Чемпион Ремнанта

      Деметриус сидел на металлической скамье, которая была прикручена к бортам изнутри. Внутри самого транспортника почти ничего не было, кроме этих самых скамеек и пары армейских ящиков с припасами. Ещё пара аптечек на стене, что отделяет кабину от транспортного отсека. И всё такое же белое, как и снаружи. От такой гаммы начинало рябить в глазах — ведь даже он сам использовал больше гранита в постройках, чем мрамора. Впрочем, жаловаться на подобное он не собирался — его подобрали и даже везли не под конвоем. Хотя расселись Кловер и Винтер так, чтобы следить за ним и в случае чего остановить. Слева — Специалист, справа тоже, только женского пола. И против подобного Деметриус не имел ничего. Хотят перестраховаться — это их право, тем более перебирать со своей свободой он не намеревался, ведь где начинаются свободы одного, заканчиваются свободы другого. Своим поведением нельзя нарушать законы, какими бы они не были. В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Но про кагор никто не говорил.       Впрочем, сам Чемпион испытывал дискомфорт от того, что сделал чуть раньше. План выглядел круто на бумажке, но вот на реализации мгновенно посыпался. Разделить себя на две личности — Стрелка и Деметриуса. Первый отвлекает на себя внимание, пока второй где-то отдыхает… Не проканает это. Документы, деньги, связи. Всё это нужно было, чтобы начать жизнь снова. Если воспользоваться бумагами, которые использует Чамп… Всё сразу вскроется. Поэтому придётся на встрече с крупными шишками выложить все карты на стол, а пока пусть Специалисты думают, что его зовут как собачий корм — это очень забавно. Впрочем, проблемы с деньгами… Не такая уж проблема.       Деметриус крутил между пальцами небольшую пластиковую карту, даже меньше, чем обычная карта оплаты в первой жизни. Пара «льен» — так называется местная валюта. И вот что странно — их ему не дали, он сам их заработал типичной работой — убивая монстров. Перед тем, как запрыгнуть в транспортник, Деметриус ради интереса прошёл по полю боя и заметил эти карточки. Шок тогда заставил того встать в ступор, из которого Винтер пришлось выводить его небольшим потрясыванием за плечо. Это что же получается — фармить и тут?! С одной стороны — ужас! — с другой — новый шмот, есть новый шмот. Коллекция должна пополняться, а деньги зарабатываться. Если ещё у него здесь нет «креативного шока», то построить дом будет вопросом пары часов. «Надо будет потом проверить свои небоевые способности. И даже рыбалку, чтоб ей в аду котёл погорячее был».       Если будет работать хотя бы создание, то можно насоздавать вещичек на бартер с местными военными. Только, конечно, если это не типичные клишированные с манией величия и желанием захватить весь мир. Одно дело видеть дыры в телах монстров, другое — в обычных безоружных людях. Притом дыры эти проделаны твоим оружием, которое ты добывал потом и кровью когда-то. И настолько наплевательское отношение терпеть Деметриус не станет — Дельфин, люминит и вперёд — перемалывать армию в труху. «Это может и лицемерно — пользоваться оружием я могу, а они нет. Так они и не уничтожали Башни или Лунного Лорда», — усмехнулся Деметриус под шлемом, а затем чуть слышно вздохнул. Вскоре будет целая викторина по вопросам и ответам, что с его стороны, что с их. И отвертеться никак, даже если бы очень хотелось — военные, особенно большие шишки, могут предоставить в обмен на знания и ресурсы свои ресурсы или легальную возможность жить в мире. Да и что он теряет, если расскажет правду? Ни-че-го. Абсолютно. Лень, конечно, рассказывать всё в мельчайших подробностях, но Деметриус потерпит ради возможности сходить в какой-нибудь бар и выпить. Или даже уйти в запой — тут чаша весов пока склоняется ко второму варианту.       Деметриусу надоело сидеть, поэтому он встал, отметив, что его сопровождающие чуть напряглись. Места, чтобы развернуться хватало, хотя и пришлось снять крылья, чем он шокировал Винтер и Кловера. «Страна технологий, военных и снега. Странная смесь получается. Чем-то напоминает родину…» В два шага Стрелок приблизился к кабине пилота, которая не была закрыта от остального помещения дверью — просто отверстие в стене, что говорило о том, что данный транспортник ближе к вертолётам, чем к самолётам и им подобным средствам передвижения. Останавливать его никто не стал, что впрочем не помешало встать Специалистам позади него. — Вот это у вас комплексы, — присвистнул Деметриус, смотря на огромный летающий город. Остров, парящий в небе, от которого вниз идут цепи, прикреплённые к земле. Низ острова не был плоским, а коническим, что означало, что когда-то остров был частью поверхности. Огромные белые небоскрёбы невероятно выделялись вместе с такими же жилыми домами. А затем взгляд Деметриуса упал вниз и он скривился. Прямо под островом, находился тоже город. Только в отличие он верхнего, не блистал белизной и чистотой. Серые и коричневые здания очень сильно выделялись на фоне белоснежного снега за городом, который был окружён стеной такого же цвета. «Напоминает родной город. Такой же унылый и серый», — Деметриус устало вздохнул. — Добро пожаловать в Атлас, — торжественно произнесла Винтер, заложив руки за спину. — Родина высоких технологий, роботов, ужасного кофе и снобов, — добавил Кловер с улыбкой, которая сразу исчезла, как только Винтер повернулась к нему. — Но ведь про кофе и снобов — правда! Пусть уж лучше наш «гость» сразу поймёт, что высший свет здесь далеко не идеален, — начал оправдываться перед своей коллегой Эби. А вот мысли Деметриуса были точно не здесь. «А эта Винтер умеет держать лицо и других в страхе. Может, приударить потом? Такая женщина — скучно точно не будет», — мечтательно прикрыл глаза Стрелок, а затем нахмурился. «Впрочем, такая разница между верхом и низом очень напрягает. Прямо как дома». — Спасибо за информацию, буду иметь в виду — сразу бить по лицу, — кивнул Кловеру Деметриус и отвернулся вновь к окну, краем глаза заметив шокированное лицо Винтер. «Если у меня будут способности строительства и добычи, может перестроить этот город? С разрешения местных жителей, конечно. А то есть у меня уверенность в том, что власти не позволят мне заняться подобным». — Я бы не была столь категоричной, — кашлянув, произнесла Винтер. — Не все из так называемого «высшего света» — снобы. Есть и благородные представители, и их достаточно много. «А я вот что-то не уверен, особенно глядя на такой контраст» То, что Атлас — государство военных, было видно невооружённым взглядом. Кроме кучи вооружённых транспортников, в воздухе висели самые настоящие летающие корабли, которые вышли прямиком из какого-нибудь «Эффекта Массы». Впрочем, вопрос, почему подобное находится в атмосфере, а не космосе, возник сам собой, так и ещё — сколько стоит поддерживать их работоспособность? И могут ли они садиться на землю для техобслуживания или его проводят прямо в воздухе? «Но выглядит внушительно», — признал Деметриус, когда их транспортник пролетел мимо одного из таких гигантов. Стрелок заметил несколько пушек, что внушали уважение, а также желание скрутить и попробовать создать подобную ей. К сожалению, Гида тут не было, чтобы подсказать, что с чём соединять для нужной вещи. — Сэры, Мэм, входим в ангар, — доложил пилот, заставив Деметриуса невольно скривиться. На его родине всё-таки иные обращения были, что в армии, что в повседневной жизни. Но отчества и фамилии у него теперь не было, дабы не напоминать о первой жизни и тех, кто остался там. «Надо в запой».

***

      Генерал Айронвуд, по мнению знакомых ему людей, был суровым, но справедливым и прагматичным человеком. И, как гласит его звание, был генералом, чей день непонятно когда начинался и непонятно, когда заканчивался. Множество отчётов, дел, заседаний, так ещё помимо этого он являлся Директором Академии Атлас, что прибавляло головной боли. Заменить себя на множество заместителей Джеймс не мог — много дел требуют личного вмешательства и присмотра, потому что прецеденты уже были и даже с травмированными. И притом он знал, что много кто не из его окружения были типичными бумагомарателями, для которых личная выгода выше блага государства. И сегодняшний день должен был пройти как всегда. Если бы не сообщение от Винтер…       Генерал нервно разгладил свои тёмные волосы с сединой в висках, пока его взгляд был вперен в Свиток — местный смартфон. В нём чёрным по белому был написан краткий отчёт Винтер о встрече со странным гуманоидом в снежных пустошах в тридцати километрах от Атласа. Тот в одиночку противостоял крупной стае Гримм с одной крупнокалиберной винтовкой, летая на крыльях и выпуская непонятные энергетические снаряды. И было приложено видео с камер внешнего наблюдения. И подобное заставило Айронвуда начать нервничать — не сильно, но это точно не был секретный эксперимент Атласа или иного государства. Может, это самодельное? Но зачем проводить испытание в таких неблагоприятных условиях? Но последующие слова о том, что назвавшийся «Чампом» заявил, что не с Ремнанта, повергло генерала в небольшой шок. Психически больные люди не редкость, особенно после трагедий, связанные с Гримм, однако, по словам Винтер, тот не говорил и не выглядел нестабильным. Поэтому было принято решение доставить его в Атлас прямо к генералу. — Что думаешь? — Честно? Не знаю, что думать. С одной стороны, я такого никогда не видел, с другой — технологические чудеса мы с тобой уже видели, Пенни тому пример. Так что могу предположить, что это ещё одно подобное. Впрочем, исключать факт иноземного происхождения я не намерен. Всякая гипотеза имеет право на жизнь, покуда нет фактов её несостоятельности. Его друг и лучший учёный Атласа — Энрико Полендина — почесал свою короткостриженную рыжую голову, а затем провёл по своей небольшой бороде, что означало его крайнюю задумчивость. — Я надеюсь, что твои Специалисты ничего не сказали и ничего не сделали, чтобы появилась напряжённость? — Нет, Энрико. Впрочем, сам «иноземец» проявил нелюбовь к рыбалке. — К рыбалке? — удивлённо произнёс учёный. — Впрочем, у каждого свои тараканы в голове. — А ещё у него нет Ауры. — Прошу прощения? — удивлённо спросил Полендина, получив твёрдый кивок генерала. — Ни Винтер, ни Кловер не почувствовали у него наличие Ауры. И даже в разговоре было подтверждено, что он о ней не знает. Или притворяется, что не знает. — Впрочем, факт того, что его снаряжение очень уж напоминает такое из фантастических книг… — проигнорировав подозрительность Джеймса, Энрико задумчиво прикрыл глаза. — Ты же не серьёзно! — Уж прости, Пенни довольно активный подросток, увлекающийся много чем. В том числе и подобной литературой. — Ты её балуешь. — Как и любой другой отец, — Полендина прокашлялся. — Не будем рубить с плеча, а сначала поговорим с ним. Я также приведу Пенни, чтобы продемонстрировать, что здесь не только военные и учёные, которые хотят разобрать его экипировку на части. — Добро. Ты только намекни ей, что… — генерал замялся, а Энрико лишь рассмеялся. — Нужно поумерить свой пыл, я понял, Джеймс. Генерал улыбнулся, а затем нахмурился. Это будет действительно странный и напряжённый день. — Я рад, что меня вывели сюда, а не в застенки. Я как бы ранимая личность, и мог начать палить в стороны, лишь завидев суровых дядек с утюгами и иглами. Смех пришельца был звонким и громким. Подобная реакция была понятна — Специалисты специально вели его тайными путями, чтобы не плодить слухи среди служащих о неизвестном солдате. — О, где мои манеры, — приложив руку к груди, посетовал иноземец, а затем протянул правую к генералу. — Приятно познакомится, я Деметриус. Джеймс пожал руку, оценив силу незнакомца. И дело или в сервоприводах, или в личной силе, но сжатие было достаточно крепким, но не болезненным. Специалисты позади удивлённо посмотрели в спину Деметриусу. — Но разве вы не... — Чамп? Ну, было забавно смотреть на людей, которые думали, что меня зовут собачьим кормом, — хихикнул пришелец. — Но я решил, что лишнюю клоунаду стоит убрать на время в сторону. Да и создание двух личностей это не по моей части. — Меня зовут Джеймс Айронвуд, — представился генерал, как только услышал объяснения Деметриуса. — Я генерал армии Атласа и директор Академии Атлас. — Приятно познакомится. Фамилии у меня нет, так что можете обращаться ко мне просто по имени. И без «сэр» или «мистер» — очень уж слух режет, — доброжелательно произнёс Деметриус. В ответ военный кивнул, пока Специалисты пытались скрыть своё удивление от поведения пришельца. А вот Джеймс приметил, что существо перед ним было дружелюбным — опыт встреч со всякими лицемерами научил отличать искренние эмоции от фальшивых. И Деметриус не фальшивил. Или он настолько опытен в лицедействе, что даже опыт Айронвуда спасовал. — Давай присядем, пока мы ждём ещё двух человек, — генерал указал на кресло позади него. Комната была выбрана не случайно — чтобы излишне не давить, была выбрана одна из комнат отдыха в научном комплексе, где главным был Энрико. Поэтому растения, кофейные столики, кожаные диваны и кресла, а также разнообразная техника, ничем не напоминали об официозе или допросах. — С удовольствием. Я бы ещё бахнул пивка, но снимать броню пока не буду — всё-таки иммунитет у нас может быть разным. Убить кого-то своими инфекциями или умереть самому как-то не хочется. Броня самоочищается, поэтому снаружи ничего нет, — пояснил пришелец своё нежелание снимать броню, аккуратно садясь в кресло. Генерал сел напротив него, кивком приказав Специалистом покинуть их — всё равно потом он лично им расскажет о результатах, а так лишнее напряжение будет убрано. Конечно, генерал сильно рисковал, оставаясь без охраны. Но в его работе — без рисков никак. — Ну, так давайте пока поболтаем о том, о сём. Хобби там… — предложил чужеземец, сложив руки на груди. Генерал чуть улыбнулся. — Мне сообщили, что к рыбалке ты относишься… Мягко говоря с негативом. — Я, бл*ть, её ненавижу! — вскрикнул Деметриус и взмахнул руками, показывая всю свою экспрессию. А затем поднялся и начал ходить из стороны в сторону. — Сейчас поясню…

***

      Генерал отпил из своей кружки крепкого чая (мифы о том, что он пьёт кофе, лживы и ничем не подтверждены. А вот Озпин да, пьёт его как воду), скрывая небольшую улыбку. Пришелец оказался очень эмоциональным, неагрессивным и словоохотливым. При этом он выдавал некоторые названия, которых в Ремнанте точно нет — доказательства иномирового происхождения только копились. «Или передо мной просто отличный актёр». — Я ему говорю — дай нормальную цель. Он говорит: «Сходи в Багрянец, поймай мне медузу». А у меня горит. Потому что в Багрянце всё хочет тебя съесть или откусить кусок жопы! Ну, я ему и говорю: «Сходи-ка ты нах…» — Прости, Джеймс! Мы немного опоздали! — в комнату чуть ли не влетел Энрико вместе со своей дочерью — Пенни. Рыжие короткие пышные немного кудрявые волосы, зелёные, как и у отца, яркие глаза и неунывающая улыбка. Никто никогда не поверит в то, что эта девушка с веснушками в зелёном платье, под которым была бежевая блузка, не является человеком в привычном его понимании. Андроид с душой. Амбициозный проект, рождённый из случайной ошибки Энрико, когда тот экспериментировал с прахом. Несмотря на излучаемый позитив, Пенни была очень опасной, особенно, когда за контроль бралась программная часть. Неудивительно, ведь её задача «Защита человечества». И уничтожение всех Гримм. — Итак, ты решил подкупить меня миловидной прелестной девой. Что подписать? — увидев Пенни, Деметриус переключил своё внимание на неё. От подобного девушка вместе с отцом впали в ступор. Генерал находил подобную ситуацию забавной, притом что Деметриус говорил, что клоунаду он обещал убрать временно. «Воистину, человек слова». Полендина-младшая сцепила руки перед собой и даже покраснела, вызвав смех у пришельца. — Эх, не делают здесь комплиментов женщинам, не делают. Но я исправлю этот недочёт, не волнуйтесь. И даже платы не попрошу. — Как великодушно, — саркастично протянул Джеймс, уже поняв, что переходить на серьёзный тон с иноземцем можно только, когда ведёшь с ним дела. — Кхм-кхм, — Энрико прокашлялся. — Прошу прощение за опоздание. Я — Энрико Полендина, а это моя дочь — Пенни. — Приветствую! — девушка быстро отошла от смущения и приветственно подняла руку. Деметриус помахал ей в ответ. — Итак, раз мы здесь сегодня собрались, то вам нужны ответы. Как и мне, — перешёл на серьёзный тон Деметриус, когда все уселись вокруг кофейного столика. — Я действительно прибыл из другого мира, где вместе существует магия и технология, а также их сплетения. Чтобы у вас не было скепсиса, я покажу вам своего питомца. Милого мимика — Честера. И пока никто ничего не сказал, он достал откуда-то небольшую палку, что оканчивалась глазом с небольшими рожками. Взмахнув им, Деметриус подставил руки, куда с небольшим «пуф» упал большой сундук… Который был шерстяным… У которого были небольшие красные лапки… И рога… И язык, который тот высунул на манер собаки… И зубы… — Это Честер, — Деметриус поставил существо на пол и погладил по голове (?). Честер довольно заурчал. Все присутствующие в комнате были в шоке. Генерал не верил своим глазам, даже зная о магии, Девах, Салем… Это было что-то из ряда вон. — Мой мальчик, папе нужен один медный слиток, — мягко произнёс пришелец, и Честер под удивлённые взгляды открыл свой рот, куда засунул руку Деметриус и вытащил на свет чистый и сухой медный слиток. — Ба-бам! Фокус-покус! — и после этих слов, пришелец положил слиток на стол, пока наблюдатели пытались собрать мысли воедино. Вычислительные мощности Пенни искали логический ответ, но не могли, а эмоциональная часть хотела заверещать от радости и погладить Честера. Энрико нахмурился и крепко задумался. Гримм никак не могут быть описаны с биологической точки зрения. Ни с технической — они не живые и не роботы. Тогда логичный ответ — магия. И если подумать, магия тоже наука, но работающая на иных принципах, требующая иные методы и подходы к изучению… — Да… Это весомый аргумент, — произнёс генерал ровным тоном, посмотрев на Честера, что любопытно «осматривал» окрестности. — Передо мной неопровержимые факты. За свою жизнь я не видел ничего подобного, даже в теории. Поэтому иномирное происхождение идеально подходит, — кивнул Энрико, с интересом наблюдая за живым сундуком, который нашёл ласку в руках Пенни. — Это так интересно! — воскликнула девушка. — Другой мир, множество возможностей и неизвестности! Столько данных, чтобы собрать! — Тогда, думаю, уже прошло достаточно времени и никто не закряхтел, поэтому, — пришелец схватился за края своего шлема и одним движением снял его. Миру предстал юноша лет восемнадцати-двадцати, с тёмно-синими глазами и длинными чёрными волосами, убранные в хвост. — Позвольте вновь представиться — Деметриус, Чемпион Террарии.