Что такое любовь?

- Ты вообще когда-нибудь любил? - медленно наклоняет голову Кэйя. Его взгляд замер на гранях винного бокала, голос спокоен, но лицо словно окаменело. Тарталья не замечает подвоха. Взъерошенный, раскрасневшийся, значительно более пьяный, он хоть и любит упоминать, что алкоголь в Снежной куда крепче монштадского вина, всё же напивается очень быстро. - Любил..? Ну, я люблю свою семью, знаешь, то, что я Предвестник, не значит же, что у меня совсем нет сердца, ха-ха, хоть мы и ищем Сердца Богов, но своë-то... Кэйя вздыхает. - Нет, я говорю про другую любовь. До Тартальи доходит наконец, он немного смущается, тянет слова, улыбаясь: - Ну, знаешь... Был один человек, который нравился мне, а я ему, но любовь... Думаю, это не любовь, просто так ведь тоже бывает, да? Оно... Просто прошло? Его взгляд немного проясняется, и он с прищуром смотрит на Кэйю. - А что на счёт тебя? Горечь все-таки прорезается в голосе мужчины, когда тот, после небольшой паузы, всё же отвечает: - Да. Я любил. Дважды. И, в отличие от тебя, знаю, что это такое. К сожалению. Тарталья улыбается, просто и бесхитростно, и говорит: - Тогда расскажи мне. Кэйя кривит губы, отводит взгляд. - Что ж, слушай. С моей первой любовью мы выросли вместе. Он... Не знал про Каэнри'ах. В 15 он признался мне в любви, и я ответил ему тем же. Я был счастлив тогда. Я не хотел рассказывать ему... Пока не хотел. Но эта тайна мучила меня с каждым днём всё сильнее. И когда погиб его отец... Я знаю, это был не лучший момент, но я решил рассказать ему всё. Я хотел помочь, ведь его отец погиб от глаза Порчи, я думал что... Кэйя делает глоток вина, переводит дух и продолжает: - Но это уже не важно. Не дав мне договорить, мой возлюбленный схватил меч. Я выхватил свой, зная, что у меня нет шансов. Его стихия пиро должна была в тот момент стереть меня с лица земли. Но вместо жара я почувствовал холод. Кэйя снимает с пояса глаз Бога и показывает притихшему Тарталье: - Этот холод. Который теперь со мной навсегда. Хороший способ получить расположение твоей Царицы - быть готовым пасть от руки человека, которого ты любишь больше жизни. - И...Что было потом? - Он ушёл. На 4 года. Вернувшись же, делает вид, что меня просто не существует. Я - ничто для него. Ни сомнений. Ни сожалений. Чайлд чувствует, как трезвеет с каждым словом, которые падают, словно камни в глубокий колодец. Кэйя, не глядя на него, продолжает: - Не думаю, что тебе будет интересно, если я буду рассказывать, что творилось в моём сердце эти годы. Когда он вернулся, мне стало легче. Впервые за 4 года увидев его взгляд, я окончательно понял, что это - конец. Да, только тогда. Я знаю, что это звучит не очень, но ты же сам спросил... - ухмылка, звук стакана о деревянную столешницу. - Примерно в это же время я встретил её. Мы были похожи... Очень похожи. Даже получили благословение от одного Архонта. Лучше всего нам удавалось вместе молчать, пить и сражаться. Рядом с ней я чувствовал, что обретаю покой и безопасность. - Немало времени прошло, прежде чем она начала рассказывать что-то о себе. По настоящему рассказывать, правду. В эти моменты я начал понимать, как она дорога мне. Сломанная, пережившая тонны дерьма, но по-прежнему сильная и восхитительная. - в улыбке Кэйи появились нотки тепла. - Она умна и очень осторожна, на грани паранойи. Я знал, что если она узнаёт мой секрет сама, никогда не простит мне. И вновь всё рассказал. Тарталья шумно выдохнул, но промолчал. Кэйя поднял взгляд, и, не стирая улыбки с лица, продолжил: - Она выслушала, долго молчала и сказала, что доверяет мне. Тарталья перебил Кэйю и, нахмурившись, спросил: - Тогда в чем дело? Не понимаю... Судя по всему, это тоже плохая история. Но она же тебя приняла? - Да. И нет. Я был счастлив, но в этот раз всё длилось ещё меньше. - смешок, стакан. - Через несколько дней я признался в чувствах и поцеловал её. - рубашка ползёт с плеча, и становятся видны кривые, страшные шрамы от ножа. - И опять моя любовь чуть не стоила мне жизни. Она била, била и кричала, и этот крик был полон боли, ужасной боли. - Спустя время я понял, что кошмар, который она пережила в детстве, всё ещё с ней. Для неё не существует любви, и то доверие, что было между нами она... Понимала иначе. Я, конечно, пытался вымолить её прощение, и на словах даже его получил, но... Этот взгляд... Всё было разрушено. Опять. И я снова сделал это своими руками. Я причинял боль, я испытывал боль. Вот что такое любовь, Чайлд Тарталья. Кэйя смотрел на Чайлда в упор, и безумная звезда Каэнри'ах в его глазу блестела, пожалуй, слишком сильно. - Так что не разбрасывайся словами. Лучше выпей ещё, выпей и забудь весь этот разговор. И особенно слова, которые ты сказал. Тарталья глубоко вздохнул и накрыл горячей ладонью ледяные пальцы Кэйи. - Нет, Кэйя. Я не прошу ничего взамен, но я не отказываюсь от своих слов. - Я люблю тебя, Кэйя Альберих. Кажется, теперь моя очередь рассказывать тебе, что такое любовь.