Сборник нерасказанных историй: "Холодное сердце и огненная душа"

«Удивительно, но с тех пор, как наши отношения с Коди более менее наладились, мне стало лучше и эта пустота в груди постепенно исчезает. Словно ее наконец что-то начало заполнять. В моем случае это были радость от того, что я могу остаться здесь… с ним… и почему меня это так смущает? Я же его телохранительница, и, надеюсь, друг. Факт нахождения рядом с ним не должен меня смущать… ведь так? Несмотря на то, что прошлые дни были немного… неловкими… я рада, что смогла быть ему полезной, хоть и немного перестаралась, ха-ха… «И все же… со мной происходит что-то странное… я всю ночь не могла сомкнуть глаз из-за навязчивых мыслей… связанных с Коди… а точнее, тех проведенных вместе моментах. Как он угостил меня тем тортиком… сам факт этого сделал торт еще более сладким и вкусным… как читал одну из своих книг… он действительно похож на сестренку Наоми… я всегда ложусь к ней на колено или кладу на них голову и слушаю то, что она читает, как и Хоши… но его это, кажется, смущает, хотя, он не просил меня уйти. И то, как он учил меня играть… это было самое веселое за эти дни! Я так давно ни с кем не играла и это был огромный прилив ностальгии и счастья того времени… Эх, я скучаю по дому, папе и сестрам…       Касуми переворачивалась сбоку на бок, пытаясь найти удачную позу, но все было бессмысленно. Вновь оказавшись на спине, она раздраженно уставилась в потолок, поддев дыханием челку. Поняв, что больше не уснет, она встала, решив немного побыть на улице, пока все еще спят.       Сменив ночную юкату на голубое платье, расчесав волосы и собрав в привычный хвост, Локсар тихонько вышла из комнаты. Солнце только-только начинало освещать окрестности дома, но уже можно сказать, что сейчас утро. Решив погрузиться в себя с помощью любимой песни, Касуми вышла из дома, найдя во дворе тихое местечко, откуда ее не было бы слышно и она никого не разбудила.       Девушка упала на траву спиной, с наслаждением вдыхая утренний воздух, чистый благодаря окружающим дом растениям. Длинные пряди хвоста разметались по изумрудному ковру, окрасив его в голубой. Слух ласкало пение пролетающих над ее головой птиц, часть которых жили в деревьях. Тихо, мирно, легкие наполнены кислородом, слух услажден птичьим пением, на небе ни облачка и светит солнышко, а трава блестит от росы. Что может быть лучше?       Она закрыла глаза и начала напевать. В глубине души Касуми надеялась, что поскольку эта песня посвящена маме, то она сможет увидеть хотя бы кусочек ее образа, погрузившись в своем подсознание. Но проклятие оказалось сильнее. Вот и сейчас виски начали ныть от боли, отчего она нахмурилась и приложила к ним руки. Любые попытки вспомнить приводили лишь к головной боли. — Доброе утро, Касуми-чан. — Она вздрогнула, резко открыв глаза и сев при звуке чужого голоса. — Эйден-сан! — Просто Эйден. — Улыбнулся он. — Я ведь уже говорил, что ты можешь обращаться ко мне на «ты». «И все же… это так непривычно. Я бы не осмелилась обратиться к своему прошлому работодателю на «ты». Хотя, он был совершенно другим, не таким как Эйден… А здесь даже окружение другое… и даже Коди, кажется, начал менять свое мнение обо мне. Коди… — ее взгляд задумчивым при упоминании этого имени в мыслях, а на щеках возник легкий румянец. — Серьезно, что со мной происходит? Одного его имени достаточно, чтобы начать так себя чувствовать. — Думаешь о моем сыне? — слова Эйдена заставили ее покраснеть еще сильнее. — Ну… да… я же его телохранитель… и должна думать о его безопасности… хах… — неловко улыбнулась она, прикрыв глаза, повторив ему то, что говорила себе все эти дни. Эйден покачал головой. — Вы с ним очень похожи. Даже в этом. — В чем? — непонимающе склонила голову на бок. — Ничего. Просто мысли вслух. Знаешь, я все хотел спросить, — он сел на траву рядом с ней, — что это за песню, которую ты так часто поешь? Она кажется мне знакомой. «Знакомой? — Это песня моего отца, посвященная маме. Они часто пели нам ее в детстве, вот мы и запомнили. Она помогает мне успокоиться и сосредоточиться на мыслях… и порой кажется… что папа или даже мама… рядом со мной в эти моменты. — Последние слова она произнесла тихо, прижав колени к груди и положив на них подбородок. Касуми отвела взгляд в сторону, старательно подбирая слова, дабы не сказать чего лишнего. Ей не хотелось снова потерять дом из-за собственной раскрытой тайны. Да и просто говорить о подобных чувствах, которые она обычно скрывала, было непривычно и страшно. Эйден сперва не придал этому особого значения, решив, что она просто смущается, тем более, что длинная челка скрыла половину ее лица, когда она отвернулась. — У тебя это прекрасно получается. Петь. И это еще мягко сказано. Возможно, ты этого не замечаешь, но вложенные тобой в голос эмоции могут влиять на окружение и чувства других. Ты бы могла стать знаменитой. — И все же колдун ясно слышал в пении синеволосой девушки боль и тоску, с которыми она пыталась бороться подобным образом.       Он считал неправильным, что кто-то вроде нее, да еще и в таком юном возрасте проходит через подобные вещи. Эйден был в ее положении, в том же возрасте, и не хотел, чтобы кто-либо, когда-либо пережил подобное. А самое главное, где родители этой малышки, кто они и почему позволили своему ребенку пройти через такое количество трудностей. Ее отец был жив, а вот мать… неизвестно. У Эйдена была теория, кто мог быть ее отцом… и почему эта песня казалась ему знакомой… но он не видел этого человека уже давно и мог ошибиться. Прошло очень-очень много времени с того происшествия, после которого Эйден отдалился от своих друзей и начал новую жизнь вместе с сыном. — Не знаю… я бы предпочла жить более простой жизнью… — нахмурилась. — То есть, у меня нет в целях быть знаменитой из-за моего голоса. Сейчас у меня есть крыша над головой и мне этого достаточно. А затем вернусь к своей семье и буду делать все, чтобы они мной гордились… чтобы защитить их. В нашей жизни слишком многое произошло и я не хочу, чтобы снова были какие-то кардинальные изменения. Я… просто хочу, чтобы они были счастливы… как и я. — Касуми и сама не заметила, как начала говорить чистую и горькую правду, а не прикрывать ее другими словами и маской. Ощутив прилив слез, она зажмурилась, сжав пальцами подол платья. — И ты можешь быть счастлива. — Касуми повернула голову в его сторону, встретившись с серьезным изумрудным взглядом. — Тебе вовсе необязательно быть знаменитой. Это всего лишь предложение. Вариант. Многие, ставшие знаменитыми, люди, меняются не в лучшую сторону, забыв о своей первоначальной цели, растрачивая свой талант на что попало. Но ты… могла бы быть другой. Твой талант может помочь. Ты ведь знаешь о сиренах? — кивок. — Они используют свои волшебные голоса, чтобы заманивать к себе жертву. Ты же могла бы использовать свой голос в совершенно иных целях. И я вижу, что за все то время, что тебе пришлось провести на улице, ты начала терять веру и даже саму себя… Когда-то я был в похожем положении. Один во всем мире… ни семьи, ни друзей, ни родственной души… — Эйден всей душой хотел помочь ей, но понимал, что резкий напор и попытки вытолкнуть ее из зоны комфорта напугают девочку. Она только начала ему открываться, в отличие от того же Коди, и он не мог упустить этот шанс, так что он старался тщательно подбирать слова и дать знать, что девочка всегда может обратиться к нему за помощью. — У вас тоже была родственная душа? — ощутив любопытство, осторожно спросила Касуми, заметив боль и печаль в его глазах и на лице. Попутно желая перевести тему в другое русло. Ее вопрос, казалось, причинил ему еще больше боли. Сперва Эйден молчал и она поняла, что он что-то не договаривает. — Она у всех есть. Но не у всех получается встретится. А из-за существования ложных связей и вовсе ошибиться… Но мне это удалось. Она спасла меня и привела в свой дом, прямо как я тебя. И с тех пор моя жизнь изменилась к лучшему. Вот почему я решил нанять тебя. Я не хочу, чтобы кто-то еще прошел через подобный Ад одиночества и чувства… будто ты никому не нужен в этом мире… как и самому миру… — Эйден поднял взгляд к небу и солнцу. Между ними протянулась невидимая семейная связь. — Эйден-сан… — Касуми робко коснулась его плеча рукой. — Вы тоже прошли через это…?       Он удивился, услышав «тоже», и в то же время был рад, что она сбегает от него и этого разговора. Что, опять-таки, кардинально отличалось от того, что было, когда он пытался поговорить с сыном. — Все маги в тот или иной период времени проходят через события, которые оказывают на них не самое лучшее влияние… но если нам удастся справиться с этим, остаться собой, и найти то или тех, кто поможет нам восстановиться, собраться заново по кусочкам, наполнить нас изнутри теплом, заботой и любовью… станет понятно, что все не так уж и плохо. — Столь знакомая ей горькая улыбка и ладонь на макушке едва не вызвали в ней новое желание плакать, так что она промолчала, подставившись под ладонь, наслаждаясь ласковым прикосновением. Эйден вновь напомнил ей отца, но на сей раз, как он был в день ее ухода из дома. — Люди пугают меня… Не знаю, как так получилось, что в какой-то момент они и мы… начали жить в разных мирах… из-за этого я, как и сестры, всегда в глубине души чувствовала себя чужой в этом мире… как пазл, что пытаются впихнуть в совершенно другой набор. — Повторила она слова Хошино, которые та так часто произносила. — Нами пользуются в своих целях, а после выбрасывают, как мусор… и мы ничего не можем с этим сделать. Мы не можем жить, как обычные люди, а они не понимают и не хотят понимать и тем более принимать нас… — руки крепче сжали колени. — Я не хочу, чтобы мне сделали больно… и сама не хочу причинять боль… — Ее голос звучал сдавленно. Она хотела убежать, дабы не бередить душу, и в то же время рассказать все, снова отбросив маску. — Просто знай, что даже если это произойдет и тебе будет больно, я и моя семья будем рядом. Даже когда ты вернешься. Не думай, что от нас, особенно меня, так просто избавиться. Будь внимательна к себе и своим чувствам, не держи в клетке своего сердца. Не теряй себя. Вставай. Не причиняй боль не только другим, но и себе в первую очередь. И где бы ты ни была, хоть на краю света, я, твой отец, сестры и даже Коди… — голубые глаза расширились, когда Эйден обнял ее, прижав к груди… прямо как Коди… — Мы всегда будем рядом… ведь мы уже считаем тебя частью своей семьи и любим. В том числе и мой сын, пускай он не может сказать это вслух. Он очень застенчив. — В этот момент, как и тогда, в их первую встречу, он видел в Локсар не телохранительницу, готовую защитить его сына от всего, а маленькую девочку, которую кинули в неизвестность и сказала и выживать своими силами. Ему действительно было ее жаль. За столь, казалось бы, небольшое время, Эйден всем сердцем привязался к ней и хотел защитить, как и сына. — Я заметила. — Легкая, но счастливая улыбка была отрадой для глаз колдуна, и даже таки выступившие на глазах слезы, но на сей раз от счастья. — О, солнце уже встает. — Они повернули голову, увидев восход. — Красиво, да? Кстати, когда ты в последний раз спала? Судя по твоим сонным глаза и зеванию, ты будто за всю ночь глаз не сомкнула. — Так и есть… — Хм, так не пойдет. Ты почти не ешь и почти не спишь… удивительно, что в тебе еще так много силы. Вот мой приказ. Пойди еще немного поспи, а после спускайся на завтрак. — Серьезность и в тоже время веселое отношение. — Так точно. — Она шутливо отдала честь, после прикрыв рот рукой во время очередного зевка. Не успела она и шагу сделать, как упала лицом в траву, тут же и отрубившись. — Это было самое быстрое выполнение приказа, какое я только видел. Я слышал, что полукровки, которые отказываются нападать на людей, много спят, дабы таким образом восполнить силы. Но чтобы так… — он поднялся с травы, держа ее на руках. — Тебе стоит начать более безопасный образ жизни, Касуми-чан.       Эйден отнес девочку в комнату, уложил в постель, подоткнул одеяло и зашторил окно, дабы лучи солнца не мешали ей спать, и даже поцеловал в лоб. «Спи спокойно, Касуми. Я никому и ничему не позволю навредить тебе или Коди.

***

«Ух… Опять эти зелья… Я и раньше им не особо доверяла, но сейчас… после того случая, когда он дал мне выпить одно из них… боже… до сих пор желудок сводит… то, что мой организм может быстро восстанавливаться, не значит, что я ничего не чувствую… из-за этого проклятия даже высокий болевой порог снизился… Так что мне лучше быть рядом с Коди и при этом держаться от них подальше… — Касуми сидела на диване, спрятавшись за подушкой в своей уменьшенной форме, то и дело робко выглядывая из-за нее. Мало ли, вдруг мальчик опять устроит взрыв и его надо будет спасать. — И эта штука все еще тут… этот кот… У меня не было возможности вчера узнать… А сегодня Эйден ушел с утра пораньше. Кажется, его тоже что-то тревожит. — Ты зачем спряталась за подушкой? — из мыслей ее вывел голос Коди, который, кажется, искренне не понимал ее поведения. Но легкая улыбка на его губах давала понять, что он находит это милым. — Эм… удобно? — смущенно улыбнулась она, решив не говорить о своей настоящей причине, дабы не поднимать воспоминания о том «несчастном случае». — Точно… — Коди едва подавил смешок. «Я точно не подойду близко к… — малышка Касу нервно сглотнула, сжав пальчиками диванную подушку. — Этим баночкам… — Похоже, тебе очень нравится делать эти… зелья… Хобби? — она сглотнула вставший в горле ком, пытаясь хоть как то разрядить неловкую атмосферу. «Не то, чтобы меня так сильно интересовала эта тема, но если ему нравится… — Это старая традиция. Каждый ведьмак должен уметь готовить простые зелья. — Локсар подняла бровь. Ей показалось, что голос мальчика звучит как то странно. Это были словно не его слова, а чьи-то еще и он попросту повторял их… неоднократно. «Ведьмак… Казалось бы, чем они отличаются от других магов… Наверное, тем, кто именно из высших сил благословил их род или их самих при рождении… Хоть его волосы и не рыжие, но ярко зеленые глаза выдают в нем ведьму, если верить описанию в книгах. — Касуми хихикнула, представляя Коди с огненно-рыжей шевелюрой до плеч, варящего зелья в старом доме и постоянно сдувающего непослушные волосы с лица, как она свою челку. На вопросительный взгляд мальчика она слегка улыбнулась, радуясь, что он не умеет читать мысли. — Так ты умеешь пользоваться магией? Я никогда не видела, как ты делал заклинание или что-то еще… Почему ты не пользуешься магией, чтобы ловить или защищаться от плохих парней? Как тогда, в переулке…       Коди нахмурился. На его лицо упала тень. Эта тема явно была для него болезненна и он не горел желанием говорить об этом с кем-либо, даже с ней. «Неужели у него та же проблема, что и у меня? — Тебя это не должно волновать.       Касуми вздрогнула, ее глаза расширились при этих слов. Ее будто прошило током. Только она начала радоваться тому, что он уже не так груб и холоден с ней как раньше, не обижает, как его старая личность снова дает о себе знать и ей это совершенно не нравится. «Словно мне снова показали кусочек чего-то светлого и полного надежды, и стоило мне протянуть к нему руку, как его тут же у меня забрали.       Коди заметил как поникли плечи Локсар и она мрачно опустила взгляд, и тут же захотел извиниться, но оборвал себя. Если извиниться — придется рассказать о причине, по которой он не пользуется магией. Показать свою слабость… Да и сама Касуми не спешит делиться с ним своими секретами. Он уже давно понял, что под улыбкой и своей обычной личностью она часто скрывает собственные боль и печаль, и что-то еще. «Да и по сути, она всего лишь мой не совсем удачный телохранитель. Ведь так…? — Прости. Не знала, что это личное. — Она виновато опустила взгляд. «Похоже он не в настроении общаться…       Услышав над ухом знакомое мяуканье, она повернула голову, увидев рядом с собой призрачного черного кота. Вскрикнув от неожиданности, девочка отшатнулась и упала с дивана на спину, перед этим на рефлексах кинув подушку в кота. «Опять этот странный кот…       Коди молча смотрел на нее, слегка приподняв бровь на ее странное поведение. Кот запрыгнул обратно на стол, вернувшись к хозяину. «Он… не видит его? — Касуми! — в комнату зашла Шерри. — Эйден хочет с тобой поговорить. — Он уже вернулся? — радостно спросила вернувшая истинное обличье девочка, выйдя к Шерри из вороха голубых лепестков. — Увидимся позже, Коди! — улыбнулась она, помахав мальчику на прощание, прежде чем покинуть комнату. Коди никак не отреагировал, продолжая читать. Но стоило двери за ней закрыться, как он обратил внимание на кота, ласково проведя ладонью по его черной полупрозрачной спине. — Почему ты лежала на полу? — неожиданно спросила ее Шерри, когда они по коридору в сторону кабинета Эйдена. — Все в порядке? — Да. В полном. — Натянув улыбку, а именно нервную, когда она пыталась что-то скрыть, ответила Касуми, стараясь смотреть вперед и не обращать внимания на выразительные взгляды аловолосой.

***

— Снова привет, Эйден. — Касуми зашла в кабинет после стука. — Ты хотел мне что-то сказать? — Да. Я говорил с директором школы, в которую ходит Коди. Узнавал, сможешь ли ты ходить туда вместе с ним. — Улыбнулся он, сложив руки на столе и положив на них подбородок.       Несколько секунд Касуми смотрела на него с удивлением, после чего ее лицо озарила улыбка. Она буквально сияла от счастья. — Школу?! Я смогу пойти в школу?! «Может это мой шанс начать менять все к лучшему? А еще я смогу быть рядом с Коди и присматривать. Это было бы так здорово! Мы могли бы сидеть рядом, есть вместе на переменах, он бы помогал мне с учебой!       Но в следующую секунду ее положительные эмоции сменились ровно противоположными. «Пока Коди дома или в его окрестностях, он в относительной безопасности и я могу уйти на какое-то время. Но в школе… если верить словам Наоми и Хошино, там могут напасть, подсыпать какую-то отраву или гадость в еду… унижать… — пугающие картинки с участием зеленоглазого мальчика проносились в ее разуме одна за другой, и ей чудом удалось сохранить лицо спокойным. — А если меня определят в другой класс? Так, стоп, успокойся, Касуми. Такого точно не будет. Если уж директор по первой просьбе Эйдена разрешил мне заниматься в школе, то проблем с классом уж точно быть не должно. А с остальным я, по идее, должна справиться. Надеюсь… — Ого… совсем не ожидал такой реакции… — В основном я была на домашнем обучении и школу почти не посещала. — Локсар смущенно отвела взгляд. — Я всегда хотела пойти туда вместе с сестрами… и может даже завести друзей. «Я, конечно, люблю свой дом и семью, но… в последние годы мы были не слишком близки… а Хошино я и вовсе раздражала… Думаю, мне все же хотелось разнообразия в общении. Чего-то нового. Другие дети не общались с нами из-за прохождения, а если и общались, то лишь из-за чар… Так, прочь глупые мысли. Сейчас я смогу пойти в школу и завести там хотя бы пару друзей! А то Коди в последнее время опять стал холодным… — О, это все объясняет. — Эйдена удивили детская непосредственность и радость Касуми. Удивительно, насколько похожими и в то же время разными были она и его сын. — К сожалению, тебя не приняли как новенькую ученицу… но тебе разрешили туда приходить. Ты просто не можешь посещать занятия. — Жалко… — ее хорошее настроение немного упало. Она вздохнула, поддев дыханием челку. — Конечно, это лучше, чем ничего… Так… когда начинаются занятия? — Завтра. — Завтра?! Коди ничего об этом не говорил… «Мог бы и предупредить?! Мне же нужно морально подготовиться! — Ха-ха. В этом весь Коди. Отрицает существование школы до самого последнего момента. Прежде чем ты уйдешь… так как Коди мне ничего не говорит… ты не могла бы рассказывать как у него идут дела в школе? — Конечно. — Кивнула Касуми, улыбнувшись. «Если буду обо всем докалывать Эйдену, то Коди наверняка снова обидится… Но это для его же блага. Я просто забочусь о нем. В конце концов, его отец мой работодатель, а Коди может и потерпеть. Потом еще спасибо скажет.

***

      На следующий день — Коди-и-и! Пойдем! Мы опоздаем! — вполне готовая Касуми пыталась стянуть одеяло со спящего мальчика, но даже ее сил оказалось недостаточно, чтобы заставить его встать с постели. — Может если я буду больше прогуливать, то меня выгонят… — сонно пробормотал он, перевернувшись на другой бок. — Что?! Твой отец тебе разрешит?! — Нет. — Мальчик отпустил одеяло, таки сев на кровати. — А жаль. Не люблю школу. Я вполне могу изучить все и дома вместо ненужного общения с не менее ненужными людьми. — Хмуро пробормотал он себе под нос, скривившись. — Какой же ты трудный… — - вздохнула Локсар. — Ладно, помогу собраться. Ты пока одевайся, а я займусь вещами.       Коди не мог не смутить тот факт, что в его комнате свободно ходить и лазит по вещам девочка, да еще и, судя по всему, прекрасно зная, где что лежит и что вообще нужно собирать. Никак отец постарался. В то же время он поймал себя на мысли, что ему нравится подобная забота с ее стороны…       Собрав рюкзак, она вышла из комнаты, ожидая его на диване в гостиной, скрестив ноги, то и дело поглядывая на часы. — Я готов. — Наконец мальчик вышел, поправляя рюкзак за спиной. — Давай просто покончим с этим…       Касуми вся светилась, предвкушая грядущее веселье и больше общения, не замечая мрачности и грусти в глазах юного ведьмака. Как и то, что он забрал из ее рук рюкзак, пробормотав смущенное «Спасибо».

***

— Вау! — голубые глаза девушки загорелись при виде высокого здания. — Так много людей! «И все они забудут тебя на следующий день или же сделают козлом отпущения. — Пронеслось в голове Коди. «Удивительно, но рядом с Коди мне практически не страшно. Похоже, между нами действительно возникла связь, что не может не радовать. — Мысли Касуми были полной противоположностью его собственных. — Ну да, это же школа… чего ты еще ожидала… Не понимаю, чему ты так радуешься… — У тебя же тут есть друзья? Где они? — Касуми пыталась разрядить ставшую напряженной атмосферу и поднять настроение мальчика, но оно опускалось с каждой минутой и произнесенным ей словом. Вот и сейчас он вздрогнул, нахмурившись при упоминании друзей и опустив голову. Это обеспокоило Касуми. — Коди? С тобой все хорошо? — она протянула руку к его плечу, но он дернул им, давая понять, что не в духе. Вскоре он и вовсе скрылся из виду среди толпы. Поскольку он, судя по всему, был единственным ведьмаком в округе, она смогла дойти до нужного класса, ориентируясь по его ауре.       И вскоре уже сидела на стуле, у двери класса, болтая ногами и ища за что бы зацепиться взглядом. «Я знаю, что не могу посещать классы, но… просто так сидеть очень скучно… Может пойти погулять по школе? Не думаю, что в классе с Коди может что-то случится. Если что, найду его по следу ауры. — Сказано — сделано. Она встала и пошла по коридору, стараясь делать свои шаги тихими, дабы никого не побеспокоить. Но, куда ни глянь, коридоры пустовали и даже из классов не доносилось ни звука. «Очень тихо… И это притом, что здесь так много народу… Сестры описывали школу совсем по другому.       В какой-то момент ей таки удалось увидеть живую душу. На одном из стульев рядом с классом сидел мальчик в красной толстовке с накинутым на голову капюшоном, играя во что-то на телефоне. «Почему он не на уроке? Его выгнали? — с удивлением подумала она. — «Стоит ли мне к нему подойти и попробовать познакомиться? Блин… без Коди рядом я снова чувствую себя неловко и застенчиво…       Почувствовав на себе ее взгляд, мальчик поднял голову. «Ах! Он смотрит на меня! Что делать? Что делать?!       Некоторое время парнишка смотрел на нее в изумлении, что было привычным для нее явлением. Тем более, что она здесь, можно сказать, новенькая. Мальчик немного покраснел, будучи несколько очарованным ее красотой и необычной на фоне других внешностью. Сама Касуми не знала, куда девать взгляд и что вообще делать, застыв на месте и нервно перебирая пальцами хвост волос.       Наконец мальчик заговорил, одарив ее дружелюбной улыбкой: — Привет! Тоже прогуливаешь? «Что?! Нет! Я не хочу переходить на темную сторону! Я хорошая девочка! — Нет, я не прогуливаю! Я… — она нервно замахала перед собой руками. — Ха-ха. Тогда тебя, наверное, выгнали? — он встал и подошел к ней. «О нет… — Нет… меня никто не выгонял… — Из какого ты класса? Я из 8B. — Эм… на самом деле я тут не учусь… — ощутив, как начинает краснеть, Касуми провела рукой по челке, пытаясь хотя бы частично скрыть пылающее лицо. — Не учишься? — лицо мальчика счастливо загорелось. — Переводишься? Круто! «Круто? — Эм… нет… Это немного сложно объяснить… и все это очень запутанно… «Особенно с учетом того, что мне сказал Коди перед тем, как мы пришли сюда. «О, точно. Пока не забыл. Не смей никому рассказывать, что ты моя телохранительница… несмотря ни на что. — Пронеслись у нее в голове слова мальчика. «Я не совсем поняла, почему он велел мне об этом молчать. Он… стыдится меня? Что его охраняет девчонка? Но что я могла поделать… — А почему ты не на уроке? «Надо же как то поддержать эту светскую беседу… — Я? Я прогуливаю. «В…Вау… — Разве учитель не разозлится? — М-м-м… да. — Тогда почему ты прогуливаешь? Да еще и в первый день… — В школе скучно. Учиться тоже скучно. — Ясно… — неловко улыбнулась Касуми. Над ее головой зависла «капля». «В этом он похож на Коди. Вот только он, слава богу, не прогуливает. Ну а так… он вроде неплохой… По крайней мере, более дружелюбный чем кое-кто.       Вскоре они уже сидели рядом и смеялись. Общение стало более непринужденным, а Касуми перестала так сильно смущаться и беспокоиться. Что-то ей подсказывало, что они могли бы стать отличными друзьями. Разговаривать с ним ей было определенно проще, чем с Коди, и даже отчасти приятнее.       Благодаря новому знакомому время до звонка на перемену прошло быстро и коридоры стали быстро наполняться людьми. — В одном из этих классов учится мой друг. Мне нужно его подождать. — Она бегала глазами из стороны в сторону, ища черную макушку. — Ты же не против, если он присоединится к нам? — Нет, не против. Буду только рад. Чем больше народу, тем веселее. — Улыбнулся мальчик, следя за ее взглядом. — Вот только… где твой друг? — Как раз пытаюсь найти… — она зажмурилась, пытаясь найти среди множество чужих нужную ей ауру. На сей раз это оказалось куда сложнее.       Пока Касуми искала Коди, он, в свою очередь, искал ее. «Ну и где же она? Сказал же — ждать меня возле класса. Куда Касу могла уйти? Надеюсь, с ней все хорошо и к ней никто не пристает. Хотя… с ее то внешностью и личностью она наверняка быстро наберет популярность. Хм? — наконец ему удалось заметить длинный голубой хвост и платье. Издав мысленный вздох облегчения, он направился к ней, уже собираясь прочитать лекцию о том, как нехорошо она поступила, скрыв под этим свое беспокойство о ней. Расстояние до нее все сокращалось, как и пространство рядом с девушкой, открыв его глазам вид на парня в красной толстовке.       Они стояли рядом и о чем-то болтали. Парень широко улыбался, весь светясь, то и дело краснея в присутствии голубоволосой красавицы. Улыбка Касуми была не менее ослепительной, а главное, искренней. Было видно, что ей нравится его компания. Такой улыбки, как сейчас, он не видел… не тогда, когда Локсар была рядом с ним. Проходящие мимо ребята также начали на нее заглядываться, оборачиваться, перешептываться и даже краснеть. Час, когда она станет популярной, приближался с каждой секундой. Но не это его тревожило… а мальчик, с которым она говорила и улыбалась.       Возможно, прошло всего пару минут, но Коди они показались часами. Сердце ныло при виде этих двоих вместе. Опустив голову и убрав руки в карманы, он развернулся и пошел в противоположную от Касуми сторону. Перед глазами так и застыла эта картина.       Но стоило ему свернуть угол, как перед самым его носом в стену врезался зеленый огненный шар, выпущенный из чужого пальца. Коди еле успел увернуться, сделав пару шагов назад. — Почему ты еще тут? — хозяйкой зеленого пламени была похожая на него внешне девушка. — Я же сказала тебе перейти в другую школу. А еще лучше переехать.       Коди ничего не ответил, хоть и повернул голову в ее сторону. Эта девушка была очень красива со своими длинными черными волосами и зелеными глазами, вот только красота производила ядовитое впечатление, а сама брюнетка сейчас напоминала скалившую клыки змею. «Ничего общего с Касуми. — Мелькнуло у него в голове вместе с образом голубоглазой. — Касуми не такая, как большинство гламурных девчонок в этой школе. Она… словно вообще не из этого мира. Прекрасное привидение… — Чего молчишь?! Ты оглох или как?! — крикнула другая девчонка, что есть силы толкнув его в спину, отчего он упал, приложившись подбородком об пол, но все же сумев подавить болезненный стон. — Пфф… слабак… — усмехнулась она, прикрыв рот ладонью.       Вот она — причина его неприязни, если не ненависти к женскому полу. Богатенькие девчонки, считающие, что могут делать все, оставаясь при этом безнаказанными. Королевы школы. А точнее, одна, в то время как остальные лишь ее подпевалы. Красивые, но недоступные, для которых такие как он словно грязь под их ногами. — Ты такой убогий… — они смеялись над его попытками встать на ноги, не обращая внимания на пульсирующую в подбородке боль. Но стоило ему, упершись руками в пол, встать на четвереньки, как они наступали ему на спину, заставляя вновь растянуться на полу. «Хорошо, что Касуми этого сейчас не видит. — Мелькнуло у него в голове. — Ты позор для всех ведьм. — Ядовито прошипела брюнетка, скрестив на груди руки. Пронзая его ледяным изумрудным взглядом. — Эй! Она с тобой говорит! — удар ногой в бок. — Язык проглотил? — Ну же, скажи хоть что-нибудь! — А что он может сказать? Наш холодный принц. Никогда на девочку руку не поднимет. «И не подниму. А если вы принимаете благородство и воспитание за глупость, то я очень беспокоюсь за вашу успеваемость… и все остальное.       Они окружили его, гадко смеясь и пиная со всех сторон. Главная брюнетка с ухмылкой наблюдала за происходящим. «Надо игнорировать их… — Коди зажмурился, стараясь не обращать внимания на кончик обуви, тыкающей его в голову. — Им скоро надоест… Игнорируй их… Как и все, кто проходит мимо или снимает на телефон…       Ему было обидно, что из-за воспитания и собственной слабости он не может дать обидчицам отпор. А так хотелось хорошенько ударить по смазливой, ухмыляющейся физиономии. Уж что-что, а в отличии от характера внешность королевы была великолепной, чисто ведьминской. Хоть и не стояла рядом со снежной красотой Касуми и чистыми бирюзовыми глазами. — Хватит! — неожиданно услышали они чей-то голос. Девочки прекратили свои действие, с удивлением повернув головы в сторону стоящей неподалеку от них Касуми.       Половину ее лица скрыла челка, но даже так можно было увидеть, что выражение у нее не самое дружелюбное. Открытый голубой глаз смотрел холодно, пронзительно, на секунду даже показалось, что его зрачок вытянулся, как у монстра. Тонкие, с заострившимися ногтями, пальчики сжались в кулаки, а хрупкая на первый взгляд фигура напряглась. Локсар выглядела готовой к бою. Тем более, что заместо платья на ней была ее старая, более подходящая для подобного рода действий одежда. — Говоришь, он позор для всех ведьм, да? Чья бы корова мычала, — Прошипела она, смотря прямо в слегка расширившиеся зеленые глаза главной. — Стерва.       Если раньше проходящие мимо ученики останавливались, но недолго, то сейчас, изменяя традициям, вокруг начала формироваться толпа. На слова Касуми они отозвались шокированным гулом и жаждой продолжения спектакля. — А ты кто такая? — насмешливо спросила одна из ее подпевал. Несмотря на то, что Касуми удалось внушить им страх, она продолжали делать вид, что им наоборот, ни капли не страшно. — Кто тебе давал слово? — Свали отсюда! Это тебя не касается! — Кажется, эта та новенькая, о которой сейчас все говорят. — Прошептала одна из них брюнетке на ухо. — Голубые волосы и глаза… вот только одета она была в платье. — Сменить одежду с помощью заклинания проще простого. Но сравниться ли ее сила с нашей… — зеленые глаза изучающе осмотрели Локсар. — У нее определенно странная аура… — Еще как касается. Я не буду стоять в стороне и смотреть, как над кем-то издеваются. Как это делают некоторые… — она повернулась в сторону начавшей собираться вокруг них толпы, большая часть которой снимала происходящее на камеру. Все тут же, побледнев, отступили, вжав головы в плечи под ее ледяным взглядом. — Единственный позор здесь — это вы. Думаете, что это нормально — издеваться над тем, кто не может использовать магию? Не так силен как вы… Это все равно, что издеваться над инвалидом. — Откуда ты это знаешь? — выгнула бровь брюнетка, скрестив на груди руки. — Потому что я его друг. — Касуми произнесла это без колебаний, с блеском в голубых глазах. — И… — ощутив позади себя чужое присутствие, она резко обернулась, схватив чужое запястье. Пока она все это говорила, одна из подпевал зашла сзади, собираясь схватить ее за волосы, но в итоге оказалась сама схвачена сперва за запястье, а после и за шевелюру. -…сделаю все, чтобы защитить его от таких как вы. Если вы сейчас же не отпустите Коди, я выбью ей зубы своими сапогами, а после примусь и за вас. То, что я красива, еще не значит, что я слаба. Чего не скажешь о вас, пустышки.       Отступившая секунду назад толпа вновь прихлынула ближе, дабы увидеть и снять на телефоны все происходящее.       Девчонка заскулила от боли в ее хватке, умоляюще смотря в глаза главной. Лицо той было непроницаемо. Она словно вела молчаливый зрительный поединок с Касуми. Коди тихо наблюдал за ними, выглядя шокированным. Он определенно не ожидал, что Касуми придет ему на помощь и будет вести себя… не как обычная Касуми. Это был третий раз, когда он видел эту ее сторону, отличную от обычной. — «Друг»? — словно пробуя это слово на вкус, повторила брюнетка. Она ухмыльнулась. — Интересно… Вижу, ты нашел себе подружку на летних каникулах… сильную, красивую, готовую защищать тебя аки рыцарь свою принцессу. И чем ты только это заслужил? А, Коди? — мальчик ничего не ответил, смотря перед собой и пребывая в неком подобии транса. «В чем проблема этой девчонки?! Что здесь, черт возьми, происходит?! — Ты… сказала, что подруга этого неудачника? — обратилась к ней лидер, указав на так и не поднявшегося с пола Коди. — Да. Я его друг. И если ты не уберешь от него свои чертовы руки и не велишь своей прислуге оставить его в покое… — Прекращай водиться с ним. — Проигнорировав всю эту гневную тираду, сказала брюнетка. — Что? — от неожиданности Касуми впала в небольшой ступор, но тут же снова нахмурилась. — И что это должно означать? Почему я должна это сделать? — Он проклят. «Проклят? Как я? — Даже если и так, что с того? — У его есть злой дух, который повсюду с ним. — Поддержала лидершу освобожденная Касуми девушка, потирая ноющую кожу головы. — Злые духи порождают хаос вокруг себя. — Продолжила вторая девочка, на сей раз зверолюд. — Так что очень опасно находиться рядом с ним. Ты можешь пострадать, новенькая. — В таком случае, единственный, кто здесь действительно проклят, это кот, а не Коди! — на этих словах Касуми повысила голос и он эхом разнесся по вмиг затихшему коридору. Девочки и даже их лидер явно не ожидали такого ответа. «Что это еще за реакция? Чего они на меня уставились? Я что-то не так сказала? — Откуда ты знаешь, что это кот? — Потому что… я его видела…? — Касуми и сама не знала, почему может его видеть, ведь она маг совершенного иного рода. — Что?! — Не лги! Духов могут видеть только ведьмы и ведьмаки! — на сей раз брюнетка главарь также повысила голос, прижав руку к груди. — Наверное, Коди сказал ей. Она не должна видеть его. — Да, мы тоже не можем его видеть. «Чего? Не должна видеть? Тогда почему я… — Касуми повернулась к тому месту, где совсем недавно был мальчик, но его уже и след простыл. — Хм, сбежал. Он действительно жалок. — Заткнись. — На лбу Касуми замигал красный крестик, выражая ее растущую на эту девушку злость. — Коди не жалок! Он… — А вот и ты! Наконец-то я тебя нашел! — бодрый голос парня, с которым она недавно познакомилась, развеял всю эту напряженную атмосферу. В том числе и ее гнев, стоило ему обнять ее за плечи в, по всей видимости, привычной для него дружеской манере. Холодное выражение на ее лице как рукой сняло, и оно было заменено на сильное смущение и вспыхнувшие алым щеки. — Ты так неожиданно убежала, что я заволновался. А еще о тебе все уже говорят и жаждут познакомиться. — Извини… Было одно неотложное дело… — Касуми неловко отвела взгляда, не желая рассказывать о том, что сейчас было. — Калла? — наконец парень заметил брюнетку и обратился к ней, продолжая держать руку на плечах Локсар. — Вы чего тут все собрались? — Ты пропустил все веселье. «Он их знает? И погодите… веселье?! Вы думаете, это весело?! Черт! Им повезло, что я сдерживалась! Я бы с удовольствием задала им трепку! Теперь я понимаю, почему Коди ненавидит школу… И никто, похоже, не обращает на это внимание. Даже учителя. — И что я пропустил? «Элайджа… он их друг? И он… тоже издевается над Коди? — Касуми внимательно посмотрела на его улыбающееся, доброе лицо. — Что он забыл в их компании? Он же совсем не такой, как они? Но вдруг он все же…       По коридору разнесся звонок на урок. — Переменка уже закончилась. — Хм, пойдем тогда. — Увидимся позже! — помахал ей вслед свободной рукой Элайджа, после чего повернулся уже к Касуми. — Я пойду посижу на улице. Хочешь пойти со мной? — Э… — Касуми вновь начала нервничать, как это было в начале. — Мне надо кое-что сделать… может в другой раз… Да, мне нужно идти. Было приятно познакомиться, Элайджа. Пока-пока! И да, мне кажется, тебе не стоит пропускать так много уроков. Увидимся позже! — с этими словами она убежала на поиски Коди. «После этого я решила следить за ним более тщательно и не уходить, пока не закончится урок. На сей раз постараюсь проследить и убедиться, что его больше никто не изобьет. Эта картина… все еще стоит перед моими глазами. Я была так зла… я уже давно не ощущала такую сильную злость. — Касуми шла в сторону нужного класса, мрачно опустив взгляд в пол, прокручивая в голове обрывки прошлых событий. — «Это больше, чем раздражение на его порой грубое поведение или еще что-то в этом роде… Сама мысль о том, что кто-то делает ему больно… — ее пальцы сжали одежду в области сердца, -…делает больно и мне, и в тоже время безумно злит. Кем себя, черт возьми, возомнила эта девчонка?! Королевой улья?! Кто дал ей право издеваться над теми, кто слабее нее?! Еще и Элайджа… Он показался мне милым, но… раз он дружит с ними, означает ли это, что он тоже хулиган и задира? Эх… это слишком сложно. Да еще и это проклятие Коди… По словам той стервы духов видят только ведьмы и ведьмаки… почему я тоже могу видеть этого кота? Это из-за того, что я полукровка?       Едва снова прозвенел звонок на урок, как Касуми оказалась в окружении ребят из разных классов. Она чувствовала себя животным в зоопарке и не знала, как реагировать или что ответить их бесчисленные вопросы и внимание. Кто-то даже протягивал ей листки с телефонными номерами и она не знала, куда их девать, кому какой номер принадлежит и зачем они ей нужны. — Что с вами, люди? Разве не видите, что она дикарка, скрывающаяся под этим милым личиком?! — Да! Она схватила меня за волосы! Чуть их с корнем не вырвала! Моя голова до сих пор болит! — А уж какая у нее хватка! Еще и ледяная! С этой девчонкой определенно что-то не так?! — кричали на заднем плане девочки, которые издевались над Коди, но никто их не слушал. — Это было удивительно! — То, как ты противостояла Калле! — Ты была такой смелой и отважной! Никто не решается ей противостоять! — Дашь номерок?! — Чувак, я ее первым увидел! — Нет, я! — Ты такая классная! — И красивая! «Как я оказалась в этом беспорядке? — сама Касуми уже давно мысленно выпала из своего тела, смотря перед собой пустым взглядом и практически ни на что не реагируя.       Коди не хотел выходить из класса. Зачем? Следующий урок будет здесь же, а искать Касуми… Она наверняка тут же завалит его вопросами о проклятии. Да, их не избежать, но хотя бы отсрочить до прихода домой можно. Плюс, если он выйдет, то скорее всего опять наткнется на королеву и ее свиту. Они по-любому захотят отомстить за поведение Локсар. «Она назвала меня другом… Несмотря на то, как я к ней относился и что бы ни говорил… Все равно заступилась… Кажется, кроме отца этого никто и никогда не делал… даже он… Хотя, это ее работа — защищать меня. — От последней мысли по его коже пробежал мороз. — Я не хочу в это верить. Да и ее взгляд и поведение… были такими искренними. Она действительно злилась, а это совершенно на нее не похоже. Да и если бы это было лишь из-за работы, она бы просто раскидала всех и забрала меня. А так сдерживалась… Как рыцарь принцессу… Я настолько слаб, да? — его сердце кольнул тот факт, что за себя он заступиться не может. Как и рассказать кому-либо о буллинге. А Касуми… эта хрупкая, застенчивая, улыбающаяся девушка справилась за считанные минуты. — Так я еще и сбежал как самый настоящий трус.       Коди бы и дальше занимался самобичеванием, но тут за стеной услышал гул голосов. По переменам школа всегда гудела, тишина сохранялась лишь на уроке. Но сейчас… было такое ощущение, словно все голоса собрали в одном месте, эпицентр которого находился за стеной класса. Вспомнив, как в момент утешения плачущей девушки решил начать постепенно менять свою жизнь, в первую очередь — бояться, мальчик вышел в коридор. Естественно, все собрались вокруг Касуми.       Коди даже не удивил этот факт, лишь разочаровал. Он надеялся, что Локсар станет популярна чуть позже. Скорее всего уже сейчас ей рассказывают гадости про него и предлагают перейти на правильную сторону. Он не удивится, если Касуми согласится. «Зачем я ей нужен? Она красивая, милая и сильная. Легко может завести друзей… и даже парня… или нужные связи. И тогда ей уже не нужно будет работать на отца. Станет телохранителем той же Каллы. Ей тогда и делать ничего не придется, только ходить с тем устрашающим видом и получать за это деньги. Не то, что со мной… проклятым… к тому же, я сам запретил ей говорить об этой работе.       Несмотря на все эти мысли, Коди таки решил поговорить с Касуми о случившемся. Как бы он ни смущался или не хотел признавать этого вслух, за это время привязался и даже начал дорожить ей и ее компанией. Особенно после того, как она за него заступилась. Может она не покинет его сторону, как это было в прошлые разы?       Но все надежды на разговор оказались напрасны. Его попросту не пустили к новоявленной звезде школы. Пихнули пару раз локтем, крикнув что-то грубое в его адрес, оттеснив в самый конец. Как раз к королеве и ее подругам. Чудом сумев не показаться им на глаза, Коди еще раз взглянул на Касуми сквозь толпу. Девочка была явно ошарашена и смущена неожиданным вниманием, выглядя так, будто принимала непростое и мучительное решение, когда ей разом протянули множество листков с телефонными номерами. «В конце концов, поговорить можно и дома. А если она таки решит уйти… этого разговора не будет. — От этой мысли на душе стало еще более пусто. Опустив голову и убрав руки в карманы, Коди пошел в противоположном от толпы направлении.