Сделай еще одну затяжку

ㅡ Кевин позвонил сегодня, чтобы сказать, что он высылает мне по электронной почте дополнительные упражнения, чтобы добавить их к моему тренировочному режиму. Потому что, очевидно, я становлюсь медленнее? Неважно. Я сказал ему, чтобы он отвалил, но как будто это раньше срабатывало, - заключает Нил. Эндрю издает неопределенный звук согласия, но поскольку они разговаривают по телефону, Нилу трудно судить, насколько Эндрю на самом деле не заинтересован. ㅡ В общем, - говорит Нил, ㅡ я встретился с Трэвисом после тренировки, чтобы поработать над упражнениями . Он действительно знает свое дело, понимаешь? У него есть идея держать Уилсона сзади, чтобы Сингх мог лучше контролировать линию, и это гениально. Сингх явно лучше, когда дело доходит до... ㅡ Трэвис? - Эндрю прервал его, внезапно став более внимательным. ㅡ Да, Трэвис Паттерсон. Тот самый, из Техасского университета? - Нил ждет какого-то подтверждения, но, не получив его, все равно продолжает. ㅡ Он наш лучший защитник, агрессивный, но знает, где провести черту. И еще он умный, как будто он действительно думает, прежде чем сделать ход. Что бывает редко. Нил закатывает глаза на общее состояние талантов в профессиональной Экси-лиге, хотя Эндрю его не видит. Если бы он мог, он бы, наверное, просто оскалился и назвал Нила наркоманом, так что, может, это и к лучшему. ㅡ Я думаю, мы снова встретимся в четверг, чтобы обсудить детали, убедиться, что все действительно сработает, прежде чем я попытаюсь внедрить переключатель на тренировке, - говорит Нил, почти про себя. Он встает с дивана и идет в свою спальню, открывает верхний ящик тумбочки и достает стопку оранжевых липких записок в дальнем углу. Он записывает: Тревис - четверг, 7:00 и идет на кухню, чтобы прижать ее к холодильнику. ㅡ Что ты делаешь в эти выходные?- спрашивает Эндрю из ниоткуда. ㅡ У меня домашняя игра в субботу днем, а потом благотворительный вечер в воскресенье... - говорит Нил, и это звучит почти как вопрос. Эндрю уже знает это. Его команда не работает в эти выходные, но у Нила такой график, что они договорились, что не стоит лететь на самолете пять часов. ㅡ Я приеду. Я могу быть там в субботу утром. В 9:35, - говорит Эндрю. ㅡ Эээ, - Нил немного ошарашен, но решает не задавать вопросов. Как будто он когда-нибудь будет жаловаться. ㅡ Ладно, да. Я буду там, чтобы забрать тебя. ㅡ Хорошо, - говорит Эндрю, незаинтересованный тон снова в полную силу. ㅡ Эй, ты...- начинает Нил, но Эндрю уже повесил трубку. Нет ничего ненормального в том, что они кладут трубку, не попрощавшись, но обычно это происходит хотя бы более торжественно. Нил пожал плечами, решив, что Эндрю - это Эндрю.

***

Эндрю чертовски ненавидит летать. Это ни для кого не новость. Так что спонтанный пятичасовой перелет с двухдневной психологической подготовкой может показаться неразумным. И так оно и есть. Эндрю знает, что это так. Но он все равно нажимает "подтвердить", чтобы забронировать билет, проклиная себя на каждом шагу. Но он мог слушать Нила о Трэвисе только до тех пор, пока не сломался. Эндрю точно знает, кто такой Тревис. Трэвис Уильям Паттерсон, 27 лет, 6 футов 3 дюйма, защитник из глуши, Техас, нынешний игрок команды "Бостон Харрикейнз", № 9. Собственно говоря, Эндрю смотрит на него прямо сейчас. На ESPN показывают основные моменты Экси с прошлых выходных, и так получилось, что команда Нила в этот самый момент находится на подъеме. Нил на экране только что выполнил какое-то нелепое движение, которое совершенно не должно было закончиться голом, но каким-то образом закончилось, и его тут же встречают приветственные возгласы товарищей по команде и ласковые объятия Трэвиса. Эндрю, безусловно, может быть объективным, и этот обмен выглядит вполне платоническим. Но Эндрю также привлекают мужчины, и он должен признать, что Трэвис хорошо выглядит. Действительно хорошо выглядит. В нем есть вся эта привлекательность старого доброго парня, да мэм/нет сэр, доморощенного южного ковбоя. Если вам это нравится. А Эндрю точно нет, и он не думает, что Нилу тоже. Эндрю знает, что Нил не из тех, кто изменяет, но это не мешает Эндрю чувствовать себя немного собственником по отношению к нему. Они с Нилом вместе уже восемь лет, так что Эндрю, вероятно, не о чем беспокоиться. И все же он наблюдает, как несколько сотен долларов исчезают с его банковского счета из-за этого импровизированного полета. Наступает утро субботы, и нет никаких причин, по которым Эндрю должен проходить через эту линию безопасности в аэропорту в 3:30 утра, но он проходит. Это глупо. Он также не должен планировать, как отчитаться перед новым другом Нила, но он делает и это. Когда час спустя объявляют посадку и Эндрю неохотно пробирается в самолет, он все еще в нерешительности. Одна его часть хочет реализовать очень затянувшуюся и очень креативную схему с угрозами, ножами и небольшим шантажом. Другая часть хочет просто подойти и ударить парня по лицу. Женщина, занявшая место рядом с Эндрю, выглядит так, будто собирается задать ему вопрос, поэтому он смотрит на нее боковым зрением, пока она, наконец, не отводит взгляд. Не стоит ожидать, что он будет иметь дело с нелепыми людьми, когда он пытается справиться со своими нелепыми эмоциями. Но если это правда, то ему, вероятно, не стоит идти на встречу с самым нелепым человеком, которого он когда-либо встречал. Эндрю закатывает глаза на себя, на свои мысли, на весь мир. Затем он закрывает их и прислоняется головой к окну, ручка в руке, заставляя себя не использовать ее в качестве оружия. Всего пять часов. Очень незначительные в великой схеме времени, истории и всего остального. Он может выжить. Он не спит, но когда этот богом забытый самолет наконец приземляется, он слишком взвинчен, чтобы устать. Все слишком громко и слишком близко, и он просто хочет убраться отсюда. Он взял с собой только ручную кладь, поэтому обходит других пассажиров, сгрудившихся у карусели выдачи багажа. Он ищет Нила и замечает его на скамейке у выхода (типичный случай), поэтому начинает пробираться сквозь толпу людей. Как только Нил видит его, на его лице появляется огромная ухмылка, а глаза загораются так, будто Эндрю - это самое лучшее, что он когда-либо видел, и, честно говоря, черт бы его побрал за то, что он такой привлекательный. Иногда это действительно выводит Эндрю из себя. ㅡ Привет, - говорит Нил, когда он доходит до него, нелепая улыбка все еще на месте. Он встает и протягивает руку. Эндрю ничего не отвечает, но все же берет ее, позволяя Нилу притянуть его к себе и поцеловать в висок, прежде чем вывести на улицу. Эндрю держит Нила за руку, пока они идут к джипу Нила. Он твердит себе, что ему не нужно ничего доказывать, это обычный визит, абсолютно ничего необычного. Но это не мешает ему слегка сжать руку Нила, прежде чем они расстанутся. Это вызывает странный взгляд Нила, но Эндрю не обращает на него внимания и проходит к пассажирскому месту. Через несколько секунд Нил проскальзывает внутрь. Когда они добираются до квартиры Нила, Эндрю принимает душ и чувствует себя немного лучше. Он выходит из ванной и направляется на кухню, надеясь раздобыть что-нибудь съедобное из дерьмовой еды Нила. Он заходит за угол, подавляя зевок. Ему все еще нужно поспать, но у него на уме есть более насущные дела. Например, внезапное появление Трэвиса, мать его, Паттерсона в гостиной Нила. Эндрю застывает в коридоре. Он моргает. Моргает снова. Но Трэвис все еще там, смеется над чем-то, что, должно быть, сказал Нил. Какого черта? Он думает о том, чтобы запереться в ванной, медленно исчезнуть в спальне, что угодно, лишь бы не наброситься с ножом на нового приятеля Нила прямо здесь и сейчас. Он сомневается, что Нилу это понравится. А ковер имеет светлый оттенок загара, что сделает неизбежную уборку слишком грязной на вкус Эндрю. Он застывает в нерешительности, когда Нил замечает его, улыбаясь своей дурацкой улыбкой с дурацкими глазами, которые снова сияют, как чертово солнце. Эндрю ненавидит его. ㅡ Эндрю, - обращается к нему Нил, отворачиваясь от следующей жертвы Эндрю. ㅡ Это Трэвис, тот самый, о котором я рассказывал тебе прошлой ночью. Эндрю не подает никаких признаков признания или узнавания, но Нил продолжает, ничуть не обескураженный. ㅡ Трэвис, это Эндрю , - говорит он, протягивая руку в сторону Эндрю, как будто представляет произведение искусства. Трэвис бросает Эндрю свою самую очаровательную улыбку и приветствует его: ㅡ Эндрю! Так вот о ком я все время слышу. Эндрю полностью понимает его чувства. Он не делает никакого движения к ним, но Тревис, похоже, не обижается на это. Он уже повернулся обратно к Нилу, указывая на лист бумаги в своей руке и задавая Нилу вопрос по той или иной тренировке. Эндрю действительно все равно. Он заставляет свои ноги продолжать свой первоначальный путь на кухню. Он не позволит себе нависать над Нилом, как сторожевой пес. Нил может проводить свое время с кем хочет. Это не вопрос, на самом деле. Из своего укрытия на кухне он слышит, как открывается и закрывается входная дверь, что говорит о том, что Высокий, Темный и Слишком Чертовски Близкий Нилу друг, должно быть, ушел. Он занят копанием в холодильнике, когда слышит шаги Нила, который вводит его в комнату. ㅡ Мы можем заказать что-нибудь, если хочешь , - говорит Нил. Эндрю пожимает плечами и переводит взгляд на него за окном, обращая внимание на его расслабленную позу и беззаботную манеру поведения. Он не похож на человека, у которого только что в одной комнате находились его нынешний партнер и тайный любовник. Эндрю решает, что может сыграть с ним совершенно спокойно. Нет необходимости в допросе, здесь явно ничего не происходит. ㅡ Так он часто сюда приходит? Черт. Он сказал это вслух? Черт. Нил невозмутим. ㅡ Время от времени. Чтобы просмотреть упражнения и все такое, - говорит Нил. Эндрю хмыкает, чтобы показать, что он слушает. Он отошел от холодильника и теперь роется в шкафу, используя это как предлог, чтобы не смотреть на Нила. Нил продолжает. ㅡ Да, обычно мы не можем пойти к нему домой. Его жена - медсестра и работает сумасшедшие часы, так что проще встречаться здесь, если она дома и пытается заснуть. Жена. Эндрю застыл во второй раз менее чем за двадцать минут. Эндрю наконец смотрит на Нила, который качает головой в сторону в почти комичном выражении своего замешательства. ㅡ Ты в порядке? - спрашивает Нил. ㅡ Ты ведешь себя как-то странно. Нил выглядит так, будто собирается сделать шаг в сторону Эндрю, но Эндрю захлопывает дверцу шкафа и поворачивается к нему лицом. ㅡ Да или нет? Нил перестает идти, и его озадаченное выражение лица усиливается. ㅡ Да... Эндрю быстро отталкивается от стойки и в три шага переходит к Нилу, руки поднимаются, чтобы схватить лицо Нила. Он прижимает их губы друг к другу с немного чрезмерной силой, но Эндрю не может заставить себя беспокоиться. Он ведет Нила назад, пока тот не ударяется о стену и не издает удивленный возглас. ㅡ Эндрю, что..., - начинает спрашивать он, но Эндрю переместился на шею Нила и успешно отвлекает его. Руки Нила забираются в волосы Эндрю, и Эндрю едва сдерживает вздох облегчения на кончике языка. Языка, который сейчас снова находится во рту Нила. ㅡ Вот дерьмо , - говорит Нил из ниоткуда. ㅡ Ты ревнуешь? Эндрю игнорирует его. Его руки движутся вниз, чтобы схватить подол рубашки Нила. Нил испускает недоверчивый смех. ㅡ О боже. Ты ревнуешь. Ты ревнуешь. Эндрю впивается ногтями в бедро Нила, пытаясь заставить его замолчать. ㅡ К Тревису? Правда? Нил продолжает говорить, что противоположно тому, что Эндрю хочет, чтобы он сделал прямо сейчас. ㅡ Заткнись. Блядь. Заткнись, - дышит Эндрю ему в рот, глядя в его глупо-голубые глаза и желая, чтобы он послушался, хотя бы на этот раз. Нил снова смеется, его голова падает назад и ударяется о стену позади него. Он убирает правую руку с волос Эндрю и закрывает ею лицо, плохо пытаясь скрыть свою истерику. Эндрю рычит на него и вырывает руку, наклоняясь, чтобы снова сжать их рты. ㅡ Заткнись , - говорит Эндрю, немного задыхаясь, но пытаясь казаться, что это не так. Он смотрит на Нила, который все еще смеется и смотрит на Эндрю с недоверием и любовью. Эндрю сужает глаза. ㅡ Снимай свою гребаную одежду, Нил, - говорит Эндрю, отстраняясь от Нила и уходя. Смех Нила следует за ним в спальню, вместе с рубашкой, которую он бросает на затылок Эндрю. Он заплатит за это позже, но сейчас Эндрю только и может, что дышать от всепоглощающего облегчения. Нелепая вещь - ревность. У Эндрю есть время только для одной нелепой вещи в его жизни, и сейчас она прокладывает свой путь к нему. Без рубашки. Этот вариант нравится Эндрю гораздо больше.