Сердце змея

Рассвет. Еще один рассвет. Слабые, тусклые, еле заметные усилия наступающего утра одолеть густые, тяжелые, свинцово-серые тучи… Так медленно, словно лучам не хватает сил, и они вот-вот перестанут бороться. Плотный туман молочной дымкой окутал кроны деревьев в саду. Открой окно, протяни руку - сможешь зачерпнуть его ладонью, холодный и вязкий. Это утро было похоже на него. Казалось, что его силы тоже на исходе. Что он тоже вот-вот перестанет бороться. Но, подобно каждому неизменно наступающему утру, он… пока еще находил силы. Он смотрел, как в рыже-янтарной жидкости плавно движутся тонкие лепестки. Спокойно, безмятежно. В последнее время это приносило ему умиротворение - наблюдать за чаинками. Возможно, это была единственная иллюзия контроля: он мог заставить чаинки двигаться быстрее, мог вызвать целый шторм, как тот, что творился в его душе, а потом наблюдать за постепенно замедляющимся танцем. Юноша вздрогнул - утро нарушил едва заметный, но кажущийся таким громким в царящей тишине шорох, будто в дверь скребется кошка. - Да, - хриплым шепотом произнес он. Дверь почти бесшумно отворилась, потом закрылась снова, через несколько секунд плечо молодого человека сжали тонкие длинные пальцы. - Ты снова не спал? - голос женщины был тихим и ровным. - Не… кхм… - пришлось прочистить горло после долгого молчания, - немного. Может, пару часов. - Сынок, может, приготовить зелье? - женщина стояла позади сына, как и он, глядя в окно. - Когда ты сама хорошо спала в последний раз? - Не в этом году. Можно? - женщина двумя пальцами потянулась от плеча к волосам, осторожно задевая прядь. - Да… - он наклонил голову к пальцам матери. Она погладила волосы юноши, расчесывая их пальцами. Несколько минут они провели так - в молчании глядя в утренний туман. Они были очень похожи. Осунувшиеся бледные лица, глубокие тени бессонных ночей и ужаса прошедшего года вокруг глаз… А очень светлые волосы в полумраке утра добавляли легкого сходства с призраками. Возможно, так и было - сейчас они были призраками самих себя. Потерянными. Беспокойными. Хоть и живыми. - Двадцать минут назад прилетела сова из Министерства, - голос женщины был по-прежнему спокоен, но мышцы лица слегка дернулись. - Когда? - Сегодня в полдень. - Отец в курсе? - Нет, скажу ему, когда проснется. В этом доме только он может спать, как ни в чем не бывало. - Он всё испортит. - Драко… - Он нахер всё испортит, - парень резко встал с кровати и заходил по комнате. Движения Драко стали отрывистыми, непоследовательными, рваными. Как и его мысли. Он сел. Снова встал. Сделал несколько шагов. Запустил пальцы в волосы, взъерошивая. Потер виски. Резко опустил руки, будто стряхивая воду. Снова сел. Нарцисса наблюдала за сыном молча. Потом она медленно закрыла глаза, на секунду сильно сжав веки, и так же медленно открыла. - Мама, - Драко посмотрел ей в глаза. - Он. Всё. Испортит. - Я знаю, - устало выдохнула она. - Он так и не понял. Но я постараюсь сдержать ситуацию. Слишком многое на кону. - Вот только у отца и у нас разные ставки. - Не такого я хотела для тебя, мальчик мой, - голос Нарциссы смягчился. В груди Драко болезненно сжалось - таким ее голос был в далеком детстве, когда он был еще мал для "отцовского воспитания". - Попробуй немного поспать, родной, - Нарцисса встала, провела ладонью по щеке сына и почти невесомо поцеловала его в лоб. Драко перехватил ладонь матери, сжал ее пальцы и прислонился к ним переносицей. - Ты тоже. Нарцисса вышла из комнаты. Хилые лучи по-прежнему продирались сквозь тучи. Драко лег, накрыв глаза предплечьем. Немного поспать. Да, это было бы неплохо. Вот только как? Ведь сон давно уже не придавал сил, а приносил лишь мучения. Раз за разом, закрывая глаза, Драко снова переживал… всё. То, что произошло с ним. То, что его сломало. То, что почти уничтожило его жизнь. То, что останется с ним навсегда. *** Ровно в 11:59 ворота поместья распахнулись, открывая путь пятерым гостям. Нарцисса нервно выдохнула и открыла входную дверь. - Миссис Малфой, приветствую вас, - Кингсли сделал небольшой кивок. - Министр, - Нарцисса кивнула в ответ. Голос ее был ровным и спокойным. - Господа. Прошу, входите. - Мистер Малфой, - министр так же коротко кивнул Драко. - Министр Шеклболт. Господа. Пожалуйста, пройдем в гостиную, - юноша приглашающим жестом указал на коридор. - Я не думаю, что… - худой и нервный волшебник, один из тех, что прибыли с министром, приподнял руку. "Кажется, зря этот бедолага сюда заявился… - подумал Драко. - Того и гляди, мошонка от страху отвалится. Хотя ему-то чего бояться…" - Я думаю, что дело, по которому вы прибыли, затянется дольше, чем обмен парой фраз у порога, - Нарцисса перебила нервного, пропуская гостей вперед. В гостиной в большом кресле, обтянутом дорогой кожей, восседал отец семейства, Люциус Малфой. Черная, с иголочки, мантия, тонкая золотая цепочка на жилете, идеально начищенные ботинки, надменный взгляд… "Как всегда, - подумал Драко. - Черт, он все испортит." Нарцисса встала в шаге от мужа, положив ладонь на спинку его кресла. Драко же остановился примерно посередине, между министром и отцом, прислонившись к столу и скрестив на груди руки. - Мистер Малфой, - Кингсли посмотрел в глаза Люциусу, сделав шаг вперед. - Мистер Шеклболт, - протянул Малфой-старший с ноткой пренебрежения. - Полагаю, вы понимаете цель нашего визита, - министр был вежлив и спокоен. - Неужели вы все прибыли полюбоваться цветущими цидониями моей супруги? - усмехнулся Малфой. Драко напрягся, его взгляд прошелся по присутствующим. Он заметил, как мать произнесла одними губами "Люциус". Нервный перебирал какие-то свитки, тихонько шурша. Парень в очках, стоящий чуть позади по правую руку от министра, удивленно поднял брови, но тут же снова принял серьезное выражение лица. "Черт, это же Уизли". Еще двое просто стояли позади, не особо реагируя на происходящее. "Грубая сила". - Очень хотелось бы взглянуть, - произнес Кингсли, посмотрев на Нарциссу с легкой улыбкой, - говорят, у них дивные красные цветки. Но тогда бы я приехал без компании - предпочитаю созерцать красоту природы в одиночестве. - В такой-то компании точно нечего созерцать, - ухмылка Малфоя росла. "Люциус" - снова одними губами произнесла Нарцисса. - Отдел магического правопорядка… - начал министр, но Малфой его перебил. - Снова покушается на честь и достоинство моего семейства. "Люциус" - уже едва заметным шепотом. - … изучил все возможные сведения, полученные нами касательно участия вашей семьи в недавних событиях, - Кингсли был невозмутим. - Большое число свидетельских показаний, подробный анализ различных ситуаций и действий вашей семьи в них дает нам довольно противоречивую картину. - И вы, конечно же, разберетесь со всем этим недоразумением, - Малфой, даже сидя в кресле, умудрялся смотреть на окружающих свысока. - Думаю, отдел правопорядка принимает во внимание вклад, поколениями вносимый моей семьей и мною в частности в дело процветания нашего общества в целом и министерства магии в частности как оплота мудрости и справедливости. "Люциус" - чуть громче. - Во внимание приняты все возможные обстоятельства, - произнес министр с едва заметным нажимом. - Наш диалог, полагаю, надолго не затянется. - Я думал, вам, мистер Малфой, некуда спешить, но, поверьте, мы не будем утомлять вас своим присутствием дольше, чем это необходимо. Перси, - Кингсли повернулся к Уизли, и тот передал ему несколько листов пергамента. - О, не утруждайтесь, в моей библиотеке достаточно приличной литературы, - Малфой растягивал слова, будто присутствие министерских чиновников длилось несколько часов, а не минут. "Люциус" - теперь голос Нарциссы звучал чуть громче. Драко заметил, как Перси покосился на нее. Сам же Драко уже добела сжимал пальцы. - Ничего, эти бумаги, думаю, затмят некоторые произведения. - министр непринужденно подыгрывал манере Малфоя. - Язык, конечно, суховат, но, уверяю, накал страстей высок. К тому же я не буду утруждать вас и дам тезисный пересказ. Вот здесь, - министр взял один из листов, - предписания для проведения обыска. - Надеюсь, вашим ищейкам не надоело копаться в моих вещах. Сказали бы раньше - я бы припрятал для них коробку кексов за труды. "Люциус" - еще чуть громче. Драко подался корпусом вперед. - Говорят, с черникой очень популярны среди поисковиков, - Кингсли взял следующий лист. - Здесь - дата назначенного слушания. Вам и вашей семье надлежит явиться в Министерство семнадцатого августа в девять часов утра. - Что ж, пожалуй, ради этого я постараюсь не проспать. До встречи в августе. "Люциус" - голос Нарциссы уже достиг того уровня громкости, при котором все присутствующие не могли бы сделать вид, что не расслышали. Только не сам Люциус. Он, казалось, совершенно не обращал внимания на реплики супруги. - Не переживайте, мы уже подошли к кульминации. Здесь, - министр взял еще один лист, - ордер, предписывающий арестовать вас и вашу супругу и доставить в Азкабан для заключения под стражу вплоть до даты слушания. Юноша может остаться в поместье, но без возможности покидать его. За этим будут следить специальные сотрудники. - Подойдет для растопки, - Малфой был холоден, но в голосе его появилось негодование и что-то еще… страх? "Заткнись" - тихо прошипел Драко. - Люциус! - Нарцисса сделала шаг, чтобы оказаться в поле зрения мужа. Ее голос звенел. - Прекрати это! - Видите, министр, моя дражайшая супруга просит прекратить этот фарс. Мы никуда не поедем, - он встал и горделиво задрал подбородок. - Моя семья останется в поместье. Вы можете прислать сюда сколь угодно своих ищеек, приставить к каждому из нас своих скудоумных борцов за справедливость, но мы останемся здесь. - Люциус, прекрати. Ты и так сделал достаточно, чтобы усугубить ситуацию. Министр, я готова выполнить любые необходимые требования. - Цисси, не нужно унижаться перед этими людьми. Проводи гостей к выходу, они слишком здесь задержались. - ЗАТКНИСЬ! - Драко сделал два крупных шага, оказываясь почти между отцом и министром. - Держи себя в руках, мальчишка, - процедил сквозь сжатые зубы Малфой, - ты зарвался. - Министр Шеклболт, - Драко, бросив на отца полный ненависти взгляд, повернулся к Кингсли, - мы выполним все требования. Но я не останусь в поместье. - Драко… - испуганно выдохнула Нарцисса. - Я прошу разрешения также провести срок до слушания в Азкабане. - Молодой человек, в этом нет необходимости, - на секунду показалось, что министр был растерян. Лишь на секунду. - Вы ведь понимаете, что как члены семьи будете содержаться отдельно друг от друга. - Понимаю, министр. Но так я буду спокойнее за мать. Прошу, делайте то, что должны. - Фарс, - выплюнул Малфой, но, казалось, его никто не заметил. - Мы должны отправиться немедленно? - Нарцисса подошла к сыну. - Да, миссис Малфой, - министр отдал бумаги обратно. - Драко, подумай, тебе не нужно… - Нужно, мама. - О, как трогательно, - Люциус был полон презрения. - Так самоотверженно. Так… жалко. Прекрати позорить семью, мальчишка. Тут Драко резко развернулся, и его правый кулак врезался в скулу отца. Малфой-старший покачнулся от удара. Кингсли на секунду позволил себе вольность в поведении и тихонько прыснул. Перси вздрогнул от неожиданности. Глаза Нарциссы широко раскрылись от недоумения и испуга. Двое у входа подались вперед. Нервный выронил часть свитков. - Мне кажется, это прекратит. Министр, - голос Драко звенел, как металл на морозе. - Если это всё, то, думаю, мы готовы отправляться. Так, мама? - Д…Драко… Да, - выдохнула Нарцисса. - Мы готовы, министр Шеклболт. - Что ж, - Кингсли разгладил мантию на груди, - полагаю, это так. Сэмюэль, Маклрой, пожалуйста, проследите за мистером Малфоем-старшим. Форсти, отправьте сообщение в Азкабан, что мы скоро прибудем, а потом подготовьте планы для поисковиков. Уизли, вы свободны сейчас, жду вас у себя в кабинете в три часа. Нарцисса, - голос министра стал мягче, а тон менее официальным, - пожалуйста, возьмите теплые мантии или пледы. Я распоряжусь, чтобы вам позволили их оставить. В Азкабане довольно холодно. - Благодарю вас, министр.