Будни некроманта

Название: Будни некроманта. Описание: История одного удачливого, хотя это спорное утверждение, тёмного мага, который после своей формальной смерти попал, что называется, конкретно так. А как ещё по-другому обозначить ситуацию, когда, очнувшись, понимаешь, что ты не только в другой реальности. Но в этой самой реальности о магии говорят разве что в шутку или шёпотом. Да и технологический прогресс застрял где-то далеко и глубоко в... Это будет сложно, признал наш герой, вертя в руках, вы только вдумайтесь, бумажную книгу! Глава 1. Первый день, первый шок, первые проблемы. Бывали и у меня плохие деньки, да, признаю. Но не настолько же! Ладно. Полный и сокрушительный провал плана, осуществляемого на протяжении последних лет пяти. Это я ещё понять могу, не путайте с принять. Но свою собственную смерть… Скажем так, это было несколько неожиданно. Иногда, в ничем необъяснимых приливах около философского настроения, я, конечно, предавался рассуждениям, каково это — помирать. К слову, так и не пришёл к окончательному выводу, боюсь ли этого или нет. Теперь же, стоя, по крайней мере так, мне кажется, в нигде и ничто, могу точно для себя решить, нет, сдохнуть это не страшно. Больно, не спорю, было. Но нож в глазнице, после которого я закончил свою историю, был даже неким освобождением от страданий физического теле. Можно ли сказать, что я не заслужил такой ужасной участи? Конечно, нет, иначе было бы не интересно. Но, вернёмся в реальность, объективность которой ещё надо доказать. Возможно, это лишь мои галлюцинации и скоро я отрублюсь окончательно и навсегда. Не знаю, сколько прошло времени. Но меня наконец-то отпустило и выкинуло из этого состояния нестояния в куда более знакомую и привычную тьму небытия. Наверно, с моей стороны будет глупо и достаточно самонадеянно молиться богам и прочим высшим сущностям, прося их о милости, знаке и так далее. Но именно сейчас этого хотелось больше всего. И даже не потому, что я, буду откровенен, рассчитывал после смерти, отринув физическое тело и подобные заморочки, отправиться на встречу с предками, попасть в ад и пострадать за все свои прегрешения, или на худой конец, просто раствориться в бездне. А вместо этого на мой несчастный разум в одно мгновение обрушился шквал информации, поступающей от очевидно находящегося в не самом жизнеспособном состоянии тела. Хотя кого я пытаюсь обмануть? Чёрт-с два я буду молить однажды уже пославших меня в пешее эротическое мудаков о чём-либо! Даже сказать сложно, сколько усилий мне потребовалось чтобы взять себя в руки, перестать мысленно поносить всех и каждого, как наверняка и должен себя вести взрослый и здравомыслящий человек, и наконец, поборов усталость, приоткрыть кажущиеся неподъемными веки. И кстати прикольно, у меня есть веки… Темненько, всё как мы любим, хотя до родного склепа ещё далеко… Шучу, я никогда не жил в склепе. Но тем не менее аналогия понятна? Тогда нет смысла объяснять, что и пахло тут соответствующе. Нет, ни в коем случае не брезгливый, профессия обязывает, так сказать, но всё же это не значит, что мне это нравится! С трудом поднимаюсь на негнущихся ногах с пола, на котором и развалилась моя многострадальная тушка. Или не моя? Заторможено отмечаю, что руки куда тоньше и меньше привычных, да куда как лучше сохранились, а левая не отличается от правой. Да, и обе вроде бы сделаны из плоти и крови, что достаточно непривычно. Осматриваюсь, глаза слезятся, дышать тяжело и не только из-за затхлости воздуха. Я в непонятном, маленьком помещение. Как подозреваю, окно, если это конечно не слабый светильник, прикрыто непонятными тряпками. Стоит сделать один неуверенный шаг, как ноги подводят, и я чудом не встречаюсь с полом носом, ха, это было бы очень обидно… Попытка подняться была засчитана, и формально даже успешна — я смог двинуть рукой. Вот только болеть начали не только ладони, на которые я и приземлился, но и, эм, всё остальное!? Глаза, наконец привыкнув к темноте, позволяют рассмотреть мелкие детали совершенно очаровательной обстановки. Хм — многозначительно выдаёт мозг, когда замечаю на полу веревку. Очень неоднозначно связанную веревку. Да что там мудрить, петля это, и я в ней… Ха! Повеситься значит решил, бедолага, но вот облом, теперь жить тебе и жить, вернее уже мне. Ну не суть. А если серьёзно, то картина происходящего, по крайней мере с прежним «владельцем» тушки, сложилась более чем моментально, весьма понятна и двойному толкованию не подлежит. Человек, с сомнением оглядел себя, мужчина, решил свести счёты с жизнью и избрал весьма ненадежный способ. Ненадежный, к слову, из-за меня. Предположим, что сознание прежнего хозяина этого организма уже не здесь. Но кто тогда поместил сюда моё, и что важнее, откуда он его выловил? Я, не буду скромничать, давно предвидел свою смерть, а с моим образом жизни она была лишь вопросом настойчивости некоторых личностей. И вариант создать себе новый «скафандр», на случай если бы с первым что-то случилось, как в моём случае и произошло, я рассматривал. Вот только, найти подходящих специалистов, готовых, пускай и за космические суммы, связаться со мной и провести необходимые процедуры было делом сложным. Я бы пошёл дальше и назвал его невозможным. И поэтому отложил эту идею. И всё же я вот, лежу себе, относительно живой. Получается, что нашёлся-таки доброхот, отловивший мою душу и восстановивший все воспоминания, чтобы впихнуть это счастье в мёртвое тело и вновь вернув ему весь необходимый для жизни функционал. Бред. Но в «высшею сущность», сделавшею всё тоже самое, но, дай боже, не из желания поиздеваться, вериться ещё меньше. Пока предавался размышлизмам, тушка постепенно отошла от, как я подозреваю, трупного окоченения. Сердце, запущенное в экстренном режиме и до этого судорожно разгоняющее застоявшуюся кровь, чуть стабилизировалось, а голова перестала радовать меня спонтанными приступами боли. Что ж, уже хоть что-то приятное. Вторая попытка вернуть себе вертикальное положение была не в пример успешней. Я даже не падаю, а, пускай и неуверенно, стою. Сказываются изменения пропорций тела, смещение точки зрения и общего баланса и т.д. Короче, сам в своих же ногах путаюсь. Первым делом, подбираюсь к окну, не без гордости записывая это себе как отдельный подвиг. Осторожно отодвигаю кусок ткани, его закрывающий, выглядываю сквозь мутное стекло. На улице тёмное время суток (если я сейчас не под землёй). Вид мне открывшийся уместно окрестить обычным таким спальный двор. Куда более смущает не это, а то, что такие виды уже лет триста невозможно отыскать на Земле и тем более на других обжитых планетах! — Да что это такое? — просипел, разрезая тишину помещения чем-то помимо звуков копошения. Голос слушается плохо, всеми своими невеликими силами противясь идее использовать в речи мой язык. Значит ли это, что «прежний владелиц» использовал другой? Да. Проблема ли это? Ещё какая. Но отложим вопросы коммуникации, это сейчас абсолютно точно не главная моя сложность. Зажмурился, снова посмотрел на улицу. Нет, в моем детстве такое ещё можно было встретить. Но там всё равно чувствовался налет современности, а подобные архитектурные решения считались ярко выраженным архаизмом. Отбросив необычность места, отступаю. С «внешней» разведкой я пока много не добреюсь. Прямой опасности я не вижу. Так что следует сосредоточится на делах более существенных. Втянул носом воздух. Нет, это просто отвратительно. Проявив чудеса сообразительности, смог, повернув ручку, открыть окно, впуская в помещение чуть более приятный для обоняния воздух. Совершив обход пространства, в котором оказался, понял, что нахожусь не в лаборатории, что было бы логичней в свете моего возвращения к жизни, а в «жилой» квартире. Помещений было немного, всего три, о предназначении которых пришлось задуматься. Как понял, помимо комнаты в которой я пришёл в себя, была ещё кухня и ванная. Ничего полезного или информативного не обнаружил. Кучка пустых бутылок, какая-то одежда в, что удивило, хотя опознавал на ощупь и могу допустить неточность, деревянном шкафу. Предполагаемая кухня не отличалась ни чистотой, ни наличием пищи. А это было грустно, всё же после столь экстренного восстановления организм требовал энергии как не в себя. Из «радостного»: смог добыть воду из крана. Уныло попив, вернулся в первую комнату, еще раз осматривая. Попытка восстановить последовательность событий разбилась о мои скудные способности в чтении места преступления. Их просто не было. Воспоминаний тела у меня не оказалось. Свой разум старательно проверил, но, ничего лишнего и, быть может, полезного не обнаружил. А значит и знаний о мире вокруг у меня на уровне только что родившегося младенца, с поправкой на то, что я всё хорошо вижу и осознаю. То, что не в своём мире, хах, следовало ожидать. И об этом можно догадаться даже не из-за странного вида из окна. Мое вселение в мёртвое тело не могло не спровоцировать пусть небольшой, с одной тушки-то, но выплеск некроэнергии. И я очень сомневаюсь, что это место в достаточной степени экранировано, дабы многочисленные датчики слежения, что не в меру бдительные служители закона натыкали куда только можно, и, разумеется, куда нельзя, вплотную подобравшись к нарушению законов о конфиденциальности и неприкосновенности личной жизни граждан, этого не уловили. А раз никто пока не спешит ломать дверь и класть меня мордой в пол до выяснения, можно смело ставить на то, что я не в своём мире. Или что менее вероятно, но имеет место быть, тушка не так проста, как кажется и тут всё защищенно на ровне с моим собственным домом. Наконец-то я осознал себя в достаточной степени, чтобы включить мозг и сделать то, что следовало с самого первого вздоха! Сосредоточился на силе, разлитой вокруг. Совсем немного некроэнергии, но этого должно хватить. Прикусив нижнюю губу, попытался использовать второе зрение, позволившие бы мне осмотреть квартиру на наличие чар, рунных цепочек и прочих неприятных сюрпризов. Голова тут же заболела, а вместе с ней и совершенно не готовое к таким надругательством над собой тело. Я буквально почувствовал, как холод сковывает, лишая возможности двигаться. В одно мгновение показалось что вместо крови у меня жидкий лёд. Обожгло хладом будь здоров. Я громко выругался, осев на пол. Как бы ни было обидно это признавать, но хрен там! Я не маг! Я, как неожиданно выяснилось, кретин с возом и маленькой тележкой знаний, которые ни в какую использовать не спешу. И про «включение мозга» я очень поспешил! Олигофрен с волшебной палочкой! Ну на кой мне эти заморочки? И безмозглому трупу понятно, что это тело совершенно не готово к работе с некротической энергией. Оно о магии то кажется только, что узнало! Вот она, губительная сила привычки! Нет у меня моего очага, не могу использовать силу мёртвых! Может, ради собственной безопасности, вырезать эту простую мысль у себя на лбу? Чтобы больше не забывать. Дефицита в мане у мира вокруг я не ощущаю. Даже наоборот, тут её столько, что хоть обряд полноценного воскрешения проводи, меньше не станет. А я, идиот, пытающийся собрать дождевую воду рядом с родником в солнечный день! Нет, ну каков придурок, я могу успешно использовать обычную ману, и точно не способен к безболезненному применению силы смерти! Посокрушаться на тему собственных интеллектуальных способностей где-то с минуту и дав телу отойти от неожиданной встряски, я, усевшись в более привычную для медитации позу, вновь сосредоточился. На сей раз был куда благоразумнее, и отбросив всякие плохие для здоровья привычки, потянул чистую и нейтральную энергию из мира вокруг. Это было не в пример легче. Осторожно проводя магию по венам, мешая с кровью и подчиняя пока слабо оформленной воли, я попутно заскочил в свой, так скажем, внутренний мир. От привычной тёмной башни, одиноко стоящей на небольшом острове в центре бушующего океана из собственноручно собранной маны, осталось только воспоминание. Эх, а такая хорошая цитадель была. Все залетные и не очень маги разума зубы ломали. Да и накопителем неплохим она выступала. А теперь что? Обычная светлая комната, с белыми шкафами по бокам. А на их полках ровными рядами стоят небольшие и чуть светящиеся кассеты с воспоминаниями и знаниями. Ну, и отдельной полочкой вдали со снятыми за бурную жизнь и заботливо уложенными в дальний ящик матрицами сущности. Но это так, чисто личная заморочка. Всё как на ладони, читай не хочу. Без слёз и не взглянешь… Пройдясь вдоль полок, убедился, что вроде бы ничего не потерялось. Так же подошёл к застекленной витрине, пересчитал диски. Тут надо было быть очень внимательным. Мы же не хотим потерять столь замечательных специалистов, они мне ещё ой как пригодятся. Все в сборе, это очень хорошо. Закончив с импровизированной ревизией, принялся за главную на данный момент проблему. Усевшись в услужливо появившиеся и зависшее в воздухе кресло, я сосредоточился и передо мной возникла мужская фигура. Пока не четкая, так как внешность я не удосужился выяснить. Но вот, так сказать внутренний мир, я могу легко и чётко увидеть прямо сейчас. Внутри аморфного, белёсого тела постепенно начали проступать совершенно не впечатляющие, а даже наоборот, повергающие в апатию внутренние органы. Были они непривычно скверного состояния, при этом совершенно натуральные и без всяких заменителей с улучшениями. Так и хочется гордо прикрутить табличку не содержит генетически и технологически модифицированных организмов. Тут не то, что колдовать, даже чихать противопоказано. Но ладно бы только это, так нет, мало на проблемы, я еще сдуру долбанул некроэнергии. Порождение безмозглого упыря! И теперь даже так было заметно что кое-где тело медленно начало натурально тлеть и гнить. Так-с, и как это можно спасти? Реанимации вообще подложить, или моя вторая жизнь будет скоротечной и бесславной? Я не целитель, а скажем так, даже наоборот. Но кого это право волнует? Покинув чертоги разума, постарался быстро, но осторожно, отсечь заражённые некрозом участки, от ещё целых. Это непотребство я и потом поправить смогу, а вот полноценно использовать тело и магию мне надо уже сейчас! Сказочному идиоту в моём лице сказочно повезло, опять, и ничего жизненно-важного задето не было. И вот я опять не понимаю сколько прошло времени. Из плюсов: я жив. Из минусов: ко всему ещё добавляется слабость, а живот уже не старается петь голодные серенады, а просто тоскливо болит, требуя жрать! Головушка моя несчастная от него не сильно отстаёт. Мозг оказался совершенно не готов к такому объёму информации и банально не успевал за поселившимся в теле разумом, в благоприятных условиях способным на аналитическую работу на уровне неплохого компьютера. Да уж, надо, жизненно необходимо улучшать тот кусок мяса, что достался мне в качестве носителя! Но увы, пока это далеко не главная задача. Теперь я далеко не бессмертен, хотя, как показала практика, я и в прошлый раз оказался вполне себе смертен, но эти детали можно опустить. А значит и умереть от голода с холодом мне как скелета поднять… просто, быстро, в первый раз возможно болезненно. Перспектива не из приятных, и это я ещё не знаю, повезет ли второй раз с попаданием в чьё-то тело. Додумать эту мысль не успел. Отрубился. Второе, или какое это там пробуждение, радости особой не принесло. Просто прекрасно, я ещё и сознание потерял, вот стыдоба-то. Лёжа на полу, тушка призывала меня не то покушать, не то совершить акт самоуспокоения. Единственным что подверглось изменению стал свет из окна, уже день? Великолепно… С кряхтением сел, попытался стряхнуть пыль. Нет, так дело не пойдёт! Грязно ругнувшись, направился в обнаруженную вчера ванную комнату. Ну вернее в темноте мне так показалось. В этот раз я даже додумался пошарить рукой по стене и найти подобие выключателя. Хм, лампочка накаливания, какой раритет. Да, если предыдущий владелец тела жил в этом, то я могу понять его желание это всё побыстрее закончить. Как уже повелось, ванная и раковина были грязными. Зато горячая вода имелась, уже хоть какой-то плюс. Как же быстро я стал радоваться раннее таким банальным благам цивилизации. Аж тошно. Умыл лицо дрожащими руками, высморкался. Нет, человеком себя всё ещё не почувствовал, как бы не старался. И дёрнул же меня демон поднять взгляд да всмотреться в отражение на местами прошедшим трещинами зеркало. Да уж, ну а что? Всё в лучших традициях бессмертной классики, настоящий тёмный маг. Ага. Ну а если серьёзно, то для недавно умершего и воскресшего тела я выглядел весьма и весьма прилично. Так, слегка бледноват, глаза запали, синяки там, да губы потрескались. Вообще, внешность у тушки была непримечательной. И это, в моём случае один жирный плюс. Ну, вернее так, наверное, было до формальной смерти этого тела. Теперь же… Тёмные волосы, глаза, и ха, тёмные мешки под ними, в купе со слишком бледной кожей, надеюсь это пройдёт, смотрелись непрезентабельно и даже отталкивающе. Ну что я могу сказать, вот он, настоящий тёмный маг, или я это уже говорил? Стянув с себя мятую кофту, «т-толстовка», а, да, наверное, так это называется, принялся уже к куда более тщательному осмотру себя пока не понятно, любимого или не очень. Что мне там досталось, так сказать, в наследство? Да, посмотреть и поплакать было на что и над чем. Очень худой, оно вообще знало, что такое еда? Но самым неприятным сюрпризом одарило, пожалуй, предплечье. Многочисленные следы от уколов. И я сомневаюсь, что это были прописанные целителями медикаменты. М-да уж, к пророку не ходи, этот идиот сидел на какой-то химии. Хотя, а бездна его знает, как тут у них с этим… Но будем отталкиваться от худшего, так, где мой блокнотик с пожеланиями? Записать надо бы — провериться у местных лекарей да врачей, почистить кровь и организм в целом. Мало ли какие еще подарочки меня ждут. Можно конечно и самому этим заняться, но боюсь это может или плохо кончиться или займет очень много времени. Оставим это на тот случай, если мои страхи окажутся верными и здесь будет недостаточно развитая медицина. Так же нашёл потемневшие участки кожи в тех местах, где она приняла на себя удар некроэнергии, защищая более важные органы. Нет, распространения заразы я благополучно остановил. Но и этого уже мне хватит с головой. Самое крупное пятно было на боку. Хоть бы до костей рёбер не дошло, подумал я, касаясь пальцами края «ранки» и морщась от боли. Да тьфу ты. Беспомощно окинул взглядом комнату. Заглянул в шкафчик с зеркалом над раковиной. Ничего, напоминающего бы мне аптечку не нашёл. А так бы полил местными антисептиками да глотнул болеутоляющего с удовольствием. Более ничего стоящего внимания на своём теле я, со вздохом облегчения, не обнаружил. С брезгливостью глянул на ванную, она была, как, впрочем, и всё в этой квартире, пережитком прошлого, но как пользоваться было в принципе интуитивно ясно, вот только, перед эксплуатацией её следовало хорошенько так помыть. Или проще найти новую? А эту придать аннигиляции и забвению… Устав от вида на свою печальную морду, выключил свет, вернулся в куда более приветливую и проветренную до состояния — приемлемо, комнату. Там всё это время была кровать! Вот что действительно поражает. С чувством уселся на лежащий на полу матрас, ну да, слово «кровать» было очень громким. Сев в позу для медитации, снова поймал состояния полной гармонии с миром, и повторил акт присвоения себе маны из окружающей среды. Даже не помер, с нескрываемым облегчением я прогнал её через себя. Стало легче, руки перестали трястись, а чувство скорой смерти чуть отступило. Слабое тело и не до конца сросшаяся с ним душа, и как следствие слабое влияние на мир вокруг, воли, не позволяли слишком многого. Но на восстановления второго зрения этого хватило. По сути, чего там делать. Так, пустяки. Картинка поплыла. Игнорирую жжение в не привыкших к таким перестройкам в своём строение глазах. И вот, я проморгался и снова вижу всё. Привычно приобретя более насыщенную окраску, мир опутан множеством ставших видными энергетических линий. Они не слишком бросались в глаза, что говорило о их, хм, пассивности. То есть, я огляделся вокруг, да, работающих артефактов и прочего, так или иначе использующего ману, в этой комнате не было. Обойдя всю квартиру, я убедился в полном отсутствие хоть чего-то относящегося бы к магии. Ну, это и плохо, и хорошо. Хорошо — у меня возможно будет преимущество, плохо — оно, может быть, и у моих врагов. А то, что враги обязательно будут, являлось, так сказать, аксиомой моей долгой жизни. Ну-с, с этим разобрались. Прекратил терзать глаза и мозг, смаргиваю, переключился на обычное зрение, оставив неиспользованные остатки силы циркулировать по организму. Всё же по фактам, это было единственным, что позволяло не упасть обессиленной кучкой биомассы в ожидании смерти. Тело, еще отчаяннее, чем до этого, изъявило о необходимости пожрать и восстановиться. Всё же изменение строения глаз далось для организма не бесплатно. С некой долей недоверия ещё раз отправился осмотреть кухню. Но там разве что трупы насекомых в углах и на подоконнике напоминали, что когда-то на ней была жизнь. Как и засохшее растение в горшке. Бедное, интересно, его ещё можно реанимировать? С сомнением полил водичкой. Так, а это всё значит что? Ага, пора выбираться на разведку в большой мир. Ура? Всё что уже успел увидеть, прямо или косвенно свидетельствовало о том, что тело ранее принадлежало тому ещё отбросу. Если, конечно, это не нормальный уровень жизни для этого места. Уже более тщательно, чем поверхностный осмотр, обыскал квартиру. Если судить по общему состоянию и предположить, что, с точки зрения технического прогресса, так обстоять дела у всех местных, искать что-то на подобии коммуникатора или браслета я не вижу смысла. Чипов, кажется, тоже нет, я даже ещё раз пощупал затылок и оглядел виски в зеркале. В небольшой сумке, найденной в местном подобии холла, на тумбочке, я обнаружил много «ценностей». А именно, связка ключей, несколько смятых зелёных бумажек. И о чудо, пластиковую идентификационную карточку. Это было уже интересно. Язык был подобием старого английского. Выяснил что зовут это тело «Люциан Хейз». Имеет он гражданство некой США, и так далее, много ничего не говорящей лично мне «личной информации». Хотя нет, знаю, что такое «США». С трудом я всё же отыскал на задворках памяти давно, казалось бы, забытые уроки истории. Хм, действительно, раньше существовало такое государство, не слишком внушительное и знаменитое лишь тем, что одно из первых вступило в «Альянс семи», позже переросший в единую федерацию. Если взять за основу идею, что меня не выкинуло где-нибудь на окраинах мироздания или в другую реальность, можно подумать, что меня откинуло во времени, хм, весьма и весьма прилично. Но если это действительно так, то… С сомнением взглянул на зелёные бумажки, расправил одну. Ага, доллар, это, стало быть, это единица волюты. Непривычно, что она имеет физическое воплощение, да. Всего насчитал двадцать долларов и понятия не имеем, мало это или нет. Включив оптимиста, обычно забиваемого до смерти в угоду гипертрофированной осмотрительности и осторожности, что мне никак не помогли в прошлый раз, а значит можно сменить тактику, закинул находки обратно в сумку. К выходу во внешний мир не готов, но сделать с этим ничего не могу. Из обуви самым приличном были ботинки из ткани, со шнурками, прикольно, и твёрдой подошвой. Тоже необычно, но удобно, а значит сойдёт. Вышел за дверь, оказавшись на площадке с еще несколькими такими же. Тело обитало в маленьком доме. Спустился по лестнице, считая полёты, всего лишь шестой этаж. Вообще обстановка была гнетущей. Грязно, воняет, хоть бери и вешайся... А, ну он, «Люциан», так и сделал. Из плюсов, камеры если и были, сейчас от них остались только торчащие из стен провода. Усмехнувшись, накинул на голову оказавшейся достаточно глубоким капюшон. На улице светило яркое, а потому неприятное солнце. Вокруг из живых была только кошка, из мёртвых вообще никого. Попытался запомнить дорогу. Минут через десять блужданий в непонятках, слишком чуждой была местная архитектура и планировка, вышел на оживленную улицу. Среди разномастной толпы людей легко затерялся. Вокруг я не чувствовал ничего магического. А значит, местные о магии или не слышали, или те, кто слышал очень хорошо скрывались. Стараясь не слишком явно показывать свой интерес к окружающим, разглядывал их, подмечая мелкие детали. Вот женщина разговаривает с невидимым собеседником, приложив к уху аппарат, напоминающий коммуникатор. А чуть дальше пожилой мужчина, задумчиво почесывая подбородок смотрит на витрину маленького магазина, занимающего первый этаж невысокого, на глаз всего пятнадцать этажей, за стеклом которой покоятся бумажные газеты. Небось у них тут ещё и книги таки… Да? Откровенно завис на витрину странного магазина с этими самыми книгами. Тут же захотелось себе одну такую. Или не одну… Громкий гудок заставил встрепенуться и отпрянуть, позволив красной машине промчаться мимо. Кажется, я несколько увлекся. Было очень необычно смотреть как по улице разъезжают аппараты, ранее встречаемые только в музеях да на фото в учебниках истории. Привыкнув к почти бесшумным двигателям электрокаров и гравитационным установкам, не издающим при работе ни звука, я испытывал дискомфорт от рёва двигателей внутреннего сгорания, которые как понимаю, были у этих машин. Да, этот, казалось бы, значительно более маленький город был наполнен множеством оглушительных звуков. В заключение неспешно прогулки, полной новых впечатлений, ноги привели меня в «магазин». Побродив между стеллажами, отметил, что среди продуктов помимо привычных синтетических были вполне себе настоящие овощи, фрукты, мясо и так далее. Взял одну из коробок, повертел, найдя описание продукта. Входящие в состав вещества были в общем знакомы. Ну, хотя бы законы физики с химией в этом мире совпадают с привычными. Маркировки в целом были понятны, за исключением приписки - не содержит гмо. Прикинув, что в последний раз употреблял в пищу что-то не из пробирки достаточно давно, отправился к отделу с овощами. Да, несомненно, маги жизни и всякие друиды решали возникающие экологические проблемы, неплохо чистя тот же воздух. Однако, всё равно, натуральные продукты были достаточно уникальным удовольствием. Прикинув свои финансовые возможности, добавил в список хотелок ещё и поправления своего материального благополучия в этом новом мире. -- Если бы кто-то из моих врагов и просто недоброжелателей, коих было много, увидел меня сейчас, мне, наверное, даже напрягаться не пришлось. Они бы сами умерли. От смеха. Нет, вы только вдумайтесь! Великий темный маг, угроза мировому порядку и угнетатель человеческой расы — радуется как ребёнок, собственноручно приготовленной пище. Интересная ситуация, не так ли? А впрочем, вам всё равно никто не поверит. И тем не менее я наконец-то почувствовал себя человеком, а значит жизнь налаживается. Чуть не потерявшись, всё-таки выбрал верное направление и добрался до квартиры, принадлежащей этому телу. По пути правда столкнулся с группой каких-то не очень дружелюбно настроенных парней, возможно старые друзья этого неудачника. По-хорошему они не захотели отвалить и я… дал дёру. Не очень круто да? Ну а что я им сделаю? Полноценной магии у меня пока нема, тело оставляет желать лучшего и даже нормально ударить я никого не могу, а значит беззащитнее слепого новорожденного котёнка. А их четверо, с битами и несомненно дурным характером. Вот вы бы на кого поставили? Угу, и я тоже сделал такие выводы. Стыдно ли мне? Нисколечко. Обидно? Возможно, но жизнь и здоровье важней каких-то там чувств. И к слову, то, что я предпринял спешное отступление совсем не значит, что я забуду об этом. Несколько простейших маячков в виде прилепленных на ауру сгустков уже подчинённой мне маны, и они от меня даже в аду не спрячутся. Придёт время и познают жалкие смертные весь ужас моей мсти! Надо тренировать связки. А то злодейский смех выходить каким-то не таким, как надо. Кхм, с горем пополам разобравшись как работает местная электроника и техника, такая, как например плита и старенький даже на вид, маленький компьютер в виде складывающейся пополам книжки, я принялся за работу. Как в принципе, готовить я имел весьма смутные представления, но то, что предполагаемую пищу надо придать термической обработке, знал. А вот то, что это всё надо делать в воде я уразумел только после первой неудачной попытки. Сопровождая весь процесс грязными ругательствами, никогда ранее не думал, что вновь опущусь так низко, я наконец организовал себе подобие нормального, по здешним меркам, позднего завтрака. Хм, знаете, этот мир не так уж и плох, а ситуация, в которой я оказался далека от критической. Это откровение пришло, когда я, распробовав пищу. Она была вкусной! Привыкнув в последнее время получать все необходимые элементы через зелья, таблетки, капельницы, безвкусные брикеты от новомодной фирмы, предлагающей не тратить время на приёмы пищи — растворил в воде и сыт весь день, и прочим ухищрения, я совсем забыл какого это, чувствовать что-то подобное. Но все мои наивные и радостные настроения развеялись, стоило включить найденный «компьютер». Я понял, что всё плохо уже после пяти минут, что потребовались этой штуке, чтобы прогрузиться. Опять-таки, приученный к моментальному отклику от тех же нейроинтерфейсов, я был морально не готов столкнуться с этим… Это будет сложно. Тяжело вздохнул, разбираясь с новым для себя интерфейсом и скрепя зубами на долгую загрузку. А так в принципе не плохо, почти удобно, ага. Попробовав изменить язык, я даже встретил несколько мертвых, здесь являющихся вполне ходовыми. Наигравшись с этим, полез в местный аналог всемирной сети, под названием интернет. Время идёт, реальности сменяют одна другую, а это стало уже не подозрением, а неким фактом, а что-то так и остаётся неизменным. Для начала стоит отметить, что у тела уже было открыто несколько окон и даже несколько переписок. Без интереса пролистав страницу с порнографического вида содержанием, закрыл лишние окна. Принялся за самое интересное – ознакомление с личной жизнью тушки. Мне необходимо знать кто он такой. Будет неприятно если начнут задавать вопросы. Так что хотя бы первое время лучше не слишком выбиваться из привычного для тела образа. Диалог с какой-то женщиной была довольно скучной и однотипной, а вот с неким «Томом» достаточно настораживающей и напрягающей. Этот мудак, которому принадлежало ранее тело, оставил мне очередной неприятный сюрприз. Вычленив суть через дебри сленга и мата, я смог сложить общую картину. Тело, будучи безработным, живущим в другом городе нежели его «родаки», как я понял это слово означало близких родственников, стало принимать наркотические вещества. И как итог осталось без средств к существованию в кармане. Но желание дозы было сильнее здравого смысла, и он связался с какой-то компанией, и теперь должен им крупную сумму. Хм, а не от них ли я случаем сегодня драпал? Возможно. Подавил желание приложиться головой о что-нибудь тяжёлое, всё равно этот кретин вряд ли это почувствует, а себя карать мне не за что. Так, а этот Том просто знакомый? Значит резкий обрыв связи можно будет себе позволить. Осталось только выяснить что там с родственниками. Но это пока не критично, обождёт. Отложив и это в дальний ящик я продолжил изучение местных реалий. Продираясь через тонны ненужной и откровенно подозрительной информации, старался вникнуть, что, собственно, тут происходит. По запросам о магии мне выдавал поисковик какие-то сомнительные статьи, вдоволь напичканные откровенным бредом сумасшедшего. Так что уже через полчаса убедился, если она тут и практикуется, то не общедоступно. Впрочем, это не помешало мне записать парочку адресов и номеров. Самое захватывающим было то, что сделал я это ручкой на куске найденной в квартире бумаги! Почерк наверно бы оставил желать лучшего. Очень повезло что руны и некоторые требующие того ритуальные символы и круги я наносил вручную и это сгладило так заметно неумение писать. Кстати, об адресах. Найдя карту мира, я долго её разглядывал. Планета точно была Землёй. За некоторым исключением материки совпадали. Так же, как и страны, с поправкой на время конечно. Хотя вот «Теократии Шайл» я не нашёл, как и южного объединения, носящего скромное название «Союз высших». А ведь, согласно истории, они уже должны существовать и активно процветать. Ещё один фактик подтверждающий теорию о разных мирах, а не времени. Но это всё лирика, а, по существу. Я оказался в крупнейшем городе Соединенных Штатов, в Нью-Йорке. Пока сложно сказать, хорошо это или нет, только время покажет. Набрёл также на одну из местных социальных сетей. Называлась она заковыристо, а главной функцией было выкладывания изображений. В профиле этого тела не было ничего интересного или необычного. С десяток изображений из разных мест, какие-то люди. Последнее фото было сделано несколько месяцев назад, а значит и тут можно спокойно прекратить какую-либо активность. Я уже собирался закрыть эту вкладку, как глаз зацепился за одну из фото. Там помимо тела и каких-то парней, была женщина. Напрягшись, нашёл историю, и пролистав прилично вниз, вернулся к переписке, что с самого начала счел неинтересной. Да, это был один и тот же человек. Значит они состоят в более тесных отношениях чем я предполагал? Допустим. Просидев так несколько часов, большую часть из которых откровенно страдал, ожидая, пока эта рухлядь загрузит необходимое мне, наконец удовлетворил первичный информационный голод и больше не чувствовал себя выброшенным в оплоте света низшим умертвим. Сказать, что я был несколько разочарован это тактично промолчать, но что поделать. Последним что нашёл, стало пояснение про этого «гмо». Оказалось, ничего необычного, я снова разочаровался. Обычное генное модифицирование геномов продуктов, растительных и животных, в угоду людям. Скучно. И жизни не угрожает, если, конечно, у тушки нет какой-нибудь аллергии на какие-то белки. Отложив проклятый компьютер, выдохнул, гася эмоциональный порыв, и подавляя иррациональное желание в накопившемся гневе разбить к дьяволу этот допотопный терминал, изрядно сегодня промотавший мне нервишки. Не сегодня, он тебе ещё нужен! Зашёл в комнату, лёг на матрас, с трудом имитирующий кровать и закрыл глаза. Без особых трудностей провалившись в подсознание, я, усевшись в кресло, создал новый стеллаж и принялся упорядочивать полученную сегодня информацию. Забывая ненужные мелочи, например незачем хранить мусор по типу переписки с Томом, сохранял только точные факты. Следом, передо мной появилась белая поверхность, исполняющая роль доски. Спустя секунду на ней появилась первая запись: смерть, новое тело в новом мире, предыдущий владелец умер, наложив на себя лапки. Древность, двадцать первый век по-местному летоисчислению, параллельно совпадает с двадцатыми годами второй эры в нашем мире. Магия — отсутствует? С визуализацией мыслей намного легче придумать план действий. Из сна, а именно совместив с этим прекрасным физиологическим процессом, я вёл свой мозговой штурм, меня вырвал неприятный, громкий шум. Медленно открыл глаза, посмотрел в потолок. Прислушавшись. Стучали. В дверь.