"Жизнь- игра. У тебя нет масти.
Смерть к тебе не питает страсти.
Жизнь тебя проиграла стуже, и Смерти ты не нужен. "
Их первая встреча, не соврать, была отвратительная. Пережив первую волну ликанов в чьей-то избе, не понятно каким чудом уйдя из их зловонных клацующих пастей, так и наровящих оттяпать кусочек свежего тëплого мяса, поданного, разве что, не на блюдечке, Скарлетт была вынуждена ретироваться через крышу прямо на землю. Уже тогда в голову пробралась мысль, что жуткие представители видоизменëнных людей и вовсе не собирались еë растаскивать на кусочки, а лишь запугивали и гнали куда-то вперëд. Всадники закружились над телом, как коршуны, скалясь и угрожающе вскидывая оружие, словно собирались нанести удар, но каждый раз пролетали мимо, продолжая затягивать девушку в пыльный ураган. Вокруг мелькали чьи-то лапы и топоры, некоторые оборотни подбегали впритык, рычали, и пытались выдавить из себя подобие злорадной улыбки, насколько это позволяло деформированное строение челюстей. И в этой тягучей смеси из ноющей боли от ссадин и ушибов, запаха разложения и мокрой шерсти, а так же животного страха за свою жизнь, нарастающим по мере ожидания, что в один момент вся эта громкая толпа таки броситься на неë, приход Хайзенберга стал апогеем безумия и фееричным завершением столь изнурительного дня. Она даже не помнит, откуда он вышел; сначала задрожали все металлические предметы на девушке, следом в вихрь из мутировавших тварей ворвались различные запчасти, честно конфискованные с разгромленных участков жителей. Подобно диктору, заглушающему ликования трибун, он разразился пафасными речами на фоне гомона оборотней. -Скарлетт, Скарлетт, Скарлетт... Не думал, что тебе хватит сил зайти так далеко. Ты оказалась не так проста. Он погрозил пальцем руки, в которой держал сигару. Из кармана плаща вылетела зажигалка, и мужчина закурил, не забывая бросить на неë изучающий взгляд сквозь очки. Тогда ей показалось, что в общей стилистике он выглядел весьма нелепо, и создавал четкий контраст на фоне обросших ликанов, на которых все вещи смотрелись как изношенные половые тряпки. Не то, чтобы Карл выглядел сильно лучше; роль сыграло его невозмутимость и некая харизма, которые отталкивали даже больше клыков и когтей у мутантов. Потому что от этих хотя бы понятно, чего ожидать. А мужчина с молотом вызывал недоверие, и всë внутри клокотало в истерике:"Бежать, нужно бежать! "
Однако, сзади путь преградили всадники и огонь, а по сторонам расположились десятки тварей, ожидающий отмашки лорда, чтобы бы наконец-то броситься, и.... -Прости, что по имени. Ты поставила всех на уши, а это единственное, что о тебе известно... - под конец предложения, голос его стал на два тона ниже, словно провалился в яму эмоциональной окраски. Сердце перестало биться, а с умолканием Хайзенберга стало очень тихо, даже при наличие непрекращающегося воя со всех сторон. -Может, и вы представитесь, чтобы мне тоже было о вас хоть что-то известно? Не думайте, что у девчонки выходом из кадетского лицея стальные яйца. Просто, в тот момент мозг Скар был отключён, а внутренний Т9 подбирал комбинацию слов, отталкиваясь от ситуации. Проблемы нужно решать по мере их поступления, верно? Ну и раз с ликанами договориться у нее не вышло, можно попробовать с кем-то, кто на диалог пошëл первым. -А, ты ещë не в курсе... Так даже лучше.- он чуть задрал подбородок, выдыхая порцию дыма. Интересно, а синдром актëра первого плана передаëтся всем вместе с плесенью?.. -Карл Хайзенберг, дорогуша. -Не очень приятно познакомиться, но я запомню. "Конечно запомнишь" -он усмехнулся своим мыслям. Было нечто очаровательное в напуганной девушке, собравшей вокруг себя свору монстров. Они истекали слюной в предвкушении, пока еë обтянутая водолазкой грудь неровно вздымалась, порционно пропуская в лëгкие спасительный воздух. Всклоченные, слегка вьющиеся волосы цвета горького шоколада выбились из низкого хвоста, падая на округлые плечи. Согнутые колени подрагивали, но Карл уверен, что причиной тому дикие перегрузки организма и сводящая мышцы агония, нежели сильный испуг. В еë распахнутых серых глазах плескалась ещë совсем юношеская дерзость и почти детское любопытсво, погребая в волнах равносильного сомнения чëрную точку пульсирующего зрачка. Такая осторожность в движениях и позе, и такой нескрываемый вызов в выражении лица. "Интересно, что с тобой будет дальше, да? Чтож, не будем терять время" А дальше всë пошло своим чередом. Он протянул ей руку, помогая подняться. И стоило ей перебороть свой внутренний колокольчик, тревожно звенящий об приближении опасности, как ладонь в кожаной перчатке крепко сжала предплечье, захлопывая ловушку. Тогда было страшно, паника от осознания начала душить и пробудила гулкий стук сердца. Позже вспоминая этот момент, Скар не раз думала, что есть нечто будоражущие в подобном проявлении силы. Одним рывком он вышвыривает еë на другую сторону дороги, ещë не заполненную ликанами, и прежде чем прозвучит сигнал о продолжении погони, она инстинктивно вскакивает на ноги, и бежит вперëд, что есть мочи. Вслед ей звучал смех, сравнимый лишь с раскатами грома: такой же гортанный, одновременно предвещающий грозу, и одновременно успокаивающий человека, что обожает дождливую погоду. Скар никогда бы не подумала, что желание жить может открыть в ней такой потенциал олимпийского чемпиона по бегу на короткие дистанции с преодолением препятствий. Перемахнув через забор, она вылетела на заросшее поле , и заряженная адреналином она даже не заметила, что в высокой траве притаились несколько оборотней, не успевших добраться до неë лишь по случайному стечению обстоятельств. Найдя лазейку в заборе у ,внушительных размеров, дома, девушка влезла на чужую территорию, забарабанив в дверь. -Не откроют, если не услышат голос кого-то знакомого, -послышалось за воротами. Так Скарлетт познакомились с Еленой и Леонардо Лупу. Предоставив друг другу взаимопомощь, и убедив агрессивно настроенного Юлиана, встретившего компанию дулом ружья, все трое оказались в безопасности древнего дома Луизы. Признаться, если бы не вовремя вышедшая хозяйка поместья, попаданка, вероятнее всего, лишилась бы головы. Уж очень ей хотелось плюнуть в перекошенную рожу мужчины с оружием, столь неприветливо уперевшим ствол почти вплотную к еë грудной клетке. Погибла бы быстро, зато как прозаично: оставив в истории настоящий след в виде влажного сгустка на щеке местного суетолога. Но Луиза быстро разрешила конфликт, отправив нерадивого охранника на проверку обстановки вокруг дома. Женщина в чëрном одеянии и с явными бороздами морщин на лице вызывала куда больше уважения , нежели человек, что на крики помощи выбегает с ружьëм на перевес. "Хотя и его можно понять... В таком-то хаосе легко потерять бдительность и накликать на себя беду. Кто знает, что за очередной дверью не очередной плод ночных кошмаров, прикидывающийся другом. " Обстановка внутри, поведение людей, их речь - всë это казалось таким далëким и незнакомым, но почему-то успокаивало. Жители пусть и были напуганы, но чувствовали себя "в своей тарелки", даже если это тарелка с кипятком, обрекающая всех на погибель. Смотря на них, Скар и сама проникалась атмосферой такой жизни; она с интересом разглядывала интерьер, фотографии и иконы. В ней даже нашлись силы проявить сочувствие к собравшимся выжившим. Ко всем, кроме слишком пьяному Антону, что представлял класс людей "на уровень выше", судя по его одежде. Он отнëся к пополнению во временном убежище не очень радостно, и пол вечера толковал о том, что здесь собрались даже не люди, а лишь отребье, у которых нет никакого шанса на дальнейшее существование. Может быть, отставь он хоть на время бутылку, и подумав головой, громкие речи о чье-либо принадлежности и будущем сменились бы на что-то более полезное. Не желая разжигать конфликт, а тем более реагировать на невнятные выпады невменяемого мужчины, находящегося в кондиции брожжения, в том числе, мозгов, раз позволил себе высказать такую чушь, Скар переключилась на новых союзников. Леонардо Лупу стал противоположностью выше названного Антона: несговорчивый и крехтящий, как и подобает пожилому мужчине с больной конечностью. Он злобно зыркал на девушку, когда ты оказывалась слишком близко к нему. На удивление, это вызывало куда меньше негативных эмоций, нежели поведение остальных особей мужского пола. -Может, вам что-нибудь нужно? - спокойно уточнила Скар, сомкнув ладони в замок, лишь бы перестать нервно теребить кольцо на пальце. Не ответил, лишь сильнее закашлялся, пригибаясь к столешнице. -Мы принесëм воды, отец. Видимо, девушка даже слегка перестаралась, потому что Елена начала таскаться всюду за ней по дому, почувствовав исходящую от чужачки уверенность. Жаль, что еë ждало глобальное разочарование. Скарлетт не стала говорить, что это весьма опрометчиво: держаться близ чужачки, которая незнакома ни с местными обычаями, ни с географией деревни, и имеет при себе только задатки расчëтливости, да неплохую физическую подготовку. И если вы думаете, что этого достаточно, то стоит напомнить, что ей просто повезло остаться в живых, ибо это было нужно кому-то свыше. Ликаны не ранили еë, и не считая сорванной ветровки, да пары символичных ран, серьëзных потерь она не понесла. ...Когда Леонардо обратился, всех поглотила паника, а вспыхнувшие пламенем зановески лишь подогревали начавшуюся суету. Всего пять минут назад они держались за руки, читая молитву, а сейчас Скарлетт роняет за собой стол, пользуясь секундой на побег, и вылетает через главную дверь во двор, игнорируя крики о помощи и слезливые глаза девушки, посчитавшей еë чуть ли не подругой. Конечно, виной тому шквал эмоций, страх и объединяющее горе. Вот только наша героиня живëт по принципу "помоги себе сам", и никогда не предпринимает попыток вытащить заранее обречëнных из лап судьбы. Ей не было стыдно за столь трусливый поступок, как не было времени скорбить о растерзанных и сгоревших . Заперевшись в каком-то сарае и забившись в самый угол, девушка зажала себе рот рукой, вслушиваясь в звуки. Крики продолжали бить по барабанным перепонкам , но уже в качестве яркого воображения. Положив одну ладонь на шею, чувствует, как пульсирует артерия, разгоняя кровь по телу. Долго сидеть нельзя: оборотни всë ещë ищут еë, и могут учуять запах. В колено больно кольнуло лезвие: нож, прихваченный ей с кухни, конда они с Леной набирали воду для раненного Лупу-старшего. Жалкое подобие оружия, лишь симулирующего защиту, но от этого не менее ценное. Убрав с влажного от пота лица волосы, Скар на четвереньках пробирается к выходу, сквозь щели осматривая территорию. Напряжённая до состояния струны, она сконцентрировалась на звуках. Любой шорох, любой скрип, - всë вызывало недоверие и подозрение, а в каждой мрачной клочковатой тени выискивала признаки оборотней. Крепче сжав лезвие, прошептала подобие обрубленной молитвы, взывая даже не к Богу, а к самой себе, пытаясь убедить тело быть сильным и проворным, а мозг настроить на отдачу лишь четких и точный действий, чтобы не отвлекаться на такую мишуру, как сомнение и скованность. Встав на этот путь, Скар обязана пройти его до конца. Влететь в это болото тайн и кошмаров подобно пуле, не оставив шансов ни себе, ни любому вставшему у нее на дороге.* * * *
Скрестив ноги по-турецки, забравшись на один из смотрительных мостов, Скарлетт наблюдала, как перемещаются огромные грузовые ящики с солдатами внутри. Походная кружка из сплава аллюминия и еще какого-то металла, наполненная таким же дешёвым кофе, приятно грела ладони остатками тепла. Карман на бедре оттягивала пачка сигарет, призывно выставив бок наружу, намекая на перекур. Три года не курила, чтобы на второй же день прибывания в деревне потратить половину украденных лей на эту отраву. А сколько времени прошло с того момента? Достаточно мало, чтобы отпустить все сомнения по поводу еë выбора и дальнейших действий, но достаточно много, чтобы оправдаться перед отражением в зеркале. Отсчёт начнëм с попадания в замок Димитреску. Когда еще не было никаких представлений о местной власти, Миранда ассоциировалась с закосом на небезызвестную газировку, "Мириндой" , а вино в погребе замка вампирши-великанши не отдавало тухлятиной, вызывая рвотный рефлекс. ....Скар оставалось немного: всего лишь опустить рычаг и попасть в замок. Простая головоломка с механизмом, поднимающим решëтку. Кольцо на вытянутой вперед руке завибрировало, и пальцы соскользнули с рукоятки, повинуясь влиянию извне. Где-то такое уже было... - Какая встреча , ха-ха! Всë ещë надеешься убежать? Осводив грудь от запаса кислорода одним шумным выдохом, Скарлетт разворачивается, выпрямляясь перед мужчиной. -Карл Хайзенберг! - она притворно улыбнулась, скользя по нему оценивающим взглядом, -А у нас тут что, игра в догонялки? Еë прижимает к стене запущенным листом стали. Спину царапают выступающие камни, и ткань водолазки моментально намокает от сочащейся с них влаги (отставить пошлые шуточки, мы к этому ещë вернëмся). Настроение лорда быстро сменяется, искривлëнные губы показывают недовольство, а брови сердито сгибаются к переносице, уходя за окружность чëрных линз. -К чему этот цирк? -хрипло спрашивает немец, быстро подходя к пойманной девушке. -Это вы мне скажите. Из кармана штанов вылетает кухонный нож , ложась в широкую ладонь обладателя металлокинеза. Мельком осмотрев разочаровывающую находку, он заставляет лезвие прислониться к женской скуле, слегка надавливая на кожу, и еë молочный ровный оттенок сменяется разбавленным розовым. Вот-вот он порежет еë, и из расходящихся трещиной краëв польëтся аллая кровь, такая привычная взору обитателей этих мест. -Ещë не передумала пререкаться со мной? Хотелось сглотнуть, но как же страшно сейчас напрягать гортань, производя лишнее движение, особенно под его пытливым взглядом. Очень действенный метод выбрал Хайзенберг, зажав еë между пещерной поверхностью и своими эмоциональными качелями, оборачивающимися острыми предметами в воздухе. -Передумала, - приглушëнно выдавливает Скар. -Прекрасно. Мне нужны лишь твоя готовность слушать и обрабатывать информацию. Справишься? -он вновь выудил из плаща портсигар, собираясь курить. -Безусловно. В диалогах с психами стоит делать вид, что идëшь у них на поводу. Главное, не переиграть и не терять грань дозволенного. Как показывает практика, многие сумасшедшие имеют отличительную силу убеждения, а Скарлетт в детстве была очень внушительным ребëнком, так что ей вообще опасно контактировать с ебанутыми. Но вместо монолога последовал резкий выпад вперëд; Карл упирается в стену рукой, впритык нависая над жертвой, и края его пальто закрывают уже обе фигуры . Лицо мужчины оказывается критически близко к еë уху, а это страшнее, чем побегушки от оборотней. Сердце снова застучалось предательски быстро, пальцы до боли впились в каменные выступы стены, всë тело покрылось мурашками, а позже, приливом дрожи. -Мы здесь не одни. Поговорим потом. Он больно прикусывает ей мочку уха, и девушка издаëт несдержанный вскрик. -Сделай вид, что я к тебе пристаю. Ну же!-он рычит, усиливая напор, но лишь делает вид, что касается еë. Повторять дважды не нужно. В голове вспомнились все фильмы про девушек, оказавшихся в неприятной ситуации, подобной этой, и без того напуганной Скар даже не пришлось задейсвовать актëрское мастерство: -Стойте, не нужно! Отпустите меня, сейчас же!! Раздались шаги. Так звучат каблуки, быстро перемещающие тело по лестнице. Хайзенберг резво отпрянул, упирая одну руку в бок, второй придерживая сигару. -Чëрт, я должен отвести тебя к Матери Миранде! - громко озвучил он, -Она будет не довольна, если мы задержимся. Сбившись с линейности происходящий действий, сероглазая просто смотрела на этот спектакль, ожидая продолжения. Пока картинка выстраивалась так: Карл собирался ей что-то сказать, но понял, что их подслушивают, и отложил разговор, разыграв сцену с полу-эротичным подтекстом, напоследок спизданув какую-то чушь про какую-то Матерь, видимо, занимающую не последнюю должность в этом театре абсурда. "Но можно было и не кусаться",-подумала Скарлетт, тоже прислушиваясь к резко пропавшим шагам. Хотя, по секрету, это уже была личная прихоть Хайзенберга. Как и последовавший удар головы девушки о стену для правдоподобности разыгрываемой сцены " Карл и пленница" или "как я познакомилась с вашей мамой". " Нужно убраться отсюда, пока на запах свежатины не прилетела огромная сука. Та крыса в костюме горничной небось во всю уже скачет по коридорам, разнося сплетни о происходящем здесь. " Немец подбирает обмякшее тело, закидывая себе на плечо. Мог бы использовать цепи или те же листы металла, но непосредственное удерживание и прямой тактил с "грузом", почему-то внушают мысль, что тык безопаснее. Не ради неë (хотя, состояние девчонки тоже сыграет роль), а из эгоистичных побуждений, естественно.* * * *
" Будешь жить, не кидая тени. Обладая горячим телом, обжигая холодным взглядом, станешь ядом... "
Матерь Миранда пусть и имела подобие нимба над светлой макушкой, но святой не являлась и в помине. Вообще, она походила на змею, которая лишь показательно сворачивалась клубком, и прижимая голову к изогнутому выгнутому телу, распахивала свою пасть, угрожающе выставив клыки. Но принадлежность к змеям не сделала еë величавой королевской коброй или небезызвестной черной мамбой; среднестатистическая гадюка, не более. Такая же противная, злая и имеющая под хвостом дохера самомнения только от того факта, что не сдохла во время заморозков. Короче говоря, на Скар она впечатления не произвела, но было сказано слушаться и молчать. Даже огромная женщина в белом платье внушала больше величия и могущества, но так бесприкословно слушалась какую-то выскочку, у которой даже при желании не могло быть столько разношëрстных "детей" в таком возрасте (а выглядит она весьма молодо, сравнивая с тем же Хайзенбергом или Альсиной). Да что там, Димитреску могла бы просто раздавить еë своим весом, но выслуживалась и стелилась, подобно провинившейся овчарке, завоëвывающей внимание хозяина. А поощрением за прилежное поведение была сама Скарлетт. Веером распахнулись чëрные аккуратные крылья женщины, и что-то ëкнуло внутри от неожиданности. -Я всë решила! Кто-то из вас был менее убедительным, кто- более... Хайзенберг! Еë судьбу решишь ты. "Не лучшее решение, если честно. Тебе бы подумать ещë раз. " Доверять свою жизнь Карлу не хотелось совсем, особенно вспоминая фразу "... и тогда мы все развлечëмся... ". Ситуация накалялась, а полученные в неравном бою за информацию , данные не давали достаточной стимуляции мозга, чтобы за ограниченное время выдать сразу несколько решений проблемы, желательно, приводящих не к летальному исходу. Еë учили азбуке Морзе, определению координат по карте, английскому, и самообороне, но точно не как стоит общаться с локальными сектантами, обладающими способностями, не поддающимися объяснению после первичной обработки мозгом увиденного. Лорд вскинул молот вместе с руками наверх, будто желая обхватить весь зал. Не хватало только софитов и нагнетающей музыки, когда оборотни активно зашевелились наверху, и собор мигом приобрëл статус настоящей арены. -Твари и господа! Час веселья! Давайте начнëм игру! Он повернулся к ней и для большего эффекта присëл на корточки, всë ещë крепко сжимая молот. Скар не могла отвести взгляд, улавливая минимальные изменения в лице мужчины, пытаясь заранее разгадать, что еë ждëт. И толи Хайзенберг обладал ещë и телепатическими способностями, толи заранее так было прописано в его сценарии, а ухмылка резко сменилась на серьëзность, и очень четко губы выдали слово, не пропустив при этом ни звука вслух:"Направо"
Замахнувшись, ударяет молотом по земле, подгоняя девушку. Обратный отсчëт, дыра в полу, очередные подземелья, снова рычание ликанов, снова бешенно колотиться сердце, ударами выбивая воздух из лëгких; удушье смазало картинку перед глазами, медленно размешивая стены с потолком. Рассудок чудом умудрялся выхватить из сумбурного потока коридоров проходы, чуть ли не красными пульсирующими стрелочками вырисовывая путь в голове. Они загорались сами, как бонус к привычке внимательно осматриваться на незнакомом пространстве. "Направо" Это в заколоченный досками проход, где скопились ликаны? Умно. "Спасибо за подсказку, забыла сказать". Скар замечает неглубокую и низкую выемку в стене. Оборотни туда не пролезут, а бежать дальше по лабиринту, кишащим ловушками и представителями местной фауны- добровольно шагнуть в капкан. С разбегу залетает ногами вперëд, чувствуя, как скатывается всë ниже. Подошва берец позволяет зацепиться за рельефные стенки туннеля, а приложив силу, Скар борется со скольжением, останавливая себя. Над головой раздаëтся грохот от снесëнных натиском мохнатых тел досок, и с оглушающим воем проносится живой вихрь вглубь пещеры. Ей освободили путь. Имеет смысл немного подождать и вылезти наверх. С какой стати она вообще решила, что доверять словам Хайзенберга можно- останется ещë одной загадкой деревни Теней. Но кто не рискует, тот не пьëт шампанское. В награду за доверие она находит в самом начале прохода деревянный ящик, отмеченный жëлтой краской. Еë будущий путеводитель и маяк. Среди сырых тëмных однотонных поверхностей еа которых даже кровь не задерживается по-долгу, а синхронное капание с потолка действует на нервы не хуже воя вдалике, этот приторно-тëплый оттенок краски подобен отломленному лучу солнца, и настолько же противно будет осознание, как противна романтизация этого описания. Он оставил ей М1911- полностью автоматический пистолет с заряженной обоймой, а так же хороший швейцарский нож с кожанным креплением на ремень. "Кажется, теперь мы играем в Казаки-разбойники. "* * * *
Влюбляться в таких, как Хайзенберг, это всегда на грани с самопожертвованием. Так легко рассуждать о себестоимости и ценновой категории взаимоотношений, когда тебя на рвëт на части от гормонов, а десятилетняя выдержка и, охлаждëнный встречным потоком воздуха в свободном падении, рассудок не спорят с жаждующим болеть хоть по кому-то, сердцем. Карл- как огромная чугунная печка. С такой нужно уметь обращаться. Необходима сила и опыт, чтобы не обжечься и грамотно распределить подачу тепла. Но если тебе удастся с ней справиться, она будет греть ещë очень долго. Главное, не забывать подкармливать еë паленьями. Хайзенбергу тоже необходима "пища". Иначе он зачахнет, подавившись собственным дымом, продуктом переработки своего искаженного ума , не успев выпустить его по производственным трубам, очерняя общий воздух этим горьким ядом, выжигающим слизистую и оседающим пылью в организме. Скарлетт очень хотелось бы соврать себе из прошлого, что она не допустит этой слепой и наивной чувственности, от которой отпрыгивала, как от огня, порядком девяти лет. Обещала, что ,даже когда тело охватит убийственный жар желания, не увидит в нëм иного подтекста, только страсть, только природное естество. Но люди склонны отдаваться обволакивающим их эмоциям, и забирая последние капли спасительной реальности приоткрытым ртом, уходить с головой в мутный омут чужого мира, лишь бы поскрее стать его частью: породниться со всеми обитающими там чудовищами, срастись с илистым дном, раствориться в тëмно-зелëной пелене глаз напротив... Предательство самого себя, своих принципов, своих убеждений. В миг перечеркнуть, блять, всë, что стояло бетонными блоками основания тебя, как личности, став эмоционально и физиологически зависимым от другого. Да, можно любить иначе. Можно расставлять приоритеты правильно, можно думать головой, терпеливо подбирая кусочки пазлов так, чтобы не потеряться в общей пëстрой гамме их зазубренных краëв. Да, можно. Но ведь нельзя быть всегда готовым дать отпор тому, кто смотрит на тебя из отражения в зеркале. И даже не досчитав четырëх лет до тридцатки, можно вести себя, подобно взбалмошному подростку, которым руководит вспышка момента, а не, пережëванные по несколько раз, трактаты о здравомыслии. У них не было времени растягивать этот роман на длинные главы и подробное описание персонажей. И если бы не обстоятельства, всë бы и закончилось мимолëтным влечением. Карлу тоже нужен был стимул. Больший, чем просто месть. Новый толчок, новый удар под ребро, выбивающий воздух и, скопившуюся в решëтке нëба , желчь. Прикоснуться к запретному, подвергнуть риску себя и другого; снова пойти на риск с такой уверенностью, будто у него всегда всë под контролем, боясь разоблачения больше, чем новых шрамов. Первый раз он поцеловал еë на фабрике, когда мирный договор был скреплëн не только словами, но и общим делом: автоматизация производства, приведение солдат в полную боеготовность, и не оставленные по сей день надежды на доработку Штурма. Хайзенберг был возбуждëн рëвом цехов, которые , подобно слаженному оркестру, работали по велению его руки. Он это сделал сам, чуть ли не с нуля. Обратил свою боль в материальную фабрику по штамповке настоящих убийц, чтобы обрушить гнев на всю деревню в лице тысячи порезов от шипящих яростью буров. Видел, как его армия заполонит всë в округе, превратив обитель в стальной муравейник. А сам он возглавит это нашествие, затаскивая Миранду в середину пекла, чтобы нашинковать еë свинцом; чтобы каждая еë клетка ныла о пощаде, переполненная запахом железа от сочащейся из сквозных отверстий, крови. Чтобы не сойти с ума и не пасть под влиянием Мегамицелия, лорд зациклился на единственной цели, которая вскоре стала панацеей. Призрачный свет маяка в штормовом море, когда небо меняется местами с землëй, а палубу заливают волны. И среди этого разыгравшегося безумия, откормленого до точки невозврата за годы ожидания, Скарлетт стала финальным штрихом; нежная сирена, отправляющая своим зовом на смерть. Такая хрупкая, такая живая, такая напоминающая о стабильном течении жизни за пределами его личного концлагеря, созданного Мирандой. На еë месте могла оказаться любая. Она всего лишь очутилась рядом в нужное время. И так мало ему нужно было, чтобы с жадностью впиться в пухлые губы девушки, пачкая ей щеки маслом, охлаждая расцветающий румянец холодом перчаток. Всего лишь немного настоящего тепла, человечности и признания. Слова сыграли меньшую роль, пусть в них и был смысл; он увидел восторг в еë глазах, когда адское жерло фабрики загудело в свете рыжих фонарей, а в глади чëрной реки замелькали блики. Как она обхватила его шею, вставая на носочки, лишь бы не повиснуть безучастно, и как он рывком посадил еë на перила одного из переходных мостов, заставляя довериться: от падения еë уберегала лишь его цепкая хватка на талии и надменный смешок. Последний рывок, да? Финальная битва совсем скоро, осталось лишь справится с нервным подëргиванием по всему телу и крупицей страха перед неизбежным.* * * *
...Скарлетт сделала шаг назад, выставив вперëд снайперскую винтовку. Пол метра еë отделяли от стола перед стеной с плакатами, а дальше- тупик. -Да брось! Тебе это не поможет. Более того: в присутствии Хайзенберга, любое оружие может стать причиной скорейшего отправления в мир иной того, кто его держит. -Подумала, тебе очень пойдëт дырка во лбу. Мужчина опускает руки, занимая расслабленную позу. -Ну валяй. Скар выдерживает паузу в несколько секунд, чтобы не сдавать с позиции сразу же. Но, как и ожидалось, опускает снайперку, чуть отходя от стола. Не так она планировала начать эту встречу. Для начала, ей нужны ответы. Всë это время Хайзенберг давал ей понять, что настроен на диалог, мол, ему есть что ей рассказать. Чтож, вот она перед ним: уставшая и измученная, почти привыкшая к выскакивающим из-за углов ликанам, заведëнная каким-то ненормальным чувством превосходства над мутантами после нескольких убийств и покупки патронов, и готовая выслушать любое предложение. Один Чëрт, еë ищет вся Мирандовская свора, и за столь симпатичную голову должны уже были назначать круглую сумму. Жаль, что монстрам всë равно кого рвать, а деньги им не помогут вернуть близость к человеческому началу, и она так и не узнает, сколько бы стоило еë обезглавие. -Ну, с формальностями покончено? Я больше не на мушке, а ты, как погляжу, вляпалась по полной, хаха. -Карл хлопает в ладоши, проходя ближе к столу, место у которого так выгодно освободили. -Ты мне в этом нехило помог. -тихо язвит она. Жуткие звуки из люка в полу заставили вновь поднять оружие. Лорд приглушëно рыкнул. -Заебал. -Верю, - сочувственно кивает она головой, на всякий случай отходя от источника звука. Скар вспоминает про одну интересную вещь в дорожной сумке через плечо, и перекинув еë со спины на живот, ловко поддевает ремень, служащий креплением. -Я так понимаю, нам есть что обсудить, - начинает девушка, -Начнëм вот с этого. В руках девушки оказываются две янтарные колбы покрытые пылью и запëкшейся кровью с еë же ладоней. Бережно очищенные ярлыки на них свидетельствовали тому, что Скарлетт уже ознакомилась с описанием содержимого и от Карла требуется лишь подтверждение, а значит вариант "подбирать слова по-мягче" можно отложить. -Что это, блять, такое?! Он усмехается, однако ситуация совсем не радует. Ебучая колба как триггер о том самом дне, и лишь очередное напоминание, что в Миранде не осталось ничего человеческого. Не то , чтобы он сомневался, но это было уже перебором даже для такой суки, как она. "Как знал, что надо было отправить тебя сразу к Герцогу. А теперь мне всë это разжëживать. Не могла начать с чего-то менее ахуевшего, чем детские конечности? " -Ты и сама знаешь. Слова комкались, пусть и были выбраны в секунды раздумий, но почему-то не шли так ладно, как он привык их излагать. Видя еë встревоженно-рассержанное лицо даже перехотелось использовать привычную ему прямолинейную грубость. С другой стороны, это то, что нужно, верно? Она подавлена и разбита, а злость работает лучше всякого клея. Он сломает еë полностью, лишь чтобы было из чего собрать новую Скар; пусть залатает трещины осколков вязкой субстанцией из ярости и шока. Такой едкой, что это выжжет на ней видимые шрамы необдуманных поступков и ошибок.... Но и это лучше неведенья. Она нужна ему такая. Сильная и неудержимая. Ещë одно его творение, только уже на исключительно психологическом уровне, без следов постороннего вмешательства. -Она расчленила еë, да? -в голосе девушки прозвучали нотки отчаянья. Запахло подступающим нервным срывом. -Давай только без соплей! -огрызнулся мужчина, разворачиваясь так внезапно, что плохо прикреплëнные к стене бумажки зашелестели, - Миранда не стала бы тратить столь важный для неë экземпляр, просто чтобы рассовать еë по закруткам на зиму. И твою сестру всë ещë можно... Спасти. Слово "починить" показалось даже ему слишком пошлым и жестоким. -Издеваешься, да? -Скар выдыхает, стараясь успокоиться. Внезапно одолевшие еë эмоции шли врозь со стальными нервами, которыми пришлось обзавестись, бегая по проклятым землям, и выживая лишь за счëт странного живительного раствора да лишней обоймы в набедренном кармане. Игнорируя лëгкую дрожь пальцев, девушка достаëт сигареты. Колбы отправляются на ближайшую столешницу, потеснив небольшую кипу бумаги и огрызки карандашей. -О, я даже не начал! -горделиво вскинул голову немец. По щелчку пальцев из его пальто вылетела зажигалка, отправляясь к девушке. Та подняла взгляд из-подлобья, удивлëнная таким проявлением... Вежливости?... Даже приятно как-то. Да, о приятном: -Я хотела... В этот раз подвальный зверь, он же Штурм, он же -Последний раз повторяю: закройся нахуй! ... был громче. Но больше звуков не подавал. Карл хлопнул крышкой люка, и та с грохотом и противным лязгом закрыла единственный способ для своебразного общения нерадивого творения с недовольным создателем. -Прости, что вспылил. - мужчина снимает очки, потирая переносицу. Стоящий в угле комнаты стул придвигается к закрытому люку, скрипя ножками по бетонному полу. -Присядь-ка. Ещë никогда ей не предлагали опустить свою пятую точку так близко к слышимой опасности. Бодрит такое соседство не хуже эспрессо. -Хотела поблагодарить за подсказки. И всë то, что ты мне оставил в деревне. Но я жду как минимум объяснений, зачем это понадобилось тебе. -А сама ты прям не догадалась? -он снова надевает эту блядскую улыбку, скалясь. Плакаты с изображением других лордов, портрет Матери и вырезки разного срока давности за его спиной выглядят удручающе уныло и серо на фоне гаражного помещения с полу-мраком. Вся эта сцена в целом напоминает фильм даже больше, чем шутановские элементы в деревне. -Есть предположение. -Скарлетт закидывает ногу на ногу, прищуривает глаза. -Я думаю, ты хочешь грохнуть остальных лордов, чтобы остаться здесь единоличником вместе с Мирандой. Ох, какая сила воли остановила его от броска ножа в глаз этой маленькой суки. Подрезать бы ей язык за подобное, вот только девчонку спасает неведение. Хайзенберг закашлялся от столь громкого заявления, но сдержался. Почувствовав, как зашевелилась челюсть от применяемого на неë давления. -Всë верно. Кроме последнего пункта. Нож влетел в плакат Матери с такой силой, что Скар чуть не упала вместе со стулом на люк, подпрыгнув от неожиданности. -Я хочу прикончить эту суку Миранду сильнее, чем кого-либо.- он повернулся, наклоняясь к лицу ошеломлëнной девушки. Всë таки, безумия в нëм избыток: оно переливает через край, забрызгивая портрет своего носителя , не давая составить его слишком быстро, -И ты мне в этом поможешь. Рëбра сдавило тисками. Странное чувство страха, но уже не перед чем-то видимым, а перед неизвестностью. С опаской бездомной кошки к которой протянул руку человек, она думает, стоит ли тянуться навстречу Хайзенбергу. Он здорово ей помог этой придумкой с желтой краской и подбрасыванием патронов и реагента, но все его заслуги не отменяют того факта, что он натравил на неë стаю ликанов, а после самолично притащил в главный котëл деревни, скрывающийся под куполом старинного собора. Запах парафина, духов Димитреску и гниющих досок... Ей будет сниться это в кошмарах до самой смерти. -У меня есть... Три вопроса. (Три? Да, вроде, остальное уже обсудили). Карл опëрся на стол около "стены почëта". Чтобы не разрывать зрительного контакта, стул вместе со Скарлетт крутанулся на месте, разворачивая еë и придвигая чуть ближе к лорду. Он усмехается, наблюдая, как та вцепилась в спинку за собой, поджимая ноги к груди. Как же легко ему удаëтся выбивать еë из колеи и удивлять простыми фокусами. Парящая зажигалка, ездовой стул... Что будет, когда она лицезреет его фабрику изнутри? А солдат? -Ну, так и будешь глазами хлопать? Или словарный запас кончился? -Нервы у меня, блять, кончились, -Скар сдувает с лица прядку волос. Почему-то вид лорда, стоящего у завешанной стены со скрещенными на груди руками, и смотрящего на неë сверху вниз, заставил щëки не на долго зардеться. Быстро согнав навождение, девушка выпрямила спину, прокашляла резко пересохшее горло, и продолжила: -Какая твоя выгода от сотрудничества? -Миранде не нравится, что какая-то девчонка путается под ногами и лезет, куда не просят. А после того, как ты стащила колбу у Моро, вся моя, так называемая, семейка, будет искать тебя. Понимаешь? Станешь приманкой. Отвлекающим манëвром. Я продолжу подкидывать тебе запасы и оставлять части ключей. И пока ты возишься со своей ненаглядной Розой, я смогу закончить подготовку к восстанию. -Ебать ты революционер, конечно... А почему бы сразу не отдать мне все ключи? Это же, вроде как, твоя родня, и... -Думаешь, это так просто?! -он встаëт, ногой упираясь в сидушку стула между бëдер девушки и наклоняет его вместе с ней. Скар разводит ноги шире, пытаясь хотя бы носочками касаться земли, чтобы удержать равновесие. -Ладно-ладно! Успокойся, пожалуйста! Ты помогаешь мне по мере возможного, я поняла! Поставь меня на место.... Толчок вперëд и она падает на пол вместе со стулом (скажи спасибо, что не в люк), нелепо вскинув в воздух ноги. Карл смеëтся , сюреализм зашкаливает, а Скарлетт злобно пыхтит, поднимаясь на локтях. -Как с тобой разговаривать? Может, есть справочник по распознаванию поведения или толковый словарь? -она бросает в него выпавший из приоткрытого кармана патрон, и даже не удивляется, когда Хайзенберг с лёгкостью его ловит. -Могу дать англо-немецкий, поможет? -Могу дать по ебалу, поможет? -Ах, и где теперь наша вежливость и выдержка, мисс Скарлетт? -Там же, где и ваши манеры, Лорд Хайзенберг. Карл ждëт, что она поднимется и снова встречается с этими наглыми лисьими глазами. Скар даже не поменяла позу: как лежала со случайно закинутой на упавший стул ногой, так и продолжила. Усмехается, получая улыбку в ответ. Когда с любезностями покончено, девушка возвращает в исходное положение сначала себя, потом стул, развернув его спинкой к немцу, и сев так, чтобы закинуть на эту самую спинку скрещенные руки. Теперь падать либо сразу спиной назад, либо носом ему в сапоги. Зависит, наверное от того, к какому компромиссу они придут. -Второй вопрос: что Миранде нужно от моей сестры? От сюда же третий: как ей помешать и вернуть Розу в... Вернуть Розу.* * * *
Никто не предупредил, что ликаны бывают бронированными. Когда облачëнный в самодельные доспехи оборотень выскочил из-за угла дома, шумно втягивая носом воздух, Скарлетт не оставалось ничего, как громко шлëпнуться на задницу в грязь, лишь бы не вылететь ему на встречу. Истошно взревев, тварь семимильными шагами направилась к ней, выставив вперëд оружие. Какие-то вилы, примотанные к предплечьям; видимо, монстры эволюционировали за время еë пребывания здесь, и по мимо брони, раздобыли столовые приборы себе под стать. Бороться с таким казалось бессмысленным, а виртовка, перекинутая через плечо, смехотворно болталась, пока попаданка убегала по коридорным проходам между домами. Незабываемое ощущение: лезвие, входящее в стык плеча и ключицы. Секунда растягивается в несколько минут, позволяя прочувствовать разрыв мышц и смещение тонкой линии кости. Суставная капсула чудом осталась не задетой, но это не помешало левой части пояса верхних конечностей прийти в негодность. Резкая боль ошпарила нервные окончания. Еë сиплый вскрик привлëк внимание и других особей. Как глупо было бы погибнуть здесь, среди погнутого забора, разобранной местами кирпичной кладки сараев, в окружении вонючих оборотней. Рука пульсировала, кровь начала стремительно покидать тело. Скар находит в себе силы проскочить между ликаном и стеной прежде, чем он нанесëт второй удар. На фоне оглушающей боли и горящей агонией плоти, ощущение бега стëрлось и больше походило на полëт. Ноги ватные, и каждый выброс тела вперëд сопровождался не только сильной отдачей в плечо, но и потеряеным контролем над движением. В любой момент она могла перестать чувствовать землю и свалиться лицом в землю. Скарлетт понимает: если упадëт, то уже не встанет. Времени и сил не хватит. Это уже не просто погоня, а гонка с самой смертью. Укрыться ей негде, оборотни все равно вынюхают еë. Куда бежать, когда вокруг лес и деревня? В голову пришла по истине дурная мысль: Что если забежать в церковь? Конечно, ей не поможет молитва Миранде; но что если оборотни испугаются гнева владыки и не пойдут за ней? Вряд-ли им разрешено посещать столь освещëнное всеобщим незнанием, место, в которое вложенно столько времени и замысла. По ступенькам она карабкалась на четвереньках, перенося весь вес на правую руку. Завалившись в ныне пустующую обитель Мирандовской лжи, Скар захлопывает дверь, и привалившись к ней спиной, перекладывает автоматический пистолет под правую руку. Затишье. Тревога от наступившего спокойствия расползлась по организму, как туман вокруг дома Беневиенто.* * * *
Хайзенберг был раздражëн. Его совсем не обрадовал такой расклад событий: сильная травма руки мешала Скар идти дальше столь же уверенно и рушила их план. Разозлил тот факт, что он переоценил возможности девчонки, поставив на неë слишком большую ставку. Стоило догадаться, что ей не хватит сил и способностей выстоить против ликанов. Удивительно, что она смогла уйти из особняка Донны живой... -Да перестань ты дëргаться! -Карл туго натягивает бинт, специально причиняя ей больший дискомфорт. -Ауч! Если не хочешь этим заниматься, я сама себя перевяжу! Лорд скрипит зубами, но продолжает. Больше, чем слабость Скарлетт, его бесит чувство вины. Ведь это он обещал помочь провести еë через деревню ко всем колбам. Сам дурак, получается... -И вообще... Я не виновата, что не оправдала твоих ожиданий. Так почему я должна нести ответственность за твои выпады? Не должна. Просто ему, как всегда, не хочется признавать, что контроль был потерян. Легче сорваться на Скар, показать, как он разочарован и зол, нежели попросить прощения за то, что в очередной раз подставил. -Если бы ты следовала моим указаниям... Кхм, прости. Видимо, ты не настолько способная, как мне показалось. Давай посмотрим, сможешь ли ты шевелить рукой. Он делает шаг назад, позволяя девушке встать и продемонстрировать оставшиеся возможности, сильно ужатые после полевой операции. Скарлетт проглатывает его слова, не готовая и дальше разжигать этот спор. Плечо не ощущалось как таковое, не считая ноющей боли и натяжения от повязки. Она могла задействовать лишь локтевой сгиб и кисть, но сковывающая отдача в рану сопровождала каждое движение. -Как ощущения? - Хайзенберг стоял, скрестив руки на груди. Из-за закатанных рукавов рубашки впервые выдалась возможность увидеть покрывающие его руки шрамы. -Порядок, -ведëт головой девушка, сглатывая скулëж, -Знаешь, ты прав. Я не расчитала своих сил. Да и плевать. Она пытается повторить его жест с разведениме рук, чтобы выглядеть уверенней, но левая так и остаëтся опущенной. Сил категорически не хватало. Не смотря на то, что Скарлетт проспала порядком пяти часов после того, как еë зашили, безумно хотелось снова свалиться в небытиë. Однако, боязнь не успеть спасти Розу, была сильнее. -Думаю, ты всë равно меня прикончишь, как только разделаешься с Мирандой... А раз от меня толку теперь нет... Я пойду, заберу последнюю колбу. Выкраду для тебя лишний день на последок, так сказать. К сожалению для них обоих, Скар была уверенна в том, что говорит. Это не банальное давление на жалость или спектакль обиженного ребëнка; она смирилась со своей судьбой. Просто хотела закончить начатое, закрывая глаза на цену, которую придëтся заплатить. -Последняя колба находится в замке Димитреску. Интересно, что ты собралась делать там с дырой в плече? Женская ладонь легла на пистолет, наглядно показывая ответ. -Думаешь, если смогла замочить больную на голову Донну, выстоишь против гигантской суки? Не смеши. Он оказывается ближе, растягивая шаги, как и реплики. -Знаешь про еë дочурок-ведьм? Хочешь оказаться подвешанной на крюках свинной тушей в первые же пять минут пребывания там? Он давил на неë, смотря так... Странно. Этот агрессивный напор, раздражëнный взгляд... Неужели, переживает? Скарлетт молчала, давая ему время делать паузы, лишь бы лорд выговорился, и не разговор не остался в черновиках, как это могло произойти, если перебить его настрой. -Я не позволю этой Мирандовской бляди вновь претендовать на твою задницу. Пусть подавится дважды. -голос его стал тише, но не менее твëрдым. Пронзительный взгляд лорда не давал ей даже выдохнуть. По спине прошли мурашки. Он готов заступиться за неë? Надавить на горло своей гордости, полностью поменять концепт плана, лишь бы она не пострадала ещë сильней? С чего бы такая забота? -Окей... Тогда, как мы поступаем с четвертой колбой? Множество комбинаций из ходов завертелись в голове лорда, стоило только выбрать. Мнение Скар он учитывать не собирался, так как не верил, что она сможет добавить что-нибудь дельное к его предложению. А как известно: критикуешь- предлагай. Хайзенберга волновала сохранность Розы, но его интересы шли в разрез с интересами старшей сестры малышки. Очень мило, что Скарлетт так печëтся о ней. Но все эти сопли, кидания голой грудью вперëд и излишки самоотдачи, граничащей с тупостью быка, летящего на красную тряпку, обернуться им только большей неудачей. И, вероятно, потерей конечностей в слепом бою. -Есть идея. Но тебе не понравится. -Начнëм с того, что мне не нравится вообще всë происходящее здесь с самого начала. -Скар лениво пробегает по лорду взглядом, -Ты, кстати, тоже. -Взаимно, крошка. Ну, раз ты собралась отдаться гигантской суке с потрохами, давай. -дверь показательно распахнулась. Узники эгоцентризма. Скарлетт, привыкшая с юности отстаивать себя сама, и Хайзенберг, невыносимый настолько, что сводит шею, когда она блокирует отданные мозгом сигналы выстрелить ему в колено. А виной всему ебучая деревня и игра по правилам Миранды, которая ясно дала понять, что от любой проблемы можно избавиться, заимев пушку по-больше и сжав яйца по-крепче. Возможно, она и не это имела в виду, натравливая на девушку из столицы весь свой подземный огород заплесневелых упырей и оборотней... Но какая, нахуй, разница? -Хуже уже не будет. Я лучше снова послушаю тебя, чем сдохну, выйдя за порог фабрики... -какая искрящаяся честность, даже оголëнные провода-лианы в коридорах позавидовали. - И... Давай уйдëм в другое помещение. Карл обернулся, посмотрев на сидящего в кресле для подачи тока, солдата. Он был дисквалифицирован из общего строя после того, как попытался самоубиться, сунув бур в генератор. Не будем говорить, как сильно Хайзенберг жаждал разобрать его на шестерëнки прям там в цеху, когда половина помещений лишились света. -Не пойму, что тебя смущает. Или боишься ему понравиться? -Вот только таких поклонников мне и не хватало для счастья. Сплю и вижу, как это нечто бегает за мной по фабрике. -А вот это можно устроить. -Хайзенберг показательно тянется к каким-то трубкам на спине подопытного везунчика, прекрасно понимая, что он уже не встанет, даже если через него пропустить годовой расход электричества всей Европы. Но Скарлетт-то это известно не может быть. -Мы теряем время! - вскипела девушка, всë же попятившись к двери, что минуту назад так услужливо распахнули настеж. Напугать бы еë разок, заперев один на один с этим уродцем. Но вспомнив про варварски разорванную обëртку от чистых бинтов, лежащую на соседнем столе, а так же брошенную в раствор из вездесущего реагента, иглу, лорд сжалился. Не хватало лишить еë и второй руки. Скарлетт же подумала, что на такой бур очень удобно наматывать кишки, пока он в движении...* * * *
Хайзенберг заинтересовал еë в моменте. Встреча в других обстоятельствах не привела бы ни к чему хорошему (если прибывание на его фабрике под статусом погибшей в неравном бою, можно назвать чем-то хорошим). Скарлетт наблюдала за ним во время работы. И чем дальше она уходила по мрачным бетонным коридорам фабрики, тем больше складывалось впечатление, что Карл является еë неотъемлимой частью. Он и есть еë сердце. Гудящее, громкое, местами беспричинно разгоняющее кровь импульсивными толчками по трубам-сосудам. Вся эта конструкция выросла и держалась на нëм, прирастая к горячей , осквернëнной несладким подарочком мачехи, плоти. И глаза у него горели ярче всех вместе взятых светильников. "Дерьмо... " Хайзенберг стал ей действительно нужен. Нужен именно таким: оддержимым, злым, саркастичным даже в щелчках пальцев, поливающим раны солью так же заботливо, как наматывал поверх них свежие повязки. Ни грамма человечности; лишь скупые комплименты да стопка правды на литр воды. Ему нельзя верить, с ним нельзя быть, его нельзя подпускать близко к мягким участкам души и тела: прощупает почву, поймëт, что она поддаëтся, и примет это за приглашение влезть под кожу. Так еще и там найдëт до чего доебаться, а ведь не просили! И в бесконечном отсчëте этих "нельзя", "даже" и "нахуй нужно" быстро теряется смысл обращать внимание на всë новые всплывающие ред-флаги. Они стали так очевидны, что даже произносить скучно. Интереснее зацепиться за редкие "да", "можно", " нужно" , "хочется". А хотелось немного. Захлопнув гроб изнутри с такой силой, что доски пошли трещинами, сквозь который задувал сквозняк, Скарлетт тогда пришла сюда добровольно. И глупо отрицать, что ещë в первый день их встречи Карл подсадил еë на крючок, и ловко тянул за леску всë ближе к себе. Цепляясь языком за металлический привкус на раскусанной губе, лишь крепче сжимает кружку. Самое время выдохнуть и смириться с тем, что они стали повязаны. Раскрутили целое шоу, достойное премьеры на каком-нибудь зассаленном комедийном телеканале. Миранда даже отложила церемонию из-за пропажи двух колб. Это дало десяток песчинок в уже перевëрнутые часы. Хайзенберг сам расправился с Моро, обыграв всë так, чтобы подумали на девчонку. А после вывернулся наизнанку перед Мирандой, заверив, что Скарлетт мертва. Действительно неприятной частью стало то, что в качестве подтверждения пришлось провести насильственную ампутацию пальца, - метод стар, как мир, но проверенный. Карл, задрав нос и с нескрываемой улыбкой, вещал , как Матерь пришла в ярость из-за утраты колб. Его веселил это цирк точно так же, как предоставленная возможность убрать мерзкого Сальваторе с игрального поля, будто тот был не больше, чем надоедливой пешкой. "Ага, догадайся, чей пешкой" Размышления и долгие разговоры, зачастую перебиваемые разными искуственными источниками шума, помогали отвлечься от переживаний, ползущих вверх по внутренней шкале до неоновой красной отметки "предел". С каждым днëм воздух становился гуще, тело легче. На земле устоять было сложно, приходилось хвататься за всë подряд; бесконечные проверки исправности оборудования, доработка некоторых солдат "на коленке", подкручивание разных болтиков и гаек на трубах.... Не было покоя. Он неизбежно утëк под землю вместе с водой из водохранилища. И чем свирепей становилась Миранда, готовая взрыть землю ногтями, лишь бы добраться до недостающих деталей церемонии, тем сильнее кипело всë внутри фабрики. И внутри Хайзенберга, несомненно. Секс, кстати, тоже помогает отвлечься. Жаль, что это выяснилось так поздно и было проверенно лишь единожды. Сразу после того, как Карл вернулся из опустевшей территории, где когда-то была затопленная деревня. Убийство- это всегда что-то крайне пошлое, извращëнное. Но в тот день Скарлетт боготворила мужчину, способного убивать за неë и ради неë. Тот самый последний толчок. Когда срывает крышу. С неутихшей яростью срывать одежду в дверном проëме не обустроенной душевой. Он тащил еë по скользкой плитке, не разрывая поцелуя, больше похожего на попытку поглотить друг друга. Развязные движения и сумбурность прикосновений к полностью обнажëннам телам. Женская спина встретилась с холодом стены. На плечи обрушился водный поток, стекая на грудь узорами. Свежие швы на плече оттенялись пурпурным цветом повреждëнной кожи, засиявшей под редкими лампами белого больничного света. Карл любит подчинять. Это часть натуры, помогающая не сойти с ума. Управлять как можно большими вещами, окружившими его. Присечь любую попытку Миранды подобраться ближе. Обставить себя железными коробками, напустить едкого дыма сигар, и закрыться очками. Скарлетт была лакомым трофеем. Вишенка на торте, прежде чем всë полетит в пизду, навстречу пропасти. Свободное падение? Главное, что свободное. ... Она губами хватает жетон на его груди, оттягивая цепочку на себя, и поднимает взгляд с таким блаженством на лице, что хочется покрошить еë телом чертову плитку; заставить еë подавиться стонами, растечься на нëм, потеряв всякую форму и одухотворенность. Единственное, что он подчинил не силой- блядские глаза напротив.* * * *
Фабрика пылала так, словно была собрана из дерева. Стояла невыносимая вонь. Всë искрилось, блестело, ослепляло, одним словом, красочной жестокой мозаикой. Погнутые железки словно кривились от боли; до последнего был слышан гул и скрежет муханизмов, способных работать на износ. Оглушëнная взрывом, и пренебрежительно отброшенная ударной волной, Скар ощупывала ледянными кончиками пальцев штырь, торчащий победным знаменем из грудной клетки. Несколько раздробленных позвонков, сломанные рëбра, пробитое лëгкое. Что-то горячее вытекало на почву под ней, заставляя водолазку липнуть к спине. Эта же жидкость заливалась в трахею, булькая в горле. Она умирала, слушая истошные вопли гигантской груды металла, обтянутой плотью. Логичный финал, да? Так и должно было быть. Им двоим не место в нормальном мире. Хайзенберг пошëл на утилизацию вместе с делом всей жизни. А она так, за компанию. Как подружка неудавшегося антагониста. Роза погибла. Раненная Миранда доживает последние минуты славы, находясь под прицелом огромной пушки каких-то там агентов. Когда всë стихнет, они и сюда прибегут, устранять последствия многолетних трудов четвëртого лорда, расползшихся по окресности бездумными вëдрами-убийцами. Соскребут остатки био-материала, и, как надеется Скар, уничтожат это место со всеми подкожными паразитами. Что-то с грохотом приземлилось рядом. Какой-то очередной обломок. "Жаль, я не смогу лечь рядом с тобой... Умирать всегда так одиноко. Не переживаю за себя, но ты...Но выбирать не приходится. Роза погибла, а значит, и у меня ничего не осталось.... Жестоко. " Он как-то раз спросил, нахера ей нужна была служба и командировки в потенциально опасные зоны. -Потому что я не нашла себя в будничной жизни. Все занятия сводились к скуке и монотонности, чувства больше расстраивали, нежели воодушевляли, а люди перестали иметь цену, пачками уходя из моей жизни. Я ощущаю себя живой когда нахожусь на грани. Адреналиновая зависимость. Только тогда я чувствую, что сама принимаю решения и контролирую свою жизнь."Сдохнуть в ëбанной глуши, захлебнувшись кровью- ты это называешь контролем?..."
Да. Под ликование огненных языков, ласкающих хмурое небо, слиться с враждебной землëй, накрытой одеялом из металлической стружки, под сетчатым забором, вместо надгробия, возвышенного колючей проволкой-венком. "Я- Жизнь. Я -Смерть. Я все это уже знаю"