Чемпион Ремнанта

      Айронвуд был невероятно зол. Настолько, что не будь у него военной закалки, он бы давно что-нибудь сломал в своём кабинете или наорал на своих людей просто за то, что те криво посмотрели не туда. Джеймс медленно выдохнул, пытаясь успокоиться, однако сжатый кулак протеза говорил о том, что эта попытка полностью провалилась. Взгляд генерала упал на чайник с крепким чаем — однако налить себе кружку мужчина не мог — чая больше не было, потому что всё уже было выпито в попытках успокоиться. И даже любимый напиток не мог помочь, а алкоголь лишь усугубил бы его нестабильное эмоциональное состояние. Хотелось отправиться в тренировочные залы и расколоть пару манекенов или пройтись по Специалистам, но этот порыв был подавлен — неизвестно, как генерал поведёт себя во время спарринга. А сейчас чистый разум и холодное сердце были невероятно важны, иначе он точно, минимум, сломает пару костей одному склизкому бизнесмену.       Джеймс ожидал от Жака действий в сторону Деметриуса, который заинтересовал бизнесмена. И Айронвуд точно не мог сказать, какая причина для этого была — город в Менаджери или связи парня с семьёй Шни. Но факт есть факт — Криэйтор оказался в поле зрения дельца. И игнорировать это ни генерал, ни сам Криэйтор долго не смогут — нанятые наблюдатели наглядно демонстрируют, что Жак очень хочет чего-то от парня и в итоге своего добьётся — или просто доведя Чемпиона до гнева, или используя его дружбу с Вайсс. Так что, несмотря на все попытки Джеймса остановить патриарха Шни, Деметриусу придётся встретиться с бизнесменом или же прямо послать Жака куда подальше, однако это чревато.       Кто-то скажет, мол, они взрослые люди и со всем разберутся сами. Верно, однако не тогда, когда на кону стоит безопасность и целостность целого королевства. Криэйтор множество раз намекал, что в случае «оху*вания» определённых кругов лиц, он станет очень недовольным и начнёт небольшую войну с целью зачистить ряды его противников. Да уж, несмотря на миролюбивые взгляды и огромное терпение, Чемпион всё равно был опасным и вооружённым до зубов, способный в одиночку выиграть у всего Ремнанта. Поэтому Жак, который начинает подтачивать терпение Деметриуса, мог спровоцировать ужасные события, хотя и очень маловероятно — Криэйтор всё-таки был стабильным и понимающим, так что он просто-напросто пристрелит бизнесмена и любых, кто будет противостоять этому… От такой формулировки лучше не стало.       Однако Деметриус поступает мудро — никогда не задерживается долго на одном месте и много путешествует, поэтому поймать его по месту жительства очень сложно, при этом дома обычно он бывает ночью, а днём всё время где-то — хотя, если знать про его привычку, то поймать его в выходные становиться намного проще, чем в будни. Так что и факт того, что Криэйтор уже сегодня должен отправиться в Вейл, несколько успокаивал Айронвуда, который лелеял надежду на то, что Жак успокоится и отстанет от парня. Да, это было глупо — верить в нечто подобное, но это всяко лучше, чем постоянно быть на иголках и накручивать себя, что, впрочем, не мешает раздражённо читать очередное письмо от Жака.       Но предупредить Деметриуса стоит, даже если тот уедет и временно будет закрыт от взора бизнесмена. Конечно, сейчас было только девять утра, однако ситуация была из ряда вон, да и сам Криэйтор не раздражался, если его будили важными звонками, поэтому Айронвуд взял свой свиток и набрал номер Криэйтора — никакие контакты он не записывает, а историю звонков каждый день очищает — меры безопасности, которых генерал придерживается лично. — Джеймс, — голос с той стороны был каким-то странным. Да, прослеживалась сонливость, однако была в нём ещё усталость. — Деметриус. Надеюсь, я тебе не помешал. — Не, всё нормально. Как там у тебя дела? — Если убрать раздражающий фактор в виде Совета, некоторых представителей золотой молодёжи, которые решили поиграть в армию, то всё более-менее нормально, — Криэйтор хмыкнул, а генерал потёр переносицу. Хотелось в отпуск, да нельзя — некого поставить вместо себя, даже на время. — У тебя как? — Я… — парень судорожно вздохнул. — Кхм, нормально у меня всё — сегодня покачу в Вейл. Джеймс нахмурился. Судя по всему, некоторые вещи не предназначались для его ушей, поэтому он это забудет, однако… Неужто мисс Полендина решила пойти в наступление, если он правильно трактует контекст? Он бы сказал, что всё пошло слишком быстро, но потом вспоминается, сколько времени прошло с момента их знакомства… Время летит очень быстро. — Видимо, Пенни решила продемонстрировать тебе… — генерал кашлянул, усмехнувшись. — Временные решения проблемы. — Вудя, бл*ть, — раздражённо произнёс парень, а затем тяжело вздохнул. — Давай оставим в сторону событие, что изменит мою жизнь. По поводу чего звонок? Обычно ты мне звонишь только по важным делам. — К сожалению, именно по ним и звоню, — генерал поднялся со своего места, взял пустой чайник и направился к сокрытому от взгляда посетителей столику, где стояло всё, что нужно для заварки хорошего крепкого чая. — Жак. — Ох, этот жабич до сих пор чего-то хочет? — устало произнёс Деметриус. — Да. Тебя, — генерал поставил воду кипятиться, попутно одной рукой доставая металлическую коробочку с листьями чая прямиком из Вакуо. — Напишу ему, что я только по девочкам… Ох… — Криэйтор болезненно вздохнул, поднимаясь с кровати, если судить по звукам. — Ты ведь понимаешь, что шутками делу не поможешь? — Естественно. Однако и сейчас я разбираться с ним не желаю — есть дела куда важней. — Другой на моём месте точно назвал бы тебя безумцем, — Деметриус в ответ только хмыкнул. Генерал покачал головой. Такое наплевательское отношение к богатым и влиятельным людям… Когда-нибудь парень очень сильно обожжётся на этом, однако тогда Айронвуд не будет уверен в том, что Криэйтор сможет сдержаться и не перебить всех. — Так, я же не сказал, в чём проблема — за тобой идёт слежка. — Ага, — Деметриус фыркнул. — Скорее наблюдение — очень уж просто было их найти. «Говорит человек, который обладает невероятно острым зрением, сверхчеловеческой реакцией, рефлексами и чувствами», — криво улыбнулся генерал. От Чемпиона, который многое пережил, другого не ожидалось. — Забей, Джеймс, — с той стороны раздался голос Пенни, который что-то сказал парню. Тот, скорей всего, зажал динамик, а затем разжал. — Пенни передаёт тебе привет. — И ты ей тоже передай. — Так вот, не переживай — это сугубо мои личные проблемы. Разберусь с Вейлом — сразу закончу с Жаком. Мне всё равно после придётся неизвестно сколько побыть в Атласе. — Не секрет, зачем? — Айронвуд насыпал в заварочный чайник листьев и залил их горячей водой — в кипятке теряется насыщенный вкус чая. — Ну, дальше тебя он не уйдёт. Хочу новое оружие сделать, объединив местные технологии и свои материалы, — генерал нахмурился. Подробности не помешали бы, но влезать в это дело лишний раз он не планировал — головной боли и так хватает и без присмотром за неуёмной активностью Чемпиона. — Пожелаю тебе только удачи, — Джеймс посмотрел на стол, где сверкало оповещение о входящем звонке от Совета. Мужчина раздражённо опустил плечи и зашагал к своему столу. — Прости, Деметриус, но меня зовёт долг. До встречи и крепких тебе бёдер. — Бывай. Крепких тебе нервов.

***

      Деметриус отложил свиток и недовольно цокнул — всё-таки это были подсосы Жака. Он-то грешил на приспешников Босса, которые могли активизироваться, хотя никаких причин для подобного не было. Была ещё вероятность, что у него появились недоброжелатели, однако для них он сделал слишком много хороших дел. Но вот в будущем всё измениться — поэтому-то Криэйтор хотел себе новую пушку. Светить своим стволом перед преступниками и влиятельными родами в Мистрале или бандами и сильными персонами в Вакуо. Там у него нет поддержки сильных друзей и знакомых, которые в случае чего прикроют его от нежелательного внимания. Придётся выкручиваться самому и действовать куда аккуратнее и продуманнее, даже не заикаясь ни о каких городах, как было на Менаджери. И поэтому-то он не собирался брать с собой Пенни — просто ради своего спокойствия и её безопасности.       Деметриус удивлённо смотрел на свою девушку, которая буквально лучилась довольством и удовлетворением после сегодняшней ночи. Итак, за ночь парень выяснил одну истину — Пенни это местная богиня, которая снизошла до этого жалкого смертного в виде ангела из-за жалости к нему. Потому что иначе как рыжим чудом её и не назвать. За эти месяцы она преобразилась, почти перестав быть прямолинейной ходячей энциклопедией, хоть иногда это и просачивалось наружу, став любящей, заботливой и даже несколько суровой дамой, что не побоится высказать своего мнения прямо в лицо собеседника. Неловкость в голосе пропала, сменившись на уверенность в себе. Любопытство никуда не делось, однако теперь девушка была куда смелее в поиске информации. И, Деметриус признавал сам себе, эти изменения породил именно он. Своими шутками, своим отношением к ней, своим поведением, потому что Криэйтор — практически единственный, с кем Пенни общалась вживую — остальные-то только по свитку. Но гордости за это не было — лишь радость от того, что удалось освободить столь прелестную птицу из клетки, чьи прутья были выстроены обстоятельствами.       Но есть и минусы. Субъективные. Очень субъективные, на уровне ворчания и попыток скрыть стыд и смущение. Мисс Полендина не боялась искать информацию на специальных сайтах и форумах, чтобы потом использовать её на практике, что и доказала эта ночь. И тот факт, что Айронвуд быстро догадался лишь по его голосу… Добавляет этому остроты. Деметриус признавал, что никогда такого не видел нигде. Чтобы творить такое руками… «Закрой свой рот… СУКА!», — Криэйтор сжал зубы и закачал головой, изгоняя воспоминания из головы, иначе ему будет сложно объяснить Пенни, почему это естественная утренняя реакция произошла не совсем утром. Господи… Всё. Теперь Чемпион был уверен, что в этом мире появится Пенни Криэйтор через тройку лет. А если Деметриус по своей глупости упустит такое сокровище, то… Силы небесные, пните его так, чтоб он на месте умер. И пните того, кто хоть раз назовёт её неживой или роботом — если Чемпион раньше не доберётся до этих уродов.       А сама девушка мыла посуду, напевая себе что-то под нос. Хорошо, что она не умела читать мысли… Однако стоило как-то сказать Пенни, что теперь она останется здесь, потому что впереди его ждут путешествия куда более опасные. — Пенни? — Да, Деметриус? — девушка поставила посуду сохнуть и села за обеденный стол рядом с парнем. — Я хотел с тобой серьёзно поговорить на тему моих поездок по миру, — Чемпион пригладил свои волосы, пока Полендина смотрела на него с интересом в глазах. — Дальше я планирую поехать в Мистраль и Вакуо — естественно после Вейла — а эти страны известны своим контингентом, который лично я презираю и сведу почти все разговоры в перестрелку, — Криэйтор чуть отвёл взгляд. — Что может повлечь их ответную реакцию в виде крайне подлых ударов. — Это мне известно, — кивнула Пенни. — Однако я до конца не понимаю, зачем ты говоришь это мне? Впрочем, — девушка призадумалась, постучав пальцем по подбородку. — Думаю, я уже нашла ответ на свой вопрос. — Эти удары могут касаться не только меня, — Чемпион потёр руки. — Но и близких мне людей. И я не могу с полной уверенностью сказать, что смогу предсказать все атаки… — И потому ты хочешь, чтобы я осталась здесь, верно? — Деметриус коротко кивнул, поджав губы. Если Пенни решит устроить разборки и истерику, то ему придётся долго и упорно доказывать, что в мире точно есть люди, что сильнее девушки и особенно опасные именно против неё из-за её металлического тела (хотя её пальцы очень мягкие…). Полендина же положила свою ладонь на ладонь парня, которая лежала на столе и кивнула. — Хорошо. Однако звони мне почаще, — девушка хихикнула, когда увидела явно шокированное лицо Деметриуса, который не ожидал подобного исхода. — Ты такой забавный! Всё время забываешь, что девушка я не простая, — Криэйтор хотел было открыть рот, однако Пенни не позволила этого, приложив свой палец к его губам. — Это факт. И поэтому мне, в отличие от большинства, легко понять твои причины. При этом лишними терзаниями я себя не обременю — мне известны пределы твоих сил — в мире никто не сможет одолеть тебя в прямом бою — скорость и убойная мощность чрезвычайно превышают любые известные мне показатели среди Охотников, — Полендина улыбнулась и погладила ладонь парня. — Поэтому спокойно езжай и не переживай — ты не обидишь меня пренебрежением. Деметриус удивлённо похлопал глазами, а потом глубоко вздохнул. М-да, он действительно забывал о том, что Пенни — не совсем человек, а андроид, который обладает невероятными вычислительными мощностями и логической системой, которая быстро скажет, что лучше со стороны холодного расчёта. И эта система была на его стороне, раз его девушка так легко согласилась побыть одной на протяжении неизвестного количества времени — ведь как пойдёт его путешествие по этим странам, Криэйтор не мог сказать. Так ещё и Гримм нужно найти, придумать на них тактику, подготовиться… На это потребуется куча времени. — Деметриус… — Пенни улыбнулась и покачала головой. — Если бы я устраивала постоянные истерики по поводу и без, то хорошей ли я была бы девушкой? Криэйтор не мог пока подарить ей обручальное кольцо, ведь вместе прожили они всего-ничего. Конечно, если бытовуха их не съест, он это сделает обязательно, если Пенни будет любить его через пару лет. Сейчас же он мог просто встать со стула и, под удивлённый взгляд девушки, упасть перед ней на колени, вытянуть руки вперёд и начать поднимать и опускать корпус, поклоняясь ей. От такого Полендина опешила, зависнув на пару секунд, однако потом возмущённо спросила: — Деметриус, что ты делаешь?! Прекрати немедленно! — Я преклоняю колени перед моей богиней, что снизошла к этому жалкому смертному, дабы подарить ему счастливую жизнь. — Прекращай! Это нелогично, сумбурно и бессмысленно! Девушка поймала руки парня и рывком подняла его с пола. Её щеки были красными от смущения, однако глаза смотрели осуждающе. Деметриус на такое лишь улыбнулся и поцеловал Пенни в лоб, отчего её взгляд стал добрее, однако полностью позитивным он не стал. — Прости, прости, просто… — Криэйтор вздохнул. — Ты настолько идеальна, что иногда я чувствую, что недостоин тебя. — Деметриус, будь добр, не заставляй меня использовать одну практику, дабы наказать за твои глупые слова, — Полендина шагнула вперёд и крепко обнимая парня, который обнял её в ответ. — Не говори больше такого. — Хорошо, — согласился Деметриус, наслаждаясь теплом родного человека. Да уж, его жизнь полна сахара, и кто-то может назвать её чересчур сладкой, однако для самого Чемпиона это было не так. Будь его воля — лежал бы он с Пенни в обнимку под пледиком и няшился с ней, а не бегал по миру. Однако лучше Криэйтор завершит все дела, обзаведётся нужными знакомствами и решит сложные проблемы, что могут привести к катастрофе, сейчас, чтобы потом со спокойной совестью уйти в отпуск и просто ничего не делать вместе со своей девушкой. Это была бы идеальная жизнь, но Деметриус знал… … Ничего идеального в мире не бывает.