Абсолютные новички

Это всё началось в один дождливый вечер вторника. Ливень, обрушившийся на землю как из ведра, нарушил планы Робин и Стива на день. А сам Стив не думал, что что-то могло испортить его настроение ещё больше, пока его волосы не начали завиваться от влажности. И в довершении к этому, в тот день он пришёл на работу в одной тонкой футболке, а это означало, что он точно и гарантированно промокнет до нитки, как только выйдет из видеосалона. Стив прислонился к стойке, за которой он стоял, оперевшись на неё локтями и положив подбородок на свою ладонь. Невидящим взглядом он следил за одинокой каплей воды, скатывающейся по витрине магазина. Дождь шёл так сильно, что за его стеной не было видно ничего дальше метра, а то и меньше. – Ты думаешь, это надолго? – вздохнула Робин. Стив лениво наклонил голову, достаточно, чтобы видеть её лицо, и приподнял одну бровь. Вдруг громовой удар сотряс здание. – Похоже, это был ответ на твой вопрос, - протянул он, а Робин с тихим стуком обречённо уронила свою голову на стойку. Тут входная дверь внезапно распахнулась, от сильного порыва ветра ударившись о стену и заставив их подпрыгнуть от неожиданности. Внутрь хлынули потоки воды с неба. Вошедшему пришлось буквально бороться с дверью, которая никак не хотела поддаваться из-за сильного ветра, прежде чем он смог захлопнуть её. Этот человек глубоко вздохнул, прежде чем повернуться к ним лицом и убрать с глаз мокрые пряди волос. Несмотря на то, что происходило на улице, он широко улыбался. – Эдди! – удивлённо воскликнули Стив и Робин почти одновременно. – Не знаю, заметили ли вы, - выдохнул он, - но на улице прямо апокалипсис. – Да уж, - ответил ему Стив, пока тот выжимал свои волосы прямо на пол, - точное описание. А что ты здесь делаешь? Эдди пожал плечами: – Мы собирались начать новую партию D&D сегодня вечером, не прямо что-то масштабное, понимаете? Но двое ребят слились из-за всей этой бури. И я решил посмотреть фильм, раз игра отменилась. – А ты не думал просто остаться дома? Эдди кивнул, оглянувшись на шторм за окном и видимо признавая замечание Стива хоть сколько-нибудь резонным. – Да, такая мысль приходила мне в голову, должен признать. Я просто… Мне не очень хочется сидеть в одиночестве. После… после всего этого… Ну а фильм, это конечно не то же самое, что компания, но тишину он точно разбавит. Взгляд Стива смягчился. Он сам очень хорошо понимал это чувство. – Мне жаль, чувак. Я знаю, это тяжело. И это займет некоторое время, но в конце концов ты почувствуешь, что всё снова пришло в норму, я обещаю, - он попытался приободрить друга. – И, эй! Если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, просто дай нам знать, хорошо? – Да, - кивнула Робин, - мы поможем, чем сможем, только скажи. Эдди приподнял бровь, и озорная ухмылка осветила его лицо: – Чем сможете и что угодно, говорите? – Конечно, - твёрдо ответил Стив, хоть его немного напрягло то, как хитро Эдди посмотрел на них. – Ну-у-у… - протянул тот, приближаясь к стойке. – Есть одна вещь, которую вы могли бы сделать для меня… –Какая? – заинтересованно и немного торжественно произнесла Робин. Эдди наклонился ближе, опираясь на стойку, и улыбнулся заговорчески: – Что вы скажете, если я предложу вам заменить двух недостающих игроков сегодня вечером? И ещё один раскат грома ударил сразу после его слов, придав этому всему более зловещую атмосферу. – Эм… - Стив посмотрел на Робин, которая тоже казалась немного растерянной, услышав это предложение. А потом он глянул на Эдди. И в его глазах, за его улыбкой он увидел что-то отчаянное, почти умоляющее. И Стив помнил, как ему самому было трудно возвратиться к нормальной жизни после первого своего столкновения с Изнанкой, а потому сейчас он знал, что должен был сделать. – А знаешь что? Да, я за, давай сыграем! Улыбка Эдди стала ещё шире, и он с энтузиазмом хлопнул Стива по плечу. – Думаю, это означает, что я тоже в игре, - неохотно протянула Робин, но приподнятые уголки её губ и хитрый огонёк в глазах выдали её настоящий настрой. – Чёрт возьми, да! – прокричал обрадованный Эдди, быстро сжимая и её плечо. У Стива где-то внутри возникло какое-то странное ощущение, когда он наблюдал это их маленькое взаимодействие, но он быстро отбросил все мысли об этом. – Но имей в виду, никто из нас не умеет играть, - поспешил предупредить он, видя, как Робин кивает его словам, - Я слышал, как наши маленькие засранцы обсуждали эту игру, почти на протяжении всего дня, но на этом всё. – Не переживай, - пренебрежительно махнул тот рукой, - это очень просто, так что вы, ребята, сразу поймёте, что к чему. Плюс, - он указал на себя, - у вас будет лучший учитель! – Вау, а что случилось с твоей скромностью? – засмеялась Робин. – Никто и не говорил, что она есть, - подмигнул тот и да, внутри Стива снова что-то перевернулось из-за этого, казалось бы, простого действия. – Хорошо, и когда мы собираемся? – спросил он, стараясь перестать думать, что могло бы означать это странное чувство. – Встречаемся в старшей школе через час, - ответил Эдди. – Ты ведь знаешь, в каком кабинете мы обычно собираемся, верно? Я видел пару раз, как ты провожал детишек. – Да, знаю. Но через час? Мы закрываем магазин только через три... – Ты и правда считаешь, что кто-то соберётся прийти сюда, пока на улице творится такое? – иронично спросил Эдди, указывая на окно, за которым всё ещё бушевал шторм. – А он прав, - кивнула Робин. – Ну… ладно, хороший аргумент. Окей, тогда через час, - согласился с ними Стив, решив не упоминать того, что сам Эдди зашёл в их магазин, пока на улице творилось такое. В конце концов, Эдди не был тем человеком, что следует за большинством, а значит и большинство вряд ли последует за ним. А тот уже потирал руки в предвкушении, шагая к выходу. – Обещаю, ребята, вам это более чем понравится! - и он уже выдохнул, собираясь с духом, чтобы выйти прямо навстречу буре. – Эдди! – окликнул его Стив, как раз когда тот потянулся к ручке двери. А когда Эдди оглянулся через плечо, он неловко взъерошил волосы и сказал зачем-то, - Э-э-э, ну будь осторожен там, что ли. Погода просто адская. – Не переживай, - ухмыльнулся тот, - Осторожность – моё второе имя. И как только дверь за ним закрылась, и он вышел на улицу, почти сразу исчезнув за стеной дождя, Робин фыркнула от смеха: – Эй, Стив. – А? – спросил он, всё ещё сверля взглядом дверь. – Что это было? – А? – повторил он, оборачиваясь к ней. – Что было что? О чём ты? Робин хихикнула, всё же начав собирать свои вещи, готовясь к закрытию магазина. – Не было ведь ничего особенного, - проговорил Стив, но она только рассмеялась на это. *** Возможно, ехать к зданию старшей школы Хоукинса в разгар самой сильной грозы, которую Стив когда-либо видел, не было самым мудрым их решением. Но в конечном счёте они с Робин добрались туда невредимыми. Конечно, их сердца стучали с такой скоростью, что, казалось, они готовы были вырваться из груди, а костяшки на руках Стива побелели – так сильно он вцепился в руль. Но эй! – они ведь не разбились, и это уже было большим достижением. – Давай никогда больше не подписываться на такие авантюры, - голос Робин немного дрожал. И Стив энергично закивал её словам. Он готов был даже переночевать в школе, только бы не ехать обратно в такой шторм. Вся надежда была только на то, что он сойдёт на нет, пока они будут играть. На мгновение Стив задумался, как сюда добрались остальные, но, прищурившись, он смог разглядеть на стоянке пару велосипедов, сваленных друг на друга. Он усмехнулся. Конечно, как же он сам не догадался. – Окей, - сказал он Робин, заглушая мотор, - давай на счёт три. – Один, - ответила она. – Два, - сосчитали они уже вместе. Стив ухватился за дверную ручку. – Три! Они оба распахнули двери со своих сторон, выскочили и тут же захлопнули их, до того, как машина Стива превратилась бы в аквариум на колёсах. Всего за несколько секунд носки и ботинки Стива промокли до нитки, и с каждым мгновением всё больше мокрых прядей волос спадало на его лицо. Он бежал и чувствовал, как грязная вода из луж забрызгивает его джинсы, заставляя его внутренне вздыхать. Это была его любимая пара. И после того, что показалось ему вечностью, - хотя на самом деле прошло не больше минуты, - он добежал до центрального входа школы и влетел внутрь. Как только Робин вбежала за ним следом, он захлопнул за ней дверь, но у порога всё равно успела образоваться небольшая лужица. – Просто ужас, - заявила Робин, тряся головой и забрызгивая всё вокруг дождевой водой. – Да уж, и не говори, - согласился Стив, проводя рукой по волосам в попытке хоть чуть-чуть высушить их. Не помогло. – Я нормально выгляжу? – Стив, на тебе сейчас ни одного сухого места нет, - вздохнула та. А когда он продолжал сверлить её вопросительным взглядом, закатила глаза, - да, ты выглядишь прекрасно, как и всегда. Я уверена, Эдди будет совсем не против увидеть тебя в таком виде. – Эй, - нахмурился он, - а это что должно значить? – Посмотрим, - пожала она плечами и пошла по коридору. Стив несколько секунд простоял на том же месте, недоумённо хмурясь, но потом сорвался с места и побежал, чтобы догнать подругу. *** – А вы, ребята, вообще о дождевиках не слышали? – засмеялся Дастин, как только они вошли в класс. Стивен посмотрел на него укоряюще и сел на один из двух свободных стульев, расставленных вокруг стола. И так вышло, что сел он прямо рядом с Эдди. Вот у того волосы уже почти высохли и выглядели как обычно, завиваясь фирменными кудряшками. Стив смущённо дотронулся до своей прически, не упустив ухмылки, которой одарил его Эдди. – Да, ребята, вы типа плавали в одежде, или что? – Майк тоже присоединился к насмешкам над ними. – Очень оригинально, - проворчала Робин, садясь рядом с ним, и попыталась перевести тему. – А где двое ваших маленьких друзей? Майк поморщился. – Ночь свиданий, - одновременно сказали они с Дастином. – Точно, - вспомнила Робин, - это ведь опять стало модным. Как только все устроились, Эдди начал разъяснять им основные правила игры, вручив Стиву и Робин карточки их персонажей, чтобы они могли выбрать свои роли. Стив в итоге остановился на персонаже «барда», а Робин выбрала «плута». Стив не был до конца уверен, что именно означает его роль, но Майк пояснил, что бардами обычно становятся самые приятные и умелые собеседники в команде, так что это показалось ему лучшим вариантом роли, которую предстояло играть. *** Они играли всего несколько минут, когда Эдди представил группе своего персонажа, сэра Хелрича. Это был лихой рыцарь с добрым сердцем, и когда они осознали, что им нужна была от него информация, они обратились к Стиву. – Так, ещё раз. Что я должен делать? – Сначала брось двадцатигранный кубик, - терпеливо объяснил ему Эдди. Стиву потребовалась секунда, чтобы найти его, прежде чем бросить этот кубик на стол. – Семнадцать, - улыбнулся тот, - неплохо. Можешь ходить. – Это как? – спросил Стив. – Поговори с сэром Хелричем, - ухмыльнулся Эдди. Стив посмотрел на Майка и Дастина, ожидая указаний. – Убеди его, что он может нам доверять, - посоветовал Майк. – Да, перемани его на хорошую сторону! – добавил Дастин. – Убедить его… - начал тот, но оборвал себя, когда посмотрел на Эдди, ожидавшего, когда Стив заговорит. Ему никогда не выпадал шанс рассмотреть этого парня с близкого расстояния и без спешки. Сейчас это сбивало с толку, хотя Стив и не мог понять, почему. Однако он точно знал, как опять почувствовать себя в своей тарелке. Была одна вещь, в которой он был хорош. Не зря ведь Стив Харрингтон заработал свою репутацию в старшей школе. Он изобразил уверенную улыбочку и посмотрел Эдди прямо в глаза: – Сэр Хелрич, вам кто-нибудь до этого говорил, что вы абсолютно обворожительны? В ухмылке Эдди убавилось самоуверенности, а сам он, казалось, был совершенно ошеломлён словами Стива. – Стив, сэр Хелрич – парень, - прошептал ему Майк, будто бы тот не понял с первого раза. – Я знаю, - ответил он, а Эдди отвёл свой взгляд, и лёгкий румянец выступил на его бледной коже. Стив испытал странное чувство удовлетворения от этой его реакции, ведь её он и добивался, а ещё – что-то смешанное, непонятное, чему он ещё не мог дать определения. Однако, он признался себе, что ему определённо нравилось видеть румянец на щеках Эдди. И это продолжалось на протяжении всей игры. Пока остальные решали загадки и сражались с монстрами, Стив сосредоточил всё своё внимание (и весь свой шарм) на сэре Хелриче. И каждый раз, когда он флиртовал с ним, Эдди так или иначе терял самообладание, то краснея, то покашливая, а то неловко ёрзая на стуле. И такая его реакция будто накаляла электричество между ними, заставляя Стива дышать чуть чаще. И всё шло хорошо. А потом Эдди рассмеялся над какой-то шуткой Робин, он чуть наклонил голову и прикрыл глаза. И тогда Стива накрыло осознание, - будто кирпичом по голове ударило. Он вспомнил, как Эдди рассмешил его там, в Изнанке. Он вспомнил, как Эдди приходил навестить их с Робин в видеосалоне почти каждый день после того, как им удалось закрыть все врата в городе. Он всегда задерживался у них чуть дольше, просто чтобы поговорить со Стивом. Он вспомнил, как его волосы блестели в закатном солнце, будто впитав в себя все краски этого мира. Он вспомнил, как Эдди улыбался любой его очевидно глупой шутке, и как от него пахло каким-то цветочным шампунем, когда он видимо только вышел из душа, а Стив постучался к нему в трейлер. Он вспомнил его смех, ту страсть, с которой тот играл на гитаре, его сообразительность и доброту… и, ох… Стив определённо втюрился в Эдди. И он был почти уверен, что тот тоже был влюблён в Стива. И это открытие шокировало его меньше, чем он мог бы предположить. Конечно, он никогда не думал, что ему могут нравиться парни, но Эдди был… ну… он был просто Эдди. – Окей, Стив. Твой ход, - Эдди повернулся к нему. Его голос прорвался через мысли и воспоминания, всё ещё крутившиеся в голове Стива. Они только что прошли через довольно жёсткую битву, но на уме у Стива было только одно. – Сэр Хелрич до сих пор с нами? – уточнил он. Эдди кивнул, подозрительно прищурив глаза, а уверенность Стива не только не пропала, но кажется, удвоилась после всех его размышлений. - Отлично. Я хочу поцеловать его. Эдди удивлённо распахнул глаза, а все остальные затихли до тех пор, пока Дастин не выдал недоверчиво: – Что?! – Не выходи из роли, Хендерсон, - прокомментировал Эдди, всё еще не отрывая взгляда от Стива. Казалось, он смотрел на него оценивающе, почти насмешливо, но меж его бровей пролегла беспокойная морщинка. – Точно, извиняюсь, - Дастин прокашлялся и повторил, но уже гораздо более низким голосом своего персонажа, - что?! А Эдди продолжал разглядывать Стива, хотя это и не продлилось больше нескольких секунд, после чего он, будто решившись на что-то, кивнул. – Ход за харизму, - сказал он, наконец. Все четыре пары глаз смотрели на то, как Стив берёт двадцатигранник. Его кожу покалывало от волнения. Он подкинул кубик несколько раз, а затем позволил ему упасть на стол перед собой. Стулья заскрежетали по полу, когда Дастин и Майк вскочили со своих мест, наблюдая за тем, как кубик продолжает переворачиваться. И с мягким стуком о деревянную поверхность стола, он остановился. Стив поймал взгляд Робин. В уголках её губ играла понимающая улыбка, и он был уверен, - после сегодняшнего вечера ей будет, что ему сказать. Стив перевёл взгляд на кубик и резко выдохнул, осознав вдруг, что он почти не дышал всё это время. Там было 20. Он играл не так долго, но уже знал, что это значило. – Твёрдая двадцатка, - прошептал Майк и переглянулся с Дастином. Эдди даже не потрудился укорить того за то, что он вышел из образа. – Ну, - выдохнул он, - и как ты хочешь сделать это, Стив? А уверенность Стива почти улетучилась из-за того, как Эдди поглядывал на него из-под ресниц, стараясь делать это незаметно. Но он уже зашёл так далеко. Стив не собирался отступать, только не сейчас. – Э-э-э, - начал он, - я подхожу к нему, убираю волосы с его лица, ведь они немного растрепались во время последнего боя. Я подхожу к нему ещё ближе и заправляю прядь волос ему за ухо. А потом я глажу его подбородок тыльной стороной ладони, - Эдди заметно сглотнул, слушая, как он говорил. И да, отлично, это было именно то, чего Стив добивался. – Я смотрю на него и говорю, что там было настоящее побоище. Я рад, что ты в порядке. – Он вышел из роли… - начал было Дастин, но Эдди заставил его замолчать, подняв вверх палец. – Я тоже рад, что ты в порядке, - ответил он, тоже говоря своим собственным голосом, а не голосом своего персонажа. – Я боялся, что потеряю тебя, - продолжал Стив. И если честно, у него совершенно вылетело из головы, что они всё ещё играли. Игра стала для него способом сказать Эдди всё то, что он – сам того не ведая – чувствовал последние несколько месяцев. – Мы не так давно знаем друг друга, и я беспокоился, что… что тебя заберут у меня прежде, чем я смогу разобраться в себе. Прежде, чем я смог бы понять, что я испытываю к тебе. Потому что, поверь мне, всё было чертовски запутано, и мне сложно было понять, что вообще творится в моей голове. – Эдди слегка улыбнулся ему, и Стив понял, что он понял то, что Стив разговаривал с ним, а не с сэром Хелричем. Даже эта мысль звучала слишком запутанно в его голове. – Но сейчас я разобрался. И если ты мне позволишь, я бы хотел показать тебе это. – Да, я бы очень этого хотел, - мягко ответил Эдди. – Мы здесь чему-то мешаем? Может нам уйти? Думаю, нам лучше уйти, - пробормотал Дастин, и Майк кивнул, соглашаясь с ним. Они уже начали вставать со своих мест, но Робин схватила их обоих за плечи и заставила сесть обратно. Стив засмеялся над этими тремя, прежде чем вспомнил, что он не совсем закончил свой ход. – О! А потом я его целую, - объявил он, а Эдди и Робин одновременно простонали в разочаровании. Стив поднял брови, - А что? – Какой-то непримечательный способ закончить всё это, - Эдди с ухмылкой покачал головой. – Да уж, чувак! Ты столько всего наговорил, и всё, что мы получили – «и потом я его целую»? Это убо-о-ого, - а Робин очевидно его дразнила. – Эй, - Стив невинно посмотрел на них и поднял руки, - я просто подумал о детях, в отличие от вас. – На этот раз я не собираюсь спорить с тобой насчёт того, что мы ещё дети, - серьёзно проговорил Дастин. Эдди откинулся на спинку своего стула, вдохнув: – Ну, я думаю, это хорошее место, чтобы закончить на сегодня. На этот раз разочарованно застонали Дастин и Майк. – В следующий раз я натравлю на вас парочку новых монстров, ребята! Как вам такое? – предложил Эдди, и мальчишки тут же оживились. *** Дастин и Майк немного поболтали после игры, вовлекая в разговор и Эдди, спрашивая его о следующих партиях и предстоящих сюжетах, да так дотошно, что у Стива чуть голова не разболелась. Но в конце концов, они ушли, направляясь к своим великам, а Робин объявила, что ей нужно в уборную и убежала, не забыв показать Стиву большой палец. – Итак, - сказал он, склоняясь над столом и пытаясь звучать непринуждённо теперь, когда он был наедине с Эдди, - это и были твои Подземелья&Драконы, да? Эдди тихонько хрюкнул от смеха: – Обычно здесь чуть меньше флирта, но да. Это были они. Стив покраснел и отвёл взгляд. Флирт. Да, именно это он и делал во время игры, - флиртовал. И он знал это. И не то чтобы он делал это утончённо и незаметно, но то, что Эдди указал на это, будто заставило его желудок перевернуться. – То, что ты сказал во время игры, - Эдди тоже наклонился над столом рядом со Стивом, и их мизинцы соприкоснулись, заставляя сердце Харрингтона остановиться на одно короткое мгновение, - это было… то есть, ты всё это и правда имел в виду? – Да, - искренне ответил тот, - каждое слово. Эдди глубокомысленно кивнул, а потом потянулся к одному из своих карманов и достал оттуда что-то. Он протянул Стиву свою ладонь, и тот увидел на ней двадцатигранный кубик. – Ход тебе за харизму, - ухмыльнулся Эдди. – Ботаник, - нежно и почти восхищенно рассмеялся тот. Эдди легко пожал плечами, а затем указал на стол. Стив нервно хихикнул, когда бросал кубик. Тот пару раз перевернулся, прежде чем остановиться. – Ещё одна двадцатка, - неверяще протянул Эдди. - Ты что, как-то жульничаешь, Стив? – Как ты скажешь, - он широко улыбнулся, прежде чем податься вперёд и наконец-то поцеловать Эдди. Губы Эдди оказались мягкими и тёплыми, и он отвечал на поцелуй! Стив и представить себе такого не мог. Он зарылся пальцами в мягкие кудряшки Эдди, заставив его мягко замычать в поцелуй. И когда Стив потянул его наверх, тот запрыгнул на стол, позволяя ему встать между своих ног. А потом. Он. Углубил. Поцелуй. Теперь он тоже запустил руку в волосы Стива, и тот был рад, что они успели полностью высохнуть. Краем уха он услышал звук упавшего на пол двадцатигранного кубика. Видимо, один из них случайно столкнул его рукой, но они и не думали предпринимать что-нибудь по этому поводу. И в тот момент Стив решил для себя, что он сыграет хоть ещё тысячу – хоть миллион – партий в D&D, если это будет означать, что после этого они с Эдди снова так поцелуются.