The Thorn Bird

Гермионе Грейнджер 15, и она впервые по-настоящему влюбляется: сильно, безумно, безо всякой надежды на взаимность. Между ними — 19 лет, колоссальная разница опытов и его абсолютное презрение. Он не жалеет для нее своего сарказма, она продолжает ежедневно искать с ним встречи в коридорах замка. — Здравствуйте, профессор Снейп, — вкрадчиво произносит девушка каждый раз, когда их пути пересекаются. — Здравствуйте, мисс Грейнджер, — отвечает он своим глубоким, бархатным голосом и проходит мимо, даже не глядя на нее. А она замирает, безуспешно пытаясь уловить в его приветствии хоть намек на эмоцию. Ей хочется окликнуть его, задать какой-нибудь вопрос, утонуть в черных глазах… Но в горле предательски возникает огромный ком. И она не может издать ни звука. Стон срывается с ее губ только ночью, когда, плотно задернув полог кровати, она трогает себя тонкими пальцами, живо представляя, что это он касается её. *** Гермионе Грейнджер 17, и она только что узнала о том, что Северус Снейп убил профессора Дамблдора. Забыв про чувство самосохранения и риск быть немедленно исключенной, она опрометью бросается в его подземелье и неистово колотит в дверь спальни. А когда он открывает, в слезах падает ему на грудь и умоляет сказать ей, что все это неправда. — Что вы себе позволяете, мисс Грейнджер? Он стоит, остолбенев, но, что совершенно необъяснимо, не отталкивает ее. А она все рыдает, уткнувшись в черный кафтан с доброй сотней пуговиц. Вдруг он делает то, чего она меньше всего ожидает — проводит рукой по ее спине и тихо произносит: — Я все объясню. *** Гермионе Грейнджер 18, и она впервые просыпается рядом с Северусом Снейпом. Несколько минут она лежит, уткнувшись носом в его шею, и боится пошевелиться. Гермиона знает, что волшебство момента скоро будет разрушено, и им придется вернуться в реальность, где, несмотря на наступившее Рождество, краски с каждым днем становятся все мрачнее. Она приподнимается на локте и долго изучает лицо Северуса: он выглядит умиротворенным и почти беззащитным. Она осторожно проводит кончиками пальцев по его щеке. Он медленно открывает глаза и улыбается ей. Гермиона наклоняется и целует его в губы. — Значит, это был не сон? — тихо спрашивает Северус. Гермиона отрицательно качает головой и берет его за руку. У них впереди будет еще много ночей, но она всегда будет вспоминать первую и последнюю. К первой они шли долгих полгода, наполненных сомнениями, страхами, недоверием и болью. Все это время Гермиона приручала Северуса Снейпа, как дикого зверя. И сама училась доверять ему, ведь обоим не верилось, что захлестнувшие их чувства могут быть взаимны. В последнюю ночь они ни в чем не сомневались. Их любовь оказалась сильнее условностей, сильнее обстоятельств, сильнее их самих. Но не сильнее смерти. *** Гермиона Грейнджер становится старше на две тысячи лет, когда человек, которого она любит больше жизни, умирает у нее на руках в Визжащей хижине. Она сидит в луже его крови, не в силах ни пошевелиться, ни закричать. Проходит целая вечность, прежде чем Гарри Поттер буквально оттаскивает Гермиону от безжизненного тела профессора Снейпа. Молодому человеку приходится силой разжимать ладонь подруги, которая мертвой хваткой держит холодную руку учителя. Пока все празднуют победу, Гермиона на негнущихся ногах идет в бывший кабинет зельеварения, чтобы найти там яд. Но обнаруживает только стекла: ни одно снадобье не уцелело в результате битвы за Хогвартс. Как и ее сердце. Через месяц Гермиона узнает, что беременна. Ее положение выглядит практически безнадежным, но на помощь приходит верный Рон Уизли. «Я знаю, что ты никогда не полюбишь меня так, как любила его, но мне плевать», — говорит он и протягивает ей кольцо. Гермиона чувствует стыд, благодарность и горечь: ей кажется, что она предает Северуса. Но она любой ценой хочет спасти их ребенка. *** Гермионе Грейнджер-Уизли 19, и она впервые становится матерью. В январе у нее рождается мальчик с черными глазами, совершенно не похожий на ее мужа Рональда. Впрочем, этот факт никак не мешает молодому отцу радоваться пополнению в семье. Рон предлагает жене назвать сына Сириусом, но она настаивает на имени Тобиас. *** Гермионе Грейнджер-Уизли 24, и Джинни Поттер, наблюдая за тем, как Тоби играет с ее сыном, почти произносит то, о чем все вокруг думают, но не говорят вслух: — Все-таки Тоби невероятно похож на... — она поднимает глаза на Гермиону и осекается. Но Гермиона, разумеется, знает, что хотела сказать ее золовка. Мальчик, названный в честь своего настоящего деда, действительно невероятно похож на родного отца. Чем старше становится Тобиас, тем больше в нем Северуса. Это одновременно пугает и восхищает Гермиону, ведь в сыне она каждый день видит единственного мужчину, которого действительно любила. *** Гермионе Грейнджер-Уизли 89, и она приходит на могилу Северуса Снейпа с охапкой полевых ромашек. Дрожащей старческой рукой миссис Уизли прикасается к холодному мрамору и долго стоит, глядя куда-то вдаль. Гермиона приходила сюда 70 долгих лет, каждое 2 мая. Она знает, что этот раз — последний. Как знает она и то, что уже совсем скоро найдет Северуса там, за линией горизонта, чтобы уже никогда не отпускать его руку.