Северное небо

       Стрела точно пронзила свою цель. Королева должна не только улыбаться и приветливо махать рукой, но и уметь защитить своих подданных. Капли пота из-за солнца и постоянных движений стекали со лба. - Ты уверена, что заниматься этим нужно сейчас? - спросил Эдмунд, сидя в тени вместе с Люси и нарезая спелые яблоки. Полуденное солнце было слишком ярким. - После всего произошедшего я поняла, что войне без разницы, кто ты. Надо тренироваться. - ответила Сьюзен, доставая следующую стрелу.       Королевская семья пыталась отвлечь себя от беспокойства за Питера, но злость на свою детскость и слабость всё ещё брала верх. Брюнетке хотелось верить, что время проведённое под палящим солнцем и постоянное совершенствование сделает из неё достойного лучника.       Люси встала из-за стола и направилась в глубь сада. Кинжал блестел рядом с поясом, как постоянное напоминание, что она должна и будет всегда сражаться. Но её держали всегда в стороне от битв и конфликтов. Девочка посмотрела в небо, всё ещё дивясь насколько в Нарнии оно было лазурным.       Но невольно мысли возвращались к её семье. И даже не к братьям и к сестре, а к матери и отцу. Здесь они победили Белую Колдунью, но там шла война, которая не могла закончиться с помощью чуда. И ещё Люси понимала, что скорее всего дети больше не увидят своих родителей. Их место здесь - в Нарнии, которую они поклялись оберегать. - Ваше Величество, дело срочное! - сказал друг Люси, фавн Тумнус, показавшись из-за поворота.       Маленькая королева встрепенулась и посмотрела на Тумнуса. Вдруг пришли вести от Питера или Ингрид? - Что такое? - спросила девочка. - Неизвестный корабль высадился в бухте рядом с Кэр-Пэровалем. - ответил друг девочки.       Люси побежала так быстро, как могла, в длинном платье алого оттенка. Тумнус поспешил за ней, не останавливая. Своих родных она уже обнаружила в главном зале, сидящими словно статуи. Вернее они старались так выглядеть. Рядом с ними стоял кентавр Орион, вместе с огромной книгой. Нет, Эдмунд не смог долго усидеть и подошёл к кентавру. - Боюсь, что зимнее заточение плохо повлияло на наши сведения. Но по описанию похоже, что это корабль Орландии. - сказал Эдмунд, вспоминая недавно прочитанную книгу. Благо, что библиотека в замке была огромная и если бы не обязанности, то он закрылся бы там на весь день. - Надо организовать им радушный приём. - сказала Люси, раньше Сьюзен.       Старшая посмотрела на девочку, и уголки её губ изобразили улыбку. Певенси хотела доказать, что они не просто придаток к старшему брату и они тоже чего-то да стоят. Она встала со своего трона и приняла королевскую позицию. - Нужно, чтобы их встретила делегация. Эдмунд их встретит и поймёт, что их намерения не дурны, а потом вечером устроим приём в их честь. Леди Имиэлен, надо чтобы за полчаса весь двор узнал о приёме и начал подготовку! - приказала Сьюзен, а Эдмунд вопросительно посмотрел на брюнетку. А потом невольно взгляд обратился к рыжеволосой нимфе, уходящей выполнять поручение сестры. Мальчик снова засмотрелся на чарующую грацию движений Имиэлен. - А вы чем будете заниматься, если не секрет? - спросил король, возвращаясь на своё место.       Сьюзен невольно скопировала взгляд и позу их матери до войны, когда та в былые года готовилась к каким-нибудь мероприятиям. - Собираться и следить за оформлением. - невозмутимо ответила старшая королева, схватив за руку сестру, забирая с собой.       Эдмунд остался один. Зал абсолютно опустел и только солнечный свет остался его единственным собеседником. Второй король задумался. Даже ребёнку было бы понятно, что это не просто дипломатическая миссия или дружеский визит, но и проверка их мощности. И именно в этот момент брюнету стало не хватать Питера. Фактически ему придется выкручиваться самому. Сьюзен и Люси не смогут рассказать о состоянии королевского флота, о недостатках их артиллерии, об экономическом состоянии Нарнии после пробуждения от зимней спячки. Король для себя решил, что обязательно утроит стражу. Мысль о том, что кто-то может навредить девочкам приводила его в ужас.       Темноволосый король в серебряных одеяниях сидел в богато украшенном тронном зале в окружении своих подданных. Оставались считанные минуты до встречи, поэтому все были наготове. Эдмунд ожидал увидеть кого угодно. Но только не людей.       Делегация из Орландии вошла под торжественную музыку фавнов. Русоволосый мужчина огляделся, а после посмотрел прямо на встречавшего их коронованного ребенка. Даже было странно смотреть на то, как поклонилась целая делегация взрослых. - Любой житель Нарнии знает, что Кер-Пэроваль всегда открыт для наших друзей, а также становиться последней тюрьмой нашим врагам. Я король Эдмунд Справедливый приветствую наших гостей из Орландии! - младший Певенси оставался невозмутимым.       Первый из ряда русоволосый мужчина тридцати с небольшим лет в довольно богато украшенном дублете. Он поднял лицо, и открывая весь вид на его бороду. - Мы здесь, чтобы от лица нашего короля Лума и всей Орландии поздравить Нарнию с возвращением её свободы, а также поздравить новых королей. Наш народ всегда желал мира с Нарнией. - произнёс посланник короля с очень красивой дикцией, что сама бы Сьюзен могла позавидовать такому четкому голосу. - Король Эдмунд Справедливый мы просим принять наши дары в знак уважения к вашей доблести и отваге.       Эдмунду хватило усилий, чтобы не поморщиться. После того, как однажды он попался на сладкие и льстивые речи Белой колдуньи, то ему стало казаться, что он чувствует лесть за милю. Юный король встал с трона, когда в зал внесли огромное золотое зеркало и четыре огромных сундука. Значит уже было известно, что их было четверо. - От имени Верховного короля Питера и королев Сьюзен и Люси я принимаю ваши дары. - ответил Певенси.       Члены делегации переглянулись между собой. Очевидно, что кроме Эдмунда из королевской четы никто больше не планировал показаться. -Наши гости устали после дороги, а мои сестры готовят всё для пира в честь вас, который состоится вечером. Проводите их пожалуйста в Южный коридор. - обратился король к нескольким дриадам и их мужьям.       Эдмунд внимательно смотрел вслед уходящим мужчинам, пытаясь разглядеть в них возможную угрозу, но слишком учтивые маски, словно воск застыли на лицах людей. Когда Эдмунда смогли отпустить, то он немедленно направился к сёстрам.       Пусть и Люси были свои покои, но большинство времени она проводила не в них, а с сестрой, не привыкнув ещё к просторным комнатам. На удивление, но комнаты старшей сестры были не набитыми сверху до низу всякими женскими безделушками, а наоборот свободными и светлыми. .       Младший из братьев застал девочек, смеющимися за туалетным столиком. Сьюзен заплетала младшую, выбирая между несколькими заколками, а после всё таки не решив, оставила их и взяла серебряную корону Люси, которая словно веточка дерева сцепляла немного подросшие волосы девочки. - Как прошёл приём? - спросила Люси, заметив брата краем глаза. - Люси, не крутись. - прикрикнула Сьюзен, пытаясь сцепить прическу в красивый рисунок. Хотя самой ей было тоже интересно. Темноволосая королева вытащила из одной тумбочки серебряную ленту и смогла завязать волосы сестры, получив красивый пучок, собранный из нескольких небольших кос. - Говорят, что хотят установить с нами мирные отношения. Даже прислали дары от их короля. Пожалуйста, будьте с ними начеку. Я всё равно им не сильно доверяю. - сказал Эдмунд. - А что мы им подарим? - спросила Сьюзен, повернувшись к брату, словно пропустив слова об осторожности. - Для короля Орландии я нашёл кубок из горного хрусталя. Хотел вначале меч, но после решил, что не стоит. - ответил младший сестре, но та лишь покачала головой. - А для посланников какие дары приготовлены? - задала неожиданный вопрос королева, а Эдмунд вспыхнул. - Ты ведь не подумал об этом? - Их там десять человек. Разве, что только драгоценности можно дарить. - предложил король, но Сьюзен лишь отмахнулась.       Королева дошла до одного из окон, смотря наружу. Солнце сияло так сильно, что долго смотреть не получалось. - Может что-то символическое? - предложила старшая Певенси. - Не знаю, может что-то связанное с Асланом?       Люси задумалась. - Можно попросить сделать из золота кольца с выгравированным Асланом. - предложила вторая королева. - А есть ли у нас время? - спросил Эдмунд. - кольца просто так не делаются, а осталось 3 часа до начала.       Сьюзен не могла сдержать легкой улыбки, стоя перед огромными дверьми. Осталось пару мгновений до того, как они откроются и пропустят свою королеву к гостям. Почему-то Люси такого не чувствовала как она, хотя младшая была гораздо эмоциональней сестры. Хорошо, что рядом было зеркало, и брюнетка смогла ещё раз посмотреть на себя и оценить. Девушка была коронована именем Южного солнца, поэтому символически она выбрала себе голубое платье с золотой вышивкой и золотым плащом, а из украшений на ней была только аккуратная золотая корона. - Королева Сьюзен Великодушная и Королева Люси Отважная! - раздался голос мистера Тумнуса, означающий, что их готовы представить.       Сьюзен чуть-чуть придержала торопившуюся Люси и плавно пошла по золотому ковру. Младшей лишь оставалось следовать за старшей. Орландские послы стояли недалеко от короля Эдмунда, смотря на идущих королев, а после поклонились им. Сьюзен сразу смогла заметить, что самый первый и самый старший из гостей был куда грациознее, чем остальные. Казалось, что его возраст был ему только на руку, что было очень удивительно. Королева надеялась, что её щёки не залились краской.       Подойдя к брату, девочки кивнули головой представителям делегации. Они поднялись, смотря на правящую семью. - Сэр Джелион Дераэр -третий советник Короля Лума и глава Посольства Орландии. - представил Эдмунд русоволосого мужчину. Он был в кроваво-красном камзоле и белой рубашке, подчёркивающее его немного худощавое из-за высокого роста тело. - Восхитительно. Два юных короля и две юные королевы смогли одолеть Великое зло и возглавить целую страну. - сказал посланник, а Сьюзен не смогла сдержать улыбку, когда её руку поцеловали.       Люси, опять же напротив, была не слишком воодушевленна, как сестра, когда мужчине даже пришлось присесть, чтобы сделать это и с её рукой. Ей казалось такие действия неестественными. Конечно, в их мире она частенько видела, как мужчины целуют руки леди, но они все были гораздо старше, чем она - девочка. - Вера в Аслана и в справедливость помогла нам. - ответила Люси, поскольку заметила смущение старшей сестры. Она не смотрела на сэра Дераэра такими горящими глазами, как Сьюзен, поэтому могла оставаться вполне рассудительной. Тон младшей был приятным, но даже для обычного слишком спокойным. - Не сомневаюсь, Ваше Величество, нужны большая отвага и вера, чтобы противостоять столь мощной силе. Но я всегда предпочитал слова действиям. За это однажды чуть не лишился наследства от отца - закоренелого вояки. - глава посмотрел на своих людей, которые уже разбрелись по всему залу в компании фрейлин или воинов.       Столы с различными фруктами, овощами, сырами и выпечкой так и манили к себе, как и вино. Они были поставлены по огромному кругу, огибающего весь зал. А ещё можно было заметить одну особенность. Мясо стояло только ближе к королям. - Мы рады вашему приезду, сэр Джелион. Очень интересно будет послушать о вашей стране, как и нам рассказать о своей. - наконец-то заговорила королева Сьюзен, а мужчина будто бы и был этому рад. - Я весь в вашем распоряжении, Ваше Величество. - улыбнувшись сказал посол.       Эдмунд вспыхнул. Тревога пробежала в его черных глазах, ведь теперь всё может пойти насмарку. Что может рассказать этому человеку Сьюзен? Нет, конечно, его сестра была умна, но её ещё не готовили говорить на серьезные темы, касающиеся Нарнии, как его и старшего брата. Он последние несколько часов читал историческую хронику, в то время, как сестра с помощью дриад закручивала свои роскошные тёмные кудри. - Сэр Джелион, я без сомнения уступлю вам свою сестру для беседы, но прежде всего давайте начнём наш пир. - предложил второй король, идя к своему месту по центру и беря в руки серебряный кубок, наполненный не вином, а травяным отваром.       Люси посмотрела в голубые глаза посла, садясь на своё место по левой стороне от Эдмунда. На секунду ей показалось, что в них промелькнуло недовольство, которое очень быстро скрылось с вновь появившейся улыбкой.