Год

      Дилан не шибко любит лагеря. Не то что бы он и раньше пылал особой любовью к ним, но «Хэккетс Куори» напрочь отбил все желание когда-либо ехать в очередную беспросветную глушь, где из связи будет разве что только одно название. И все же есть одно маленькое, но очень вязкое «но». Такое, что заставляло его зачеркивать дни в календаре, дабы проводить обратный отчет. Пожалуй, порою казалось, что помимо дней вычеркивались и оставшиеся минуты с секундами, а где-то там, на подкорках сознания крутилась только единственная мысль, маячившая красным флажком.       И он с преогромной радостью готов был поклясться, что, отправляя резюме в очередной лагерь – а их было с десяток – все, чего он хочет, так это быть в своей стихии: диджеем в радиорубке, задающим настроение с самого раннего утра до позднего вечера, время от времени едко шутя, что всегда нравилось детям (а может, и не только им, за это Дилан был явно не в ответе).       Мда, вот он, видимо, его предел мечтаний.       Ну, если бы это было еще истиной в последней инстанции.       Однако, стоит признать, что самообман с самовнушением – явно не самая его сильная сторона, и Дилан это более чем знает. Как минимум, потому что кого-кого, а себя всегда сложнее обмануть. Ну и как минимум, потому что это самое «но» с размером в полторашку с кепкой вряд ли позволит это сделать одним своим видом. И теперь ходит он, мучается бедняжка в томительном ожидании, и всё из-за разговора, который не то что отпечатался в памяти, а на протяжении всего года транслировался бегущей строкой:       — Тогда мы у костра почти что... Мне кажется, или что-то могло...выйти...у нас с тобой?       — В следующем году, а?       — Ну, давай этот переживем.       Что ж, год они-то пережили. С треском пополам, кое-как, но сделали это. И, по всей видимости, дело осталось за малым.       Глупо, конечно, надеяться, что она все ещё помнит это. Как в принципе надеяться и на то, что она вернётся туда. Быть может, и не в уже никому не нужный, пустующий, оттого и заброшенный «Хэккетс Куори», но даже без дробовика наперевес куда-то еще – все еще довольно сомнительная затея. Учитывая, что в прошлый раз пришлось пахать вдвое больше из-за отсутствующих двоих вожатых. Ну и учитывая, что лично на ней, помимо ее же отряда и организаторской деятельности, был и медпункт, без которого и дня не обходилось – что уж там говорить, дети ведь. Так что ее мини-каторга явно разнилась с его блаженным отдыхом, если так можно было это назвать.       И все же… на все эти противоречия находилось что-то вроде совсем небольшой надежды, тлеющей, как угли в костре посреди темной ночи – вроде и проблеск искр с жаром есть, а пламени все равно не видать. Так и остается сидеть у этого костра да выжидать, цепляясь за всякие навязчивые мысли, что, быть может, ей нравилось работать там – если ему не изменяет память, Кейтлин всегда удавалось найти общий язык с детьми, и те всегда с радостью бежали к ней даже в медпункт, несмотря на едкий запах хлорамина, заполнивший воздух – или, что более дико и соответственно абсурдно, но отчего в грудной клетке все стягивалось в тупой узел – что, быть может, она тоже помнит свое обещание тот шуточный разговор.       В конце концов, надежда умирает последней, и все, что он мог уже сделать, уже сделано.       И сейчас, сидя за рулем и ловко маневрируя машиной, объезжая неровности на проселочной дороге, Дилан подъезжает к лагерю, о котором заранее договорился с Джейкобом – все-таки не хватало еще тыкать пальцем в небо, полностью вверяя свою судьбу в руки капризной фортуне. И все же какое-то гаденькое чувство чуть-по-чуть сосет под ложечкой, со скоростью света генерируя не самые приятные мысли.       Поэтому, крепче вцепившись пальцами в руль да так, что побелели костяшки, Дилан сосредоточено старается смотреть на дорогу – да, это же действительно поможет ни о ком чем думать – везде, куда ни глянь, сплошняком густо растут ели, кроны которых старательно не дают прохода даже редким лучам света: темно так, что глаза выколи. Впрочем, определенно не лучшее сравнение, учитывая, что произошло в прошлом году. Так что остается молиться всем богам и не только, что в этот раз не будет ни оборотней, ни каких-то пугающих штук как в страшилках, которые рассказывал Райан. Например, как в той, где были твари в одном из горнолыжных курортов Канады. Правда, они вроде обитали то ли в шахтах, то ли в психбольнице…       От этой мысли Дилана тут же передернуло, что сразу же отразилось на легковушке – резко вывернув руль, он вылетел с дороги. Пытаясь как-то исправить ситуацию, Дилан мгновенно выжал педаль тормоза на максимум. Жаль только, что это все равно не уберегло от встречи с деревом, от удара с которым тут же сработали подушки безопасности.       Кажется, он явно достоин награды за лучшее вождение и звания «Водитель года».       Зато из плюсов он цел и с ним все хорошо. Правда, минусы тоже имелись: машина слегка помялась, но это, в конце концов, мелочи жизни.              Да и к тому же, если так и подумать, то никаких шахт здесь и в помине не должно быть…       Проверив наличие при себе телефона перед тем, как покинуть салон автомобиля, Дилан вновь вернулся на дорогу – если верить картам, то до лагеря рукой подать. И действительно, через какое-то время вдали показались ворота лагеря, рядом с которыми приветствовала красочная вывеска «Добро пожаловать в Уайт Мидоу».       – Чувак, ты все-таки приехал! – разразился как гром среди бела дня громкий голос Джейкоба, а после показался сам он, встречая друга с уже приготовленными распростертыми объятиями. – Я уж думал, что ты, как и Райан, сольешься в последний момент.       – Оу, вот как… – освободившись от объятий, Дилан сразу же отвел глаза в сторону, пытаясь сделать вид, будто это не он неровно дышал к Райану в прошлом году и что сейчас ему абсолютно все равно – ну может совсем чутка неприятно (совсем чутка), – только он или еще кто?       Словно уйдя в себя на мгновенье, Джейкоб монотонно покачал головой. Потом, выждав несколько секунд для драматической паузы, сказал, как отрезал на выдохе, в который вложил всю удрученность с разочарованием, одно лишь имя:       – Эмма.       Коротко и ясно. Но при этом совершенно очевидно. Вряд ли бы она согласилась пойти на такое еще раз. В конце концов, помимо ночи кошмаров из фильмов ужасов 80-ых за два месяца отсутствия в сети она потеряла часть аудитории. И что из этого для нее меньшее, а что большее зло – довольно хороший вопрос для рассуждений.       – Соболезную, – тяжело вздохнул Дилан, похлопав приятеля по плечу, про себя пометив пунктик чуть позже подколоть его при удобном случае.       – Я не особо рассчитывал на это, – отмахнулся тот, хоть интонация говорила об обратном, выдавая его с ног до головы. – Кстати… а где твои, собственно, вещи?       Дилан машинально похлопал по карманам джинсов, а после быстро начал осматриваться вокруг себя, пока ответ звоном не отдался в голове:       – Блять, я забыл их в машине.       – А машина где? На парковке?       – Да-а. Почти. Ну, в лесу, – Дилан поджал губы от неловкой абсурдности всей ситуации: дать повод для шуток в первый день на всю оставшуюся смену – он определенно сегодня был в ударе.       – А что она там забыла? Какая-то поломка?       Вблизи раздался третий голос – знакомый женский голос – и из-за ворот вышла Кейтлин, которая невольно, по странным обстоятельствам, сама того не зная, не давала ему почти весь год покоя.       – Джейк, хорош прохлаждаться, мне за твою работу не платят, – подходя к ним, Кейтлин старательно оттряхивала руки от пыли, а после метнула взгляд на Дилана. – Так что с машиной-то?       – Д-да ничего особенного, просто занесло как-то, – делая вид, что вовсе не нервничает, Дилан запустил пятерню в волосы, стараясь незаметно привести их в порядок.       – А то, аж вещи забыл, – самодовольно вставил свое словечко Джейкоб, на что одновременно получил тяжкий вздох Дилана и пронзительно-предупреждающий взгляд от Кейтлин, в котором так и читалось: «Быстро-вали-отсюда-работать».       – Все-все, понял-принял, – Джейкоб примирительно поднял руки перед собой, отступая назад, – ухожу.       Но дойдя до ворот, он невзначай остановился и обернулся назад – друзья все еще стояли на том же месте, пристально наблюдая за его действиями.       – Да, блять, что такое?       – Ничего-ничего, просто переживаем за тебя – вдруг не доберешься, – развел руками Дилан.       – А здесь опасно или что-то типа того? – настороженно спросил Джейкоб, бегло бросая взгляд из стороны в сторону, – Этот лагерь тоже был в подкасте Райана?       – Понятия не имею, можешь сам у него спросить, – пожала плечами Кейтлин и с невинным видом продолжила, – но если так пройдут еще пять минут, то на одного Джейкоба Кустоса в мире станет меньше.       – Сговорились, да? – нервно усмехнулся он. – Ухожу я, ухожу – видите?!       – Как думаешь, он действительно свалил? – тихо поинтересовался Дилан, едва наклонившись в сторону девушки, когда их приятель скрылся за воротами.       – Хороший вопрос, но тратить на него время не хочется. Лучше веди к машине, я, может, что-то наколдовать смогу.       – В прошлый раз, когда ты такое говорила, кончилось все не слишком хорошо, – ухмыльнулся тот.       Это стало ошибкой. Не фатальной, и на этом спасибо – Кейтлин просто наградила его легким ударом в плечо:       – У меня все почти было под контролем.       – Ключевое слово – «почти» …       – Ну ты же спас меня, – она бесцеремонно перебила его и, чуть помедлив, добавила, – дважды, – а после, словно стараясь не акцентировать внимание на предыдущих словах, выпалила на одном дыхании. – Так что у нас было все схвачено, мистер Хватун.       Мистер Хватун? Она серьезно запомнила ту историю?              Ее слова не могли не вызвать у него улыбку, что уже растянулась во все тридцать два зуба.       – Ты чего так загадочно улыбаешься? Если тебе так польстило «мистер Хватун», то могу называть тебя так всю оставшуюся смену, – ехидства ей явно не занимать.       – Дважды спас, говоришь, – с серьезным видом задумчиво протянул Дилан, отмечая непривычную тень смущения на ее лице, – значит ли это, что за тобой два должка?       Кейтлин на мгновение застопорилась, бросив на него непонимающе уставившись на него, ища намек на подвох.       – Можешь не волноваться, натурой просить не буду, – не удержавшись, он слегка тыкнул пальцем в образовавшуюся из-за напряжения складку между ее бровей, а после, наклонившись тихо проговорил ей в губы, – только если сама не предложишь – уж извини, на такое грех отказываться.       – Ха-ха, очень смешно, – Кейтлин закатила глаза. – Когда это ты стал принимать женскую натуру?       – Оу, мисс Ка, я в вас разочарован, – Дилан театрально схватился за сердце, состроив страдальческое выражение лица. – Что за вопросы? Где же ваше именитое чувство такта или оно у вас всегда отсутствовало?       – Оставила в пансионе для девушек, – едко парировала она в ответ, – но от чувства любопытства решила не отказываться.       – А от чувства любви? – неожиданно даже для него слова вылетели изо рта гораздо раньше, чем он успел о чем-либо подумать. Лишь увидев обескураженное лицо Кейтлин, осознание снизошло на него так, словно его окатили ледяной водой.       Тем временем озадаченная девушка старалась не смотреть в его сторону, пытаясь то ли понять происходящее – как они к этому пришли – то ли сформулировать ответ на, признаться, не самый удачный вопрос. В любом случае, ни один из этих вариантов ей не удавался: скрестив руки на груди, она несколько раз приоткрывала рот и набирала побольше воздуха в легкие, чтобы что-то ответить, но вместо этого была лишь тишина. Таким образом, как бы ни было печально, но ни одна из ее попыток не увенчалась успехом. Поняв свой провал, Кейтлин просто уставилась на Дилана.       – Я просто имел в виду Райана, – зажмурив глаза и поджав губы, он завел руку за голову. – Ничего больше.       – Как и у меня к нему, – ответ ее был кратким, поспешным, – Ничего больше.       Недолго постояв в неловкой нависшей тишине, Кейтлин, закусив губу, как бы невзначай бросила:       – А у тебя?       – Аналогично.       Оставшуюся дорогу до легковушки они шли молча: то ли из-за смущения, то ли из-за того, что каждый был погружен в свои мысли – прямо загадка от Жака Фреско, в которой ключевым звеном было реальное отсутствие чувство такта Дилана. Чего греха таить, отсутствие мозга тоже. Иначе сложно объяснить, как за буквально такой короткий промежуток времени он смог угодить в тысячу и одну неприятность, посеяв хаос то тут, то там. И тут не надо обладать превосходной интуицией, чтобы понять, эта смена явно станет его личным кошмаром.       Внезапно перед его лицом появились тонкие женские пальцы и раздалось несколько громких щелчков:       – Земля вызывает, Линайви, Линайви, ответьте, прием!       Он отпрянул назад, резко схватившись за быстро колотившееся сердце – сейчас он как никогда понимал его: тоже бы с удовольствием сбежал куда угодно, лишь бы не быть здесь.       – Нельзя, блять, так пугать!       – Я пыталась дозваться тебя, но ты напрочь ничего не замечал, – она больно тыкнула пальцем в его грудь. – Вещи свои забирай, мы дошли.       – А машина?       – Попросим начальника как-нибудь эвакуировать ее, – Кейтлин неопределенно развела руками, а после, смягчившись, потрепала друга за плечо. – Ну не смотри так на меня, я хоть и волшебница, но сейчас явно ничего не смогу сделать.       Развернувшись обратно к дороге, Кейтлин потянулась руками вверх, разминая спину – все-таки не стоит забывать, что их двоих уже заждались в лагере. Однако кое-что Дилана не давало покоя. Кое-что. Маленькое «но». То самое «но», которое частично стало причиной, почему он здесь собственной персоной. Однако если он и задаст этот самый вопрос, дабы удовлетворить свое любопытство, то непреднамеренно все может испортить, а быть может, даже разрушить.       И все же…       Что не убивает, делает нас сильнее?.. Так ведь?..       – Кейт? – позвал ее почему-то охрипшим голосом, чувствуя, как в горле все пересохло.       – Мм? Ты уже готов?       Как бы ни иронично, но смотря к чему.       – Почему ты решила вернуться? – не зная куда деть странно дрожащие ладони, Дилан спрятал руки за спину, облокотившись поясницей о крышку багажника.       Он ведет себя как идиот. Даже хуже – как нелепый идиот. Настолько неестественно, что это заметит даже слепой.       Но Кейтлин еще ни разу ничего не сказала по поводу этого, хоть по ее лицу и видно, как сильно это вводит ее в ступор. Вместо лишних расспросов и шуток, она осторожно садится рядом с ним, сложив руки в замок на коленях. Видно было, как она набирается духом, что было очень непривычно для ее поведения.       – Джейкоб уломал, как и всех остальных ребят. Сказал, что молния дважды в одно место не бьет, – иронично подметила она, заправляя непослушную прядь за ухо, и чуть тише, почти шепотом неуверенно продолжила, – да и я тебе вроде как обещала… ну помнишь, на пути к свалке…       Сердце тут же пропустило один удар. А может, и два. Не веря своим ушам, он также тихо спросил:       – Так ты все еще помнишь?..       – Попробовать в следу-… точнее, уже в этом году? – прервала его Кейтлин, неожиданно повернувшись к Дилану, после чего тут же встретилась с его серьезным взглядом.       Желая тут же спрятать свое пылающее жаром от смущения лицо, Кейтлин уже хотела вновь отвернуться, как тут же оказалась в ловушке – мимо нее явно ускользнул момент, когда парень слез с багажника и оказался прямо перед ней, положив руки по обе стороны от нее. Ну а благодаря тому, что она все еще сидела на этом треклятом багажнике, их разница в две головы, резко сократилась – и сейчас, смотря друг другу глаза в глаза, для обоих это было до чертиков волнующе.       – Кейтлин, – на смену всей серьезности, что была буквально пару мгновений назад, в его взгляде уже искрились огоньки веселья, которые в любой момент превратятся во всепоглощающий пожар, – помнишь, я говорил о двух должках?       – Идиот, – та лишь усмехнулась ему в губу.       Дилан коснулся ее лица все еще дрожащей от волнения рукой и притянул к себе, осторожно касаясь ее губ своими, с облегчением замечая, как Кейтлин отвечает ему в такт. Аккуратно кладет одну руку на плечо, а другую – на шею, поддаваясь еще больше вперед. Все мысли, все планы, даже весь мир – абсолютно все отошло на второй план, потому что сейчас существовали только они вдвоем и чувство, разгорающееся все сильнее с каждым новым прикосновением губ. Стоны, которые они то и дело срывали с губ друг друга при каждой попытке углубить поцелуй. Приятный жар, разливающийся по всему телу, когда руки, блуждающие по телу друг друга, словно невзначай касались оголенных участков.       Отстранившись друг от друга в момент, когда легкие уже горели от недостатка кислорода, Дилан с распухших губ переключился на шею, оставляя там то влажные следы от поцелуев, то следы от покусываний – плевать, что скажут и подумают, когда сейчас его слух ласкают ее стоны, которые она тщетно пытается приглушить. Но уступать она явно не желает – проводит рукой по его торсу вниз и, останавливаясь на внушительной выпуклости в районе паха, начинает ласкать, из-за чего слышит гортанный стон – самодовольная улыбка расцветает на ее лице, а в томном взгляде ее темных глазах разгорается страсть, когда свободная рука тянется к пряжке ремня.       – Дилан! Кейтлин! Где вы, черт, вас, подери?!       Пара тут же испуганно отстранилась друг от друга – громогласные крики приближающегося Джейкоба тут же охладили весь пыл. Стараясь перевести дыхания, Дилан уперся лбом в плечо Кейтлин, оставив свои руки покоиться на ее бедрах в то время, как пальцы Кейтлин судорожно перебирали его короткие темные волосы.       – За тобой все еще один должок висит, – усмешка слетела с растянувшихся в улыбке губ Дилана.       – Непременно. После того, как на одного Джейкоба Кустоса в мире станет меньше.