Дом госпожи Чванхе

-Мне очень жаль твою сестру, Аня- Тихо сказала женщина лет сорока, у неё были уставшие глаза и седые, тонкие волосы. Её сын  несколько лет назад так же умер в том поместье. -Нам всем её очень жаль-  Поддержала женщину одна из соседок. Неудивительно что на похоронах моей сестры было так много людей. Для каждого из здесь присутствующих это событие было особой болью. Ведь каждая семья рано или поздно потеряет своего первенца.  -Я благодарна вам за сочувствие-  Ответила я, мне было далеко не до их. Нужно было собирать вещи для похода в поместье.  Завтра на рассвете я должна буду уйти из деревни и пойти по тому же поти, что и моя сестра.  В наших краях существует закон о семьях Чванхе. 

В нём говорится: 

«Господа Чванхе желают, что бы один ребёнок из каждой проживающей семье на территории земель Чва, должен в возрасте одиннадцати лет уйти работать в поместье. Такой ребёнок получает жалование в размере десяти золотых монет и за хорошие успехи в служении великому дому их ближние родственники будут вознаграждаться щедрым жалованием в размере пяти золотых монет! Если отправленный ранее ребёнок умрёт или станет неспособным к работе в поместье, то вместо него должен пойти второй ребёнок семьи.  Не идти в дом в нужном возрасте могут только больные и неспособные к перемещению дети. При попытке уклониться от закона или сбежать всю семью публично казнят на главных площадях городов находящихся под властью великого рода Чванхе!» Каждый в наших краях знал этот закон наизусть. Ведь рано или поздно он коснулся бы каждого из нас.  Мария ушла в поместье в одиннадцать лет, как и положенно. Мне тогда было всего пять лет.  Я любила свою сестрёнку, но нам суждено было расстаться. 

С тех пор прошло десять лет. И теперь мне предстоит пойти в это загадочное поместье. 

 *** 

На рассвете я поднялась с мягкой кровати. Вчера я сложила немного вещей с собой.  Тетрадку, грифель, кофту, плед и туфельки, которые мне недавно подарила мама. Она очень долго копила на них, чтобы у меня была достойная обувь. Денег у нас в семье было не так много, но нам всегда хватало на еду. Благодаря Марии,  которая добилась больших успехов в поместье нам выдавали жалование и мы не голодали. Я тоже хотела быть полезной папе с мамой и работала после школы у тётушки Кроули. Помогала ей в пекарне и по дому, она всегда давала мне всякие вкусности после работы и угощала чаем.  Я подошла к зеркалу начиная причёсывать свои тёмно коричневые волосы, собрав их в тугой пучок я начала умываться. Я ополоснула своё бледное лицо холодной водой, почистила зубы. После умывания я надела на себя серое платье в пол и вязанную мной кофту. Мне предстояла долгая дорога и мне стоило одеться потеплее. Я в последний раз осмотрела свою комнату. Мою идеально заправленную кровать, свои рисунки, вышивки и поделки из дерева. Посмотрела в окно там было видно поле и вдали виднелся лес. Когда я была маленькой я часто бегала там с соседскими мальчиками.  Может в поместье я снова увижу их?  Очень бы хотелось, если честно.  Я вышла в коридор,  там стояли родители. У них были уставшие и печальные лица, было видно опухшие глаза матери. Её можно понять. Она очень любила Марию и всегда гордилась ей, после её смерти ей было так плохо, теперь и я ухожу. -Прощайте-  Сказала я. Мне было тяжело уходить от сюда, здесь была моя семья, мои друзья и знакомые. Мне хотелось быстрее уйти, чтобы не расчувствоваться и не передумать идти.  Но в таком случае меня и мою семью обезглавят. -Постарайся, ты ведь единственная наша дочь и гордость-  Сказал мне отец. Я видела с каким трудом ему дались эти слова.  -Прошу, останься!-  Начала плакать мама. -Ты же знаешь закон- Пыталась успокоить её я. -Давай мы подстроим твою смерть и ты никуда не пойдёшь!-  Билась в истерике моя мать. -Нет. Если люди узнают, то не видать нам головы.- Я вышла из дома тихо роняя слёзы идя к дороге в поместье.  Из своей пекарни вышла тётушка Кроули и помахала мне рукой, я помахала в ответ и ушла в чащу леса. Там была тропинка ведущая в поместье...