — Изуку поднимает руку и прерывает его. — Как и у меня. Как и у Затмения. Как и у всех поздноцветущих… Вроде нас. — Он увидит понимание на лице Кролика. — Твоя всё ещё спит, но почти полностью развилась. Я думаю, что она пробудится до твоего следующего дня рождения. Хотя я не могу сказать, что это будет за причуда. — Моя причуда, — повторяет Кролик. — У меня будет причуда. Изуку не удивлён, когда Кролик начинает плакать. Он сокращает дистанцию и обнимает его. Оказаться в объятиях SSS-рангового злодея определённо не входило в планы Кролика. В конце концов, Изуку успокаивает его. В его кабинете всегда спрятаны салфетки. Он больше не плачет ТАК много (он сделал это после смерти Фанатика, но никто этого не видел), но некоторые вещи навсегда остаются с вами. — С… Спасибо, — Кролик гораздо спокойнее. Но всё ещё трясётся. — Прошу прощения за… Прошу прощения за плач. — Не нужно, — Изуку пожимает плечами. — Тебе понадобилось выплакаться, и ты сделал это. Всё в порядке. Но сейчас нам нужно кое-что обсудить. А именно твою причуду, — Кролик поднимает голову, и его взгляд устремляется к Изуку. — Я знаю двух людей, которые случайно убили кого-то, когда их причуда пробудилась. Один из них — член Лиги. Поздноцветущие никогда не получают причуды ниже Четвёртого Класса, это значит, что твоя причуда может быть смертельной. Так что я должен попросить тебя пообещать две вещи, — он поднимает палец. — Первая: ты сообщишь мне, если почувствуешь что-то необычное. Я не разозлюсь, если ты позвонишь мне, и это окажется боль в животе или типа того. Если ты почувствуешь что-то незнакомое — немедленно сообщи мне. Я эксперт в анализе причуд, я должен суметь понять, с чем мы имеем дело. Понятно? Кролик энергично кивает. — Прекрасно. Теперь второе обещание, — он поднимает второй палец. — Ты скажешь своим друзьям, что ты беспричудный, что ты оказался поздноцветущим и проблемы первичной активации причуды. Кролик немедленно сжимается. Это похоже на сдувание Всемогущего (хотя этого больше нет). Больно видеть, как это происходит с кем-то настолько маленьким. — Н… Но они будут ненавидеть меня, — тихо говорит Кролик в пол. — Я лгал им. И я… Я всё ещё беспричудный. Старые привычки трудно убить. — Я удивлюсь, если они не подозревают это. И если они до сих пор не спросили тебя, это значит, что они дают тебе возможность самому сказать это, — честно отвечает Изуку. Есть причина, по которой беспричудным редко удаётся притвориться, что они обладают причудой. Ментальные причуды обычно как-то показывают, что они активированы, и их трудно подделать. Причуда Мыслевёрта уникальна тем, что у неё этого нет. — Ты должен сказать им ради их собственной безопасности. Я знаю человека, который убил своего отца, потому что причуда была летальна при касании, и его отец пытался обнять его, чтобы успокоить, когда причуда пробудилась. Токсикоз и Джаггернаут должны знать, что не должны приближаться к тебе, когда это случится, даже если пробуждение будет болезненным для тебя. Лучше сказать им правду, чем добавлять больше лжи. — Я... Я попытаюсь, — Изуку видит, как Кролик прикусывает губу. Это нервирует его. — Я сделаю это. Хорошо. Это всё решает. — Замечательно, — кивает Изуку. — Это всё на сегодня. Не опаздывай, у нас много работы завтра. Стажировки будут СЛОЖНОЙ частью вашего обучения, поверь мне. Теперь кыш. Кролик встаёт, слегка кланяется, шепчет «спасибо и до свидания» (если Изуку правильно расслышал) и быстро выходит из комнаты. Изуку не мог быть НАСТОЛЬКО страшным, правда? Он достаёт телефон и отправляет приватное сообщение Курогири. Легион: Я абсолютно люблю моего стажёра. У тебя превосходный выбор учеников и мне это нравится. Курогири: Ты дал ему причуду? Я подозревал, что это был твой план сделать его дружелюбнее, если он тебе понравится. Легион: О? Курогири: Мне немного обидно, что ты не упомянул это. Курогири: Кролик МОЙ ученик в первую очередь. Легион: Прости. Я буду говорить о таких вещах в будущем. Был слегка увлечён. Это как видеть себя в зеркале. Просто больше тревоги и меньше причуд. Я правда должен спросить, не изменял ли отец маме. Это как внезапно заиметь младшего брата. Легион: В ужасе от того, что случится, когда Вампирша заметит его. Она попытается усыновить его, и я не буду вести с тобой из-за этого войну. Курогири: … Пожалуйста, хватит об этом. Я не родитель. Легион: Ты практически родитель для всех, просто привыкни и перестань притворяться. Легион: Я не дал ему причуду. Мне и не нужно было. Курогири: У него и вправду была аналитическая? Легион: Нет. Он поздноцветущий в зачатке. Причуда пробудится в следующие несколько месяцев. Курогири: Какой класс? Ты должен понять это, раз использовал на нём Все за Одного. Курогири: Я помню, как твой отец говорил, что классы отличаются, когда смотришь через его причуду. Легион: Шестой. Как Все за Одного, Один за Всех и Перемотка Эри. Курогири: … Ох. Легион: Я говорил, что люблю твой выбор стажёров, разве нет? Кролик был достаточно далеко, чтобы Легион расхохотался. О, он так ждал стажировок!***
Кролик вернулся в свою комнату со сложной смесью ошеломляющего счастья и страха. Легион сказал, что у него будет причуда! И, похоже, мощная! Это похоже на сбывшуюся мечту. Он всегда хотел причуду, быть способным противостоять хулиганам, не быть настолько лёгким для запугивания… Он сорвался (без использования причуды), когда понял, что этого не произойдёт. Но это произойдёт! Он доверял Легиону. Он не уверен почему. Сознанием он понимал, что это могло быть, потому что он очень хотел верить ему. Он очень хотел причуду. Страх, потому что ему нужно поговорить об этом со своими друзьями. (Они перестанут быть его друзьями, он знает это, он лгал им с самой первой встречи.) Был ещё намёк на очарование. Что именно хотел сделать Легион своей причудой? Он не сказал, но… Похоже на кражу причуд, но более ограничено? Мог ли Легион ДАРОВАТЬ причуды другим? И забирать их? Планировал ли он дать Кролику причуду, прежде чем обнаружил, что она у него есть? Именно поэтому его причуда «соединилась» с причудой Кролика? Потому что он планировал дать ему причуду, а затем обнаружил то, что можно потенциально похитить? Он сказал, что Закат — его друг. Разве она не появилась вскоре после исчезновения Затмения с практически идентичной причудой? Кролик внутренне паникует. Он уверен, что не должен даже подозревать это. Но… Но если это правда, и Легион и вправду Вор Причуд… Планирует ли он украсть причуду Кролика, когда она проснётся? Кролик не хочет этого! Он не знает, что у него за причуда (он надеется, что увеличение размера или физическое усиление, что-то, что заставит людей перестать смотреть на него сверху вниз), но он знает, что не хочет её потерять! (Легион притворяется, что ему нравится Кролик, почему бы он нравился ему, если у него нет причуды, возможно, он знал заранее, Курогири мог узнать это рассказать Легиону, они тут заодно.) Легион сказал «следующие несколько месяцев». Достаточно, чтобы выяснить, что он за человек. Если он посчитает это возможным, он сбежит. Он хорош в этом. Отсутствие выходов в этом месте не остановит его, если Легион представляет для него опасность. Кроме того, она может пробудиться в школе, откуда легче сбежать. — Эм, Кролик? — Он слышит голос Токсикоза и быстро возвращается к реальность. — Ты сказал, что тебе есть, что рассказать нам, а теперь бормочешь. Что-то не так? О. Он совершенно забыл об этом. Он пообещал сказать им правду. Они собрались в его комнате. Джаггернаут, кажется, полностью заполняет её своим присутствием. Кролик сидит на кровати, Токсикоз на стуле, Джаггернаут рядом с ней. (Они в подходящей позиции, чтобы помешать ему сбежать через дверь, это ловушка, он знает это.) (Перестань гипервентилировать, не позволяй им узнать, как ты слаб и напуган, иначе они атакуют.) — П… Простите, — он изо всех сил старается не бормотать. — Эм, дело в том, что… Я лгал вам, я лгал вам месяц и… — Ты беспричудный, — говорит Джаггернаут. Он редко это делает, но когда он говорит, это всегда что-то важное. Кролик удивлён. Как олень в свете фар. (Итог будет кровавым для него.) Он пытается сформулировать ответ, но голос подводит его. Он просто кивает. — О, ты наконец признался! — Токсикоз смеётся, и взгляд Кролика устремляется к ней. — Ну же, ты хороший актёр, но не настолько. Я знала паренька с аналитической причудой, и его глаза светились, когда он использовал её. Ты делаешь это «замороженное лицо», когда «используешь причуду», но однажды кто-то уронил книгу рядом с тобой, когда ты делал это, и ты слегка подпрыгнул. Я ничего не говорила, но мы с Джаггом ждали, когда ты признаешься. — Вы… Вы не злитесь на меня? — Произносил Кролик, пытаясь осмыслить это. — Я едва могу представить, что что-то заставит меня злиться на тебя! — Токсикоз смеётся, видя шок на лице Кролика. — Да ну, прошёл только месяц, но ты как младший брат для меня. Ты и Джагг — единственные, кто не побоялся пожать мне руку ЧЕРЕЗ перчатку. Ну и Курогири, но я не думаю, что его что-то пугает. Я правда думаю, что уничтожить школу без причуды довольно впечатляюще! Они не злятся на Кролика?! Почему они не злятся на Кролика?! Они должны злиться на него! Он лгал им! Он был… Он… Он понятия не имеет, как должен рассказать о своей причуде, это так запутанно. — Что привело к этому? — Джаггернаут заинтригован и переходит сразу к теме. — Эм… — Кролик слегка напуган. Но это добавляется к раннему страху, ему становится весьма плохо. — Это… Легион сделал что-то со мной. Что-то вроде теста. Он… Сказал, что я поздноцветущий. — Это прекрасно! — Токсикоз, как всегда, счастлива за двоих. — Что за причуда? Ты уже знаешь? — Джаггернаут слегка хмыкает, в позитивном ключе. — Э, нет, — Кролик медленно осознаёт, что они не притворяются. — Он… Он сказал, что она должна проснуться в следующие несколько месяцев. Сказал мне сказать ему, если почувствую себя странно, и… Сказать вам, потому что… Хм… Он знает кое-кого, кто убил кого-то во время первой активации причуды, потому что это было болезненно, и убитый пытался обнять этого человека, чтобы успокоить, и его причуда была летальна при касании и… Токсикоз поднимает руку, Кролик останавливается. — Итак, короче говоря, не приближаться к тебе, если что-то странное начнёт происходить с тобой, — быстро подытоживает она. — Никаких проблем. Если мы что-то заметим, то скажем Курогири или любому другому члену Лиги. Видишь, так ли это сложно? Кролик изо всех сил старается не плакать из-за осознания того, что они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО его настоящие друзья. Он, как и многое в его жизни, облажался.***
Тенко Шимура наслаждался видеоиграми больше (почти) всего на свете. Он провёл три часа, играя на портативной консоли, пока его Второй Игрок разговаривал с какими-то якудза. Не важные шишки, скорее какие-то мобы. Но имели некоторую степень чести, и Изуку решил, что этого достаточно, чтобы начать работать с ними. Они сдались. Распад и Пятно не разговаривали. Даби съязвил про сжигание вещей пару раз. Привести трёх боссов на встречу с низкоуровневыми NPC — хороший способ запугивания. Они все заминмаксены под это. Когда он вернулся домой, у него наконец-то появилось время полноценно поиграть. Изуку упомянул новых людей на базе, но он никого не увидел. Он доверял ему. Он во всём доверял ему. Ему не было достаточно не всё равно, чтобы искать их самостоятельно. Шло время, знакомые лица исчезали из гостиной. Возможно, была ночь. Все шли спать. Ему нравилось быть одному. Он глотнул энергетик, закончив приготовления к встрече с неприятным боссом… Когда что-то случилось. Кто-то пробрался в гостинную. Шаги были тихими, но Тенко провёл годы, прячась в переулках от людей, пытавшихся навредить ему. К нему не так просто подобраться. Он поставил игру на паузу и повернул голову к нарушителю с билдом на ловкость/проворство. Он доверял Изуку в подборе только достойных членов гильдии, и… Тенко Шимура увидел самую прекрасную девушку, на которую только падал его взгляд.