Это конец

Ядро. Так называлась столичная планета возмутителей галактического спокойствия. Преодолев воздушно-космическую оборону её спутника — Границы — мы начали готовиться к штурму Ядра. Поначалу бомбардировки шли успешно. Но затем галактическая буря посреди спокойствия — планету покрыл щит! Да какой… орудия ударной флотилии, до этого успешно проломившей оборону Границы, не смогли пробить щит. Вдобавок к этому активировались какие-то древние системы ВКО. Они включались одна за другой, превращая зелёный благоухающий мир в неприступную крепость. Удивительно. Одна планета оказалась способна противостоять силам, до этого сломившим один из сильнейших флотов галактики. Но ещё более удивительно то, что эта планета принадлежала той самой цивилизации, чей флот был разбит! — Эй ты! — отвлёк меня механический голос от записи предыдущих строк. — Это ты боевой псионик криппи? — после вопроса я кивнул подошедшему гуманоидному боевому роботу, обвешанному различным оборудованием и снабжённому двумя пушками, одна из которых была размером с меня. — №783-А579? — опять спросил он, после чего я заметил на его плече голографическую проекцию герба Объёдинённых Наций Земли. Очевидно, он был из отряда, к которому я оказался приписан в рамках подготовки к штурму, раз назвал номер, по которому я и был зачислен в это подразделение. — Да. — За мной, — скомандовал он и, подождав пока я встану, пошагал вперёд. Сначала он оторвался от меня, пользуясь своими сильными механическими конечностями, которые, к тому же, элементарно длиннее моих, но потом замедлился, оказался чуть впереди, и сровнял свою скорость с моей. Характерно, что при этом он ни разу не обернулся. Машины, чтоб их! Наверняка то ли камера на спине, то ли вообще подключился к общей сети наблюдения. — На месте! — доложился синтетик отряду, к которому мы пришли. — Здравия желаю! — решил доложиться по земным традициям, о которых что-то запомнил из курса инопланетных военных историй. — Осо… — Я в курсе, — оборвал меня другой синтетик — видимо, командир отряда. — Данные уже загружены. Я стал бегло осматривать своё подразделение. Оно должно было быть численностью около 50 боевых единиц. Смотрю и… синтетики, синтетики, синтетики! Меня окружают синтетики! Я попал в подразделение к синтетикам! Кто? КТО ЭТО УСТРОИЛ? Признаться, я знал, кто это устроил, но своё кипение этими строками всё же передаю. Командование ОНЗ, кто ж ещё! Ксенофилы. И думают, что вокруг все такие же ксенофилы. А кто не ксенофил, должен стать им. — Здравия желаю! — дружеским, а не официальным тоном произнёс подошедший ко мне… человек! — Наконец-то кто-то органический в этом рассаднике машин-ксенофилов. — Вот уж не думал, что представитель ВКС Человеческого Содружества будет так рад вооружённому инопланетянину, — искренне удивился я. — Да-а, такие дела. Кажется, наследнички ООН успешно подминают нас всех под свою идеологию. — В смысле? — заинтересовался я, желая услышать эту историю о противостоянии идеологии одного человечества идеологии другого человечества, что называется, из первых уст. Из Содружества вообще часто исходила непонятная мне тема «Ох эти ООНобразные». — Долго рассказывать. Но… может мысли прочитаешь? — улыбнулся мой новый знакомый. — Это можно, конечно, — деловито заговорил я, глядя на него снизу вверх: органический человек тоже оказался где-то на 3 головы выше меня. — Но только целостность твоей башки я после такого не гарантирую вот совсем. — Ну тогда я Мамерк Пин, лейтенант-коммандер ВКС Содружества. Нас тут всего 5 органических людей в этом подразделении. Остальные синты. Так что если хочешь пообщаться с, кхм, — он состроил кавычки своими пальцами. — «мясными мешками», то тебе только к нам. — Познакомились? — подошёл один из моих сослуживцев-синтетиков. Характерно, что до этого они всей толпой стояли одной кучкой, не издавая ни звука. — Да. — Это хорошо. Теперь пойдём к нам. Через пару стандартных часов соберёмся в столовке, там все вместе посидим, познакомимся. А завтра учения. — Зачем в столовку? — скорчил я удивлённую рожу. — Заряжаться. Мы подумали, это хорошее время для налаживания личного контакта с органическими союзниками. — Ещё воевать даже не начал, а уже чего только не увидел. Заряжающиеся в столовой роботы! Вскоре я выяснил, что попал в «особый штурмовой взвод», от которого требуются решительные и правильные действия в условиях быстро меняющейся обстановки, а также быстрая приспособляемость к любым ситуациям. Это объясняло, почему в бой идут полноценные синтетики, когда-то… о ужас… не хочу это писать, но придётся… оцифровавшие своё сознание… вместо обычных боевых дроидов. Органические люди тут были нужны на случай, если их механические… как это вообще назвать? не смогут пролезть в какой-нибудь проход или для действий в условиях мощного направленного ЭМ-излучения. То есть пока у синтетиков будут плавиться схемы, люди должны быстро добраться до установки и вырубить её. И я посреди этого. Приписан к штабу, между прочим. Даже не представляю, как выглядит штаб обменивающихся мыслями синтетиков. Хотя… Вот тут-то я и понял политический смысл такого шага. Всё это сделано, чтоб я подумал: «Да так же, как и у нас». И если штаб функционирует так же, то придётся мне бегать с винтовкой наравне со всеми. В армии криппи штаб маленьких подразделений именно так и функционировал. Только как мне устанавливать телепатическую связь с машинами? Не желая думать, что мне могут насильно вживить какой-то там чип, я пошёл к ближайшим иллюминаторам, получив предварительно номер помещения столовой. Вид с этой части Джаггернаута открывался просто прекрасный. Огромный корабль. Оружия столько, что может в одиночку противостоять целому флоту. А ещё может собирать внутри себя другие корабли, в том числе класса Титан. В том числе несколько сразу, да. Присланное в эту систему количество Джаггернаутов позволяло переоборудовать некоторые из них из огромных самоходных верфей в огромные самоходные базы размещения войск. На одном из таком мы сейчас и пребывали. Пока орудия зависших выше орбиты Границы Джаггернаутов безжалостно обстреливали беззащитный спутник, я мог наблюдать с одного из них Ядро. Зависшие над ним флотилии давали один за другим залпы из мощнейших орудий. Их мощь была такова, что, говорят, Третий флот ВКС ОНЗ был способен уничтожать карликовые планеты всего одним залпом всех своих орудий. Тем не менее, ни Третий, ни Шестой флоты ВКС ОНЗ, ни ещё пять союзных флотов (среди коих затесалась и бомбардировочная флотилия криппи, замечу!) оказались не способны пробить щиты Ядра. Я даже представить не мог, какой у них там источник энергии. Самым очевидным предположением была связь с Покровом, откуда они изымали энергию. Но наши высшие псионики никаких колебаний в этом загадочном измерении не ощущали. Для сравнения, во время войны ОНЗ и ЧС против Надзвёздной Священной Империи колебания в Покрове, несмотря на несравнимый с нынешним масштаб конфликта, даже я ощущал лёгкие колебания. Следовательно, энергия бралась не из Покрова. В столовой, вопреки моим опасениям, синтетиков почти не было. Зато было множество органиков. Я чувствовал их волнение через колебания Покрова. И сам излучал такие же волны, которые с такой же лёгкостью могли уловить другие присутствующие здесь псионики. Сначала захотелось присоединиться к другим криппи. Но от этой идеи я быстро решил отказаться и просто послал им довольно абстрактную волну приветствия, в то время как сам направился к своим уже знакомым человекам. Кажется, они относились к первому поколению, которое не обрабатывалось ксенофобией собственным государством. Хоть какая-то польза от усиления власти Земли. Но, разумеется, более опытные и потому более старые солдаты Содружества всё ещё были заряжены этим. Я догадывался об этом, ощущая исходящую из полного людьми уголка волны страха и отвращения. — О, привет, ксеномразь, — «поздоровался» один из бойцов моего взвода. Ладно, пользы от власти Земли всё-таки никакой. Хотя стоп… волна веселья? Я считал настроение этого человека, сумел воспроизвести в своём разуме, усилить, а потом послал этот заряд обратно. — Ха-аха-ха-хаха! — начал он издавать быстрые дёрганные повторяющиеся звуки, которые переводчик по каким-то причинам отказывался как-либо интерпретировать. — Ты чего, башкой ударился? — заудивлялись другие сидящие тут, хотя и заулыбались невольно вместе с представителем своего вида. — Что это за звук он издаёт? — спросил я. О военной истории других видов я слушал и читал. А вот культуру и способы общения изучать посчитал ненужным, решив, что на допросах буду просто копаться в чужих мозгах, а в бою так и вообще просто выжигать их и стрелять. Было понятно, что этот звук как-то с направленным на него весельем, но непонятно как. — Да ржёт он как конь. Эй, успокойся уже, а то мне самому смешно! — Да-да… хахаха, сейчас. Фух… ну, ящер! Это ты, да? Чёрт, что у вас там на допросах происходит, если ты за пару секунд заставил меня несколько минут ржать безостановочно? — Пшшшшшш, — выразил я шипением своё удовольствие такой лёгкой шуткой. — Могу рассказать. Пока можно было вместе пошутить и просто пообщаться. Завтра начало боевого слаживания, а через несколько суток уже начинается десантная операция на планету. Как оказалось, командование операцией по умиротворению решило, что высадит десант даже если не удастся пробить щит и ликвидировать ВКО таким образом. Ох, Покров, помоги им его пробить…