200км/ч по трассе до берега моря

— Ники, чтоб тебя, где полотенца?! — Элисон, прошу, оставь этот чемодан, мы же не влезем в фургон… — Никто не видел мои сланцы? — Чёрт! — выругался кто-то. По полу разлетелись осколки, отскакивая во все углы маленькой кухни. Вместе с ними разбежались, подскакивая на цыпочки, два подростка: один спасался от порезов, другой — от него. Все в миг затихли. Споры из-за мест в фургоне и выбора маршрута резко забылись, оставив за собой молчаливый шок. Успокоились даже шторы на окне, прекратив щекотать взгляд. Ничуть не дрогнувшая Рене спокойно отвернулась от них, опустила ногу со стула и подтолкнула остаток разбитой чашки. Тот, вращаясь, прокатился немного, уткнувшись в полосатый носок. Ники поднял на неё взгляд и сразу же отодвинул залитую чаем ногу. — Ну? — вопросительно качнула головой Рене. Ники отшагнул назад, поджав губы. Избегал смотреть в глаза Кевину, чью любимую кружку разбил, и на печальные носки. — Я вспомнил, где полотенца, — брякнул он и поспешно скрылся из виду. — Тебе крышка, — прошипел Кевин, надвигаясь в его сторону, но путь преградила вытянутая рука Рене. — Не спеши. Смотрел в шкафу у Аарона? — Чего? — осёкся Кевин, не соображая. — Сланцы. Ты же вроде искал их. Смотрел в шкафу? — Э-э… Кажется нет. Общежитие снова встало на уши. Ветер колыхал занавески, Рене, уклоняясь и отмахиваясь от них, подметала осколки. Кевин переворачивал комнату вверх дном в поисках, а Ники изо всех сил пытался не попасть под его горячую руку. Рядом с Нилом на спинке дивана сидел Эндрю, грел и без того потную ляжку коленом, наблюдая вместе с ним за погромом. В этот день они наконец-то решились всей командой выехать за город. А точнее — на пляж. В предвкушении путешествия никому не удавалось сохранить равнодушие, все на свой лад радовались и паниковали. Дэн (их незаменимый капитан) пропала, утащив за собой Мэтта, и обрекла на полнейшую неразбериху. Длинные дороги — это шумные сборы, когда вы перепроверили каждую вещь по десять раз, но всё равно забыли ключи на тумбочке. — Думаю, лучше всего заехать в гипермаркет, в местных магазинах нет половины продуктов, — предложил Кевин, выглядывая между сидениями. Они по обыкновению разделились на две группы: первые пятеро уселись в машину, остальные четверо с удобством заполнили фургончик. — О, классно, мы сможем купить фейерверки! — обрадовался Ники и разлёгся у него на спине. Кевин недовольно зыркнул, и тот поспешно отодвинулся. — На кой чёрт нам фейерверки? — возникнул Аарон, отбиваясь от перескочившего на него внимания. — Да отлипни ты от меня, жарко! Нил ухмыльнулся, оглянувшись на них, и включил кондиционер. — На месте решим. Трогай, Эндрю! Спустя несколько улиц и пролистанных радиоканалов, они встали в пробку. Весь перекрёсток в нетерпении ожидал старта, как вдруг сзади раздался пронзительный гудок. Сразу за ним зазвенел телефон Ники. — Включай на громкую! — скомандовал радостный голос Дэн. Она раздобыла где-то диск группы «Queen» и врубила его на полную громкость. Теперь обе группы орали неправильный текст и глохли под орущих кривы ноты. Длинные дороги — это никогда не сходящиеся вкусы в музыке. В магазине на всеобщую радость работал ледяной кондиционер. Лисы сразу затерялась среди стеллажей, пёстрых упаковок и играющих пузырьками бутылок. Эндрю толкал тележку, а Нил висел на ней и сваливал вредности вроде чипсов, орешков, и вафель. — Так, мы взяли мясо, шампуры и какие-то купаты. Надеюсь, не траванёмся. Элисон с Дэн ушли за овощами, — отрапортовал Мэтт, повстречавшись с ребятами в одном из отделов. — Погодите, а кто-нибудь нашёл угли? — вспомнил Ники. — Мы ведь купим фейерверки? — с надеждой спросила Рене. Ники сразу же отсалютовал Мэтту и воодушевленно потащил её в отдел пиротехники. На кассе их так и не дождались. А потом, когда все раскладывали продукты по багажникам и звенели холодными бутылками в пакетах, потерялся Кевин. Его злость затерялась в восторженной суете, так что переживать не стоило. Вернулись они уже втроём с новыми сланцами и коробкой мороженного. — Чур мне с черникой! — первым сорвался с места Аарон. Длинные дороги — это пятитонный запас провизии и недостаток питьевой воды. За чертой города началась длинная трасса и бесконечно красивые пейзажи. Караван из двух машин нёсся вперёд к фантомным лужам на асфальте и дрожащему над ними воздухом. Ники общим голосованием выселили в фургон. Их голоса не утихали — началась игра в слова. Они постоянно путались, отвлекаясь на самолёты и забавные цепочки. — Франкенштейн. — Ярмарка. — Она начинается на «я», а надо «й», — возмутился Мэтт, отвлекаясь от дороги. Дэн сразу же развернула его голову обратно. — Там «н»! — Носошмыг. — Такого слова не существует! — Как нет?! Ты хоть раз слышала, как чихает Эндрю?! А сам Эндрю тем временем досыпал на пассажирском сидении машины, не подозревая о зарождающейся зловещей байке про страшные звуки в их спальне. Он вверил их судьбы Нилу и отключился, спасаясь от нескончаемых рассуждений на тему спорта. — Как на счёт того, чтобы немного сменить маршрут и съездить к горам пофоткаться? — предложил голос Элисон из трубки. Длинные дороги — куча мнений и ни одного общего. Полароид распечатал Рене и Элисон, изображающих сцену из Титаника на краю утёса. За ними — Нила, сидящего в траве и усеянного веснушками и пластырями. Мэтта, чмокающего в щёку Дэн, а рядом с ними убегающего Аарона, потому что Кевину пришло в голову ради смеха повторить за ними. После этого Кевина тоже выселили в фургон. — А как нам вернуться на трассу? — О, я знаю короткую дорогу! Это словосочетание стоит запретить. Каждый раз после него теряются вообще все дороги. Они заблудились в лесу. Оставив пререкания, одни пытались прогрузить «ГуглКарты», а другие смиренно поглощали запасы. Дэн жевала огурец, Кевин, сидя на капоте, потягивал тёплую газировку и морщился. Болтаться под покровом елей было приятно, и здесь пахло шишками. Они свисали сухарями с веток, лежали под ногами, в карманах Ники и шляпе Элисон. Когда стало ясно, что они застряли здесь надолго, Эндрю утащил Нила гулять и искать грибы. — Эврика! — воскликнул Мэтт, когда смог поймать связь, стоя на крыше фургона. Они снова летели по трассе, а солнце уже подползало к горизонту. Рыжие лучи путались в золотых кудрях, серые тени — в белёсых волосах. Редкие птицы сливались с татуировками, пыльно-сладкий воздух трепал полы платья и сушил губы. Под шелест шин звучали истории. — Мы как-то раз ездили так с семьёй, — вспоминала Элисон, мечтательно наблюдая за облаками. — Это было красиво. Даже роскошно, я бы сказала… Но не так весело, как с вами, ребятки, — улыбнулась она. — О-о, как это мило, — протянул Ники, расплываясь по спинке её сидения. — Да ну тебя, — отмахнулась Элисон. — Но ведь это правда мило! Что я такого сказал? — Кажется, мы останемся ночевать на берегу, — без капли грусти в голосе отметила Рене и легко стукнула Ники по макушке. — Что на счёт страшилок у костра? — предложил голос Нила. — Чудесно! — поддержала Дэн. Длинные дороги — общее спокойствие и разделённая на всех радость. — Чувствуете соль?! — воскликнул Ники, — Море! Мы почти приехали! — Я вижу его! — Мы доехали! Едва машины остановились, Ники вывалился из двери и побежал на встречу волнам, засыпая кроссовки песком. Наспех сбросив одежду, он с воплем кинулся в воду. На берегу засмеялись, заражая друг друга. Они выгрузили еду с ковриками и схлестнулись в поединке «камень-ножницы-бумага». По итогам Аарона оставили разжигать костёр и ушли бродить вдоль берега. Цеплять босыми ногами набегающие волны и бегать за мелкими крабиками. Дарить полароиду розовые блики от заката, мокрого Ники и посмеивающегося над ним Эндрю. А искры взлетали друг за другом и сверкали в глазах, размножаясь в восемнадцать глаз, по две на каждого. А мясо дымилось рядом с зефирками и подгорало вместе с ними. А голоса звенели вместе со стеклянными бутылками. — Предлагаю тост, — Мэтт сидел в обнимку с Дэн и светился. — За длинные дороги! — За длинные дороги! — повторили за ним восемь голосов и вскинули напитки. — А ТЕПЕРЬ СОЛЮТ! — НИКИ, ТЫ НАС ПОДОЖЖЁШЬ!

За длинные дороги, ночные заправки, глупые споры и счастливые воспоминания, подаренные полароиду. За лето!