Мёртв внутри

      Утро Рик Санчез встретил с тошнотой и головной болью. С большим трудом разлепив тяжёлые веки, он глазами искал телефон, который разрывался от звонков. Однако, в видимом поле зрения его не оказалось, так что, мужчине пришлось приподняться на руках, от чего его голова заболела ещё сильнее. Телефон оказался на полу, и, устало свесившись с кровати, Рик сбросил вызов. Он терпеть не мог, когда начинали названивать с утра. И пусть дисплей телефона показывал 12:30, для Санчеза утро начиналось тогда, когда он просыпался. Рик снова опустил больную голову на подушку и мысленно похвалил себя за то, что никогда не раздвигал шторы в своей спальне. Почувствовав, что содержимое желудка вот-вот готово выйти наружу, Рик всё-таки заставил себя подняться и пойти в туалет.       Кафель в туалете был приятно-холодным, поэтому после того, как Рик выблевал всё, что мог, он просидел на полу ещё минут десять, и только потом отправился в душ. Это немного привело его в чувства, но раскалывающаяся от боли голова оптимизма не прибавляла.       — Ты стареешь, Санчез, раз похмелье для тебя теперь такое страшное, — со вздохом обратился мужчина к своему отражению в зеркале.       Крепкий кофе и пара таблеток обезболивающего помогли Рику взять себя в руки и перезвонить.       — Чего тебе? — он шумно отхлебнул горячий напиток.       — Я думал, ты там уже кони двинул, — послышалось в телефоне. — Бери свою задницу в руки, и дуй к нам. У нас тут кое-какие проблемы.       — Зип, я говорил тебе, что ты говнюк? — Рик вернулся в спальню за сигаретами. — У меня выходной, и если твой крошечный мозг не может придумать, как решить очередную проблему, которую ты сам себе выдумал, то это не мои сраные проблемы.       — Да, Рик, я слышал это уже много-много раз, однако, не я виноват в том, что ты в который раз поменял формулы и реагенты, и вся команда не может разобраться в твоих писульках. Так что, либо ты приезжаешь сюда, либо сам потом будешь перед боссом отчитываться за то, что партия не была доставлена в назначенный срок.       — Ой, да понял я уже, что ты очень хочешь меня увидеть и с упоением отсосать мой гениальный хрен. Через час буду.       Не дождавшись ответа собеседника, Рик бросил трубку и закурил. Ему не очень хотелось в таком состоянии куда-то ехать, да и тем более работать, хотя косяк действительно был его. Стоило оставить Зипу инструкции и новые формулы, но Санчез хотел в очередной раз доказать себе, что он лучше этого мальца. Возможно, Рика просто бесило, что ему приходиться делить свою лабораторию с кем-то, и таким образом он пытался выжить парня, но признаваться в этом себе он ни за что бы не стал.       Докурив, Рик стал вспоминать, где он вчера отжигал и что закидывал в себя. Эта попытка почти сразу была отброшена, так как требовала мозговой активности, на которую сил особо не было. Быстро одевшись, мужчина вышел из квартиры и отправился на парковку. Там, как и полагается днём рабочего дня, было пусто, только парочка спортивных автомобилей и новенький «Хавейл» Рика блестели под светом потолочных ламп. Пока Рик не переехал в этот район, у него всегда были проблемы с парковкой, из-за относительно гибкого графика работы. Однако, ему нравилась старая квартирка, было достаточно простенько. Но хороший доход предполагает хорошую жизнь, так что пришлось сменить место жительства.       Пока Рик ехал до лаборатории, его снова начало тошнить. Его голова была тяжёлой, и мужчине так и казалось, что она вот-вот упадёт. В итоге, ему пришлось заехать в аптеку и купить лекарство от отравления, потому что в таком состоянии он вряд ли бы доехал.       Вот мужчина выехал из города и дышать ему стало немного легче. Он всегда чувствовал себя лучше, когда покидал город, там ему, почему-то, всегда было душно. Рик снизил скорость и опустил окна, вдыхая чистый, пока ещё, воздух. Он знал, что чем ближе к лаборатории, тем зловоннее будет запах. В итоге до лаборатории Рик добрался не через час, а через два, больше из вредности, нежели из-за плохого самочувствия. Это не первое его тяжёлое похмелье, которое он проводил на работе, впрочем, раньше он работал один, а тут придётся выслушивать нытьё этой сопли зелёной.       — О, ну наконец-то Ваше Высочество соизволило показать свою высокомерную задницу в нашей скромной обители, — с недовольством крикнул Зип из другого конца ангара и направился к Рику, ловко лавируя между различными ёмкостями и баллонами.       Это был высокий, худой, жилистый парень в хипповатом свитере и с сальными зелёными волосами. Он мог бы быть симпатичным, если бы лучше ухаживал за своим внешним видом, но парня девушки мало интересовали. Рик даже шутил над ним, называя импотентом.       — Да-да, я знаю, что ты скучал по мне, а теперь перестань терять моё время и показывай свои выдуманные проблемки.       Они прошли из ангара в большую светлую комнату, служившую кабинетом. Здесь было достаточно чисто, все баночки и коробочки аккуратно стояли на своих местах, нигде не было и пылинки. Да, за что и можно было хвалить Зипа, так это за поддерживаемый порядок. С тяжёлым вздохом Рик подошёл к одному из шкафчиков, достал кое-какие свои записи, затем прошёл к другому шкафу, достал новые реактивы и сырьё, которые попрятал от Зипа, надел защитный костюм и стал «на пальцах» объяснять парню, что к чему. Зип был сообразительный, поэтому много времени ему не понадобилось, чтобы вникнуть в суть дела.       Тем не менее, когда мужчины запустили оборудование, выяснилось, что аппарат для возгонки неисправен. К оборудованию Рик никому не разрешал прикасаться, потому что считал, что «болваны, которые его окружают, не способны с собственными обязанностями управится, что уж говорить о сложном химическом оборудовании». Пришлось провозиться ещё часа два, ища поломку и устраняя её. Почти всё это время мужчины работали молча. Рик периодически ворчал что-то про сорванный выходной и ненормированный рабочий день, но похмелье становилось всё незаметнее. Зато голод чувствовался всё сильнее, подгоняя скорее закончить работу. Когда дело было сделано, Рик отправился в комнату для персонала, надеясь найти там у кого-нибудь что-нибудь съестное.       — Надо бы к боссу заехать, — стягивая с лица респиратор, сказал Зип, заходя следом за мужчиной. — Отвезти продукт новый на проверку, а то в прошлый раз он рвал и метал, когда ты без предупреждения пустил в продажу изменённый товар.       — Этот старый хрен не способен по достоинству оценить мою гениальность. А ещё, его бесит, что кто-то из его людей может вертеть его бизнесом без его ведома, — Рик бессовестно шарил по шкафчикам сотрудников и рылся в их вещах, однако, ничего из еды не нашёл. Видимо, после нескольких таких шмонов Рика, люди поняли, что их работодатель любил подкрепиться за чужой счёт. Некоторые, конечно, специально оставляли что-нибудь перекусить Рику, дабы немного расположить его к себе, но сегодня тому не повезло.       — Ну, сегодня из-за тебя работа встала, так что, хочешь ты этого или нет, но ты поедешь к нему. Меня задрало смотреть на его кислую мину каждый раз, когда я прихожу. Очевидно же, что он ждёт, когда ты покажешься, — Зип пялился в потолок, что-то обдумывая. — Говорят, у него есть дельце для тебя. Прибыльное.       — А ещё говорят, что если отсосать у меня, то можно вылечить рак простаты четвёртой стадии, — Рик направился к выходу из лаборатории, стараясь игнорировать неприятные химические запахи. — Меньше слушай, что говорят наши «коллеги».       Рик всё-таки поехал сам, ведь действительно, давно не показывался на глаза своему начальнику. Да и стоило обсудить кое-какие рабочие вопросы, которые его уже давно волновали. Например, то, что сырьё стало хуже по качеству, что чертовски раздражало мужчину.       Рик подъехал к небольшому двухэтажному дому, отмечая у крыльца чей-то чёрный знакомый «Датсун». Мужчина тяжело вздохнул, ему хотелось быстрее решить все вопросы и отправится домой, а уж точно не встречаться с кем-нибудь из знакомых. Стоит один раз так показаться, и тут же набежит куча других знакомых, дабы влезть в твои дела. Снова тяжко вздохнув, Рик вышел из машины, достал из багажника коробку с новым продуктом, и направился в дом. Кивнув охранникам на входе, прошёл в гостиную, где его встретила одна из горничных.       — Извините, но у мистера Норкросса сейчас гости, не думаю, что он может принять вас в данный момент. Но если вам угодно, то я могу у него спросить об этом.       С этими словами девушка удалилась, но вернулась уже через три минуты, сообщив, что Рик может пройти в кабинет. Мужчина прошёл по небольшому тёмному коридору и остановился у тяжёлой, с вырезными узорами, двери. Так как руки у Рика были заняты, он решил, что имеет право открыть дверь в кабинет ногой. Не рассчитав силы, он толкнул её слишком сильно, и она, со стуком ударившись о стену, чуть не прилетела ему обратно в лицо.       — Санчез, я тоже очень рад тебя видеть, и всё же, сдерживай свои эмоции, пожалуйста, — мужчина, сидевший за столом, выглядел абсолютно спокойным. — Не веди себя как дикарь.       — Нотации будешь читать тупицам, заглядывающим тебе в рот. А сейчас просто прими товар.       — И тебе привет, Рик, — послышалось со стороны. Только сейчас мужчина увидел, что на небольшом кожаном диване расположился высокий, широкоплечий парень, с длинными, собранными в свободный пучок, русыми волосами. Это был Тони. Рик уже хотел было что-то сказать, как вдруг его внимание привлёк сидящий рядом с Тони парень.       Несмотря на огромную жёлтую толстовку, можно было сказать, что парень достаточно худ. Вьющиеся каштановые волосы лежали непослушным вихром на голове, а большие, карие глаза, с интересом смотрели на Санчеза. Парень приподнял руку в приветственном жесте и неловко улыбнулся мужчине.       — Может, уже поставишь коробку и поздороваешься? — Норкросс вышел из-за стола, подошёл к Рику и забрал у него товар. — С Тони вы знакомы. Опусти это. Я хочу познакомить тебя с Мортимером.       Тут парень встал с дивана и протянул Рику руку.       — Можно просто Морти. Приятно познакомится, — он снова улыбнулся. Казалось, что парень немного сконфужен.       Рик небрежно пожал ему руку и снова обратился к Норкроссу.       — Ага, я понял. Твоя очередная пассия меня не интересует. Если хочешь нанять ему телохранителя, поищи кого-нибудь другого. У тебя полно тупиц, которые будут только рады такой работе.       — Следи за языком, Санчез, — теперь встал Тони, выходя перед Морти. — Если тебя окружают одни шлюхи, это не значит, что можно говорить так про всех подряд.       Рика такая реакция немного удивила, ведь обычно Тони не лез защищать подстилок босса. Вдруг ему вспомнились слухи, что у Тони есть парень, с которым он уже давно вместе и, которого не раз таскал на рабочие мероприятия и посиделки.       — А, так это твоя пассия. Ну, мне всё равно не интересно, — Рик пожал плечами и мельком глянул на Морти, который, кажется, ещё сильнее смутился.       — Господи, Рик, чуть вежливее, пожалуйста, — Норкросс снова сидел за столом, сложив руки домиком. — Морти мой дорогой друг, которого здесь ценят и уважают. А тебе придётся поработать ближайшую пару месяцев вместе с Энтони, поэтому присядь, пожалуйста, и послушай, что я хочу тебе сказать.       — А без этого никак, старый ты хрен? — проворчал Рик, но в кресло сел. — Говори быстрее, и я пойду. Твой щенок Зип и так испортил мне выходной.       — О, уверен, если бы ты меньше показывал свой характер, то работа бы у вас шла как по маслу, — невозмутимо ответил Норкросс и достал из ящика стола папку с документами. — Ханфлорп очень умный молодой человек, но сейчас не об этом. Выяснилось, что у нас утечка важных данных, за которые я лично отвечаю головой перед очень серьёзными людьми. В этой папке вся нужная вам информация. Ваша задача – найти крысу и её сообщников, узнать, как далеко ушла информация, и прикрыть это. С мелкими сошками делайте, что хотите, но вот главную крысу приведите ко мне. Уверяю, я щедро отблагодарю вас.       — Босс, для нас честь просто трудится на ваше благо, — без заискиваний, ответил Тони. — Когда нам приступать?       — Он всегда тебе так зад лижет? — Рик, нахмурившись, посмотрел на Тони, затем снова глянул на Морти и заметил, что парень смотрит на него внимательным, изучающим взглядом. Заметив взгляд мужчины, он смущённо потупил взгляд.       — Я попрошу тебя не высмеивать преданность моих людей общему делу. Тебе бы не мешало тоже быть чуточку серьёзнее.       — Просто дай мне папку, я сам найду крысёныша, — Рик потянулся за бумагами.       — Нет, Рик, вы будете работать вместе, потому что тебе всё ещё придётся заниматься делами в лаборатории, — Норкросс взял папку в руки прежде, чем её взял Рик. — А ещё, другие организации тебя не очень любят, а Тони достаточно коммуникабелен и легко вхож в новое общество, так что, в паре вам будет легче работать. А теперь, когда ты меня выслушал, можешь идти. Я жду отчёт от вас двоих к концу недели. Удачи.       — Просто отдай мне это дело и вали на все четыре стороны, — доставая из кармана зажигалку, обратился к Тони Рик, когда они выходили из дома.       — Ну уж нет, Рик. Я не упущу свой шанс подняться просто потому, что тебе так легче. Так что, советую тебе засунуть в задницу своё эго и, наконец-то, научится работать с кем-то в команде, — Тони остановился перед Риком, преграждая ему путь.       — Ты — не моя команда, поэтому иди на хуй и отдай папку.       Тут из-за спины Тони показалась каштановая макушка. Парень осторожно глянул на Рика и вышел вперёд, обхватив руку Тони своими.       — Слушайте, я понимаю, что это не моё дело, но вы, может, хотя бы попробуете поработать вместе? — Морти выглядел нерешительным, однако, взгляд от мужчины не отвёл. — Посмотрите материалы вместе, обменяйтесь мыслями, распределите цели. Вам даже не обязательно постоянно работать вместе. Достаточно будет встречаться один раз в неделю, чтобы обменяться, кто-что выяснил, и дальше скоординировать свои действия. Вы же взрослый человек, должны это понимать, — Морти говорил спокойным, ровным тоном, расставляя паузы, видимо для того, чтобы Рик мог обдумать его слова.       «Он хочет сказать, что я веду себя как ребёнок? — подумал Рик после слов парня. Он глянул на Морти и заметил у того мешки под глазами. Он весь выглядел уставшим, в глазах читалось, что его всё достало. — Что вообще этот пиздюк делает здесь? Ему бы дома в приставке деградировать. Сколько ему? Шестнадцать? И эта сопля будет меня учить. Однако, стоит признать, что мыслит он здраво. Норкросс по-любому не отвянет от меня. А если я откажусь, может отдать лабораторию Зипу. Чёрт, придётся идти ему на встречу».       — Ой, ладно, неженки, так уж и быть, я сделаю вам одолжение, — Рик выбросил окурок и направился к своей машине. — Запрыгивайте в тачку и поезжайте за мной. Поговорим в более приятном месте.       Пока Рик ехал до места, он всё думал об этом мальчишке. Для него было странно услышать от Норкросса, что этот хлюпик его «дорогой друг». Какое же отношение пацан имеет к его боссу, если он просто таскается с Тони?       — Какие дела ты ведёшь на этот раз, сукин сын? — шёпотом спросил Рик.       В ответ на это, словно кто-то мог его слышать, Рику пришло сообщение.       «Жду тебя завтра в двенадцать у себя. Не опаздывай».       Смахнув сообщение, Рик швырнул телефон на соседнее кресло и стал думать, зачем его снова позвал Норкросс. Причин было две: новый товар и это дело. Мужчина склонялся ко второй. Его смущало то, что его поставили в пару с Тони, а не с другими его ребятами, как это происходило обычно. Конечно, можно было предположить, что они уже заняты другими делами, однако, Санчеза такие отговорки не устраивали. Он слишком хорошо знал своего босса.       Рик был в отвратительном настроении, хотел есть и спать, поэтому сейчас он направлялся в небольшое загородное кафе, чтобы там быстренько глянуть папку с бумагами, дать Тони какое-нибудь бесполезное, но очень нудное и затяжное задание, поесть, и спокойно отправится домой, наметив план действий. Пусть он и сказал, что пойдёт с ними, но это не значило, что он будет идти у них на поводу и работать с ними.       Когда Рик добрался до кафе, машины Тони ещё не было. Мужчина с надеждой подумал, что тот передумал и решил уехать домой, когда тут же из-за поворота показалась машина. Вздохнув, Рик достал сигарету и стал ждать. Машина остановилась и первым вышел Тони, затем обошёл автомобиль, открыл дверь со стороны пассажирского сидения, и подал руку, помогая выйти Морти. В руках Морти держал папку.       «Этот мелкий инвалид, что ли?» — подумал Рик.       — Какая галантность, — язвительно заметил мужчина, туша окурок.       — Оставь свой сарказм при себе, Санчез, — отмахнулся Тони, идя под руку с Морти.       — О, ну что вы, я абсолютно серьёзен, коллега, — Рик с комичным выражением лица открыл паре дверь и поклонился.       — Ваши клоунада и упрямство никому не нравятся, — Морти устало посмотрел на мужчину и вздохнул. — Пожалуйста, давайте серьёзнее. Это будет всем на руку.       Рик только фыркнул и зашёл следом за Тони и Морти, которые выбрали столик в дальнем углу, у окна. Тони отодвинул для Морти стул, улыбнулся ему, и сел рядом. Рик на это закатил глаза и сел напротив. Тут же к их столу подбежал загорелый, не сильно высокий официант, и обратился к Рику:       — Санчез, как давно я тебя не видел! Как жизнь? Где зависаешь?       — И тебе привет, Джей, — Рик улыбнулся. — Да я как обычно, то там, то тут. Слушай, принеси мне, пожалуйста, как обычно. Умираю с голоду.       — Конечно, дорогуша, — парень быстро записал что-то в блокноте, а потом повернулся к остальным. — Так, а что будут твои друзья? Очень рекомендую наше сегодняшнее блюдо дня.       — Нет, спасибо, нам, пожалуйста, один американо, какой-нибудь тёплый салат и зелёный чай, — ответил Тони.       — Будет сделано, — с этими словами Джей удалился.       — Папку, — Рик недовольно уставился на Тони. — И поживее.       — Сказал тот, кого мы кое-как сюда притащили, — вздохнул Тони, но взял у Морти папку и положил на стол. — Я кое-что глянул, пока мы ехали.       Рик пододвинул к себе папку и, вальяжно развалившись на стуле, стал листать. Сначала шло перечисление группировок, которые завладели данными организации. Затем, несколько досье на пойманных недавно стукачей и, в конце, целый доклад о предполагаемой главной крысе. Нахмурившись, Рик вгляделся в фотографию человека и узнал на ней своего старого знакомого, Майкла. Мужчина с сомнением начал читать досье. Они давно знали друг друга и много раз работали вместе, так что, Рик не думал, что Майкл мог бы быть стукачом, однако, досье поколебало его уверенность. Здесь были записи о неоднократных задержаниях людей из вражеских организаций на территории дома Норкросса, и все как один описывали Майкла на допросах, но никогда не называли его имени. Затем, были описаны несколько встреч с конкурентами, организованные Майклом. После них организация либо несла огромные убытки, либо на них были совершены нападения. Также перечислялись несколько операций с участием Майкла, не увенчавшиеся успехом.       От папки Рика отвлёк вернувшийся Джей. Аккуратно отдав заказ, официант улыбнулся мужчине и скрылся из виду.       Собственный голод был сильнее, чем желание разобраться, поэтому Рик отложил папку в сторону и пододвинул к себе тарелку с месивом из бекона и жареных овощей, залитых яйцами.       —Что скажешь? — отхлебнув кофе, спросил Тони.       — Тебе ничего, — пробурчал в ответ мужчина. — Я не думаю, что ты действительно способен найти крысу.       — Если ты не будешь говнюком, то я смогу нормально работать и покажу тебе, что я достаточно хорош в своём деле. Не понимаю, как Зип с тобой работает.       — Каждый раз радуется тому, что может побыть у меня на побегушках, — усмехнулся Рик.       — Слушайте, мы поняли, что вы очень классный и, несомненно, смогли бы поймать информатора и без помощи Тони, тем не менее, дело поручили вам обоим, — отрывая голову от своего салата, обратился Морти к Санчезу. — Значит и результата мистер Норкросс ждёт от вас обоих. От того, что вы упрямитесь, вы только тратите наше и своё время. Хоть раз переступите через свою гордыню, и тогда мы сможем покончить с этим быстрее.       — Морти, — Тони странным предостерегающим взглядом посмотрел на парня.       — Прости, — Морти быстро опустил свой взгляд обратно в тарелку.       Рика эта картина немного позабавила. Парень выглядел немного смущённым, но больше раздражённым. Кажется, тот действительно хотел поскорее закончить. Рик бы тоже был рад побыстрее убраться отсюда, при этом он не хотел работать с новым человеком, которому не доверяет. Отослать бы его куда подальше, и дело с концом, но как правильно заметил малец — дело поручили им обоим.       — Ой, ладно, хорошо, — с набитым ртом заговорил Санчез. — В общем, если ты смотрел папку, то знаешь, кому ушла информация. Думаю, для начала нужно узнать, не попало ли что к копам, и не собираются ли люди в форме нанести нам визит.       — Хорошо, это я могу взять на себя, — кивнул Тони, а затем приподнялся со стула. — Извини, я в уборную. Сейчас вернусь.       — Уже описался от страха? — съязвил Рик. — Быстрее давай.       Проводив Тони взглядом, Санчез переключил внимание на Морти, который совсем забыл про свой салат и завис в телефоне.       — Что тебя связывает с Норкроссом, помимо твоего парня? — без вступлений, спросил мужчина.       — Что? — парень посмотрел на Рика непонимающим и немного настороженным взглядом.       — Почему он зовёт тебя другом? — Рик раздражённо вздохнул.       — Ему нравятся мои работы. И я выполнял для него несколько заказов, и сейчас работаю над одним, — теперь Морти выглядел смущённым. — Он часто интересуется моими успехами.       — Ты работаешь на него? Работаешь в организации? — для мужчины было странно слышать, что Норкросс мог кем-то интересоваться, да и не понимал Рик, что можно было поручить такому хлюпику.       — Нет-нет, я художник. Я рисовал для мистера Норкросса несколько картин на заказ. Он говорит, ему нравится искусство.       Санчез чуть нахмурился и вспомнил, что в доме у его начальника действительно висит много картин.       — Что из того, что висит в его доме, рисовал ты?       — Да много чего, — Морти отпил немного чая, а затем всё же посмотрел на Рика. — Например, в кабинете у мистера Норкросса есть картина с человеком, которому одной рукой закрывает глаза другой человек, а второй рукой сжимает его горло. Это я рисовал. Ещё в гостиной у него висят картины с девушкой, находящейся в разных частях сада. Если будет интересно, присмотритесь.       Рик заметил, что говоря о картинах, парень оживился, в нём как будто искорка зажглась.       — Ты этим зарабатываешь?       — Иногда беру работы на заказ, но в основном, нет. Я учусь в университете искусств на факультете живописи, — парень поковырялся в тарелке и отодвинул её.       — А таскаешься с Тони зачем? — Рик и сам не понимал, зачем он всё это выспрашивает. Это было какое-то любопытство, которое, казалось бы, давно в нём заснуло.       — Ну, мне не очень это нравится. Так получается. Но это бывает полезно, — Морти провёл по волосам и повернулся к окну.       — И чем же? — фыркнул Рик, закинув ногу на ногу.       Морти перевёл взгляд на мужчину и немного помолчал. Он выглядел как недоверчивый зверёныш.       — Многим, — дал краткий ответ парень, видимо, посчитав, что и так достаточно сказал.       Через минуту вернулся Тони. Он сел на своё место, оглядел мужчину и парня, по-хозяйски обнял Морти за плечи, и спросил:       — Почему ты не ешь?       — Не хочу, — вяло ответил Морти и с мольбой посмотрел на своего парня. — Давайте вы быстро закончите, и поедем домой?       — Ну, я надеюсь, Рик больше не будет вести себя как сука? — Тони вопросительно посмотрел на мужчину.       — Оу, ну раз ваши нежные задницы не могут выдержать моей ахуенности, то это не мои проблемы, — усмехнулся Рик.       — Мы, скорее, не можем выдержать вашего ахуеть-какого-огромного эго, — проворчал Морти, поднимаясь из-за стола. — Я подожду тебя в машине.       — Хорошо, солнышко, — Тони взял руку Морти в свои и поцеловал её перед тем, как парень направился к выходу.       — Фу, какая пошлость, — смеясь, прокомментировал Рик.       Тони строго посмотрел на него и произнёс:       — Слушай, мне вообще не всралось видеть твою рожу и пытаться с тобой поладить. Но выбора у меня нет, и я от тебя не отстану до тех пор, пока ты не перестанешь выёбываться, — прошипел он. — Поверь мне, я очень приставучий и надоедливый.       — Ага, по твоему заёбанному пиздюку это видно, — усмехнулся Рик.       — Рот закрой, — рявкнул Тони.       — Ой, кажется, я попал в болевую точку? — Рик самодовольно улыбнулся.       — Просто заткнись и начни работать.       — Ну, хорошо, так уж и быть, я позволю тебе мне помочь.       — О, какая щедрость.       — Поговори с теми, кого поймали люди Норкросса. Собери инфу, — Рик положил в рот кусок бекона.       — Это бесполезное занятие. Вся информация есть в папке. Половина из пойманных уже мертва, а оставшаяся половина вряд ли выдаст что-то новое, если вообще ещё способна говорить. Мы только потеряем время, — Тони смотрел на Рика с явным раздражением.       — А по-моему, тебе такая работа подходит, — хмыкнул мужчина, не отрываясь от своего обеда. — Как раз такая, чтобы занять надоедливого ребёнка, который вечно крутится под ногами.       — И почему тебе так не нравится идея работать с кем-то? — Тони принял задумчивый вид. — Может быть, ты просто боишься, что обосрёшься, а я всем об этом расскажу. Не переживай, я готов унести свидетельство твоего позора с собой в могилу.       — Ты ничего не перепутал? — Рик злобно глянул на парня. — Я никогда не лажаю, и уж тем более, не боюсь.       — А по твоему поведению такого не скажешь, — усмехнулся Тони.       Рик отложил вилку. Аппетит вдруг пропал. Этот парень попал в его нарциссическую часть и порядком потрепал ему нервы. К тому же, завтра надо будет отчитываться перед боссом. И если Рик скажет ему, что отослал Тони, Норкросс может устроить ему скандал.       — Блять, ладно, — сдался мужчина. — На тебе полиция. Я свяжусь со своими знакомыми и узнаю, известно ли им что-нибудь.       — Отлично, — Тони хлопнул в ладоши и достал бумажник. Он бросил на стол несколько купюр и встал. — Что ж, я напишу, когда что-нибудь узнаю.       После этого парень вышел из кафе. Рик же остался сидеть и доел свой обед. Настроение у него упало ниже плинтуса. Он ненавидел работать с новыми людьми и в принципе брать заказы помимо лаборатории. Мужчина не понимал, что задумал его босс. Все это нарушало размеренный ход его жизни.       Выйдя из кафе, Рик закурил и попытался понять, что такого есть в Тони, чтобы дать ему это задание. Вдруг в голове всплыл образ тощего нескладного мальца, с его непослушными волосами. Мужчина достал телефон, он захотел найти в интернете что-нибудь про этого парня. Однако, когда Рик уже собирался вбить запрос, он понял, что знает только имя. Он попробовал вбить «Мортимер», но ничего связанного с парнем не нашёл. Тогда он попробовал «Морти». Вылезло много ссылок и страниц в Инстаграм и на Фейсбук. Рик сел в машину и стал листать. В итоге спустя двадцать минут, он нашёл страницу парня на Фейсбук. Там были его фотографии, фотографии с Тони, моменты из жизни. Пару раз мелькали фотки с семьей. Затем Рик нашёл его профиль в Инстаграм. Тут уже не было ничего личного. Весь профиль был посвящён его работам. Там же можно было заказать картину. Рик открыл директ и завис.       «Ну, и что я делаю?» — мысленно спросил себя мужчина.       Он вздохнул, провёл рукой по лицу и бросил телефон. Рик откинулся в кресле и стал думать о том, что он был бы не против послать всё к чёрту, принять ванну, и проспать часов двенадцать. Приведя мысли в порядок, мужчина завёл машину и поехал домой.       Рик открыл холодильник и достал оттуда банку пива. Звук, раздавшийся при открытии банки, был музыкой для ушей мужчины. Он сделал глоток, и всё его тело как будто расслабилось и перестало быть таким скованным. Рик прошел в гостиную и развалился на диване. Он достал телефон и увидел, что так и не вышел со страницы того мальца. Ему стало интересно, что тот рисует, и он начал листать. Рик никогда не питал особой любви к искусству, но картины парня его зацепили. Было в них что-то … глубинное.       — Интересно, а часто у него заказывают? — вслух спросил Рик. — Хотя какого чёрта меня это вообще интересует.       Мужчина вышел из профиля Морти и проверил, нет ли от кого-нибудь сообщений. Всё было чисто, поэтому Рик отправился в ванную, где пролежал, потягивая пиво, почти час. После этого он завалился в кровать и сразу же уснул.          Проснулся Рик от того, что его телефон буквально разрывался, и это ужасно напомнило ему предыдущее утро.       — Блять, я когда-нибудь проснусь по собственной воле, а не по чьей-то прихоти?! — прорычал мужчина, ища телефон. — Да, что тебе?!       — И тебе доброе утро, Рик, — донеслось из трубки. — Ты не забыл про нашу встречу?       — Какую… — хотел спросить Рик, но вдруг вспомнил. Он посмотрел на время. — Сейчас десять, мать его, утра. Если ты забыл, самодовольный ты говнюк, мы договаривались на двенадцать.       — Я всё помню, Рик, — спокойно ответил Норкросс. — А вот если бы я не позвонил тебе, то ты бы так и дрых, и не явился. Я жду тебя.       После этих слов мужчина отключился. Рик выругался и швырнул телефон. Он провалялся ещё минут двадцать и только потом отправился в ванную.       По дороге к боссу, Рик заехал в кафе и взял себе завтрак. Он специально выбрал такое блюдо, где было бы побольше лука и чеснока. Блюдо, которое было максимально жирным и неприглядным, чтобы можно было бы развалиться с ним в кабинете у этого ублюдка и загадить ему весь его дорогущий стол.       Когда Рик приехал, он не стал искать служанку или ещё кого-то, чтобы спросить, свободен ли Норкросс. Он сразу отправился к нему в кабинет и с ноги открыл дверь.       — Когда же ты станешь повежливее? — со вздохом, спросил Норкросс.       — Когда ты у меня отсосёшь, — бросил в ответ Рик, усаживаясь на стул и кладя еду на стол. — Зачем ты меня позвал?       — Хотел обсудить дело, которое вчера поручил вам с Тони, — ответил мужчина, неприязненно морщась от того, как мерзко Рик стал поедать свой завтрак, разбрасывая еду по всему столу. — Думаю, ты и сам понимаешь, что здесь не всё так просто.       — Да ну? А я думал, что ты просто ёбнулся, — жуя, сказал Рик.       — Очень смешно. Так вот, твоей настоящей целью будет следить за Тони. У меня есть предположение, что это он крыса, — мужчина сложил руки домиком.       — Почему? — Рик с подозрением глянул на босса.       — Если ты просмотрел папку, то знаешь, что все подозрения сейчас пали на Майкла, — начал размеренно объяснять Норкросс. — Однако, все допросы задержанных людей проводил Тони. И никого не подпускал к ним. Когда случились сорванные операции, Тони нигде не было. Никто не мог до него дозвониться. А отговорки у него не очень убедительные.       — Ладно, частица здравого смысла здесь есть, — согласился Рик. — И всё же, почему именно я?       — Ты внимательный и постоянно всех вокруг подозреваешь, — хмыкнул Норкросс. — И ты, как-никак, моя правая рука.       — Бывшая правая рука, — поправил Рик.       — Ты всё ещё можешь вернуться, — мужчина выжидающе смотрел на подчинённого.       — Нет уж, спасибо, — Рик мотнул головой. — Ты же от меня не отцепишься с этим заданием?       — Мне некого большего ставить на него, — с неким обречением, ответил Норкросс.       — Блять, чёрт с тобой. Ты будешь мне должен до конца жизни, — Рик дожевал последний кусок и смачно рыгнул. — Есть ещё что-то, что я должен знать?       — Особо какой-то важной информации нет, — мужчина немного задумался. — Могу сказать лишь, что его слабое место — Морти. Хоть он и изменяет пацану регулярно, не похоже, чтобы он собирался с ним расставаться. Попробуй сблизиться с Морти, он может что-нибудь знать.       Когда Норкросс заговорил о мальце, Рик вдруг неосознанно поднял взгляд на картину. Он стал её рассматривать, даже не слыша то, что ему говорил босс.       — Ты меня слушаешь? — немного раздражённо спросил мужчина.       — Да понял я тебя, — буркнул Рик, отводя взгляд от картины. — Всё будет в шоколаде.       Рик вышел из кабинета и уже хотел отправиться к выходу, но вдруг вспомнил слова Морти о картинах. Мужчина отправился в гостиную. Он сразу заметил нужные картины. Везде была изображена встревоженная девушка. Складывалось впечатление, будто она от кого-то убегает и, в то же время, пытается найти что-то. Атмосфера была такая, словно вот-вот должно случиться что-то плохое. Рику стало не по себе, поэтому он поспешил к своей машине.       Сев за руль, Рик шумно выдохнул и закурил.       — Ну и зачем я в это ввязался? — спросил он сам у себя, уперевшись лбом в руль.